aceite de borraja

Aceite de Borraja (Borago officinalis)

1. Identidad: Nombre Botánico, Origen y Preparaciones

Nombre botánico: Borago officinalis L. (familia Boraginaceae). La planta también se conoce con los nombres comunes de Borraja, Flor Estrella y Pan de Abeja. Otros nombres históricos incluyen Burrage y Bugloss. Es una hierba anual perteneciente a la familia Boraginaceae.

Borago officinalis es una planta anual nativa de la región mediterránea que se ha utilizado desde la antigüedad tanto para fines culinarios como medicinales. La borraja se cultiva en todo el mundo, pero es originaria de Europa, el norte de África y Asia. Es una planta cubierta de pelos ásperos, con un tallo grueso que crece de 60 a 100 cm, hojas alternas y simples que tienen aroma a pepino, y flores rosadas, celestes o, con menor frecuencia, blancas.

Fuente del aceite: El material herbal de relevancia comercial es la hierba (Boraginis herba) y las semillas (Boraginis semen), de las cuales se obtiene el aceite de borraja. Tradicionalmente, la borraja se cultivaba para usos culinarios y medicinales, aunque hoy en día el cultivo comercial se destina principalmente a la producción de semillas oleaginosas.

Formas y preparaciones comunes: La borraja está disponible como partes de la planta, como la hoja y la flor, y como aceite de semilla de borraja. Los productos de borraja, principalmente semillas, aceite, flores y hojas, se utilizan para fines medicinales y culinarios. El aceite de semilla se encuentra disponible predominantemente como:

• Cápsulas blandas orales (la forma de suplemento más común)
• Aceite de semilla líquido para aplicación culinaria o tópica
• Preparaciones de aplicación tópica, incluyendo textiles recubiertos con aceite de borraja estudiados en entornos clínicos
• Fórmulas de nutrición enteral enriquecidas con aceite de borraja para uso hospitalario
• También se ha descrito una preparación a base de hierba seca de 2 g preparada en infusión con 1 taza de agua hirviendo, tomada 3 veces al día, aunque este es un uso tradicional en infusión herbal y no una preparación de aceite de semilla.

La estereoespecificidad del triglicerol del aceite de borraja es distinta de la de otros aceites que contienen GLA; en el aceite de borraja, el GLA se concentra en la posición sn-2 del triglicérido, mientras que en el aceite de prímula nocturna se concentra en la posición sn-3.

2. Constituyentes Clave y Composición Química

2.1 Perfil de Ácidos Grasos

El aceite de borraja contiene entre 20% y 26% de ácido gamma-linolénico (GLA), que representa un ácido graso omega-6 singular con propiedades antiinflamatorias paradójicas. El aceite de borraja contiene de dos a tres veces más GLA que el aceite de prímula nocturna. A modo de comparación, el aceite de prímula nocturna contiene entre 8% y 12% de GLA, y el aceite de grosella negra contiene entre 15% y 18% de GLA.

Además del GLA, el perfil completo de ácidos grasos del aceite de semilla de borraja incluye: no menos de 22% de C18:3 ácido gamma-linolénico (GLA), entre 9% y 12% de C16:0 ácido palmítico, entre 3% y 5% de C18:0 ácido esteárico, entre 15% y 20% de C18:1 ácido oleico, entre 35% y 42% de C18:2 ácido linoleico, entre 3% y 5% de C20:1 ácido eicosenoico, entre 1% y 4% de C22:1 ácido docosenoico, y hasta 4% de otros ácidos grasos.

2.2 Constituyentes Menores

Además del GLA, el aceite de borraja contiene cantidades menores de tocoferoles, fitosteroles y escualeno, por lo que se usa con frecuencia en productos cosméticos. Los aceites también contienen mono- y diglicéridos, ácidos grasos libres, fosfolípidos, glicolípidos, esteroles y otros componentes, incluyendo tocoferoles, carotenoides y compuestos fenólicos.

Los análisis fitoquímicos indican que la hierba de borraja contiene carbohidratos, ácidos grasos, fitosteroides, polifenoles (incluyendo ácidos vanílico, p-cumárico, p-hidroxibenzoico, gentísico, cafeico, sinápico, rosmarínico y clorogénico, así como quercetina, isorramnetina y kaempferol), taninos, saponinas, compuestos mucilaginosos, ácidos orgánicos (ácido ascórbico, málico, cítrico, acético y láctico), tocoferoles, alantoína, sales minerales y vitaminas, además de aceite volátil.

2.3 Alcaloides Pirrolizidínicos

Debido a la presencia de alcaloides pirrolizidínicos tóxicos en otros miembros de la familia Boraginaceae, se ha investigado cuidadosamente el contenido de alcaloides en las hojas, semillas y aceite de semilla de borraja. Los alcaloides insaturados y potencialmente tóxicos lycopsamina y amabilina se encuentran en las hojas, tallos y raíces de la borraja en concentraciones relativamente bajas. Las semillas y flores contienen el alcaloide pirrolizidínico saturado tesinina, junto con trazas de amabilina, supinina y otros alcaloides. Se estima que el contenido total de alcaloides de la planta es inferior al 0,001%, mientras que las semillas maduras producen alrededor de 0,03% de alcaloides crudos.

3. Uso Tradicional e Histórico

Borago officinalis, conocida como flor estrella, es una planta anual nativa de la región mediterránea que se ha utilizado desde la antigüedad para fines culinarios y medicinales, para el tratamiento de la hinchazón y la inflamación, afecciones respiratorias y la melancolía, tal como se recuerda en el viejo verso "Ego borago gaudia semper ago" ("Yo, la borraja, siempre traigo alegría/valor").

Plinio el Viejo y Dioscórides afirmaron que la borraja era el nepente mencionado en Homero, que provocaba el olvido al mezclarse con vino. En las tradiciones herbales occidentales, la borraja ha sido venerada por su capacidad de "restaurar el valor", tema reflejado en la frase clásica Ego Borago gaudia semper ago — "Yo, la Borraja, siempre traigo valor" — atribuida a Plinio el Viejo. Francis Bacon consideraba que la borraja tenía "un espíritu excelente para reprimir el vapor fuliginoso de la oscura melancolía". El Herbario de John Gerard también menciona un viejo verso: "Ego Borago, Gaudia semper ago (Yo, la Borraja, siempre traigo alegrías)".

La borraja aparece en varios tratados medievales con nuevas indicaciones terapéuticas. El Herbario en inglés antiguo del siglo X es en su mayor parte una traducción del Herbarium Apulei latino.

Tradicionalmente, Borago officinalis se ha utilizado para tratar trastornos gastrointestinales, respiratorios y cardiovasculares de tipo hiperactivo, tales como molestias gastrointestinales (cólicos, calambres, diarrea), afecciones de las vías respiratorias (asma, bronquitis), afecciones cardiovasculares (usos cardiotónicos, antihipertensivos y depurativos de la sangre), y molestias urinarias (usos diuréticos y para trastornos renales/vesicales).

Además, en el uso tradicional se registran propiedades para la salud tales como antiobesidad, diurética, emoliente, lenitiva, laxante, antianémica, analgésica menstrual y antipirética.

Las partes de la planta de borraja se han utilizado como diurético suave, expectorante, para inducir la sudoración, y en mezclas patentadas promovidas para aumentar la producción de leche materna; sin embargo, no existen ensayos clínicos científicamente válidos que respalden este uso.

El uso alimentario y como verdura de la borraja es común en Alemania, en las regiones españolas de Aragón y Navarra, en la isla griega de Creta, y en la región italiana septentrional de Liguria. En Liguria, Italia, la borraja se utiliza comúnmente como relleno de la pasta tradicional ravioli y pansoti.

En el sistema de medicina unani, Borago officinalis se conoce como flor estrella, borraja y gaozaban, y es una hierba anual que se encuentra en Siria, Europa, América y Asia. Fue popular desde la antigüedad por sus propiedades para elevar el ánimo.

4. Mecanismos de Acción

4.1 La Vía GLA → DGLA

El ácido gamma-linolénico (GLA, 18:3n-6) es un ácido graso poliinsaturado omega-6 inusual. A diferencia de otros ácidos grasos omega-6 que generalmente son proinflamatorios, el GLA exhibe propiedades antiinflamatorias a través de su conversión en ácido dihomo-gamma-linolénico (DGLA) y sus metabolitos posteriores.

El ácido linoleico se convierte primero en GLA y luego, a través de la vía del ácido araquidónico, mediante una secuencia alternante de delta-6-desaturación, elongación de cadena y delta-5-desaturación. La suplementación dietética con GLA evita el paso limitante de la delta-6-desaturación y se elonga rápidamente a ácido dihomo-gamma-linolénico (DGLA).

El DGLA se metaboliza a través de la vía de la ciclooxigenasa (COX-1 y COX-2) para producir prostaglandinas de la serie 1, en particular la PGE1, o se convierte a través de la vía de la 15-lipooxigenasa. El GLA se convierte en ácido dihomo-γ-linolénico (DGLA), un precursor de diversas prostaglandinas de la serie 1 y leucotrienos de la serie 3. Este inhibe la síntesis de leucotrienos, lo que proporciona un efecto terapéutico en enfermedades reumatológicas. Por lo tanto, el aceite de semilla de borraja puede tener efectos antiinflamatorios y antitrombóticos.

4.2 Modulación de Prostaglandinas y Eicosanoides

El GLA se elonga rápidamente a ácido dihomo-gamma-linolénico (DGLA) mediante enzimas elongasas, evitando el paso limitante de la delta-6 desaturasa. Posteriormente, el DGLA es convertido por las enzimas ciclooxigenasa (COX) en prostaglandina E1 (PGE1), la cual posee propiedades antiinflamatorias. Mientras que los aceites de pescado potencian la producción de prostaglandinas de la serie 3 (PG3), el GLA promueve específicamente la síntesis de PGE1, creando efectos antiinflamatorios potencialmente sinérgicos cuando ambos se combinan.

Cuando se administró aceite de semilla de borraja (9 cápsulas/día) durante 12 semanas tanto a controles normales como a pacientes con artritis reumatoide activa, proporcionando 1,1 g/día de GLA, la administración de GLA resultó en un aumento de las proporciones de su primer metabolito, el DGLA, en las células mononucleares circulantes. Las relaciones de DGLA a ácido araquidónico y de DGLA a ácido esteárico aumentaron significativamente. Se observaron reducciones significativas en la prostaglandina E2, el leucotrieno B4 y el leucotrieno C4 producidos por monocitos estimulados después de 12 semanas de suplementación con GLA.

4.3 Supresión del Factor de Necrosis Tumoral

La evidencia proveniente de investigaciones publicadas indica que el componente ácido gamma-linolénico del aceite de borraja aumenta los niveles de prostaglandina E, los cuales a su vez aumentan los niveles de AMPc, que suprimen la síntesis del factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α). Se ha demostrado que el factor de necrosis tumoral alfa es un mediador central de los procesos inflamatorios y de destrucción articular en la artritis reumatoide. Los estudios doble ciego han mostrado cierto beneficio del aceite de borraja en el tratamiento de la artritis reumatoide, potencialmente a través de este mecanismo.

4.4 Efectos sobre la Barrera Epidérmica y Antiproliferativos

La acumulación de ácido dihomo-gamma-linolénico (DGLA), producto de la elongasa a partir del GLA, en fosfolípidos y ceramidas, junto con el ácido 15-hidroxieicosatrienoico (15-HETrE), el potente metabolito antiproliferativo del DGLA, y de ceramidas (el principal lípido que mantiene la barrera epidérmica), es mayor en animales alimentados con aceite de borraja que en aquellos que recibieron dosis más bajas de GLA. La eficacia antiproliferativa del GLA en la epidermis se ejerce preferentemente a partir de la estereoespecificidad sn-2 del GLA en el aceite de borraja.

4.5 Modulación de Linfocitos T e Inmunidad

El DGLA se convierte en 15-hidroxi DGLA, el cual tiene la propiedad de suprimir la actividad de la 5-lipooxigenasa. El GLA y el DGLA también modulan las respuestas inmunes de manera independiente de los eicosanoides, actuando directamente sobre los linfocitos T, y el GLA suprime la inflamación aguda y crónica, incluyendo la artritis, en modelos animales.

5. Evidencia Científica por Área de Uso

5.1 Artritis Reumatoide

La artritis reumatoide (AR) es la indicación terapéutica más ampliamente estudiada para el aceite de borraja.

Un pequeño ensayo clínico doble ciego de 1993 encontró que 24 semanas de suplementación con aceite de semilla de borraja redujeron significativamente los síntomas de AR en 37 personas. Los participantes reportaron una reducción del 36% en el número de articulaciones sensibles y una reducción del 45% en las puntuaciones de sensibilidad. En comparación, los participantes que tomaron placebo no observaron mejoras.

En el mismo ensayo de 1993, la dosis fue de GLA 1,4 g/día en 37 personas con AR, con un placebo de aceite de semilla de algodón. Un ensayo posterior en 56 participantes utilizando una dosis más alta (GLA 2,8 g/día) incluyó una fase doble ciego de 6 meses y un segundo ensayo simple ciego de 6 meses. Otro pequeño estudio de 1996 con 56 participantes observó mejoras similares con GLA; el 64% de quienes tomaron GLA experimentaron una reducción en la sensibilidad articular y la rigidez matutina, comparado con alrededor del 20% de quienes tomaron placebo.

Para el tratamiento de la artritis reumatoide, las cantidades de GLA provenientes de la borraja utilizadas en ensayos doble ciego exitosos fueron de 1,4 a 2,8 gramos diarios durante al menos dos meses.

El GLA y el DGLA modulan las respuestas inmunes actuando directamente sobre los linfocitos T, y en varios ensayos aleatorizados y controlados con placebo en pacientes con AR, el GLA presente en el aceite de borraja o de prímula nocturna redujo la sinovitis y la necesidad de agentes antiinflamatorios no esteroideos.

Evidencia de revisión sistemática: Una revisión sistemática Cochrane encontró evidencia proveniente de siete estudios que indica beneficios potenciales del GLA proveniente del aceite de prímula nocturna, el aceite de semilla de borraja o el aceite de semilla de grosella negra en términos de reducción de la intensidad del dolor (diferencia de medias de –32,83 puntos en una escala de dolor de 100 puntos, IC 95% –56,25 a –9,42), mejora de la discapacidad (DM –15,75%, IC 95% –27,06 a –4,44%), y un aumento de eventos adversos. La revisión concluyó que existe evidencia moderada de que los aceites que contienen GLA (incluido el aceite de semilla de borraja) proporcionan cierto beneficio en el alivio de los síntomas de la AR.

Los ensayos de aceite de borraja y de semilla de grosella negra se agruparon en un metaanálisis; los 3 ensayos en conjunto incluyeron 117 pacientes. El tamaño del efecto agrupado para el recuento de articulaciones inflamadas no fue estadísticamente significativo. Hubo un apoyo moderado a que el GLA tiene un efecto de mediano a fuerte en la reducción del dolor y del recuento de articulaciones sensibles, y un pequeño efecto en la reducción de la rigidez en la artritis reumatoide en quienes presentan enfermedad activa.

Solidez de la evidencia: Moderada. Múltiples ensayos controlados aleatorizados (ECA) pequeños y una revisión Cochrane respaldan un beneficio sintomático, pero los ensayos tienen tamaños de muestra pequeños y varían en el diseño. La revisión Cochrane solicita ensayos confirmatorios adicionales bien diseñados y con potencia estadística adecuada.

5.2 Dermatitis Atópica (Eczema)

La base para el uso del aceite de borraja en la dermatitis atópica es la hipótesis del déficit de GLA. La deficiencia de ácidos grasos esenciales (AGE) replica los síntomas de la dermatitis atópica, y se ha reportado que los pacientes con esta condición presentan desequilibrios en los niveles de AGE. Aunque falta una prueba directa, se ha planteado la hipótesis de que los pacientes con dermatitis atópica tienen una actividad alterada de la enzima delta-6 desaturasa, lo que afecta el metabolismo del ácido linoleico a GLA.

El aceite de borraja resulta de particular interés porque contiene de dos a tres veces más GLA que el aceite de prímula nocturna. Una revisión identificó 12 ensayos clínicos de aceite de borraja oral o tópico para el tratamiento de la dermatitis atópica y un ensayo preventivo. Todos los estudios fueron controlados y la mayoría fueron aleatorizados y doble ciego, pero muchos eran pequeños y presentaban otras limitaciones metodológicas. Los resultados de los estudios de aceite de borraja para la dermatitis atópica fueron muy variables, con un efecto reportado como significativo en cinco estudios, no significativo en cinco estudios, y mixto en dos estudios.

Aceite de borraja tópico (textiles recubiertos): Los efectos clínicos de camisetas interiores recubiertas con aceite de borraja rico en GLA sobre la dermatitis atópica se evaluaron en un estudio doble ciego controlado con placebo. Participaron treinta y dos niños de entre 1 y 10 años; 16 usaron camisetas interiores recubiertas con aceite de borraja todos los días durante 2 semanas, y 16 usaron camisetas interiores no recubiertas como placebo. Los niños que usaron camisetas recubiertas con aceite de borraja mostraron mejoras estadísticamente significativas en el eritema y el prurito. La pérdida de agua transepidérmica de la espalda disminuyó. En el grupo placebo, no hubo diferencias estadísticamente significativas. Se encontró que las camisetas interiores recubiertas eran eficaces sin efectos secundarios en niños con dermatitis atópica leve.

Aceite de borraja oral — gran ensayo negativo: Un ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, de grupos paralelos que estudió la eficacia y tolerabilidad del aceite de borraja (con alta concentración de GLA) en niños y adultos con eczema atópico encontró que la puntuación media de SASSAD disminuyó de 30 a 27 en el grupo de aceite de borraja y de 28 a 23 en el grupo placebo. La diferencia entre las mejoras medias en los dos grupos fue de 1,4 puntos (IC 95% –2,2 a 5,0) a favor del placebo (P = 0,45). No se produjeron diferencias significativas entre los grupos de tratamiento en otras evaluaciones, y los tratamientos fueron bien tolerados. Los autores concluyeron que el ácido gamma-linolénico no es beneficioso en la dermatitis atópica en este estudio.

Conclusión de la revisión Cochrane: Señalando que los intervalos de confianza entre el tratamiento activo y el placebo son estrechos, lo que descarta la posibilidad de cualquier diferencia clínicamente útil, la revisión Cochrane concluyó que sería difícil justificar más estudios sobre el aceite de prímula nocturna o el aceite de borraja para el eczema. La revisión no proporciona información sobre el uso a largo plazo de estos productos.

El aceite de borraja administrado a neonatos en riesgo no previno el desarrollo de dermatitis atópica. Sin embargo, la mayoría de los estudios mostraron al menos un pequeño grado de eficacia o no pudieron descartar la posibilidad de que el aceite produzca un pequeño beneficio. En general, los datos sugieren que la suplementación nutricional con aceite de borraja es poco probable que tenga un efecto clínico importante, pero puede ser útil en algunos pacientes individuales con dermatitis atópica menos grave.

Solidez de la evidencia: Débil a mixta para la administración oral. El ensayo clínico más grande y riguroso y la revisión Cochrane no encontraron un beneficio estadísticamente significativo del aceite de borraja oral en el eczema. La aplicación tópica (mediante textiles recubiertos) mostró cierto beneficio en un pequeño ensayo. Se considera poco probable que futuras investigaciones en esta área modifiquen estas conclusiones.

5.3 Síndrome de Dificultad Respiratoria Aguda (SDRA) y Enfermedad Crítica

Una de las áreas de investigación clínicamente más significativas del aceite de borraja implica su uso en combinación con aceite de pescado (EPA/DHA) en fórmulas de nutrición enteral especializadas para pacientes en estado crítico.

Estudios en modelos animales de SDRA inducido por sepsis mostraron que una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas, que combina las propiedades antiinflamatorias y vasodilatadoras del ácido eicosapentaenoico (EPA; aceite de pescado), el ácido gamma-linolénico (GLA; aceite de borraja) y antioxidantes, mejora la permeabilidad microvascular pulmonar, la oxigenación y la función cardiopulmonar, y reduce la síntesis de eicosanoides proinflamatorios y la inflamación pulmonar. Estos hallazgos sugirieron que la nutrición enteral con EPA+GLA y antioxidantes podría reducir la inflamación pulmonar y mejorar los resultados clínicos en pacientes con SDRA. Posteriormente se llevó a cabo un ensayo controlado aleatorizado, prospectivo, multicéntrico y doble ciego.

Un ensayo multicéntrico de aceite de pescado y aceite de semilla de borraja agregados a mezclas de alimentación enteral en pacientes con síndrome de dificultad respiratoria aguda resultó en una mejora de los resultados, con reducción de fallos de órganos mayores, estancias más cortas en la unidad de cuidados intensivos, y menor necesidad de soporte ventilatorio. Con base en este ensayo, las guías de práctica canadienses para el soporte nutricional en pacientes críticamente enfermos con ventilación mecánica recomendaron considerar el uso de productos con aceites de pescado, aceites de borraja y antioxidantes en pacientes con SDRA.

Un metaanálisis que agregó los resultados de tres ensayos clínicos aleatorizados realizados en pacientes con SDRA encontró que una fórmula enteral enriquecida con aceites de pescado parece reducir significativamente la mortalidad hasta en un 49%, los días de ventilación, y la estancia en la UCI hasta en 6 días. Sin embargo, ensayos aleatorizados prospectivos más recientes de aceites de pescado y aceite de borraja en SDRA no han mostrado beneficio.

En ensayos posteriores, una fórmula enteral enriquecida con aceite de borraja (GLA) más aceite de pescado redujo significativamente la duración de la ventilación mecánica y la estancia en la UCI; las citocinas inflamatorias fueron significativamente más bajas en el grupo de tratamiento.

Solidez de la evidencia: Mixta a moderada. El ECA multicéntrico fundacional produjo resultados positivos; las guías de práctica clínica canadienses en algún momento recomendaron esta combinación. Sin embargo, ECA más recientes no han replicado consistentemente el beneficio, y las complicaciones interpretativas incluyen métodos de alimentación variables, poblaciones de pacientes y tratamientos coadministrados.

5.4 Efectos Antiinflamatorios: Estudios de Citocinas

La suplementación con aceite de borraja redujo significativamente la producción de IL-1β y PGE2 estimulada por lipopolisacárido (LPS) en muestras de sangre de voluntarios sanos. El TNF-α se redujo de manera modesta pero significativa. Estos resultados confirman la actividad antiinflamatoria sistémica.

El aceite de borraja dietético elevó significativamente el DGLA en las membranas de células inmunitarias y redujo la producción de leucotrieno B4 y tromboxano.

5.5 Otras Áreas con Evidencia Limitada o Preliminar

En medicina herbal, el aceite de semilla de borraja también se ha utilizado para la dermatitis seborreica, la neurodermatitis, el estrés, el síndrome premenstrual, la diabetes, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), el alcoholismo, el dolor y la hinchazón (inflamación), y para la prevención de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. No existe suficiente evidencia científica para determinar la eficacia de la borraja en la mayoría de estos usos.

Las personas con síndrome premenstrual, diabetes, esclerodermia, síndrome de Sjögren, discinesia tardía, eczema y otras afecciones cutáneas pueden tener un bloqueo metabólico que interfiere con la capacidad del cuerpo para producir GLA. Sin embargo, la mayoría de los ensayos clínicos que suplementan GLA para estas condiciones han utilizado aceite de prímula nocturna, y no aceite de borraja específicamente.

Cáncer (solo preclínico): Se han observado mecanismos específicos que inducen citotoxicidad para el GLA en varios estudios preclínicos: el GLA induce apoptosis en líneas celulares, verificada mediante fragmentación del ADN; el GLA potencia la citotoxicidad del docetaxel en células de cáncer de mama humano; las células de leucemia mielógena crónica humana K562 se orientan hacia la vía apoptótica mediante la activación de la caspasa-3 y la liberación de citocromo c; y el tratamiento con GLA en células de carcinoma hepatocelular aumentó la expresión de genes que codifican proteínas antioxidantes. Estos son hallazgos in vitro y en animales; ningún ensayo clínico en humanos ha establecido al aceite de borraja como tratamiento para el cáncer.

Actividad antioxidante y fenólica: Los extractos de semilla de borraja han demostrado una capacidad reductora de hierro férrico (FRAP) superior en comparación con los extractos de hoja, debido a su mayor contenido de tocoferoles, polifenoles y vitamina C. Estos hallazgos confirman el potente potencial antioxidante de Borago officinalis y respaldan su aplicación terapéutica en afecciones relacionadas con el estrés oxidativo. Estos hallazgos se basan principalmente en estudios in vitro y analíticos.

6. Sistemas Corporales Asociados con el Aceite de Borraja

• Musculoesquelético / Inmunitario: Artritis reumatoide; reducción de la sensibilidad articular, la inflamación y la rigidez matutina; modulación de eicosanoides inflamatorios
• Tegumentario (piel): Dermatitis atópica, eczema, dermatitis seborreica; función de barrera epidérmica y pérdida de agua transepidérmica
• Respiratorio / Cuidados críticos: Síndrome de dificultad respiratoria aguda; inflamación pulmonar y oxigenación en entornos de cuidados intensivos
• Cardiovascular: Históricamente utilizado como antihipertensivo y cardiotónico; estudiado por sus efectos sobre la prostaglandina E1 (potencial antitrombótico), aunque la evidencia en humanos es limitada
• Gastrointestinal: Uso tradicional para cólicos, calambres y diarrea; también se han observado efectos adversos gastrointestinales (heces blandas, eructos) en ensayos clínicos
• Hepático: Es importante señalar que las partes de la planta (pero generalmente no el aceite de semilla refinado) contienen alcaloides pirrolizidínicos con potencial hepatotóxico

7. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas en Estudios

En ensayos clínicos se ha administrado aceite de semilla de borraja de 1 a 3 g/día; se ha utilizado 1 g/día en niños, y hasta 3 g/día en adultos.

Se han estudiado dosis orales de 2.000 a 4.000 mg/día (GLA 400 a 1.000 mg) en adultos y de 1.000 a 2.000 mg/día (GLA 240 a 480 mg) en niños con dermatitis atópica.

Para la artritis reumatoide, las cantidades de GLA provenientes de la borraja utilizadas en ensayos doble ciego exitosos fueron de 1,4 a 2,8 gramos de GLA diarios durante al menos dos meses.

Estudios que utilizaron dosis de 1,4 gramos y 2,8 gramos de GLA por día en pacientes con AR encontraron mejoras estadísticamente significativas en ambos casos. La dosis más alta corresponde aproximadamente a entre 6 y 11 gramos de aceite de borraja diarios, dependiendo de la concentración de GLA.

En un estudio que examinó los efectos sobre la agregación plaquetaria, voluntarios varones consumieron en promedio 5,23 g de GLA (como aceite de borraja) diariamente durante 42 días, seguido de un período de eliminación (washout) de 42 días.

Tópicamente, se pueden aplicar 0,5 ml de aceite de borraja en las áreas con seborrea diariamente durante dos semanas, y luego tres veces por semana hasta que la condición se estabilice, según lo reportado en un estudio.

8. Consideraciones de Seguridad

8.1 Alcaloides Pirrolizidínicos

Las partes de la planta de borraja contienen alcaloides pirrolizidínicos que son tóxicos para el hígado y los pulmones, y posiblemente carcinogénicos. Estos alcaloides podrían excretarse en la leche materna.

El aceite de borraja puede contener el alcaloide pirrolizidínico amabilina, que es hepatotóxico, lo que conlleva un riesgo de daño hepático. Los pacientes deben utilizar aceite de borraja certificado como libre de alcaloides pirrolizidínicos insaturados (APIs) tóxicos.

El consumo de 1 a 2 g de aceite de semilla de borraja al día puede resultar en una ingesta de APIs tóxicos que se acerca a 10 µg. La Agencia Federal de Salud alemana especifica que el consumo debe limitarse a 1 µg de API al día.

Aunque se considera que la cantidad de APs presentes en las partes de la planta de borraja es baja —menos del 0,001% del peso seco—, las infusiones de hoja de borraja pueden contener niveles muy altos, posiblemente inseguros, de alcaloides pirrolizidínicos. Con base en esto, la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido (Food Standards Agency) recomienda evitarlas.

La flor de borraja contiene el alcaloide pirrolizidínico tesinina, considerado no tóxico. Es importante destacar que los alcaloides pirrolizidínicos de la borraja no se extraen junto con el aceite de semilla de borraja, por lo que no se esperaría que los productos elaborados a partir del aceite contengan APs.

La Comisión E alemana informa que la borraja contiene alcaloides pirrolizidínicos hepatotóxicos y carcinogénicos. En vista de los constituyentes de alcaloides pirrolizidínicos tóxicos conocidos, debe evitarse la ingesta excesiva o prolongada de borraja.

8.2 Hepatotoxicidad — Caso Clínico

Un reporte de caso describe a un paciente que utilizó aceite de borraja y fue admitido a la sala de emergencias con ictericia, astenia, disminución del apetito y dolor en el hipocondrio derecho después del uso del medicamento herbal, siendo diagnosticado inicialmente con hepatitis aguda inducida por aceite de borraja. La biopsia hepática reveló un intenso infiltrado inflamatorio linfocitario, además de células plasmáticas, neutrófilos y macrófagos, con agresión a la placa limitante y a los hepatocitos.

8.3 Efectos Neurológicos — Convulsiones

El aceite de borraja debe usarse con precaución en pacientes con epilepsia. Un reporte de caso describe el desarrollo de convulsiones del lóbulo temporal y convulsiones gelásticas que finalmente progresaron a estado epiléptico en una mujer sana de 41 años que consumió aceite de borraja entre 1.500 y 3.000 mg/día durante 1 semana. Se ha reportado un único caso de estado epiléptico asociado con la ingestión de aceite de borraja.

8.4 Embarazo

El aceite de borraja podría ser inseguro durante el embarazo, ya que estudios preliminares sugieren que el aceite de borraja tiene un efecto teratogénico y que su acción agonista de la prostaglandina E podría causar trabajo de parto prematuro.

8.5 Metahemoglobinemia en Lactantes

Se ha reportado a la borraja como la causa probable de varios casos de metahemoglobinemia en lactantes en Europa.

8.6 Efectos Gastrointestinales Comunes

En pacientes con artritis reumatoide que tomaron borraja en ensayos clínicos, se presentaron eructos y heces blandas. El aceite de semilla de borraja generalmente es bien tolerado en adultos; sin embargo, solo deben utilizarse productos certificados como libres de alcaloides pirrolizidínicos.

8.7 Agregación Plaquetaria

Cuando voluntarios varones consumieron un promedio de 5,23 g de GLA (como aceite de borraja) diariamente durante 42 días, se observó un aumento de la agregación plaquetaria en los días 22 y 43; esto no fue acompañado de un aumento estadísticamente significativo en la formación de tromboxano A2, PGE1 o PGE2. Estas observaciones sugieren que el aumento de la agregación plaquetaria puede estar mediado por el GLA, algún otro componente del aceite de borraja, o por un mecanismo no relacionado con los eicosanoides.

8.8 Consideraciones Regulatorias y de Calidad

Los suplementos dietéticos no requieren una aprobación previa extensa por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) antes de su comercialización. Los fabricantes son responsables de garantizar la seguridad, pero no necesitan demostrar la seguridad y eficacia de los suplementos dietéticos antes de que se comercialicen. En vista de los constituyentes de alcaloides pirrolizidínicos tóxicos conocidos, debe evitarse la ingesta excesiva o prolongada de borraja. Los consumidores deben seleccionar aceites de semilla que estén específicamente certificados como libres de APs, en lugar de preparaciones herbales derivadas de hojas u otras partes de la planta.

Referencias

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