IngredientesPlatycodon grandiflorum (Jacq.) A. DC. es la única especie del género Platycodon (familia Campanulaceae), conocida comúnmente como flor de globo en inglés y como Kikyou en Japón. Se encuentra principalmente en el noreste, norte y centro de China, así como en Corea, Japón, el extremo oriente de Rusia y el sureste de Siberia. El nombre común en inglés deriva de los característicos capullos con forma de globo de la planta, que se asemejan a esferas hinchadas antes de florecer, para luego abrirse en hermosas flores de cinco pétalos en tonos azules, morados, blancos o rosados.
La planta alcanza entre 40 y 80 cm de altura, formando tallos erectos y lampiños con hojas lanceoladas dispuestas alternadamente. El sistema radicular es una raíz pivotante —fuerte y carnosa— y la raíz es la parte de la planta con mayor valor medicinal.
Se denomina Jiegeng (桔梗) en China, Doraji en Corea y Kikyo en Japón. En la nomenclatura farmacopeica formal, la raíz seca se conoce como Platycodi Radix (también escrito Platycodonis Radix) o Platycodon Rhizoma.
Como medicina tradicional china (MTC), el Jiegeng fue documentado por primera vez en el Clásico de Materia Médica de Shennong (Shennong Bencao Jing) durante la dinastía Han del Este (25–220 d. C.). Su eficacia se describía como el alivio de síntomas como dolor torácico e hipocondríaco, plenitud abdominal, ruidos intestinales débiles, palpitaciones y falta de aire.
Según la teoría de la medicina tradicional china, la raíz de P. grandiflorum tiene las funciones de aliviar el dolor de garganta, eliminar la flema y drenar el pus, y se utiliza ampliamente en enfermedades pulmonares y trastornos del sistema respiratorio. Los médicos chinos prescribían ampliamente Platycodon grandiflorus A. DC. para tratar carbuncos pulmonares en la China antigua.
La historia del procesamiento de la raíz de flor de globo en China fue documentada por primera vez en el Zhou Hou Bei Ji Fang de la dinastía Jin. En los siglos posteriores, la raíz se convirtió en un elemento habitual de las fórmulas clásicas. Se prescribía comúnmente para la tos productiva, la congestión torácica y la amigdalitis, a menudo combinada con raíz de regaliz (Gan Cao) u otras hierbas armonizantes para potenciar sus efectos calmantes y expectorantes.
Se clasifica en la MTC como una "hierba ascendente", lo que significa que ayuda a dirigir los efectos de una fórmula hacia arriba, y suele emplearse para guiar otras hierbas hacia la parte superior del cuerpo o hacia los pulmones.
Las raíces de flor de globo (RF, Platycodi radix, también llamada doraji en Corea) se consumen habitualmente como alimento y se emplean en la medicina herbal tradicional. En la medicina tradicional coreana, la raíz de platycodon (llamada doraji) es igualmente venerada y todavía se utiliza ampliamente en tés, jarabes y sopas para mantener la salud pulmonar y de la garganta. En Corea, las raíces se añaden a ensaladas, sopas frías, verduras, o simplemente se saltean y se sirven solas.
Platycodon grandiflorus (Campanulaceae) se conoce comúnmente como flor de globo, cuyos rizomas se han utilizado ampliamente en la medicina tradicional china (MTC) y en diversas preparaciones japonesas para el tratamiento de enfermedades respiratorias, diabetes y trastornos inflamatorios.
Los usos tradicionales de Platycodon grandiflorus incluyen el tratamiento de la tos, la flema, el dolor de garganta, el absceso pulmonar, el dolor torácico, la disuria y la disentería. Durante miles de años, esta hierba perenne se ha utilizado para tratar la hipotensión, reducir los lípidos, la aterosclerosis, la inflamación, aliviar la tos y la flema, promover la secreción de ácido cólico y como antioxidante.
Hasta la fecha, los investigadores han identificado 219 constituyentes químicos en Platycodon grandiflorum, que incluyen 89 saponinas, 11 flavonoides, 21 polisacáridos, 14 ácidos fenólicos, seis poliacetilenos, cinco esteroles, 34 ácidos grasos, 17 aminoácidos y 22 oligoelementos.
Las saponinas triterpénicas son los principales compuestos bioactivos del PG. Hasta la fecha, se han aislado e identificado 76 compuestos de saponinas triterpénicas del PG. Además, existen otros componentes biológicos, como flavonoides, poliacetileno y ácidos fenólicos.
Entre las saponinas identificadas en las raíces de flor de globo se incluyen las platycodinas, la poligalacina D, el ácido platycónico A y los platycósidos. El principal compuesto farmacológicamente activo es la platycodina D (PLD). La platycodina D (PLD) es una saponina triterpenoide de tipo oleanano y una de las sustancias más activas del PG.
La PLD es una de las sustancias activas del PG y se ha demostrado que posee actividades antiinflamatorias, antivirales, antioxidantes, antiobesidad, anticoagulantes, espermicidas y antitumorales. Los mecanismos de estos efectos atraen una atención investigativa considerable, con diversas vías de señalización implicadas en estos procesos.
Otras saponinas destacadas incluyen la platycodina D3, la platycodina D2, la platycodina A, los platycósidos A a F y la poligalacina D. La platycodina D y la platycodina D3, como principales ingredientes activos del PG, tienen actividades antiinflamatorias, como lo demuestra su capacidad para mitigar la respuesta inflamatoria inducida por lipopolisacáridos (LPS) en células de macrófagos RAW 264.7.
El PGPStc, un polisacárido derivado del PG, estimula la proliferación de linfocitos esplénicos y promueve la progresión del ciclo celular de las células T, lo que sugiere que el PG puede tener efectos inmunomoduladores. Se han aislado fracciones de polisacáridos utilizando métodos de agua caliente, asistidos por ultrasonido, asistidos por ácido y asistidos por álcali, obteniendo fracciones con características estructurales y bioactividades distintas.
El PG está compuesto por una variedad de componentes químicos que incluyen saponinas triterpenoides, polisacáridos, flavonoides, polifenoles, polietilenglicoles, aceites volátiles y componentes minerales, que tienen valor medicinal y alimentario. Los brotes de flor de globo son una valiosa fuente de compuestos bioactivos y ejercen efectos antiinflamatorios mediante la supresión de la activación de NF-κB, debido a su contenido de poligalacina D y polifenoles.
Platycodon grandiflorus ejerce efectos terapéuticos sobre el sistema respiratorio, particularmente sobre la tos y la flema, al promover la generación de saliva y secreciones bronquiales. Una decocción a una dosis de 1 g/kg aumenta la secreción de moco en las vías respiratorias de perros y gatos. La administración oral de saponina de PG (PGS) estimula la membrana mucosa del tracto respiratorio para aumentar la secreción de moco y diluir el esputo.
Los mecanismos potenciales de los efectos antitusivos y expectorantes del Jiegeng incluyen la inhibición de la secreción excesiva de mucina en las vías respiratorias, la reducción de la inflamación y la supresión de la secreción de citocinas inflamatorias.
Las diversas saponinas de platycodina han mostrado diversas actividades farmacológicas y suprimen fuertemente las respuestas inflamatorias al bloquear la generación de mediadores proinflamatorios. Las principales vías de señalización antiinflamatoria documentadas para la platycodina D incluyen la inhibición de NF-κB, la modulación de la vía TLR4/MyD88 y la regulación negativa de las cascadas de señalización MAPK.
La platycodina D ha sido identificada como un nuevo activador de la proteína cinasa activada por AMP (AMPK), y en modelos preclínicos atenúa la obesidad mediante la regulación de la adipogénesis y la termogénesis. La platycodina D inhibe la lipogénesis a través de las vías AMPKα-PPARγ2 en células 3T3-L1 y modula la acumulación de grasa en ratones obesos.
El extracto de PG fermentado (FPGE), que tiene un contenido aumentado de platycodina D, ha sido investigado por su capacidad de activar la respuesta inmunitaria en líneas celulares de macrófagos. Recientemente se ha considerado que la PLD tiene el potencial de ser un solubilizante o un adyuvante inmunológico.
La muerte de células cancerosas inducida por la platycodina D se asocia con vacuolización citoplasmática pinocítica y autofágica. Este compuesto disminuye los niveles de energía celular, lo que conduce a la activación de la proteína cinasa activada por AMP (AMPK). Además, el compuesto C, un inhibidor de AMPK, previno por completo la vacuolización inducida por PD, lo que sugiere que la PD induce la muerte de células cancerosas mediante la activación de AMPK cuando los niveles de energía celular son bajos.
La biodisponibilidad de la PLD podría mejorarse al prescribirse junto con Glycyrrhiza uralensis Fisch. (raíz de regaliz), un hallazgo consistente con la coprescripción histórica de estas dos hierbas en las fórmulas clásicas de la MTC. La investigación sobre la farmacocinética y los procesos de extracción de la PLD está en curso.
Nivel de evidencia: Preclínica (animal y en cultivo celular); datos limitados de ensayos clínicos humanos directos.
El Jiegeng tiene una larga historia de uso clínico en el tratamiento de enfermedades respiratorias, siendo sus funciones principales la ventilación pulmonar y la expulsión de flema. La tos y el esputo representan síntomas clínicos primarios en enfermedades respiratorias, incluyendo infecciones de las vías respiratorias superiores, asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, cáncer de pulmón y neumonía por COVID-19.
Los datos de modelos animales proporcionan respaldo mecanístico: en un modelo murino de tos inducida por agua amoniacal, en comparación con el grupo modelo (28.0 ± 11.8 s), el período de latencia de la tos en el grupo de dosis baja y el grupo de dosis alta del extracto acuoso de Jiegeng (JGAE) se prolongó a (52.0 ± 10.7) s y (96.0 ± 32.3) s, respectivamente. La secreción de rojo fenol traqueal tanto en el grupo de dosis baja (1.40 ± 0.28) μg/mL como en el grupo de dosis alta del JGAE (1.90 ± 0.31) μg/mL aumentó significativamente (P < 0.05 o P < 0.01) en comparación con el grupo control en blanco (0.63 ± 0.17) μg/mL. Este aumento en las secreciones respiratorias ayuda a diluir el esputo espeso adherido a la mucosa respiratoria, facilitando su desprendimiento y promoviendo la expectoración.
Estudios en animales encontraron que el número total de células en el líquido de lavado alveolar y el número de neutrófilos en el tejido pulmonar fueron significativamente menores que en los grupos control, mientras que la proporción de linfocitos y macrófagos aumentó y el período de latencia de la tos se prolongó. La tos y el asma disminuyeron, y la cantidad de excreción de rojo fenol en el tracto respiratorio aumentó con la administración de platycodina, lo que sugiere que la platycodina tiene efectos antitusivos, antiasmáticos y expectorantes significativos.
Las experiencias clínicas modernas han demostrado que el PG desempeña un papel crucial en el tratamiento de la faringitis crónica, la neumonía "plum" (梅核气), la neumoconiosis, la laringitis aguda y crónica, y otras afecciones similares. Sin embargo, estas "experiencias clínicas" se documentan principalmente en la literatura de medicina tradicional en idioma chino y no son equivalentes a ensayos clínicos aleatorizados rigurosamente controlados. No se han identificado ensayos clínicos aleatorizados (ECA) en humanos de gran escala, independientes y controlados con placebo sobre la raíz de flor de globo para resultados respiratorios en la literatura revisada por pares en idioma inglés hasta la fecha de la búsqueda.
Nivel de evidencia: Preclínica (in vitro y animal); sin datos robustos de ECA en humanos.
El Platycodon grandiflorum (PG), un medicamento herbal oriental, se conoce por mejorar la función hepática y por poseer propiedades tanto antiinflamatorias como antimicrobianas. El mecanismo antiinflamatorio se ha estudiado ampliamente en modelos de cultivo celular. Un estudio evaluó el efecto de la platycodina D sobre el hígado graso inducido por alcohol en ratas, utilizando un modelo establecido mediante la alimentación con etanol y aceite de pescado, con PD administrada a 10, 20 y 30 mg/kg de peso corporal por día durante 4 semanas. El tratamiento con PD disminuyó significativamente los niveles séricos de ALT, AST y TBIL, el coeficiente del índice hepático y los contenidos de TG en el tejido hepático, y disminuyó drásticamente los niveles séricos de endotoxinas, regulando a la baja los niveles de MD-2 y CD14, así como la expresión de ARNm de TLR4, MyD88 y TRAF-6. Estos hallazgos provienen de estudios en animales y no se han replicado en ensayos clínicos en humanos.
Nivel de evidencia: Predominantemente preclínica; datos tempranos de uso en humanos en contextos clínicos coreanos/chinos, pero carentes de un diseño rigurosamente controlado.
En la última década, los investigadores han descubierto un nuevo potencial farmacológico de la platycodina en el tratamiento de afecciones crónicas, incluyendo hiperlipidemia, hipertensión, diabetes y obesidad.
En modelos animales, las saponinas de las raíces de flor de globo han demostrado efectos antiobesidad. La platycodina D, como nuevo activador de la proteína cinasa activada por AMP (AMPK), atenúa la obesidad en ratones db/db mediante la regulación de la adipogénesis y la termogénesis. Los estudios farmacológicos modernos han demostrado que la saponina, los flavonoides, los polisacáridos y los ácidos fenólicos de Platycodon grandiflorum son los principales componentes activos y tienen efectos antitusivos, expectorantes, antitumorales, antioxidantes e hipoglucemiantes significativos. Estos hallazgos se basan en experimentos con cultivos celulares y roedores; no se han identificado ensayos clínicos aleatorizados en humanos con suficiente poder estadístico sobre el peso corporal, la glucemia o los parámetros lipídicos atribuibles exclusivamente a la raíz de flor de globo en la literatura revisada por pares.
Nivel de evidencia: Preclínica (in vitro y animal); sin datos de ensayos oncológicos en humanos.
Los estudios farmacológicos modernos han demostrado efectos antitusivos, expectorantes, antitumorales, antioxidantes e hipoglucemiantes significativos del PG. En los últimos años, un número creciente de hallazgos de investigación ha demostrado el potencial anticancerígeno de P. grandiflorum.
La platycodina D se ha utilizado en la prescripción tradicional para eliminar la flema, aliviar la tos, reducir la inflamación, disminuir la presión arterial y los niveles de glucosa en sangre, y para la pérdida de peso; también se ha utilizado para tratar tumores y mejorar la inmunidad humana. Estudios en líneas celulares han demostrado que la PD induce apoptosis en células cancerosas de múltiples tipos. La PD posee múltiples propiedades biológicas y farmacológicas, incluyendo actividad anticancerígena. Se han diseñado estudios para caracterizar la vacuolización citoplasmática inducida por PD en células cancerosas humanas, revelando que la muerte celular cancerosa inducida por PD se asocia con vacuolización citoplasmática pinocítica y autofágica. Toda la evidencia anticancerígena hasta la fecha es preclínica; no se han publicado ensayos clínicos en humanos que investiguen la flor de globo o la platycodina D como tratamiento contra el cáncer.
Nivel de evidencia: Preclínica (modelos celulares y animales); se referencia un estudio en ratas.
P. grandiflorum posee propiedades antitumorales, inmunomoduladoras y antioxidantes. En estudios preclínicos, la platycodina D y la platycodina D3, como principales ingredientes activos del PG, tienen actividades antiinflamatorias, y el PGPStc, un polisacárido derivado del PG, estimula la proliferación de linfocitos esplénicos y promueve la progresión del ciclo celular de las células T. Estos resultados provienen de modelos de cultivo celular y animales y no se han validado en estudios clínicos en humanos.
Nivel de evidencia: In vitro (cultivo celular con mastocitos).
En la medicina tradicional coreana, la raíz de platycodon se ha utilizado ampliamente desde la antigüedad como fármaco tradicional para tratar el resfriado, la tos y el asma. Sin embargo, sus efectos sobre los mecanismos de alergia e inflamación mediados por mastocitos derivados de médula ósea (BMMC) han requerido investigación. Un estudio evaluó el efecto biológico del extracto etanólico de raíz de Platycodon (PE) en BMMC tras la inducción de mediadores alérgicos, investigando la producción de varios mediadores alérgicos como la interleucina-6 (IL-6), la prostaglandina D2 (PGD2), el leucotrieno C4 (LTC4), la β-hexosaminidasa y la proteína COX-2. Este trabajo se realizó enteramente en cultivo celular y no se ha extendido a ensayos en humanos.
Nivel de evidencia: Solo modelos animales.
La raíz de Platycodon grandiflorus, con efectos hepatoprotectores y antioxidantes, tiene una larga historia de uso como alimento y medicina herbal en Asia. En modelos preclínicos con roedores, se han investigado saponinas aisladas de la raíz para determinar su protección frente a la hepatotoxicidad aguda inducida por etanol y el daño hepático inducido por CCl4. No se han publicado ensayos hepatológicos en humanos.
Nivel de evidencia: In vitro con espermatozoides humanos; in vivo en ratas.
Se diseñó un estudio para evaluar la actividad espermicida y anticonceptiva, así como la seguridad, de la platycodina D (PD). Mediante análisis espermático asistido por computadora (CASA), se estudió la actividad inmovilizadora de espermatozoides de la PD utilizando espermatozoides humanos altamente móviles. La viabilidad espermática se evaluó mediante tinción fluorescente; la integridad de la membrana espermática se evaluó mediante hinchamiento hipoosmótico y microscopía electrónica de transmisión y de barrido. La eficacia anticonceptiva in vivo se evaluó en ratas mediante aplicación posintrauterina de PD. Se empleó el ensayo cometa para determinar si la PD causaba daño en el ADN de los espermatozoides. La platycodina D exhibe actividad espermicida y anticonceptiva. Daña la cabeza del espermatozoide y separa las membranas de la cola. En ratas hembra, detiene la fertilidad sin imponer efectos negativos sobre el tejido vaginal de la rata. Esta evidencia no proviene de ensayos clínicos anticonceptivos en humanos.
La siguiente información sobre dosis proviene de la literatura revisada por pares y farmacopeica; ninguna indicación de dosis aquí constituye una recomendación clínica.
Debe señalarse que faltan ensayos clínicos rigurosos de determinación de dosis en humanos para la raíz de flor de globo, y se requiere una mayor verificación clínica de la eficacia de P. grandiflorum.
La dosis letal media de una decocción de Platycodon grandiflorus administrada por vía oral fue de 24 g/kg en ratones. Las dosis letales medias de la saponina de PG (PGS) en ratones y ratas fueron de 420 y 800 mg/kg (vía oral) o de 22.3 y 14.1 mg/kg (vía intraperitoneal), respectivamente.
En evaluaciones formales de seguridad del extracto de PG fermentado (FPGE), el material no indujo genotoxicidad en las pruebas de Ames, de aberración cromosómica o de micronúcleos. En un estudio de toxicidad aguda, la dosis letal aproximada (ALD) del FPGE fue superior a 3,000 mg/kg en ratas SD. En un estudio de toxicidad subcrónica de 13 semanas, el NOAEL (nivel sin efecto adverso observado) del FPGE fue de 3,000 mg/kg en ratas SD.
Una evaluación de toxicidad subcrónica en ratas no encontró efectos toxicológicamente significativos para el extracto de raíz de Platycodon grandiflorus, lo que indica una toxicidad despreciable.
Se descubrió que la PLD tiene actividad hemolítica. La hemólisis es una propiedad farmacológica conocida de las saponinas en general; esto es relevante para contextos de administración parenteral y también puede ser aplicable a preparaciones de investigación intravenosas o inyectables, aunque la exposición oral generalmente se considera más segura debido a la limitada absorción intestinal de las saponinas intactas.
El medicamento oral de P. grandiflorum puede tener ciertas reacciones adversas potenciales, siendo las más comunes las molestias gastrointestinales y las reacciones alérgicas; el uso en dosis altas o la administración prolongada también puede causar daño hepático.
En cuanto a las interacciones fármaco-nutriente, el uso concurrente de estas preparaciones con fármacos anticoagulantes puede aumentar el riesgo de sangrado, mientras que la coadministración con fármacos gastrointestinales puede afectar la absorción de sus propios ingredientes activos, provocando trastornos de absorción.
La biodisponibilidad de la PLD podría mejorarse al prescribirse junto con Glycyrrhiza uralensis Fisch. o mediante la creación de una nueva forma farmacéutica. Esta interacción tiene relevancia clínica para formulaciones que combinan ambas hierbas, lo cual es consistente con los patrones clásicos de coprescripción en la MTC.
Se ha reportado que el extracto de Platycodon grandiflorum tiene actividad espermicida efectiva. La platycodina D (PD), una saponina principal en Platycodon grandiflorum, ha demostrado actividad espermicida y anticonceptiva. Aunque esta evidencia se deriva de estudios in vitro con espermatozoides humanos y modelos en ratas, representa una propiedad biológica notable asociada con la saponina principal de la planta.
La PLD tiene amplias perspectivas de aplicación y revela actividades farmacológicas prácticas en la investigación preclínica. Estas actividades de la PLD probablemente contribuyen a la eficacia general del PG. Lo que resulta evidente es que la traducción clínica de la PLD aún tiene un largo camino por recorrer. El conjunto de evidencia que respalda los efectos sobre la salud de la flor de globo consiste abrumadoramente en estudios de células in vitro y experimentos con animales, siendo los estudios clínicos sobre los principales aspectos terapéuticos, la toxicidad y los efectos adversos de Platycodon grandiflorus un enfoque indudable de la investigación futura.
Condiciones de salud que flor de globo puede ayudar a apoyar.
La raíz de balloon flower (Platycodon grandiflorus) tiene más de 2000 años de uso en la medicina de Asia oriental para la tos, la flema, la bronquitis y afecciones pulmonares. Sus saponinas aportan propiedades expectorantes y antiinflamatorias, y un estudio de 2025 publicado en PMC confirmó efectos antiasmáticos mediante la inhibición de TLR4/NF-κB en modelos animales.
La raíz de balloon flower (Platycodon grandiflorus) es un expectorante clásico de la MTC utilizado para tos con flema, bronquitis y carbúnculos pulmonares. Sus saponinas —en particular la platicodina D— son reconocidas en las farmacopeas de la MTC y en la investigación moderna por exhibir efectos antitusivos, expectorantes y antiinflamatorios significativos. Se encuentra entre las hierbas expectorantes más comúnmente adoptadas en la terapia respiratoria clínica china.
La raíz de balloon flower (Platycodon grandiflorus) es una hierba fundamental de la medicina tradicional china y coreana para la congestión bronquial y la bronquitis, utilizada para expulsar la flema y abrir los pulmones. La revisión sistemática de 2025 publicada en Frontiers in Pharmacology sobre bronquitis crónica identifica sus polisacáridos y la platicodina D como supresores de la expresión de mucina. Está clasificada como expectorante tanto en la Farmacopea China como en la Farmacopea Coreana.
La flor de globo (Platycodon grandiflorum) es la misma planta medicinal que Platycodon/Jie Geng, utilizada en la MTC (Medicina Tradicional China) específicamente para la tonsilitis y la inflamación de garganta. Está incluida en fórmulas clásicas del Kampo para la tonsilitis, estudiadas en entornos clínicos. Los componentes saponínicos demuestran actividad antiinflamatoria y protectora de la garganta de forma directa.
La raíz de balloon flower (Platycodon grandiflorum) es el nombre común en inglés de la hierba de la MTC Jie Geng, utilizada para la tos, la flema y el dolor de garganta en afecciones respiratorias altas. Sus saponinas proporcionan actividad expectorante, antiinflamatoria y antiviral. Aparece en múltiples fórmulas clásicas para infecciones respiratorias altas (IRA), como Jie Geng Tang y Sang Ju Yin.
Sistemas corporales que flor de globo puede ayudar a apoyar.
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