Recovery from long COVID (Part 2)

Nota del editor: Este artículo es una adaptación de un artículo escrito por el experto en hierbas Steven Horne y se reproduce con permiso. Tenga en cuenta que solo tiene fines informativos.

Si te perdiste la primera parte de este debate, puedes ponerte al día aquí.

Recuperación respiratoria para COVID largo

El virus del SRAS-Cov-2 tiene una proteína en forma de espiga en su superficie que se une a un receptor celular conocido como ACE2. Los receptores ACE2 se encuentran en muchos sistemas del cuerpo, pero son prominentes en las células pulmonares, cardíacas y renales. Cuando el virus se adhiere al receptor celular, es capaz de inyectar su ADN o ARN en la célula y alterar los mecanismos celulares de replicación del ADN o ARN.

Esto daña las células y desencadena una reacción inflamatoria que activa el sistema inmunitario innato. El sistema inmunitario también puede reaccionar de forma exagerada, lo que puede provocar daños en los tejidos. Dado que los pulmones fueron uno de los principales focos de infección por COVID, empezaremos por examinar los síntomas respiratorios de la COVID prolongada.

Ayudas a la recuperación respiratoria
Las personas que estuvieron gravemente enfermas de COVID pueden tener algún daño pulmonar residual, a menudo en forma de una cicatrización del tejido pulmonar conocida como fibrosis. La fibrosis pulmonar hace que el tejido pulmonar sea menos elástico y más rígido, lo que disminuye la capacidad del tejido para expandirse y contraerse, reduciendo el intercambio de oxígeno. Esto puede provocar falta de aire, fatiga durante el ejercicio y, finalmente, insuficiencia respiratoria. Esto también ocurre en el enfisema o la EPOC.

Trabajar con síntomas respiratorios que son secuela de COVID no es diferente de trabajar con otros problemas respiratorios. Comienza con la evaluación del estado del sistema respiratorio. Aquí están las cosas a mirar.

Evaluación del estado respiratorio
En primer lugar, ¿es abundante la producción de mucosidad? ¿Hay un exceso de drenaje de moco o se expulsa moco de los pulmones al toser? ¿O la producción de mucosidad es deficiente? Hay una tos seca o irritación de los senos paranasales con muy poco drenaje. También se puede utilizar la lengua para ayudar a determinar esto. Si la lengua está húmeda, con una capa gruesa, el sistema está congestionado. Si está seca con una capa escasa, hay una falta de secreción de moco. Si la mucosidad es abundante, se necesitan remedios secantes. Si es deficiente, se necesitan remedios humectantes.

En segundo lugar, ¿de qué color es la mucosidad? La mucosidad amarilla o verde suele indicar infección y calor (irritación). Suele deberse a una infección bacteriana o a una reacción alérgica grave. La mucosidad blanca o pálida se asocia a un estado más frío, y es típica de infecciones víricas o reacciones alérgicas leves. A menudo, estas indicaciones también pueden observarse en la lengua, que puede tener una coloración blanca o amarilla. La mucosidad amarilla o verdosa requiere remedios refrescantes, mientras que la mucosidad blanca o pálida requiere remedios calentadores.

Otros dos factores que ayudan a determinar los remedios adecuados son la constricción bronquial y la falta de elasticidad de los pulmones. La constricción se caracteriza por síntomas similares a los del asma que implican una sensación de constricción en las vías respiratorias que inhibe la respiración. La inhalación tiende a ser difícil. Cuando hay falta de elasticidad, suele haber sibilancias y la espiración también puede ser difícil. La constricción requiere remedios antiespasmódicos. La falta de elasticidad requiere tónicos pulmonares que ayuden a cicatrizar el tejido pulmonar dañado.

Selección de remedios respiratorios
Entendiendo esto, aquí están algunos de los remedios que se pueden utilizar para ayudar al sistema respiratorio después de COVID o cualquier otra infección pulmonar. Además de la lista de remedios para cada categoría, también encontrarás propiedades secundarias de algunos de los remedios, que te ayudarán a ver cómo actúan en más de una categoría de síntomas.

Para eliminar el exceso de mucosidad puede utilizar expectorantes cálidos (estimulantes). Se trata de hierbas aromáticas que ayudan a expulsar la mucosidad congestionada de las vías respiratorias. Pueden aumentar temporalmente la tos o los estornudos, ya que ayudan a expulsar la mucosidad congestionada. Algunos remedios son el fenogreco (humectante), la cebolla, la grindelia o gomorrea, la corteza o resina de pino (secante), la yerba santa (secante, relajante), el tomillo, la mirra (secante) y el rábano picante.

Si los pulmones están secos, se necesitan expectorantes humectantes. Estos remedios son de naturaleza demulcente y ayudan a aumentar y diluir las secreciones mucosas. Deben tomarse con abundante agua para ayudar a hidratar el tejido pulmonar. Entre ellos se encuentran el fenogreco, el malvavisco, el regaliz (refrescante), el llantén y el gordolobo.

Cuando el moco es de color amarillo o verdoso, suelen indicarse hierbas que contienen berberina. Entre ellas están el sello dorado, la uva de Oregón o el agracejo. La inhalación de aceites esenciales de eucalipto o pino también puede ayudar.

Si las vías respiratorias están constreñidas, los antiespasmódicos pueden ser útiles para abrirlas. Entre ellos se encuentran la lobelia, la khella y la col de la mofeta.

Por último, también es útil nutrir y apoyar el tejido pulmonar con hierbas que actúan como tónicos respiratorios. Entre ellas se encuentran el cordyceps, el astrágalo (humectante), el elecampane y el prince seng.

Ayudas adicionales para COVID largo

Además de los problemas de recuperación respiratoria, hay otras áreas que pueden necesitar apoyo cuando se trata de un COVID prolongado. Entre ellas se encuentran el sistema cardiovascular, el sistema nervioso autónomo, el sistema glandular y el sistema digestivo.

Ayudas a los cuidados cardiovasculares
Uno de los problemas de los que se ha informado con COVID prolongado es el aumento de la formación de coágulos sanguíneos, que puede provocar embolia pulmonar, ictus y muerte súbita. El mecanismo de esto no se entiende completamente, pero sugiere que las personas que están experimentando síntomas cardiovasculares de COVID largo pueden necesitar anticoagulantes para apoyar su salud y recuperación. Entre los remedios naturales que pueden ayudar a prevenir los coágulos sanguíneos en el sistema cardiovascular se encuentran la nattocinasa, el aceite de pescado (ácidos grasos esenciales omega-3) y la vitamina E.

También puede haber daño cardíaco residual debido a COVID. Esto puede haber sido causado por una falta de oxígeno debido a los problemas respiratorios causados por las infecciones COVID, pero también es posible que el virus puede haber infectado directamente el corazón y / o los vasos sanguíneos que causan la inflamación de estos tejidos. Para estos problemas, las hierbas que actúan como tónicos para el sistema cardiovascular pueden ayudar a la curación. Entre ellas se encuentran el espino blanco, la arjuna y el tilo. También son útiles las frutas antioxidantes como el arándano, los arándanos, la cereza negra, la granada y el zumo de arándanos.

El estrés y los daños neurológicos también pueden provocar problemas con el ritmo cardiaco. En este caso, será útil trabajar para restablecer el equilibrio del sistema nervioso y glandular, como se explica a continuación.

Reequilibrio neuroendocrino
Tras una infección vírica grave como el COVID, el sistema nervioso autónomo (SNA) puede desregularse, una afección denominada disautonomía. El sistema glandular también puede verse alterado, lo que provoca una disfunción neuroendocrina (nerviosa y glandular). De esta disfunción neuroendocrina pueden surgir diversos síntomas. Entre ellos se incluyen problemas circulatorios, variabilidad de la frecuencia cardiaca y la presión arterial, fatiga e intolerancia al ejercicio, trastornos del sueño, dificultad para concentrarse o recordar cosas (niebla cerebral) y trastornos gastrointestinales.

Si experimenta alguno de estos síntomas, el descanso es muy importante, sobre todo dormir bien. Si tiene dificultades para conciliar el sueño, la melatonina puede ser útil. Para conciliar el sueño, pruebe a tomar melatonina sublingual de 5 mg, de acción rápida para conciliar el sueño, y melatonina de liberación prolongada de 5 mg para conciliar el sueño. La melatonina también es útil para reducir los niveles sanguíneos de los mensajeros inflamatorios excesivos llamados citoquinas, que a menudo era un problema con COVID.

El magnesio es otro nutriente importante que puede ayudar al sistema nervioso. Un gran porcentaje de la población tiene carencias de magnesio y unos niveles adecuados mejoran el sueño, reducen la ansiedad y la irritabilidad y alivian la tensión muscular.

Puede reducir la inflamación del sistema nervioso con curcumina, que también ha sido útil para muchas personas que sufren problemas cognitivos después de COVID. La curcumina también ayuda a controlar las citoquinas inflamatorias y ayuda a bloquear la replicación viral.

El zinc y la quercitina también pueden ser útiles. La quercitina puede ayudar a reducir la inflamación del sistema nervioso y la niebla cerebral. También ayuda a que el zinc penetre en las células, donde puede inhibir la replicación vírica. La Organización Mundial de la Salud sugiere que una de cada seis infecciones respiratorias en el mundo está causada por deficiencias de zinc.1

Thomas Easley informa de que el orotato de litio puede ser útil para los problemas COVID prolongados de ansiedad, depresión y trastornos del sueño. Recomienda tomar 5 mg al día e ir aumentando la dosis cada pocos días hasta que mejore la calidad del sueño o se alcance la dosis máxima de 20 mg al día. El litio puede ayudar a reducir la neuroinflamación y mejorar el estado de ánimo.

Los adaptógenos y tónicos para las glándulas suprarrenales también pueden ser útiles para reequilibrar el sistema nervioso y glandular. La raíz de ashwagandha es una buena elección. Es un tónico de acción lenta para la ansiedad y debe tomarse en grandes dosis (5-15 gramos al día) durante varias semanas para obtener los mejores resultados. Después, una dosis de mantenimiento de 1-2 gramos al día debería mantener el efecto.

Otra opción es el cordyceps. El cordyceps es un tónico para equilibrar la función nerviosa y también es un tónico beneficioso para el tejido pulmonar y renal debilitado.

Ayudas para recuperar la salud intestinal
El estado de ánimo también puede afectar a la salud intestinal y la salud intestinal puede afectar al estado de ánimo. Aproximadamente 30% de las personas tendrán problemas digestivos después de COVID. Muchas personas experimentan heces blandas y síntomas del síndrome del intestino irritable (SII) después de COVID.

Esto parece estar relacionado con cambios en el microbioma. Thomas Easley descubrió que la andrographis (3 o 4 cápsulas varias veces al día) y la canela (1 cápsula varias veces al día) podían ayudar a corregir los problemas de heces blandas.

Los probióticos también serán útiles para restablecer la salud intestinal, pero deben tomarse en grandes dosis para que sean eficaces, hasta 50.000 millones de bacterias o más cada día. También es importante aumentar la ingesta de prebióticos, que actúan como alimento para estas bacterias intestinales.

Las frutas y verduras contienen fibras no digeribles que ayudan a alimentar a las bacterias amistosas, por lo que una dieta de alimentos suaves, mencionada anteriormente, probablemente sea útil durante la convalecencia. También ayuda consumir hierbas con alto contenido en inulina, como la bardana, la raíz de diente de león y la achicoria. Las alcachofas de Jerusalén son una verdura con alto contenido en inulina prebiótica. Empiece poco a poco con estos remedios, ya que al principio puede experimentar un exceso de gases.

En general, la mayoría de estos problemas se resuelven solos con el tiempo, a medida que el sistema nervioso consigue reequilibrarse. Algunas prácticas generales de salud que ayudarán a este proceso incluyen el ejercicio moderado, comer comidas más pequeñas, beber más agua junto con tomar un poco de sal natural, y trabajar para controlar el estrés.

Reflexiones de despedida

Aunque existen más síntomas posibles asociados al COVID largo, esta información es suficiente para empezar. Si sufres COVID largo, ten la seguridad de que hay esperanza y busca ayuda profesional para completar con éxito tu convalecencia por COVID.

 

Foto de Robina Weermeijer en Unsplash