How bad is meat for you, really?

Hace una semana se publicó un estudio clínico que me pareció interesante. El estudio comparó dos dietas: una vegetariana y otra que contenía unas 6 onzas diarias de carne de vacuno magra no procesada. Se observó que los que seguían la dieta vegetariana presentaban mejoras en los niveles de glucosa/insulina y colesterol (total y LDL).

Quiero mencionar que el grupo que financió el estudio fue la National Cattlemen's Beef Association. Si esto le parece extraño, sepa que es normal que las partes interesadas financien este tipo de estudios. Eso no significa que tenga que haber sesgo, pero es una señal de advertencia. En este caso, creo que es significativo que los resultados fueran diferentes de lo que la organización probablemente esperaba.

En cuanto al estudio, hay algunos factores que creo que deberían tenerse en cuenta antes de sacar muchas conclusiones:

• Pocas personas que comen carne limitan su ingesta de carne roja a 6 oz, y la carne que comen a menudo no es magra y sin procesar. Por ejemplo, hoy en día muchas hamburguesas llevan la friolera de 8 oz de hamburguesa con un alto contenido en grasa 🙂.
• Para el grupo vegetariano, las mejoras en colesterol y glucosa/insulina fueron estadísticamente insignificantes. No es que se produjera una mejora sustancial.
• Había muchos otros factores de salud (como la masa muscular) que no se tuvieron en cuenta en el estudio. En otras palabras, los beneficios de una dieta vegetariana en un área podrían verse contrarrestados por mayores riesgos en otras áreas.

Lo he dicho una y otra vez: Creo en los estudios clínicos. De hecho, los considero la principal y mejor forma de conocer realmente la eficacia de diversos remedios para la salud. Pero, este estudio en particular es lamentablemente débil en dar mucho en el camino de respuestas reales. Simplemente limita demasiado las preguntas que pretende responder.

Así que, en lo que respecta a la carne, hasta que vea algo mejor, seguiré con mi mantra sobre la moderación. Soy escéptico ante las dietas extremas y, aunque algunos no estén de acuerdo, considero que las dietas vegetarianas son un poco extremas si se consideran desde un punto de vista histórico. La gente siempre ha consumido carne. Muy probablemente, consumían mucho menos de lo que muchos consumen hoy en día, pero comer carne siempre ha formado parte de la condición humana. No veo grandes razones para que eso cambie y, de hecho, creo que comer carne tiene grandes beneficios.

Así pues, éste es uno de esos estudios en los que las conclusiones son modestas. Si eres vegetariano, sigue adelante. Si eres un amante de la carne, asegúrate de no excederte, pero sigue adelante.

Foto de Victoria Shes en Unsplash