cilarin

Cilarin (Extracto de Hoja de Alcachofa, Cynara scolymus L.)

Aviso sobre Nomenclatura y Origen

El nombre comercial o común cilarin aparece en la literatura de suplementos como sinónimo o denominación comercial del polvo o extracto de hoja de alcachofa derivado de Cynara scolymus L. El Polvo de Hoja de Alcachofa se identifica bajo el nombre "Cilarin" en al menos una fuente de referencia de ingredientes para suplementos dietéticos. Todo el contenido factual de este artículo proviene de investigación revisada por pares, organismos gubernamentales de salud y fuentes de evidencia rigurosamente referenciadas relativas al extracto de hoja de alcachofa (Cynara scolymus). No se hacen afirmaciones más allá de lo que respaldan esas fuentes primarias.

1. Identidad

Nombres Botánicos y Químicos

La alcachofa es una planta, Cynara scolymus, nativa de la región mediterránea. La alcachofa (Cynara scolymus L.) pertenece a la misma familia botánica que el cardo mariano, la margarita y el girasol. Es miembro del orden Asterales, familia Asteraceae (también llamada Compositae). Un taxón estrechamente relacionado, Cynara cardunculus, se usa a veces indistintamente en preparaciones de extracto; las hojas jóvenes del cultivar de alcachofa seleccionado, preferentemente Cynara scolymus o Cynara cardunculus, preferentemente Cynara scolymus, se utilizan para preparar extractos estandarizados.

Los principales marcadores de estandarización y constituyentes activos identificados químicamente incluyen cinarina (ácido 1,3-dicafeoilquínico), ácido clorogénico, luteolina y cinaropicrina. Los constituyentes activos clave del extracto de hoja de alcachofa son los ácidos cafeoilquínicos (incluyendo cinarina y ácido clorogénico), flavonoides (incluyendo luteolina y derivados como glucósidos) y amargos (lactonas sesquiterpénicas, incluyendo cinaropicrina).

Fuente Natural y Morfología

La alcachofa, o Cynara scolymus, es una planta nativa del sur de Europa, el norte de África y las Islas Canarias. Puede crecer hasta dos metros de altura y produce grandes flores púrpuras a finales del otoño. Las cabezuelas florales jóvenes y sin abrir se cocinan con frecuencia, mientras que las brácteas carnosas junto con el receptáculo o "corazón" son muy apreciadas como delicadeza nutricional. El uso medicinal y como suplemento de la planta se deriva específicamente de las hojas y no de las cabezuelas florales.

Formas Comunes y Preparaciones

El extracto de alcachofa elaborado a partir de la hoja, el tallo y la raíz se usa con fines medicinales para tratar la indigestión, reducir el colesterol y proteger el hígado. El extracto de hoja de alcachofa está disponible sin receta (OTC) como suplemento herbal en EE. UU. Los extractos de hoja de alcachofa (ALE, por sus siglas en inglés) se utilizan actualmente en Alemania y Suiza como remedio para la indigestión y están disponibles en el Reino Unido como suplementos alimenticios de venta libre.

El extracto comercial de hoja de alcachofa (ALE) se prepara a partir de hojas secas de Cynara scolymus mediante extracción acuosa o hidroalcohólica, concentración, eliminación del solvente y estandarización a cinarina o ácidos cafeoilquínicos totales; los productos comerciales varían según el solvente y la especificación del marcador. Las preparaciones están disponibles como extractos secos estandarizados en forma de cápsulas o comprimidos, preparaciones líquidas (tinturas) y como concentrado de jugo de alcachofa.

2. Uso Tradicional e Histórico

La alcachofa se ha utilizado en la alimentación y medicina mediterráneas durante más de 2,000 años como remedio digestivo y hepático. Los usos culinarios y medicinales de la era clásica están documentados en herbarios griegos y romanos. Los beneficios para la salud de la alcachofa fueron documentados por primera vez por discípulos de Aristóteles alrededor del siglo IV a. C. Desde la antigüedad, la alcachofa se ha utilizado para afecciones del hígado y la vesícula biliar, descrita como capaz de "limpiar la sangre así como la vejiga".

Culturalmente, su aprecio proviene de raíces nobles: cultivada en Florencia en el siglo XV, fue llevada a Francia por Catalina de Médici. Desde allí, franceses e italianos, junto con los españoles, la establecieron como un elemento básico de la cocina y la cultura. En el siglo XIX, los inmigrantes europeos llevaron las alcachofas a los Estados Unidos.

Los compendios herbales europeos de los siglos XIX y XX codificaron el uso de la hoja para la dispepsia y las afecciones biliares. Durante las décadas de 1970 a 1990, los estudios farmacológicos y clínicos tempranos se centraron en la coleresis y los efectos lipídicos.

Cynara scolymus L., conocida popularmente como alcachofa, se ha utilizado ampliamente en la medicina tradicional como medicamento herbal con fines terapéuticos. Las preparaciones tradicionales incluían decocciones e infusiones de hoja consumidas antes de las comidas para estimular la digestión, y jugo de hoja tomado para afecciones del hígado y la vesícula biliar. El extracto de hoja de alcachofa se ha utilizado para diferentes propósitos, incluyendo resacas inducidas por alcohol, albuminuria crónica, hiperlipidemia, síndrome del intestino irritable (SII), ictericia, disfunción hepática e incluso mordeduras de serpiente.

En la práctica reguladora europea contemporánea, los medicamentos herbales registrados que contienen alcachofa se utilizan para el alivio de molestias digestivas, como indigestión, malestar estomacal, náuseas, sensación de plenitud y flatulencia (gases), particularmente causadas por excesos en la comida y bebida, basándose únicamente en el uso tradicional.

3. Constituyentes Clave y Compuestos Activos

Ácidos Cafeoilquínicos

La clase de compuestos más investigada farmacológicamente en la hoja de alcachofa son los ácidos cafeoilquínicos. Estos incluyen la cinarina (ácido 1,3-dicafeoilquínico) y el ácido clorogénico. La cinarina se utiliza ampliamente como marcador de estandarización para las preparaciones comerciales de ALE. La identidad de la cinarina y el ácido clorogénico puede confirmarse mediante co-cromatografía con muestras auténticas en cromatografía de capa fina. Los flavonoides y los ácidos cafeoilquínicos son los principales responsables de las acciones farmacológicas observadas.

Flavonoides

Las hojas de alcachofa se han utilizado en la medicina tradicional como fuente beneficiosa de componentes bioactivos como ácidos hidroxicinámicos, cinarina, ácido clorogénico y flavonoides (luteolina y apigenina). La luteolina (como aglicona libre y glucósidos) es particularmente notable por sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y potencialmente moduladoras de lípidos. Los efectos beneficiosos de la alcachofa pueden provenir de los compuestos que contiene, incluyendo cinarina, ácido clorogénico, ácido cafeico y flavonoides. Estos compuestos tienen propiedades antioxidantes y neutralizan los radicales libres (especies reactivas de oxígeno) que pueden dañar el tejido.

Lactonas Sesquiterpénicas

Los amargos, específicamente las lactonas sesquiterpénicas incluyendo la cinaropicrina, son constituyentes clave del extracto de hoja de alcachofa. Se cree que la cinaropicrina contribuye al sabor amargo y puede tener actividad a nivel hepático. Se ha descubierto que la cinaropicrina presente en el extracto de alcachofa también actúa a nivel hepático sobre las enzimas que regulan la biosíntesis de HDL.

Mecanismos de Acción

El extracto de alcachofa puede mejorar la secreción y el flujo de bilis, mejorando la digestión; reducir la síntesis de colesterol; y proteger el hígado de la acumulación de grasa. Estos tres mecanismos principales —colerético, hipolipemiante y hepatoprotector— corresponden a las principales áreas de investigación clínica.

En cuanto a la síntesis de colesterol, estudios in vitro utilizando hepatocitos de rata en cultivo demostraron que los extractos de alcachofa inhiben la biosíntesis de colesterol. La investigación farmacológica y preclínica indica que el ALE posee, entre otras, propiedades hipocolesterolemiantes y antioxidantes.

En cuanto al tono vascular, estudios realizados ex vivo han demostrado que los extractos de alcachofa y varios de sus compuestos bioactivos presentan efectos vasorrelajantes. Actualmente, estos efectos parecen atribuirse a la potenciación de la liberación endotelial de óxido nítrico (NO) y a la relajación directa del músculo liso vascular.

En cuanto a la acción antioxidante, el extracto de las hojas de Cynara scolymus L. disponible como preparación de alcachofa sirve como factor hepatoprotector potencial a través de sus propiedades antioxidantes. A concentraciones más bajas, los extractos de alcachofa previenen el daño genómico inducido químicamente en células de mamíferos; esta actividad protectora podría estar asociada con los compuestos antioxidantes constitutivos presentes en C. scolymus L.

4. Evidencia Científica por Área de Uso

4.1 Dispepsia Funcional y Síntomas Digestivos

La dispepsia funcional es el área donde el ALE cuenta con la evidencia clínica más sólida y consistente. El extracto de hoja de alcachofa (Cynara scolymus) es uno de los pocos remedios herbales para los que los ensayos clínicos y experimentales se han complementado entre sí. Tanto los efectos experimentales como los clínicos se han verificado mediante extensa investigación biomédica sobre remedios herbales. Específicamente, se han demostrado efectos antioxidantes, coleréticos, hepatoprotectores, potenciadores de la bilis e hipolipemiantes, que se corresponden con su uso histórico.

Los resultados de varias investigaciones clínicas mostraron la eficacia y seguridad de los extractos de alcachofa (Cynara scolymus L.) en el tratamiento de la disfunción hepatobiliar y las molestias digestivas, como sensación de plenitud, pérdida de apetito, náuseas y dolor abdominal. Además, se pueden confirmar hallazgos previos sobre un efecto hipolipemiante y hepatoprotector. In vitro e in vivo ha sido posible evaluar los mecanismos farmacológicos subyacentes.

Tomar extracto de alcachofa por vía oral puede reducir los síntomas de indigestión, incluyendo náuseas, vómitos, gases y dolor de estómago. Un ensayo multicéntrico, doble ciego, controlado con placebo, investigó la eficacia del extracto de hoja de alcachofa en pacientes con dispepsia funcional durante seis semanas. Un estudio realizado en pacientes con dispepsia funcional informó que la administración de dos cápsulas de una preparación disponible comercialmente (que contenía 320 mg de extracto de hoja de alcachofa) pudo aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida en pacientes con dispepsia funcional.

Fuerza de la evidencia: Moderada. Múltiples ensayos controlados respaldan la eficacia para los síntomas de dispepsia funcional. La evidencia es más sólida para el alivio de síntomas que para los puntos finales mecanísticos, y la mayoría de los ensayos utilizan preparaciones patentadas estandarizadas específicas, lo que limita la generalización a todos los productos de ALE.

4.2 Síndrome del Intestino Irritable (SII)

En un estudio, un extracto específico de hoja de alcachofa (Hepar-SL forte, Serturner Arzneimittel GmbH) redujo el dolor y los calambres abdominales, la distensión, los gases y el estreñimiento asociados con el SII después de 6 semanas de tratamiento. En otro estudio, un extracto específico diferente de hoja de alcachofa (Cynara SL, Lichtwer Pharma) redujo la aparición de síntomas de SII en pacientes con acidez estomacal en aproximadamente un 26%. Las personas que tomaron este extracto también informaron una mejora en su calidad de vida después de 2 meses de tratamiento.

Un estudio observacional más amplio realizado en la Universidad de Reading en el Reino Unido, con participantes que experimentaban tanto SII como dispepsia, encontró que los resultados demostraron una reducción del 26% en la incidencia de SII entre los participantes al final del ensayo de dos meses. También hubo una mejora significativa, autoinformada, en los patrones intestinales. Además, los síntomas de dispepsia disminuyeron en un 41% después del tratamiento.

La alcachofa se describe como un remedio digestivo amargo suave y eficaz que puede aliviar muchos síntomas de trastornos digestivos, notablemente náuseas y vómitos (especialmente asociados con el consumo de alimentos ricos y grasosos y alcohol), estreñimiento, flatulencia, distensión y otros síntomas del SII.

Fuerza de la evidencia: Preliminar a moderada. Los estudios existentes sobre el SII son en su mayoría abiertos o análisis de subgrupos, e involucran extractos patentados específicos. Los ensayos controlados diseñados específicamente para el SII como punto final principal son limitados.

4.3 Niveles de Lípidos y Factores de Riesgo Cardiovascular

Se ha reportado que los extractos de hoja de alcachofa (ALE) reducen los niveles de lípidos plasmáticos, incluyendo el colesterol total, aunque faltan datos de alta calidad. El objetivo de un ECA fue evaluar el efecto del ALE sobre los niveles de lípidos plasmáticos y el bienestar general en adultos por lo demás sanos con hipercolesterolemia leve a moderada. En ese ensayo, se evaluó el colesterol plasmático total de 131 adultos en el rango de 6.0–8.0 mmol/L, con 75 voluntarios idóneos aleatorizados al ensayo. Los voluntarios consumieron 1,280 mg de un ALE estandarizado, o placebo equivalente, diariamente durante 12 semanas. Los resultados mostraron una diferencia modesta pero favorable y estadísticamente significativa en el colesterol plasmático total entre los grupos después del tratamiento con ALE, aunque no se encontraron diferencias en ninguno de los demás parámetros lipídicos medidos.

Una revisión sistemática y metaanálisis de 14 ensayos controlados aleatorizados en participantes con dislipidemia o factores de riesgo de enfermedad cardiovascular relacionados encontró que la suplementación con extracto de alcachofa redujo significativamente los triglicéridos (DMP −17.01 mg/dL), el colesterol total (DMP −17.01 mg/dL) y el LDL-C (DMP −17.48 mg/dL), sin efecto significativo sobre el HDL-C.

En cuanto a la presión arterial, la suplementación con extracto de alcachofa (comprimido de extracto seco; 50 mg y 100 mg de concentrado de jugo de alcachofa) durante 8–12 semanas ha mostrado mejoras significativas en la presión arterial diastólica. Además, la suplementación dietética con alcachofa parece modular positivamente la función endotelial en la hipercolesterolemia.

Fuerza de la evidencia: Moderada (reducción de lípidos para colesterol total y LDL); preliminar para los efectos sobre la presión arterial. Los tamaños del efecto sobre el colesterol son modestos en términos absolutos. La heterogeneidad entre los ensayos en cuanto a especificación del extracto, dosis y población limita las conclusiones definitivas.

4.4 Efectos Hepatoprotectores y Esteatohepatitis No Alcohólica (EHNA)

El más significativo entre los efectos biológicos de la alcachofa parece ser su efecto beneficioso sobre el hígado. En estudios en animales, los extractos líquidos de las raíces y hojas de alcachofa han demostrado capacidad para proteger el hígado, posiblemente incluso con capacidad para ayudar a la regeneración de las células hepáticas.

Un ensayo clínico aleatorizado doble ciego incluyó a pacientes con EHNA: 60 pacientes consecutivos que padecían EHNA fueron asignados aleatoriamente para recibir extracto de Cynara scolymus (como 6 comprimidos por día que consistían en 2,700 mg de extracto de la hierba) como grupo de intervención, o placebo como grupo control, durante dos meses. La comparación de los cambios en los marcadores del estudio tras las intervenciones mostró mejoría en las enzimas hepáticas. Los niveles de triglicéridos y colesterol se redujeron significativamente en el grupo tratado con Cynara scolymus en comparación con el grupo placebo. Este estudio arroja luz sobre la potencial actividad hepatoprotectora y el efecto hipolipemiante de Cynara scolymus en el manejo de la EHNA.

La evidencia preclínica y en animales respalda aún más la hepatoprotección: la preparación de Cynara scolymus, debido a su alto potencial antioxidante, tiene propiedades hepatoprotectoras y regenerativas, confirmadas mediante análisis bioquímico de ALT, AST, GSH, GST, SOD y TBARS en plasma de rata. El extracto de alcachofa también exhibió propiedades regenerativas hepáticas, indicadas por niveles más bajos de enzimas hepáticas y actividad de SOD en animales con hígados dañados expuestos a los efectos tóxicos del CCl4 y luego tratados con el extracto.

Fuerza de la evidencia: Preliminar a moderada para la enfermedad hepática humana (el ensayo de EHNA tuvo un tamaño de muestra modesto de 60 participantes). La evidencia hepatoprotectora en animales e in vitro es sustancial; la evidencia de ECA en humanos requiere replicación en ensayos más grandes.

4.5 Protección Antioxidante y Genómica

Estudios in vitro han investigado el potencial del ALE para proteger contra el estrés oxidativo y el daño al ADN inducido químicamente. Un estudio tuvo como objetivo evaluar la actividad protectora del extracto de hoja de Cynara scolymus contra las lesiones del ADN inducidas por el agente alquilante etilmetanosulfonato (EMS) en células de ovario de hámster chino (CHO), utilizando el ensayo de citoma de micronúcleos con bloqueo de la citocinesis (CBMN) en tres protocolos antigenotóxicos. Los resultados fueron dependientes de la concentración: a concentraciones más bajas, el extracto de hoja de alcachofa redujo las frecuencias de micronúcleos y brotes nucleares inducidos por EMS. En contraste, a la concentración más alta (5 mg/mL), la alcachofa aumentó la frecuencia de micronúcleos, potenciando la genotoxicidad del EMS.

Un estudio en modelo de ratón examinó efectos neuroprotectores: las hojas de alcachofa se han utilizado en la medicina tradicional como fuente beneficiosa de componentes bioactivos como ácidos hidroxicinámicos, cinarina, ácido clorogénico y flavonoides (luteolina y apigenina). Un estudio investigó los efectos favorables de la suplementación con extracto metanólico de hoja de alcachofa (Cynara scolymus) en la mejora de los efectos nocivos inducidos por dietilnitrosamina en cerebros de ratón. El tratamiento con dosis altas de alcachofa alivió los efectos cerebrales nocivos del DEN, manifestados por una mejora en la actividad locomotora.

Fuerza de la evidencia: Solo preclínica (cultivo celular in vitro y modelos animales). No existen estudios controlados en humanos para los puntos finales antioxidantes o neuroprotectores específicamente para el ALE. Los datos de genotoxicidad bifásica dependiente de la concentración obtenidos in vitro justifican cautela respecto a la extrapolación.

4.6 Regulación de la Glucosa en Sangre

La alcachofa podría reducir los niveles de azúcar en sangre. Tomar alcachofa junto con medicamentos para la diabetes podría hacer que el azúcar en sangre baje demasiado. Los estudios en animales han proporcionado evidencia de un efecto reductor de la glucemia; esta área está documentada en la literatura preclínica. La evidencia clínica en humanos para los resultados glucémicos es limitada y no se ha replicado suficientemente en ECA bien diseñados.

Fuerza de la evidencia: Débil/preliminar para humanos. Actualmente, principalmente datos en animales e in vitro.

5. Sistemas Corporales y Áreas de Salud

• Sistema gastrointestinal: Dispepsia funcional, SII, distensión, flatulencia, náuseas, promoción del flujo biliar y las secreciones digestivas.
• Sistema hepatobiliar: Hepatoprotección, normalización de las enzimas hepáticas, acción colerética (estimulante de la bilis), potencial actividad regenerativa hepática.
• Sistema cardiovascular: Modulación lipídica (colesterol total, LDL, triglicéridos), función endotelial, presión arterial.
• Sistema metabólico: Regulación glucémica (principalmente preclínica); metabolismo lipídico.
• Protección antioxidante/celular: Neutralización de radicales libres, potencial protección genómica (in vitro; dependiente de la concentración).

El extracto de hoja de alcachofa (Cynara scolymus) es uno de los pocos remedios herbales para los que los ensayos clínicos y experimentales se han complementado entre sí. Tanto los efectos experimentales como los clínicos se han verificado mediante extensa investigación biomédica sobre remedios herbales. Específicamente, se han demostrado efectos antioxidantes, coleréticos, hepatoprotectores, potenciadores de la bilis e hipolipemiantes, que se correspondieron con su uso histórico.

6. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas en Estudios

Las siguientes dosis se reportan en estudios clínicos revisados por pares y se presentan tal como aparecen en esas fuentes; no representan recomendaciones.

• 1,280 mg de un extracto acuoso de amplio espectro estandarizado de hoja de alcachofa (4–6:1) administrado diariamente durante 12 semanas — utilizado en un ECA de reducción del colesterol en adultos hipercolesterolémicos por lo demás sanos.
• 6 comprimidos por día que consisten en 2,700 mg de extracto de la hierba (Cynara scolymus) durante dos meses — utilizado en un ECA para la esteatohepatitis no alcohólica (EHNA).
• En ensayos clínicos, se han estudiado dosis de 600 mg/día y 2,700 mg/día de extracto de hoja de alcachofa (en dosis divididas) durante 2 meses en pacientes con enfermedades hepáticas.
• Dos cápsulas de una preparación disponible comercialmente que contiene 320 mg de extracto de hoja de alcachofa — utilizada en un estudio sobre dispepsia funcional.
• Suplementación con comprimido de extracto seco de C. scolymus; 50 mg y 100 mg de concentrado de jugo de alcachofa durante 8–12 semanas — estudiado por sus efectos sobre la presión arterial diastólica.
• Las preparaciones de ALE típicamente se estandarizan a cinarina o ácidos cafeoilquínicos totales y se dosifican entre 300–1,200 mg/día en ensayos clínicos.

Los productos comerciales varían según el solvente y la especificación del marcador, lo que significa que no puede asumirse equivalencia entre las diferentes preparaciones comerciales. Un estudio hepatoprotector evaluó el impacto de la preparación de alcachofa sobre el hígado en tres dosis de extracto: 0.5, 1.0 y 1.5 g/kg de peso corporal por día — estas fueron dosis de estudio en animales y no son directamente trasladables al uso en humanos.

7. Consideraciones de Seguridad e Interacciones

Perfil General de Seguridad

La alcachofa se consume comúnmente como alimento. Es posiblemente segura cuando se toma como medicina durante hasta 12 semanas. La alcachofa puede causar efectos secundarios como gases, malestar estomacal y diarrea. Las cabezuelas de alcachofa se consideran generalmente reconocidas como seguras (GRAS) cuando se usan como alimento. Se han reportado reacciones adversas leves, transitorias e infrecuentes, generalmente limitadas a molestias gastrointestinales como distensión y flatulencia, en ensayos clínicos que utilizan extracto estandarizado.

Aunque la alcachofa se ha consumido de forma segura durante siglos como alimento, los suplementos y extractos estandarizados requieren mayor investigación para caracterizar completamente su seguridad a largo plazo y sus posibles interacciones con medicamentos.

Contraindicaciones

• Obstrucción de las vías biliares: Debido a su efecto estimulante de la bilis (colerético), los productos de alcachofa no deben ser utilizados por personas con obstrucción de las vías biliares, incluyendo aquellas con cálculos biliares, ya que podrían exacerbar los síntomas o provocar complicaciones.
• Cálculos biliares: La alcachofa podría empeorar los cálculos biliares al aumentar el flujo de bilis; úsela con precaución.
• Alergia a las Asteraceae: La alcachofa puede causar una reacción alérgica en personas sensibles a la familia Asteraceae/Compositae. Los miembros de esta familia incluyen la ambrosía, los crisantemos, las caléndulas, las margaritas y muchas otras.
• Embarazo y lactancia: Falta información respecto a la seguridad y eficacia del extracto de hoja de alcachofa durante el embarazo y la lactancia; se recomienda precaución.

Reacciones Alérgicas

Se han reportado reacciones alérgicas, particularmente en entornos de exposición ocupacional, donde personas que manipulan plantas de alcachofa frescas o secas han experimentado reacciones cutáneas tipo eczema. Sin embargo, la prevalencia de tales reacciones sigue sin estar clara. No se ha establecido la posibilidad de reactividad cruzada entre la alcachofa y otras plantas de la familia Asteraceae. Si bien no se han documentado casos de reacciones alérgicas orales por la ingestión de alcachofa, se aconseja precaución en personas sensibles.

Se ha documentado en la literatura científica una reacción anafiláctica a la inulina —una fibra de fructano presente en la alcachofa— con identificación de anticuerpos IgE específicos a un compuesto proteico de la inulina.

Interacciones Farmacológicas

La alcachofa puede inhibir ciertas enzimas hepáticas (CYP2B6, CYP2C19), alterando potencialmente el metabolismo de los medicamentos que dependen de estas vías. Algunos medicamentos son transformados y descompuestos por el hígado. La alcachofa podría alterar la rapidez con la que el hígado descompone estos medicamentos. Esto podría cambiar los efectos y efectos secundarios de dichos medicamentos.

Colchicina: La alcachofa puede aumentar la concentración sérica de colchicina. Monitorizar la terapia.

La alcachofa podría reducir los niveles de azúcar en sangre. Tomar alcachofa junto con medicamentos para la diabetes podría hacer que el azúcar en sangre baje demasiado. El azúcar en sangre debe monitorizarse de cerca.

La terapia concurrente con anticoagulantes o antiagregantes plaquetarios debe usarse con monitorización. El riesgo de interacción medicamentosa es significativamente mayor con extractos concentrados de alcachofa que con el consumo de alcachofas enteras como alimento.

Un caso reportado en la literatura describe toxicidad hematológica, muscular y hepática grave causada por la interacción entre medicamentos y la infusión de alcachofa en un paciente anciano polimedicado, lo que subraya la importancia de evaluar las interacciones en pacientes que toman múltiples medicamentos.

Poblaciones Especiales

Niños: No se recomienda de forma rutinaria; la dosificación pediátrica no está establecida. Adultos mayores: Es aconsejable comenzar con el rango de dosificación más bajo y monitorizar las interacciones y la función hepática/renal.

8. Estado Regulatorio y de Mercado

Los extractos de hoja de alcachofa se utilizan actualmente en Alemania y Suiza como remedio para la indigestión y están disponibles en el Reino Unido como suplementos alimenticios de venta libre. El extracto de hoja de alcachofa está disponible sin receta (OTC) como suplemento herbal en EE. UU. En la Unión Europea, el ingrediente está reconocido bajo las disposiciones de medicamentos herbales tradicionales, con productos registrados en múltiples estados miembros. Los compendios herbales europeos de los siglos XIX y XX codificaron el uso de la hoja para la dispepsia y las afecciones biliares, formando parte de la base histórica para el registro de uso tradicional.

9. Resumen de la Evidencia

El extracto de hoja de alcachofa posiblemente reduce las grasas en sangre y puede mejorar la función hepática y la digestión; sin embargo, hay evidencia científica insuficiente para la mayoría de sus otros beneficios propuestos. La evidencia más sólida respalda su uso en la dispepsia funcional y una modesta reducción de lípidos. La evidencia para el SII, la hepatoprotección en la EHNA y los efectos sobre la presión arterial es preliminar pero consistente en dirección entre los estudios. La reducción de la glucosa en sangre y los efectos neuroprotectores y de protección genómica permanecen en etapa preclínica. En general, el ALE es un botánico bien caracterizado con una historia de uso de siglos, en la que los hallazgos más clínicamente relevantes —el alivio de síntomas digestivos y una modesta reducción del colesterol— están respaldados por múltiples ECA, aunque los tamaños de los estudios siguen siendo pequeños y la heterogeneidad de las preparaciones limita las comparaciones entre estudios.

Referencias

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• Pharmacological properties and therapeutic profile of artichoke (Cynara scolymus L.) — PubMed
• Artichoke leaf extract (Cynara scolymus) reduces plasma cholesterol in otherwise healthy hypercholesterolemic adults: a randomized, double blind placebo controlled trial — PubMed
• The Effect of Artichoke Leaf Extract on Alanine Aminotransferase and Aspartate Aminotransferase in the Patients with Nonalcoholic Steatohepatitis — PMC
• Functional and Therapeutic Potential of Cynara scolymus in Health Benefits — PMC
• Evaluation of the Protective and Regenerative Properties of Commercially Available Artichoke Leaf Powder Extract on Plasma and Liver Oxidative Stress Parameters — PMC
• Exploring the Cardiovascular Potential of Artichoke — A Comprehensive Review — PMC
• Artichoke (Cynara Scolymus) Methanolic Leaf Extract Alleviates Diethylnitrosamine-Induced Toxicity in BALB/c Mouse Brain — PMC
• Protective activity of Cynara scolymus L. leaf extract against chemically induced complex genomic alterations in CHO cells — PubMed
• Artichoke leaf extract (Cynara scolymus) reduces plasma cholesterol in otherwise healthy hypercholesterolemic adults: a randomized, double blind placebo controlled trial — ScienceDirect
• Effects of artichoke (Cynara scolymus) leaf extract on the growth, blood, and biochemistry parameters of Nile tilapia — PMC
• Artichoke Uses, Benefits & Dosage — Drugs.com
• Artichoke: Overview, Uses, Side Effects, Precautions, Interactions, Dosing and Reviews — WebMD
• Artichoke: Health Benefits, Side Effects, Uses, Dose & Precautions — RxList
• Globe artichoke (Cynara scolymus): Benefits, Safety, Uses — Herbal Reality
• Artichoke — British Herbal Medicine Association
• Artichoke Leaf Extract: Complete Science-Based Guide 2026 — DietarySupplementDB
• Clinically-Tested Natural Ingredients (Artichoke Leaf Powder / Cilarin) — Boozaid
• Cynara scolymus extracts for the treatment of dyslipidaemia — US Patent 9687468