Perejil (Petroselinum crispum): Una referencia integral
1. Identidad, clasificación botánica y fuente natural
Petroselinum crispum (Mill.) Fuss, perteneciente a la familia Apiaceae (anteriormente Umbelliferae), es popularmente conocido como perejil — una hierba aromática ubicua utilizada con fines culinarios y medicinales en todo el mundo. Es una especie de Petroselinum nativa de la región mediterránea, específicamente del sur de Italia, Argelia y Túnez, y ha sido ampliamente cultivada como hierba, especia y vegetal.
El perejil es una planta aromática bienal caracterizada por una raíz sin ramificaciones, hojas pinnadas divididas, umbelas y un esquizocarpo (el fruto característico que se divide en la familia Apiaceae). Crece como una hierba bienal de hasta 80 cm de longitud, lampiña, con tallos delgados y hojas de contorno triangular dos o tres veces pinnadas; las flores se agrupan en umbelas de 8 a 20 radios y son de color verde amarillento, mientras que los frutos son subglobosos u ovoides, aromáticos, con cinco costillas iguales.
Se reconocen comúnmente tres grupos principales de cultivares:
- Hoja rizada (P. crispum var. crispum) — la forma de guarnición más ampliamente reconocida, con hojas rizadas y compactas.
- Hoja plana / italiano (P. crispum var. neapolitanum) — considerado más sabroso y resistente.
- Hamburgo o de raíz de nabo (P. crispum var. tuberosum) — cultivado principalmente por su raíz agrandada y comestible.
Las partes utilizadas con fines medicinales y comerciales incluyen la planta entera: hojas, frutos (comúnmente llamados "semillas") y raíces. Es nativo de la región mediterránea, pero actualmente se cultiva en todo el mundo. El aceite de semilla de perejil y el aceite de la hierba se obtienen de las partes aéreas de la planta mediante destilación al vapor, mientras que las hojuelas de hoja seca se comercializan como hierba culinaria.
La palabra griega antigua para perejil era selinon. Se dice que el nombre petroselinum, del cual deriva "perejil", fue asignado por Dioscórides, con un significado general de "apio de roca" en griego.
2. Uso tradicional e histórico
Civilizaciones mediterráneas antiguas
El Papiro de Ebers, un antiguo documento médico egipcio de alrededor del año 1550 a.C., menciona el uso del perejil por sus propiedades terapéuticas, particularmente por sus efectos estimulantes y carminativos. Los antiguos griegos y romanos usaban el perejil no solo como hierba culinaria, sino también por sus beneficios medicinales, y se ha utilizado en la medicina tradicional por sus diversos efectos sobre la salud.
Los antiguos griegos y romanos lo prescribían para tratar infecciones del tracto urinario y cálculos renales debido a sus propiedades diuréticas, que se creía que ayudaban a eliminar toxinas y prevenir la formación de cálculos renales. Dioscórides, en su obra fundamental De Materia Medica, mencionó el uso del perejil por sus propiedades diuréticas, junto con otras plantas medicinales.
Los romanos y los griegos usaban el perejil como medicina. Plinio el Viejo (23–79 d.C.), en el Capítulo 20 de su libro Historia Natural, describe el uso de una decocción de semillas de perejil para problemas renales y úlceras en la boca.
En la antigüedad, el perejil se utilizaba en preparados medicinales como panaceas, tónicos generales, antídotos contra venenos, antirreumáticos y formulaciones para aliviar los cálculos renales y de la vejiga.
Uso culinario y ritual romano
Los romanos valoraban el perejil por sus usos medicinales y culinarios — lo usaban para refrescar el aliento, tratar trastornos digestivos, estimular la menstruación y prevenir la intoxicación. Los antiguos romanos usaban coronas de perejil en la cabeza durante los banquetes para evitar la posibilidad de intoxicación. El perejil se extendió a otras partes del mundo a través del comercio y la conquista; fue introducido en Gran Bretaña por los romanos y en Alemania por Carlomagno.
Mitología y simbolismo griego
Los antiguos griegos asociaban el perejil con la muerte, ya que se suponía que había brotado de la sangre de Arquémoro, cuyo nombre significaba "Precursor de la Muerte". Los vencedores en los juegos funerarios — competencias atléticas celebradas en honor de una persona recientemente fallecida — eran coronados con perejil, y el dicho "necesitar perejil" era la forma griega de decir que alguien estaba gravemente enfermo y no se esperaba que sobreviviera.
Medicina popular islámica, marroquí y mediterránea
En Marruecos, el perejil se usa principalmente como elixir para tratar la hipertensión arterial, la diabetes y las enfermedades cardíacas y renales. En Irán, las semillas se usan por diversos efectos farmacológicos, incluida la acción antimicrobiana, los cálculos renales y los trastornos digestivos; en Turquía, las hojas se usan para tratar la hipertensión y la diabetes; en España, las hojas se usan para tratar la hipertensión, la diabetes, la prostatitis y la anemia; y en Serbia, las hojas se usan para tratar enfermedades e infecciones del tracto urinario.
Uso en la medicina tradicional china y ayurvédica
En la medicina tradicional china, el perejil se utilizaba para tratar la hipertensión y mejorar la salud digestiva, mientras que los practicantes ayurvédicos lo recomendaban por sus efectos antiinflamatorios y desintoxicantes.
Tradiciones herbales europeas
En la medicina herbal moderna, el perejil es más popular en Europa que en los EE. UU. Los preparados de hojas, raíces y semillas se usan para la indigestión, los cálculos biliares, los cálculos renales, las infecciones urinarias, la ictericia, la tos y el asma; las semillas se prescriben para el tratamiento de la gota, el reumatismo y la artritis. El aceite de perejil se ha usado para regular el flujo menstrual en el tratamiento de la amenorrea y la dismenorrea; las hojas machacadas se han aplicado externamente para tratar picaduras de insectos, piojos, parásitos cutáneos y contusiones; y el té de perejil se usaba para tratar la disentería y los cálculos biliares.
La Comisión E de Alemania reconoce el uso de la hoja o raíz de perejil para aliviar la irritación del tracto urinario (como la que puede ocurrir en las infecciones de la vejiga) y para ayudar en afecciones del sistema urinario — uno de los pocos reconocimientos regulatorios formales en la medicina herbal occidental.
3. Principales constituyentes y compuestos activos
Aceites esenciales
El perejil contiene aceite esencial en todas las partes de la planta, con compuestos de fenilpropano y terpeno como componentes principales. Los terpenos y fenilpropanoides son abundantes en el aceite extraído de las semillas, frutos, raíces y hojas de perejil; la miristicina y el apiol, ambos pertenecientes a la clase de los fenilpropanoides y que muestran actividades antioxidantes, son los componentes principales del aceite esencial de perejil. El llamado aceite de perejil "alemán" contiene aproximadamente 60–80% de apiol, mientras que el aceite de perejil "francés" contiene menos apiol pero más (50–60%) miristicina.
La planta produce no más del 0,06% de aceite volátil en sus partes aéreas, mientras que la semilla contiene 3,5%.
Otros compuestos terpénicos volátiles notables identificados en el aceite esencial de perejil incluyen: β-felandreno, 1,3,8-p-mentatrieno, β-pineno, terpinoleno, oxipeucedanina y falcarinol.
Flavonoides
Los compuestos fenólicos y flavonoides — particularmente apigenina, apiína y 6″-acetilapiína — se encuentran entre los principales compuestos activos identificados en Petroselinum crispum. El perejil seco tiene un nivel particularmente alto de apigenina que supera con creces al de cualquier otro vegetal u hierba. Se han identificado siete compuestos fenólicos en los distintos tipos de cultivares, incluidos derivados de apigenina y kaempferol; la apigenina-O-pentósido-O-hexósido fue identificada como el compuesto principal en todos los tipos de perejil analizados y es la principal responsable de su actividad antioxidante.
El perejil también contiene los glucósidos flavónicos estrogénicos 6′-acetilapiína y petrósido, así como flavonoides como la apigenina y la cosmosiína. Entre los flavonoides adicionales presentes se incluyen la luteolina y la quercetina. La luteolina y la quercetina contribuyen a reducir la inflamación y a proteger contra el daño oxidativo.
Cumarinas y furanocumarinas
Los principales constituyentes del perejil incluyen cumarinas, furanocumarinas (notablemente bergapteno e imperatorina), ácido ascórbico, carotenoides, flavonoides, apiol, diversos compuestos terpenoides, fenilpropanoides, ftálidos y tocoferol. El perejil contiene psoraleno y compuestos relacionados (ficusina, bergapteno, majudina, heraclina) que pueden inducir fotosensibilidad; la planta también contiene varias furocumarinas antimicrobianas, incluidas psoraleno, 8-metoxipsoraleno, 5-metoxipsoraleno, oxipeucedanina e isopimpinelina.
Vitaminas y minerales
Los cultivares de perejil son conocidos por su alto contenido vitamínico, incluyendo ácido pantoténico (B5), nicotinamida (B3), riboflavina (B2), ácido ascórbico (C), tiamina (B1), piridoxina (B6), betacaroteno (provitamina A), ácido fólico (B9), alfa-tocoferol (E), y minerales, aceites esenciales y diversos compuestos polifenólicos, principalmente flavonoides. El perejil tiene un alto contenido de carotenoides (25,7 mg por 100 g de la porción comestible).
Poliacetilenos y otros constituyentes
El perejil es rico en flavonoides y otros compuestos polifenólicos, y también contiene furanocumarinas, carotenoides y poliacetilenos; sus hojas son una fuente de vitaminas y minerales. El poliacetileno falcarinol ha sido identificado específicamente como un constituyente notable.
Variabilidad química
La composición química del perejil es muy variable y depende de varios factores, como las condiciones de cultivo, los diferentes cultivares y quimiotipos, las regiones geográficas y el órgano de la planta. La composición química difiere no solo entre las diferentes partes y variedades de la planta, sino también entre diferentes muestras de las mismas partes de una misma variedad.
4. Mecanismos de acción
Mecanismo diurético
Los efectos diuréticos del perejil se atribuyen principalmente a la inhibición de la enzima Na⁺/K⁺-ATPasa en la corteza y la médula renal. Según la investigación de Kreydiyyeh y Usta (2002), el mecanismo de acción del efecto diurético del perejil parece estar mediado por la inhibición de la bomba Na⁺-K⁺, lo que provoca una disminución en la reabsorción de Na⁺ y K⁺, generando un flujo osmótico de agua hacia la luz y, por lo tanto, diuresis. Además, compuestos como la miristicina y el apiol presentes en el perejil potencian este efecto diurético al promover la excreción de sales y agua en exceso del cuerpo.
Mecanismos antioxidantes
Estudios recientes han identificado la apigenina-O-pentósido-O-hexósido como un compuesto principal del perejil, que contribuye significativamente a su actividad antioxidante; la apigenina también demuestra actividad antiproliferativa contra células de melanoma humano A375 al inducir la actividad de la caspasa-3 y desencadenar eventos apoptóticos, y presenta una capacidad significativa de eliminación de radicales, potencial de quelación de hierro y actividad de inhibición de lipoxigenasa.
Mecanismos antiinflamatorios
Las propiedades antiinflamatorias de flavonoides como la apigenina resultan de mecanismos que incluyen la inhibición del ciclo celular, la disminución del estrés oxidativo, la mejora de las enzimas de detoxificación, la inducción de la apoptosis y la estimulación del sistema inmunitario. La miristicina ha demostrado diversas actividades farmacológicas, como efectos antiinflamatorios, analgésicos y neuroprotectores.
Mecanismos antiplaquetarios
Una fracción de flavonoides aglicona del perejil, entre los que se identificaron apigenina y kaempferol, mostró inhibición in vitro de la agregación plaquetaria inducida por trombina, ADP y colágeno, con valores de IC50 que oscilaron entre 0,08 y 0,28 mg/mL; los flavonoides, especialmente la apigenina, parecen tener una contribución importante a los efectos antiagregantes in vitro del perejil.
Inhibición de enzimas CYP
El apiol se comporta como un inhibidor de tipo mixto de la CYP1A1 humana recombinante bacteriana; tanto el apiol como el extracto etanólico de perejil interfieren con la mutagenicidad del promutágeno MeIQx metabolizado por la subfamilia CYP1A. El consumo de apiol junto con fármacos metabolizados por la subfamilia CYP1A puede resultar en interacciones hierba-fármaco.
Mecanismos antimicrobianos
El apiol, utilizado tradicionalmente como diurético, también exhibe propiedades antimicrobianas, lo que hace que el perejil sea potencialmente eficaz para abordar las infecciones del tracto urinario. El aceite esencial de perejil ha mostrado potencial en actividades antioxidantes y antimicrobianas.
5. Evidencia científica por área de uso
5.1 Actividad diurética
Un estudio clave publicado en el Journal of Ethnopharmacology (2002) proporcionó evidencia sustancial del efecto diurético defendido del perejil en la medicina popular. Las ratas a las que se les ofreció un extracto acuoso de semillas de perejil para beber eliminaron un volumen de orina significativamente mayor por cada 24 horas en comparación con cuando bebían agua; estos hallazgos fueron respaldados por resultados de otros experimentos utilizando una técnica de perfusión renal in situ, que también demostraron un aumento significativo en la tasa de flujo urinario con el extracto de semillas de perejil.
Sin embargo, los datos en humanos son muy limitados. Un pequeño estudio clínico en voluntarios sanos (N=20) que evaluó los efectos del té de perejil sobre la composición urinaria y los factores de riesgo de formación de cálculos urinarios no mostró efecto sobre las mediciones de índices urinarios, incluyendo el volumen de orina, el pH, el sodio, el potasio, el cloruro, la urea, la creatinina, el fósforo, el magnesio, el ácido úrico, la cistina o el contenido de ácido cítrico.
Los estudios in vitro y en animales han reportado el efecto diurético y propuesto mecanismos para el uso del perejil como diurético; sin embargo, ninguno de los estudios se ha realizado para investigar de manera definitiva el efecto diurético del perejil en humanos a nivel de ensayo clínico. Un ensayo clínico registrado en ClinicalTrials.gov (NCT03468361) destinado a evaluar el efecto diurético y antihipertensivo del perejil en pacientes hipertensos fue finalmente retirado porque los hospitales no pudieron reclutar pacientes, lo que deja una brecha crítica de evidencia en la investigación humana.
Fuerza de la evidencia: La evidencia en animales/in vitro es consistente y mecanísticamente plausible. La evidencia clínica en humanos es actualmente insuficiente y no concluyente.
5.2 Actividad antioxidante
Un estudio en humanos demostró que la apigenina fue absorbida sistémicamente por un sujeto alimentado con una dieta alta en perejil; se encontró que este sujeto tenía niveles elevados de las enzimas antioxidantes glutatión reductasa eritrocitaria y superóxido dismutasa.
En un estudio de intervención humana aleatorizado cruzado, una dieta básica se complementó con perejil picado que proporcionaba aproximadamente 51 mg de equivalente de apigenina al día (principalmente como apigenina-7-apiósido, o apiína) durante una semana, y se midió la excreción de apigenina. Este estudio confirmó la biodisponibilidad de la apigenina a partir del perejil dietético en humanos. La biodisponibilidad de la apigenina a partir del perejil ha sido confirmada en estudios humanos, lo que indica sus posibles efectos biológicos.
Fuerza de la evidencia: La biodisponibilidad de los principales compuestos antioxidantes a partir del perejil dietético está establecida en humanos. Los beneficios clínicos de los antioxidantes derivados del perejil no se han estudiado en ensayos humanos con suficiente poder estadístico.
5.3 Salud cardiovascular — Efectos antiplaquetarios y antitrombóticos
Se ha demostrado que el perejil tiene varias actividades promotoras de la salud, como propiedades antitrombóticas, antihipertensivas e hipolipemiantes; los múltiples estudios realizados en modelos animales hasta la fecha sugieren que esta especie es una fuente potencial de agentes cardioprotectores.
In vitro, una infusión de las partes aéreas del perejil inhibió la agregación plaquetaria inducida por trombina y ADP (valores de IC50 de 6,4 y 6,7 mg/mL, respectivamente). Estudios interdisciplinarios in vitro mostraron la actividad antiplaquetaria de una decocción de hojas de una variedad de perejil de hoja plana y dos de sus flavonoides — apigenina y cosmosiína (apigenina-7-O-glucósido) — que tuvieron valores de IC50 de 1,8, 0,04 y 0,2 mg/mL, respectivamente, en un ensayo de agregación inducida por ADP. Estos extractos y flavonoides no mostraron efectos anticoagulantes, ya que no prolongaron el tiempo de coagulación en los ensayos de PT y aPTT. La actividad antiplaquetaria del perejil fue posteriormente confirmada por estudios in vivo.
Los flavonoides apigenina y cosmosiína extraídos del perejil mostraron actividad antiplaquetaria in vitro y en roedores.
Fuerza de la evidencia: Los datos in vitro y en roedores son relativamente consistentes. No se han publicado ensayos clínicos en humanos sobre los efectos antiplaquetarios o antitrombóticos del perejil hasta donde se tiene conocimiento en la literatura disponible.
5.4 Actividad antimicrobiana
Se han explorado las actividades antimicrobianas de los extractos de perejil, con resultados que revelan una buena bioactividad contra patógenos específicos evaluados, como bacterias y hongos. El perejil contiene varias furocumarinas antimicrobianas: psoraleno, 8-metoxipsoraleno, 5-metoxipsoraleno, oxipeucedanina e isopimpinelina.
Fuerza de la evidencia: Principalmente in vitro. No se han realizado ensayos clínicos en humanos que examinen al perejil como agente antimicrobiano directo.
5.5 Salud renal y protección renal
Una revisión sistemática identificó estudios relevantes sobre las propiedades bioquímicas del perejil — incluidos flavonoides, ácidos fenólicos, terpenoides y aceites esenciales — que contribuyen a efectos antioxidantes, antiinflamatorios, diuréticos y nefroprotectores. Los estudios en animales demostraron reducciones en el estrés oxidativo, mejoras en los biomarcadores metabólicos y una mejor función renal, mientras que los estudios limitados en humanos revelaron solo mejoras modestas en la composición urinaria y los marcadores de salud renal.
Este cuerpo de evidencia destaca el potencial terapéutico del perejil como agente natural para la salud renal y subraya la necesidad de ensayos clínicos sólidos, evaluaciones de seguridad a largo plazo y metodologías estandarizadas para validar su relevancia clínica.
Fuerza de la evidencia: Predominantemente animal y preclínica. La evidencia en humanos es extremadamente limitada y en su mayoría indirecta.
5.6 Regulación de la glucosa en sangre / Efectos hipoglucemiantes
La investigación de Koyuturk et al. (2010) mostró que el extracto de perejil reducía los niveles de glucosa en sangre, urea sérica y creatinina, y disminuía el daño histopatológico en los riñones de ratas diabéticas, con efectos comparables a los de la glibornurida. Se ha sugerido que las propiedades antiinflamatorias del perejil ayudan a mitigar la inflamación, respaldando aún más la función de la insulina y el metabolismo de la glucosa, lo que subraya su potencial como tratamiento complementario para la diabetes.
Fuerza de la evidencia: Principalmente modelos animales. No se han publicado ensayos clínicos en humanos con suficiente poder estadístico que investiguen específicamente al perejil para el control glucémico.
5.7 Efectos hepatoprotectores
Se ha demostrado en estudios con animales que la administración de extracto de perejil revierte los marcadores bioquímicos de daño hepático y preserva la histología hepática, lo que indica una hepatoprotección probablemente vinculada a la acción antioxidante. La apigenina, presente en abundancia en el perejil, inhibe el crecimiento y la proliferación del cáncer, promueve la apoptosis, induce la detención del ciclo celular y altera el potencial de membrana mitocondrial de las células cancerosas in vitro e in vivo; ha atraído una considerable atención como agente beneficioso para la salud, principalmente debido a su mínima toxicidad intrínseca.
Fuerza de la evidencia: Solo estudios en animales. No se han reportado ensayos controlados en humanos sobre los efectos hepatoprotectores del perejil.
5.8 Propiedades anticancerígenas / quimiopreventivas
La apigenina, un flavona vegetal de origen natural presente en abundancia en el perejil, es reconocida como un flavonoide bioactivo con propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y anticancerígenas. Los estudios epidemiológicos sugieren que una dieta rica en flavonas se relaciona con un menor riesgo de ciertos cánceres, particularmente los cánceres de mama, tracto digestivo, piel, próstata y ciertas neoplasias hematológicas malignas.
No se han realizado ensayos clínicos en humanos que examinen el efecto de la suplementación con apigenina en la prevención de enfermedades, aunque existe un potencial considerable para que la apigenina se desarrolle como agente quimiopreventivo del cáncer.
Se ha informado que la apigenina tiene efectos protectores contra una amplia variedad de cánceres, aunque estos hallazgos derivan en gran medida de trabajos preclínicos. Se ha sugerido que la apigenina podría potenciar la eficacia terapéutica del sorafenib contra el cáncer de hígado, pero se requiere investigación adicional para obtener perspectivas mecanísticas más profundas.
Fuerza de la evidencia: Datos in vitro y en animales mecanísticamente prometedores. No se han completado ensayos clínicos en humanos que utilicen específicamente perejil o suplementos de apigenina para la prevención o el tratamiento del cáncer.
5.9 Efectos relacionados con el ácido úrico y la gota
Los estudios modernos in vitro e in vivo revelan efectos hipouricémicos entre las actividades farmacológicas atribuidas a diversas preparaciones de perejil. El uso tradicional para la gota y el reumatismo, atribuido en parte a la acción diurética del perejil, es consistente con este hallazgo, aunque no existen datos de ensayos en humanos.
Fuerza de la evidencia: Solo preclínica.
6. Formas de dosificación y dosis reportadas
El perejil está disponible en múltiples preparaciones. Las siguientes dosis se extraen de fuentes publicadas o referenciadas:
- Hoja o raíz seca (infusión/té): La dosis habitual de hoja o raíz de perejil es de 6 gramos de planta seca al día, consumidos en tres dosis de 2 g cada una, en infusión en 150 ml de agua.
- Extracto líquido (hoja o raíz): El extracto de hoja y raíz de perejil se elabora en una proporción de 1 g de planta por 1 ml de líquido y se usa en una dosis de 2 ml tres veces al día.
- Té de semillas: El té elaborado con semillas de perejil se usa en una dosis más baja de 2–3 g al día, usando 1 g de semillas por taza de té.
- Aceite esencial (destilado al vapor): El aceite de semilla de perejil y el aceite de la hierba se obtienen de las partes aéreas de la planta mediante destilación al vapor. Los preparados concentrados de aceite esencial conllevan un riesgo significativo de toxicidad (ver la sección de Seguridad más adelante) y no son apropiados para el consumo general.
- Hierba fresca (dietética): Se consume como alimento en cantidades culinarias típicas. En un estudio de intervención, la suplementación dietética con perejil picado proporcionó aproximadamente 51 mg de equivalente de apigenina al día.
Cabe señalar que las principales agencias regulatorias no han establecido dosis estandarizadas para el perejil como suplemento medicinal, y existe una variabilidad significativa en la composición de los preparados comerciales.
7. Sistemas corporales y áreas de salud
El perejil se ha utilizado como carminativo, tónico gástrico, diurético, antiséptico del tracto urinario, antiurolitiásico, antídoto y agente antiinflamatorio, y para el tratamiento de la amenorrea, la dismenorrea, los trastornos gastrointestinales, la hipertensión, las enfermedades cardíacas, las enfermedades urinarias, la otitis, la rinitis, la diabetes y diversas afecciones dermatológicas en la medicina tradicional y popular.
Se ha atribuido a esta planta una amplia gama de actividades farmacológicas — incluidas actividades antioxidantes, hepatoprotectoras, protectoras del cerebro, antidiabéticas, analgésicas, espasmolíticas, inmunosupresoras, antiplaquetarias, gastroprotectoras, citoprotectoras, laxantes, estrogénicas, diuréticas, hipotensoras, antibacterianas y antifúngicas — en la medicina preclínica moderna.
Los principales sistemas corporales con los que se asocia el perejil incluyen:
- Sistema urinario/renal: Diuresis, antisepsia del tracto urinario, prevención de cálculos renales y manejo de infecciones urinarias — el área más documentada históricamente y más estudiada a nivel preclínico.
- Sistema cardiovascular: Actividades antitrombóticas (antiplaquetarias), antihipertensivas e hipolipemiantes, estudiadas principalmente in vitro y en modelos animales.
- Sistema gastrointestinal: Efectos carminativos, tónicos gástricos y laxantes; uso tradicional para la disentería, los cálculos biliares, la flatulencia y los cólicos.
- Sistema endocrino/metabólico: Efectos hipoglucemiantes e hipouricémicos en modelos animales; uso tradicional en el manejo de la diabetes.
- Sistema reproductivo: Uso tradicional como emenagogo (para estimular la menstruación) y, en dosis altas, como abortivo.
- Sistema hepático: Efectos hepatoprotectores demostrados en modelos animales.
- Sistema inmunológico y oncológico: Evidencia in vitro de las propiedades anticancerígenas de la apigenina; no se han completado ensayos en humanos.
8. Consideraciones de seguridad e interacciones
Seguridad general en dosis culinarias
El perejil tiene estatus GRAS (Generalmente Reconocido Como Seguro) cuando se usa como alimento. El consumo como ingrediente alimentario en cantidades culinarias típicas se considera seguro para la mayoría de los adultos.
Toxicidad de dosis altas y del aceite esencial
Los efectos adversos derivados de la ingestión de aceite de perejil incluyen dolor de cabeza, mareos, pérdida de equilibrio, convulsiones y daño renal. Los constituyentes químicos apiol y miristicina del extracto de perejil están asociados con posibles toxicidades; el aceite esencial (puro) es tóxico, con varios reportes de casos de mortalidad citados en la literatura.
Los resultados de estudios en animales indican que el extracto etanólico de hoja de Petroselinum crispum fue levemente hepatotóxico y nefrotóxico con dosis orales continuadas iguales o superiores a 1000 mg/kg, pero no demostró toxicidad evidente cuando se usó en dosis más bajas.
Embarazo y lactancia
Aunque no se han reportado toxicidades importantes por el uso alimentario ordinario, el perejil no debe consumirse durante el embarazo debido a posibles efectos uterotónicos. Deben evitarse las cantidades mayores a las utilizadas en los alimentos, ya que la seguridad y eficacia no están comprobadas; pueden ocurrir efectos emenagogos y abortivos con dosis más altas. Se debe desalentar la ingestión de perejil durante el embarazo, en madres lactantes y en personas que toman opioides, sales de litio, diuréticos y terapia con warfarina debido a posibles interacciones hierba-fármaco.
Fotosensibilidad
El perejil contiene psoraleno y otros compuestos furocumarínicos relacionados — incluyendo ficusina, bergapteno, majudina y heraclina — que pueden inducir fotosensibilidad. Los compuestos relacionados con el psoraleno presentes en el perejil se han vinculado a reacciones de fotodermatitis entre cortadores de perejil, particularmente con exposición cutánea ocupacional combinada con luz solar.
Interacciones con warfarina (anticoagulantes)
La warfarina se toma para adelgazar la sangre y retardar la coagulación sanguínea. Grandes cantidades de hoja de perejil podrían aumentar la coagulación sanguínea; tomar perejil junto con warfarina podría disminuir la eficacia de la warfarina para adelgazar la sangre. Esta interacción se atribuye al alto contenido de vitamina K del perejil, que puede antagonizar el mecanismo anticoagulante de la warfarina.
Interacción con diuréticos
Combinar el perejil con diuréticos farmacéuticos puede provocar una pérdida excesiva de líquidos, deshidratación y desequilibrios electrolíticos (por ejemplo, bajo potasio).
Interacción con litio
El efecto diurético del perejil podría disminuir la capacidad del cuerpo para excretar litio, lo que podría conducir a niveles tóxicos del medicamento.
Interacción con sustratos de CYP1A
El consumo de apiol, un constituyente del perejil, junto con fármacos metabolizados por la subfamilia CYP1A puede resultar en interacciones hierba-fármaco, ya que el apiol ha sido identificado como un inhibidor de tipo mixto de CYP1A1 y CYP1A2.
Interacción con sirolimus
El perejil puede aumentar la concentración sérica de sirolimus.
Alergia
Algunas personas son alérgicas al perejil; la aspirina podría aumentar la sensibilidad al perejil, empeorando las reacciones alérgicas. La reactividad cruzada dentro de la familia Apiaceae (por ejemplo, con el apio, la zanahoria y el hinojo) es un fenómeno reconocido.
Riesgo de cálculos renales
El perejil es alto en oxalatos, un compuesto natural que puede unirse al calcio y contribuir a la formación de cálculos renales en personas susceptibles; aquellas con antecedentes de problemas renales deben limitar su ingesta.
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