Agrimonia (Agrimonia eupatoria L.): Una referencia integral
1. Identidad y descripción botánica
Clasificación taxonómica y nombres
La agrimonia común (Agrimonia eupatoria L.) también se conoce como "agrimonia" o "hierba de San Guillermo".
Pertenece a la familia Rosaceae (rosáceas) y al género Agrimonia, que incluye diez especies comunes en la zona templada del hemisferio norte, en Sudamérica y en las montañas de las zonas tropicales.
En farmacia y en documentos regulatorios, la droga vegetal se conoce por su denominación farmacéutica latina Agrimoniae herba. El nombre del género "Agrimony" (agrimonia) deriva de "Argemone", palabra que los griegos daban a las plantas que curaban los ojos, mientras que el epíteto de la especie eupatoria hace referencia a Mitrídates Eupátor, el último rey del Ponto, reconocido preparador de remedios herbales.
En la Farmacopea Europea, solo A. eupatoria puede utilizarse como fuente de material vegetal dentro del género Agrimonia, específicamente las sumidades floridas desecadas.
Sin embargo, la monografía de la Comisión E alemana considera válidas como fuente de agrimonia tanto las partes aéreas desecadas de A. eupatoria como las de Agrimonia procera Wallr.
Características botánicas
La agrimonia común crece como planta herbácea perenne caducifolia que alcanza alturas de hasta 100 cm. Sus raíces son rizomas profundos de los cuales brotan los tallos. Se caracteriza por hojas pinnadas de borde aserrado, y entre junio y septiembre aparecen flores de pedúnculo corto en inflorescencias racimosas largas y en forma de espiga.
Las espigas florales tienen un olor especiado que se compara con el de los albaricoques.
Las hojas son suavemente aromáticas y vellosas por ambas caras.
Los finos pelos ayudan a que las vainas de semillas de la planta se adhieran a los animales o personas que entran en contacto con ella.
Distribución geográfica
Agrimonia eupatoria es una hierba perenne originaria de Europa y el suroeste de Asia.
Alcanza aproximadamente 0,6 m de altura y es nativa del centro y norte de Europa, de Asia templada y de Norteamérica, y se encuentra en campos, prados, terrenos baldíos y bordes de caminos.
Crece especialmente en prados soleados y barbechos, generalmente desde el nivel del mar hasta los 1000 m de altitud.
Formas y preparaciones comunes
Agrimonia es el nombre común de las sumidades floridas de la planta Agrimonia eupatoria L. Las preparaciones se obtienen triturando (reduciendo a fragmentos pequeños) las partes secas de la planta; estas también pueden emplearse para preparar extractos líquidos con agua y alcohol.
Las infusiones para uso interno se preparan vertiendo 250 ml de agua hirviendo sobre 1,5–4 g de droga seca, para beberse dos o tres veces al día; con los extractos líquidos las cantidades son de 1–3 ml, y con las tinturas, de 1–4 ml, tomados tres veces al día.
La hierba también está disponible comercialmente en forma de cápsulas estandarizadas (extractos acuosos), mezclas de té secas y preparaciones tópicas, incluidos decocciones para compresas y lavados de heridas.
2. Uso tradicional e histórico
Grecia y Roma antiguas
Los registros escritos de sus beneficios se remontan al siglo V.
Dioscórides y Galeno señalaron su utilidad en el tratamiento de úlceras, a menudo combinada con grasa de cerdo, y para afecciones gastrointestinales y hepáticas cuando se administraba con vino.
Desde la antigüedad, la agrimonia se ha recomendado para personas con complicaciones relacionadas con úlceras y enfermedades del hígado y la vesícula biliar.
Europa anglosajona y medieval
La agrimonia (o A. procera) era una de las 57 hierbas del "Ungüento Sagrado" mágico anglosajón, que se decía que ofrecía protección activa contra duendes, el mal y los venenos. También se valoraba en la época medieval por sus propiedades astringentes y diuréticas, lo cual la mantuvo popular durante mucho tiempo en la medicina herbal para esguinces y contusiones.
Hallazgos arqueológicos posteriores datan del Neolítico y la Edad del Bronce (Subboreal), de la época romana y de la época medieval, lo que sugiere que la especie pudo haber sido introducida en Gran Bretaña e Irlanda por agricultores o comerciantes neolíticos o posteriores, lo que la convierte en un arqueófito.
Históricamente, la agrimonia era conocida como una "hierba para heridas" en la Europa medieval.
Medicina popular europea (varios países)
En la bibliografía, la especie se describe en Europa —incluidos Bulgaria, República Checa, Alemania, Polonia, Serbia y Turquía— como usada tradicionalmente en infusión, a menudo de las partes aéreas, actuando como agente astringente y antiinflamatorio.
También se recomendaba para dolencias más graves como el reumatismo, el dolor de espalda y afecciones del hígado, los riñones y la vejiga, incluida la ictericia.
Los extractos acuosos (infusiones y decocciones) se usaban en el tratamiento de enfermedades de las vías respiratorias y del sistema urinario, enfermedades del tracto digestivo y heridas crónicas.
Norteamérica y otras regiones
Cuando se introdujo en Norteamérica, se dice que A. eupatoria fue usada con gran éxito por pueblos indígenas y canadienses para tratar fiebres.
También se usó en la medicina tradicional para tratar el catarro, las hemorragias, la tuberculosis y las enfermedades de la piel.
Los tallos jóvenes, las hojas y las flores de agrimonia se usaban para preparar un pigmento amarillo (mediante el aislamiento del flavonoide quercitrina) y para aumentar la estabilidad de conservación de la cerveza.
Medicina tradicional china
En la medicina científica de los países occidentales y en la medicina popular ucraniana, A. eupatoria se usa como regulador de los procesos metabólicos, específicamente para el tratamiento de pacientes con trastornos del metabolismo mineral y del azúcar, incluidos distintos tipos de diabetes.
La especie emparentada Agrimonia pilosa se emplea en los sistemas tradicionales del este asiático; su raíz y sus partes aéreas se utilizan de manera similar, y parte de la investigación farmacológica sobre el género ha incluido también esta especie además de A. eupatoria.
Reconocimiento regulatorio del uso tradicional
Según la monografía de la Unión Europea sobre plantas medicinales (EMA/HMPC/680597/2013), el uso medicinal tradicional de A. eupatoria se asocia con el tratamiento sintomático de la diarrea leve, afecciones inflamatorias menores de la boca, la garganta o la piel, y para heridas superficiales pequeñas.
El HMPC reconoce el uso tradicional para la diarrea leve, la inflamación moderada de la garganta y la faringe, y las heridas de la piel. La monografía de la Comisión E aprueba su uso interno para la diarrea leve e inespecífica y su uso externo para la inflamación de las mucosas de la boca y la garganta; las monografías de la ESCOP, la OMS y el HMPC también reconocen la aplicación externa en forma de compresa o irrigación como apoyo a la cicatrización de heridas.
3. Constituyentes clave y compuestos activos
Panorama de las clases fitoquímicas
Los análisis fitoquímicos de Agrimonia eupatoria L. han identificado una variedad de compuestos bioactivos, entre ellos taninos, flavonoides, ácidos fenólicos, triterpenoides y aceites volátiles.
Los efectos de A. eupatoria se correlacionan con su alto contenido de antioxidantes, especialmente fenilpropanoides (taninos, flavonoides, ácidos fenólicos y antocianidinas) y terpenoides. Componentes específicos incluyen timol, α- y β-pineno, α- y β-cedreno, D-limoneno, eucaliptol, acetato de geraniol, linalol y hexanal, responsables de su olor y sabor característicos.
Un análisis exhaustivo resumió 68 terpenoides y 73 compuestos fenólicos y flavonoides en A. eupatoria; entre los compuestos fenólicos y flavonoides se identificaron agrimoniina, derivados de apigenina, ácido quínico, kaempferol, luteolina, procianidina, quercetina, quercitrina y rutina.
Taninos
Los taninos —particularmente las procianidinas y los elagitaninos— son la clase principal de compuestos, siendo la agrimoniina reconocida como el componente dominante. Según la Farmacopea Europea (11.ª edición), la hierba contiene un mínimo del 2% de taninos, expresados como equivalentes de pirogalol.
Específicamente, Agrimonia eupatoria L. contiene al menos un 2% de taninos, con el pirogalol (C₆H₆O₃, PM 126,1) como unidad estructural básica. Entre el 3% y el 21% de los taninos son taninos condensados, en particular proantocianidinas (procianidina B3), presentes principalmente como leucoantocianinas bioconvertidas por hidrólisis ácida a cianidina.
La agrimoniina es un compuesto particularmente notable. Es un elagitanino de alto peso molecular que se encuentra principalmente en especies de Agrimonia L. y en otras plantas de la subfamilia Rosoideae.
Condiciones de extracción optimizadas han permitido obtener agrimoniina en niveles de hasta 9,16 mg/g de peso seco, junto con una fuerte actividad antioxidante.
El predominio de la agrimoniina en extractos optimizados (aproximadamente el 27% del total de fenólicos) destaca su potencial como marcador farmacológicamente activo para el control de calidad.
Flavonoides
Los compuestos flavonoides que se reportan con mayor frecuencia son astragalina, cinaroside, hiperósido, isoquercitrina, isovitexina, rutina, catequina, procianidina B3 y agrimoniina.
A. eupatoria contiene una gran cantidad de diversos flavonoides bioactivos, entre ellos quercetina, rutina, hiperósido, quercitrina de cianidina, luteolina, luteolina 7-glucósido, apigenina 7-glucósido y astragalina.
Entre los compuestos confirmados se encuentran proantocianidinas, apigenina, luteolina, quercetina y derivados de kaempferol, así como catequina, ácido clorogénico y ácido p-cumárico.
Ácidos fenólicos, triterpenoides y otros compuestos
La planta también contiene ácidos hidroxicinámicos (cafeico, clorogénico), terpenoides, cumarinas, saponinas y carbohidratos (glucosa, fructosa, sacarosa, galactosa).
Otros constituyentes incluyen taninos condensados, polisacáridos, triterpenoides, ácido silícico, ácido salicílico, un complejo de nicotinamida, tiamina y vitamina K.
El perfil químico completo incluye flavonoides, taninos, ácidos aromáticos, triterpenos, cumarinas, terpenoides, glucósidos y vitaminas B y K.
4. Mecanismos de acción establecidos y propuestos
Actividad antioxidante
Los extractos hidroalcohólicos de Agrimonia eupatoria presentan una marcada actividad antioxidante frente a especies reactivas, principalmente debido a flavonoides específicos y/o taninos condensados, identificados como derivados de flavonoles, flavonas y flavan-3-oles.
Estudios han demostrado que la actividad antioxidante de la agrimonia se asocia con su alto contenido polifenólico, y los extractos modificaron la expresión de factores proinflamatorios y de enzimas del metabolismo del glutatión en cultivos celulares y modelos animales.
Los taninos han demostrado propiedades antisépticas, astringentes, antioxidantes, antiinflamatorias y antimutagénicas.
Mecanismos antiinflamatorios
Los experimentos in vitro con agrimonia mostraron efectos antiinflamatorios; los experimentos in vivo en animales demostraron propiedades antiinflamatorias, antidiabéticas y antioxidantes.
La investigación sobre la especie emparentada Agrimonia pilosa ha ayudado a dilucidar mecanismos potencialmente relevantes para el género: los extractos etanólicos de Agrimonia pilosa Ledeb. demostraron actividades antiinflamatorias y antialérgicas, inhibiendo la producción de citocinas inflamatorias (IL-1β, IL-4, IL-6) e interferón-β (INF-β) en células RAW 264.7 inducidas, y se descubrió que un extracto etanólico inhibía la producción de NO y PGE2 al reducir la expresión de iNOS y COX-2.
Mecanismos antimicrobianos
La actividad antimicrobiana de A. eupatoria se ha documentado en estudios que destacan su eficacia frente a diversas especies bacterianas.
El efecto antibacteriano depende del tipo de extracto utilizado, y el efecto fue más débil en bacterias gramnegativas que en bacterias grampositivas.
El efecto antibacteriano y antibiofilm de los extractos vegetales está relacionado con su composición química; compuestos como los polifenoles (flavonoides, taninos, antocianinas, ácidos fenólicos y cumarinas) pueden interferir con los procesos celulares bacterianos.
Se ha documentado actividad antibacteriana de extractos acuosos, alcohólicos o de acetona de A. eupatoria contra bacterias grampositivas como Staphylococcus aureus y bacterias gramnegativas como Vibrio cholerae, Pseudomonas aeruginosa y Escherichia coli.
Mecanismos antidiabéticos
Los extractos vegetales inhiben la α-glucosidasa, tienen un efecto antidiabético y desempeñan un papel importante en la regulación del metabolismo de la glucosa.
En un estudio con ratones diabéticos inducidos con estreptozotocina (STZ), la agrimonia disminuyó los niveles de glucosa plasmática en los animales experimentales (reduciendo la hiperglucemia) y redujo la polidipsia.
La administración de extractos evitó el aumento de la masa corporal y la acumulación de grasa, y normalizó el perfil lipídico sérico en ratas alimentadas con alto contenido de fructosa.
Mecanismos astringentes/protectores de tejidos
El contenido de taninos —particularmente el elagitanino de alto peso molecular agrimoniina y las proantocianidinas condensadas— sustenta la acción astringente clásica de la agrimonia, que implica la precipitación de proteínas superficiales y la contracción de las mucosas y los tejidos cutáneos. Esto explica su uso tradicional en la diarrea, la inflamación oral y el cuidado de heridas.
Se ha demostrado que la aplicación tópica de extractos de A. eupatoria acelera la cicatrización de heridas al promover la formación de colágeno y el desarrollo de tejido de granulación, a la vez que reduce la colonización bacteriana, particularmente por S. aureus, un patógeno común en las infecciones de heridas.
Mecanismos hepatoprotectores
Científicos coreanos investigaron su efecto hepatoprotector en el daño hepático crónico inducido por etanol en ratas y encontraron que el efecto hepatoprotector de A. eupatoria se asocia con la inhibición de los procesos de peroxidación en los hepatocitos.
En investigación preclínica, el extracto de la hierba se ha clasificado como prácticamente no tóxico y demostró una marcada actividad antiinflamatoria y hepatoprotectora, reduciendo la peroxidación lipídica y estabilizando las estructuras de membrana de las células hepáticas.
Mecanismos antivirales
La actividad antiviral de la agrimonia se ha documentado en varios estudios. Un extracto etanólico de Agrimonia eupatoria L. mostró un efecto inhibidor sobre el mengovirus (virus Columbia SK), un cardiovirus; el efecto antiviral también se confirmó en virus ARN de sentido negativo.
Se ha observado acción antiviral y antimicrobiana de especies de Agrimonia frente al virus de la hepatitis B (VHB), el virus del herpes simple (VHS) y el virus respiratorio sincitial (VRS).
Mecanismos anticancerígenos (solo preclínicos)
Las investigaciones indican que la agrimoniina es un tanino antitumoral potente, y el efecto antitumoral posiblemente se deba a que este tanino potencia la respuesta inmunitaria de los animales huésped mediante acciones sobre las células tumorales.
Un estudio in vitro de 2026 investigó el efecto inhibidor del extracto de A. eupatoria sobre células cancerosas y su impacto en la vía de señalización de la fosfoinosítido 3-cinasa (PI3K), un regulador clave de los procesos relacionados con el cáncer.
El acoplamiento molecular (molecular docking) de ese estudio identificó a la tricoumaroil espermidina como un potencial inhibidor de la PI3K con alta afinidad de unión, lo que respalda el potencial de A. eupatoria como fuente de nuevos agentes anticancerígenos; sin embargo, el estudio se limita a modelos in vitro e in silico, y son necesarios estudios futuros de validación in vivo y de farmacocinética.
5. Evidencia científica por área de salud
5.1 Sistema digestivo: diarrea y trastornos digestivos
Base de evidencia: Uso tradicional; reconocimiento regulatorio; no existen ensayos clínicos modernos rigurosos específicos para la diarrea.
Las indicaciones vinculadas a referencias y documentos publicados por autoridades regulatorias incluyen el alivio de la diarrea (EMA 2015), el alivio de inflamaciones menores de la boca y la garganta (ESCOP 2005), y el alivio de inflamaciones cutáneas y la promoción de la cicatrización de heridas (EMA 2015).
Los taninos astringentes constituyen la base farmacológica más plausible: al precipitar las proteínas del moco y reducir las secreciones intestinales, respaldan mecanísticamente la indicación antidiarreica. Si bien este uso está reconocido por la EMA, la Comisión E y la ESCOP, se clasifica como uso tradicional en lugar de estar respaldado por datos de ensayos clínicos controlados específicos para la diarrea.
Un estudio clínico búlgaro más antiguo (Chakarski et al., 1982) evaluó una combinación polifitoterápica que contenía Agrimonia eupatoria, Hypericum perforatum, Plantago major, Mentha piperita y Matricaria chamomilla para el tratamiento de pacientes con gastroduodenitis crónica; sin embargo, al tratarse de un estudio con una combinación de varias hierbas, no pueden extraerse conclusiones específicas sobre la agrimonia sola.
5.2 Mucosa oral y faríngea: uso antiinflamatorio como enjuague bucal
Base de evidencia: Uso tradicional con reconocimiento regulatorio; respaldado por evidencia antiinflamatoria in vitro.
La droga vegetal, compuesta por las sumidades floridas desecadas de Agrimonia eupatoria L., está reconocida en la monografía de la ESCOP para la diarrea leve, como enjuague para la inflamación de la mucosa oral y faríngea, y para la cicatrización de heridas en forma de compresas o irrigaciones.
Los experimentos in vitro con agrimonia mostraron efectos antiinflamatorios.
No se han identificado en la bibliografía ensayos clínicos controlados que evalúen específicamente la agrimonia como enjuague bucal. El uso se sustenta en la autoridad tradicional (Comisión E, ESCOP, EMA) y en las propiedades astringentes y antiinflamatorias in vitro documentadas de sus taninos y flavonoides.
5.3 Salud hepática: efectos hepatoprotectores
Base de evidencia: Un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo; respaldo preclínico (animal e in vitro).
La evidencia clínica más destacada sobre la agrimonia proviene de un estudio coreano sobre la función hepática. El objetivo fue evaluar el efecto del extracto acuoso de A. eupatoria L. (AEE) en 80 sujetos con niveles elevados de alanina transaminasa (ALT) en un estudio aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, de 8 semanas de duración, realizado entre enero y julio de 2013 en el Hospital de Medicina Oriental de la Universidad Semyung. El ensayo incluyó a sujetos de 20 años o más con niveles de ALT levemente a moderadamente elevados (entre 45 y 135 UI/L); los sujetos recibieron dos cápsulas de placebo o de AEE dos veces al día durante 8 semanas.
Ochenta sujetos fueron aleatorizados a los grupos de placebo o AEE; durante las 8 semanas de tratamiento, 11 sujetos fueron excluidos del análisis por violación del protocolo o retiro del consentimiento, por lo que la eficacia se evaluó en 69 sujetos.
El consumo del extracto acuoso de A. eupatoria L. fue seguro y en general bien tolerado, sin efectos adversos graves, y los niveles de proteína total, albúmina, nitrógeno ureico en sangre, creatinina y colesterol total fueron normales en ambos grupos.
Dos estudios clínicos con la infusión de A. eupatoria han mostrado propiedades hepatoprotectoras, así como un papel protector en la enfermedad cardiovascular, los trastornos metabólicos y la diabetes.
Sin embargo, todavía existe evidencia farmacológica limitada que corrobore los usos etnomedicinales de esta especie vegetal, así como en relación con los compuestos bioactivos específicos.
5.4 Salud metabólica: diabetes, perfil lipídico y obesidad
Base de evidencia: Un pequeño estudio clínico; evidencia preclínica (animal); no hay ensayos clínicos a gran escala confirmados.
El primer estudio clínico (Ivanova et al., 2013) incluyó a 19 voluntarios sanos de Bulgaria, de entre 18 y 55 años, y evaluó el consumo de té de A. eupatoria (200 ml, preparado a partir de un producto comercial) dos veces al día durante 30 días, centrándose en el metabolismo lipídico y el estrés oxidativo.
En este pequeño estudio que evaluó el efecto de la agrimonia sobre el perfil lipídico y el estado antioxidante, se añadieron 200 ml de agua hervida a 1 g de partes aéreas secas de A. eupatoria y se consumió dos veces al día durante un mes.
Estudios en animales han demostrado que la administración de extractos evitó el aumento de la masa corporal y la acumulación de grasa, y normalizó el perfil lipídico sérico en ratas alimentadas con alto contenido de fructosa, lo que sugiere que la agrimonia podría ser un agente terapéutico prometedor, especialmente para el tratamiento de enfermedades socialmente significativas como la diabetes y la obesidad acompañadas de inflamación de bajo grado.
Esta área de evidencia es actualmente preliminar: los estudios en humanos son muy pequeños y no controlados para esta indicación en particular, y las afirmaciones antidiabéticas y antiobesidad se apoyan principalmente en investigación con animales y cultivos celulares.
5.5 Cicatrización de heridas y aplicaciones dermatológicas
Base de evidencia: Reconocimiento regulatorio; estudios in vitro y en animales; no hay ECA clínicos independientes para la cicatrización tópica de heridas.
A. eupatoria L., una planta herbácea perenne utilizada desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional europea y asiática, ha atraído recientemente una atención científica significativa por sus propiedades cicatrizantes. Rica en polifenoles, flavonoides, taninos y triterpenoides, A. eupatoria exhibe una amplia gama de bioactividades relevantes para cada fase de la cicatrización de heridas, incluidos efectos antioxidantes que mitigan el estrés oxidativo, acciones antiinflamatorias que regulan las respuestas inmunitarias, y efectos estimulantes sobre la proliferación de queratinocitos, la activación de fibroblastos y la angiogénesis.
Un estudio mostró que el extracto acuoso de A. eupatoria es una valiosa fuente de polifenoles con excelentes propiedades antioxidantes y potencial clínico para la prevención y/o terapia adyuvante de complicaciones cardiovasculares asociadas con la diabetes; la misma investigación examinó si el extracto mejora la cicatrización de heridas cutáneas en una serie de experimentos in vitro e in vivo, investigando específicamente la capacidad del extracto para inducir la conversión de fibroblastos en miofibroblastos, el depósito de matriz extracelular y la proliferación y diferenciación de queratinocitos in vitro.
Se demostró que un ungüento preparado con extracto etanólico de A. eupatoria tiene propiedades cicatrizantes significativas en ratas, y el extracto etanólico mostró tiempos de cicatrización más rápidos en comparación con el grupo control; los investigadores concluyeron que los constituyentes tánicos y flavonoides de la agrimonia contribuyeron al proceso de cicatrización acelerada observado debido a sus propiedades antibacterianas.
La propiedad fotosensibilizante de la agrimonia también se ha estudiado en el contexto de la dermatología. Grieve se refirió a Agrimonia eupatoria L. como una planta fotosensible; si bien la fotosensibilidad puede ser fuente de posibles reacciones adversas cutáneas, los agentes fotosensibilizantes se usan a menudo en dermatología. Afecciones como el vitíligo, la psoriasis y la micosis fungoide suelen tratarse combinando rayos ultravioleta A o B con agentes fotosensibilizantes; el potencial fotosensibilizante de la agrimonia podría ayudar a explicar su efecto terapéutico en afecciones inflamatorias como el eccema y la psoriasis.
5.6 Actividad antimicrobiana y antibiofilm
Base de evidencia: Múltiples estudios in vitro; sin ensayos clínicos.
Un estudio evaluó la actividad antibiofilm de extractos etanólicos, de acetona y de acetato de etilo de A. eupatoria frente a cepas de Staphylococcus aureus, Proteus spp. y Pseudomonas aeruginosa aisladas de heridas humanas, e investigó los efectos de estos extractos sobre la autoagregación bacteriana, la hidrofobicidad superficial y la motilidad.
Los resultados mostraron que el efecto antibacteriano dependía del tipo de extracto utilizado, y que el efecto fue en general más débil en bacterias gramnegativas que en grampositivas.
La evidencia antibiofilm se limita al trabajo in vitro. Aún no se ha establecido mediante ensayos clínicos si estos efectos se traducen en una actividad antimicrobiana clínicamente relevante cuando las preparaciones de agrimonia se usan por vía tópica.
5.7 Efectos cardiovasculares
Base de evidencia: Un estudio ex vivo en arterias humanas; datos preclínicos limitados.
Agrimonia eupatoria L. se ha usado tradicionalmente para el tratamiento de enfermedades inflamatorias y como hipotensor. Solo un estudio había sugerido previamente una mejora en la función endotelial vascular en condiciones diabéticas. Un estudio evaluó los efectos vasculares directos de A. eupatoria en arterias humanas, y encontró que la infusión provocó un leve aumento del tono vascular basal y una potenciación significativa de la contracción adrenérgica del 49,18% a 0,02 mg/ml, lo que sugiere la presencia de compuestos con actividad vasoconstrictora leve.
Se trata de un único experimento farmacológico ex vivo; no existen ensayos con criterios de valoración cardiovasculares clínicos.
5.8 Actividad anticancerígena
Base de evidencia: Solo in vitro e in silico; sin evidencia clínica.
Varios estudios han reportado actividad citotóxica de A. eupatoria frente a diferentes líneas celulares de cáncer in vitro, y algunos autores también han reportado el efecto antitumoral de la agrimoniina, uno de los principales componentes del extracto.
Un estudio evaluó los potenciales antitumorales de extractos (acuoso y metanólico) de Agrimonia eupatoria L. frente a líneas celulares de cáncer cervical humano (HeLa), rabdomiosarcoma (RD) y un cultivo primario de fibroblastos de embrión de ratón.
Toda la evidencia anticancerígena se mantiene en fase preclínica (in vitro/in silico). Faltan datos de ensayos clínicos que respalden su uso para cualquier indicación.
6. Sistemas corporales y áreas de salud asociadas con la agrimonia
- Sistema digestivo: Sus extractos acuosos (infusiones y decocciones) se usan en el tratamiento de enfermedades del tracto digestivo. Los usos específicos tradicionales y reconocidos regulatoriamente incluyen la diarrea leve, la inflamación gastroduodenal y el apoyo hepático y biliar.
- Sistema hepatobiliar: Desde la antigüedad, la agrimonia se ha recomendado para personas con complicaciones relacionadas con úlceras y enfermedades del hígado y la vesícula biliar.
- Sistema respiratorio: Debido a sus propiedades favorables, la agrimonia se usa en la medicina tradicional en Europa para tratar la bronquitis y el dolor de garganta.
- Sistema urinario: Los extractos acuosos se usan en el tratamiento de enfermedades del sistema urinario.
- Sistema tegumentario (piel y cicatrización de heridas): El uso medicinal tradicional de A. eupatoria incluye afecciones inflamatorias menores de la piel y heridas superficiales pequeñas.
- Mucosa orofaríngea: La droga vegetal está reconocida para su uso como enjuague en la inflamación de la mucosa oral y faríngea.
- Sistema metabólico/endocrino: En la medicina científica occidental y en la medicina popular ucraniana, A. eupatoria se usa para el tratamiento de pacientes con trastornos del metabolismo mineral y del azúcar, incluidos distintos tipos de diabetes.
- Sistema musculoesquelético: La agrimonia se recomendaba para el reumatismo y el dolor de espalda.
- Sistema inmunitario: Los compuestos de A. eupatoria poseen actividades inmunomoduladoras.
7. Formas de dosificación y dosis reportadas
Las dosis a continuación se reportan tal como se indican en las fuentes citadas; no representan recomendaciones clínicas.
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Hierba seca (infusión interna): Las infusiones para uso interno se preparan vertiendo 250 ml de agua hirviendo sobre 1,5–4 g de droga seca, para consumirse dos o tres veces al día.
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Extracto líquido: Con los extractos líquidos, las cantidades son de 1–3 ml, tomados tres veces al día.
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Tintura: Con las tinturas, 1–4 ml, para tomarse tres veces al día.
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Rango de dosis diaria (Comisión E/farmacopea): La dosis diaria de la droga agrimonia se sitúa entre 3 y 6 g.
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Uso externo (compresa): En caso de uso externo, se utilizan compresas con una decocción al 10% varias veces al día.
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Dosis de ensayo clínico (cápsulas de extracto acuoso — estudio hepático): Los sujetos del ensayo controlado aleatorizado recibieron dos cápsulas de extracto acuoso (AEE) dos veces al día durante 8 semanas.
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Dosis de ensayo clínico (té — estudio de perfil lipídico/antioxidante): En un pequeño estudio que evaluó el efecto sobre el perfil lipídico y el estado antioxidante, se añadieron 200 ml de agua hervida a 1 g de partes aéreas secas de A. eupatoria y se consumió dos veces al día durante un mes.
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Datos de seguridad por vía oral: Se considera que la agrimonia es posiblemente segura cuando se usa en dosis de hasta 3 gramos diarios a corto plazo, o cuando su extracto se usa en dosis de 160 mg diarios durante hasta 8 semanas.
8. Consideraciones de seguridad e interacciones notables
Perfil general de seguridad
Agrimonia eupatoria pertenece a las sustancias prácticamente no tóxicas, según la investigación preclínica.
En el ensayo clínico más grande, el consumo de extracto acuoso fue seguro y en general bien tolerado, sin efectos adversos graves.
La seguridad de su consumo se ha demostrado clínicamente.
Contraindicaciones
Según el informe de evaluación de la EMA, la única contraindicación reportada es la hipersensibilidad a la sustancia activa. No se han establecido interacciones con otros productos medicinales.
Las personas con alergia a la familia de las rosáceas también pueden presentar alergia a esta planta.
Fotosensibilidad
Son posibles reacciones fotoalérgicas tras la aplicación local de agrimonia y la posterior exposición a los rayos UV.
La hierba puede causar fotodermatitis por sensibilización de la piel a la luz ultravioleta, posiblemente debido a las furanocumarinas, por lo que debe evitarse la exposición al sol o a la luz UV durante su uso.
Embarazo y lactancia
No hay datos disponibles sobre el efecto de los remedios a base de agrimonia en niños menores de 12 años, ni en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia (EMA 2015).
Falta información sobre la seguridad y eficacia durante el embarazo y la lactancia.
Posibles interacciones farmacológicas (teóricas)
Se especula que esta hierba podría reducir los niveles de azúcar en sangre, lo cual sería relevante en el contexto de una farmacoterapia antidiabética concurrente; sin embargo, no se han publicado estudios formales de interacción farmacocinética clínica.
Es destacable la presencia de vitamina K en la agrimonia: entre sus constituyentes se incluye la vitamina K, que teóricamente podría afectar la actividad anticoagulante de fármacos antagonistas de la vitamina K, como la warfarina, aunque no existen datos clínicos de interacción que lo confirmen.
Los taninos son sustancias que pueden disminuir la absorción de hierro, lo que sugiere que las preparaciones de agrimonia tomadas por vía interna podrían reducir la biodisponibilidad del hierro dietético si se toman con las comidas o junto con suplementos de hierro.
Vacíos de evidencia y limitaciones de la investigación
Se necesitan más datos científicos para explicar los efectos tradicionales favorables de Agrimonia eupatoria L.
Faltan datos de ensayos clínicos que respalden su uso para cualquier indicación específica, y faltan datos clínicos que permitan ofrecer recomendaciones de dosificación sólidas.
Los datos farmacocinéticos detallados en humanos para compuestos clave como la agrimoniina son limitados.
La gran mayoría de la investigación farmacológica consiste en experimentos in vitro con cultivos celulares y estudios con roedores; los dos ensayos clínicos en humanos completados —aunque metodológicamente controlados— son pequeños, de duración limitada y no se han replicado de forma independiente a mayor escala. La clasificación regulatoria de uso tradicional otorgada por la EMA, la Comisión E y la ESCOP refleja este panorama de evidencia: la agrimonia se reconoce como un medicamento herbal tradicional, no como uno con eficacia clínica bien establecida en el sentido regulatorio.
Referencias
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