All about urinary health

Este artículo ha sido escrito por Steven Horne, maestro herborista.

Si no ha pensado mucho en la salud urinaria, no es el único. La mayoría de la gente no piensa en esta importante función corporal hasta que tiene un problema.

Pero mucha gente tiene problemas con el aparato urinario. Los problemas más comunes son las infecciones del tracto urinario (ITU), la cistitis intersticial, los cálculos renales, la incontinencia, la prostatitis y la hiperplasia benigna de próstata (HBP).

No todos los problemas urinarios son evidentes. Una disfunción urinaria moderada puede subyacer a muchos otros problemas de salud, como la tensión arterial, desequilibrios minerales, debilidad de huesos y articulaciones, osteoporosis, etc.

En este artículo, hablaremos de formas sencillas y naturales de ayudar al sistema urinario y tratar diversos problemas urinarios.

Diluir y alcalinizar

Dos de las cosas más importantes que puede hacer para mejorar cualquier problema del sistema urinario son beber suficiente agua pura y equilibrar los niveles de pH de su cuerpo. Si tienes algún problema urinario, empieza por asegurarte de que estás bien hidratado y alcalinizado.

La mayoría de la gente no bebe suficiente agua. En su lugar, beben café, té, refrescos, bebidas energéticas, zumos de fruta, leche, alcohol y otras bebidas. Sin embargo, cuando se trata de la salud del sistema urinario, la mayoría de estas bebidas no van a ayudar a la función renal. De hecho, muchas provocan estrés en el sistema urinario porque aumentan la carga ácida que deben filtrar los riñones. Esto es especialmente cierto en el caso de los refrescos y las bebidas energéticas, que son muy acidificantes.

Se ha dicho que "la solución a la contaminación es la dilución", y beber al menos de 6 a 8 vasos de agua al día es importante para gozar de buena salud. Es decir, entre un litro y medio y dos litros al día. Si eres una persona corpulenta, vives en un clima cálido y seco o estás expuesto a muchas sustancias químicas, necesitarás más. La clave más importante para determinar si bebe suficiente agua es el color de la orina, que debe ser amarillo pálido. Si tu orina es más oscura, necesitas beber más agua.

Hay una excepción a esta regla. Algunos nutrientes, como las vitaminas del grupo B, tiñen la orina de amarillo brillante si los tomas. Sin embargo, incluso en estos casos, debe intentar beber suficiente agua para que su orina tenga un color más claro.

También ayuda adoptar una dieta más alcalina, que implica comer mucha fruta y verdura fresca y una cantidad mínima de cereales y azúcares. El exceso de proteínas animales también puede ser acidificante.

Infecciones del tracto urinario (ITU)

Las ITU suelen tratarse con antibióticos. Desgraciadamente, el uso frecuente de antibióticos altera las bacterias beneficiosas del colon, debilitando el sistema inmunitario y haciéndolo más propenso a futuras ITU. Las infecciones por hongos también pueden provocar infecciones urinarias, y los antibióticos no son eficaces en estos casos.

La primera protección contra las ITU es la limpieza. Dado que las mujeres tienen una uretra mucho más corta, son cinco veces más propensas a las ITU que los hombres. Centrarse en mantener limpia esa zona puede ayudar a prevenir las ITU.

Hay hierbas que puedes tomar para prevenir las infecciones urinarias. Las investigaciones demuestran que los arándanos rojos pueden impedir que las bacterias se adhieran a los conductos urinarios, lo que ayuda a prevenir las infecciones de vejiga. Por lo tanto, si eres propenso a padecer infecciones urinarias frecuentes, considera la posibilidad de beber zumo de arándanos sin azúcar a diario o tomar una fórmula a base de hierbas que contenga arándanos a diario para prevenirlas.

Para las ITU activas, el arándano rojo no ayuda mucho. En este caso, es mejor utilizar hierbas que contengan arbutina o berberina. La arbutina es una sustancia que se transforma en los riñones en hidroquinona, un potente desinfectante urinario. Es más eficaz cuando la orina es alcalina. La uva ursi y la pipsissewa contienen este compuesto.

Entre las hierbas que contienen berberina se encuentran el sello de oro, la uva de Oregón, el agracejo y el coptis. La propia berberina puede tomarse como suplemento; es un agente antibacteriano que se excreta por los riñones, desinfectando las vías urinarias.

Estas hierbas suelen combinarse con diuréticos como el enebro y el buchu para combatir las infecciones. Busca una fórmula a base de hierbas que contenga diuréticos combinados con hierbas que combatan las infecciones. La uva ursi funciona bien en infusión. Bebe entre media y una taza al día.

Inflamación de las vías urinarias

Varias enfermedades inflamatorias afectan al aparato urinario. La cistitis intersticial (o simplemente cistitis) es una inflamación de la vejiga, que puede hacerla irritable y provocar ganas frecuentes de orinar. La uretritis es la inflamación de la uretra, el conducto que drena la orina desde la vejiga. Puede provocar dolor, ardor o escozor al orinar. Los riñones también pueden inflamarse, una afección grave denominada nefritis.

Cuando hay inflamación del sistema urinario, la necesidad de orinar con frecuencia o el dolor al orinar hacen que muchas personas beban menos agua. Esto empeora el problema, ya que el cuerpo necesita agua para diluir los irritantes que causan la inflamación y/o eliminar la infección. Por lo tanto, beba más agua, no menos, cuando se enfrente a una inflamación urinaria.

Tres de los mejores remedios para aliviar las sensaciones de quemazón o escaldamiento son el cornsilk, el malvavisco y el kava kava. El kava kava es especialmente útil para el dolor al orinar, ya que es ligeramente analgésico. El cornsilk y el malvavisco calman la inflamación y el ardor. Los diuréticos estimulantes, como el enebro y el buchu, no son buenas opciones para la inflamación de las vías urinarias y deben evitarse definitivamente en la nefritis, pero puedes utilizar algunos de los diuréticos tonificantes, como el diente de león, la vara de oro y las cuchillas con estos remedios urinarios calmantes.

Prostatitis y HBP

En los hombres, la próstata se sitúa justo debajo de la vejiga, rodeando la uretra. La prostatitis se produce cuando la próstata se inflama y se hincha, dificultando la micción. La próstata también puede agrandarse debido a la sobreestimulación por estrógenos, una afección conocida como hiperplasia benigna de próstata (HBP).

La raíz de ortiga, la corteza de pygeum y la palma enana americana pueden ayudar a reducir la inflamación de la próstata o a encogerla, favoreciendo así el flujo de orina. El zinc y los ácidos grasos esenciales omega-3 también pueden ser útiles. Considere la posibilidad de utilizar una fórmula para la próstata que contenga estos ingredientes. Para la prostatitis, elija una fórmula que contenga diuréticos y hierbas que combatan las infecciones urinarias.

Urgencia e incontinencia

La incontinencia se produce cuando el músculo del esfínter situado en el fondo de la vejiga no puede retener la orina. Esto puede deberse a infecciones urinarias, estreñimiento o alimentos y sustancias que irritan la vejiga, como las especias, la cafeína, el alcohol, los medicamentos para la tensión arterial y los relajantes musculares. También puede estar relacionado con una falta de tono en el músculo del esfínter que controla la micción.Por otra parte, muchas personas tienen problemas con la necesidad frecuente de orinar, seguida de una micción escasa. Esto suele deberse a que la persona no bebe suficiente agua. La orina es demasiado concentrada e irrita la vejiga.

De nuevo, si tienes estos problemas, no intentes solucionarlos reduciendo la ingesta de agua. En lugar de eso, bebe el agua que necesites y utiliza remedios herbales para fortalecer el músculo del esfínter y aliviar la irritación.

Evita las sustancias que irritan la vejiga. Para reducir las ganas de orinar con frecuencia, mantente bien hidratado y utiliza diuréticos calmantes como la seda de maíz, el malvavisco y la pipsissewa. La pipsissewa es muy útil para las infecciones urinarias, la cistitis y la vejiga irritable.

Para la incontinencia, puede ser útil tonificar el músculo del esfínter urinario con un astringente urinario como la uva ursi o la cola de caballo. Ambos funcionan mejor si se toman en infusión y a sorbos frecuentes a lo largo del día. También puede utilizar una tintura o extracto y tomar diez gotas con agua cada 3-4 horas.

Micción nocturna

La enuresis en los niños y la necesidad de despertarse con frecuencia por la noche en los adultos son afecciones relacionadas. Los niños mojan la cama porque normalmente no se despiertan para orinar por la noche, mientras que los adultos que han desarrollado un mayor control de los músculos de los esfínteres se despiertan con ganas de orinar. El problema de la enuresis normalmente se resuelve por sí solo a medida que los niños crecen, pero en el caso de los adultos suele empeorar.

Algunas hierbas específicas que pueden ayudar a reducir las ganas de orinar por la noche son el astrágalo, la schisandra, la raíz de regaliz y la raíz de espárrago. Estas hierbas ayudan al cuerpo a retener la humedad. Beber más agua durante el día y menos por la noche también ayuda.

También es útil evitar los alimentos azucarados antes de acostarse en favor de un tentempié proteico ligero. Dar a los niños raíz de regaliz y magnesio también puede ayudar.

Edema

Uno de los problemas obvios que pueden derivarse de una función renal deficiente es la retención de líquidos, también llamada edema. Los síntomas del edema son bastante obvios: tobillos, pies y manos hinchados e hinchazón debajo de los ojos. Si padece edemas crónicos, acuda primero a un chequeo médico para determinar la causa, ya que la retención de líquidos puede ser un signo de insuficiencia cardiaca congestiva y otras enfermedades graves.

Si el problema está relacionado con los riñones, pueden utilizarse diuréticos a base de plantas en lugar de fármacos diuréticos para ayudar a mejorar la función renal y reducir el edema. Esta es una situación en la que las hierbas pueden funcionar mejor que los fármacos. El potasio es importante para el buen funcionamiento de los riñones, pero los diuréticos tienden a reducir los niveles de potasio, mientras que muchos diuréticos a base de plantas aportan potasio.

Existen dos tipos básicos de diuréticos a base de plantas: los que estimulan el riñón para que produzca más orina y los que ayudan a tonificar los riñones y mejorar su función. Entre los diuréticos estimulantes se encuentran la baya de enebro, el buchu y la uva ursi. Entre los diuréticos tonificantes se encuentran el diente de león, el perejil, la vara de oro, la cuchilla, el cornsilk, la ortiga y la corteza de eucommia.

La hoja de diente de león es mejor diurética que la raíz de diente de león, porque es una mejor fuente de potasio, pero ambas ayudan a la función urinaria. El perejil también es rico en potasio y es un estimulante urinario suave, sobre todo si se consume fresco.

Cálculos renales

Los cálculos renales suelen estar formados por oxalato cálcico y son el resultado de una concentración excesiva de minerales en la orina.

La expulsión de cálculos renales puede ser insoportablemente dolorosa, por lo que es mejor prevenirlos que tratarlos. La prevención empieza por mantenerse bien hidratado y mantener el sistema alcalino evitando las bebidas y alimentos que forman ácido, como las bebidas con cafeína y carbonatadas. También ayuda evitar los alimentos que aumentan significativamente el oxalato urinario, como los frutos secos (sobre todo los cacahuetes), el chocolate y el té. El magnesio y la vitamina B6 son buenos suplementos para prevenir los cálculos renales.

Si te sale un cálculo renal, puedes ayudar a que salga tomando hierbas litotrópicas como la hortensia o la raíz de grava. El agua de limón también ayuda.

He aquí un buen programa: Mezcle el zumo de cuatro limones frescos en un galón de agua destilada y bébalo en ayunas. Tome cuatro cápsulas de hortensia cada dos o cuatro horas. Se puede tomar una cápsula de kava kava con la hortensia para relajar las vías urinarias y aliviar el dolor. Se puede tomar malvavisco y/o cornsilk para aliviar las membranas urinarias mientras se expulsa el cálculo.

 

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