Sambucus nigra

Sambucus nigra (Baya del saúco negro)

1. Identidad, taxonomía y descripción botánica

Nombre botánico: Sambucus nigra L. Los nombres comunes incluyen baya del saúco negro, saúco común y saúco europeo. Sambucus nigra L. es una especie de la familia Adoxaceae (anteriormente clasificada dentro de Caprifoliaceae). El nombre del género Sambucus deriva de la palabra latina para un tipo de instrumento musical, en referencia al uso histórico de los tallos huecos del saúco para fabricar caramillos y flautas.

Sambucus nigra es un arbusto perenne perteneciente a la familia Adoxaceae, ampliamente distribuido en las regiones templadas de Europa, el norte de África y Asia occidental. Es un arbusto o árbol pequeño medicinal originario de las zonas occidental y meridional de Europa y del norte de África. La especie también se ha introducido en otras partes del mundo, incluyendo América del Norte, el sudeste asiático y Australia.

Tiene hojas pinnadas con cinco foliolos, de peciolo corto, elípticas, de 4 a 12 cm de largo. Las inflorescencias son pequeñas, de color blanco amarillento, con tres brácteas pequeñas, y pueden tener pedúnculo; el cáliz es diminuto, con cinco lóbulos; la corola es gamopétala con cinco divisiones; cinco estambres amarillos; y un pistilo tricarpelar de tres estigmas. Los frutos son bayas pequeñas y redondas, de color azul-negro a púrpura-negro, que maduran a fines del verano y en otoño, y se producen en grandes racimos colgantes.

Preparaciones habituales y formas de dosificación

Las preparaciones de saúco se usan como componentes de suplementos dietéticos en forma de jarabes, gotas, tabletas, cápsulas, pastillas, aerosoles, emulsiones o suspensiones. Las preparaciones comerciales utilizan con mayor frecuencia extractos de fruto (baya) maduro o extractos de flor. Un suplemento muy popular con propiedades antivirales es la preparación Sambucol, patentada en Israel por la Dra. Madeleine Mumcuoglu. En aplicaciones alimentarias, las flores se usan para elaborar cordiales, tés y agentes saborizantes, mientras que las bayas se usan para hacer mermeladas, vinos, jugos y pasteles.

2. Uso tradicional e histórico

Sambucus nigra es originario de la mayor parte de Europa, el noroeste de África y el suroeste de Asia. Las propiedades medicinales de esta especie eran bien conocidas incluso en la antigüedad. Hipócrates (460–370 a. C.) recomendaba S. nigra para el estreñimiento, la hidropesía y el dolor menstrual, mientras que Plinio el Viejo (23–79 d. C.), en su obra Naturalis Historia, atribuyó a esta planta propiedades diuréticas.

Sambucus nigra, el saúco, se ha utilizado desde hace mucho tiempo por sus propiedades medicinales en el tratamiento de numerosas enfermedades. A partir de este conocimiento tradicional, sus diferentes actividades farmacológicas han sido objeto de investigación activa. Todas las partes del árbol se han usado desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional: la corteza, las hojas, las flores y el fruto.

La planta se ha usado con éxito durante siglos con fines medicinales y para preparar té, vinos y licores. La medicina popular tradicional utiliza la infusión de flores secas por sus efectos diuréticos, que incluyen la reducción de la fiebre, la promoción de la sudoración y la moderación de la tos.

Se ha reportado que S. nigra posee varias propiedades medicinales tradicionales, incluyendo propiedades antidiabéticas, purgantes, diuréticas, hemostáticas y diaforéticas.

Muchas especies de Sambucus se han utilizado durante siglos en la medicina tradicional brasileña, las medicinas tradicionales coreanas, las medicinas tradicionales turcas, las medicinas tradicionales iraníes y las medicinas tradicionales chinas, como fuentes tradicionales de medicamentos en diversas formas, incluyendo infusiones, decocciones, extractos crudos y preparados.

En las tradiciones europeas, especialmente en la Península Ibérica, la planta ocupaba un lugar excepcional. El arbusto o árbol pequeño es una de las plantas más reportadas y utilizadas —con fines medicinales y de otro tipo— por los informantes en muchas zonas mediterráneas. Es una de las plantas más versátiles, utilizada para alimentación, medicina, artesanía y juegos, así como con fines ornamentales. Casi todas las partes de la planta, incluyendo la corteza, las raíces, las hojas, las flores y el fruto, tienen algún uso. Un estudio diacrónico de Sambucus nigra que abarca más de un milenio refleja diversas actitudes y usos en el contexto de una sociedad humana en constante cambio.

El saúco se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina popular como agente diaforético, antipirético y diurético. En la medicina popular europea, las flores eran especialmente apreciadas por sus propiedades febrífugas y diaforéticas, particularmente en el tratamiento de las etapas iniciales de resfriados y fiebres. Las flores de Sambucus nigra (flor de saúco) se han utilizado ampliamente en la medicina tradicional para el alivio de los síntomas iniciales del resfriado común.

3. Principales constituyentes y compuestos activos

Antocianinas (fruto)

El saúco es una fuente muy rica en antocianinas en comparación con otras frutas. El fruto de Sambucus nigra contiene antocianinas, especialmente cianidina-3-glucósido y cianidina-3-sambubiósido. Otras dos antocianinas (minoritarias) son la cianidina-3,5-diglucósido y la cianidina-3-sambubiósido-5-glucósido. Además, se identificaron cantidades traza de cianidina-3-rutinósido, pelargonidina-3-glucósido y delfinidina-3-rutinósido en el fruto de ciertos cultivares de saúco.

Se encontró que el contenido de polifenoles del extracto de fruto era aproximadamente 1.4 veces mayor que el del extracto de flor, debido al alto contenido de antocianinas: 50,557.1 mg/100 g de peso seco (PS), de los cuales hay 24,341.1 ± 1017.4 mg/100 g PS de cianidina-3-glucósido y 21,051.4 ± 951.5 mg/100 g PS de cianidina-3-O-sambubiósido. El contenido de polifenoles cambia en las distintas etapas de maduración del fruto, y cada compuesto muestra su propio patrón de cambio individual durante este proceso. El contenido de antocianinas generalmente aumenta a medida que las bayas maduran. El contenido de polifenoles y antocianinas también depende de la temporada de crecimiento.

Flavonoides y ácidos fenólicos

Los principales constituyentes polifenólicos en el extracto de flor son los flavonoides y los ácidos fenólicos, mientras que las antocianinas son los componentes principales en el extracto de fruto. Tanto las flores como las hojas del saúco negro son una fuente rica de sustancias básicas como la rutina, la quercetina, el ácido protocatéquico, el ácido 3,5-dicafeoilquínico, el ácido neoclorogénico y los taninos, así como de vitamina E.

Los ácidos hidroxicinámicos y los glucósidos de flavonoles son los principales constituyentes fenólicos en las flores de saúco. Las propiedades biológicas de la flor de saúco se han relacionado con su alto contenido en compuestos polifenólicos, conocidos por su potencial actividad antioxidante tanto en estudios in vitro como in vivo: flavonoides, incluyendo quercetina, rutina y kaempferol, entre otros; ácidos hidroxicinámicos como el ácido clorogénico (CGA), el ácido cafeico (CA) y el ácido protocatéquico.

Entre los ácidos fenólicos, predominan el ácido clorogénico, el ácido sinápico y el ácido t-cinámico, con contenidos promedio de 139.09, 72.84 y 51.29 mg/g de extracto, respectivamente. La rutina y la quercetina, con contenidos promedio de 1105.39 y 306.6 mg/g de extracto, respectivamente, fueron los flavonoides dominantes.

Glucósidos cianogénicos

Todas las partes del saúco contienen glucósidos cianogénicos, siendo los más abundantes la sambunigrina y la prunasina. Además, el saúco contiene glucósidos sustituidos con m-hidroxi, como la zierina y la holocalina. Estos compuestos son potencialmente tóxicos y pueden poner en riesgo la vida, ya que pueden hidrolizarse y liberar cianuro. Sin embargo, se encuentran principalmente en las bayas inmaduras y se degradan durante el tratamiento térmico. Las mayores cantidades de sambunigrina se encuentran en las hojas del saúco (27.68–209.61 µg/g de peso fresco), cantidades menores se encontraron en las flores (1.23–18.88 µg/g de peso fresco), mientras que las bayas contienen las cantidades más bajas (0.08–0.77 µg/g de peso fresco).

Terpenos y otros constituyentes

La investigación sobre el extracto de flores y bayas de saúco ha encontrado numerosos triterpenos pentacíclicos, de gran relevancia farmacológica debido a sus propiedades "multiobjetivo", tales como efectos cicatrizantes y antiinflamatorios, antibacterianos y antivirales. Hasta la fecha, se han aislado e identificado alrededor de 425 constituyentes secundarios en todo el género Sambucus, incluyendo compuestos fenólicos, terpenoides, ácidos grasos, glucósidos cianogénicos, fitosteroles, lectinas, entre otros.

La planta de saúco (Sambucus nigra) es una buena fuente de proteína, formas libres y conjugadas de aminoácidos, ácidos grasos insaturados, fracciones de fibra, vitaminas, antioxidantes y minerales. El análisis del saúco mostró que contiene componentes de alta actividad biológica, principalmente polifenoles —sobre todo antocianinas, flavonoles, ácidos fenólicos y proantocianidinas— así como terpenos y lectinas.

4. Mecanismos de acción

Mecanismos antivirales

Las bayas han demostrado actividad antiviral contra ciertos virus. El saúco contiene muchos productos químicos activos, incluyendo antocianinas (principalmente cianidina-3-glucósido y cianidina-3-sambubiósido), que se ha demostrado que potencian la función inmunitaria y exhiben efectos antivirales. La ingesta oral de saúco produce niveles detectables de estas antocianinas en el plasma sanguíneo.

Mecanismos antiinflamatorios

Los beneficios para la salud de Sambucus nigra derivan principalmente de la modulación mediada por flavonoides de las vías NF-κB y PPARγ, demostrando actividades antioxidantes y antiinflamatorias dependientes de la dosis. Además, sus antocianinas demuestran un potencial significativo en la conservación natural de alimentos y en el apoyo inmunitario.

Muchas plantas medicinales ricas en polifenoles han mostrado actividad antiinflamatoria en experimentos farmacológicos, y los polifenoles han mostrado capacidad para suprimir las vías de las prostaglandinas. Las flavonas reducen eficazmente la síntesis de ciclooxigenasa-2, mientras que los flavonoides pueden inhibir eicosanoides como las prostaglandinas, disminuyendo la inflamación y el dolor. Varios estudios han demostrado los efectos antiinflamatorios del saúco negro mediante la disminución de la producción de citocinas proinflamatorias, incluidas IL-6 y TNF-α, y la reducción de la activación de neutrófilos.

Mecanismos antioxidantes

Las propiedades biológicas de S. nigra están estrechamente relacionadas con sus constituyentes químicos. Las antocianinas, otros compuestos polifenólicos y los ácidos orgánicos, conocidos por su potencial actividad antioxidante, son las clases dominantes de fitoquímicos que caracterizan a S. nigra. Estudios in vitro indican las propiedades antioxidantes de los extractos de fruto de Sambucus nigra. Estos compuestos también pueden aumentar la actividad de enzimas en el intestino delgado, el hígado y los pulmones, incluyendo la peroxidasa, la S-transferasa, la glutatión reductasa y la catalasa.

Mecanismos antimicrobianos

La investigación mostró que el contenido de ácidos fenólicos y flavonoides en los extractos determinó su actividad antibacteriana. Los extractos polifenólicos de saúco exhibieron actividad contra cepas bacterianas seleccionadas dentro del rango de concentración de 0.5–0.05%. Las bacterias más sensibles a los extractos fueron Micrococcus luteus, Proteus mirabilis, Pseudomonas fragii y Escherichia coli. De los compuestos analizados, la apigenina, el kaempferol y los ácidos ferúlico, protocatéquico y p-cumárico tuvieron la mayor influencia en la alta actividad antibacteriana de los extractos de saúco.

Mecanismos antidiabéticos

Las flores de saúco negro (Sambucus nigra L.) son ricas en compuestos polifenólicos, incluyendo el ácido clorogénico y derivados de la quercetina, conocidos por sus beneficios para la salud, particularmente sus propiedades antioxidantes y antidiabéticas. Los resultados indicaron que los cultivares Black Beauty, Obelisk y Haschberg demostraron una inhibición significativa de la α-glucosidasa, con un alto potencial inhibitorio contra las enzimas α-amilasa para el cultivar Obelisk. Estos hallazgos de inhibición enzimática in vitro son preliminares y no se han confirmado en ensayos clínicos.

5. Evidencia científica por área de uso

5.1 Infecciones de las vías respiratorias superiores e influenza

Esta es la aplicación terapéutica mejor estudiada de Sambucus nigra, y representa el área principal para la que existe evidencia clínica.

Un metaanálisis de 2019 de cuatro estudios encontró que la suplementación con saúco negro (Sambucus nigra) fue significativamente eficaz para reducir la duración total y la gravedad de los síntomas de las vías respiratorias superiores, en comparación con el placebo.

En conjunto, la evidencia obtenida de cinco estudios clínicos con 936 adultos indica que las preparaciones mono-herbales de baya de Sambucus nigra L., cuando se toman dentro de las 48 horas del inicio de una infección viral respiratoria aguda, pueden reducir la duración y la gravedad de los síntomas del resfriado común y la influenza en adultos.

Los ensayos individuales clave incluyen:

• Un ensayo aleatorizado utilizó un extracto estandarizado de saúco (jarabe Sambucol®). Los participantes recibieron 15 ml de jarabe de saúco o placebo cuatro veces al día durante cinco días. Los efectos del tratamiento se monitorearon mediante una escala visual analógica. Se encontró que en el grupo tratado con el jarabe de saúco, los síntomas remitieron en promedio cuatro días antes que en el grupo placebo.
• En un estudio, 32 personas con síntomas similares a los de la gripe tomaron pastillas que contenían 175 mg de extracto de saúco cuatro veces al día durante 2 días. Después de 24 horas, reportaron una mejoría en los síntomas, como fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y congestión nasal.
• Un ensayo controlado, aleatorizado y doble ciego examinó si el extracto de saúco podía prevenir que las personas experimentaran síntomas similares al resfriado después de viajar en avión. Las personas tomaron pastillas que contenían 300 mg de extracto de saúco y 150 mg de harina de arroz dos veces al día durante 10 días antes de viajar.

Un ensayo más grande realizado en un servicio de urgencias también evaluó el saúco. Una revisión sistemática basada en evidencia realizada por la Natural Standard Research Collaboration concluyó que existe buena evidencia científica de que la suplementación con extracto de saúco puede aliviar eficazmente los síntomas de la influenza. Cada dosis de 15 ml del líquido oral utilizado en este ensayo contenía el equivalente en jugo de fruta a 5.7 g de Sambucus nigra (saúco negro).

Caracterización de la evidencia: El saúco puede no reducir el riesgo de desarrollar un resfriado común; puede reducir la duración y la gravedad de los resfriados, pero la evidencia es incierta. El saúco puede reducir la duración de la influenza, pero la evidencia es incierta. La revisión sistemática examinó 1,187 registros e incluyó cinco ensayos aleatorizados sobre saúco para el tratamiento o la prevención de enfermedades virales respiratorias. En general, la base de evidencia es alentadora, pero está limitada por tamaños de muestra pequeños, duraciones de estudio cortas, preparaciones variables y evaluaciones mayormente a corto plazo. El conjunto de evidencia se califica como de fuerza preliminar a moderada.

5.2 COVID-19

Actualmente no hay evidencia que respalde el uso de la baya de S. nigra para el tratamiento o la prevención de la COVID-19. Dada la evidencia proveniente de estudios preclínicos que demuestran los efectos antivirales de la baya de S. nigra, junto con los resultados de estudios clínicos sobre infecciones virales por influenza, se ha fomentado la investigación preclínica que explore los posibles efectos de la baya de S. nigra sobre la COVID-19.

5.3 Actividad antiinflamatoria

El extracto de fruto (SNFrE) mostró una actividad antiinflamatoria in vivo marcada y dependiente de la dosis, evaluada mediante la prueba de granuloma inducido por bolita de algodón. Dosis de 10, 20 y 50 mg/kg de peso corporal de SNFrE redujeron el peso del granuloma inducido en ratas en un 20.3%, 20.5% y 28.4%, respectivamente. En la dosis más alta (50 mg/kg de peso corporal), el SNFrE tuvo una actividad antiinflamatoria significativa (p < 0.01) comparable a la del diclofenaco, el compuesto de referencia utilizado (10 mg/kg de peso corporal).

Los investigadores no encontraron ningún estudio clínico que vinculara al saúco con resultados clínicos inflamatorios en humanos. Sin embargo, tres estudios midieron la producción de citocinas ex vivo tras la ingesta de saúco. Por lo tanto, la evidencia antiinflamatoria en humanos sigue siendo, en gran medida, indirecta y preliminar.

5.4 Actividad antioxidante

Los resultados de experimentos con cultivos celulares demostraron que el saúco tiene un alto potencial para reducir el estrés oxidativo celular, así como para prevenir procesos inflamatorios. Así, el saúco tiene un alto potencial como promotor de la salud, actuando como alimento funcional o como fuente de nutracéuticos. Los extractos de saúco previnieron el agotamiento de GSH, la producción de ROS y la fragmentación del ADN en modelos in vitro. Estos hallazgos son in vitro y no se han confirmado en grandes ensayos controlados en humanos.

5.5 Salud cardiovascular y metabólica

El saúco negro puede prevenir el estrés oxidativo y reducir la presión arterial, así como prevenir enfermedades cardiovasculares y diabetes mellitus, gracias a los polifenoles que contiene. Sin embargo, no es correcto comprobar sus efectos beneficiosos en la prevención de enfermedades crónicas y hacer generalizaciones. Por lo tanto, se necesitan estudios clínicos y datos más exhaustivos basados en evidencia.

Se ha encontrado que las bayas de saúco muestran múltiples bioactividades, incluyendo actividades antidiabéticas, anti-infecciosas, antineoplásicas, antiobesidad y antioxidantes. Estos hallazgos provienen en gran medida de estudios in vitro y en animales. Ningún ensayo controlado aleatorizado a gran escala y con potencia estadística adecuada en humanos ha confirmado aún la eficacia del saúco para la prevención de enfermedades cardiovasculares o de la diabetes.

5.6 Propiedades anticancerígenas

Se ha demostrado que el extracto alcohólico de flores de saúco afecta la proliferación de una línea celular de cáncer de mama (MCF7). Los resultados indican que la incubación de células MCF7 con diferentes concentraciones de este extracto afectó significativamente el nivel de los receptores esteroideos ERα y PR en estas células. Se observó una disminución de ERα y un aumento de PR mediante inmunocitoquímica. Esto indica el importante papel de los ingredientes presentes en el extracto de flor de S. nigra L. en la quimioprevención y/o la terapia del cáncer.

La investigación científica indica el alto potencial antioxidante del kaempferol, del grupo de los flavonoides, debido a la captura de radicales libres, principalmente especies reactivas de oxígeno, lo que determina sus propiedades anticancerígenas. Todos estos hallazgos son únicamente in vitro; no se han realizado ensayos clínicos en pacientes con cáncer utilizando el saúco como intervención principal.

5.7 Actividad antibacteriana

Se estudió la actividad antibacteriana de las flores, bayas y hojas de saúco (extractos acuosos o etanólicos de concentrados de saúco liofilizados) contra 13 patógenos nosocomiales, incluyendo Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM), conocido como un patógeno clínicamente significativo asociado con infecciones de piel y tejidos blandos. Estos hallazgos son únicamente in vitro y no se han validado en ensayos clínicos.

5.8 Propiedades neuroprotectoras

Un estudio con cultivo celular evaluó el potencial antioxidante y protector de las flores de Sambucus nigra en la línea celular de neuroblastoma humano (SH-SY5Y) utilizando diferentes enfoques in vitro. La capacidad antioxidante se evaluó primero mediante los métodos ORAC y DPPH. Se determinaron la viabilidad celular y la formación intracelular de ROS, junto con el efecto sobre las defensas antioxidantes celulares. Los polifenoles del saúco y sus posibles objetivos moleculares se asocian con la modulación de enzimas clave y la activación de vías metabólicas, con actividades cardiovasculares y neuroprotectoras reportadas. La evidencia sobre la neuroprotección sigue siendo exclusivamente preclínica.

6. Sistemas corporales y áreas de salud asociadas con Sambucus nigra

• Sistema inmunitario: Efectos inmunomoduladores e inmunoestimulantes observados en estudios de citocinas ex vivo y en ensayos clínicos para infecciones respiratorias.
• Sistema respiratorio: Uso clínico mejor documentado; asociado con una reducción de la duración y gravedad del resfriado común y la influenza.
• Sistema cardiovascular: Evidencia preclínica de modulación de la presión arterial y cardioprotección antioxidante; no existen ensayos sólidos en humanos.
• Sistema metabólico/endocrino: Inhibición de la α-glucosidasa y la α-amilasa in vitro; uso tradicional como agente antidiabético; sin ensayos clínicos confirmados en humanos.
• Sistema gastrointestinal: Uso histórico como purgante y laxante (corteza y hojas sin procesar); protección antioxidante celular en líneas celulares intestinales.
• Piel: Uso externo tradicional; las flores y frutos se han empleado tradicional y oficialmente en aplicaciones dermatológicas y cosmetológicas.
• Sistema nervioso: Evidencia neuroprotectora preliminar in vitro; sin ensayos en humanos.

7. Formas de dosificación y dosis reportadas en estudios clínicos

La mayoría de los estudios administran saúco en forma de pastillas, cápsulas, jarabe o jugo, con dosis que van de 175 a 900 mg/día (de 15 a 177 ml en formas líquidas) durante periodos de 48 horas a cuatro semanas cuando se usa como tratamiento, y hasta 12 semanas cuando se usa como medida preventiva.

• Tratamiento de la influenza: Se han utilizado en ensayos clínicos 15 ml de jarabe tomados 4 veces al día durante 5 días.
• Salud respiratoria en viajes aéreos: Inicialmente 600 mg/día comenzando 10 días antes del viaje, seguido de 900 mg/día comenzando el día antes del viaje y continuando durante 4 o 5 días después del vuelo.
• Forma de pastilla: Se ha utilizado en estudios clínicos para síntomas similares a los de la gripe 175 mg de extracto de saúco tomados cuatro veces al día durante 2 días.
• Ensayo de influenza en servicio de urgencias: 15 ml (1 cucharada) de extracto líquido; los participantes de 5 a 12 años tomaron el medicamento 2 veces al día (mañana/noche) durante 5 días; los participantes de 13 años o más tomaron el medicamento 4 veces al día (mañana/mediodía/tarde/noche) durante 5 días.

La información sobre la dosificación en general se basa en evidencia limitada de ensayos clínicos. La amplia variación en las dosis entre los estudios refleja diferencias en el método de extracción, la estandarización y la formulación. No se ha establecido una dosis estandarizada universalmente aceptada.

8. Consideraciones de seguridad e interacciones con medicamentos

Toxicidad de los glucósidos cianogénicos

El saúco también contiene glucósidos cianogénicos, que son potencialmente tóxicos. Los polifenoles, conocidos por su actividad captadora de radicales libres (antioxidante), son el grupo más importante de compuestos bioactivos presentes en el saúco en concentración relativamente alta. Los glucósidos cianogénicos son potencialmente tóxicos y pueden poner en riesgo la vida porque pueden hidrolizarse y liberar cianuro. Sin embargo, se encuentran principalmente en las bayas inmaduras y se degradan durante el tratamiento térmico.

Si bien las bayas maduras tienen niveles más bajos que otras partes de la planta, el procesamiento inadecuado o el consumo de grandes cantidades de bayas crudas puede causar náuseas, vómitos, diarrea y, en casos graves, intoxicación por cianuro. La concentración de compuestos tóxicos varía según la parte de la planta, el grado de madurez y las condiciones de cultivo. Las bayas de altitudes más elevadas pueden contener más glucósidos cianogénicos.

El consumo de plantas inmaduras o de grandes cantidades de frutos puede causar náuseas, vómitos y diarrea. El procesamiento térmico de la materia prima provoca la degradación de la sambunigrina, por lo que el consumo de frutos sometidos a procesos de calentamiento no causa síntomas de intoxicación.

Seguridad de los productos comerciales procesados

Si bien el saúco generalmente se reconoce como seguro cuando se prepara adecuadamente, los ensayos clínicos sobre la seguridad a largo plazo son limitados. La evidencia incluida en la mayoría de las revisiones proviene de estudios clínicos en participantes adultos que examinan el uso a corto plazo de formulaciones comerciales de baya de S. nigra durante hasta 16 días.

Los eventos adversos, reportados en dos de los estudios revisados, fueron más frecuentes en los comparadores que en los tratamientos. Actualmente no existe evidencia científica confiable o suficiente que respalde el uso de S. nigra en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia.

Interacciones farmacológicas

No existen ensayos clínicos sobre la interacción de los componentes del saúco con medicamentos. Solo se consideran preocupaciones asociadas con el uso del saúco junto con fármacos antidiabéticos, morfina, fenobarbital, diuréticos y fármacos inmunoactivos.

Debido a las propiedades inmunoestimulantes de Sambucus nigra, existe una preocupación teórica de que pudiera interferir con la eficacia de los medicamentos inmunosupresores utilizados en receptores de trasplantes de órganos (por ejemplo, ciclosporina, tacrolimus) o en el tratamiento de enfermedades autoinmunes. Estas preocupaciones son teóricas y no están respaldadas por evidencia clínica directa.

Adulteración del producto

Los productos comerciales de saúco pueden estar adulterados o mal etiquetados, por lo que es importante adquirirlos de proveedores confiables.

Biodisponibilidad

Se considera que la biodisponibilidad de los constituyentes activos en los extractos de saúco es baja. Este es un factor limitante importante para trasladar los hallazgos in vitro a resultados clínicos en humanos, y podría explicar parcialmente las inconsistencias observadas entre los ensayos clínicos.

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