Una de las principales razones por las que la gente recurre a los suplementos es que no son medicamentos. Los suplementos se consideran naturales y menos arriesgados, lo que los hace atractivos sobre todo para quienes desconfían del gobierno o de las grandes empresas farmacéuticas.

En Caring Sunshine entendemos la desconfianza hacia el gobierno y las grandes farmacéuticas. Pero eso no significa que deba confiar en todas las empresas de suplementos. De hecho, te animamos a que seas muy escéptico con cualquier empresa que intente venderte algo.

Uno de los grandes riesgos asociados a los suplementos son los ingredientes no declarados, incluidos (irónicamente) los fármacos. De hecho, habrás observado que en los últimos años se han dado varios casos de atletas profesionales que han dado positivo en pruebas de drogas no aprobadas por consumir suplementos dietéticos adulterados.

La investigación muestra que un porcentaje significativo de los suplementos analizados contienen fármacos no declarados, especialmente en lo que respecta a la pérdida de peso y el ejercicio físico. Muchos otros suplementos analizados de todas las categorías contenían ingredientes que no figuraban en la etiqueta y/o no contenían los niveles de ingredientes beneficiosos declarados en la etiqueta.

¿A qué se debe? La respuesta es muy sencilla. No existe ningún organismo regulador gubernamental que exija responsabilidades a las empresas de suplementos. La FDA muy rara vez prueba los suplementos. De hecho, si usted compra marcas baratas en lugares como Amazon, hay una gran probabilidad de que los productos están siendo enviados a usted desde fuera de los EE.UU. (por lo general Asia), eludiendo por completo cualquier regulación de los EE.UU. de cualquier tipo.

No estoy sugiriendo que Nature's Sunshine es la única marca de suplementos de calidad; hay varias otras grandes marcas. Sin embargo, afirmaré inequívocamente que la mayoría de las marcas en el mercado deben ser evitadas, especialmente aquellas que usted no reconoce. La forma más fácil de determinar si una marca es de buena reputación es buscando en la etiqueta la evidencia de que se someten voluntariamente a pruebas de terceros de buena reputación y / o organizaciones de certificación como estas:

• Elección informada
• Deporte Informado
• Certificado NSF para el deporte
• Certificaciones del Grupo de Control de Sustancias Prohibidas (BSCG) (por ejemplo, Certified Drug Free®)
• Farmacopea de los Estados Unidos (USP)
• ConsumerLab
• Labdoor

Desconfíe. Los suplementos no sólo pueden ser una completa pérdida de dinero porque la etiqueta no sea exacta, sino que también pueden poner en peligro su salud. Los suplementos baratos suelen serlo por una razón.

Todos nos frustramos de vez en cuando con las visitas al médico. Muy a menudo, la visita parece corta y apresurada, mientras que la factura de la visita parece grande y desorbitada.

La visita al médico es una calle de doble sentido y ambas partes tienen cierta responsabilidad. Poner de tu parte puede suponer una gran diferencia. Así que vamos a hablar de algunas formas de dar la vuelta al guión para que tus visitas al médico te salgan lo mejor posible.

Organízate
Crea una carpeta de tres anillas con pestañas para organizar tu información médica. Esto te mantiene organizado y puede ser extremadamente útil para cualquier emergencia.

Aunque es posible que quiera llevar esta carpeta a las citas, no es algo que quiera presentar a su médico. Es más bien una forma de mantenerse al tanto de su propia salud. Recuerde: hoy en día, la atención sanitaria implica cambiar a menudo de médico de cabecera y utilizar muchas referencias. Como sabe, la información no se comparte entre estos médicos muy a menudo. Estar al día de su salud depende de usted.

Tu carpeta debe incluir las siguientes pestañas:
1. 2. Su historial médico personal de enfermedades, intervenciones quirúrgicas y hospitalizaciones previas.
2. Lista de medicamentos y suplementos que utiliza.
3. Tus médicos y su información.
4. Pruebas de laboratorio y de imagen que se hayan realizado en el último año y cualquier prueba inusual de su pasado.
5. Planes de atención de su proveedor o proveedores.
6. Sus inquietudes, preguntas que no quiere olvidar formular y papel para anotar las respuestas.

Asegúrese de conocer su peso antes de ir al médico. Si va a llevar a un niño al médico, esto es especialmente importante. El peso que figura en su ficha se utiliza para los cálculos de medicamentos, recetas y suplementos. Si es incorrecto, puede tener efectos secundarios innecesarios o terminar con una dosis demasiado baja para ser eficaz.

Sea consciente de anotar los planes de cuidados en su carpeta. Las instrucciones son importantes. Tome los medicamentos y suplementos tal como se especifica (con o sin alimentos, a determinadas horas del día, etc.). Si no te dan este nivel de instrucciones, pídelo.

Haz tu parte
Una relación médico-paciente requiere que ambas partes se encuentren a mitad de camino. Sea abierto y sincero con su médico sobre lo que puede hacer e incluso lo que no está dispuesto a hacer. Esto permite a ambas partes gestionar las expectativas y trabajar juntas para encontrar soluciones.

Al final de la cita, asegúrate de que sabes cuáles son los siguientes pasos y de que has entendido bien las instrucciones. Plantee sus dudas y pregunte si hay alguna forma de seguir formándose.

Imagínese que es usted profesor y sus alumnos nunca se preocupan lo suficiente como para hacer los deberes. Así se sienten a menudo los médicos con los pacientes. Es desalentador que los pacientes no pongan de su parte para ayudarse a sí mismos.

Céntrate
Hay muchos temas que tratar en una cita, como los cambios de dieta, las reacciones a los medicamentos, las revisiones de laboratorio, etc. Ponga de su parte para que la cita no se desvíe del tema. Céntrese en el problema de salud por el que ha concertado la cita y mantenga sus preguntas y respuestas dentro del tema.

La salud es complicada. Colabore con los profesionales sanitarios de su vida y, a la larga, debería estar más satisfecho de sus visitas.

Si tiene alguna idea o desea añadir algo a esta lista, no dude en comunicármelo a nd@caringsunshine.com.

Foto de Matheus Ferrero en Unsplash

Algunas cosas parecen demasiado buenas para ser verdad. La idea de que el chocolate es bueno para la salud entra en esa categoría.

En cualquier caso, es absolutamente cierto que el chocolate mejora la salud (con algunas salvedades). El chocolate es una de las fuentes más ricas en flavanoles, compuestos vegetales que protegen el corazón y aportan otros importantes beneficios para la salud.

En concreto, los flavanoles previenen la acumulación de placa en las arterias, que puede ser responsable de infartos, enfermedades cardiovasculares y coágulos. También mejoran el flujo sanguíneo al corazón y reducen la presión arterial. Los flavanoles del cacao preservan las células, protegen el ADN y combaten los daños causados por los radicales en las estructuras celulares.

En la década de 1970, se estudió a los indios Kuna de Panamá por su consumo anormal de cacao (4-5 tazas de cacao al día con cacao adicional en sus comidas). Los resultados fueron asombrosos. La hipertensión arterial estaba casi extinguida en esa población, y las tasas de ictus, cardiopatías, cáncer y diabetes eran muy inferiores a las de los habitantes del continente panameño.

Hay más beneficios... Los flavanoles ayudan a proteger la piel de los rayos UV, lo que previene las arrugas. También aumentan el flujo sanguíneo a la materia gris del cerebro, incrementando la agudeza mental.

Ahora bien, antes de comprar en el pasillo del chocolate de la tienda de alimentos saludables de su localidad, comprenda que no todo el chocolate es igual. Hablemos de cómo se fabrican los productos de chocolate.

Las habas de cacao son muy amargas e incomestibles hasta que se fermentan, se secan y se tuestan. A continuación se les quita la cáscara y se obtienen los nibs, que se muelen y licuan hasta obtener un licor y se vuelven a refinar hasta obtener sólidos o manteca. En este punto, el chocolate se diluye con azúcar y leche, y los beneficios también se diluyen. Por eso el chocolate negro se considera superior al chocolate con leche. Es posible que vea la cantidad real de cacao de un producto representada en forma de porcentaje en el envase. Cuanto mayor sea este porcentaje, mejor, aunque verá que los productos se vuelven más amargos a medida que aumenta el porcentaje. Elija un chocolate que contenga al menos 60% de cacao.

Incluso con su sabor astringente, el chocolate adquiere un sabor dulce en la cocina. Hace maravillas en muchas comidas y combina muy bien con otras especias en platos salados. La canela y el cacao son un dúo dinámico para carnes y verduras.

Los flavanoles no se pierden ni disminuyen en el proceso de horneado o cocción a menos que se utilice bicarbonato sódico. Sin embargo, el Journal of Food Science descubrió que si sustituye ½ del bicarbonato de sodio por levadura en polvo, conservará más de esos beneficios de los flavanoles.

Aquí tienes una receta saludable de chocolate caliente. Es mejor hacerlo en una sartén para que los sabores se fundan, pero también se pueden mezclar los ingredientes en agua caliente.

1,5 cucharadas de cacao en polvo sin azúcar
1 cucharada de azúcar o sustituto
½ cucharadita de extracto de vainilla
½ cucharadita de canela
Una pizca de clavo
8 onzas de agua caliente

¡Feliz cocina con cacao!

Nota: El chocolate contiene calorías, y muchas, así que tenlo en cuenta si te interesa controlar el peso.

Foto de Rodrigo Flores en Unsplash

Nota: La Dra. Shannyn está libre esta semana. Este artículo fue escrito por Greg.

He aquí una regla general sobre las dietas: si son demasiado extrañas, evítalas. Si parecen estar de moda, evítalas. Si parecen desequilibradas (centradas en alimentos concretos), evítalas.

Entonces, ¿cómo se ajusta la dieta paleo a estos criterios? A primera vista, no muy bien...

La dieta paleo está de moda con algunos toques de rareza; la idea general es que se supone que debes comer como lo habrían hecho los antiguos pueblos que cazaban/recolectaban. Se considera que muchas carnes están bien (sobre todo el pescado y las aves) y muchas verduras también (pero no las legumbres que no se habrían cultivado en estado salvaje). Los cereales, los lácteos y otros alimentos, incluso ligeramente procesados, se consideran prohibidos. Se evitan la sal y el azúcar.

Esta forma de pensar plantea algunos problemas. En primer lugar, no sabemos demasiado sobre cómo se alimentaban los antiguos y, en segundo lugar, aunque lo supiéramos, no está claro que su dieta aportara grandes beneficios. De hecho, la esperanza de vida media ha sido históricamente bastante corta en las culturas cazadoras-recolectoras. Aunque no se puede culpar completamente de ello a su dieta, soy escéptico ante la idea de que sólo porque algo sea antiguo, es mejor. En realidad, hay todo tipo de pruebas de que, en lo que respecta a la salud, ocurre lo contrario.

A estas alturas, los amantes de la idea de una dieta ancestral probablemente me hayan descartado y ya no estén leyendo 🙂 Para los que queden, demos un giro y examinemos los beneficios de este tipo de dieta.

Examine.com (que requiere una suscripción) es un recurso fabuloso para consolidar los estudios de investigación y cortar a través de las afirmaciones ruidosas sobre todo lo relacionado con la salud. Basándose en investigaciones reales, califican las dietas, los suplementos nutricionales y los ingredientes con respecto a las afirmaciones sobre la salud en una escala de la A a la F. He aquí cómo califican la dieta paleo en las principales áreas:

• Existen pruebas muy significativas (clasificación A) de que la dieta mejorará al menos moderadamente la presión arterial, los triglicéridos y el colesterol total. También hay pruebas muy sólidas de que ayudará a controlar el peso.
• Existen pruebas significativas (calificación B) de que la dieta mejorará los niveles de HDL y LDL, la glucemia y la grasa corporal.
• Existen algunas pruebas (aunque no significativas) de que la dieta puede mejorar los niveles de insulina, la frecuencia cardiaca y la salud del corazón.

En general, estos resultados son bastante buenos. Podrías hacer algo mucho peor que esta dieta y, de hecho, la gran mayoría de la gente que conoces está comiendo mucho peor. La ciencia moderna obviamente respalda una dieta que limita los alimentos procesados, y las dietas paleo reducen naturalmente los carbohidratos, que es otro concepto ampliamente estudiado y validado en la ciencia moderna. Además, las dietas paleo tienden a ser bajas en calorías, lo que favorece el control del peso.

Así que, en realidad, la etiqueta de dieta paleo es una especie de nombre inapropiado; no es más que un inteligente reenvasado de lo que la ciencia ha estado diciendo durante décadas. Este tipo de dieta no funciona porque sea antigua. Funciona porque promueve una alimentación saludable.

• Hay pocos peligros sobre los que advertirte, pero aquí tienes algunas consideraciones si decides hacer paleo:
  Tenga cuidado de obtener una amplia gama de nutrientes. Entre los puntos potencialmente problemáticos están el yodo, el calcio y la vitamina D. Asegúrate de que comes para obtener estos nutrientes.
• Aunque estoy a favor de las proteínas, tenga cuidado de no abusar de ellas (más de 2,5 gramos por kilo de peso corporal) durante largos periodos de tiempo. Esto es especialmente cierto si tienes problemas renales.
• Si estás embarazada o en período de lactancia, procura no limitar demasiado los carbohidratos.

La clave (como siempre) es el equilibrio. Coma una amplia gama de alimentos permitidos por la dieta y evite las versiones de la dieta paleo que son excesivamente restrictivas. Recuerda: no tienes por qué seguir a ninguna persona o tendencia, por muy creíbles que parezcan. Si algún gurú aboga sólo por la tradición, desconfía. Que algo suene exótico no significa que sea sensato.

Pero, dejando a un lado todas las advertencias, ¿le va a ayudar en general seguir una dieta baja en carbohidratos con muchas verduras y muy pocos alimentos procesados? Por supuesto que sí. Adelante.

Foto de Kim Daniels en Unsplash

Hablemos hoy de cómo mantener sano su espacio interior. Las toxinas pueden acumularse en nuestro cuerpo, y cuanta más exposición tengamos, mayor será el riesgo de alergias y sensibilidades.

Lo creas o no, el aire interior puede estar más contaminado que el exterior. Las cosas del exterior tienden a asentarse dentro de casa, pero muchas de las toxinas proceden de cosas que introducimos sin querer. Los productos químicos sintéticos se esconden en los materiales de construcción, y esos compuestos orgánicos volátiles (COV) pueden afectar a nuestro sistema nervioso e inmunitario. Estas sustancias tardan días o incluso años en desprenderse. Además, los insecticidas, los antimoho y los tratamientos biocidas de las casas pueden sumarse a la mezcla tóxica.

Los materiales de construcción como los tableros de partículas y la madera contrachapada suelen contener formaldehído, que no es bueno para nuestra salud. El PVC, el material sintético más común, suele tener dioxina, un conocido agente causante de cáncer y defectos de nacimiento. Incluso nuestro aire forzado puede reciclar polvo, pelo de animales y esporas de moho si no se mantiene adecuadamente.

He aquí algunos consejos para mejorar la calidad del aire interior:

• Mantén una buena ventilación para que salgan las toxinas y entre aire fresco.
• Mantener una temperatura en torno a 65º para reducir la concentración de gas.
• Mantenga la humedad a 50% para combatir los ácaros domésticos.
• Deje los zapatos en la puerta para minimizar el rastro de toxinas.
• Limpie su casa con regularidad para limitar la acumulación de polvo y gases tóxicos.
• Sustituya las moquetas que no se puedan quitar por suelos de madera o baldosas.
• Selle las fuentes de emisión de gases, como las alfombras nuevas.
• Filtre el agua del grifo para eliminar partículas y productos químicos.
• Opta por disolventes y productos de limpieza no tóxicos.
• Utiliza luces de espectro completo para reducir la fatiga visual.
• Reduzca el uso de microondas y mantas eléctricas para minimizar la exposición electromagnética.

Por cierto, echa un vistazo a los kits de pruebas que hay en el mercado (desde el $35 hasta el $135) para evaluar contaminantes como el formaldehído, el monóxido de carbono, el moho y el dióxido de nitrógeno en tu casa. Y, por supuesto, no olvides las alarmas de monóxido de carbono y los detectores de humo: son imprescindibles.

Espero que estos consejos hagan de tu hogar un refugio más saludable.

Foto de Anne Nygård en Unsplash

Hay cosas que suenan extrañas al oído occidental y modernista. La idea de que los sonidos y la música pueden curar entra en esa categoría. Pero siga leyendo si quiere conocer las investigaciones actuales en este campo.

El uso del ritmo musical se reconoce cada vez más como una valiosa herramienta de rehabilitación. Existe un gran potencial en el uso de la musicoterapia basada en el ritmo para tratar una amplia gama de afecciones, como trastornos del estado de ánimo, lesiones del sistema nervioso, TEPT, trastornos de pánico y otros problemas relacionados con el estado de ánimo.

Incluso un solo instrumento, como un tambor, tiene la capacidad de facilitar la atención plena y la concentración, razón por la cual la música sencilla se utiliza a menudo en las técnicas de meditación. Pero el poder de la música no acaba ahí. La resonancia experimentada en todo el cuerpo puede aliviar el estancamiento celular, disminuir el estrés y la ansiedad, reforzar la inmunidad y reducir la presión arterial. A nivel emocional, el sonido puede liberar emociones y traumas atrapados, fomentando una sensación de tranquilidad y seguridad en uno mismo.

Ya le advertí de que esto iba a sonar raro, ¡pero está a punto de volverse más raro! Las investigaciones actuales validan que las intervenciones musicales ayudan a reparar y regenerar el sistema nervioso central, incluida la restauración nerviosa de la médula espinal. Un campo de investigación en auge es la aplicación de la terapia rítmica para mejorar los trastornos del movimiento.

Por ejemplo, en la enfermedad de Parkinson, la terapia rítmica ha resultado eficaz para mejorar los patrones de marcha y la zancada. Del mismo modo, en los supervivientes de ictus, ayuda a reforzar las habilidades motoras del lado afectado del cuerpo. Estudios comparativos de diversos trastornos relacionados con el movimiento, como el ictus, el Parkinson, las lesiones cerebrales traumáticas, la esclerosis múltiple, el Alzheimer, la demencia y algunos casos de parálisis cerebral, demuestran que la intervención musical favorece la reorganización de los sistemas motores del cerebro, lo que se traduce en mejoras en el ritmo de la marcha, la zancada y la destreza, y en muchos casos muestra beneficios a largo plazo.

El tratamiento con sonido es barato y no tiene efectos secundarios. Dicho esto, incorporar estas terapias a la rutina diaria requiere tiempo y compromiso. Busque intencionadamente formas de introducir la música y el ritmo en su vida. He aquí algunas ideas:

• Únete a un coro local, quizás en una iglesia u otra organización.
• No utilices la televisión como ruido de fondo. Utiliza música en su lugar. Recuerda: muchos televisores inteligentes se conectan a servicios de música como Pandora y Spotify.
• Ten en cuenta el ritmo que puede haber ya en tu vida (como las mecedoras).
• Escuche música activamente. Conviértala ocasionalmente en su objetivo principal, en lugar de una actividad de fondo, y concéntrese en lo que realmente está sucediendo musicalmente. Este tipo de escucha es poco frecuente en la era moderna, pero hazlo.
• Asistir a conciertos.
• Explora vídeos de meditación y similares en YouTube. No te gustarán todos, pero puede que algunos conecten contigo.

Vivimos en una época increíble en la que casi toda la música es gratuita. Mientras que hace sólo unas décadas tenías que esperar lo mejor de unas pocas emisoras de radio o invertir en discos, cintas de casete y CD, ahora puedes escuchar toda la música que quieras o del tipo que quieras. ¡Aprovéchate!

Recuerda: una vida con música es una vida mejor. La música es buena para ti. Intenta llenar tu vida de sonidos saludables.

Foto de Paul Cuoco en Unsplash

Los aceites son un elemento clave en todas las cocinas, pero nuestra elección de aceites puede afectar a nuestra salud.

Los aceites de cocina saludables favorecen la salud del corazón, reducen el colesterol, ayudan a prevenir la diabetes y mejoran la piel, el cabello y el sistema inmunitario.

También existen vínculos entre los aceites de cocina y el Alzheimer y el Parkinson, lo que indica que los aceites también afectan a la salud del cerebro. Además, los aceites nos ayudan a absorber las vitaminas liposolubles A, D, E y K, que influyen en nuestro estado de ánimo, las infecciones, el corazón y la salud ósea.

Merece la pena hablar de los aceites que utiliza en la cocina y de cómo cocina con ellos.

• El aceite de semillas de sésamo mantiene grandes niveles de antioxidantes, al tiempo que tiene un efecto más pardeante que otros aceites.
• El aceite de aguacate es calórico y se considera uno de los más ricos.
• El aceite de oliva es el aceite más investigado y con mayores beneficios, como la reducción de la inflamación. Un estudio tras otro demuestra también una reducción del riesgo de daños en las arterias coronarias y enfermedades del corazón.
• ¿Y qué pasa con la mantequilla? Desgraciadamente, no soy partidario de ella. La mantequilla parece estar estrechamente relacionada con las enfermedades cardiovasculares, una mortalidad más temprana y un mal control de la diabetes (según una revisión de casi una docena de estudios comparables con 636.151 participantes).

Aunque a menudo se habla del punto de humo al cocinar con aceites, no parece estar tan relacionado con la estabilidad o el rendimiento como se creía. Por el contrario, las nuevas investigaciones demuestran que debemos centrarnos en la calidad de nuestros aceites. El aceite puede verse comprometido por un refinado de baja calidad o por contaminantes, que pueden causar daños oxidativos, y las reacciones químicas como la hidrólisis y la oxidación que se producen en el proceso de refinado pueden dar lugar a compuestos nocivos para la salud.

La exposición a la luz ultravioleta también afecta a la calidad del aceite, por lo que debes procurar comprar tus aceites en recipientes de cristal y guardarlos en lugares oscuros.Si sigues mi recomendación y te quedas con el aceite de oliva, el programa de certificación de la Asociación Norteamericana del Aceite de Oliva (NAOOA) puede ayudarte a elegir las marcas con prudencia. La NAOOA analiza aleatoriamente los productos de las estanterías de las tiendas y, cuando detecta contaminantes u otros problemas, exige su retirada en todas las tiendas de Norteamérica.

Busque el sello NAOOA en los productos de aceite de oliva que compre.

He aquí unos últimos consejos:

• Pruebe a rociar los alimentos al vapor o al horno con aceite. También puede asar o saltear con aceite de oliva virgen extra. Todos estos métodos son preferibles a freír incluso con el aceite más saludable.
• Asegúrese de que los aceites se conservan correctamente y de que se utilizan en un plazo de 4 a 6 meses para evitar su enranciamiento.

Algunas fuentes para seguir leyendo:
Bogani P, Galli C, Villa M, Visioli F. Efectos antiinflamatorios y antioxidantes postprandiales del aceite de oliva virgen extra. Atherosclerosis. 2007 Jan;190(1):181-6. doi: 10.1016/j.atherosclerosis.2006.01.011. Epub 2006 Feb 20. PMID: 16488419. 

Wan Y, Li H, Fu G, Chen X, Chen F, Xie M. Relación entre los componentes antioxidantes y la actividad antioxidante del aceite de semillas de sésamo. J Sci Food Agric. 2015 Oct;95(13):2571-8. doi: 10.1002/jsfa.7035. Epub 2015 Ene 23. PMID: 25472416.

• Los antibióticos son apropiados para las infecciones bacterianas pero raramente virales
• Debemos proteger nuestro microbioma intestinal durante el tratamiento antibiótico
• Termine el tratamiento con antibióticos aunque se sienta mejor.
• Los antibióticos no bastan para curar la neumonía

1. Termina siempre con frío.
2. Utilizar caliente 3 veces más tiempo que frío.
3. Tres ciclos.