Estamos lidiando con algunas situaciones de demencia en nuestra familia. Es brutal, increíblemente triste y desesperante.

Sé que muchos/la mayoría de ustedes también se han enfrentado a situaciones de demencia con familiares ancianos. Y seamos sinceros: Debido al número aparentemente elevado de casos de demencia a nuestro alrededor, muchos de nosotros tememos que ese pueda ser también nuestro destino.

¿Vas a tener demencia? Tengo buenas y malas noticias.

La buena noticia es que, si bien es cierto que el número de casos de demencia está aumentando en EE.UU., ello se debe a que la gente vive más años y la población de ancianos está creciendo. De hecho, la tasa per cápita está disminuyendo, y la probabilidad de ser diagnosticado de demencia se está reduciendo sustancialmente.

La mala noticia es que la demencia sigue siendo un problema grave y se diagnostica a cerca del 10% de la población. Peor aún, el impacto es mucho mayor porque muchas personas con demencia nunca llegan a ser diagnosticadas oficialmente.

¿Quiénes son las personas con mayor riesgo de demencia? Las personas obesas y/o diabéticas. Existe una gran correlación con la pobreza, pero probablemente se deba a las mayores tasas de obesidad/diabetes en esa población (porque no pueden permitirse una atención sanitaria de calidad).

He aquí otros factores que pueden aumentar el riesgo: antecedentes familiares de demencia, visión/audición no corregidas, hipertensión, mala alimentación, falta de ejercicio, problemas de sueño, depresión y aislamiento social.

Como puede imaginar, la mejor forma de protegerse de la demencia es llevar un estilo de vida saludable. Sorprendentemente, estudios recientes demuestran que la forma de vivir en la mediana edad (40-65 años) es especialmente importante si se quiere reducir el riesgo.

Hace poco oí decir a un conferenciante que los dos principales temores sobre el envejecimiento (aparte de la muerte) son la pérdida de visión y la demencia. No me cabe duda de que es cierto, pero, por favor, no vivas con miedo.

Vive una vida sana, vive una buena vida y vive una vida llena de esperanza. Aprovecha al máximo el día de hoy. Es el único día del que puedes estar seguro.

Foto de Robina Weermeijer en Unsplash

Vivo a pocas manzanas de un gimnasio Orange Theory, así que he estado entrenando allí durante los últimos meses. Como muchos de ustedes probablemente viven cerca de esos estudios y pueden haber considerado probarlos, aquí está mi reseña.

Cuando te inscribes en un gimnasio OT, te apuntas a clases dirigidas de aproximadamente una hora, que van rotando por sesiones con pesas de suelo, remos y cintas de correr.

Se hace mucho hincapié en la frecuencia cardiaca. Muchos participantes llevan pulsómetros y sus estadísticas se muestran en grandes pantallas en el gimnasio. Si eres tímido y no quieres que todo el mundo conozca tu frecuencia cardiaca, no tienes por qué llevar uno, o puedes usar un reloj Apple (o simplemente ignorar tu frecuencia cardiaca).

Los entrenamientos de Orange Theory se consideran HIIT, es decir, Entrenamiento en Intervalos de Alta Intensidad. Están diseñados para forzarte durante cortos periodos de tiempo y luego darte breves periodos de descanso.

OT no es para los débiles de corazón. Es el entrenamiento más exigente que he hecho nunca, y he hecho muchas cosas. En un entrenamiento típico, puedes quemar entre 500 y 800 calorías y acabar empapado en sudor.

Entonces, ¿deberías hacer algo como Orange Theory? Sinceramente, no estoy seguro de que la mayoría de la gente deba hacerlo, porque yo diría que es un poco extremo e innecesario. He aquí algunas cosas a tener en cuenta.

• Es caro (alrededor de $150/mes). Hay opciones mucho, mucho más baratas, como la suscripción anual a Beach Body por $150/año.
• Si no estás en buena forma, no lo intentes. Esto es especialmente cierto para las personas mayores. Mucha gente mayor hace OT, pero la mayoría del estudio será joven.
• Si haces programas HIIT como OT, desde luego no necesitas hacerlo todos los días. Yo voy 3-4 veces por semana y me lo tomo con relativa calma los demás días.
• OT convierte las cosas en juegos diseñados para que te esfuerces. Eso está bien hasta cierto punto, pero nunca hay que olvidar que el daño real y las lesiones pueden venir de empujarse demasiado duro. Si eres propenso a esforzarte demasiado, ten cuidado con este tipo de programas.
• Si tiene riesgos de enfermedad cardiaca, evite la OT.

Sobre todo, recuerda esto: Que algo sea difícil no significa que sea lo mejor, ni siquiera que sea bueno. Comprendo la sensación de querer dar un paso radical para mejorar tu vida. Sin embargo, la buena salud no suele requerir que seas radical. De hecho, la mayoría de nosotros simplemente necesitamos hacer mejoras incrementales. No necesitamos correr maratones; basta con salir y caminar más.

Quiero insistir en que las personas con ciertos rasgos de personalidad son propensas a hacerse daño en este tipo de programas. Tengo que vigilarme de cerca. Si me exijo demasiado para alcanzar varios objetivos (como 2.000 metros de remo), puedo acabar con lesiones que me mantengan alejado del gimnasio durante semanas. De hecho, forzarte demasiado puede incluso poner en peligro tu vida.

Un recordatorio más: aunque hagas algo extremo como OT, eso no debe servir de excusa para comer mal. No se puede hacer más ejercicio que con una mala dieta.

Foto de Meghan Holmes en Unsplash

Nature's Sunshine tiene alrededor de 500 productos, lo que crea mucho solapamiento y confusión para muchos clientes.

Son muy conscientes de la confusión, y en los próximos años verás muchas podas en la gama de Nature's Sunshine. Pero, mientras tanto, quiero darles algunas ideas sobre un gran punto de confusión: Las hierbas chinas y la línea TCM.

Hay una veintena de fórmulas herbales basadas en la medicina tradicional china que se presentan en dos variedades: una versión normal y una versión MTC.

He aquí un ejemplo: Activador del riñón y Activador del riñón TCM.

Ahora, aquí es por qué esto se pone confuso. MTC significa "Medicina Tradicional China". Sin embargo, ambas versiones del producto se basan en la medicina tradicional china, y esta frase aparece en ambas etiquetas. De hecho, las etiquetas son casi idénticas a primera vista.

Sin embargo, hay diferencias:

• El número de stock es diferente.
• El número de cápsulas es diferente. Las fórmulas de MTC contienen 30 cápsulas, mientras que las fórmulas originales suelen tener 100 cápsulas.
• Las fórmulas de MTC se elaboran con extractos concentrados de hierbas. Esto significa que las cápsulas no sólo contienen hierbas en polvo; en realidad contienen extractos de hierbas que están estandarizados a un cierto nivel del componente activo de la hierba. En otras palabras, son mucho más potentes.

La dosis recomendada para las fórmulas de MTC es siempre de una al día (mientras que puede tomar entre 1 y 6 cápsulas de las fórmulas originales).

Esto es lo que debe saber: Cuando veas uno de estos productos nombrado con MTC al final, no implica que esa versión esté basada en la medicina tradicional china mientras que la otra versión no. Ambos se basan en la medicina tradicional china. Más bien, MTC significa que el producto es más potente porque está elaborado con extractos.

¿Confuso? Por supuesto. Pero en eso estamos...

Entonces, ¿qué opción elegir? En mi opinión, la elección está clara: las fórmulas de MTC son siempre la mejor opción. Son de mayor calidad, más fuertes y, en general, más económicas.

Son más económicos porque, aunque suelen costar más, un frasco suele durar más. Por ejemplo, si utilizas una fórmula original que requiere tomar seis cápsulas al día, un frasco con 100 cápsulas sólo te durará unos 16 días. El equivalente en MTC puede costar 30% más, pero dura 100% más.

Una vez más, Nature's Sunshine va a recortar productos para eliminar la superposición en los próximos años, y mi conjetura es que todas las fórmulas originales serán eliminadas eventualmente. Sin embargo, mientras tanto, la elección de la fórmula TCM es un slam-dunk. Si tiene que elegir, compre la opción TCM. No se arrepentirá.

Nota: En Caring Sunshine, dejamos muy claro qué productos son versiones TCM. El nombre del producto siempre terminará con TCM..

Foto de Marion Botella en Unsplash

Como probablemente sepa, el ayuno es un término arcaico pero aún utilizado que se refiere a permanecer sin comer durante un periodo de tiempo.

El ayuno intermitente es una estrategia que consiste en limitar la ingesta de alimentos a un periodo del día bastante reducido y ayunar el resto del día. El objetivo final suele ser la pérdida de peso.

La idea en la que se basa el ayuno intermitente es sólida. Si tienes la disciplina de no ingerir calorías durante una gran parte del día, es probable que ingieras menos calorías a lo largo de todo el día.

Aunque el ayuno intermitente parece una forma razonable de abordar la pérdida de peso, los estudios han mostrado resultados dispares. Esto es más complicado de lo que parece. Por ejemplo, limitar todos los alimentos a un estrecho margen del día podría disparar excesivamente el azúcar en sangre durante ese periodo del día, lo que conduciría a la producción de más grasa.

Sin embargo, nuevos estudios han aportado pruebas fehacientes de que el ayuno intermitente no sólo es eficaz para controlar el peso, sino también beneficioso en otros aspectos.

Mark Mattson, neurocientífico de Johns Hopkins documenta estas ventajas:

• Mejora del pensamiento y la memoria
• Mejora de la salud cardiaca
• Mejora del rendimiento físico
• Menor riesgo de diabetes
• Menor riesgo de obesidad
• Mejora de la salud de los tejidos

¿Cómo se compara el ayuno intermitente con el recuento tradicional de calorías como técnica de control de peso? He aquí un estudio que sugiere que puede ser superior.

Para ser honesto, todavía no estoy completamente convencido, y probablemente se justifique más investigación. Pero mientras tanto, si el ayuno intermitente le resulta natural y es una estrategia de control de peso que le ayuda a limitar la ingesta de alimentos, la ciencia actual está de su lado.

Foto de Rachael Gorjestani en Unsplash

El principal temor ante el envejecimiento es el deterioro de la capacidad mental. Supongo que muchos de ustedes temen el deterioro cognitivo. Yo también, sobre todo al observar los efectos devastadores de la demencia y enfermedades similares en familiares.

Sea positivo: El deterioro cognitivo está aumentando en Estados Unidos y en todo el mundo, pero el aumento se debe principalmente a que la población envejece y la gente vive más años. Hay muchas pruebas de que las estrategias preventivas son realmente reduciendo el riesgo de enfermedad cognitiva.

Un ejemplo: quiero destacar un nuevo estudio sobre el ácido fólico y el DHA.

El ácido fólico es una vitamina B que ayuda al organismo a desarrollar células nuevas y sanas. El DHA (ácido docosahexaenoico) tiene una función similar en el organismo, pero es especialmente importante para el tejido cerebral.

Un estudio reciente sugiere que el ácido fólico y el DHA juntos no sólo detienen el deterioro cognitivo sino que lo invierten ligeramente.

En el estudio, un grupo tomó sólo ácido fólico, otro sólo DHA, otro ambos y un grupo de control ninguno de los dos. Aunque los grupos que tomaron sólo ácido fólico y sólo DHA experimentaron cierta mejoría, el grupo que tomó tanto DHA como ácido fólico fue el que más mejoró con diferencia.

He aquí una advertencia: Después del ensayo, se volvió a examinar a los sujetos, y el impacto positivo del ácido fólico y el DHA disminuyó extremadamente rápido después de que los participantes interrumpieran su régimen. Que siga fluyendo la nutrición.

Las principales fuentes dietéticas de DHA son el marisco, los huevos y algunas fuentes vegetales como la linaza. El ácido fólico se obtiene principalmente de las verduras de hoja verde. Y, por supuesto, puede obtener ambos nutrientes de suplementos de alta calidad.

Foto de Milad Fakurian en Unsplash

En esta época del año, nuestro sistema inmunitario se ve atacado, pero hay formas de reducir las probabilidades de enfermar.

¿Una de las cosas que puedes hacer? Moverte más.

Obviamente, la actividad física tiene muchos beneficios, entre ellos un efecto positivo sobre nuestro metabolismo, la salud del corazón, la función cerebral e incluso el estado de ánimo.

Pero, aunque pocos lo saben, la ciencia moderna nos dice que la actividad física también favorece la salud inmunitaria. PubMed tiene una increíble colección de estudios sobre este tema: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6523821/#bib0021

Un estudio concreto sugiere que el ejercicio regular de 30 a 45 minutos, de moderado a intenso, es beneficioso para la función inmunitaria.

En el estudio, un grupo de ancianas sanas y activas se dividió en dos grupos: caminantes y no caminantes. A las caminantes se les pidió que caminaran tres veces por semana con una frecuencia cardiaca elevada.

Después de 10 semanas, se analizó la función inmunitaria celular de los participantes, y el grupo que caminaba tenía una función inmunitaria mucho mejor que los que no caminaban.

Asegúrese y manténgase en movimiento durante esta temporada de enfermedad.

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Estar dolorido después de un día activo o de entrenamiento es una experiencia común para la mayoría de nosotros. Aunque parezca mentira, los profesionales de la medicina y los investigadores siguen tratando de averiguar qué causa realmente las agujetas. Una teoría muy extendida es que se crean microdesgarros al forzar los músculos. Estos microdesgarros causan el dolor que asociamos a las agujetas.

El dolor muscular de aparición retardada (DOMS) es el dolor que aparece entre 12 y 24 horas después de una nueva actividad, pero no durante el ejercicio en sí. Aunque doloroso, el DOMS no es peligroso.

El DOMS suele desaparecer por sí solo, y no existen muchos tratamientos médicos seguros para los síntomas del DOMS. En particular, los medicamentos antiinflamatorios que puede recetar un médico no deben utilizarse durante mucho tiempo.

Afortunadamente, existen otros remedios, ¡y hay buenas investigaciones que los respaldan!

Magnesio se ha demostrado que ayuda con los síntomas y la recuperación después del ejercicio, aunque sólo se ha estudiado a corto plazo. A continuación se presentan dos estudios que demuestran un beneficio significativo cuando se añade magnesio a la dieta del sujeto: Estudio A y Estudio B.

En este estudio, el azafrán resultó ser muy eficaz para tratar los síntomas del DOMS. Los que tomaron un suplemento de 300 mg de azafrán pudieron seguir haciendo ejercicio y recuperarse más rápidamente que los que recibieron el placebo. Se necesitan más estudios, pero hay más información sobre el azafrán más adelante en este correo electrónico.

¿Cuál es la mejor manera (y la más barata) de recuperarse de los síntomas del DOMS? Muévase más (a baja intensidad). Un largo paseo o nadar puede ayudarte si tienes molestias.

Nota importante: Por favor, preste atención si sus síntomas de DOMS duran más de una semana o son dolorosos en lugar de molestos, y acuda a un profesional sanitario si es necesario.

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