Albizia

Albizia: Una Referencia Integral

1. Identidad y Caracterización Botánica

1.1 Taxonomía y Nomenclatura

Albizia es un género extenso de árboles y arbustos subtropicales y tropicales de crecimiento rápido. El género abarca más de 140 árboles y arbustos subtropicales y tropicales de crecimiento rápido en la subfamilia Mimosoideae de la familia Fabaceae. Es un género pantropical, con especies distribuidas principalmente en África, Madagascar, Asia, Australia y el sur de América del Norte. El género apareció por primera vez en la literatura por Durazzini en 1772, quien describió A. julibrissin Durazz; las semillas de propagación de A. julibrissin fueron enviadas desde Constantinopla a Toscana, Florencia, Italia, por Filippo degli Albizzi en 1749.

Las dos especies más comúnmente encontradas en contextos medicinales y de suplementos dietéticos son Albizia julibrissin Durazz. (el árbol de seda persa o árbol de mimosa) y Albizia lebbeck (L.) Benth. (árbol Siris, conocido en Ayurveda como Shirisha). Albizia julibrissin Durazz, comúnmente conocida como mimosa o árbol de seda, pertenece a una práctica de la medicina tradicional china llamada He Huan, y está ampliamente distribuida en Corea, China, India y otras regiones asiáticas. Albizia lebbeck es un árbol medicinal ampliamente utilizado en la medicina tradicional india, particularmente en los sistemas Ayurveda, Unani y Siddha.

El nombre del género honra a Francesco Albizzi, un noble italiano que introdujo el árbol en Europa en el siglo XVIII. Los sinónimos y nombres comunes de A. julibrissin incluyen Acacia julibrissin, Acacia mollis, Mimosa arborea, Mimosa julibrissin, He Huan Hua (flores), He Huan Pi (corteza), Nemu No Ki (japonés), Pink Siris, Silk Tree y Schlafbaum (alemán, que significa "árbol del sueño").

1.2 Descripción Botánica

Albizia julibrissin es un pequeño árbol de hoja caduca que crece de 5 a 12 m de altura, con una copa amplia de ramas horizontales o arqueadas. La corteza es de color gris verdoso oscuro y se estría verticalmente a medida que envejece. Las hojas son bipinnadas, de 20–45 cm de largo y 12–25 cm de ancho. Las flores (He Huan Hua) se usan como hierba calmante; las cabezuelas florales están compuestas por muchas flores pequeñas de color rosa brillante con estambres largos. Las vainas de semillas son largas, planas y tóxicas.

1.3 Partes Medicinales y Preparaciones Comunes

Las flores y la corteza del tallo son las partes utilizadas para elaborar medicina. En la medicina tradicional china, estas dos partes de la planta tienen designaciones farmacopeicas separadas: la corteza, conocida como "He Huan Pi", y las flores, conocidas como "He Huan Hua", han sido reconocidas por sus propiedades calmantes y elevadoras del estado de ánimo.

Tradicionalmente, la corteza de albizia se remoja en agua durante al menos 20–30 minutos y luego se decocta en ollas no metálicas con agua, junto con una o más hierbas adicionales, a fuego bajo a moderado durante alrededor de 20–30 minutos. En la actualidad, también se prepara en forma de polvo y tintura.

2. Uso Tradicional e Histórico

2.1 Medicina Tradicional China (MTC)

Albizia julibrissin fue mencionada en la Materia Médica Shen Nong Ben Cao en los años 700 y fue muy valorada en la medicina tradicional china. En la medicina tradicional china, la albizia se denomina "he huan pi", que se traduce como "corteza de la felicidad colectiva", lo que refleja su importancia como medicina para tratar las disarmonías emocionales. Se cree que su combinación de propiedades dulces y neutras nutre el corazón y calma el shen (mente/espíritu).

La albizia pertenece a la categoría de "hierbas que nutren el Corazón y calman el espíritu" en la MTC, donde es una hierba fundamental para tratar la ansiedad, la depresión, la irritabilidad, la mala memoria y el insomnio derivados de emociones reprimidas. Aunque aparece en pocas fórmulas clásicas de la MTC, se añade con frecuencia para introducir o potenciar esta función y ha ganado popularidad en la herbolaria occidental.

La corteza seca del tallo de A. julibrissin se ha utilizado en la medicina tradicional china para tratar el insomnio, la melancolía, la diuresis, la astenia, la ascariasis, la depresión, la ansiedad y la confusión. El extracto de corteza también puede aplicarse en contusiones, úlceras, abscesos, quemaduras, hemorroides y fracturas.

La corteza de albizia es una hierba suave, que típicamente se dispensa en fórmulas, pero también puede usarse sola. En las clínicas de MTC, el enfoque suele estar en su acción sedante y se utiliza principalmente para aliviar la depresión, la ansiedad, la ira, la irritabilidad, las palpitaciones y el insomnio cuando estos van acompañados de signos de estancamiento de qi, en particular, distensión torácica, donde el flujo de qi en el cuerpo se ha visto obstaculizado por emociones no expresadas, especialmente ira, resentimiento y frustración. La flor de albizia comparte estas funciones, pero está indicada más en casos de estancamiento de qi donde está presente dolor epigástrico.

La corteza de Hehuan y las flores de Hehuan han sido reconocidas durante mucho tiempo como medicina herbal china tradicional para tratar la ansiedad, la melancolía, el insomnio, las contusiones, el absceso pulmonar, las fracturas, los carbúnculos, la amnesia, la conjuntivitis aguda, la visión borrosa, el tétanos neonatal y el accidente cerebrovascular durante miles de años. Se registran por separado en la Farmacopea China con propiedades diferentes.

2.2 Tradiciones Ayurvédicas y del Sur de Asia (Albizia lebbeck)

Albizia lebbeck Benth. tiene una larga historia de uso en la medicina tradicional india, particularmente para el tratamiento del asma y los trastornos alérgicos. La corteza se ha utilizado en Ayurveda para el tratamiento del asma bronquial, la lepra, el eccema, el prurito, la parálisis, la inflamación de las encías, como agente antiinflamatorio y para infestaciones por gusanos.

Conocida como Shirisha en sánscrito, A. lebbeck es valorada por sus propiedades antihistamínicas, antiinflamatorias y antiasmáticas. Varias partes del árbol, incluyendo la corteza, las hojas, las semillas y las flores, se utilizan para tratar afecciones respiratorias, enfermedades de la piel y condiciones alérgicas. También sirve como una importante hierba desintoxicante en las terapias de Panchakarma ayurvédicas.

En la dosificación clásica ayurvédica, las formas recomendadas incluyen polvo de 3–6 gramos al día, decocción de agua de 50–100 ml, o jugo fresco de 10–20 ml. Tradicionalmente, A. lebbeck se usa como agente antiasmático, antiinflamatorio, antifertilidad, antidiarreico, antiséptico, antidisentérico y antituberculoso. También se utiliza en el tratamiento de tiñas y heridas, gonorrea, leucorrea, bronquitis, lepra, parálisis, infecciones por helmintos y otras enfermedades genitales.

2.3 Usos Tradicionales Africanos y de Otras Regiones

Muchas especies de Albizia se han utilizado para el tratamiento de diversas enfermedades como la melancolía, el insomnio, las heridas, la fiebre, las lesiones, las hemorroides, la diarrea, la gonorrea, la lepra, el leucodermia, la erisipela y los abscesos en la medicina tradicional y local. Diversas especies de Albizia tienen una larga historia de uso etnomédico en el manejo de diversas enfermedades en África, y debido al uso frecuente de la corteza del tallo y las raíces en la fitoterapia tradicional, algunas especies están amenazadas en sus rangos de distribución.

3. Constituyentes Clave y Compuestos Activos

3.1 Saponinas Triterpenoides (Julibrósidos)

Las saponinas triterpenoides, los flavonoides y las lignanas son las clases de compuestos particularmente destacadas en A. julibrissin, cada una contribuyendo con efectos terapéuticos distintos. Los julibrósidos, una clase de saponinas triterpenoides, y diversos flavonoides y lignanas aislados de la planta han demostrado una bioactividad sustancial en estudios.

Análisis fitoquímicos previos de A. julibrissin revelaron que las saponinas triterpenoides de tipo oleanano son los constituyentes principales de esta especie. Los compuestos de este tipo presentan una aglicona de ácido acácico y varias porciones de sacáridos en las posiciones C-3, C-21 y C-28. Los triterpenoides comprenden una clase prominente de constituyentes bioactivos en A. julibrissin y se ha establecido que tienen efectos antiinflamatorios, anticancerígenos, inmunomoduladores, antidepresivos y neuroprotectores, así como actividades cardioprotectoras, antimicrobianas y antioxidantes.

Se ha demostrado que las saponinas totales de A. julibrissin (TSAJ), cuyos constituyentes principales incluyen julibrósido J, julibrósido A, julibrósido B1, julibrósido C1, julibrósido I, julibrósido II y julibrósido III, poseen actividades antiangiogénicas y antitumorales.

3.2 Flavonoides

El estudio fitoquímico de A. julibrissin permitió el aislamiento de dos glucósidos de flavonol principales, quercitrina (1) e isoquercitrina (2). Estos dos flavonoides han sido identificados como los principales factores responsables de los efectos sedantes de la planta, y se cree que ejercen sus efectos aumentando el nivel de 5-HT (serotonina).

Los flavonoides se encuentran entre los principales constituyentes bioactivos de A. julibrissin y se caracterizan por diversas actividades biológicas, con propiedades antiinflamatorias, antifertilidad y antiproliferativas. Si bien se ha demostrado que los flavonoides totales de A. julibrissin ejercen efectos antidepresivos o ansiolíticos en modelos animales, la quercitrina es la única molécula de flavonoide que se ha identificado como responsable de la actividad ansiolítica.

3.3 Lignanas

A partir de la corteza del tallo de A. julibrissin, los investigadores han aislado una lignana de tipo dibencilbutano, junto con lignanas de tipo furofurano, tipo furano, tipo bibenceltetrahidronaftaleno, neolignanas y derivados fenólicos. Se han aislado e identificado dos compuestos bioactivos de A. julibrissin con propiedades antidepresivas y ansiolíticas. Estos compuestos son específicamente glucósidos de lignanos. En concreto, se han identificado dos glucósidos de lignanos que inhiben el transportador de serotonina (SERT) de forma no competitiva al disminuir la Vmax con poco cambio en la Km de su sustrato fluorescente.

3.4 Otros Constituyentes

Desde la década de 1950, el género Albizia ha sido reconocido como una rica fuente de varias clases de metabolitos secundarios bioactivos, incluyendo saponinas, taninos, alcaloides, flavonoides y glucósidos fenólicos. Las saponinas triterpenoides son los componentes activos primarios de las especies de Albizia; los siguientes constituyentes activos principales de A. julibrissin son los taninos. Compuestos fenólicos adicionales aislados de las flores incluyen ácido gálico, ácido protocatecoico, escopoletina y vainillina, entre un espectro más amplio de derivados terpenoides y esteroles.

4. Mecanismos de Acción

4.1 Sistema Serotoninérgico

Aunque A. julibrissin es una de las hierbas más comunes utilizadas para el tratamiento de la depresión y la ansiedad, su base molecular y mecanismo de acción como fármaco antidepresivo o ansiolítico solo se han esclarecido recientemente. Se han identificado dos glucósidos de lignanos que inhiben el transportador de serotonina (SERT) de forma no competitiva. Los dos compuestos disminuyeron la accesibilidad de un residuo de cisteína ubicado en la vía de permeación extracelular del sustrato al inducir un cambio conformacional hacia un estado cerrado hacia el exterior del SERT. Estos resultados son consistentes con el acoplamiento molecular (docking) para la asociación de los glucósidos de lignanos al sitio alostérico del SERT.

En un estudio con ratas, se encontró que la albizia tenía efectos similares a la imipramina (un antidepresivo tricíclico) en términos de reducción del tiempo de inmovilidad. Este efecto se revirtió tras la administración de antagonistas de los receptores 5-HT1A y 5-HT1A/B, pero no tras la administración de antagonistas 5-HT1B o 5-HT2A. Esto sugiere que el efecto antidepresivo de la albizia podría ser específico de su interacción con los receptores 5-HT1A.

El extracto de Flos Albiziae (FAE) y la quercetina (QR) potenciaron significativamente el sueño inducido por pentobarbital, prolongando el tiempo de sueño y reduciendo la latencia del sueño de forma dependiente de la dosis, y estos efectos se vieron aumentados por la administración de 5-hidroxitriptófano (5-HTP), un precursor de la 5-HT. Con una dosis subhipnótica de pentobarbital, el FAE y la QR aumentaron significativamente la tasa de inicio del sueño y fueron sinérgicos con el 5-HTP.

4.2 Sistema GABAérgico

El julibrósido C1 tiene efectos ansiolíticos e inductores del sueño que actúan a través de los receptores 5-HT1A y GABA_A de benzodiacepinas. A 20 mg/kg, una fracción alcaloidea total indujo efectos de tipo ansiolítico y aumentó significativamente las concentraciones de serotonina (5-HT), ácido 5-hidroxiindolacético (5-HIAA) y dopamina (DA). Estos datos demostraron que esta fracción ejerce efectos sedante-hipnóticos y ansiolíticos mediante la unión a los receptores GABA_A y la activación del sistema monoaminérgico.

4.3 Eje HPA, Señalización de BDNF y Modulación Neuroinmune

Se ha demostrado que A. julibrissin produce múltiples efectos antidepresivos en varios sistemas patológicos divergentes al modular la neurotransmisión monoaminérgica, el eje HPA, la cascada de señalización del BDNF o el sistema neuroinmune.

Se ha demostrado que un extracto acuoso de A. julibrissin a 6 g/kg durante 21 días (por vía oral) produce efectos de tipo antidepresivo en la cascada de señalización cAMP-CREB en modelos de ratas estresadas, atenuando posteriormente las anomalías conductuales. Además, se ha demostrado que los flavonoides totales aislados de Albiziae Flos a 25 mg/kg durante 21 días (por vía oral) aumentan los niveles de expresión de BDNF y su receptor TrkB en las regiones CA1 y CA3 del hipocampo, lo que sugiere que los flavonoides poseen actividad de tipo antidepresivo específicamente a través de la regulación de la señalización del BDNF en modelos de ratas estresadas.

4.4 Mecanismos Antiinflamatorios y Antioxidantes

Se considera que los compuestos de la clase julibrósido tienen el potencial de modular las células inmunitarias e inhibir la secreción de citocinas inflamatorias, ejerciendo así actividad inmunomoduladora. Las saponinas, una clase de metabolitos secundarios glucosídicos abundantes en Albizia, exhiben una gama de actividades farmacológicas que incluyen efectos antiinflamatorios, vasoprotectores, expectorantes, hipocolesterolémicos, inmunomoduladores, hipoglucemiantes y antiparasitarios.

5. Evidencia Científica por Área de Uso

5.1 Ansiedad y Estado de Ánimo

Nivel de evidencia: Principalmente preclínico (animal/in vitro); no se identificaron ensayos clínicos rigurosos completados en humanos.

A. julibrissin se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional para el manejo de síntomas asociados al insomnio, la ansiedad y la depresión. Varios estudios farmacológicos recientes han proporcionado evidencia mecanicista que respalda su uso terapéutico. Los constituyentes de A. julibrissin tienen una amplia gama de bioactividades, incluyendo propiedades antidepresivas, ansiolíticas y neuroprotectoras, lo que indica la posible utilidad terapéutica de los extractos de esta planta en el tratamiento de diversas condiciones fisiopatológicas, particularmente aquellas que afectan al sistema nervioso central.

En estudios con animales, el tratamiento repetido con quercitrina a 5.0 y 10.0 mg/kg/día por vía oral durante siete días aumentó significativamente el porcentaje de entradas y el tiempo pasado en los brazos abiertos del laberinto en cruz elevado. En la prueba de la caja luz/oscuridad, la quercitrina ejerció un efecto de tipo ansiolítico a 5 y 10 mg/kg. En la prueba de enterramiento de canicas, la quercitrina también ejerció un efecto de tipo ansiolítico. Es importante señalar que la quercitrina no afectó la actividad locomotora espontánea, lo que sugiere especificidad del efecto.

Estos datos sugieren que los efectos de tipo ansiolítico de la quercitrina podrían estar mediados por los receptores 5-HT1A pero no por el sitio de benzodiacepinas de los receptores GABA_A. Sin embargo, algunas aplicaciones tradicionales no se han evaluado científicamente debido a metodologías incompletas y hallazgos ambiguos. Además, ninguna evidencia clínica respalda los beneficios para la salud de estas plantas, y aún se requieren estudios preclínicos sistemáticos e integrales y ensayos clínicos para verificar las actividades farmacológicas, la eficacia clínica y la seguridad de las especies de Albizia.

5.2 Depresión

Nivel de evidencia: Principalmente preclínico (modelos animales); algunos estudios clínicos basados en fórmulas solo en el contexto de la MTC.

Se ha informado que los flavonoides totales aislados de Albizziae Flos poseen actividades antidepresivas al antagonizar la apoptosis hipocampal de la región CA3 en ratas con estrés leve crónico e impredecible (CUMS). Se descubrió que esta reducción de la apoptosis hipocampal resultaba de un aumento en los niveles de 5-HT y norepinefrina (NE) inducido por los flavonoides, de la expresión de BDNF, y de una disminución en la expresión de Bcl-2.

Se han revisado algunas fórmulas representativas de A. julibrissin que se han demostrado compatibles con los antidepresivos convencionales en la práctica clínica. Sin embargo, se trata de fórmulas de MTC de múltiples ingredientes en las cuales no puede aislarse la contribución específica de la Albizia. La Albizia julibrissin se utiliza para la ansiedad, el cáncer, el insomnio, las infecciones cutáneas y otras afecciones, pero no existe buena evidencia científica que respalde su uso.

5.3 Insomnio y Sedación

Nivel de evidencia: Preclínico (estudios en animales); datos mecanicistas in vitro; no se identificaron ECA independientes en humanos.

Las flores de A. julibrissin se utilizan como sedante en la medicina tradicional oriental. El estudio fitoquímico permitió el aislamiento de dos glucósidos de flavonol, quercitrina (1) e isoquercitrina (2). Se evaluó la actividad sedante de estos compuestos, y ambos aumentaron el tiempo de sueño inducido por pentobarbital de manera dependiente de la dosis en ratones. Estos resultados respaldan el uso de las flores de esta planta como agente sedante.

Flos Albiziae son las flores secas o los botones florales de Albizia julibrissin Durazz., que se han utilizado para el tratamiento del insomnio, la amnesia, el dolor de garganta y las contusiones en la medicina tradicional oriental. El mecanismo sedante parece involucrar al menos dos vías: la potenciación de la actividad serotoninérgica y la interacción con los receptores GABA_A-benzodiacepínicos, según datos de farmacología animal. Estos hallazgos aún deben confirmarse en ensayos clínicos en humanos.

5.4 Efectos Anticancerígenos y Antiangiogénicos

Nivel de evidencia: Solo modelos in vitro y animales limitados; no hay evidencia clínica en humanos.

Se ha informado que el julibrósido J8, un triterpenoide importante aislado de A. julibrissin, muestra diversos grados de actividad antiproliferativa en seis líneas celulares cancerosas (BGC-823, Bel-7402, HeLa, PC-3M-IE8, MDA-MB-435 y LH-60) in vitro. Los hallazgos de algunos estudios han proporcionado evidencia que indica que los derivados del julibrósido pueden exhibir actividad anticancerígena al inducir apoptosis o regular el ciclo celular.

Se aisló una nueva saponina triterpenoide, el julibrósido J28, de la corteza del tallo de Albizia julibrissin Durazz (Leguminosae), la cual mostró una actividad antitumoral significativa in vitro contra las líneas celulares cancerosas PC-3M-1E8, Bel-7402 y HeLa a 10 µM, evaluada mediante el método SRB.

Se ha informado que las porciones tetrasacáridas y trisacáridas del julibrósido J28 exhiben una actividad antitumoral significativa in vitro contra las líneas celulares cancerosas HeLa, Bel-7402 y PC-3M-1E8. Se ha demostrado que los julibrósidos J29, J30 y J31, cuando se administran a una concentración de 10 µM, tienen una actividad antitumoral significativa in vitro contra las líneas celulares cancerosas PC-3M-1E8, HeLa y MDA-MB-435. El ensayo MTT también reveló la actividad citotóxica de las saponinas de tipo oleanano (julibrósidos K-L) y de los prosapogeninas (julibrósidos M-O) en células cancerosas humanas de pulmón (A549), colon (HCT116), estómago (BGC-823) e hígado (HepG2).

En el modelo CAM (membrana corioalantoidea), el julibrósido J8 mostró una inhibición de la angiogénesis dependiente de la concentración en dosis que oscilaron entre 10 y 50 µg/huevo, con un porcentaje de inhibición observado de aproximadamente 64% a 50 µg/huevo, mientras que, a una concentración de 100 µg/huevo, se descubrió que el ginsenósido Rg3 exhibía una inhibición del 53%, lo que indica que el julibrósido J8 tiene un efecto antiangiogénico más potente que el ginsenósido Rg3. En comparación con el ginsenósido Rg3, tanto en modelos in vitro como in vivo, el julibrósido J8 demostró efectos inhibitorios sustanciales sobre la angiogénesis a concentraciones comparativamente bajas.

Toda la evidencia anticancerígena para la Albizia está actualmente confinada a cultivos celulares y modelos animales. No se han realizado ni completado ensayos clínicos en humanos para indicaciones oncológicas.

5.5 Efectos Respiratorios y Antialérgicos (A. lebbeck)

Nivel de evidencia: Datos limitados en humanos para A. lebbeck; principalmente estudios animales y pequeños estudios clínicos en la tradición ayurvédica.

A. lebbeck es un árbol de hoja caduca con enormes utilidades medicinales, por ejemplo, en trastornos respiratorios, cutáneos, gastrointestinales, orales, oculares, urinarios, genitales, anorrectales, inflamatorios y neurológicos, y enfermedades venéreas. Su extracto crudo, fracciones y compuestos bioactivos han exhibido potentes actividades antialérgicas, anticancerígenas, anticonvulsivas, antidiabéticas, antidiarreicas, antiinflamatorias, antimicrobianas, antinociceptivas, antioxidantes y de cicatrización de heridas.

Un estudio de 2010 titulado "The Clinical Effect of Albizia lebbeck Stem Bark Decoction on Bronchial Asthma", publicado en el International Journal of Pharmaceutical Sciences and Drug Research, investigó la eficacia clínica de la decocción de corteza del tallo de A. lebbeck (Shireesh Twak Kwatha) en el tratamiento del asma bronquial; a 81 pacientes se les administró esta medicina tres veces al día durante seis semanas mientras seguían también una dieta ligera. Los investigadores midieron los síntomas reportados por los pacientes, la función respiratoria y la capacidad pulmonar. Este estudio es notable como investigación clínica, pero carece del rigor metodológico (por ejemplo, aleatorización, cegamiento, control con placebo) requerido para conclusiones de alta confianza.

5.6 Efectos Inmunomoduladores y como Adyuvante de Vacunas

Nivel de evidencia: Solo estudios en animales.

En modelos animales, los títulos de anticuerpos específicos de antígeno frente a una vacuna inactivada de influenza aviar H9N2 se formaron significativamente más rápido y en mayor cantidad con el uso de una fracción purificada de saponina de mimosa en comparación con el adyuvante de aceite comercial, con respuestas significativas documentadas a los 7, 10 y 14 días después de una única dosis de vacunación. De manera similar, la adición de la fracción purificada de saponina de mimosa como adyuvante de vacuna condujo a aumentos significativos en los títulos de anticuerpos específicos de antígeno frente a la vacuna recombinante de influenza basada en el virus de la enfermedad de Newcastle.

5.7 Actividad Antidiabética y Hepatoprotectora

Nivel de evidencia: Solo in vitro.

Los compuestos extraídos de la corteza de A. julibrissin (extracto de Albiziae cortex) revirtieron significativamente la lipogénesis inducida por ácidos grasos libres en hepatocitos in vitro. El estrés oxidativo inducido por glucosa alta también se redujo con 3 de los 5 compuestos extraídos. Estos hallazgos in vitro sugieren un papel potencial en la protección metabólica y hepática, pero no existen datos en humanos.

6. Sistemas Corporales y Áreas de Salud

A. julibrissin y especies relacionadas se han investigado, con distintos niveles de evidencia, en los siguientes sistemas corporales y ámbitos de la salud:

• Sistema Nervioso Central: Estudios exhaustivos in vitro e in vivo en diversas líneas celulares y modelos animales han demostrado sus notables efectos antidepresivos, ansiolíticos y neuroprotectores.
• Sueño: Albizziae cortex (AC), la corteza del tallo de Albizia julibrissin, se ha utilizado ampliamente para el tratamiento del insomnio en la medicina tradicional china como agente sedante y antiinflamatorio.
• Oncología (solo preclínico): En la farmacología moderna, A. julibrissin exhibe una marcada actividad inhibitoria contra ciertas líneas celulares cancerosas in vitro, lo que sugiere que podría usarse como agente antitumoral.
• Sistema Inmunológico y Respiratorio: El género es conocido por sus actividades antiinflamatorias, antihistamínicas, antianafilácticas, antiasmáticas y antimicrobianas.
• Musculoesquelético y Cicatrización de Heridas: El extracto de A. julibrissin ha demostrado eficacia en el tratamiento de una serie de condiciones traumáticas, incluyendo contusiones, úlceras, abscesos, quemaduras, hemorroides y fracturas, con sus propiedades antimicrobianas y antiparasitarias documentadas en varios estudios.
• Metabólico y Hepático: Se han reportado efectos antiobesidad, antidiabéticos e inhibidores de la lipogénesis en modelos preclínicos (ver arriba).
• Sistema Reproductivo: Se ha informado que las especies de Albizia exhiben propiedades antiovulatorias en ratas hembra y actividades antiespermatogénicas y antiandrogénicas en ratas macho.

7. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas

Tradicionalmente, la corteza de albizia se remoja en agua durante al menos 20–30 minutos, y luego se decocta en ollas no metálicas junto con una o más hierbas adicionales a fuego bajo a moderado durante alrededor de 20–30 minutos. En la actualidad, también se prepara en forma de polvo y tintura.

Las siguientes dosis aparecen en la literatura referenciada. Estas no son recomendaciones clínicas; representan dosis citadas en la práctica tradicional o en investigación animal:

• Decocción tradicional en MTC (corteza): La dosis de corteza de albizia puede ser mucho mayor en algunos casos; por ejemplo, para su uso en ataques de pánico con insomnio severo, se ha recomendado hasta 60 g.
• Dosis ayurvédicas (A. lebbeck): Polvo de 3–6 gramos al día; decocción de agua de 50–100 ml; jugo fresco de 10–20 ml.
• Dosis en estudios con animales: En un estudio preclínico clave, se administró quercitrina a 5.0 mg/kg durante 7 días por vía oral, produciendo efectos ansiolíticos en modelos animales; los efectos se bloquearon con el antagonista del receptor 5-HT1A WAY-100635 a 3.0 mg/kg. Un extracto acuoso de A. julibrissin a 6 g/kg durante 21 días por vía oral produjo efectos de tipo antidepresivo en la señalización cAMP-CREB en modelos de ratas estresadas.
• Rango de dosis establecido en humanos: La dosis apropiada de Albizia julibrissin depende de varios factores, como la edad del usuario, su estado de salud y otras condiciones. En la actualidad, no existe suficiente información científica para determinar un rango de dosis apropiado para Albizia julibrissin.

8. Consideraciones de Seguridad e Interacciones Farmacológicas

8.1 Perfil General de Seguridad

Cuando se toma por vía oral o se aplica sobre la piel, no existe suficiente información confiable para saber si Albizia julibrissin es segura o cuáles podrían ser sus efectos secundarios. Falta un estudio toxicológico exhaustivo y en profundidad sobre las especies de Albizia. Es particularmente importante evaluar en detalle las toxicidades agudas y a largo plazo de los extractos, fracciones y compuestos aislados de las especies de Albizia en diversos modelos animales para establecer su perfil de seguridad antes de futuros estudios clínicos.

8.2 Sedación

La Albizia podría causar somnolencia y sopor. Tomar Albizia julibrissin junto con medicamentos sedantes podría provocar somnolencia. Se debe tener precaución si se usan medicamentos sedantes. Tomar Albizia julibrissin junto con medicamentos sedantes podría causar somnolencia excesiva; los medicamentos sedantes relevantes incluyen pentobarbital (Nembutal), fenobarbital (Luminal), secobarbital (Seconal), clonazepam (Klonopin), lorazepam (Ativan) y zolpidem (Ambien), entre otros.

8.3 Cirugía

Albizia julibrissin podría afectar al sistema nervioso central. Podría aumentar los efectos de la anestesia y otros medicamentos sobre el cerebro durante y después de la cirugía. Los usuarios deben dejar de tomar Albizia julibrissin al menos 2 semanas antes de una cirugía programada.

8.4 Embarazo y Lactancia

Falta información sobre la seguridad y eficacia durante el embarazo y la lactancia. La investigación en animales ha demostrado que las saponinas de Cortex Albiziae provocaron toxicidad materna en el ovario y el útero; las tasas de implantación en las etapas temprana, media y tardía del embarazo disminuyeron todas, y se observaron mortinatos y muertes maternas. Sobre la base de esta evidencia preclínica de toxicidad reproductiva, el uso durante el embarazo generalmente está contraindicado en las tradiciones de práctica herbal.

8.5 Toxicidad Reproductiva

Los estudios han demostrado que Albizia julibrissin exhibe propiedades antifertilidad, principalmente al afectar el sistema reproductivo, con evidencia de que los compuestos activos —particularmente las saponinas y los alcaloides— son los responsables. Se ha informado que las especies de Albizia exhiben propiedades antiovulatorias en ratas hembra y actividades antiespermatogénicas y antiandrogénicas en ratas macho. Estos hallazgos tienen implicaciones directas de seguridad para las personas en edad reproductiva que buscan concebir.

8.6 Partes Tóxicas

Las vainas de semillas de Albizia julibrissin son largas, planas y tóxicas. Las vainas de semillas no se usan medicinalmente y deben distinguirse claramente de las preparaciones de corteza y flor que constituyen la base del uso tradicional.

8.7 Interacciones con Fármacos del SNC

Dada la actividad demostrada de la planta en los transportadores de serotonina (SERT) y los receptores de serotonina, existe un riesgo teórico de interacción farmacodinámica con los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), los antidepresivos tricíclicos, las benzodiacepinas y otros agentes de acción central. El SAG, un glucósido de lignano aislado de A. julibrissin, es un potente inhibidor del SERT, lo que proporciona evidencia para comprender su base molecular y su mecanismo de acción como fármaco antidepresivo o ansiolítico. Este mecanismo inhibidor del SERT es farmacológicamente análogo al de los antidepresivos ISRS, lo que sugiere un potencial de efectos aditivos o sinérgicos en el SNC cuando se combina con dichos agentes, aunque no se dispone de datos clínicos de interacción.

8.8 Vacíos en la Evidencia

A pesar de los numerosos beneficios reportados, falta una revisión sistemática exhaustiva que sintetice los avances recientes en la investigación farmacológica y fitoquímica sobre A. julibrissin. Aún no existe evidencia clínica que respalde los beneficios para la salud de estas plantas, y todavía se requieren estudios preclínicos sistemáticos e integrales y ensayos clínicos para verificar las actividades farmacológicas, la eficacia clínica y la seguridad de las especies de Albizia. Aún se requiere más investigación en química farmacéutica natural, farmacología, toxicología, farmacocinética y estándares de calidad para verificar la eficacia y la seguridad para futuras aplicaciones clínicas.

Referencias

• Pharmacological Spectrum of Substances Derived from Albizia julibrissin Durazz — PMC / International Journal of Molecular Sciences (2025)
• Isolation and Identification of Lignans and Other Phenolic Constituents from the Stem Bark of Albizia julibrissin Durazz — Molecules / PMC (2020)
• Two Lignan Glycosides from Albizia julibrissin Durazz. Noncompetitively Inhibit Serotonin Transporter — PMC (2022)
• Involvement of 5-HT1A Receptors in the Anxiolytic-Like Effects of Quercitrin and Evidence of the Involvement of the Monoaminergic System — Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine / PMC (2016)
• Molecular basis and mechanism of action of Albizia julibrissin in depression treatment and clinical application of its formulae — PubMed / Chinese Herbal Medicines (2023)
• Total saponins from Albizia julibrissin inhibit vascular endothelial growth factor-mediated angiogenesis in vitro and in vivo — PMC (2015)
• An antitumor compound julibroside J28 from Albizia julibrissin — PubMed / Bioorganic & Medicinal Chemistry Letters (2005)
• Sedative activity of two flavonol glycosides isolated from the flowers of Albizzia julibrissin Durazz — PubMed / Journal of Ethnopharmacology (2000)
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• Albizia julibrissin: Overview, Uses, Side Effects, Precautions, Interactions, Dosing and Reviews — WebMD Vitamins & Supplements
• Albizia (Albizia julibrissin): Benefits, Safety, Uses — Herbal Reality
• Mimosa (Albizia julibrissin) Uses, Benefits & Dosage — Drugs.com Natural Products Database