Ashwagandha es actualmente una de las hierbas más populares en la industria de los suplementos. Hoy, vamos a echar un breve vistazo a por qué.

En primer lugar, como cualquier otra industria, hay que entender que la industria de los suplementos es susceptible a las modas pasajeras. En los últimos 25 años, he visto cómo numerosas hierbas se han hecho increíblemente populares durante unos años y luego han caído en el olvido. En muchos casos, resulta que el marketing y la ciencia en que se basaban eran poco fiables.

Para ser sincero, no estoy orgulloso de ello. Lo he dicho muchas veces: que la industria de los suplementos no sea la industria farmacéutica no significa que todos los que trabajan en ella sean unos santos. La industria de los suplementos está llena de serpientes y aceite de serpiente. Por eso le digo una y otra vez que se quede con las marcas en las que confía.

Ahora, permítanme bajar de esa tribuna y hablar de ashwagandha.

Como he comentado muchas vecesCaring Sunshine cree que la ciencia es la mejor forma de saber si un producto funciona o no. En concreto, me refiero a los estudios clínicos.

Cuando quiero saber más sobre los estudios clínicos de una hierba concreta, voy a Examine.com (requiere suscripción) que realiza un seguimiento de todos los estudios en curso y clasifica las hierbas/suplementos en función de los resultados de dichos estudios para condiciones de salud específicas.

La buena noticia es que se están realizando muchos estudios clínicos sobre los suplementos, y nunca hemos tenido una justificación tan legítima para tomar suplementos.

Esto es especialmente cierto en el caso de la ashwagandha. Ashwagandha ha sido objeto de decenas de estudios clínicos, y los resultados han sido sorprendentes. De hecho, Examine clasifica la ashwagandha en un nivel A o B para muchas condiciones de salud, lo que significa que hay múltiples estudios de salud creíbles que apoyan su uso para esas condiciones de salud.

He aquí una lista de los problemas de salud para los que la ashwagandha se ha mostrado muy prometedora:

• Potencia
• Función ejecutiva
• Frecuencia cardiaca
• Triglicéridos
• Glucosa en sangre
• Captación de oxígeno
• Métricas del ejercicio aeróbico
• Hormona foliculoestimulante
• Síntomas de depresión
• Calidad del sueño
• Cortisol
• Diversas afecciones sexuales

La ashwagandha se está estudiando para otras muchas afecciones y, aunque resulta prometedora para muchas de ellas, aún es necesario seguir investigando.

En pocas palabras, la ashwagandha es mucho más que una moda pasajera. Es una hierba muy valiosa que ayuda a mucha gente. No la pierdas de vista.

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Soy un gran fan de Examineque resume los estudios clínicos en curso que se están publicando. He aquí algunos estudios recientes de interés:

El zinc puede reducir la duración de los resfriados. En este estudio, las personas que tomaron zinc pudieron acortar la duración de los resfriados en unos 2,5 días. Sin embargo, el estudio no demostró que tomar zinc previniera los resfriados.

Un consumo elevado de aceite de oliva reduce el riesgo de mortalidad y de cáncer y enfermedades cardiovasculares. No caigas nunca en la trampa de pensar que los aceites son malos para ti. Tu cuerpo los necesita.

Una dieta baja en carbohidratos y rica en grasas puede aumentar el colesterol LDL y el riesgo de enfermedad cardiovascular.. Si conoces a personas que siguen dietas ceto o dietas similares bajas en carbohidratos y altas en grasas, quizá quieras compartir este enlace con ellas. Recuerde: cualquier dieta que le parezca desequilibrada y antinatural probablemente no sea una buena elección.

 

 

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Este artículo es del experto en hierbas Steven Horne.

Las montañas rusas pueden ser muy divertidas, pero serían una pesadilla si nunca pudieras bajarte. Si tuvieras que quedarte subido durante horas, día tras día, acabarías estresado, agotado y desesperado por escapar. Por desgracia, cada año, millones de personas se suben a la montaña rusa del azúcar en sangre y no pueden bajarse, y este viaje en montaña rusa también les deja estresados y agotados. Y, lo que es peor, conduce a importantes enfermedades crónicas y degenerativas.

La montaña rusa del azúcar en sangre implica rápidas oscilaciones en los niveles de azúcar en sangre, alternando entre picos y caídas. Cuando los niveles de azúcar se disparan, la persona siente un subidón agitado e incluso una sensación temporal de euforia. Sin embargo, los niveles elevados de azúcar en sangre son perjudiciales, por lo que se libera insulina para expulsar rápidamente el azúcar de la sangre y llevarlo a las células.

Esto hace que el nivel de azúcar en sangre descienda por debajo del nivel ideal, creando un bajón de azúcar en sangre. Los niveles de azúcar en sangre en esta fase de la montaña rusa son demasiado bajos para mantener unos niveles de energía y una función cerebral adecuados. Durante la fase de colapso, la persona puede sentirse cansada e irritable y experimentar falta de concentración y niebla cerebral.

Lamentablemente, la fase de colapso provoca antojos de más azúcar, lo que inicia de nuevo el ciclo.

No es una forma muy estable de vivir, y los esfuerzos del organismo por compensar constantemente estas grandes oscilaciones de los niveles de azúcar en sangre acaban por perjudicar la salud. Si una persona sigue en esta carrera desenfrenada, acabará desarrollando síndrome metabólico y luego diabetes, lo que provocará aumento de peso e inflamación crónica. La inflamación daña los vasos sanguíneos, las células cerebrales, las articulaciones y otros tejidos, contribuyendo a muchas enfermedades crónicas y degenerativas.

Si estás en esta peligrosa montaña rusa, es hora de que te bajes. Si sigues las siguientes sugerencias y escapas de este viaje destructivo, tendrás más energía, mejor salud, una mente más clara y emociones más estables. Con tanto que ganar, es hora de empezar.

Comprender los antojos de azúcar

Uno de los mayores obstáculos para salir de la montaña rusa del azúcar en sangre es la naturaleza adictiva del azúcar. El azúcar enciende los centros de dopamina del cerebro tanto como la cocaína y otras drogas. Es difícil hacer los cambios necesarios sólo con fuerza de voluntad, porque tener antojos de dulces o de alimentos ricos en carbohidratos es natural.

Los alimentos ricos en carbohidratos proporcionan energía rápida para la actividad cerebral y muscular, por lo que su consumo es perfectamente normal. Y, como las plantas azucaradas y ricas en almidón no son comunes en la naturaleza, tenemos receptores gustativos dulces que nos ayudan a detectar los alimentos vegetales con alto valor calórico. Sin embargo, la mayoría de la gente ya no satisface estas necesidades con alimentos vegetales integrales. En su lugar, consumen hidratos de carbono refinados: azúcar de mesa, jarabe de maíz de alta fructosa, harina blanca y arroz blanco. Estos carbohidratos concentrados pueden satisfacer las necesidades calóricas, pero dejan al cuerpo con ganas de más.

A diferencia de los carbohidratos refinados, las fuentes naturales de alimentos ricos en carbohidratos, como las frutas, las verduras con almidón y los cereales, contienen fibra, vitaminas y minerales. Incluso la miel cruda, una de las fuentes de azúcar más concentradas de la naturaleza, contiene algo de polen de abeja, que contiene muchos nutrientes importantes.

Alimentos integrales frente a carbohidratos refinados

Los alimentos integrales ayudan a estabilizar el azúcar en sangre de tres maneras.

En primer lugar, la fibra de estos alimentos ralentiza la liberación de azúcares en el torrente sanguíneo, por lo que no provocan los rápidos picos de azúcar en sangre que provocan los carbohidratos refinados. La fibra también proporciona sensación de saciedad, lo que ayuda a frenar el apetito y evitar comer en exceso.

Por eso puedes sentirte satisfecho y lleno después de comer una manzana, pero puedes beber fácilmente el zumo de varias manzanas. El zumo de manzana elimina la fibra y concentra los azúcares. Sin la fibra, puedes consumir fácilmente más azúcar, y tu cuerpo la absorbe más rápidamente.

En segundo lugar, junto con el azúcar, los alimentos integrales contienen vitaminas y minerales que tu cuerpo necesita para utilizar el azúcar. Los alimentos refinados carecen de estos nutrientes y, cuando el organismo no los necesita, sigue anhelando más comida mientras busca los nutrientes que necesita.

Un ejemplo de ello es la diferencia entre comer pan blanco y pan integral. Probablemente se sentirá satisfecho con una o dos rebanadas de pan integral, pero comer la misma cantidad de pan blanco puede dejarle insatisfecho. Aunque el contenido en fibra desempeña un papel en esto, también lo hace la presencia de vitaminas y minerales en el grano entero. Obtendrás todo lo que tu cuerpo necesita y no sólo calorías vacías.

Por último, los alimentos integrales contienen compuestos que inhiben la proliferación de microbios perjudiciales (bacterias dañinas y levaduras) y alimentan a las bacterias buenas del intestino. Por otro lado, los hidratos de carbono refinados favorecen el crecimiento de microorganismos hostiles.

Los microbios del intestino crean sustancias químicas que influyen en el apetito. La levadura y las bacterias hostiles segregan sustancias químicas que provocan el apetito por más azúcar, mientras que las bacterias buenas segregan sustancias químicas que provocan el apetito por alimentos naturales con fibra. Por lo tanto, equilibrar el microbioma intestinal hace que apetezcan alimentos más sanos.

La disbiosis intestinal causa muchos problemas de salud. Los microbios que se alimentan de azúcares simples crean residuos ácidos y gases, que pueden provocar indigestión ácida, eructos, hinchazón, eructos e incluso reflujo ácido. También provoca el síndrome del intestino permeable, que se traduce en un aumento de las reacciones alérgicas, autoinmunes y más problemas inflamatorios. También contribuye a diversos trastornos del estado de ánimo, como la ansiedad y la depresión.

Carbohidratos refinados y enfermedad

Los alimentos refinados han sido durante mucho tiempo una fuente de enfermedades. Por ejemplo, en el pasado, la gente podía obtener mucha vitamina B comiendo cereales integrales como el trigo y el arroz integral, pero cuando estos cereales integrales fueron despojados de nutrientes importantes para producir harina y arroz blancos, la gente empezó a enfermar por deficiencias de vitamina B.

La sociedad moderna ha tomado el camino conveniente para resolver estas enfermedades de carencia manifiesta. La harina blanca se enriquece con vitaminas del grupo B y a los alimentos ricos en carbohidratos, como el pan y los cereales, se les suelen añadir algunas vitaminas y minerales para aumentar su valor nutritivo. Este enfoque plantea dos problemas. En primer lugar, estos nutrientes aislados no se utilizan tan eficazmente como los naturales. Y segundo, al refinar los alimentos se pierden muchos nutrientes que no se reponen.

Como resultado, la gente sigue sufriendo problemas de salud a causa de estos alimentos refinados. Allí donde se introducen, aumentan la diabetes, la obesidad y otras enfermedades.

Consejos para bajar de la montaña rusa

Una vez que comprenda los antojos de azúcar y los problemas asociados a los carbohidratos refinados, podrá tomar medidas y romper este ciclo adictivo. Los siguientes consejos le ayudarán a reducir los antojos de azúcar, a mantener equilibrada su glucemia y a disfrutar de una mayor salud física y emocional.

No restrinjas. Sustituye.

Como a tu cuerpo le gusta lo dulce, no tiene sentido que te digas a ti mismo: "No puedo comer nada dulce". Este intento de autoprivación acaba provocando una rebelión interna y un deseo aún mayor de comer dulces, lo que lleva a los atracones, en los que cedemos a nuestros antojos de carbohidratos.

Una estrategia que funciona es empezar a alimentar tu cuerpo con fuentes más sanas de carbohidratos que realmente tengan algún valor nutricional. Las frutas son un buen punto de partida. Prueba a comer manzanas, naranjas, plátanos, higos, dátiles, pasas y otras frutas enteras como tentempiés en lugar de chocolatinas, galletas y bollería. Esto es especialmente útil si también comes frutos secos con las frutas, ya que los frutos secos aportan proteínas y grasas, que también ayudan a saciar el apetito. Elige frutas que te gusten y asegúrate de que están listas para comer cuando te entre el antojo. Deshazte de las fuentes de tentación y evita comprarlas en el futuro.

Puede sustituir los azúcares refinados por azúcares más naturales al hornear o cocinar. Pruebe a utilizar azúcar de dátiles, azúcar de coco, sirope de arce auténtico (el de grado B es el mejor), melaza negra, miel cruda o zumo de caña liofilizado en lugar de azúcar refinado. Estos edulcorantes tienen algún valor nutricional y comerás menos de los alimentos dulces que prepares con ellos que utilizando azúcar refinado.

Existen útiles sustitutos naturales del azúcar que puedes utilizar, como la stevia y la fruta de monje.

También ayuda utilizar cereales integrales en lugar de refinados: arroz integral en lugar de arroz blanco, trigo integral en lugar de harina blanca y otros cereales integrales como la avena, la cebada, el mijo y el centeno. Son especialmente beneficiosos los pseudocereales como el amaranto, la quinoa y el trigo sarraceno. Todos ellos ayudan a controlar el azúcar en sangre al tiempo que sacian el ansia de hidratos de carbono,

Empezar bien el día

Si empiezas el día con café azucarado, cereales de desayuno azucarados, tostadas con mermelada, bollería y otros alimentos ricos en carbohidratos, estás iniciando la montaña rusa del azúcar en sangre para todo el día. Puedes reajustar esta situación desayunando más proteínas y grasas, como huevos, carnes, frutos secos o aguacates.

Tiene sentido empezar el día con alimentos ricos en proteínas, ya que el cuerpo produce más ácido clorhídrico digestivo de proteínas por la mañana que por la noche. Aunque el ejemplo clásico son los huevos con beicon, hay muchas otras opciones. Prueba a empezar el día con requesón, yogur de leche entera sin azúcar con fruta fresca o un batido de proteínas. También ayuda tomar algunas grasas buenas, como mantequilla o nata alimentadas con pasto y aceite de coco. El aceite de coco tiene la ventaja añadida de contener ácido caprílico, que ayuda a destruir la levadura y a corregir los problemas de disbiosis intestinal.

Corregir la disbiosis intestinal

Corregir la disbiosis intestinal también ayudará a equilibrar el azúcar en sangre reduciendo los antojos de dulces. Lleva un par de semanas comer más alimentos naturales para restablecer tu microbioma, pero una vez que lo hagas, te darás cuenta de que te apetecen alimentos naturales en lugar de refinados. Puedes ayudar en el proceso utilizando hierbas que ayuden a eliminar el crecimiento excesivo de bacterias y levaduras hostiles.

Muchas de las hierbas que ayudan a controlar el azúcar en sangre también son antimicrobianas y ayudan a equilibrar la microflora intestinal. Entre ellas se encuentran la canela, el nopal, el sello dorado y el melón amargo. Se ha demostrado que la berberina, un alcaloide presente en el sello dorado, la uva de Oregón, el coptis y otras hierbas antibacterianas, reduce los niveles de azúcar en sangre y ayuda tanto en el síndrome metabólico como en la diabetes.

Por lo tanto, pruebe a tomar berberina, canela o una fórmula que contenga algunas de estas hierbas para ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre y mejorar el equilibrio de los microbios intestinales. También ayuda comer alimentos fermentados y/o tomar suplementos probióticos.

Estabilizar los niveles de azúcar en sangre

Si tu estado de ánimo y tus niveles de energía descienden a media tarde y te encuentras con fuertes antojos de alimentos azucarados y/o ricos en almidón, prueba a tomar regaliz, algas o adaptógenos como el eleuthero para estabilizar tus niveles de azúcar en sangre.

Si tienes la tensión alta, sustituye la raíz de regaliz por eleuthero o una fórmula que contenga hierbas como eleuthero, schizandra, astrágalo y ginseng. También ayuda tomar una cucharada de aceite de coco con cada dosis de hierbas.

Si tiene sed y ganas frecuentes de orinar, sensación de sequedad en el cuerpo, sofocos, sudores nocturnos y/o sensación de quemazón en manos y pies, pruebe a tomar una fórmula que contenga eucommia, raíz de glehnia, rehmannia y raíz de kudzu. Las hierbas de esta fórmula ayudan a equilibrar el azúcar en sangre, reducen la resistencia a la insulina y ayudan a las células a hidratarse mejor.

Sea físicamente activo

El entrenamiento de resistencia (con máquinas de pesas, pesas libres y calistenia) junto con el ejercicio cardiovascular (aeróbico) también es útil para salir de la montaña rusa del azúcar en sangre. Los ejercicios de resistencia entrenan los músculos para absorber glucosa sin necesidad de insulina, con lo que disminuyen las necesidades de insulina. Esto ayuda a evitar los picos de azúcar en sangre y sus consiguientes bajones, y reduce el estrés al disminuir la producción de cortisol, lo que ayuda a evitar los atracones.

La clave para hacer ejercicio con éxito es la constancia. Conviértalo en una prioridad en su vida y reserve tiempo para ello. Treinta minutos es todo lo que necesitas. Si has sido sedentario durante mucho tiempo, la primera semana será dura, ¡pero aguanta! A medida que superes el dolor inicial, el ejercicio te resultará más fácil y te sentirás mucho mejor.

Complementos adicionales útiles

Existen varios suplementos que pueden ayudar a equilibrar los niveles de azúcar en sangre y reducir la ansiedad por la comida. Aquí tienes algunos que puedes tener en cuenta.

El cromo interviene en la creación del factor de tolerancia a la glucosa (GTF), un compuesto similar a una hormona que trabaja con la insulina para transportar la glucosa a las células.

El magnesio es otro mineral que ayuda a estabilizar el organismo. Si tiendes a sentirte tenso y ansioso, sufres migrañas o insomnio y te irritan los pequeños inconvenientes, probablemente necesites más magnesio.

También puede ser útil una fórmula que contenga vitamina C y vitaminas del complejo B en una base de hierbas adaptógenas y nerviosas. Esto reduce los niveles de estrés, ayuda al organismo a procesar correctamente los hidratos de carbono y reduce los antojos de azúcar.

También puede ayudar tomar una fórmula que contenga hierbas como canela, fenogreco, melón amargo, gymnema y nopal, y quizá minerales como cromo y vanadio.

Evitar la diabetes, reducir el riesgo de enfermedades cardiacas, perder peso, tener más energía y, potencialmente, alargar su vida son resultados que bien merecen el esfuerzo de salir de la montaña rusa del azúcar en sangre. Escápese y empiece a actuar hoy mismo.

Los problemas de los edulcorantes no calóricos

Los edulcorantes artificiales y no calóricos pueden parecer una salida fácil, pero no son la respuesta para escapar de la montaña rusa del azúcar en sangre. En abril de 2023, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un documento sobre el uso de edulcorantes sin azúcar, en el que aconsejaba no utilizarlos.1 Una revisión sistemática de las pruebas científicas más recientes demostró que el uso de edulcorantes artificiales se asociaba a un mayor riesgo de diabetes tipo 2, aumento de peso, enfermedades cardiovasculares y mortalidad general.
Cuando le apetecen azúcares o hidratos de carbono, su cuerpo le está indicando que necesita calorías (energía). Los edulcorantes no calóricos engañan al cuerpo haciéndole creer que está recibiendo energía, pero no es así. Por lo tanto, esto va seguido de un aumento (no disminución) del deseo de azúcar. Esto es cierto tanto para los edulcorantes artificiales como para los edulcorantes naturales no calóricos, como la estevia y la fruta de monje.

Sucralosa

El edulcorante artificial más popular actualmente es la sucralosa, producida mediante la cloración del azúcar. Esto altera la estructura de las moléculas de azúcar sustituyendo tres grupos hidroxilo por átomos de cloro.

Aunque actualmente se considera que la sucralosa es un edulcorante seguro, se están acumulando investigaciones que demuestran que la sucralosa contribuye a una amplia variedad de problemas de salud. Entre ellos se encuentran el aumento del apetito, el síndrome metabólico, el aumento de peso y la diabetes, los mismos problemas que se supone que los edulcorantes artificiales ayudan a prevenir.

Y lo que es peor, hay pruebas de que también contribuye a otros problemas, como el síndrome del intestino irritable, la inflamación del hígado, la alteración de la flora intestinal, la reducción de la inmunidad a las infecciones víricas y la inflamación del hígado. También puede acumularse en los tejidos, dañar el ADN y producir compuestos cancerígenos.

Aspartamo

El aspartamo está compuesto por dos aminoácidos (ácido aspártico y fenilalanina) unidos por metanol (alcohol de madera). A sólo 30 °C (86 °F), el aspartamo puede descomponerse, liberando estos componentes individuales.

El metanol es tóxico porque se descompone en ácido fórmico y formaldehído (líquido para embalsamar). El metanol es un carcinógeno conocido. El ácido aspártico es una neuroexcitotoxina. En grandes cantidades, sobreestimula el cerebro y contribuye al trastorno de déficit de atención e hiperactividad.

El aspartamo se ha asociado a muchos problemas de salud. Al igual que la sucralosa, contribuye al aumento de peso, pero también es perjudicial para el sistema nervioso. Su consumo se asocia a un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer y demencia, así como a trastornos del estado de ánimo, dolores de cabeza y migrañas. También provoca disbiosis intestinal y aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y cáncer.

Una alternativa más dulce: Xilitol

Una opción de edulcorante natural que no es completamente no calórico es el xilitol. Es una buena opción para dejar de consumir azúcar refinado. Aunque tiene cierto valor calórico, es muy bajo en el índice glucémico (por lo que no eleva los niveles de azúcar en sangre) y tiene algunos beneficios para la salud. El xilitol ayuda a controlar las bacterias nocivas, ha demostrado ser beneficioso para la salud dental y puede ayudar a equilibrar la microflora intestinal.

 

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Este artículo es del experto en hierbas Steven Horne.

El jengibre es una especia muy común disponible en cualquier tienda de comestibles y se utiliza para dar sabor a las galletas de jengibre, el pan de jengibre y la cerveza de jengibre. El jengibre sólo es superado por el pimiento en cuanto a sus efectos estimulantes. Mientras que el pimiento estimula sobre todo la circulación, el jengibre actúa principalmente sobre el sistema digestivo.

El jengibre estimula las secreciones digestivas y aumenta la motilidad intestinal. Esto significa que ayuda al cuerpo a digerir mejor los alimentos y también ayuda a aliviar el estancamiento digestivo, aliviando los gases, la hinchazón y la indigestión.

Jengibre y mareo

Daniel B. Mowrey, autor de La validación científica de la fitoterapia, publicó un estudio sobre el jengibre para el mareo y las náuseas en la revista médica The Lancet en 1982. Él y su compañero de investigación descubrieron que la ingestión de jengibre prevenía eficazmente el mareo por movimiento y reducía o eliminaba las náuseas matutinas.

La capacidad del jengibre para aliviar el mareo y las náuseas está relacionada con sus efectos digestivos. Las náuseas se producen cuando se invierte el movimiento peristáltico del intestino delgado. Normalmente empuja hacia abajo, pero cuando empieza a empujar hacia arriba, hacia el estómago, aparecen las náuseas. Si esta inversión del peristaltismo persiste, se produce el vómito. El jengibre alivia las náuseas y evita los vómitos estimulando el movimiento descendente de los materiales en el intestino delgado.

Jengibre para el resfriado y la congestión

Las hierbas picantes como el pimiento, el jengibre, el ajo y la mostaza son algunos de los mejores aliados para las dolencias agudas que cursan con fiebre, escalofríos y abundante mucosidad acuosa o blanca. Hierbas como el jengibre sirven para diluir y expulsar la mucosidad e inducir la transpiración. Es útil beber una infusión caliente de jengibre fresco o seco. Un remedio popular es un té hecho con rodajas de jengibre fresco, limón y un poco de miel.

También es útil utilizar jengibre en el baño. Ponga un par de cucharadas de jengibre seco en una bolsa hecha con estopilla u otro tejido e introdúzcala en una bañera con agua tan caliente como pueda tolerar cómodamente. Sumérjase en la bañera durante al menos 15 minutos, manteniendo el baño caliente. Puede ser útil untar las zonas sensibles con un poco de aceite de oliva para que el jengibre no las irrite. Los baños de jengibre pueden ser útiles para aliviar tanto dolencias agudas como dolores musculares y articulares.

Uso del jengibre

El jengibre funciona bien en cápsulas o en forma de té, pero también se puede utilizar en diversas formas alimenticias. He comido jengibre encurtido o confitado y he bebido cerveza de jengibre para facilitar la digestión. También he hecho zumo de jengibre fresco con limón y manzana como tónico digestivo.

En Dispensario de hierbas modernasEn la lista de productos, incluyo una fórmula que he creado llamada ginger magic (magia de jengibre) que me parece estupenda para combatir los resfriados y la gripe y para calmar el malestar estomacal. También tiene propiedades antiinflamatorias. Para prepararla, empieza haciendo zumo de jengibre fresco con un exprimidor de verduras. Mide la cantidad de zumo de jengibre y añade una cantidad igual de glicerina (o miel). A continuación, añada ¼ de esa cantidad de brandy o ron especiado. Así, si has añadido 1 taza de glicerina, añadirías ¼ de taza de brandy. Para utilizarlo, toma de 1 a 3 cucharaditas con agua cuando estés enfermo o tengas malestar estomacal.

El aceite esencial de jengibre también puede utilizarse, pero debe diluirse. Para utilizarlo internamente, diluya 1-2 gotas en un poco de aceite fijo (aceite de oliva o de coco). El aceite de jengibre también puede diluirse en un aceite fijo y aplicarse por vía tópica para aliviar los dolores articulares y musculares.

Foto de Kim Daniels en Unsplash

Este artículo es del experto en hierbas Steven Horne.

Grasa... Basta con pronunciar la palabra y darse cuenta de las emociones que evoca. Las grasas tienen mala fama, tanto por provocar sobrepeso como por ser perjudiciales para la salud. Los alimentos etiquetados como "bajos en grasa" o "sin grasa" se promocionan como saludables.

A pesar de esta mala reputación, a la mayoría de la gente le siguen gustando las grasas. Al fin y al cabo, los fritos, la nata montada, la crema agria y la mantequilla saben bien. La frase "vivir de la grasa de la tierra" ilustra el perdurable amor por los alimentos grasos.

Hay una buena razón por la que nos apetecen las grasas. Las grasas adecuadas son necesarias para gozar de buena salud. Todas las membranas celulares están formadas por lípidos (moléculas grasas) y el cerebro contiene 50% de grasa en peso seco. La grasa mantiene la piel suave. Durante el invierno, la grasa ayuda a aislar del frío. Muchos tejidos, incluidos el cerebro y el corazón, funcionan mejor cuando queman grasas (en forma de cetonas) como combustible en lugar de hidratos de carbono.

Las grasas también son necesarias para la producción de muchos mensajeros químicos, incluidas las hormonas esteroideas como el estrógeno, la testosterona, el cortisol, la aldosterona y la progesterona. Se utilizan para crear mensajeros especializados llamados eicosanoides que permiten a las células comunicarse entre sí. Las prostaglandinas son los más conocidos de estos mensajeros, que median en la inflamación, regulan las respuestas inmunitarias y controlan la proliferación celular.

Entonces, ¿por qué las grasas tienen tan mala fama? Principalmente, tiene que ver con la calidad de las grasas que se consumen. Al igual que los carbohidratos refinados causan problemas de salud porque carecen de los nutrientes que el cuerpo necesita para procesarlos, las grasas refinadas carecen de lo necesario para estar sano. En este artículo, vamos a ayudarte a entender mejor las grasas para que puedas elegir el tipo de alimentos grasos que contribuirán a tu salud.

Comprender las grasas
Las grasas y los aceites contienen triglicéridos, compuestos por tres ácidos grasos unidos a una molécula de glicerina. Al ingerir grasas, el organismo descompone los ácidos grasos y la glicerina, absorbe los ácidos grasos individuales y la glicerina, y los recombina para construir los triglicéridos propios del organismo.

El tipo de ácidos grasos que contienen estos triglicéridos determina el funcionamiento de las grasas en el organismo. Existen muchas variedades de ácidos grasos. Pueden ser de cadena larga, media o corta. Pueden ser saturados o insaturados. Si son insaturados, pueden ser mono o poliinsaturados y los ácidos grasos poliinsaturados pueden ser del tipo omega-3 u omega-6. Para ayudarnos a entender qué grasas son buenas para nosotros, empecemos por desglosar qué significan todas estas clasificaciones.

Saturación

Los ácidos grasos son largas cadenas de moléculas de carbono. Cada molécula de carbono puede retener dos átomos de hidrógeno. Cuando todas las moléculas de carbono tienen dos átomos de hidrógeno, se dice que el ácido graso está saturado. Si sólo falta un átomo de hidrógeno, el ácido graso es monoinsaturado. Si falta más de un átomo de carbono, el ácido graso es poliinsaturado.

La saturación afecta a la estructura del ácido graso. Los ácidos grasos saturados son rectos, mientras que la mayoría de las grasas insaturadas se curvan en los puntos donde falta un átomo de hidrógeno. La curvatura hace que la grasa sea más fluida, por lo que las grasas poliinsaturadas tienden a ser líquidas a temperatura ambiente, mientras que las saturadas tienden a ser sólidas a temperatura ambiente.

Esto también afecta a su forma de actuar en el organismo. Las grasas poliinsaturadas ayudan a mantener flexibles las membranas celulares, mientras que las saturadas las hacen más rígidas. Esto influye en la permeabilidad de la membrana. Demasiadas grasas saturadas contribuyen a problemas como la resistencia a la insulina.

El factor Omega

El factor omega de los ácidos grasos poliinsaturados viene determinado por la posición del primer hidrógeno que pierde un electrón en la cadena de ácidos grasos. En los ácidos grasos omega-3, se produce en el tercer carbono de la cadena. En los ácidos grasos omega-6, se produce en el sexto carbono.

Tanto los ácidos grasos omega-3 como los omega-6 se consideran esenciales porque el organismo debe obtener estas grasas poliinsaturadas en la dieta. Sin embargo, se necesitan en una proporción adecuada entre sí. Muchos investigadores creen que una buena proporción oscila entre 1:4 y 1:7; es decir, una parte de ácidos grasos omega-3 por cada cuatro a siete partes de ácidos grasos omega-6. La mayoría de los estadounidenses ni siquiera se acercan a esta proporción. La mayoría de los estadounidenses ni siquiera se acercan a esta proporción, consumiendo dietas de entre 1:20 y 1:60. Esto contribuye a numerosos problemas de salud. Esto contribuye a numerosos problemas de salud; sobre todo, aumenta las respuestas inflamatorias, que contribuyen a las enfermedades crónicas.

Cis frente a ácidos grasos trans

Los ácidos grasos poliinsaturados que se doblan en el punto en el que los átomos de carbono carecen de enlaces de hidrógeno se denominan ácidos grasos cis. Sin embargo, al someter estos ácidos grasos al calor, pueden convertirse en ácidos grasos trans. En los ácidos grasos trans, los hidrógenos se unen en lados opuestos provocando que el ácido graso no se doble. Las grasas trans se relacionan con un mayor riesgo de cardiopatías y otros problemas de salud. Por eso, los aceites poliinsaturados no son los mejores para cocinar.

Longitud de los ácidos grasos

La longitud de la cadena de ácidos grasos también es importante. Los ácidos grasos saturados de cadena corta se queman más fácilmente como combustible que los de cadena larga. De hecho, los ácidos grasos de cadena media que se encuentran en el aceite de coco, el aceite de palma e incluso la mantequilla son beneficiosos para el organismo porque no se almacenan como grasa corporal y favorecen su combustión. Los ácidos grasos de cadena media, como el ácido caprílico y el ácido láurico, tienen muchos beneficios para la salud, de los que hablaremos más adelante. Los ácidos grasos de cadena corta también son beneficiosos para la salud.

Evitar las grasas malas
Las grasas poliinsaturadas tienen un problema. Pueden oxidarse porque el oxígeno puede adherirse a los lugares donde faltan átomos de hidrógeno en los carbonos, volviéndolas rancias. Una vez extraído el aceite de las semillas, frutos secos u otras fuentes alimentarias, se deteriora.

Para evitar que las grasas se pongan rancias y alargar su vida útil, los fabricantes refinan los aceites, un proceso no muy diferente al de la fabricación de azúcar blanco refinado. Los aceites frescos prensados de frutos secos y semillas contienen vitaminas, minerales y otros nutrientes. Como estos nutrientes reducen la vida útil, se eliminan del aceite. Esto alarga la vida útil pero hace que los aceites sean menos saludables para el consumo.

Hidrogenación

Muchos aceites vegetales también contienen grasas trans porque se calientan durante la extracción. Este problema se agrava al hidrogenar el aceite. La hidrogenación es el proceso de saturar las grasas añadiendo más moléculas de hidrógeno al ácido graso. Algunos aceites sólo se hidrogenan parcialmente, por lo que permanecen líquidos, pero otros se hidrogenan totalmente (es decir, se saturan) para convertirse en grasas sólidas como la margarina y la manteca. En ambos casos, la hidrogenación arruina los ácidos grasos esenciales, provocando la formación de ácidos grasos trans en su lugar.

El resultado final de la creación de aceites vegetales refinados es un producto aceitoso muy estable que puede calentarse a alta temperatura sin humear. Sin embargo, el aceite pierde su sabor y valor nutritivo y adquiere ácidos grasos trans nocivos en el proceso. Por eso es mejor evitar en lo posible el uso de aceites vegetales procesados, sobre todo los hidrogenados, como la manteca y la margarina.

Evite los alimentos fritos

Los alimentos fritos son especialmente problemáticos, ya que el calentamiento constante del aceite vegetal aumenta la cantidad de ácidos grasos trans y ácidos grasos saturados de cadena larga, al tiempo que disminuye los ácidos grasos insaturados cis saludables. Freír los alimentos también aumenta la cantidad de calorías que se consumen. Estos factores ayudan a explicar por qué se ha demostrado que comer alimentos fritos aumenta el riesgo de obesidad, cardiopatías, cáncer y diabetes.

Elija bien las grasas animales

Contrariamente a la creencia popular, no todas las grasas animales son malas. El mayor problema de las grasas animales es su origen. El perfil de ácidos grasos de los animales criados en cebaderos es muy diferente del de los animales criados en pastos u obtenidos de fuentes silvestres. Además, muchas toxinas se acumulan en la grasa, por lo que los animales alimentados con piensos que contienen pesticidas o a los que se administran productos químicos para engordarlos o aumentar la producción de leche y huevos tendrán menos grasa saludable.

Por otro lado, si puedes conseguir productos animales ecológicos y alimentados con pasto, como huevos, mantequilla, nata, leche entera, queso crudo, aves de corral o incluso carne roja, disfrútalos. El pescado también puede ser una buena fuente de grasas saludables, como el salmón salvaje, las sardinas, el atún, la trucha arco iris salvaje y el arenque. Sin embargo, ten cuidado con el pescado, ya que puede acumular mercurio.

Obtener las grasas buenas
Las mejores fuentes de grasa son los alimentos naturales, como los aguacates, los frutos secos (sobre todo las nueces, las nueces de macadamia y las almendras), las semillas (de cáñamo, lino y chía, por ejemplo) y los productos animales alimentados con pasto ecológico mencionados anteriormente. A la hora de seleccionar los aceites, hay que tener en cuenta una serie de factores.

Todas las grasas que consumes son en realidad una mezcla de varios tipos de ácidos grasos en proporciones variables. Por ejemplo, el aceite de coco tiene 92% de grasa saturada (principalmente ácido estérico), 6% de grasa monoinsaturada y 2% de grasa poliinsaturada. El aceite de oliva, por su parte, se considera una grasa monoinsaturada porque es 15% saturada, 73% monoinsaturada (ácido oleico) y 12% poliinsaturada. El aceite de cártamo es una grasa poliinsaturada porque es 10% saturado, 13% monoinsaturado y 77% poliinsaturado.

Seleccionar los aceites adecuados

Los aceites ricos en grasas saturadas son mejores para freír porque resisten mejor el calor. El aceite de coco, el ghee y la manteca de cerdo orgánica son buenas grasas para cocinar. Cuatro de los mejores aceites para cocinar son el aceite de oliva, el aceite de aguacate, el aceite de sésamo y el aceite de girasol. Nunca caliente estos aceites a temperaturas muy altas. Si empiezan a humear, la temperatura es demasiado alta.

Evite también el aceite de soja, canola, algodón, maíz y uva. Algunos de estos aceites proceden de plantas modificadas genéticamente. Otros son demasiado ricos en ácidos grasos omega-6, lo que los hace proinflamatorios.

No utilice nunca para cocinar aceites ricos en grasas poliinsaturadas, como los de lino, cáñamo, calabaza o nuez. Estos aceites deben utilizarse en ensaladas u otros platos que no requieran calor. También es bueno refrigerarlos, ya que pueden enranciarse con más facilidad.

Además de estas sugerencias generales, he aquí algunas grasas buenas que debería considerar utilizar.

Aceite de oliva

El aceite de oliva virgen extra de alta calidad es uno de los mejores aceites que se pueden utilizar. El buen aceite de oliva tiene un color verde o dorado. También tiene un aroma y un sabor característicos, algo afrutados y un poco amargos. Siempre debe prensarse en frío y envasarse en botellas de cristal oscuro. También será más caro.

El aceite de oliva es ideal para ensaladas y alimentos crudos; sin embargo, también puede utilizarse como aceite de cocina si se mantiene la temperatura baja. También puedes mezclarlo con aceite de coco o ghee para cocinar.

Aceite de coco

El aceite de coco virgen extra también es una grasa muy saludable. Es una de las mejores fuentes de triglicéridos de cadena media (TCM). El aceite de coco también es bueno para cocinar, ya que su alto contenido en grasas saturadas lo hace más estable al calor. Sin embargo, es aún más saludable cuando se consume crudo.

Tomar un poco de aceite de coco a primera hora de la mañana puede frenar el apetito y ayudar a estabilizar los niveles de azúcar en sangre a lo largo del día. Puede ayudar a poner en marcha el metabolismo para quemar grasas, lo que puede contribuir a la pérdida de peso. El aceite de coco también puede ayudar a la función cerebral. Puede ser útil para prevenir e incluso controlar la epilepsia, la enfermedad de Alzheimer y el autismo. También puede ayudar con la disbiosis intestinal, reduciendo la cantidad de levaduras y bacterias dañinas en los intestinos.

Mantequilla

La mantequilla de vacas alimentadas con pasto puede ser una grasa saludable. Contiene mayores cantidades de ácidos grasos esenciales omega-3 que la mantequilla normal y también es una mejor fuente de vitamina A. La mantequilla es una buena fuente de vitaminas liposolubles D3 y E, y la mantequilla alimentada con pasto también puede ser una buena fuente de vitamina K2. También es una fuente de CLA.

Aunque la mantequilla tiene un alto contenido en grasas saturadas (70%), aproximadamente 11% de ellas son el ácido butírico, un ácido graso de cadena corta que se ha demostrado que reduce la inflamación del sistema digestivo. La mantequilla también es una buena fuente de MCT, como los ácidos caprílico, láurico y cáprico.

La mantequilla clarificada, o ghee, se obtiene calentando la mantequilla y eliminando todos los sólidos de la leche. El ghee es mejor que la mantequilla para cocinar porque tiene un punto de humo más alto. Al clarificar la mantequilla también se eliminan posibles alérgenos para las personas que tienen problemas con los lácteos.

Suplementos de ácidos grasos
Además de incluir grasas buenas en su dieta, también puede tomar ciertos suplementos de ácidos grasos para necesidades de salud específicas. He aquí algunos suplementos importantes a tener en cuenta.

Ácidos grasos esenciales omega-3

Aunque tanto los ácidos grasos omega-6 como los omega-3 son esenciales para la salud, la mayoría de las personas consumen muchos ácidos grasos omega-6 y pocos omega-3. Muchos investigadores creen que este desequilibrio es responsable del aumento de la inflamación, la mala cicatrización de los tejidos y otras enfermedades. Muchos investigadores creen que este desequilibrio es responsable del aumento de la inflamación, la mala cicatrización de los tejidos y otras enfermedades. Por ello, muchas personas se benefician de tomar un suplemento de ácidos grasos esenciales omega-3 que contenga los ácidos grasos omega-3 de cadena larga EPA y DHA. También se pueden obtener más ácidos grasos omega-3 consumiendo carne de animales alimentados con pasto o criados en pastos, huevos, lácteos, pescado fresco y aceite de lino o de semillas de cáñamo.

DHA

El DHA es un ácido graso omega-3 de cadena larga. Es el ácido graso más abundante en el cerebro, esencial para la reparación de la vaina de mielina y el mantenimiento de la función cerebral. Se ha utilizado para mejorar la memoria, aliviar enfermedades mentales, mejorar el enfoque y la concentración en el TDAH, reducir las convulsiones, curar la degeneración neurológica y la neuropatía, y ayudar a la recuperación de lesiones cerebrales traumáticas. También es útil para los ojos y el sistema cardiovascular.

GLA

El GLA es uno de los ácidos grasos omega-6 esenciales. Junto con niveles adecuados del ácido graso omega-3 EPA, ayuda a reducir la inflamación y modular las respuestas inmunitarias. La síntesis de GLA puede inhibirse por deficiencias nutricionales, consumo de alcohol o tabaco, consumo excesivo de ácidos grasos trans o grasas saturadas, o por estrés, enfermedad o envejecimiento. El aceite de onagra, el aceite de borraja y el aceite de grosella negra tienen un alto contenido en GLA. La suplementación con aceites ricos en GLA junto con un suplemento de omega-3 puede ser útil para problemas cutáneos como el eccema y la dermatitis y para ciertos tipos de síndrome premenstrual.

CLA

El CLA es ácido linoleico conjugado, que pertenece a la familia de los ácidos grasos omega-6. Se encuentra de forma natural en la carne y los productos lácteos de animales alimentados con pasto. Se encuentra de forma natural en la carne y los productos lácteos de animales alimentados con pasto.

El CLA mejora el mecanismo de defensa de la membrana celular frente al ataque de los radicales libres. También estimula la producción de células críticas del sistema inmunitario e inhibe la liberación de una inmunoglobulina asociada a las alergias. También ayuda a disminuir la grasa abdominal, equilibrar las hormonas suprarrenales, potenciar el desarrollo muscular, reducir la resistencia a la insulina y contribuir a reducir el colesterol y los triglicéridos.

Aceite MCT

El aceite MCT es un suplemento que contiene los beneficiosos triglicéridos de cadena media. Se compone principalmente de ácido caprílico y cáprico. Es útil como parte de una dieta cetogénica, que puede ser útil para trastornos neurológicos, como la epilepsia, el Alzheimer y el autismo.

Vitaminas liposolubles

En los alimentos integrales, las grasas van acompañadas de vitaminas liposolubles y otros nutrientes. Como la gente puede evitar los alimentos grasos o utilizar sólo aceites vegetales procesados, acaban teniendo carencias de vitaminas liposolubles. Estas vitaminas son muy importantes para evitar que las grasas del organismo se oxiden. Las grasas oxidadas se adhieren al revestimiento de las arterias y contribuyen a las enfermedades cardiovasculares y neurológicas.

Los suplementos de aceite de pescado pueden aportar ácidos grasos esenciales omega-3 y vitaminas A y D, que son esenciales para la salud de las mucosas, los huesos y los dientes, así como para una función inmunitaria adecuada. La vitamina K2 tomada junto con la vitamina D3 ayudará a la salud ósea y dental y reducirá el riesgo de cardiopatías.

La vitamina E es otra importante vitamina liposoluble que ayuda a evitar que las grasas se oxiden. La vitamina E tomada junto con el mineral selenio es útil para prevenir los coágulos sanguíneos y puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Un proceso de tres pasos para protegerse de las sustancias químicas nocivas

Este artículo es del experto en hierbas Steven Horne.

A menudo oímos hablar de grandes emergencias en las que se liberan sustancias químicas tóxicas en el medio ambiente, pero lamentablemente esto ocurre mucho más de lo que la mayoría de la gente cree. En un estudio publicado por los CDC en 2015, una encuesta realizada en solo nueve estados durante un periodo de diez años, de 1999 a 2008, encontró un total de 57.975 incidentes relacionados con "incidentes químicos agudos."

Si estos productos químicos fueran sustancias que se descomponen fácilmente en el medio ambiente, habría menos preocupación, pero muchos de ellos son contaminantes orgánicos persistentes (COP) que permanecerán en el medio ambiente durante décadas, si no cientos de años.

Actualmente hay registradas más de 350.000 sustancias químicas para su uso en la industria, la agricultura y la medicina. Sólo se ha comprobado adecuadamente la seguridad de una pequeña parte de ellos, y su seguridad se comprueba individualmente, no de forma colectiva. Aunque disfrutamos de muchos beneficios gracias a los maravillosos descubrimientos de la química moderna, el uso creciente de estas sustancias químicas está causando efectos cada vez más perjudiciales para la salud de plantas, animales y seres humanos.

Estas sustancias químicas están afectando a la nueva generación incluso cuando están en el útero. Un estudio encontró una media de 287 sustancias químicas tóxicas en los cordones umbilicales de los recién nacidos. Se sabe que muchas de las sustancias químicas presentes son COP. Esto es extremadamente alarmante, sobre todo teniendo en cuenta las tasas cada vez mayores de trastornos neurológicos en los niños. Estos problemas neurológicos incluyen el trastorno del espectro autista (que ahora afecta a aproximadamente uno de cada cien niños), ADD, ADHD, síndrome de Tourette, tartamudez, retraso en el desarrollo del habla, dislexia y trastornos del comportamiento.

Las toxinas ambientales también pueden estar contribuyendo a problemas neurológicos del adulto como ansiedad, depresión, insomnio, entumecimiento, hormigueo, niebla cerebral, apnea del sueño, demencia y enfermedades mentales.

Muchas de estas sustancias químicas son alteradores endocrinos, que causan desequilibrios hormonales, especialmente en el sistema reproductor. En las mujeres, pueden contribuir al desarrollo prematuro de las mamas, síndrome premenstrual, fibromas uterinos, sensibilidad mamaria y hemorragias menstruales abundantes. En los niños, estos alteradores endocrinos pueden provocar testículos no descendidos, aumento del tamaño de los senos y retraso en el inicio de la pubertad. Los hombres adultos pueden sufrir infertilidad, problemas de próstata y niveles bajos de testosterona.

Estas sustancias químicas también afectan negativamente al sistema inmunitario. Contribuyen a la inflamación crónica, el deterioro de la función inmunitaria, los trastornos autoinmunitarios y el cáncer. También pueden interferir en la función de otros órganos y glándulas como el hígado y la tiroides.

Comprender esto plantea la pregunta: "¿Qué podemos hacer para protegernos?". He aquí un plan de tres pasos para no sólo sobrevivir, sino prosperar en un mundo tóxico.

Paso 1: Reducir la exposición a sustancias químicas

Es imposible evitar la exposición a sustancias químicas en la sociedad moderna porque éstas se encuentran en todas partes. La buena noticia es que tu cuerpo tiene la capacidad de eliminarlos, así que no te obsesiones con el problema. Más bien, simplemente tome medidas para reducir su exposición. Esto reduce la carga de tus sistemas de desintoxicación, lo que facilita que tu cuerpo elimine las toxinas a las que estás expuesto.

Aquí tienes cinco cosas prácticas que puedes hacer.

1. Evite los productos químicos en los alimentos

Una persona media consume varios kilos de aditivos químicos al año. Estos incluyen saborizantes artificiales, conservantes, colorantes alimentarios y edulcorantes artificiales. Puede reducir en gran medida la carga de su sistema de eliminación consumiendo alimentos naturales que no contengan estas sustancias químicas y evitando los alimentos procesados que sí las contienen. Por lo tanto, lea atentamente las etiquetas y, si los ingredientes no le suenan a alimento, no compre el producto.

También ayuda comprar alimentos de cultivo ecológico siempre que sea posible. Así reduces tu exposición a pesticidas, herbicidas y otros productos químicos agrícolas. Si no puedes hacerlo, lava los productos en agua con jabón de castilla sin perfume o con un limpiador de frutas y verduras. Esto es importante porque muchas de estas sustancias químicas son liposolubles y no se eliminan como la suciedad.

2. Bebe el agua más pura que encuentres

Si es posible, debes adquirir algún tipo de sistema de purificación de agua, como un sistema de ósmosis inversa combinado con filtración de carbono o un sistema de filtración por gravedad. Como mínimo, utiliza un filtro de carbón y cámbialo con regularidad o compra agua purificada en tiendas de comestibles o dietéticas utilizando recipientes reutilizables. Evita el agua embotellada, sobre todo en botellas de plástico blando, ya que el plástico filtra sustancias químicas y genera muchos residuos plásticos en el medio ambiente.

3. Utilizar productos domésticos no tóxicos

Gran parte de su exposición a los productos químicos tiene lugar en su propia casa. Puede reducir en gran medida su exposición a las sustancias químicas buscando los productos más naturales y no tóxicos que pueda permitirse. De nuevo, es importante leer atentamente las etiquetas.

Para empezar, busca productos de limpieza no tóxicos. Muchos productos domésticos tóxicos pueden sustituirse por cosas sencillas como bicarbonato de sodio, vinagre, jabones naturales y aceites esenciales.

También es importante buscar productos no tóxicos para el cuidado personal. Recuerda que cualquier cosa que te pongas en la piel puede ser absorbida por tu cuerpo, así que busca dentífricos, champús, desodorantes, lociones y cosméticos totalmente naturales y no tóxicos. Al igual que con los productos de limpieza, muchas sustancias naturales pueden utilizarse para estos fines, como el aceite de oliva, el aceite de coco, la arcilla, los aceites esenciales y hierbas como el aloe vera, la caléndula, el hamamelis y las algas marinas.

Por último, también puede encontrar métodos no tóxicos para controlar las malas hierbas y las plagas domésticas. Estos métodos incluyen vinagre (20% o 30%), jabones naturales, ácido bórico y trampas de feromonas.

4. Purificar el aire interior

Muchas personas viven en zonas con mucha contaminación atmosférica en el exterior, pero también hay mucha contaminación atmosférica que procede del interior del hogar. Muchos materiales de construcción y artículos domésticos, como alfombras, tapicerías, pintura y madera tratada, contienen sustancias químicas que emiten gases al interior de la vivienda. Esto es más evidente después de una nueva construcción o remodelación. Tome medidas para purificar el aire interior.

Una de las formas más fáciles de hacerlo es cultivar plantas de interior. Las investigaciones han demostrado que las plantas de interior absorben los contaminantes del aire al tiempo que aumentan el suministro de oxígeno en su hogar. Algunas de las plantas adecuadas para este fin son el aloe vera, la palmera de bambú, el helecho de Boston, la siempreviva china, la palmera datilera enana/enana, la hiedra inglesa, el ficus, la margarita gerbera, los crisantemos, el lirio de la paz, el filodendro y la planta serpiente.

Puede que incluso desee invertir en algún tipo de sistema de filtración de aire para su hogar. Investigue un poco para encontrar el mejor sistema para su situación.

5. Seguir los protocolos de seguridad química

Muchas personas están expuestas de forma rutinaria a sustancias químicas en el trabajo; algunos ejemplos de profesiones de riesgo incluyen conserjes, limpiadores de alfombras, esteticistas, peluqueros, pintores de casas, tintoreros, mecánicos de automóviles, trabajadores de imprentas, constructores, agricultores, jardineros y soldadores. Si tiene que utilizar productos químicos, ya sea en casa o en su lugar de trabajo, asegúrese de seguir los protocolos de seguridad adecuados para reducir la exposición y el riesgo.

Paso 2: Alimentar los sistemas de desintoxicación

Su cuerpo tiene una capacidad incorporada para deshacerse de las sustancias químicas tóxicas. Los distintos sistemas que realizan estas funciones de desintoxicación son el hígado, los ganglios linfáticos, los intestinos, el sistema urinario, la piel y los pulmones. Al apoyar la salud de estos sistemas con una nutrición adecuada, puede mejorar la capacidad de su cuerpo para deshacerse de las sustancias químicas a las que está expuesto.

Además de la exposición a sustancias químicas, la sociedad moderna se enfrenta a un reto único, ya que estamos rodeados de alimentos con calorías vacías que no contienen los nutrientes necesarios para mantener los sistemas de desintoxicación del organismo. Limpiar no es sólo estimular los intestinos para que se muevan o los riñones para que produzcan más orina. También implica órganos internos y sistemas enzimáticos que requieren vitaminas, minerales, antioxidantes y otros fitoquímicos para funcionar correctamente.

Entendiendo esto, aquí tienes cuatro recomendaciones para mantener los sistemas de desintoxicación de tu cuerpo en buen estado de funcionamiento a través de una nutrición adecuada.

1. Coma verduras que potencien la desintoxicación

Ciertos tipos de verduras potencian enormemente la capacidad de desintoxicación del organismo. El primer grupo son las verduras crucíferas, que proceden de plantas de la familia de la mostaza. Entre ellas se encuentran la col rizada, la col, el brécol, la coliflor, las hojas de mostaza, los nabos, los rábanos, las coles de Bruselas y los berros.

Estas verduras contienen compuestos de azufre que ayudan al organismo a desintoxicar las sustancias químicas y a combatir las infecciones. Se ha demostrado, por ejemplo, que reducen el riesgo de cáncer, una enfermedad causada principalmente por sustancias químicas.

El segundo grupo de verduras útiles para aumentar la capacidad del organismo para eliminar toxinas son las verduras de hoja verde oscura. Entre ellas se encuentran las acelgas, las hojas de remolacha, las lechugas de hoja verde y las hojas de diente de león, junto con varias verduras crucíferas (por ejemplo, la col rizada, las hojas de mostaza y los berros). Aunque puede obtener beneficios nutricionales de estas verduras cuando están cocinadas, obtendrá mejores resultados con la desintoxicación si las come crudas. Así que añádelas a las ensaladas, haz zumos con ellas o mézclalas en un batido con las bayas y frutas antioxidantes que se comentan a continuación.

Si le resulta difícil comer suficientes verduras verdes, piense en un producto como Power Greens, diseñado para aportarle esos nutrientes de forma eficaz y sencilla.

2. Comer bayas y otras frutas antioxidantes

En la medicina tradicional china, se dice que los alimentos ácidos tonifican el hígado, el principal órgano de desintoxicación interna. Las frutas ácidas suelen estar cargadas de nutrientes antioxidantes, que ayudan a proteger el hígado y otros tejidos del daño oxidativo causado por diversos irritantes químicos y el proceso de desintoxicación.

Algunos ejemplos de bayas y alimentos ácidos que ayudan a la desintoxicación son los arándanos, las frambuesas, las fresas ecológicas, las moras, las cerezas ácidas, el espino amarillo, las bayas de acai, la baya del lobo y el zumo de limón. Una buena forma de desintoxicar suavemente el hígado es combinar las bayas y las verduras en un batido.

3. Tomar hierbas amargas y hepatoprotectoras

Una clase de hierbas llamadas amargas simples se ha utilizado durante mucho tiempo para estimular la digestión y mejorar la función hepática. Estas hierbas amargas ayudan a activar las secreciones digestivas y las enzimas implicadas en la fase uno de la desintoxicación. El ligero amargor de las verduras de color verde oscuro mencionadas anteriormente ayuda en este caso, pero también hay amargos a base de hierbas como la hoja y la raíz de diente de león, el cardo bendito, la genciana, la hoja de alcachofa, el trébol rojo y la achicoria que se pueden tomar para ayudar al cuerpo a desintoxicarse de manera más eficiente.

Tradicionalmente se creía que muchos de estos remedios ayudaban a limpiar la sangre y a eliminar afecciones mórbidas como enfermedades de la piel, quistes y abscesos. Al parecer, favorecen los procesos de desintoxicación del organismo de forma suave pero eficaz.

También hay hierbas que tienen efectos hepatoprotectores documentados. Estas hierbas ayudan a proteger el hígado de las sustancias químicas tóxicas mientras las neutraliza. La más famosa de estas hierbas es el cardo mariano, pero otras hierbas hepatoprotectoras son la schizandra, la raíz de diente de león, el lycium y la cúrcuma.

4. Mantén abiertos tus canales de eliminación

Una vez que el cuerpo ha procesado las toxinas para su eliminación, éstas deben ser eliminadas del organismo a través de uno de los sistemas de eliminación del cuerpo. Las principales vías de expulsión de estas toxinas son el colon y los riñones.

Beber al menos de seis a ocho vasos de agua al día ayuda a todos los sistemas de eliminación. Para que el colon funcione correctamente, es necesario asegurar una cantidad adecuada de fibra en la dieta para fijar las toxinas en las heces y evitar que se reabsorban.

Si sus intestinos se mueven menos de una vez al día y/o sus heces son duras y difíciles de evacuar, también puede utilizar cáscara sagrada u otros estimulantes naturales.

Paso 3: Mejore las vías de desintoxicación de su organismo

Además de estas ayudas generales a la desintoxicación, hay nutrientes y hierbas específicos que pueden ayudar a eliminar tipos concretos de toxinas. Comprender cómo funciona el proceso interno de desintoxicación es clave para utilizar estos suplementos con eficacia.

El procesamiento de las toxinas para su eliminación es una operación en dos fases. En la primera fase, las enzimas añaden o quitan electrones a la toxina para darle una carga eléctrica. En la segunda fase, la toxina cargada eléctricamente se une a otra sustancia en un proceso denominado conjugación. Esto hace que la toxina sea soluble en agua para que pueda ser eliminada a través del colon y los riñones. Este proceso tiene lugar principalmente en el hígado. Aquí encontrará una explicación más detallada del proceso de desintoxicación.

Primera fase: Enzimas hepáticas

En la primera fase de la desintoxicación, el organismo utiliza unas 50 enzimas diferentes para cargar eléctricamente las toxinas. Una toxina cargada eléctricamente se denomina metabolito intermedio. Estas toxinas cargadas eléctricamente son radicales libres, razón por la cual los antioxidantes son tan importantes en el proceso de desintoxicación.

Los signos de que tiene problemas con la fase uno de la desintoxicación incluyen sentirse lento y aturdido cuando se despierta por la mañana, tener una sensación de congestión debajo de la caja torácica derecha y sentirse mal sin una causa específica. También tardará mucho tiempo en desaparecer el efecto de los medicamentos, el alcohol, la cafeína o cualquier otra sustancia (natural o no). También puedes sentirte irritable o ansioso sin ninguna razón específica.

El uso de hierbas amargas puede mejorar la desintoxicación de la primera fase. Las vitaminas del complejo B y la vitamina C, los minerales como el magnesio, el manganeso y el zinc, y los ácidos grasos esenciales también mejoran la desintoxicación de la fase uno.

Segunda fase: Conjugación

Los metabolitos intermedios deben ser neutralizados rápidamente por las enzimas de fase dos, que conjugan (unen o adhieren) la toxina a otra molécula. Si esto no ocurre, te sentirás mal mientras te desintoxicas. Los síntomas de una desintoxicación lenta de fase dos incluyen dolores de cabeza, dolor de estómago, náuseas, fatiga, mareos y niebla cerebral. Estos pueden ocurrir cuando usted comienza a nutrir sus sistemas de desintoxicación como se describe en el paso dos, o cuando usted está en ayunas o tratando de perder peso.

Algunos nutrientes que son importantes durante esta etapa son la n-acetil cisteína, el ácido alfa lipoico, la glutamina, la metionina, las vitaminas C, E, B1, B12, SAM-e, la colina, el magnesio, el zinc, el MSM y el indol 3 carbinol.

En resumen, quiero insistir en la prudencia, pero no en la ansiedad. Tu cuerpo puede manejar los productos químicos si le ayudas tanto con la prevención como con la nutrición. Sólo tienes que ser inteligente y comer bien (o utilizar suplementos).

 

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Este artículo se reproduce con permiso del experto en herboristería Steven Horne.

Puede leer la primera parte aquí.

Una vez cubiertos los aspectos básicos del apoyo natural a las hormonas durante la menopausia, veamos algunos remedios para algunos problemas comunes que pueden aparecer durante esta transición vital.

Sofocos y sudores nocturnos

Los sofocos son el síntoma más común de la menopausia. Los sudores nocturnos son simplemente sofocos que se producen por la noche y provocan una sudoración abundante.

Los sofocos se producen a través del hipotálamo, que regula la temperatura corporal y controla la sangre para determinar qué hormonas se necesitan. Cuando el hipotálamo detecta la necesidad de más estrógenos, envía una señal a la hipófisis para que libere la hormona foliculoestimulante (FSH). Durante la edad fértil, la FSH estimula el desarrollo de un folículo ovárico, que libera estrógenos y envía una señal al hipotálamo y a la hipófisis para que dejen de producir FSH.

Durante la menopausia, cuando no hay óvulos viables que desarrollar, los ovarios no responden con estrógenos. Por lo tanto, el hipotálamo y la hipófisis hacen que se libere más FSH. Esto provoca una liberación de epinefrina de las glándulas suprarrenales, que estimula el hipotálamo y restablece el termostato interno del cuerpo. Esto provoca sofocos, sudores nocturnos y una mayor sensación de ansiedad, que puede traducirse en un aumento de la frecuencia cardiaca y una sensación de palpitaciones en el pecho. Al cabo de un tiempo, el hipotálamo aprende a adaptarse a los niveles más bajos de estrógenos y deja de intentar estimular los ovarios. En ese momento, el problema desaparece de forma natural.

Remedios útiles para los sofocos

Afortunadamente, hay formas naturales de ayudar a equilibrar las hormonas para reducir la gravedad de los sofocos, si no eliminarlos por completo. Pruebe algunos de los siguientes métodos para ver cuáles le funcionan mejor.

El cohosh negro ha ayudado a muchas mujeres con sofocos. Funciona mejor si se toma en pequeñas dosis en forma líquida (5-10 gotas cada 5-10 minutos hasta que remitan los síntomas). Sin embargo, también funciona como parte de una fórmula que contiene una forma de liberación prolongada tanto de cohosh negro como de dong quai.

Muchas mujeres han encontrado útiles los aceites esenciales con efectos estimulantes del estrógeno. Entre ellos se encuentran la salvia sclarea, el pomelo rosa y el geranio. El aceite esencial de lavanda también puede ser útil por sus efectos relajantes. Mezcla unas gotas de varios de estos aceites en un pequeño pulverizador lleno de agua. Cuando experimentes un sofoco, agita bien la botella y rocíate la cara con los aceites. Estos aceites esenciales afectan directamente al hipotálamo a través del sentido del olfato, lo que restablece el termostato del cuerpo y refresca.

Otros remedios posibles son comer una cucharadita de semillas de lino al día o aceite de semillas de lino con alto contenido en lignina. También puede tomar aceite de semillas de lino en cápsulas. El lino tiene un alto contenido en fitoestrógenos y puede indicar al hipotálamo la presencia de estrógenos.

También puede calmar las glándulas suprarrenales tomando una fórmula de complejo B junto con vitamina C. Los adaptógenos Schisandra y astrágalo pueden ser útiles para los sudores nocturnos. Las cápsulas de salvia también pueden inhibir los sudores nocturnos.

Cambios de humor

Los cambios de humor debidos a la modificación de los niveles hormonales son frecuentes en la menopausia. Estos cambios de humor son similares a los experimentados durante los problemas del síndrome premenstrual. Incluyen irritabilidad, ansiedad y depresión.

Para la depresión durante la menopausia, la cimicifuga racemosa suele ser útil. Otra posibilidad es una fórmula que contenga hierbas como perilla, cyperus y raíz de bupleurum.

Para la ansiedad y la irritabilidad, pueden ser útiles el magnesio, el zinc, el folato (vitamina B6) y la vitamina B12. El complejo de vitamina B mencionado anteriormente también puede ser útil, así como una fórmula para el estrés que contenga magnesio, zinc y un extracto vegetal de la planta kana llamado Zembrin®, que tiene propiedades adaptógenas y reductoras de la ansiedad.

Resolver problemas más específicos de la menopausia

Durante la menopausia hay que tener en cuenta otros problemas de salud importantes. He aquí algunos remedios para abordar estos problemas de salud.

Osteoporosis

La osteoporosis es una disminución de la densidad ósea que provoca debilidad del esqueleto. Es un problema común después de la menopausia porque ha disminuido la producción de las hormonas reproductivas que ayudan a mejorar la salud ósea. Sin embargo, hay culturas en las que la osteoporosis no es un problema en las mujeres posmenopáusicas, lo que sugiere que hay otros factores implicados.

La formación ósea consiste en una serie de complejas reacciones bioquímicas que mantienen un equilibrio entre la degradación del hueso viejo y lesionado y la formación de hueso nuevo, fuerte pero flexible. El hueso viejo se disuelve y reabsorbe constantemente, y en su lugar se forma hueso nuevo. Los huesos se debilitan cuando el proceso de desintegración es más rápido que el de formación.

Existe la creencia generalizada de que la osteoporosis está causada por la falta de calcio en la dieta. Si ese fuera realmente el caso, entonces todos los productos lácteos, alimentos enriquecidos con calcio y suplementos de calcio revertirían fácilmente el problema. Sin embargo, el verdadero problema radica en la deficiencia de otros nutrientes necesarios para fijar el calcio a los huesos. Entre ellos están la vitamina D3 y K2, que tienden a ser deficientes en las dietas modernas, junto con los minerales boro, magnesio y manganeso.

Para ayudar a mantener la salud ósea en la posmenopausia, pruebe a tomar una fórmula de apoyo al esqueleto que combine calcio con otros nutrientes necesarios para la salud ósea. Una fórmula para el cabello, la piel y las uñas que contenga hierbas ricas en sílice, como la cola de caballo y la dulse, también puede ayudar, ya que el sílice contribuye a prevenir la fragilidad ósea.

También es importante tener en cuenta que el hueso se construye en respuesta a la necesidad del cuerpo de apoyo estructural. Por eso el ejercicio con pesas ayuda a mantener los huesos sanos. Haz algo de ejercicio y levanta pesos ligeros para ayudar a mantener la salud ósea tanto antes como después de la menopausia.

Sequedad vaginal

Uno de los efectos de la disminución de los niveles de estrógeno puede ser la sequedad vaginal. Si esto es un problema, algunos de los adaptógenos que humedecen los tejidos y favorecen la salud suprarrenal pueden ser útiles. En concreto, pruebe el regaliz, el Shatavari, la Schisandra y el astrágalo. También puede ayudar el uso de hierbas humectantes como el malvavisco o el tilo en forma de té.

Cualquier tipo de ardor, picor, molestia o dolor crónico debe ser examinado por un médico para determinar la causa antes de iniciar un tratamiento.

Salud de la piel y el cabello

La salud de la piel y el cabello puede resentirse durante los cambios propios de la menopausia. Una fórmula para el cabello, la piel y las uñas ayuda a la piel y el cabello a mantener su elasticidad. También debes ingerir una cantidad adecuada de ácidos grasos esenciales omega-3 y las vitaminas liposolubles A, D y E. Éstas ayudan a que la piel se mantenga hidratada.

 

 

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Este artículo se reproduce con permiso del experto en herboristería Steven Horne.

Cada año, alrededor de 1,3 millones de mujeres entran en la menopausia, la estación de la vida en la que cesan sus periodos mensuales. Esta transición normal, que afecta a todas las mujeres que menstrúan, suele producirse entre finales de los cuarenta y principios de los cincuenta. Cuando una mujer lleva un año sin menstruar, se considera posmenopáusica. Durante el periodo anterior a la menopausia, conocido como perimenopausia, pueden producirse cambios en los periodos y en la salud general debido a la disminución de los niveles de las hormonas sexuales estrógeno y progesterona.

Durante la perimenopausia, la menopausia y la posmenopausia, las mujeres pueden experimentar diversos síntomas. Tres cuartas partes de las mujeres experimentan sofocos en algún momento. Otros síntomas comunes de la menopausia son el aumento de peso, el adelgazamiento del cabello, las menstruaciones irregulares, el insomnio, la sequedad vaginal y los sudores nocturnos. Las mujeres también pueden experimentar síntomas emocionales como ansiedad, depresión o irritabilidad. Tras la menopausia, muchas mujeres empiezan a experimentar pérdida de masa ósea (osteoporosis).

Más del 60% de las mujeres con síntomas de menopausia afirman que son lo bastante graves como para interferir en su calidad de vida. Como consecuencia de estos cambios, muchas mujeres recurren a la terapia hormonal sustitutiva, tomando hormonas sintéticas para intentar controlar estos síntomas. Dado que la menopausia es una transición natural, puede ser problemático aumentar artificialmente las hormonas, cuando lo natural es que disminuyan, y este método puede tener efectos secundarios y riesgos.

Afortunadamente, existen formas naturales de facilitar esta importante transición vital. Los cambios en la dieta, las hierbas y los suplementos pueden ayudar a reducir los síntomas y mantener la salud durante la perimenopausia y la posmenopausia. En este artículo se describen algunas de estas ayudas naturales para este cambio de vida.

La culpa es de las hormonas

Cuando se trata de la menopausia, se puede culpar a las hormonas porque los cambios hormonales crean los cambios fisiológicos y psicológicos que se producen durante la menopausia. En concreto, se trata de la disminución de la producción de estrógenos y progesterona. Para comprender cómo puede favorecer una transición saludable, necesita saber más sobre estas dos hormonas principales.

El estrógeno y la progesterona

El estrógeno es la hormona que crea las características femeninas, al igual que la testosterona crea las masculinas. Sin embargo, el estrógeno no es un compuesto único y existe en varias formas. El responsable de la fertilidad durante la edad fértil es el estradiol (E2). La producción de E2 comienza en la pubertad y disminuye drásticamente después de la menopausia.

La E2 se produce principalmente en un folículo en maduración bajo la influencia de la hormona foliculoestimulante (FSH). Aunque las glándulas suprarrenales, las células adiposas, el tejido mamario y el hígado producen pequeñas cantidades de E2, su producción disminuye drásticamente en la menopausia.

La E2 desempeña un papel importante en muchos procesos corporales además de las funciones reproductivas. Ayuda al desarrollo óseo y afecta a la producción de colágeno. Por eso, la pérdida de E2 provoca problemas cutáneos como arrugas y sequedad. La E2 también influye en los niveles de colesterol, los niveles de azúcar en sangre, la circulación y la función cerebral.

Sin embargo, hay otras formas de estrógeno producidas originalmente antes de la pubertad que siguen produciéndose después de la menopausia. Una buena producción de estos estrógenos facilita la menopausia.

El E1 es la principal forma de estrógeno producida tras la menopausia. Puede formarse en las glándulas suprarrenales, el hígado, las células grasas y los ovarios. Por lo tanto, tener una función saludable del hígado y las glándulas suprarrenales facilitará la menopausia.

El E3 es un estrógeno más suave que no estimula el tejido mamario ni el revestimiento uterino como lo hacen el E1 y el E2. El E3 protege el tracto intestinal, el revestimiento vaginal y los senos. Las mujeres asiáticas y vegetarianas tienen niveles más altos de E3 y tasas más bajas de cáncer de mama. Estas dietas son más ricas en estrógenos vegetales conocidos como fitoestrógenos.

También hay sustancias químicas que imitan a los estrógenos. Entre ellas se encuentran los estrógenos sintéticos utilizados como fármacos y en la alimentación animal para aumentar la producción de leche y huevos. Los plaguicidas imitan a los estrógenos, y algunos plásticos también los imitan. Estas sustancias químicas se conocen como xenoestrógenos, e imitan las formas más potentes de estrógeno E1 y E2, lo que aumenta el riesgo de cáncer de mama y otros problemas de salud después de la menopausia. Por lo tanto, evitar estos xenoestrógenos y aumentar la ingesta de fitoestrógenos ayudará a crear una transición saludable.

Los estrógenos intervienen en unas 400 funciones del organismo. Por lo tanto, es fácil ver por qué la disminución de los niveles de estrógeno durante y después de la menopausia resulta en una variedad de cambios en los niveles de salud.

Progesterona
El descenso de la progesterona es mucho mayor que el del estrógeno durante la perimenopausia y la menopausia. Esto se debe a que el folículo produce grandes cantidades de progesterona tras la liberación del óvulo. Por lo tanto, una vez que cesa la ovulación, los niveles de progesterona también son más bajos.

Esta reducción de la progesterona afecta a muchos procesos corporales. La progesterona interviene en la elasticidad de la piel y la resistencia de los huesos. Tiene acciones antiinflamatorias y antiespasmódicas y regula el azúcar en sangre. Los niveles bajos de progesterona debidos a la menopausia pueden contribuir a los sofocos, los cambios de humor (ansiedad o depresión), la pérdida de libido, la dificultad para dormir, el aumento de peso y el dolor mamario.

Apoyo hormonal tras la menopausia

Muchas hierbas y opciones nutricionales pueden ayudar a mantener la salud a medida que se ajustan los niveles hormonales. El apoyo a las glándulas suprarrenales, la utilización de fitoestrógenos y la ingesta de otras hierbas para equilibrar las hormonas pueden ayudar a regular la producción hormonal de forma natural.

Función suprarrenal y menopausia

Las glándulas suprarrenales se encargan de producir estrógeno y progesterona antes de la pubertad y después de la menopausia. Por lo tanto, apoyar una función suprarrenal saludable es el primer secreto para facilitar la transición a la menopausia.

La producción de estrógenos y progesterona comienza en las glándulas suprarrenales. Estas hormonas se producen a partir del colesterol convertido en pregnenolona. La pregnenolona puede convertirse en progesterona o DHEA. La DHEA se utiliza entonces para producir estrógenos, principalmente E2 antes de la menopausia y estrona (E1) y estriol (E3) después de la menopausia.

Aquí es donde se produce el problema. El estrés hace que el cuerpo produzca cortisol, la hormona del estrés. Una vida con mucho estrés, por lo tanto, hace que más pregnenolona se convierta en progesterona y menos en DHEA, reduciendo la cantidad de estrógenos producidos.

La progesterona también se convierte en cortisol, que disminuye también los niveles de progesterona. El cortisol produce un proceso de envejecimiento más rápido y contribuye al aumento de peso, la aparición de canas y otros cambios asociados al envejecimiento.

La sociedad moderna provoca a menudo altos niveles de estrés que ponen a prueba las glándulas suprarrenales. Esto aumenta la gravedad de los problemas que pueden surgir durante la menopausia. Es por ello que el apoyo a la salud suprarrenal es una de las primeras cosas a tener en cuenta para el equilibrio hormonal natural.

Adaptógenos y DHEA

Los adaptógenos son una categoría importante de hierbas que pueden ayudar a reducir los niveles de estrés y apoyar la salud suprarrenal. Tomar adaptógenos puede ayudar a aumentar los niveles de DHEA y reducir los niveles de cortisol, haciendo que el cuerpo disponga de más estrógeno y progesterona.

Debido a estos beneficios, pruebe a tomar adaptógenos desde la perimenopausia hasta la posmenopausia. Algunos de los mejores adaptógenos para tomar regularmente son la ashwagandha, el cordyceps, el ginseng americano, el ginseng asiático, el regaliz, el Shatavari, la maca y la Schisandra. También es útil tener en cuenta los síntomas específicos de la menopausia a la hora de elegir qué adaptógenos tomar.

También puede complementar directamente con DHEA, que puede ayudar a regular al alza la producción de estrógeno y a la baja la producción de cortisol. También puede ser útil una fórmula que contenga falso unicornio y árbol casto, que ayudan a regular las hormonas femeninas antes, durante y después de la menopausia.

Utilizar fitoestrógenos

Hay muchas plantas que contienen fitoestrógenos, que también pueden ayudar a facilitar la transición a la menopausia. Las mujeres que consumen muchos de estos estrógenos vegetales tienden a tener menos síntomas menopáusicos y menos graves que las que no los consumen.

Uno de estos alimentos es la soja. Las mujeres asiáticas que consumen regularmente productos de soja, como el tofu, presentan tasas más bajas de sofocos que las estadounidenses. También hay pruebas de que la soja puede ayudar a prevenir la pérdida de masa ósea y de peso tras la menopausia. Sin embargo, para obtener estos beneficios, los alimentos a base de soja deben consumirse con regularidad.

Cabe señalar que la soja no es la única legumbre que contiene fitoestrógenos. Muchas otras legumbres también los contienen, como las alubias negras, los garbanzos, los cacahuetes y las judías mungo. Otros alimentos que aportan fitoestrógenos son los cereales integrales (trigo, centeno, avena y cebada), las semillas de lino, las semillas de sésamo y las verduras de hoja verde. Por eso una dieta más basada en plantas también ayuda con la menopausia. Reduce la exposición a los xenoestrógenos y aumenta la ingesta de fitoestrógenos.

Hierbas para equilibrar las hormonas

Se han utilizado varias hierbas para ayudar a equilibrar las hormonas. Entre los remedios que ayudan a potenciar el estrógeno se encuentran el regaliz, el lúpulo, el trébol rojo, el dong quai y la cimicifuga racemosa. Los aceites esenciales que tienen un efecto potenciador de los estrógenos son el pomelo rosa, la salvia sclarea y el geranio. Las hierbas que favorecen la progesterona son el ñame silvestre, las bayas del árbol casto y el falso unicornio. Considere una fórmula que contenga hierbas que ayuden a mantener ambos lados.

Hormonas bioidénticas

Si considera que estas hierbas y remedios nutricionales no son suficientes para ayudarla en su transición a la menopausia, no es necesario que recurra a las hormonas sintéticas. En primer lugar, busca un médico que te recete hormonas bioidénticas. Estas hormonas naturales son idénticas a las que produce tu cuerpo y es menos probable que produzcan efectos secundarios perjudiciales.

Más información la semana que viene

 

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Este artículo se reproduce con permiso del experto en herboristería Steven Horne.

Puede leer la primera parte de esta serie aquí.

El apoyo al organismo es un aspecto importante de la gestión del estrés. Si tu cuerpo carece de nutrientes vitales o siempre estás haciendo cosas que lo estresan sin tomarte tiempo para relajarte, acabarás experimentando más eustrés malsano.

Dale a tu cuerpo los nutrientes que necesita

La producción de neurotransmisores y hormonas requiere nutrientes, que los largos periodos de estrés pueden agotar. Cuanto más sana sea tu dieta, mejor podrás afrontarlo. Desgraciadamente, una forma que tiene la gente de intentar calmar su estrés es comer comida basura, sobre todo alimentos azucarados. Esto se debe a que los azúcares simples aumentan temporalmente los niveles de dopamina y serotonina en el cerebro. Desgraciadamente, los carbohidratos refinados también elevan el nivel de azúcar en sangre y provocan un gran bajón unas dos horas después. En cambio, si comes hidratos de carbono complejos, como frutas, verduras y cereales integrales, obtendrás un estímulo más sostenido y los nutrientes que tus nervios necesitan para funcionar correctamente.

También hay suplementos nutricionales que pueden ayudar. La vitamina C y las vitaminas del complejo B son especialmente importantes para el sistema nervioso en momentos de estrés. Un suplemento vitamínico antiestrés que contenga estas importantes vitaminas junto con hierbas que ayuden a calmar el sistema nervioso puede ser muy útil.

Los neurotransmisores requieren aminoácidos de las proteínas, por lo que cuando se está estresado, también ayuda a asegurarse de que está recibiendo la cantidad adecuada de proteínas. Un suplemento de algas que contenga espirulina, algas verde-azules y chlorella puede ser útil para esto.

El mineral sílice ayuda a la resistencia del sistema nervioso. Si no ingieres suficiente sílice y otros minerales para mantener sanos el pelo, la piel, las uñas, los huesos, las articulaciones y los dientes, también te resultará más difícil afrontar el estrés. Así que, por sorprendente que pueda parecer, una fórmula para el cabello, la piel y las uñas, que contenga cola de caballo, dulse, salvia y romero, también puede ayudarte a ser más resistente ante el estrés.

Otros dos minerales que pueden ser útiles cuando sientes que estás sometido a mucho estrés son el magnesio y el zinc. Ambos contribuyen a producir neurotransmisores calmantes en el cerebro, que pueden ayudar a relajarse y a conciliar el sueño. El magnesio es especialmente importante si te sientes tenso y nervioso, y te irritas o alteras fácilmente por cosas sin importancia. El zinc es importante si se siente irritable y de mal humor.

Dedica tiempo a cuidar tu cuerpo

Aunque es importante intentar hacer algo constructivo con los problemas a los que te enfrentas, esto no siempre significa hacer algo para abordar los problemas de frente. Dedicar tiempo a relajarse y desestresarse puede ser un paso importante para reducir la angustia.

En La receta del placer, el Dr. Paul Pearsall explica que las experiencias placenteras hacen más bien que las estresantes. Es una buena noticia, porque aunque no se pueden evitar todos los problemas y las experiencias estresantes, sí se pueden crear experiencias placenteras para contrarrestarlas.

La clave es que estas experiencias tienen que ser físicamente placenteras, provocando sensaciones placenteras en el cuerpo. Las actividades mentales, como ver vídeos, jugar o incluso leer, no calman el cuerpo. Ejemplos de cosas que sí ayudan son darse un masaje, sumergirse en una bañera o baño caliente, dar un paseo por la naturaleza y rodearse de fragancias agradables, colores calmantes o sonidos relajantes. Jugar con los niños, ser cariñoso con la pareja o dedicarse a una afición o actividad relajante son otros ejemplos de experiencias placenteras que se pueden crear.

La receta del placer consiste en hacer una lista de diez actividades que le resulten físicamente placenteras y dedicar al menos 20-30 minutos al día a una de ellas. Dedicar tiempo a estas actividades puede compararse con afilar una sierra o un hacha para cortar madera. Un instrumento de corte afilado facilita el trabajo, y seguir la receta del placer hará más fácil la tarea de enfrentarse a situaciones estresantes.

Si te cuesta pensar en cosas que puedas hacer, aquí tienes un buen punto de partida. Prueba a darte un baño de sales de Epsom todas las noches. Prepara una bañera con agua tan caliente como te resulte cómodo y añade 1-2 tazas de sal de Epsom al baño junto con algunos aceites esenciales relajantes. La lavanda, la manzanilla, la rosa, el jazmín y el ylang-ylang son buenas opciones. (Mezcla entre 10 y 20 gotas del aceite con un poco de jabón líquido cuando los añadas a la bañera). Enciende unas velas, pon música relajante, atenúa las luces y sumérgete durante al menos 15-20 minutos.

Obtenga la ayuda que necesita

Incluso los mejores de nosotros podemos sentirnos abrumados de vez en cuando, así que no tengas miedo de pedir ayuda cuando la vida se te haga demasiado difícil. Busca la ayuda de amigos, familiares y líderes espirituales, o acude a un consejero para que te ayude a analizar las cosas que te angustian y a adquirir las habilidades que necesitas para afrontarlas. También es útil rezar y buscar la fuerza y la sabiduría divinas para que te ayuden a afrontar las dificultades de la vida.

Hierbas para controlar el estrés

Si necesitas ayuda para relajarte y afrontar el estrés, recurre a las plantas medicinales. Pueden ayudarte a relajarte y a aumentar tu capacidad para afrontar el estrés.

Las nervinas son las hierbas que pueden ayudarte a relajarte. Junto con los nutrientes mencionados anteriormente, puedes probar a tomar una fórmula con nervinas, sobre todo por la noche, para relajarte y dormir mejor. Algunas hierbas útiles son el lúpulo, la valeriana, la pasiflora, la escutelaria, la verbena, la amapola de California y la agripalma. Prueba a tomar una fórmula que contenga hierbas como éstas.

Una buena fórmula relajante también puede contener ingredientes no herbales como l-treonina, magnesio, zinc, vitaminas del complejo B y CBD. El CBD puede ayudar a reducir tus reacciones de estrés porque ayuda a un proceso de retroalimentación en el sistema nervioso que calma los neurotransmisores que inducen el estrés.

Los adaptógenos son hierbas que pueden ayudar a aumentar su capacidad para hacer frente al estrés. Pueden ayudarle a tener más resistencia física y emocional cuando se enfrenta a los retos de la vida. Algunos ejemplos de adaptógenos son la ashwagandha, el cordyceps, el eleuthero, la albahaca santa, la maca, las setas reishi, la rhodiola, la schisandra y la suma. Si se siente cansado y le cuesta afrontar los problemas de la vida, pruebe a tomar una fórmula adaptógena que contenga hierbas como éstas.

Evita consumir drogas o alcohol para relajarte o afrontar el estrés. Aunque estas sustancias pueden enmascarar temporalmente los sentimientos estresantes, no ayudarán a resolver el problema.

A medida que aprendes y pones en práctica estas técnicas de gestión del estrés, recuerda que debes tener fe en que, sea lo que sea lo que te depare la vida, ¡podrás con ello!

 

Foto de Ian Stauffer en Unsplash