Condiciones de SaludLa bromhidrosis, también conocida como osmidrosis u ozocrotia, es un olor corporal desagradable u ofensivo debido a cualquier causa, incluyendo higiene deficiente, infecciones, dieta o medicamentos, o trastornos metabólicos hereditarios. Aunque se considera principalmente una preocupación estética y social, un olor corporal fuerte o desagradable puede tener consecuencias psicológicas; las personas afectadas por un olor corporal desagradable pueden evitar las interacciones sociales, lo que resulta en ansiedad, menor autoestima y una disminución de la calidad de vida.
La bromhidrosis puede afectar a todos los grupos de edad, razas y a ambos sexos. Es más común en adultos que en niños, ya que las glándulas sebáceas y las glándulas sudoríparas apocrinas no se activan hasta la pubertad. Los adultos mayores tienen un olor corporal diferente al de los bebés, los niños prepúberes, los adolescentes y los adultos. Presenta un predominio masculino y puede ser un problema particular en climas cálidos, húmedos y tropicales. Podría existir una predisposición genética, ya que estudios sugieren que el mal olor axilar es más común en europeos y africanos que en asiáticos.
La bromhidrosis se clasifica en dos formas principales según la glándula de origen:
Existen tres tipos principales de glándulas sudoríparas, cada una produciendo fluidos ligeramente diferentes. Las glándulas ecrinas se ubican en la mayor parte del cuerpo y liberan un sudor delgado y acuoso compuesto principalmente de agua y sal. Las glándulas apocrinas, ubicadas principalmente en las axilas y la ingle, producen un fluido más espeso que contiene grasas, proteínas y azúcares. Las glándulas apoecrinas, también concentradas en las axilas, producen un sudor más similar al tipo acuoso, pero en mayores cantidades.
Las glándulas apocrinas producen un fluido inodoro compuesto de proteínas, lípidos, ácidos grasos, aminoácidos de cadena ramificada, vitaminas y esteroides, que se descarga en los canales de los folículos pilosos. El sudor ecrino —transparente, inodoro, con un pH de 4.0–6.8— está compuesto en un 98–99% de agua, pero también contiene cloruro de sodio, ácidos grasos, ácido láctico, ácido cítrico, ácido ascórbico, urea y ácido úrico. El sudor apocrino, que también es inodoro, tiene un pH de 6.0–7.5 y contiene agua, proteínas, carbohidratos, lípidos y esteroides.
Además, las glándulas sebáceas, que secretan una sustancia oleosa inodora llamada sebo en los folículos pilosos (pH 4.5–5.5), aumentan su actividad durante la pubertad. En general, el olor corporal se considera significativo solo en sujetos pospúberes y adultos, y se ha estudiado principalmente en la axila, donde las glándulas apocrinas superan en número a las ecrinas por un factor de 10.
La producción de sudor está controlada por el sistema nervioso autónomo, que regula funciones corporales automáticas como la temperatura y la frecuencia cardíaca. La sudoración termorreguladora de las glándulas sudoríparas ecrinas se activa principalmente por un aumento de la temperatura corporal inducido por un incremento de la energía metabólica y/o del movimiento y/o de la temperatura ambiente. El estrés psicológico activa el sistema simpático-adrenomedular y estimula la producción de sudor por las glándulas apocrinas.
Actualmente se acepta de manera generalizada que las bacterias de la piel causan el olor corporal mediante la biotransformación de los componentes del sudor secretados en las axilas humanas. La generación del mal olor corporal resulta de la conversión de moléculas precursoras inodoras, secretadas naturalmente por varias glándulas (apocrinas, ecrinas y sebáceas), en compuestos odoríferos volátiles por parte de la microbiota comensal de la piel. Las diferencias en la composición del microbioma a lo largo de la piel, junto con las variaciones específicas de cada sitio en la densidad de las glándulas apocrinas, ecrinas y sebáceas, determinan los tipos y cantidades de precursores de mal olor disponibles.
No es hasta que el sudor apocrino es metabolizado por microorganismos axilares como Micrococcaceae, Propionibacteria, Staphylococcus y especies de Corynebacterium no difteroides que desarrolla su olor característico.
El cuerpo puede emitir sustancias odoríferas (odorantes) a través de la respiración, la saliva, el sudor (piel), la orina o los fluidos de los órganos reproductivos. Los principales odorantes son compuestos pequeños y volátiles que pueden producirse in situ (piel, cavidad oral) o ser transportados por la sangre desde el intestino, que es un sitio importante de metabolismo bacteriano. La acumulación de compuestos odoríferos podría resultar de la dieta, de la composición específica de la microbiota, así como del funcionamiento comprometido del hígado, los intestinos y los riñones.
El análisis de los componentes odoríferos del sudor ha demostrado que las principales sustancias causantes de olor en el sudor humano incluyen derivados esteroides, ácidos grasos volátiles de cadena corta ramificada y sulfanilalcanoles.
Un odorante importante responsable del mal olor similar al de la cebolla es generado principalmente por Staphylococcus hominis, y está compuesto por compuestos de azufre volátiles como el 3-metil-3-sulfanilhexanol. Estos compuestos de azufre volátiles son secretados por las glándulas apocrinas como conjugados de glicina-cisteína y son escindidos enzimáticamente por dipeptidasas bacterianas y liasas C-S, que liberan mercaptoalcoholes odoríferos.
Otros malos olores incluyen el ácido graso volátil 3-metil-2-hexenoico (3M2H), que tiene un olor similar al de la cabra, y el ácido 3-metil-3-hidroxi-hexanoico, que tiene un olor similar al comino. Los estudios indican que el 3M2H se libera de la superficie de la piel tras interactuar con Corynebacterium striatum y Corynebacterium bovis.
Las bacterias descomponen el sudor apocrino en numerosas moléculas volátiles, como el amoníaco y ácidos grasos de cadena corta, por ejemplo, el ácido (E)-3-metil-2-hexenoico (E3M2H), que es un ácido C7 ramificado e insaturado. Se ha informado que tiene un olor muy fuerte y penetrante.
El análisis de las vías metabólicas ha destacado la asociación entre la producción de ácido isovalérico y acético (olor ácido) a partir de enzimas enriquecidas de S. epidermidis (axila adolescente) y de S. hominis (cuello infantil), y la producción de azufre a partir de especies de Staphylococcus (axila adolescente) con la intensidad del olor, en buena concordancia con las características de olor observadas en niños prepúberes y adolescentes.
La enfermedad de bromhidrosis u osmidrosis (mal olor axilar y corporal excesivo) está asociada con los genotipos GG y GA del gen ABCC11, que regula la función de las glándulas apocrinas. Las glándulas apocrinas están inactivas hasta que son estimuladas por los cambios hormonales de la pubertad, y a diferencia de las glándulas ecrinas, que secretan de forma continua, las glándulas apocrinas secretan de manera periódica.
Algunas personas sudan excesivamente sin calor ni ejercicio. Esta condición, conocida como hiperhidrosis, afecta a alrededor del 2% de la población y a menudo requiere tratamiento médico en lugar de una mejor higiene únicamente. La hiperhidrosis aumenta significativamente el sustrato disponible para el metabolismo bacteriano, amplificando el mal olor.
Durante periodos de estrés emocional (como ansiedad, miedo o excitación), el cuerpo activa el sistema nervioso simpático, que a su vez estimula las glándulas sudoríparas apocrinas. Existe una relación dosis-respuesta entre la intensidad del estrés y la sudoración por estrés: cuanto mayor es el estrés, mayor es la sudoración.
La trimetilaminuria, o síndrome de olor a pescado (FOS, por sus siglas en inglés), es una condición caracterizada por la presencia de trimetilamina (TMA) —una amina terciaria cuyo olor se describe como similar al del pescado en descomposición— en la orina, el sudor y el aire exhalado. La trimetilaminuria primaria ocurre secundaria a una mutación genética del gen FMO3, ubicado en el cromosoma 1q24.3. Diversas mutaciones del FMO3 resultan en una disminución de la actividad enzimática, una unión alterada al sustrato o una estructura proteica alterada.
En pacientes con TMAU, cantidades excesivas de trimetilamina no metabolizada se exudan a través de la superficie de la piel junto con el sudor, causando un olor corporal característico similar al pescado, que puede notarse independientemente de la buena higiene personal del paciente. Científicos del Monell Center reportan que aproximadamente un tercio de los pacientes con producción inexplicable de mal olor corporal dan positivo para el trastorno metabólico trimetilaminuria (TMAU). Un diagnóstico definitivo brinda alivio a estas personas, ya que los síntomas de TMAU pueden dificultar las interacciones sociales y laborales y causar angustia psicológica.
La composición de la microbiota de la piel varía de un individuo a otro y entre las diferentes ubicaciones en el mismo huésped. Los antitranspirantes tienen un efecto significativo en el microbioma. La diversidad aumenta y se observa un incremento del filo Actinobacteria, que contiene las especies de Corynebacterium causantes de olor. Si las especies de Corynebacterium se vuelven más dominantes, el olor corporal axilar del sujeto puede aumentar y cambiar hacia un olor más ácido/almizclado.
Esencialmente, los alimentos que más impactan el olor corporal son aquellos con alto contenido de ácido sulfúrico. Especias como el curry, el comino y el fenogreco pueden tener un fuerte efecto cuando se adhieren a la lengua y los dientes. Estas especias no solo pueden persistir durante horas en el aliento, sino que también pueden adherirse al cabello, la piel y la ropa. Estas especias también contienen compuestos volátiles que pueden absorberse en el flujo sanguíneo y liberarse a través de las glándulas sudoríparas, generando un olor distintivo.
El ajo presenta un panorama más matizado. En un estudio cruzado, 42 donantes de olor masculinos fueron asignados a una condición de "ajo" o "sin ajo", tras lo cual usaron almohadillas axilares durante 12 horas para recolectar el olor corporal. Una semana después, las condiciones se invirtieron. Las muestras de olor fueron luego evaluadas en cuanto a agrado, atractivo, masculinidad e intensidad por 82 mujeres. No se encontraron diferencias significativas en las calificaciones de ninguna característica en el estudio 1. Sin embargo, el olor de los donantes tras una dosis mayor de ajo fue evaluado como significativamente más agradable, atractivo y menos intenso (estudio 2) y más atractivo y menos intenso en el estudio 3. Estos resultados indican que el consumo de ajo puede tener efectos positivos en la hedonicidad percibida del olor corporal, tal vez debido a sus efectos sobre la salud (por ejemplo, propiedades antioxidantes, actividad antimicrobiana).
Investigaciones de Havlicek y Lenochova (2006) encontraron que el olor corporal de individuos con una dieta sin carne se percibía como más agradable, atractivo y menos intenso en comparación con los mismos individuos con una dieta con carne. Este estudio cruzado utilizó calificaciones de un panel sensorial sobre muestras de almohadillas axilares. Los hallazgos son consistentes con la hipótesis de que los metabolitos de ácidos grasos derivados de la digestión de carne pueden excretarse a través del sudor, pero la población del estudio fue limitada y la evidencia es preliminar.
A menudo se recomiendan modificaciones dietéticas para reducir la ingesta de precursores de TMA en el TMAU. Los alimentos ricos en colina, carnitina y TMAO deben limitarse o evitarse. Esto puede incluir la reducción o eliminación del consumo de ciertos tipos de pescado, carnes rojas, hígado, huevos, legumbres y vegetales específicos.
La trimetilamina (TMA) es una amina terciaria alifática volátil conocida por su olor característico a pescado en descomposición. Se forma a partir del exceso de colina y otros nutrientes dietéticos que contienen TMA mediante bacterias intestinales.
El brócoli, el repollo y las coles de Bruselas están llenos de nutrientes, pero también contienen azufre. Al igual que el ajo y la cebolla, estos vegetales pueden provocar un olor corporal más notorio cuando se descomponen en el cuerpo. Este efecto se debe a la liberación de metabolitos volátiles que contienen azufre, incluyendo sulfuro de hidrógeno y metanotiol, durante la digestión.
Aunque no se ha estudiado en ensayos controlados de alta calidad específicamente para el olor corporal, la hidratación se discute constantemente en fuentes nutricionales autorizadas en el contexto de la composición del sudor. El sudor ecrino está compuesto en un 98–99% de agua, y una hidratación adecuada se asocia con una secreción de sudor más diluida. Un sudor más concentrado —como puede ocurrir durante la deshidratación— podría, en teoría, proporcionar un sustrato más concentrado para el metabolismo bacteriano, aunque la evidencia clínica directa que vincule específicamente la deshidratación con la intensidad del mal olor es limitada.
Contexto mecanístico: Natsch et al. informaron que el odorífero E3M2H, junto con su análogo hidratado (R)/(S)-HMHA, se liberan a partir de conjugados de glutamina (presentes en las secreciones axilares) por una N-α-acil-glutamina aminoacilasa (N-AGA) dependiente de zinc específica, proveniente de especies comensales de Corynebacterium que residen en la piel de la axila. Esto hace que el zinc sea relevante para la maquinaria enzimática de la producción de olor a nivel bacteriano. Suzuki et al. confirmaron que los iones de zinc podrían ser útiles para inhibir el mal olor bucal causado por el exceso de sulfuro de hidrógeno gaseoso.
Uso tradicional: El zinc no se ha utilizado históricamente como remedio independiente para el olor corporal en los sistemas de medicina tradicional. Su incorporación en preparaciones de higiene y desodorantes refleja más bien la ciencia nutricional y cosmética moderna.
Evidencia científica: Estudios de pequeña escala e investigaciones in vitro han demostrado que las sales de magnesio pueden inhibir la proliferación de ciertas bacterias de la piel, como las especies de Corynebacterium, conocidas contribuyentes al mal olor. Sin embargo, los ensayos clínicos controlados a gran escala que evalúen directamente la eficacia del magnesio frente a placebo u otros agentes desodorantes son limitados, y la mayor parte de la evidencia proviene de estudios de laboratorio, informes anecdóticos o testimonios de usuarios. La evidencia específica sobre la suplementación oral de zinc para reducir el olor corporal en la población general es actualmente insuficiente.
Uso tradicional: Históricamente, el magnesio no fue un remedio tradicional para el olor corporal, pero su uso en formulaciones modernas está respaldado por el deseo de alternativas menos irritantes y más naturales al aluminio y al bicarbonato de sodio.
Evidencia científica: En general, aunque la evidencia mecanística y clínica preliminar es prometedora, el cuerpo de validación científica sigue siendo modesto. No existen ensayos controlados con placebo a gran escala que confirmen que la suplementación oral o tópica de magnesio reduzca el olor corporal en individuos sanos.
Contexto en TMAU: La riboflavina es un cofactor de la enzima FMO3, la cual es deficiente en la trimetilaminuria. En el manejo del TMAU, se ha explorado la suplementación con riboflavina como complemento de la restricción dietética para apoyar la actividad residual de la enzima FMO3. Sin embargo, esta aplicación es específica de un trastorno metabólico genético, y la base de evidencia sobre el efecto de la riboflavina en el olor corporal en personas sin TMAU es prácticamente nula.
Uso tradicional: La salvia (Salvia officinalis) tiene una larga historia de uso tradicional para reducir el olor corporal. Textos históricos y prácticas de medicina popular, especialmente en Europa, han recomendado la salvia como remedio para la sudoración excesiva (hiperhidrosis) y como desodorante natural. La razón detrás de este uso se basa en gran medida en las propiedades astringentes de la salvia, atribuidas a su contenido de taninos, que pueden contraer la piel y reducir la producción de sudor. Además, la salvia contiene aceites esenciales como la tuyona y el alcanfor, que tienen efectos antimicrobianos leves, lo que puede inhibir potencialmente el crecimiento de bacterias causantes de olor en la piel.
Un informe publicado temprano (1897), registrado en el archivo PMC, señaló que se recomendaba la infusión de salvia para el tratamiento de la hiperhidrosis en sujetos tuberculosos, así como en aquellos que sufrían de leucemia, poliartritis reumática y fiebre tifoidea; de 38 casos en los que se probó, solo hubo dos fracasos.
Evidencia científica: Varios ensayos clínicos pequeños y estudios observacionales han informado que la salvia, administrada como té, extracto líquido o tableta, puede reducir significativamente la sudoración anormal, como la observada en la hiperhidrosis o los sofocos menopáusicos. La salvia (Salvia officinalis) se ha utilizado tradicionalmente para controlar la transpiración excesiva, particularmente en Europa. En años recientes, algunos estudios científicos han investigado su eficacia para esta condición. Los principales componentes activos que se cree son responsables de sus efectos anhidróticos (reductores de la sudoración) son la tuyona, el ácido rosmarínico y varios flavonoides.
Un ensayo controlado aleatorizado publicado en Advances in Therapy (2011) encontró que las tabletas de salvia redujeron la frecuencia y la severidad de los sofocos y las sudoraciones nocturnas en mujeres menopáusicas en comparación con placebo. El mecanismo propuesto involucra las propiedades anticolinérgicas de la salvia, que pueden inhibir la estimulación de las glándulas sudoríparas.
Sin embargo, la evidencia directa sobre la capacidad de la salvia para reducir el olor corporal, en lugar de solo la sudoración, es escasa, y la mayoría de los estudios clínicos se centran en la hiperhidrosis en lugar del olor en sí. Fuerza de la evidencia: preliminar; limitada a ensayos pequeños; no hay ensayos clínicos definitivos específicos sobre el olor corporal en poblaciones sanas.
Uso tradicional: La clorofila como "desodorante interno" se popularizó a mediados del siglo XX en la medicina y los productos de consumo estadounidenses. La clorofila (el pigmento que da color verde a las plantas) se ha comercializado durante décadas como desodorante interno. La teoría: neutraliza los olores del intestino y el flujo sanguíneo antes de que puedan causar mal aliento.
Evidencia científica: Se han realizado estudios sobre suplementos de clorofilina para reducir el olor asociado con la orina y las heces en pacientes de edad avanzada con catéteres y ostomías, pero no mostraron una mejora estadísticamente significativa en el olor. La investigación es limitada y la evidencia es anecdótica en cuanto al valor de los suplementos de clorofila para abordar el olor corporal.
Un estudio encontró que las tabletas de clorofilina fueron útiles para controlar los olores corporales y fecales en un grupo de 62 residentes de edad avanzada de un asilo de ancianos. También ayudó a aliviar la constipación crónica y a disminuir la flatulencia excesiva. Sin embargo, se trató de un estudio pequeño y antiguo con limitaciones metodológicas. Las revisiones clínicas modernas señalan explícitamente que no hay evidencia moderna convincente de que la clorofila oral mejore el olor corporal general o el mal aliento crónico. En el contexto específico del TMAU, la clorofilina de cobre se ha discutido como agente secuestrante para reducir la producción de TMA. Fuerza de la evidencia: débil a negativa para el olor corporal general; solo estudios pequeños o no controlados.
Uso tradicional: La aplicación deliberada de organismos probióticos en la piel para el manejo del olor no tiene ningún precedente tradicional reconocido. Se trata de una investigación completamente moderna, basada en evidencia.
Evidencia científica: La aplicación de probióticos tópicos puede reducir el mal olor al competir con las bacterias productoras de olor. Un estudio de Callewaert et al. trasplantó microbiota axilar de personas sin producción de olor a personas con bromhidrosis, reduciendo su olor corporal.
Un estudio de 2022 publicado en Frontiers in Microbiology incluyó a 10 pacientes con osmidrosis axilar (AO, por sus siglas en inglés), una forma clínica de olor corporal axilar severo. Una axila recibió Lactobacillus bulgaricus mezclado en solución salina durante 28 días; la otra recibió únicamente solución salina como control. Los resultados fueron estadísticamente significativos: la severidad de la AO disminuyó significativamente en el brazo de tratamiento (p = 0.013), y la abundancia de Corynebacterium —el género dominante productor de olor en la axila— mostró una disminución significativa correspondiente (p < 0.01) en la axila tratada con probiótico.
Un estudio publicado en Scientific Reports (2021) probó el potencial de un producto bioconvertido de semillas de Lotus corniculatus mediado por Lactobacillus acidophilus KNU-02 para reducir el mal olor axilar. Un análisis del perfil químico reveló que el ácido benzoico fue el compuesto químico más abundante en el producto, el cual aumentó tras la bioconversión. Se encontró que el tratamiento con BLC reducía la intensidad del mal olor axilar.
Fuerza de la evidencia: preliminar pero mecanísticamente plausible. Los enfoques probióticos tópicos cuentan con la evidencia más directa; los efectos de los probióticos orales sobre el olor de la piel siguen siendo en gran medida teóricos en estudios humanos. Los tamaños de muestra en los ensayos publicados son pequeños. El campo evoluciona rápidamente.
Uso tradicional: El carbón activado se ha utilizado históricamente en diversas culturas por sus propiedades adsorbentes en condiciones gastrointestinales. Su uso como desodorante interno es una extensión más reciente de esta aplicación.
Evidencia científica: El carbón activado se puede usar como suplemento para reducir la producción de TMA, pero su efectividad varía. Su mecanismo propuesto en el contexto del TMAU y el olor corporal es la adsorción de TMA dentro del tracto gastrointestinal. Falta evidencia clínica controlada en la población general con olor corporal. Fuerza de la evidencia: muy limitada; su uso se describe principalmente en el contexto del manejo del TMAU.
Uso tradicional: El té verde (Camellia sinensis) se ha utilizado en la medicina y cultura tradicional del este de Asia para una amplia gama de propósitos, y sus propiedades antimicrobianas han sido reconocidas en la práctica tradicional.
Evidencia científica: Los polifenoles del té verde, incluida la epigalocatequina galato (EGCG), son reconocidos por su actividad antimicrobiana in vitro contra múltiples especies bacterianas, incluidas algunas asociadas con el olor corporal. Los productos derivados de plantas son una fuente económica de compuestos bioactivos que son ingredientes comunes en cosméticos. Sin embargo, no se han identificado ensayos clínicos rigurosos que examinen específicamente la suplementación o el consumo de té verde para la reducción del olor corporal en la literatura revisada por pares. La evidencia actualmente es solo in vitro o mecanística.
El mal olor asociado con la acumulación de metabolitos bacterianos en los fluidos corporales podría resultar de la dieta, la cual contiene odorantes directos o indirectos (es decir, sustratos para la producción de odorantes por parte de las bacterias). Esta vía intestino-piel está mejor documentada en el TMAU, donde el TMAU es causado por la incapacidad de la persona para descomponer una sustancia química maloliente en el cuerpo llamada trimetilamina (TMA) en su forma no odorífera, el óxido de trimetilamina (TMAO). La TMA se acumula en el cuerpo y se excreta a través de la orina y el sudor, produciendo el olor.
De manera más amplia, el olor corporal es un rasgo humano característico que se genera por la degradación bacteriana de secreciones naturales inodoras en moléculas volátiles odoríferas. Por lo tanto, la formación de mal olor depende en gran medida de la interacción entre las bacterias comensales con sus enzimas catalíticas y las secreciones de sudor únicas del huésped humano.
El lavado elimina el sudor y reduce el número de bacterias, lo que ayuda a limitar el olor. Cambiarse de ropa después de sudar mucho también es importante, ya que las telas pueden atrapar sudor y microbios. El baño regular y la ropa limpia reducen la acumulación de compuestos causantes de olor.
La función principal del sudor es refrigerar el cuerpo. Cuando la temperatura corporal aumenta durante el ejercicio, el estrés o el clima cálido, el sudor se evapora de la piel y elimina el calor. El ejercicio aumenta la producción total de sudor tanto de las glándulas ecrinas como de las apocrinas, incrementando la disponibilidad de sustrato para las bacterias de la piel. No se ha demostrado en ensayos rigurosos que el ejercicio regular aumente o disminuya el olor corporal basal; el efecto agudo depende de las prácticas de higiene después del ejercicio.
El crecimiento de bacterias en los tejidos de la ropa se debe a las secreciones de las glándulas sudoríparas apocrinas y a productos que contienen descamación cutánea, partículas naturales existentes en las fibras de los tejidos y, en ocasiones, las fibras mismas. Las axilas y los pies tienden a tener un olor más intenso porque combinan una alta densidad de glándulas sudoríparas con calor y humedad, creando condiciones favorables para el crecimiento bacteriano.
El vello axilar funciona como un sitio de recolección para las secreciones apocrinas y aumenta la superficie disponible para la proliferación bacteriana, aumentando así la oportunidad de metabolismo bacteriano de los precursores de olor. Esta relación se ha señalado en la literatura dermatológica, pero no se ha cuantificado rigurosamente en estudios controlados de intervención nutricional.
El carbón activado ha sido estudiado como suplemento dietético y agente tópico para el olor corporal, particularmente en la trimetilaminuria (síndrome del olor a pescado). Un estudio publicado en pacientes japoneses con TMAU encontró que el carbón activado administrado por vía oral disminuía la excreción urinaria de trimetilamina, reduciendo la fuente del olor corporal a pescado. La evidencia sobre la reducción del olor corporal general en personas sanas es limitada y en gran parte anecdótica.
El mismo ECA controlado con placebo (n=80, 4 semanas) que estableció el efecto del extracto de champiñón sobre la halitosis demostró simultáneamente una mejora significativa en el olor corporal y fecal en todos los grupos de dosis activa. Desde el punto de vista mecanístico, el extracto suprime la generación intestinal de indol, triptamina, p-cresol y amoníaco, precursores que se absorben en la sangre y se liberan a través de la piel y el aliento. Los efectos fueron dependientes de la dosis.
La clorofilina cuenta con evidencia clínica para reducir el olor corporal y fecal en poblaciones médicas específicas. Estudios en humanos muestran beneficios en pacientes con colostomía e incontinencia, y un estudio controlado en trimetilaminuria (síndrome del olor a pescado) demostró la normalización de la trimetilamina urinaria con 180 mg/día de clorofilina cúprica durante 3 semanas. La evidencia para reducir el olor general por transpiración en individuos sanos es débil.
La clorofilina, un derivado hidrosoluble de la clorofila, tiene un uso clínico documentado como desodorante interno. Un estudio realizado en pacientes japoneses con TMAU encontró que la clorofilina cúprica oral (60 mg tres veces al día) redujo significativamente los niveles urinarios de trimetilamina en un período de tres semanas, reduciendo el olor corporal a pescado. Estudios controlados anteriores en pacientes geriátricos también mostraron reducciones en el olor urinario y fecal.
El consumo de ajo produce olor corporal a través del sulfuro de alilo y metilo (AMS), que se absorbe en la sangre, llega a la piel y se excreta a través de las glándulas sudoríparas. Este es un fenómeno bien caracterizado y comprendido mecanísticamente, documentado científicamente en estudios en humanos.
El magnesio, particularmente como hidróxido de magnesio, se utiliza en formulaciones de desodorantes naturales para controlar el olor corporal al elevar el pH de la piel de las axilas, creando un entorno inhóspito para las bacterias productoras de olor. Un estudio publicado en el Journal of Cosmetic Dermatology encontró que el hidróxido de magnesio es eficaz para reducir el olor corporal sin alterar el microbioma cutáneo. Un estudio clínico con una formulación a base de magnesio (CareMag® D) mostró una reducción de más del 40% en el mal olor, y el 84% de los participantes reportó una protección duradera.
El aceite de árbol de té (Melaleuca alternifolia) contiene terpinen-4-ol y otros compuestos antimicrobianos que son eficaces contra las bacterias causantes del olor corporal, incluyendo Staphylococcus epidermidis y especies de Corynebacterium. Múltiples estudios de laboratorio y clínicos respaldan su actividad antimicrobiana de amplio espectro. Se incorpora ampliamente en formulaciones comerciales de desodorantes naturales y se ha utilizado por vía tópica en Australia durante casi 100 años con fines antisépticos.
La salvia (Salvia officinalis) tiene uso tradicional en la medicina herbal europea para la sudoración excesiva (hiperhidrosis), la cual contribuye directamente al olor corporal, y está aprobada por las autoridades de salud alemanas para el tratamiento de la hiperhidrosis. Varios ensayos clínicos pequeños muestran que la salvia administrada por vía oral (como té, extracto líquido o tableta) reduce significativamente la sudoración excesiva, particularmente la sudoración menopáusica. De manera tópica, los extractos de salvia tienen propiedades antimicrobianas que pueden ayudar a reducir las bacterias causantes del olor en la piel.
El zinc, particularmente en forma de óxido de zinc, cuenta con evidencia clínica sólida para reducir el olor corporal axilar. Un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo (ZINC-ON, presentado en el ECCMID 2019 y publicado en Acta Dermato-Venereologica) en 30 voluntarios sanos encontró que la aplicación tópica de ZnO durante 13 días redujo significativamente las bacterias productoras de olor Corynebacterium spp. y Staphylococcus hominis, y disminuyó la percepción subjetiva de mal olor en comparación con el placebo. Las sales de zinc también se han utilizado en formulaciones de desodorantes por sus propiedades neutralizantes de olor y su leve efecto antimicrobiano.
El aceite esencial de geranio se utiliza como ingrediente para desodorantes naturales, con actividad antimicrobiana contra las bacterias causantes de olores y una fragancia floral agradable. Las fuentes de medicina herbal documentan su uso como repelente de insectos y desodorante. No se han realizado ensayos clínicos de eficacia desodorante.
El hamamelis (Hamamelis virginiana) tiene un uso tradicional prolongado como agente astringente y antimicrobiano en el cuidado de la piel, incluso como ingrediente de desodorantes naturales. Sus taninos, proantocianidinas y ácido gálico proporcionan propiedades antibacterianas y astringentes que reducen las bacterias presentes en la superficie de la piel y contraen los poros, limitando el entorno en el que prosperan los microbios causantes del olor. Aunque se utiliza ampliamente en formulaciones de desodorantes naturales, los ensayos clínicos rigurosos específicos sobre el olor corporal son limitados.
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