berenjena

Berenjena (Solanum melongena L.): Una Referencia Integral sobre Identidad, Uso Tradicional, Compuestos Bioactivos y Evidencia Científica

1. Identidad y Clasificación Botánica

Nombre botánico: Solanum melongena L. Familia: Solanaceae. Sinónimos comunes y nombres regionales: Solanum melongena L., comúnmente conocida como berenjena, es un cultivo hortícola de importancia económica perteneciente a la familia Solanaceae, que crece en zonas tropicales y templadas. También se conoce como brinjal (Sur de Asia y partes de África), aubergine (Europa), y por numerosos nombres vernáculos a lo largo de su área de cultivo. En el Ayurveda, se conoce como Vartaka.

Solanum melongena es una hierba cultivada a semisilvestre con hojas grandes y ligeramente lobuladas, de lóbulos redondeados, y flores grandes de color blanco o púrpura, cultivada por sus frutos comestibles grandes de color blanco, amarillo o púrpura. La planta es una hierba anual que se encuentra por debajo de 0,5 m de altura y tiene hojas grandes y lobuladas y flores púrpuras o blancas. Aunque técnicamente el cuerpo fructífero es una baya, se utiliza universalmente como verdura en contextos culinarios y medicinales.

Esta especie incluye un gran número de cultivares comerciales o variedades y variedades autóctonas locales que producen frutos que difieren en forma (ovoide, oblonga, cilíndrica, en forma de porra), color (púrpura, verde, púrpura con rayas blancas) y tamaño. La berenjena es el quinto cultivo solanáceo de mayor importancia económica después de la papa, el tomate, el pimiento y el tabaco. Además de la conocida berenjena brinjal (Solanum melongena L.), también se cultivan otras dos especies de berenjena subutilizadas: la berenjena escarlata (S. aethiopicum L.) y la berenjena gboma (S. macrocarpon L.).

1.1 Formas y Preparaciones Comunes

Como ingrediente alimentario, la berenjena se consume fresca, asada, a la parrilla, horneada, al vapor, frita, e incorporada en curries, guisos, dips (como el baba ganoush) y cazuelas. Como ingrediente natural para la salud o suplemento dietético, se ha preparado como:

• Infusión acuosa (té): En un estudio clínico, S. melongena se administró como una infusión al 2% (p/v) preparada lavando, deshidratando y pulverizando el fruto entero, con 12 g de este polvo sellados en papel filtro.
• Polvo liofilizado y cápsulas: Se añadió dextrina al jugo del fruto, el cual se liofilizó posteriormente. Este polvo de berenjena liofilizado, que contiene 1,92 mg/g de acetilcolina (ACh) derivada de la berenjena, se obtuvo con un rendimiento del 4,08% a partir de las materias primas, y luego se encapsuló para obtener cápsulas de 300 mg.
• Jugo y extractos de jugo
• Extractos etanólicos
• Preparaciones tópicas (cremas, lociones, pastas)

2. Origen, Domesticación y Distribución Geográfica

La berenjena probablemente fue domesticada en Indochina a partir del progenitor silvestre S. insanum, dando origen a la gran variedad de cultivares que se encuentran allí. Los primeros ejemplares domesticados registrados desde el año 300 a. C. en India y desde el 59 a. C. en China probablemente fueron pequeños, globulares y amargos; el tipo de fruto alargado no se registra hasta el siglo XVI.

Originalmente cultivada en India, Solanum melongena se extendió al Este de Asia ya en el año 544 d. C., donde su baya se convirtió en un alimento básico de la dieta y el sistema agrícola chino. Durante la Revolución Agrícola Árabe de la Alta Edad Media, la berenjena fue transportada hacia el oeste, al Norte de África y al Cercano Oriente, donde se cultivó de manera selectiva para reducir su amargor; desde allí, la berenjena viajó posteriormente hacia el norte a través del Mediterráneo hasta Italia y España. Alrededor del siglo VIII, la berenjena se extendió hacia el este hasta Japón y luego hacia el oeste a lo largo de la Ruta de la Seda hasta Asia Occidental, Europa y África por comerciantes árabes durante el siglo XIV, y luego fue introducida en América poco después de la llegada de los europeos.

Se cree que el nombre científico de la berenjena, Solanum melongena, se origina del nombre árabe de la planta (albadhinjan). La berenjena llegó a Inglaterra al menos a finales del siglo XVI, cuando el botánico John Gerard la documentó en su obra de 1597 Herball, or, General Historie of Plantes.

La producción mundial de berenjena ha aumentado en gran medida, alcanzando los 52,3 millones de toneladas en 2017.

3. Uso Tradicional e Histórico

3.1 Medicina Ayurvédica (India)

La berenjena se originó en India, y allí se domesticó un cultivar de fruto grande. En su libro Origin of Cultivated Plants, publicado en 1886, el botánico De Candolle afirmó que la planta, conocida botánicamente como Solanum melongena, ha estado en uso en India desde tiempos antiguos y creía que es nativa de la región asiática.

En el antiguo sistema de medicina ayurvédica de India, los practicantes utilizaban la berenjena blanca para tratar la diabetes y las raíces para aliviar el asma. En la clasificación ayurvédica, la berenjena se considera generalmente ligera (Laghu) y penetrante (Teekshna). Las cenizas del fruto se utilizaban en una cataplasma seca y caliente para tratar las hemorroides, una práctica documentada en Malasia. El jugo de la raíz se utilizaba para la otitis y el dolor de muelas.

3.2 Medicina Tradicional Mexicana

En la medicina tradicional mexicana, Solanum melongena se utiliza para tratar la obesidad, la diabetes mellitus, la hipertensión, el asma, la bronquitis, la artritis y la hipercolesterolemia.

3.3 Uso Tradicional en Brasil

La berenjena se consume ampliamente en Brasil. Se ha creído que la infusión de una preparación en polvo del fruto puede reducir el colesterol sérico.

3.4 Otras Tradiciones Populares

Las especies silvestres de Solanum, particularmente paniculatum y fastigiatum, se han utilizado extensamente en la medicina popular. La berenjena también se ha usado históricamente por vía tópica para afecciones cutáneas inflamatorias; históricamente estas propiedades hicieron que la berenjena fuera útil para afecciones que implican hinchazón e inflamación, como forúnculos, llagas y afecciones cutáneas inflamatorias.

4. Constituyentes Clave y Compuestos Activos

4.1 Ácidos Fenólicos

Entre las verduras, la berenjena (Solanum melongena L.) es una fuente importante de compuestos fenólicos y flavonoides, ambos potentes antioxidantes. Los principales compuestos fenólicos que se encuentran en la berenjena incluyen N-cafeoilputrescina, ácido 5-cafeoilquínico (ácido clorogénico) y ácido 3-acetil-5-cafeoilquínico. Además, se reportan cantidades traza de flavonoles, a saber, quercetina-3-glucósido, quercetina-3-ramnósido y miricetina-3-galactósido, en su pulpa.

Estudios recientes han demostrado que la piel de S. melongena contiene fenoles, incluidos el ácido cafeico, el ácido quínico, el ácido cinámico y el ácido clorogénico, y flavonoides como la nasunina y la quercetina.

4.2 Antocianinas — Nasunina

La delfinidina-3-(p-cumaroilrutinósido)-5-glucósido (nasunina), una antocianina, fue aislada como cristales de color púrpura de la cáscara de la berenjena, Solanum melongena L. 'Chouja'. Es la principal antocianina responsable de la pigmentación púrpura intensa de la cáscara. Se demostró que la nasunina, una antocianina antioxidante abundante en la cáscara de la berenjena, previene el estrés oxidativo e inhibe la angiogénesis.

Estudios in vitro de resonancia de espín electrónico establecieron el mecanismo de la actividad antioxidante de la nasunina: la nasunina eliminó directamente el anión superóxido (O₂⁻) con una potencia de 143 ± 8 unidades equivalentes de SOD/mg, e inhibió la formación de DMPO-OH (0,65 ± 0,07 EPC-K1 μmol/mg). Un estudio espectrofotométrico mostró que la nasunina formó un complejo de hierro con una relación molar nasunina:Fe³⁺ de 2:1. Esta capacidad de quelación del hierro es significativa porque el hierro libre cataliza las reacciones en cadena de radicales libres asociadas con la peroxidación lipídica.

La nasunina (en concentraciones inferiores a 50 μM) protegió contra la peroxidación lipídica de homogeneizados cerebrales.

4.3 Glicoalcaloides (Solamargina y Solasonina)

La berenjena contiene glicoalcaloides (GA), una clase de metabolitos secundarios nitrogenados de gran variedad estructural que pueden tener efectos biológicos tanto adversos como beneficiosos. Se han identificado tentativamente diecinueve glicoalcaloides en extractos de baya de berenjena. Las intensidades de señal relativas mostraron que la solamargina y sus isómeros son los más abundantes.

Las bayas de berenjena son una fuente de metabolitos promotores de la salud, incluidos compuestos antioxidantes y nutracéuticos, principalmente antocianinas y ácido clorogénico; sin embargo, también contienen algunos compuestos antinutricionales, como los glicoalcaloides esteroidales (SGA) y las saponinas, responsables del sabor amargo de la pulpa y con potenciales efectos tóxicos en los seres humanos.

Los glicoalcaloides de la berenjena son metabolitos secundarios tóxicos que pueden tener efectos perjudiciales en la salud humana, particularmente si las magnitudes de los GA son superiores al nivel de seguridad alimentaria recomendado (200 mg por kg de masa fresca). Los frutos de S. aethiopicum y S. melongena contenían (en mg por 100 g de masa fresca) α-solamargina (0,58–4,56) y α-solasonina (0,17–1,0). Estos niveles en la berenjena cultivada que se vende comercialmente suelen estar muy por debajo del umbral de seguridad alimentaria.

4.4 Acetilcolina (ACh)

Las berenjenas son ricas en acetilcolina (ACh), que puede mejorar la presión arterial alta y los estados psicológicos negativos. El contenido de ACh difirió significativamente entre las variedades de berenjena; la diferencia entre el contenido más alto y el más bajo de ACh fue de 100 veces (Tosataka: 11 ± 0,61 mg/100 g de peso fresco; Ryoma: 0,11 ± 0,046 mg/100 g de peso fresco). El fruto de la berenjena presentó el mayor contenido de ACh (4,8 mg/100 g PF), tres veces mayor que el de las demás partes combinadas.

4.5 Compuestos Adicionales Identificados

Se ha aislado solanoflavona, un glucósido biflavonólico, de la parte aérea de la berenjena blanca, mientras que se han encontrado isoscopoletina, grosamida y cannabisina F en la raíz de las berenjenas. La planta también contiene flavonoides, alcaloides de tropano, glicoalcaloides, arginina, lanosterol, gramisterol y ácido aspártico como constituyentes importantes.

5. Mecanismos de Acción

5.1 Mecanismos Antioxidantes

Los antioxidantes dietéticos que se encuentran abundantemente en frutas y verduras neutralizan las especies reactivas de oxígeno, reduciendo así la peroxidación lipídica y el daño a los orgánulos celulares. Entre los antioxidantes dietéticos, los fenólicos se consideran compuestos clave promotores de la salud con varios efectos biológicos, incluidas acciones antibacterianas, antiinflamatorias, antialérgicas, hepatoprotectoras, antitrombóticas, antivirales, anticancerígenas y vasodilatadoras.

De 120 verduras evaluadas por su actividad antioxidante, la berenjena se ubicó entre las diez primeras en actividad de eliminación de superóxido. Los mecanismos antioxidantes de los fenólicos de la berenjena incluyen la eliminación directa de radicales de superóxido e hidroxilo (principalmente a través de la nasunina) y la quelación de iones metálicos prooxidantes como el hierro férrico.

5.2 Inhibición de la α-Glucosidasa y la α-Amilasa (Mecanismos Antidiabéticos)

Una explicación fisiológicamente más relevante para el potencial antidiabético de la berenjena reside en la actividad antioxidante ligada a los fenólicos y el potencial inhibitorio de la α-glucosidasa de la berenjena, lo que podría reducir la patogénesis inducida por hiperglucemia. Los resultados indican que los extractos enriquecidos en fenólicos de berenjena con actividad antioxidante moderada, vinculada a la eliminación de radicales libres, tenían una alta actividad inhibitoria de la α-glucosidasa y, en casos específicos, una actividad inhibitoria de moderada a alta de la enzima convertidora de angiotensina I (ECA).

Según múltiples estudios, la berenjena puede controlar la diabetes mediante propiedades antioxidantes y la inhibición de la actividad de la α-amilasa y la α-glucosidasa.

5.3 Inhibición de la ECA (Mecanismos Antihipertensivos)

La berenjena ha ejercido un efecto antihipertensivo mediante la actividad inhibitoria de la ECA. Además, el propio contenido de acetilcolina derivada de la berenjena contribuye: se descubrió que la berenjena era rica en ésteres de colina, incluida la acetilcolina (ACh), y tenía un efecto antihipertensivo.

5.4 Mecanismos del Metabolismo Lipídico

La berenjena puede haber mostrado efectos protectores sobre la hiperlipidemia y la obesidad mediante la inducción de la actividad de la lipoproteína lipasa y la reducción de la actividad de la lipasa pancreática.

5.5 Mecanismos Antiinflamatorios

La actividad antiinflamatoria de los extractos de berenjena se ha demostrado principalmente en modelos celulares (in vitro). Consumir alimentos que contienen ciertos flavonoides, incluidas las antocianinas, ayuda a reducir los marcadores inflamatorios que aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca. También se ha demostrado que la nasunina, en líneas celulares de macrófagos, suprime las vías de señalización proinflamatorias.

5.6 Actividad Anticolinesterasa

Se evaluaron las actividades anticolinesterasa y antioxidante de los extractos de berenjena; se descubrió que el tejido de la pulpa era más activo en la inhibición de la enzima acetilcolinesterasa que la cáscara, mostrando un efecto inhibitorio superior al 20% para la pulpa Mir. Se ha reportado que muchas especies pertenecientes a la familia Solanaceae tienen propiedades inhibitorias de la AChE; la estructura química y el nitrógeno heterocíclico de los alcaloides esteroidales desempeñan un papel importante en la inhibición de la AChE. Los extractos de cáscara y pulpa muestran una actividad inhibitoria leve de la acetilcolinesterasa.

6. Evidencia Científica por Área de Uso

6.1 Presión Arterial y Salud Cardiovascular

Evidencia clínica en humanos (la más sólida para la berenjena):

Se descubrió que la berenjena era rica en ésteres de colina, incluida la acetilcolina (ACh), y tenía efectos antihipertensivos en ratas espontáneamente hipertensas. Se evaluaron los efectos de la ingesta continua de polvo de berenjena sobre la presión arterial (PA), el estrés y el estado psicológico (EP) en 100 participantes estresados con PA normal-alta o hipertensión de grado 1, en un estudio comparativo, aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo y de grupos paralelos.

Los participantes del grupo de berenjena ingirieron cápsulas que contenían polvo de berenjena (1,2 g/día; 2,3 mg de ACh/día) durante 12 semanas, mientras que los participantes del grupo placebo ingirieron cápsulas de placebo. La ingesta de polvo de berenjena disminuyó significativamente la presión arterial diastólica (PAD) hospitalaria en la semana 8, tanto en general como en el grupo con PA normal-alta, y tanto la presión arterial sistólica (PAS) como la PAD en la semana 12, tanto en general como en el grupo con hipertensión de grado 1, en comparación con el grupo placebo. También mejoró los estados psicológicos negativos en la semana 8 o 12 en el grupo con PA normal-alta. Esto se reportó como la primera evidencia de los efectos de mejora de la PA y del estado psicológico de la ingesta de berenjena en humanos. Se estimó que la sustancia funcional responsable de los efectos era el éster de colina derivado de la berenjena, es decir, la ACh.

Se sabe que el consumo diario de polvo de berenjena que contiene 2,3 mg de acetilcolina (ACh) alivia la hipertensión y mejora el estado mental. Sin embargo, el polvo de berenjena utilizado en los ensayos clínicos también contiene el compuesto antihipertensivo ácido gamma-aminobutírico (GABA). Aunque estudios previos indicaron que el principal compuesto antihipertensivo en la berenjena es la ACh, dado que las cantidades de GABA en la berenjena no alcanzan la dosis efectiva, los efectos del GABA sobre el efecto antihipertensivo de la berenjena siguen sin estar claros.

Fuerza de la evidencia: Un estudio aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo y bien diseñado (n=100) respalda un efecto reductor de la presión arterial del polvo de berenjena en individuos con PA normal-alta o hipertensión de grado 1. Esta es actualmente la evidencia clínica más sólida para cualquier efecto en la salud de la berenjena. Se necesita una réplica independiente.

6.2 Modulación de los Lípidos Sanguíneos (Colesterol)

Se ha creído en Brasil que la infusión de una preparación en polvo del fruto puede reducir el colesterol sérico. Sin embargo, existen pocos informes documentados sobre sus efectos en el metabolismo del colesterol, y su posible efecto hipocolesterolemiante no ha sido demostrado mediante estudios bien controlados. Un estudio observó los efectos de S. melongena sobre el colesterol sérico y los triglicéridos de 38 voluntarios humanos hipercolesterolémicos que ingirieron infusión de S. melongena durante cinco semanas. Los resultados de ese estudio describieron solo un efecto modesto y transitorio.

Otro estudio incluyó a 21 personas con niveles de colesterol total >200 mg/dL; un grupo bebió un vaso de extracto de berenjena con jugo de naranja antes del desayuno cada mañana, otro grupo recibió 20 mg de lovastatina, y otro fue el grupo control. El extracto de berenjena con jugo de naranja no redujo los niveles de lípidos.

Los estudios clínicos y en animales han documentado que la berenjena tiene poco efecto sobre el perfil lipídico. Existen pocos informes documentados sobre sus efectos en el metabolismo del colesterol, y su posible efecto hipocolesterolemiante no ha sido demostrado mediante estudios bien controlados.

Fuerza de la evidencia: Débil a negativa. Los ensayos disponibles en humanos muestran un beneficio mínimo o nulo clínicamente significativo sobre los niveles de colesterol o triglicéridos. La creencia popular generalizada (especialmente en Brasil) de que las infusiones de berenjena reducen el colesterol no está actualmente respaldada por evidencia clínica rigurosa.

6.3 Control Glucémico y Diabetes Tipo 2

El Programa Nacional de Educación sobre la Diabetes de los NIH, la Clínica Mayo y la Asociación Americana de Diabetes recomiendan una dieta basada en berenjena como opción para el manejo de la diabetes tipo 2. La justificación de esta sugerencia es el alto contenido de fibra y el bajo contenido de carbohidratos solubles de la berenjena.

Los extractos fenólicos de berenjena poseen una alta actividad inhibitoria de la α-glucosidasa y una actividad inhibitoria de moderada a alta de la enzima convertidora de angiotensina I, lo que sugiere su posible papel en el manejo de la diabetes tipo 2 y la hipertensión.

Sin embargo, los datos de actividad inhibitoria de la α-glucosidasa derivan predominantemente de ensayos in vitro. Se han reportado varios estudios que indican que la berenjena tiene propiedades antidiabéticas debido a sus efectos antioxidantes y a la reducción de la absorción de glucosa en los órganos digestivos mediante la inhibición de la actividad de la α-glucosidasa y la α-amilasa. Faltan ensayos controlados aleatorizados sólidos en humanos que evalúen resultados glucémicos como criterio de valoración principal. La berenjena es baja en calorías, carbohidratos y proteínas, y rica en fibra dietética y minerales; por lo tanto, se recomienda para reducir la ingesta calórica y el peso corporal a fin de prevenir la diabetes tipo 2.

Fuerza de la evidencia: Predominantemente in vitro (ensayos de inhibición enzimática) con datos de apoyo en animales. Se ha establecido la plausibilidad mecanicista, pero actualmente faltan en la literatura publicada ensayos clínicos en humanos que investiguen específicamente el control glucémico como criterio de valoración principal para preparaciones de berenjena.

6.4 Síndrome Metabólico

La berenjena (S. melongena) puede ser útil en el tratamiento del síndrome metabólico (SMet) y sus complicaciones debido a que posee delfinidina (una antocianina) y ácido clorogénico (un ácido fenólico). Se han reportado varios estudios que indican que la berenjena tiene propiedades antidiabéticas debido a sus efectos antioxidantes.

La berenjena posee varios efectos farmacológicos, incluidas propiedades antioxidantes, antidiabéticas, antihipertensivas y antihiperlipidémicas, que han sido respaldadas por numerosas investigaciones. Estos efectos se relacionan con sus impactos en el SMet y sus complicaciones, que comprenden diabetes, presión arterial alta, hiperlipidemia y obesidad.

La evidencia en modelos animales respalda aún más un papel protector: ratas Wistar macho mantenidas durante 12 semanas con una dieta con 20% de fructosa para desarrollar síndrome metabólico, tras recibir extracto etanólico de S. melongena (100 y 200 mg/kg/día, por vía oral) durante 6 semanas, mostraron una reversión del daño renal. Las ratas alimentadas con alto contenido de fructosa desarrollaron SMet y mostraron daño renal caracterizado por glomerulonefritis proliferativa y necrosis; este daño se redujo con S. melongena.

Fuerza de la evidencia: Preliminar a moderada para parámetros metabólicos individuales. La revisión de PMC de 2021 (Yarmohammadi et al., Iran J Basic Med Sci) sintetiza datos preclínicos y algunos datos clínicos que respaldan efectos sobre la diabetes, la hipertensión y la obesidad dentro del constructo del SMet; sin embargo, faltan ECA sólidos con múltiples criterios de valoración en poblaciones con SMet.

6.5 Potencial Antioxidante y Neuroprotector

Los flavonoides aislados de la berenjena exhiben una potente actividad antioxidante contra las aberraciones cromosómicas inducidas por doxorrubicina. La capacidad de quelación de hierro de la nasunina es de particular interés neuroprotector, ya que el daño oxidativo catalizado por hierro a los lípidos cerebrales está implicado en enfermedades neurodegenerativas. La nasunina, en concentraciones inferiores a 50 μM, protegió contra la peroxidación lipídica de homogeneizados cerebrales. Los hallazgos sugieren que la nasunina es un potente eliminador de superóxido y tiene actividad protectora contra la peroxidación lipídica.

Fuerza de la evidencia: Solo in vitro. Ningún ensayo clínico en humanos ha investigado específicamente los efectos neuroprotectores de la berenjena o sus extractos como criterio de valoración principal.

6.6 Actividad Anticolinesterasa y Relevancia Cognitiva

Se evaluaron las actividades anticolinesterasa y antioxidante de los extractos de berenjena; se descubrió que el tejido de la pulpa era más activo en la inhibición de la enzima acetilcolinesterasa que la cáscara, mostrando un efecto inhibitorio superior al 20% para la pulpa Mir. Esta actividad anticolinesterasa se asocia con el tratamiento de enfermedades como el Alzheimer (EA) o el Parkinson. Estos hallazgos son preliminares y se limitan a ensayos in vitro.

Fuerza de la evidencia: Solo in vitro; no existen datos en humanos para criterios de valoración cognitivos o neurodegenerativos.

7. Sistemas Corporales y Áreas de Salud Asociadas

• Sistema cardiovascular: Reducción de la presión arterial (evidencia de ECA clínico); posible protección endotelial mediante polifenoles (in vitro).
• Sistema metabólico/endocrino: Inhibición de la α-glucosidasa y la α-amilasa (in vitro); uso antidiabético en sistemas tradicionales; fibra que contribuye a la modulación glucémica.
• Metabolismo lipídico: Actividad reductora del colesterol propuesta pero clínicamente no confirmada mediante la inhibición de la lipasa pancreática y el secuestro de ácidos biliares mediado por fibra.
• Sistema nervioso: Contenido de ACh relevante para la neurotransmisión; inhibición de la AChE in vitro relevante para la investigación del Alzheimer; modulación de la PA y el estado psicológico (un ECA).
• Sistema gastrointestinal: La fibra dietética favorece la salud intestinal y la regularidad del tránsito; se ha usado históricamente para las hemorroides.
• Sistema tegumentario (piel): Se han explorado preparaciones tópicas de extracto para afecciones cutáneas inflamatorias.
• Sistema renal: Datos en animales sugieren efectos protectores contra el daño renal inducido por fructosa en el síndrome metabólico.

8. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas en Estudios

Las siguientes dosis se reportan estrictamente tal como aparecen en los estudios identificados; no representan recomendaciones clínicas:

• Polvo liofilizado (cápsulas), ECA de presión arterial: Los participantes del grupo de berenjena ingirieron cápsulas que contenían polvo de berenjena (1,2 g/día; que aportaban 2,3 mg de ACh/día) durante 12 semanas. Esto se produjo a partir de aproximadamente 22 g de berenjena fresca por día.
• Infusión acuosa, estudio de colesterol: Se preparó una infusión al 2% (p/v) a partir del fruto entero, que fue lavado, deshidratado y pulverizado; se sellaron 12 g de polvo en papel filtro por porción. El estudio duró cinco semanas.
• Extracto etanólico, estudio de síndrome metabólico en animales: El extracto etanólico de S. melongena se administró en dosis de 100 y 200 mg/kg/día por vía oral durante 6 semanas en ratas. (Nota: dosis animal; no se ha establecido una dosis humana directamente equivalente.)
• Especificación de la cápsula de polvo de berenjena: Las cápsulas de polvo de berenjena liofilizado contenían 1,92 mg/g de éster de colina derivado de la berenjena (ACh) y se produjeron con un rendimiento del 4,08% a partir de materias primas, encapsuladas en cápsulas de 300 mg.

Hasta la publicación de 2019, solo dos ensayos clínicos habían investigado la berenjena en relación con sus efectos reductores del colesterol en participantes hipercolesterolémicos y su eficacia en la reducción de la masa grasa en mujeres con sobrepeso. Esto subraya la escasez de datos de dosificación en humanos para la suplementación con berenjena en la mayoría de las áreas de salud.

9. Consideraciones de Seguridad

9.1 Toxicidad por Glicoalcaloides

Los glicoalcaloides de la berenjena son metabolitos secundarios tóxicos que pueden tener efectos perjudiciales en la salud humana, particularmente si las magnitudes de los GA son superiores al nivel de seguridad alimentaria recomendado (200 mg por kg de masa fresca). La fracción de masa máxima de solasonina en la berenjena se detectó en los botones florales (135,63 μg/g), seguida de las hojas (113,29 μg/g), el fruto fisiológicamente maduro (74,74 μg/g), el fruto joven (61,33 μg/g) y el fruto maduro (21,55 μg/g), lo que indica que el fruto maduro que se vende comercialmente contiene niveles considerablemente más bajos que otras partes de la planta. Las concentraciones en el fruto maduro comestible de S. melongena cultivada generalmente se encuentran por debajo de los umbrales tóxicos bajo una ingesta dietética normal.

9.2 Reacciones Alérgicas

La berenjena es un alérgeno alimentario reconocido. La literatura publicada identifica tanto reacciones mediadas por IgE como no mediadas por IgE. Los síntomas de alergia a la berenjena han incluido urticaria, picazón de garganta y ronquera. La prueba cutánea de punción fue positiva con 4 variedades de berenjena; sin embargo, no se detectó inmunoglobulina E específica del alérgeno en un caso reportado. Una revisión integral de 2021 en Experimental and Therapeutic Medicine (PMID 34434275) y una investigación de 2009 en World Allergy Organization Journal (PMID 23283148) han caracterizado los aspectos clínicos e inmunológicos de la alergia a la berenjena; esta última encontró que los alérgenos predominan en la cáscara.

9.3 Contenido de Oxalatos

La berenjena (como solanácea) tiene un alto contenido de oxalatos, que pueden ser inflamatorios en casos de digestión débil. Las personas con antecedentes de cálculos renales de oxalato de calcio o afecciones que requieren una restricción estricta de oxalatos deben ser conscientes de este constituyente.

9.4 Actividad Anticolinesterasa y Riesgo de Bradicardia

El contenido de ACh de la berenjena y su leve actividad inhibitoria de la AChE tienen implicaciones farmacológicas. En el ECA de 2019 sobre la presión arterial, los criterios de exclusión incluyeron específicamente a los participantes bajo tratamiento o medicación para arritmia o bradicardia, lo que refleja preocupaciones reconocidas sobre los efectos cardiovasculares mediados por la ACh a dosis más altas o en individuos susceptibles.

9.5 Interacción con la Absorción de Hierro

La nasunina, en virtud de su mecanismo de quelación de hierro bien caracterizado, tiene el potencial teórico de reducir la biodisponibilidad del hierro dietético cuando se consume junto con alimentos ricos en hierro. Un estudio espectrofotométrico mostró que la nasunina formó un complejo de hierro con una relación molar nasunina:Fe³⁺ de 2:1, lo que indica una unión fuerte. La significancia clínica de esta interacción en niveles de ingesta dietética normales no se ha establecido en ensayos en humanos.

9.6 Sensibilidad a las Solanáceas

Las bayas de berenjena también contienen saponinas, responsables del sabor amargo de la pulpa y con posibles efectos adversos en los seres humanos. Las personas con sensibilidad conocida a otros miembros de la familia Solanaceae (tomate, papa, pimiento) también pueden reaccionar a la berenjena.

Referencias

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