Violeta (Viola odorata L.): Un artículo de referencia integral
1. Identidad y descripción botánica
1.1 Nomenclatura y taxonomía
Viola odorata L. es una hierba perenne y una especie de la familia Violaceae. La planta es nativa de Europa, Asia y el norte de África.
Es una especie del género Viola nativa de Europa y Asia, pero también ha sido introducida en América del Norte y Australasia. Se conoce comúnmente como violeta silvestre. La planta medicinal Viola odorata L. (Violaceae) se conoce popularmente como "Banafshah" en Asia y "sweet violet" (violeta dulce) en Europa. Otros nombres regionales incluyen violeta dulce, violeta inglesa, violeta común o violeta de jardín, y Gulbanafsa en hindi. En las tradiciones persa y unani, la planta se llama Banafsaj o Banafsheh; se conoce localmente como "Banafsha" en la región de Kashmir.
1.2 Morfología y partes de la planta utilizadas
Es una planta rastrera de bajo crecimiento, de menos de 6 pulgadas de altura. La planta tiene un tallo subterráneo grueso y escamoso, con estolones radicantes. Posee hojas en forma de corazón con bordes festoneados o ligeramente aserrados, de color verde oscuro, lisas o a veces vellosas en el envés, y crecen en roseta.
Sus distintivas flores púrpuras, acompañadas de hojas verde oscuro en forma de corazón y aserradas, crecen de forma natural en climas soleados propios de regiones tropicales, y se observan a menudo junto a cercos vivos y a orillas de ríos.
La raíz y las partes que crecen sobre el suelo se usan para elaborar medicamentos. La tradición ayurvédica típicamente emplea las flores y los rizomas: las flores para jarabes y aceites aromáticos, y las raíces para decocciones.
1.3 Especies relacionadas
El género Viola contiene alrededor de 550 especies, que se encuentran principalmente en los climas templados del mundo. Muchas especies de violeta se usan de manera similar a la violeta azul común.
Tanto Viola odorata como Viola tricolor (trinitaria/pensamiento silvestre) están documentadas como especies medicinales en la literatura herbolaria. La violeta dulce y la trinitaria tienen perfiles fitoquímicos similares y a menudo pueden usarse indistintamente. Viola tricolor y otras plantas del género Viola (como V. odorata, o violeta dulce) tienen una larga historia de uso en la herbolaria y la medicina popular, particularmente en los sistemas tradicionales de salud iraní, grecoárabe, ayurvédico y unani.
1.4 Preparaciones y formas de dosificación habituales
Las preparaciones de violeta en la medicina persa tradicional (TPM, por sus siglas en inglés) incluyen aceite de violeta en forma de aplicación nasal o tópica para trastornos neurológicos y cutáneos, así como píldoras, decocciones, jarabe dulce, y confecciones o preparaciones orales semisólidas para afecciones cutáneas, respiratorias, gastrointestinales y urinarias. Se usa como droga única o como ingrediente en diversas formulaciones, incluyendo jarabe, decocción, infusión, confección, preparaciones semisólidas, aceite y píldoras. La planta está disponible comercialmente en tres formas: las partes aéreas secas de la hierba; solo las flores secas; y las partes aéreas sin flores.
2. Uso tradicional e histórico
2.1 Medicina persa tradicional (TPM)
La literatura actual ha compilado una revisión de la composición química y las propiedades medicinales de esta planta en la fitoterapia moderna y sus productos multipotenciales relacionados de la medicina persa tradicional (TPM). Las aplicaciones medicinales de V. odorata y sus respectivos productos se derivaron de textos farmacéuticos confiables de la TPM que datan del siglo X al XVIII d. C. El manejo de la tos, la fiebre, el resfriado común, el dolor de cabeza, el insomnio, la epilepsia, la constipación, las palpitaciones, la disnea, la disuria y las enfermedades de la piel se encuentran entre las aplicaciones más documentadas de V. odorata en la TPM.
En la medicina iraní, el aceite de violeta se usa tradicionalmente para tratar el insomnio. El aceite se elabora usando aceite de almendra o de sésamo con V. odorata y se administra mediante gotas nasales. Las referencias en textos persas tradicionales describen decocciones, jugos o jarabes preparados con V. odorata para el tratamiento de fiebre alta, hígados inflamados, o inflamación en otros órganos.
2.2 Ayurveda
Documentada ya desde el Charaka Samhita (circa siglo IV d. C.), la Viola odorata fue muy apreciada en los textos clásicos bajo el nombre sánscrito "Banafsa." Los médicos antiguos la recomendaban para problemas respiratorios relacionados con Kapha —congestión torácica, tos persistente— e incluso para fiebres con garganta seca.
2.3 Medicina unani
La planta se ha usado durante mucho tiempo por sus propiedades medicinales en diversos sistemas médicos tradicionales, como la medicina persa, ayurvédica y unani. La violeta dulce se ha usado ampliamente como etnomedicina en zonas rurales de Pakistán para el tratamiento de infecciones cutáneas, insomnio, inflamación, tos, fiebre y enfermedades cardiovasculares, con muy pocos efectos secundarios adversos reportados. Sus hojas se usan como antiséptico en forma de pomada, y sus flores tienen un efecto laxante reconocido.
2.4 Avicena y la erudición medieval
En la Persia medieval, el polvo de las flores de violeta apareció en el Canon de Medicina de Avicena (Kitāb al-Qānūn fī al-Tibb) para aliviar la bronquitis. La obra de Avicena es una de las fuentes clásicas más citadas sobre la violeta tanto en los textos persas tradicionales como en los unani.
2.5 Tradición herbolaria europea
La violeta dulce (Viola odorata, Violaceae) es la especie medicinal y culinaria principal utilizada en Europa. Se ha naturalizado fuera de cultivo en muchos lugares, ya que se planta popularmente por su fragancia. Gran parte del uso estadounidense de las violetas proviene de la tradición herbolaria europea. El herbolario inglés Nicholas Culpeper asoció la violeta dulce con el planeta Venus y la describió como de "naturaleza suave y en ningún sentido dañina," y afirmó que "todas las violetas son frías y húmedas, y se usan para enfriar cualquier calor o desequilibrio del cuerpo."
2.6 Medicina tradicional china y otros sistemas
Los principales usos de V. odorata para problemas respiratorios se mencionan en diferentes escuelas de medicina tradicional, incluyendo la medicina tradicional china, el ayurveda y la TPM. Asimismo, los efectos de la violeta se citan en diversas fuentes herbolarias occidentales, incluyendo la British Herbal Pharmacopoeia, la Farmacopea Europea y el Physician Desk Reference, donde se destaca como agente expectorante y antitusivo para el catarro bronquial.
3. Fitoquímica: constituyentes clave y compuestos activos
3.1 Flavonoides y compuestos fenólicos
El análisis por HPLC ha revelado doce ácidos fenólicos y diez flavonoides en las flores de V. odorata, siendo predominantes el ácido gentísico (391.37 μg/g), la apigenina-7-glucósido (417.22 μg/g), la catequina (372.56 μg/g) y la rutina (262.73 μg/g). El análisis por UPLC/ESI-MS ha identificado además 8 ácidos fenólicos y derivados, 3 flavonoles, 4 flavonas, 14 glucósidos de flavonoides y 5 antocianinas derivadas de cianidina, delfinidina y petunidina. Se han aislado y caracterizado estructuralmente tres flavonoides: 5,7-dihidroxi-3,6-dimetoxiflavona, luteolina 7-O-glucósido y kaempferol 3-O-rutinósido.
Los estudios fitoquímicos de diferentes partes de Viola odorata han dado lugar al aislamiento de constituyentes químicos como cumarinas, ácido cafeico, salicilato de metilo, flavonoides (quercetina, kaempferol), glucósidos (rutina) y terpenoides (estigmasterol). Se ha reportado que las flores de V. odorata contienen aproximadamente 4.0% de antocianinas, 1.1% de flavonoides, 0.4% de glucósidos, 18.0% de mucílago y 8.5% de cenizas.
3.2 Ciclótidos
El extracto acuoso contiene una combinación de aceites esenciales, ésteres metílicos, ácido salicílico, flavonoides, antocianinas, saponinas, polen y cumarina. Las sustancias activas más significativas de Viola odorata son péptidos vegetales (ciclótidos), incluyendo la cicloviolacina. Se han identificado alrededor de 30 ciclótidos en las partes aéreas y las raíces de Viola odorata. Los ciclótidos son una clase estructuralmente única de péptidos ciclados de extremo a extremo que contienen tres enlaces disulfuro dispuestos en una topología anudada que les confiere una resistencia excepcional a la degradación enzimática.
Un ciclótido denominado cicloviolacina O2 (CycO2), aislado de la violeta dulce, ha mostrado una acción bactericida significativa contra diversas bacterias gramnegativas como Pseudomonas aeruginosa, Salmonella typhi, Klebsiella pneumoniae y Escherichia coli.
3.3 Alcaloides, saponinas y otros constituyentes
Un alcaloide llamado violina se encuentra en las raíces, hojas, flores y semillas de V. odorata. Es un compuesto volátil que forma sales con ácidos. La planta es rica en muchos fitoconstituyentes, incluyendo saponinas, salicilatos, alcaloides, flavonoides, taninos, fenólicos, cumarinas, glucósidos fenólicos, gaulterina, violutósido y odoratina. El aceite esencial de V. odorata contiene ionona, saponinas, glucósido cardíaco, salicilato de metilo, mucílago y vitaminas A y C.
Los principales componentes identificados en el aceite de flor de V. odorata incluyen 1-fenilbutanona (22.43%), linalool (7.33%), alcohol bencílico (5.65%), α-cadinol (4.91%), globulol (4.32%) y viridiflorol (3.51%), con pulegona, terpinen-4-ol, germacreno A y p-metilanisol presentes en cantidades menores.
3.4 Perfiles del extracto acuoso vs. extracto etanólico
El análisis por HPLC ha revelado que el extracto acuoso de V. odorata contiene una cantidad sustancial de vitexina (18.81 ± 0.047 mg/g de extracto), mientras que el extracto etanólico también posee rutina (1.31 ± 0.013 mg/g de extracto) y vitexina (4.65 ± 0.103 mg/g de extracto). Se han aislado tres flavonoides del extracto etanólico: rutina, isovitexina y kaempferol-6-glucósido. Estos hallazgos destacan que el solvente de extracción influye significativamente en los perfiles de constituyentes.
4. Mecanismos de acción
4.1 Mecanismos antiinflamatorios
El extracto y los compuestos aislados de V. odorata han mostrado citotoxicidad y efectos antiinflamatorios dependientes de la dosis en las líneas celulares probadas. Los estudios de dinámica molecular han respaldado los mecanismos inhibitorios observados. Se utilizaron factores de transcripción que regulan NOS2 y COX-2 para construir una red regulatoria, y se seleccionaron cinco fitoquímicos principales para la predicción de dianas. Las proteínas seleccionadas se sometieron a acoplamiento molecular (docking), revelando interacciones fuertes entre el kaempferol-3-O-glucósido y la rutina con BChE, NF-κB y STAT3.
4.2 Mecanismos antihipertensivos
Al probarse sobre vasoconstricción inducida por fenilefrina y K⁺, el extracto crudo de V. odorata (Vo.Cr) provocó relajación dependiente de la concentración y causó un desplazamiento hacia la derecha de las curvas de concentración-respuesta al Ca²⁺, así como una supresión de los picos de fenilefrina en medio libre de Ca²⁺, similar al causado por el verapamilo. En presencia de L-NAME, la curva de relajación se inhibió parcialmente, lo que evidencia la participación de una vía mediada por óxido nítrico (NO).
4.3 Citotoxicidad mediada por ciclótidos
La disrupción de la membrana es un mecanismo de citotoxicidad de los ciclótidos, evidente por la fuga liposomal y de células tumorales completas, mientras que se ha reportado que la kalata B1 actúa como un canal a través de la membrana. El análisis por RMN reveló la unión hidrofóbica de los ciclótidos a las membranas superficiales. Estos informes indican en conjunto que la estructura primaria de los ciclótidos y los cambios en la composición de la membrana influyen en su bioactividad y afinidades por la membrana.
4.4 Mecanismos sedantes y ansiolíticos
La rutina, un flavonoide presente en las flores de violeta, ha demostrado poseer efectos sedantes y de tipo ansiolítico mediante la neurotransmisión GABAérgica. El contenido de saponinas y mucílago también se considera un factor que contribuye a los efectos expectorantes de la planta, ya que se sabe que las saponinas desencadenan una estimulación refleja de las secreciones bronquiales.
4.5 Actividad antioxidante
Se encontró que el extracto metanólico de V. odorata era el más rico en fenoles totales (37.26 mg GAE/g) y flavonoides (56.90 mg RE/g), y era el más eficaz como antirradical (DPPH: 24.91 mg TE/g; ABTS: 66.62 mg TE/g), así como como inhibidor enzimático frente a colinesterasas, tirosinasa, glucosidasa y amilasa.
5. Evidencia científica por área de uso
5.1 Insomnio y calidad del sueño
Un ensayo doble ciego, aleatorizado, de tres brazos, incluyó a un total de 75 pacientes con insomnio crónico y los asignó aleatoriamente a tres grupos en la Clínica de Medicina Tradicional Iraní de la Universidad de Ciencias Médicas de Mashhad, Irán. El tratamiento consistió en la aplicación intranasal de gotas de aceite de violeta, aceite de almendra o placebo (solución al 1% de carboximetilcelulosa) en cada narina, todas las noches antes de dormir durante 30 días; se usaron tres gotas del fármaco o placebo cada noche antes de dormir.
Un estudio separado de un solo brazo administró gotas intranasales de aceite de violeta —dos gotas que contenían 66 mg de VO en cada narina, cada noche antes de dormir durante un mes— en 50 pacientes con insomnio crónico. Todos los pacientes completaron un cuestionario del Índice de Severidad del Insomnio (ISI) antes y después de un mes de tratamiento. Las mejoras en el sueño y en las puntuaciones del ISI fueron significativamente mayores en los pacientes después de un mes de recibir gotas de VO en comparación con antes de iniciar el tratamiento (P < 0.05). Algunos pacientes reportaron complicaciones leves, pero no se observó ningún evento adverso grave. El VO se describió como una preparación herbal segura, bien tolerada y eficaz en pacientes con insomnio crónico.
Las puntuaciones del ISI disminuyeron de 16.32 ± 3.755 al inicio a 12.58 ± 3.592 y 6.48 ± 4.306 después de 15 y 30 días de tratamiento, respectivamente, lo que sugiere que la respuesta al tratamiento aumenta con el tiempo, a diferencia de las benzodiazepinas, que causan resistencia farmacológica tras el consumo continuado. Un ensayo clínico aleatorizado que investigó los efectos de las gotas nasales de aceite de V. odorata sobre la calidad del sueño en adultos mayores, utilizando el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh (PSQI), reveló mejoras significativas en la calidad del sueño, aumentos en la duración del sueño, reducciones en los trastornos del sueño, y una mejora en la latencia de inicio del sueño.
Una revisión sistemática y metaanálisis sobre el efecto del extracto de V. odorata en el tratamiento del insomnio buscó en las bases de datos PubMed, EMBASE y Cochrane Library. Finalmente, se incluyeron en el análisis cuatro artículos con cinco ensayos clínicos que abarcaban 224 pacientes. Nota sobre la evidencia: Estos ensayos sobre el insomnio se realizan en gran parte en Irán, a menudo sin brazos de control registrados para la comparación con placebo en los diseños de un solo brazo, y los ensayos con combinaciones de varias hierbas dificultan aislar la contribución específica de la violeta. La evidencia es preliminar pero consistente.
5.2 Afecciones respiratorias
Los principales usos de V. odorata para problemas respiratorios se mencionan en diferentes escuelas de medicina tradicional, como la medicina tradicional china, el ayurveda y la TPM. Asimismo, los efectos de la violeta se citan en diversas fuentes herbolarias occidentales, incluyendo la British Herbal Pharmacopoeia, la Farmacopea Europea y el Physician Desk Reference, donde se destaca como agente expectorante y antitusivo para el catarro bronquial.
Un ensayo controlado, aleatorizado y doble ciego (PMID 25954025; J Evid Based Complementary Altern Med, 2015) evaluó un jarabe de flores de Viola odorata para la tos en niños con asma. Este fue un ensayo controlado, aleatorizado y doble ciego publicado en el Journal of Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine (2015). El ensayo sobre la tos asmática representa uno de los pocos estudios pediátricos en humanos en esta área.
Varias plantas medicinales, incluida Viola odorata L., se recomiendan en la medicina persa tradicional para aliviar los síntomas de infecciones respiratorias. Estudios recientes han mostrado actividades antiinflamatorias, antioxidantes, antiasmáticas, antitusivas, analgésicas y antibacterianas de la violeta dulce. Estas mejoran las funciones respiratorias, reducen la inflamación pulmonar y disminuyen el edema de la mucosa.
Un ensayo clínico aleatorizado, triple ciego, controlado con placebo, investigó específicamente el efecto del aceite de Viola odorata L. para la fiebre en niños (Tafazoli V et al., Current Drug Discovery Technologies, 2020). Nota sobre la evidencia: La mayoría de los ensayos respiratorios son pequeños, de un solo centro, y varios prueban la violeta como parte de una combinación poliherbal, lo que limita la atribución del efecto a la violeta por sí sola.
5.3 Manejo de síntomas de COVID-19
Se llevó a cabo un ensayo controlado, doble ciego, de grupos paralelos y aleatorizado en el Hospital General Al-Zahra, Isfahán, Irán. Este se describió como el primer ensayo clínico sobre la eficacia de Viola odorata en pacientes con SARS-CoV-2; mostró que Viola odorata L. controla eficazmente manifestaciones prevalentes de la COVID-19, incluyendo tos, mialgia, dolor de cabeza y diarrea. Los autores sugirieron que el jarabe de violeta podría mencionarse como un tratamiento complementario para infecciones virales similares a la influenza en las que la tos, la mialgia, el dolor de cabeza y la diarrea son prominentes.
No se encontraron diferencias significativas entre los grupos en cuanto a características demográficas y signos vitales antes y después del tratamiento. Aunque todos los síntomas mejoraron significativamente en ambos grupos, los pacientes que recibieron jarabe de violeta se recuperaron más rápido, con puntuaciones medias de severidad de tos (P = 0.025), mialgia (P = 0.036), dolor de cabeza (P = 0.037) y diarrea (P = 0.044) que disminuyeron más en el grupo de violeta en comparación con el grupo control. El jarabe de violeta no tuvo efectos secundarios reportados en pacientes con COVID en este ensayo. Nota sobre la evidencia: Se trató de un ensayo de un solo centro que usó la violeta como complemento al tratamiento estándar; no puede interpretarse como una terapia antiviral independiente. El ensayo no ha sido replicado.
5.4 Prevención de la migraña
Un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo evaluó la eficacia de una combinación de flores de Viola odorata, flores de Rosa damascena y frutos de Coriandrum sativum sobre la severidad, duración y frecuencia de los dolores de cabeza migrañosos. El ensayo se realizó en 88 pacientes con migraña que visitaron la Clínica de Neurología Besat en la Universidad de Ciencias Médicas de Kerman, Irán, desde septiembre de 2016 hasta marzo de 2017. Los pacientes se dividieron aleatoriamente en el grupo de intervención (n=44) o el grupo placebo (n=44). El grupo de intervención recibió cápsulas de 500 mg tres veces al día junto con propranolol 20 mg dos veces al día; el grupo control recibió cápsulas de placebo y la misma dosis de propranolol durante cuatro semanas.
En cuanto a la duración, frecuencia y severidad de los dolores de cabeza entre los dos grupos, el comportamiento de los dos protocolos cambió con el tiempo (p<0.001), y al final de la 4.ª semana hubo una diferencia significativa entre los dos grupos (p<0.001). En un ensayo relacionado sobre calidad de vida que usó el cuestionario SF36, las puntuaciones después de la intervención en el grupo tratado fueron significativamente más altas que en el grupo control después de 4 semanas, lo que demuestra que la combinación mejoró la calidad de vida de los pacientes con migraña. Nota sobre la evidencia: Estos ensayos probaron una combinación de tres hierbas junto con propranolol; los efectos individuales de la violeta no pueden aislarse.
5.5 Actividad antihipertensiva y antidislipidémica
Se realizó un estudio para proporcionar una base farmacológica para el uso medicinal de Viola odorata Linn. en la hipertensión y la dislipidemia, utilizando ensayos in vivo e in vitro. El extracto de hojas de Viola odorata (Vo.Cr), que dio positivo para alcaloides, saponinas, taninos, fenólicos, cumarinas y flavonoides, causó una disminución dependiente de la dosis (0.1–1.0 mg/kg) de la presión arterial media en ratas anestesiadas. En aurículas aisladas de conejillo de indias, el Vo.Cr inhibió por igual la fuerza y la frecuencia de las contracciones auriculares espontáneas. Nota sobre la evidencia: Esta evidencia es completamente preclínica (animal/in vitro). Ningún ensayo clínico en humanos ha evaluado V. odorata específicamente para la presión arterial o los resultados lipídicos.
5.6 Actividad anticancerígena y citotóxica
En un estudio de laboratorio, el extracto metanólico de las flores de V. odorata mostró citotoxicidad dependiente de la dosis, con valores de IC₅₀ de 48.11, 42.42 y 38.65 μg/mL contra la proliferación de carcinoma hepatocelular (HepG2), células epiteliales colónicas humanas (Caco-2) y células de carcinoma colorrectal humano (HTC-116), respectivamente. Además, los flavonoides aislados mostraron efectos citotóxicos notables en líneas celulares de hígado, colon y colorrecto, siendo el kaempferol 3-O-rutinósido el que mostró los efectos inhibitorios más potentes en comparación con los demás flavonoides aislados.
Los aislados de cicloviolacina O2 han mostrado efectos citotóxicos. El ciclótido A y la kalata B1 se han estudiado en diferentes trabajos para demostrar actividad quimioterapéutica. También se han estudiado los efectos citotóxicos sinérgicos de la doxorrubicina y el extracto de Viola odorata en la línea celular de cáncer de mama humano T47-D. Nota sobre la evidencia: Toda la evidencia anticancerígena es in vitro o en modelos animales. No existen ensayos clínicos en humanos que evalúen V. odorata como tratamiento del cáncer, y los hallazgos in vitro no pueden extrapolarse directamente a la utilidad clínica.
5.7 Actividad antimicrobiana
Se ha demostrado que los ciclótidos cyO2, cyO3, cyO13 y cyO19 tienen una potente actividad contra patógenos fúngicos modelo de plantas (Fusarium oxysporum, F. graminearum, F. culmorum, Mycosphaerella fragariae, Botrytis cinerea) y hongos aislados de violetas, con concentraciones mínimas inhibitorias (CMI) que van de 0.8 μM a 25 μM. Los extractos iraníes de V. odorata han mostrado actividad antimicrobiana contra bacterias gramnegativas. Se encontró que los extractos metanólicos y etanólicos de las hojas eran activos contra E. coli (CMI 10 mg/mL), Bacillus subtilis (20 mg/mL) y Pseudomonas aeruginosa (40 mg/mL).
Un estudio clínico referenciado en la literatura de la TPM describió una decocción de V. odorata administrada por vía enteral junto con co-amoxiclav y fexofenadina para ayudar a manejar la tonsilitis y el absceso periamigdalino. En las medicinas tradicionales, la planta se ha documentado bien en el tratamiento de una serie de afecciones humanas, incluyendo tos, dolor de garganta, ronquera y tonsilitis. Nota sobre la evidencia: La evidencia clínica antimicrobiana es extremadamente limitada, y los datos disponibles sobre la tonsilitis provienen de un contexto de co-intervención. Los datos in vitro y de ciclótidos son principalmente relevantes para los mecanismos de defensa propios de la planta.
5.8 Efectos neurológicos y del sistema nervioso central
En conjunto, los constituyentes bioactivos de la planta exhiben propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que, en última instancia, combaten el estrés oxidativo y protegen contra la neurodegeneración. Un estudio experimental encontró que el efecto analgésico del extracto acuoso (p<0.01) y metanólico (p<0.05) de Viola odorata a una dosis de 400 mg/kg en ratas, en los modelos periférico y central de dolor (inmersión de la cola y placa caliente), fue significativo, pero el extracto de n-hexano y el butanólico no mostraron efectos analgésicos significativos. Nota sobre la evidencia: Los beneficios neurológicos están respaldados principalmente por estudios en animales y datos mecanísticos in vitro; la evidencia clínica en humanos se limita a los ensayos sobre insomnio descritos en la sección 5.1.
5.9 Inhibición de la melanina / Piel
Los investigadores han investigado el efecto antimelanogénico del extracto y las fracciones de la planta en la línea celular de melanoma murino B16F10. Se evaluó el impacto de diferentes concentraciones del extracto y las fracciones de V. odorata sobre la viabilidad celular, la tirosinasa celular, el contenido de melanina, la tirosinasa de hongo (mushroom tyrosinase) y la producción de ROS. Viola odorata no mostró citotoxicidad significativa en las células B16F10 en comparación con el grupo control. Nota sobre la evidencia: Los datos sobre la pigmentación cutánea provienen únicamente de trabajos in vitro.
6. Sistemas corporales y áreas de salud asociadas con la violeta
- Sistema respiratorio: Las violetas tienen una amplia gama de usos medicinales. Se usan típicamente para los sistemas respiratorio, linfático y tegumentario.
- Sistema nervioso / Sueño: El manejo del dolor de cabeza, el insomnio y la epilepsia está documentado en la TPM.
- Sistema cardiovascular: Tradicionalmente, las especies de Viola se han usado para tratar afecciones cardiovasculares.
- Sistema digestivo / gastrointestinal: El manejo de la constipación y la disuria está documentado en la TPM.
- Sistema tegumentario / Piel: La planta se ha usado históricamente para afecciones dermatológicas.
- Sistema musculoesquelético: Las actividades diuréticas de la violeta ofrecen un componente para el tratamiento de afecciones reumáticas. La violeta contiene salicilatos y rutina —dos compuestos antiinflamatorios considerados útiles en el tratamiento de afecciones musculoesqueléticas inflamatorias debido a sus actividades analgésicas y antiinflamatorias.
- Sistema urinario: Se valora como diurético.
7. Formas de dosificación y dosis reportadas
La dosis recomendada de Viola odorata L. citada en la literatura clínica es de 2–5 g al día de flor seca.
Las siguientes dosis se han reportado en estudios específicos y deben entenderse únicamente en el contexto de dichos estudios:
- Aceite de violeta intranasal para el insomnio: El tratamiento consistió en gotas intranasales de aceite de violeta —dos gotas que contenían 66 mg de VO en cada narina— cada noche antes de dormir durante un mes.
- Fórmula combinada intranasal para el insomnio (ECA): Se usaron tres gotas del fármaco (aceite de violeta, aceite de almendra o placebo) en cada narina cada noche antes de dormir durante 30 días.
- Cápsulas para la prevención de la migraña: El grupo de intervención recibió cápsulas de 500 mg de una combinación de flores de V. odorata, flores de R. damascena y frutos de C. sativum tres veces al día durante cuatro semanas, junto con propranolol 20 mg dos veces al día.
- Estudios analgésicos en animales: El efecto analgésico se estudió a niveles de dosis de 200 y 400 mg/kg por vía oral en ratas; a 400 mg/kg, los extractos acuoso y metanólico mostraron efectos analgésicos significativos.
- Estudios antihipertensivos en animales: El extracto de hojas de V. odorata causó una disminución dependiente de la dosis (0.1–1.0 mg/kg) de la presión arterial media en ratas anestesiadas.
8. Consideraciones de seguridad e interacciones farmacológicas
8.1 Tolerabilidad general
En los ensayos sobre el insomnio, algunos pacientes reportaron ciertas complicaciones relacionadas con el consumo de aceite de violeta, en su mayoría leves, y no se observó ningún evento adverso grave. El VO se propuso como una preparación herbal segura y bien tolerada. El jarabe de violeta no tuvo efectos secundarios reportados en pacientes con COVID en el ensayo de tratamiento complementario.
8.2 Sensibilidad a los salicilatos
Las personas con hipersensibilidad conocida a los salicilatos deben evitar el uso de violetas. Esto es relevante porque la planta es rica en salicilatos, incluyendo salicilato de metilo y derivados del ácido salicílico, que están relacionados estructuralmente con la aspirina.
8.3 Embarazo y lactancia
Se recomienda evitar las preparaciones de violeta durante el embarazo y la lactancia. Esta precaución es congruente con el contenido conocido de salicilatos de la planta; sin embargo, no existen datos controlados de seguridad en humanos durante el embarazo en la literatura publicada.
8.4 Efectos gastrointestinales
Pueden presentarse náuseas y vómitos en algunas personas que toman preparaciones de violeta. El alto contenido de saponinas de la planta es un probable contribuyente a la irritación gastrointestinal en dosis más altas.
8.5 Uso tópico sobre piel dañada
Para heridas abiertas o áreas más extensas de piel dañada, la literatura herbolaria recomienda consultar con un herbolario médico calificado antes de su uso.
8.6 Adulteración de especies y calidad
V. odorata a veces puede correr el riesgo de sustitución con otras especies de Viola, y se ha reportado que algunos aceites esenciales contienen aditivos sintéticos, incluido el lillial. V. tricolor a veces se sustituye con Viola arvensis (pensamiento silvestre de campo), que tiene un contenido menor de flavonoides.
8.7 Brecha de evidencia sobre interacciones
Se necesitan más estudios para confirmar las propiedades medicinales documentadas en la TPM. Algunas aplicaciones médicas han sido respaldadas por estudios recientes, pero no existe en la literatura revisada por pares una evaluación rigurosa de las interacciones farmacológicas con medicamentos. El contenido de salicilato de metilo y ácido salicílico de la planta plantea una preocupación teórica de interacción farmacodinámica con anticoagulantes y antiinflamatorios no esteroideos, pero no se ha publicado ningún estudio clínico de interacción.
8.8 Estado de conservación
Tanto V. odorata como V. tricolor están clasificadas como de Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Tanto las distribuciones naturales como las introducidas en Europa son extensas y estables.
9. Resumen de la solidez de la evidencia
La mayoría de los usos tradicionales de V. odorata son empíricos y son prácticas no validadas científicamente que se remontan a muchos siglos atrás. A través del desarrollo de estudios fitoquímicos y pruebas farmacológicas, el conocimiento ha crecido, pero persiste una brecha entre la evidencia tradicional y la científica.
Existe un número reducido de ensayos clínicos en humanos, junto con algunos estudios in vivo e in vitro que se centran en extractos de planta entera de violeta o en varios de sus compuestos. Los efectos de la violeta en la salud respiratoria, el insomnio y el cáncer se han explorado científicamente con algunos hallazgos preliminares.
La señal clínica más sólida es para el insomnio, donde múltiples ensayos en humanos —incluyendo diseños aleatorizados y controlados con placebo— han mostrado mejoras estadísticamente significativas en las puntuaciones del sueño usando preparaciones intranasales de aceite de violeta. Para las afecciones respiratorias, existe una documentación tradicional moderada y un pequeño número de ensayos clínicos, pero la calidad de los estudios y el tamaño de las muestras siguen siendo limitados. Para las indicaciones anticancerígenas, antihipertensivas, antidiabéticas y neurológicas, la base de evidencia actual es preclínica (estudios in vitro y en animales), y no se pueden extraer conclusiones sobre la eficacia clínica en este momento.
Referencias
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