Repollo (Brassica oleracea var. capitata)
1. Identidad: nombre botánico, clasificación y formas comunes
La familia Brassicaceae incluye una amplia gama de cultivos hortícolas de importancia económica y tradicional, consumidos frescos, cocidos o fermentados. El repollo (Brassica oleracea var. capitata) es uno de los cultivos más importantes de la familia. El género Brassica pertenece a la familia Brassicaceae (también llamada históricamente Cruciferae), y el repollo es una de las numerosas formas cultivadas de la especie Brassica oleracea L.
El grupo Capitata consta de cuatro formas diferentes: alba (repollo blanco), rubra (repollo rojo), sabauda (repollo de Milán o Savoy), y acuta (repollo cónico), las cuales varían en sus características morfológicas. Los repollos blancos presentan una textura de hoja lisa que forma cabezas apretadas, redondas o planas, de color verde, o verde pálido a blanco; los repollos puntiagudos también presentan texturas lisas pero forman cabezas en forma de cono; los repollos de Milán presentan texturas de hoja rugosa y forman cabezas más sueltas; los repollos rojos forman cabezas compactas, con frecuencia de forma oblonga, y se caracterizan por su color púrpura.
La forma y los cultivares del repollo afectan significativamente la composición fitoquímica. Los cultivares de B. oleraceae var. capitata f. rubra son en general excelentes fuentes de compuestos fenólicos, especialmente antocianinas, mientras que los cultivares de B. oleraceae var. capitata f. alba presentan la mayor concentración de glucosinolatos; no obstante, sus niveles también dependen del cultivar específico.
Las formas y preparaciones comunes incluyen:
- Hojas y cabezas frescas/crudas, consumidas directamente en ensaladas o como jugo
- Cocido (hervido, al vapor, salteado o asado)
- Preparaciones fermentadas como el chucrut alemán, el kimchi coreano y las variedades de Europa del Este
- Aplicación tópica de hojas frescas enteras (usadas externamente como compresas o envolturas)
- Extractos concentrados de jugo y preparaciones estandarizadas de extracto de repollo utilizadas en estudios clínicos
- El indol-3-carbinol (I3C), un compuesto clave derivado del repollo, también está disponible sin receta como suplemento dietético, solo o en productos combinados.
2. Uso tradicional e histórico
Antiguas civilizaciones mediterráneas
El repollo ha sido cultivado, e incluso reverenciado, como hortaliza por los antiguos griegos desde hace ya 2600 años, y también tiene una larga historia de uso medicinal. Existen decenas de referencias a su uso para propósitos tan diversos como la prevención de la embriaguez, el dolor de cabeza, los trastornos estomacales e incluso el cáncer.
Los antiguos griegos recomendaban consumir la hortaliza como laxante, y usaban el jugo de repollo como antídoto contra el envenenamiento por hongos, en ungüentos para los ojos y en linimentos para contusiones. El antiguo romano Plinio el Viejo describió tanto las propiedades culinarias como medicinales de la hortaliza.
En el mundo romano, el repollo fue activamente promovido por Catón el Viejo (234–149 a. C.). El más tradicionalista Catón el Viejo, quien defendía una vida republicana sencilla, comía el repollo cocido o crudo, aderezado con vinagre; afirmaba que superaba a todas las demás hortalizas, y distinguía con aprobación tres variedades; también dio instrucciones para su uso medicinal.
Los griegos y romanos atribuían usos medicinales a sus variedades de repollo, que incluían alivio de la gota, los dolores de cabeza y los síntomas de la ingestión de hongos venenosos. El repollo continuó figurando en la materia médica de la antigüedad, así como en la mesa: en el siglo I d. C., Dioscórides menciona dos tipos de coles con usos médicos, la cultivada y la silvestre, y sus opiniones continuaron siendo parafraseadas en los herbarios hasta bien entrado el siglo XVII.
Difusión por Europa y la Edad Media
Los romanos fueron fundamentales en la difusión del repollo por toda Europa, al reconocer su valor nutricional y versatilidad. Cultivaron diversas variedades y lo usaron no solo como alimento sino también con fines medicinales. Para la Edad Media, el repollo se había extendido por toda Europa, encontrando favor en diversos países.
Tradiciones asiáticas
Los antiguos griegos y romanos lo usaban medicinalmente, así como los chinos, quienes lo prescribían para tratar dolencias como el resfriado común, el estreñimiento, los sofocos y más. Se convirtió en un cultivo básico en muchos países asiáticos, incluidos Corea, Japón y el sudeste asiático, donde se usaba en una variedad de platillos, incluidos el kimchi, los salteados y los guisos. La versatilidad y el valor nutricional del repollo lo convirtieron en un cultivo ideal para muchas culturas asiáticas, donde a menudo se usaba en combinación con otros ingredientes para crear comidas sabrosas y nutritivas.
Usos tradicionales tópicos y digestivos
En la medicina herbal tradicional, las hojas de repollo se aplicaban a menudo externamente para aliviar la hinchazón, los hematomas y la inflamación. El jugo extraído del repollo también se consumía como remedio para problemas digestivos, como las úlceras y el estreñimiento.
Las hojas de repollo se han usado desde hace mucho tiempo como cataplasmas para su aplicación sobre tumores, e incluso en tiempos modernos han sido investigadas como medio para prevenir o tratar la congestión mamaria en madres lactantes.
En la medicina tradicional, el repollo se ha usado para tratar una variedad de dolencias, incluidos problemas digestivos, artritis y afecciones de la piel. A lo largo de la historia, el repollo se ha usado en diversas formas, incluidas como cataplasma, como té y como jugo.
3. Componentes clave y compuestos activos
Macronutrientes y micronutrientes
El repollo (Brassica oleracea) pertenece a la familia de las hortalizas crucíferas y ofrece un perfil nutricional impresionante con una densidad calórica mínima: aproximadamente 25 calorías por 100 g. El repollo aporta cantidades significativas de vitamina C, vitamina K, folato y fibra dietética (aproximadamente 2.5 g por 100 g, predominantemente insoluble), todo lo cual contribuye a la salud metabólica general.
Cien gramos de porción comestible de repollo contienen aproximadamente 1.8 g de proteína, 0.1 g de grasa, 4.6 g de carbohidratos, 0.6 g de minerales, 29 mg de calcio, 0.8 mg de hierro, 14.1 mg de sodio, y vitaminas que incluyen 53 μg de folato, 36.6 mg de vitamina C y 76 μg de vitamina K.
Glucosinolatos
Los glucosinolatos son compuestos que contienen azufre, bien estudiados, que se degradan en isotiocianatos e indoles bioactivos cuando las hortalizas se dañan (al masticarlas, cortarlas u otros procesamientos). Los isotiocianatos (como el sulforafano) son de gran interés en lo que respecta a la salud humana.
Las principales cadenas laterales de glucosinolatos presentes en el repollo son 2-propenil- (sinigrina), 3-metilsulfinilpropil- (iberina) e indolilmetil- (glucobrasicina), y se encuentran en concentraciones respectivas de 0.04–1.6, 0.05–2.6 y 0.09–2 mmol kg⁻¹ de biomasa fresca de repollo. El principal glucosinolato indólico en el repollo es la glucobrasicina.
Se encontraron sulforafano, iberina, indol-3-carbinol y ascorbigenina, resultantes de la hidrólisis de los glucosinolatos, en cultivares de repollo. Los productos de descomposición sulforafano, iberina, indol-3-carbinol y ascorbigenina detectados mejoran sus cualidades promotoras de la salud y representan un componente adecuado de la dieta humana.
Indol-3-carbinol (I3C)
Los posibles beneficios de salud del consumo de hortalizas crucíferas se atribuyen a compuestos derivados de la hidrólisis enzimática (degradación) de los glucosinolatos. Entre estos compuestos se encuentra el indol-3-carbinol (I3C), un compuesto derivado de la degradación de un glucosinolato indólico comúnmente conocido como glucobrasicina.
El indol-3-carbinol se degrada en 3,3′-diindolilmetano (DIM), conocido por sus beneficios antiinflamatorios, moduladores del sistema inmunológico, de prevención del cáncer y en el metabolismo de los estrógenos.
Sulforafano
Durante la preparación, la masticación y la digestión de los alimentos, las hortalizas sulfurosas se descomponen para formar compuestos biológicamente activos como glucosinolatos, indoles, nitrilos, tiocianatos e isotiocianatos. El indol-3-carbinol (un indol) y el sulforafano (un tipo de isotiocianato) son los compuestos más frecuentemente estudiados por sus efectos anticancerígenos.
Se ha demostrado, en estudios en animales y celulares, que el sulforafano y el indol-3-carbinol, derivados de los glucosinolatos, favorecen las vías hepáticas de enzimas metabolizadoras de xenobióticos (incluidas las enzimas de fase II implicadas en la neutralización y eliminación de toxinas). Estos compuestos también pueden reducir el estrés oxidativo, un factor clave en la progresión de la enfermedad hepática.
Compuestos fenólicos y antocianinas
Las hortalizas crucíferas también son ricas en diversos carotenoides (betacaroteno, luteína y zeaxantina), flavonoides, antocianinas, cumarinas, enzimas antioxidantes terapéuticas, terpenos, vitaminas C, E, K y folato, y minerales como potasio, calcio y selenio, y son una buena fuente de fibra.
Se identificaron diecisiete compuestos fenólicos en el repollo Tronchuda (Brassica oleracea L. var. costata DC), principalmente derivados de la quercetina y del kaempferol, mientras que los derivados de antocianinas se asociaron con variedades coloreadas de repollo, como el repollo rojo.
"Vitamina U" (S-metilmetionina)
Estudios tempranos reconocieron la eficacia del jugo de repollo crudo para normalizar el funcionamiento gástrico e intestinal. Se cree que los derivados de glutamina y metionina presentes en el jugo son los principios activos. Se ha centrado especial atención en el metionina S-metil sulfonio (MMS) en su forma clorada. Este compuesto, históricamente denominado "vitamina U", no es una verdadera vitamina, sino un compuesto de sulfonio de origen natural que se encuentra en abundancia en el repollo crudo.
4. Evidencia científica por área de uso
4.1 Salud gastrointestinal: úlcera peptídica
Estudios clínicos históricos: Trece pacientes con úlcera peptídica fueron tratados con jugo de repollo fresco, el cual, según indicaron los experimentos, contiene un factor antiulceroso peptídico. Este factor ("vitamina U") previene el desarrollo de úlceras peptídicas inducidas por histamina en cobayos. El tiempo promedio de cicatrización del cráter en siete de estos pacientes que tenían úlcera duodenal fue de solo 10.4 días, mientras que el tiempo promedio informado en la literatura, en 62 pacientes tratados con terapia estándar, fue de 37 días. El tiempo promedio de cicatrización del cráter en seis pacientes con úlcera gástrica tratados con jugo de repollo fue de solo 7.3 días, comparado con 42 días, según lo informado en la literatura, para seis pacientes tratados con terapia estándar.
Estudio controlado a doble ciego: Se llevó a cabo un estudio clínico para evaluar la eficacia del jugo concentrado de repollo en el tratamiento de las úlceras peptídicas. Se trató a pacientes de la prisión de San Quentin con un cráter ulceroso diagnosticado en un experimento controlado a doble ciego. Se les administró jugo concentrado de repollo o un placebo idéntico en apariencia. La evaluación del mérito de este tratamiento se basó en exámenes radiográficos repetidos del cráter ulceroso. Se permitió un período de 22 días para el tiempo de cicatrización del cráter ulceroso. Los resultados de este experimento indicaron que el jugo concentrado de repollo era eficaz para la cicatrización de la úlcera peptídica.
Caracterización de la evidencia: Los estudios clínicos fundacionales sobre el jugo de repollo para la úlcera peptídica tienen ya décadas de antigüedad (de los años 1940 a 1960) y se realizaron sin controles modernos para el estado de Helicobacter pylori, actualmente reconocido como el principal factor causal de la mayoría de las úlceras peptídicas. Los tamaños de muestra eran pequeños (13 pacientes en el estudio histórico de Cheney). Los resultados fueron prometedores, pero el conjunto de evidencia humana controlada sigue siendo limitado. No se ha llevado a cabo una réplica moderna con diseños de ECA rigurosos.
4.2 Uso tópico: congestión mamaria
Ensayos clínicos y aleatorizados: Las hojas de repollo (Brassica oleracea) se han aplicado tópicamente sobre los senos para tratar la congestión mamaria y como complemento del tratamiento de la mastitis. Algunos investigadores recortaron un orificio en las hojas para mantener los pezones secos. Las hojas se han aplicado congeladas, refrigeradas o a temperatura ambiente. Varios estudios encontraron que las hojas de repollo eran beneficiosas para reducir la congestión mamaria y el dolor, independientemente de la temperatura. Sin embargo, un metaanálisis concluyó que no existe buena evidencia de que las hojas de repollo tópicas sean mejores que ningún tratamiento, ya que la congestión tiende a mejorar con el tiempo independientemente del tratamiento.
Revisión Cochrane (2010): Una revisión Cochrane incluyó ocho estudios con 744 mujeres. Los ensayos examinaron una variedad de tratamientos diferentes para la congestión mamaria, incluidos la acupuntura (dos estudios), las hojas de repollo (dos estudios), las compresas frías de gel (un estudio), los tratamientos farmacológicos (dos estudios) y el ultrasonido (un estudio). Para varias intervenciones, incluidas las hojas de repollo, no hubo evidencia estadísticamente significativa de que las intervenciones fueran más eficaces que el control.
Ensayo controlado aleatorizado (Singapur, 2017): Se realizó un estudio aleatorizado controlado de tres grupos, con prueba previa y pruebas posteriores repetidas, en un hospital privado materno-infantil de Singapur. Las madres (n = 227) con congestión mamaria dentro de los 14 días posteriores al parto fueron asignadas aleatoriamente a hojas de repollo frías, compresas frías de gel o el grupo control. Aunque tanto las hojas de repollo frías como las compresas frías de gel pueden aliviar el dolor y la dureza en la congestión mamaria, las primeras tuvieron un mejor efecto, por lo que pueden recomendarse a las madres posparto para el manejo de la congestión mamaria.
Estudio con crema de extracto: En un experimento a doble ciego con diseño de prueba previa/posterior, 21 participantes recibieron una crema que contenía extracto de hoja de repollo, mientras que 18 recibieron crema placebo. El grupo placebo recibió el mismo alivio que el grupo tratado, sin diferencias entre los dos grupos en ninguna de las medidas de resultado. Sin embargo, las madres percibieron que ambas cremas eran eficaces para aliviar la molestia. La alimentación tuvo un mayor efecto que la aplicación de la crema en el alivio de la molestia y la disminución de la dureza tisular.
Caracterización de la evidencia: Según la Biblioteca Cochrane, existe incertidumbre respecto a las hojas de repollo frías en comparación con las hojas de repollo a temperatura ambiente, y respecto a la crema de extracto de hoja de repollo en comparación con la crema placebo para la dureza mamaria, y las hojas de repollo frías pueden ser más eficaces que la atención de rutina. En general, la base de evidencia es mixta: las hojas enteras de repollo frío muestran resultados más favorables en algunos ECA en comparación con la ausencia de tratamiento, pero las comparaciones directas con otras intervenciones estándar y los metaanálisis muestran efectos modestos o no significativos. Los ECA de alta calidad con cegamiento adecuado siguen siendo limitados.
4.3 Uso tópico: osteoartritis de rodilla
Ensayo controlado aleatorizado (Alemania, 2016): Pacientes con osteoartritis de rodilla en estadios II a III (Kellgren-Lawrence) fueron asignados aleatoriamente a 4 semanas de tratamiento con envolturas de hojas de repollo (diarias, mínimo 2 horas), gel tópico para el dolor (10 mg de diclofenaco/g, al menos una vez al día) o atención habitual. La medida de resultado primaria fue la intensidad del dolor (EVA) después de 4 semanas. Los resultados secundarios incluyeron la discapacidad funcional (WOMAC), la calidad de vida (SF-36), la autoeficacia (ASES-D), la función física (prueba de sentarse y levantarse de 30 s), la sensibilidad al dolor por presión (PPT), la satisfacción y la seguridad después de 4 y 12 semanas. En total, se incluyeron 81 pacientes (42 mujeres, 65.9 ± 10.3 años). Después de 4 semanas, los pacientes del grupo de envolturas de hojas de repollo informaron significativamente menos dolor en comparación con los del grupo de atención habitual.
Conclusiones de este ensayo: las envolturas de hojas de repollo son más eficaces para la osteoartritis de rodilla que la atención habitual, pero no en comparación con el gel de diclofenaco. Por lo tanto, podrían recomendarse a pacientes con osteoartritis de rodilla. Se justifica realizar más investigación.
Ensayo aleatorizado adicional (2022): Este estudio tuvo como objetivo establecer la eficacia de la aplicación de hojas de repollo para aliviar el malestar relacionado con el dolor y mejorar positivamente las condiciones de osteoartritis. Se seleccionaron pacientes con osteoartritis moderada a grave (grados 3–4) según el sistema de clasificación de Kellgren y Lawrence. Los participantes se dividieron en tres grupos de intervención: el grupo de compresa de gel refrigerante durante 20 minutos una vez al día (n = 20), el grupo de gel de diclofenaco 4 veces al día (n = 20) y el grupo de hoja de repollo durante 1 hora una vez al día (n = 20). Se demostró clínicamente que la aplicación de hoja de repollo y la aplicación de compresa de gel refrigerante mostraron mejoras similares en la reducción de los síntomas de osteoartritis en términos de la puntuación NRS general y la puntuación Oxford Knee Score.
Caracterización de la evidencia: Dos ECA y varios ensayos controlados respaldan el uso de envolturas tópicas de hojas de repollo para la reducción del dolor en la osteoartritis de rodilla. Estos estudios son positivos y relativamente bien diseñados, aunque de tamaño de muestra pequeño. El mecanismo de acción no está completamente elucidado. La evidencia es prometedora, pero aún no es suficiente para establecer recomendaciones clínicas definitivas.
4.4 Prevención del cáncer: evidencia epidemiológica y mecanística
El Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute) informa que las dietas ricas en hortalizas crucíferas se asocian con menores riesgos de algunos cánceres, incluidos el colorrectal y el de pulmón, aunque se necesitan más estudios en humanos para confirmar la causalidad.
Cáncer gástrico (metaanálisis): Se incluyeron dieciséis estudios de casos y controles y seis estudios prospectivos en un metaanálisis. Al agrupar todos los estudios, se identificó una asociación inversa significativa entre el consumo de hortalizas crucíferas (riesgo relativo = 0.81; intervalo de confianza del 95 %, 0.75–0.88) y el riesgo de cáncer gástrico, con poca heterogeneidad. El análisis específico para el consumo de repollo arrojó un resultado similar.
Cáncer colorrectal (metaanálisis): Se incluyeron veinticuatro estudios de casos y controles y 11 estudios prospectivos. Al agrupar todos los estudios, se identificó una asociación inversa significativa entre el consumo de hortalizas crucíferas (RR: 0.82; intervalo de confianza del 95 % 0.75–0.90) y el riesgo de cáncer colorrectal. El análisis específico para el repollo y el brócoli arrojó un resultado similar. Cuando se analizaron por separado, los estudios de casos y controles sobre el consumo de hortalizas crucíferas arrojaron resultados similares, y los resultados de los estudios prospectivos mostraron una significación estadística limítrofe.
Cáncer de pulmón: Los estudios de cohortes en Europa, los Países Bajos y los Estados Unidos han tenido resultados variables. La mayoría de los estudios han informado poca asociación, pero un análisis estadounidense —que utilizó datos del Nurses' Health Study y del Health Professionals' Follow-up Study— mostró que las mujeres que consumían más de 5 porciones de hortalizas crucíferas por semana tenían un menor riesgo de cáncer de pulmón.
Cáncer de mama: Un estudio de casos y controles encontró que las mujeres que consumían mayores cantidades de hortalizas crucíferas tenían un menor riesgo de cáncer de mama. Un metaanálisis de estudios realizados en los Estados Unidos, Canadá, Suecia y los Países Bajos no encontró asociación entre el consumo de hortalizas crucíferas y el riesgo de cáncer de mama. Un estudio de cohorte adicional en mujeres de los Estados Unidos mostró igualmente solo una asociación débil con el riesgo de cáncer de mama. Más específicamente, un estudio informó una asociación inversa entre el consumo de brócoli o coliflor y el cáncer de mama RE−, así como entre el consumo de repollo y coliflor y el cáncer de mama RE+.
Base mecanística (preclínica): La investigación en varios órganos de ratas y ratones, incluidos la vejiga, la mama, el colon, el hígado, el pulmón y el estómago, ha informado que los indoles y los isotiocianatos inhiben el crecimiento del cáncer en estos órganos. Se sabe que los glucosinolatos presentes en el repollo poseen actividades anticancerígenas, y se ha demostrado que el consumo regular es eficaz para reducir los riesgos de cáncer de colon y de pulmón.
Caracterización de la evidencia: La evidencia humana general es en gran medida observacional (estudios de casos y controles y de cohortes prospectivos, y metaanálisis de estos). Las asociaciones son estadísticamente significativas para el cáncer gástrico y colorrectal en análisis agrupados, pero la causalidad no puede establecerse únicamente a partir de estudios epidemiológicos. La evidencia para el cáncer de pulmón y de mama es inconsistente. Los datos mecanísticos preclínicos (modelos animales y celulares) son extensos, pero no se traducen directamente en un beneficio clínico establecido en humanos.
4.5 Salud cardiovascular
Las actividades antiinflamatorias de un extracto rico en antocianinas del repollo chino rojo (ArCC) se demostraron en células endoteliales en cultivo y en ratones hiperlipidémicos deficientes en apolipoproteína E. El tratamiento con ArCC suprimió la adhesión de monocitos a las células endoteliales estimuladas con factor de necrosis tumoral-α. Esto se validó por la capacidad del ArCC de regular a la baja la expresión y transcripción de las moléculas de adhesión endotelial. La regulación de las moléculas de adhesión se acompañó de una inhibición transcripcional del factor nuclear-κB.
La administración de ArCC (150 o 300 mg/kg/día) inhibió la inflamación aórtica en ratones hiperlipidémicos deficientes en apolipoproteína E, según se demostró mediante imágenes in vivo. La inmunohistoquímica y el análisis plasmático mostraron que las aortas de estos ratones exhibían una infiltración de leucocitos marcadamente menor, una formación de placa reducida y concentraciones más bajas de citocinas inflamatorias en sangre que las observadas en los ratones control. Los resultados sugieren que el consumo de repollo chino rojo rico en antocianinas está estrechamente correlacionado con la reducción del riesgo de enfermedades vasculares inflamatorias.
El extracto de repollo rojo demostró un efecto beneficioso contra la hipercolesterolemia y la hipertrigliceridemia en modelos animales, lo que demuestra su potencial efecto terapéutico sobre estos factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Caracterización de la evidencia: La evidencia cardiovascular para el repollo es casi enteramente preclínica (estudios en animales y cultivos celulares). No se han identificado ECA en humanos bien diseñados que examinen específicamente el consumo de repollo y los resultados cardiovasculares. La evidencia de modelos animales, aunque informativa desde el punto de vista mecanístico, no puede extrapolarse directamente a recomendaciones clínicas.
4.6 Salud hepática
Los posibles mecanismos por los cuales el repollo puede favorecer la salud hepática se relacionan principalmente con sus compuestos bioactivos y sus efectos sobre los procesos metabólicos. Se ha demostrado, en estudios en animales y celulares, que el sulforafano y el indol-3-carbinol, derivados de los glucosinolatos, favorecen las vías hepáticas de enzimas metabolizadoras de xenobióticos (incluidas las enzimas de fase II implicadas en la neutralización y eliminación de toxinas). Estos compuestos también pueden reducir el estrés oxidativo, un factor clave en la progresión de la enfermedad hepática. La investigación de laboratorio sugiere que las hortalizas crucíferas pueden influir en el metabolismo lipídico dentro de los hepatocitos.
Caracterización de la evidencia: La evidencia sobre los beneficios del repollo para la salud hepática se limita actualmente a modelos in vitro y animales. Faltan datos clínicos en humanos que se centren específicamente en el repollo y los resultados hepáticos.
4.7 Actividad antioxidante
Los alimentos de origen vegetal son una rica fuente de compuestos bioactivos, incluidos los fitoquímicos, que ejercen efectos beneficiosos sobre la salud humana. Los fitoquímicos son metabolitos secundarios de bajo peso molecular que se producen naturalmente en las plantas como respuesta a estreses bióticos y abióticos. Poseen actividad antioxidante y exhiben propiedades antimicrobianas, antidiarreicas, antialergénicas, antivirales y anticonvulsivas.
Los efectos beneficiosos del repollo se han atribuido a compuestos con actividad antioxidante, como el ácido ascórbico y los glucosinolatos. El repollo es una fuente importante de ácido ascórbico y glucosinolatos en la dieta humana.
5. Sistemas corporales asociados con el repollo
- Sistema gastrointestinal: Estudiado históricamente y clínicamente para la cicatrización de úlceras peptídicas (mediante el jugo y la "vitamina U"); la fibra dietética favorece la función intestinal.
- Sistema musculoesquelético: Las envolturas tópicas de hojas se han estudiado en ECA para el manejo del dolor en la osteoartritis.
- Mama/lactancia: Las hojas tópicas se usan para la congestión mamaria posparto, estudiadas en múltiples ECA y revisiones Cochrane.
- Prevención oncológica: Asociaciones epidemiológicas entre el consumo de repollo y hortalizas crucíferas y un menor riesgo de cáncer gástrico, colorrectal y (más débilmente) de pulmón y de mama.
- Sistema cardiovascular: Evidencia preclínica de propiedades antiateroscleróticas e hipolipemiantes, principalmente a través de antocianinas y polifenoles.
- Sistema hepático: Evidencia preclínica de efectos hepatoprotectores y moduladores de enzimas de desintoxicación a través de metabolitos derivados de glucosinolatos.
- Sistema endocrino/tiroideo: Relevante debido al contenido de compuestos goitrogénicos (ver sección de Seguridad).
- Sistema inmunológico: Se sabe que las antocianinas, los flavonoides más prevalentes en frutas y hortalizas rojas/púrpuras, mejoran las respuestas inmunitarias y reducen los riesgos de enfermedades crónicas.
6. Formas de dosificación y dosis reportadas en los estudios
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Jugo de repollo fresco (úlcera peptídica): Uno de los estudios de referencia realizado por el Dr. Garnett Cheney, profesor de medicina de la Universidad de Stanford, trató a 13 pacientes que padecían úlceras peptídicas con jugo de repollo fresco. Cada paciente consumió un litro de jugo diariamente. Los pacientes con úlcera peptídica en esta tradición consumieron 1 litro de jugo de repollo fresco todos los días durante 7 a 10 días.
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Jugo de repollo concentrado (úlcera peptídica, ensayo a doble ciego): La evaluación del mérito del tratamiento se basó en exámenes radiográficos repetidos del cráter ulceroso. Se permitió un período de 22 días para el tiempo de cicatrización del cráter ulceroso.
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Envolturas de hojas de repollo (osteoartritis de rodilla): Los pacientes con osteoartritis de rodilla en estadios II a III (Kellgren-Lawrence) fueron asignados aleatoriamente a 4 semanas de tratamiento con envolturas de hojas de repollo (diarias, durante al menos 2 horas), gel tópico para el dolor (10 mg de diclofenaco/g, al menos una vez al día) o atención habitual.
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Aplicación de hoja de repollo (osteoartritis de rodilla, ensayo de 2022): El grupo de hoja de repollo recibió tratamiento durante 1 hora una vez al día (n = 20).
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Hojas de repollo tópicas (congestión mamaria): Algunos investigadores recortaron un orificio en las hojas para mantener los pezones secos. Las hojas se han aplicado congeladas, refrigeradas o a temperatura ambiente.
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Extracto de antocianinas de repollo rojo (estudios en animales): La administración de ArCC (150 o 300 mg/kg/día) inhibió la inflamación aórtica en ratones hiperlipidémicos deficientes en apolipoproteína E. (Estas son dosis en animales y no pueden traducirse directamente al uso en humanos.)
7. Consideraciones de seguridad e interacciones farmacológicas
Vitamina K y fármacos anticoagulantes (warfarina)
La warfarina actúa inhibiendo la acción de la vitamina K, reduciendo así la capacidad del cuerpo para formar coágulos de sangre. El consumo de alimentos ricos en vitamina K, como el repollo, puede contrarrestar el efecto de la warfarina y reducir su actividad anticoagulante. Los aumentos repentinos en el consumo de repollo u otros alimentos ricos en vitamina K pueden disminuir la eficacia de la warfarina, mientras que las disminuciones repentinas pueden aumentar el riesgo de hemorragia.
Debido a que la warfarina tiene una ventana terapéutica estrecha y es sensible a los cambios en la ingesta de vitamina K, se recomienda a los pacientes mantener una ingesta constante de vitamina K de alimentos como el repollo. Los cambios repentinos en la cantidad de repollo u otras hortalizas de hoja verde consumidas pueden provocar fluctuaciones en el índice internacional normalizado (INR), aumentando el riesgo de complicaciones de coagulación o hemorragia.
Efectos goitrogénicos e interacciones tiroideas
El repollo, una hortaliza crucífera ampliamente consumida, es conocido por su valor nutricional. Sin embargo, también contiene goitrógenos, compuestos que pueden interferir con la función tiroidea. A pesar de sus muchos beneficios para la salud, la presencia de goitrógenos en el repollo ha generado preocupación respecto a su impacto en la salud tiroidea.
Los alimentos goitrogénicos pueden actuar como un fármaco antitiroideo al inhabilitar la función tiroidea. Impiden que la tiroides use el yodo disponible. Se cree que las enzimas implicadas en la formación de sustancias goitrogénicas en las plantas pueden destruirse con la cocción, por lo que cocinar bien las coles de Bruselas, el nabo suizo, el nabo, la coliflor, el repollo y la col rizada puede mitigar este efecto.
Interacciones con enzimas CYP
En teoría, el repollo podría disminuir los niveles de fármacos metabolizados por el CYP1A2. Algunas investigaciones en animales sugieren que los componentes de las hortalizas crucíferas y sus constituyentes pueden afectar a las enzimas metabolizadoras de fármacos implicadas en la bioactivación. Estas interacciones no están firmemente establecidas en humanos a niveles de ingesta dietética típicos, y la evidencia disponible se deriva en gran medida de estudios en animales o de datos farmacológicos teóricos.
Perfil general de seguridad
El repollo ofrece un perfil nutricional impresionante con una densidad calórica mínima: aproximadamente 25 calorías por 100 g. A los niveles de ingesta dietética, el repollo generalmente se tolera bien. En ensayos clínicos de aplicación tópica de hojas de repollo, los pacientes se mostraron satisfechos con ambas intervenciones activas, y salvo dos eventos adversos en ambos grupos, las aplicaciones fueron bien aceptadas. No se han documentado efectos adversos sistémicos significativos en estudios clínicos a dosis dietéticas o suplementarias típicas. Las principales preocupaciones de seguridad documentadas se relacionan con sus interacciones con medicamentos, en particular con los anticoagulantes (warfarina) y los medicamentos tiroideos, específicamente en el contexto de una ingesta alta o inconsistente.
Referencias
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