Pólipos: Una referencia integral de salud natural y nutrición
1. Definición y descripción general
La palabra "pólipo" proviene del griego antiguo polypus, que significa "muchos pies". En medicina, un pólipo es un crecimiento anormal de tejido que protruye desde la membrana mucosa hacia la luz de un órgano hueco, y estos crecimientos pueden surgir en cualquier parte del tracto gastrointestinal, genitourinario o respiratorio. Los pólipos pueden originarse en cualquier membrana mucosa del cuerpo y suelen ser benignos. La mayoría no son cancerosos, pero un pólipo contiene células anormales o células que pueden volverse anormales.
Dentro del tracto gastrointestinal, los pólipos pueden encontrarse en el esófago, el estómago, el duodeno, el colon y el recto, siendo los pólipos colorrectales los que representan la gran mayoría de los pólipos hallados en el tracto GI. Aunque la mayoría de los pólipos son en gran medida asintomáticos, y a pesar de que la mayoría son benignos, ciertos tipos pueden volverse malignos y desarrollarse en cáncer si no se tratan.
Los pólipos con frecuencia se desarrollan de manera insidiosa, sin síntomas clínicos específicos, y su patogenia sigue sin estar clara. El desarrollo de pólipos está estrechamente asociado con trastornos endocrinos, la genética, la edad, los medicamentos y los hábitos de vida.
2. Tipos de pólipos y sistemas corporales involucrados
2.1 Pólipos colorrectales
Los pólipos colorrectales se clasifican histológicamente como neoplásicos o no neoplásicos. La mayoría de los pólipos son lesiones pequeñas y no neoplásicas que se descubren durante el tamizaje o cuando se realizan procedimientos por otras razones diagnósticas, como una hemorragia gastrointestinal.
Los pólipos pueden clasificarse según su potencial de malignidad. Los pólipos hiperplásicos son el tipo más común de pólipo en el colon, y representan el 90% de todos los pólipos detectados. Los pólipos hiperplásicos, hamartomatosos/juveniles e inflamatorios se consideran sin potencial maligno. Aunque solo el 5% de los adenomas evolucionan a cáncer, se acepta que la mayoría de los carcinomas evolucionan a partir de pólipos adenomatosos. Por lo tanto, los pólipos adenomatosos deben considerarse precursores de carcinomas y deben extirparse siempre que sea posible. Los pólipos de adenoma serrado se han identificado recientemente y presentan características tanto de potencial no maligno como de potencial moderadamente maligno.
Los pólipos adenomatosos pueden clasificarse a su vez en subtipos: adenoma tubular (aproximadamente 4% de potencial maligno), adenoma tubulovelloso (aproximadamente 16% de potencial maligno) y adenoma velloso (aproximadamente 21% de potencial maligno). Todos los adenomas presentan grados variables de displasia, que van de bajo a alto grado. El potencial maligno de los adenomas se correlaciona con el tipo de pólipo, el tamaño y el grado de displasia. Los grados más altos de displasia, el porcentaje creciente de tejido velloso dentro del pólipo y los pólipos de más de 1 cm de diámetro se asocian con un mayor riesgo de malignidad.
Los pólipos adenomatosos o adenomas representan aproximadamente el 70% de los pólipos de colon y tienen el potencial de progresar a cáncer colorrectal (CCR) con el tiempo si no se detectan y extirpan mediante colonoscopía o sigmoidoscopía.
2.2 Clasificación morfológica
Los pólipos también pueden clasificarse según su apariencia visual. Los pólipos sésiles tienen una base amplia sin tallo de conexión; surgen directamente de la capa mucosa y representan aproximadamente el 50% de todos los pólipos. Los pólipos pediculados tienen un tallo, y los tipos semipediculados representan una morfología intermedia.
2.3 Pólipos serrados
Estudios de la última década han demostrado que los pólipos serrados colorrectales también tienen el potencial de progresar a CCR, y entre el 10% y el 30% de los CCR se desarrollan a través de pólipos serrados. Los pólipos serrados se clasifican con mayor frecuencia como pólipos hiperplásicos (PH), adenomas/pólipos serrados sésiles (SSA/P, por sus siglas en inglés) y adenomas serrados tradicionales.
2.4 Pólipos gástricos
Entre las personas sometidas a gastroscopía, la incidencia de pólipos gástricos es del 6,35%, con un 77% correspondiente a pólipos de glándulas fúndicas, un 17% a pólipos hiperplásicos, y siendo los tumores malignos relativamente poco frecuentes.
2.5 Pólipos nasales
Se ha identificado que las anomalías metabólicas resultantes de la disbiosis microbiana intestinal son un factor de riesgo para la sinusitis crónica. La sinusitis crónica coexiste con frecuencia con los pólipos nasales, caracterizados por el reclutamiento de eosinófilos debido a la activación anormal de células inmunitarias como los linfocitos T CD4+ y las células Th2. Esta remodelación inmunitaria localizada se considera un contribuyente importante al desarrollo de pólipos nasales. Las secreciones nasales, la obstrucción nasal, los estornudos, el deterioro del olfato, el sexo masculino, el aumento de la edad y el asma son síntomas y factores de riesgo asociados con los pólipos nasales. Se ha observado con frecuencia que los pólipos nasales son de carácter familiar, lo que sugiere un factor hereditario o ambiental compartido; en un estudio, más de la mitad de 224 pacientes con pólipos nasales tenían antecedentes familiares positivos.
2.6 Pólipos endometriales y ginecológicos
Los pólipos endometriales son crecimientos benignos del endometrio que contienen tanto elementos glandulares como del estroma, incluidos vasos sanguíneos. Los pólipos pueden ser sésiles, con una base gruesa en forma de placa, o pediculados, extendiéndose en ocasiones hacia o a través del cuello uterino. Las mujeres posmenopáusicas presentan un mayor riesgo de tener pólipos endometriales malignos en comparación con las mujeres premenopáusicas.
3. Factores contribuyentes y asociados
3.1 Factores modificables del estilo de vida
Una amplia revisión sistemática y metaanálisis de 2025 (Lei et al., Frontiers in Public Health) que examinó PubMed, Embase, Cochrane Library y SinoMed (hasta julio de 2024) identificó varios factores modificables asociados de forma independiente con el riesgo de pólipos colorrectales en todos los subtipos. El alcohol (OR = 1,63; IC del 95%: 1,48–1,78), la dieta alta en grasas (OR = 1,45; IC del 95%: 1,33–1,57) y el tabaquismo (OR = 1,79; IC del 95%: 1,69–1,90) aumentaron significativamente el riesgo de pólipos en todos los subtipos. El tabaquismo mostró efectos específicos según el subtipo y la región, con el mayor riesgo para las lesiones serradas sésiles (SSL; OR = 3,06; IC del 95%: 2,41–3,90).
La diabetes tipo 2 tuvo la asociación metabólica más fuerte (OR = 2,17; IC del 95%: 1,82–2,60), seguida de la hiperlipidemia (OR = 1,50; IC del 95%: 1,32–1,70) y la hipertensión (OR = 1,33).
Un estudio de casos y controles basado en colonoscopía con 3.764 controles sin pólipos y 2.543 pacientes con pólipos encontró que seis factores —el tabaquismo, el IMC, el uso de AINE y la ingesta dietética de carne roja, fibra y calcio— se asociaron de forma significativa e independiente con el riesgo de pólipos colorrectales.
3.2 Obesidad e índice de masa corporal
Las razones de probabilidades (odds ratios) para las neoplasias colorrectales (NCR) por incremento del índice de masa corporal (IMC ≥25) fueron de 2,12 (IC del 95%: 1,00–4,50) en un estudio basado en colonoscopía. La obesidad, en particular, promueve la inflamación crónica y la resistencia a la insulina, mientras remodela la microbiota intestinal de manera que puede favorecer la progresión neoplásica.
3.3 Carne roja y carne procesada
Una revisión sistemática y metaanálisis de 27 estudios que incluyeron a 208.117 participantes y 19.150 casos de adenoma colorrectal (PMC, 2018) encontró que los riesgos relativos de la ingesta más alta frente a la más baja para la incidencia de adenoma colorrectal (ACR) fueron de 1,23 (IC del 95%: 1,15–1,31) para la carne roja y de 1,15 (IC del 95%: 1,07–1,24) para la carne procesada. Un metaanálisis de 2023 sobre factores dietéticos y pólipos serrados encontró específicamente que la ingesta de carne roja aumentó el riesgo de pólipos serrados en un 30% al comparar la ingesta más alta con la más baja (OR = 1,30; IC del 95%: 1,13–1,51).
3.4 Fibra dietética
La ingesta de fibra (OR = 0,90; IC del 95%: 0,82–0,99) se identificó como un factor protector contra los pólipos serrados en un metaanálisis de 2023 que incluyó 28 estudios. Se ha establecido una relación dosis-respuesta, con un riesgo relativo de desarrollar CCR de 0,90 por cada aumento de 10 g/día de fibra dietética. Un estudio combinado sobre fibra y CCR reportó hallazgos inconsistentes, en el que alrededor de la mitad de los estudios mostraron un efecto protector de la fibra, mientras que otros no lo mostraron, y estas discrepancias podrían relacionarse con la influencia del microbioma intestinal.
3.5 Resistencia a la insulina y síndrome metabólico
La actividad física reduce la obesidad (masa grasa), lo que tiene un efecto beneficioso sobre el CCR a través de una reducción de la resistencia a la insulina y la inflamación, ambas asociadas con el desarrollo del CCR. La adherencia a patrones dietéticos prudentes o ricos en fibra (por ejemplo, la dieta DASH o la dieta mediterránea alternativa) se asoció con una reducción del 30–45% en el riesgo de adenoma.
3.6 Inactividad física
Un metaanálisis del World Cancer Research Fund estimó que la actividad física se asoció con una reducción estadísticamente significativa del 15% en el riesgo de pólipos de colon. Un estudio de cohorte prospectivo con 13.057 enfermeras encontró que, tras controlar por edad, endoscopía previa, antecedentes parentales, tabaquismo, uso de aspirina e ingesta de grasa animal, fibra dietética, folato, metionina y alcohol, la actividad física se asoció de forma inversa con el riesgo de adenomas grandes (≥1 cm) en el colon distal (riesgo relativo = 0,57; IC del 95%: 0,30–1,08).
3.7 Microbioma intestinal
Más de una década después de la extirpación de un adenoma del colon, las alteraciones en el microbioma intestinal y los metabolitos persisten y pueden impulsar un mayor riesgo de cáncer colorrectal, según un estudio de investigadores de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard. El estudio encontró que la dieta y la actividad física estaban más estrechamente relacionadas con la abundancia de microbios intestinales asociados al CCR en personas con antecedentes de adenoma que en personas sin adenomas. Entre los participantes con antecedentes de adenoma, aquellos con dietas menos saludables y menor actividad física presentaban más microbios de los que suelen estar elevados tanto en pacientes con adenoma como con CCR.
El desequilibrio inmunitario debido a la disbiosis de la microbiota intestinal se considera un factor de riesgo potencial para la formación de pólipos.
3.8 Genética y edad
La prevalencia de pólipos colónicos es alta y aumenta con la edad. El tabaquismo, la obesidad, la baja actividad física, el sexo (mayor riesgo en hombres) y la etnicidad (predominantemente en la población negra no hispana) contribuyen todos al desarrollo del CCR. Las afecciones hereditarias como la poliposis adenomatosa familiar (PAF) se caracterizan por un desarrollo desregulado de innumerables crecimientos adenomatosos precancerosos en todo el colon, con el eventual desarrollo de cáncer colorrectal a una edad temprana.
4. Nutrientes, hierbas e ingredientes naturales
4.1 Calcio
Evidencia científica
El calcio ha sido uno de los nutrientes más estudiados en relación con la recurrencia de adenomas colorrectales. El Estudio de Prevención de Pólipos con Vitamina D/Calcio, publicado en 2015 en el New England Journal of Medicine, asignó aleatoriamente a 2.259 participantes para recibir diariamente vitamina D3 (1.000 UI), calcio en forma de carbonato (1.200 mg), ambos, o ninguno, en un ensayo multicéntrico, doble ciego y controlado con placebo en 11 centros médicos académicos. En general, al 43% de los participantes se les diagnosticó uno o más adenomas durante el seguimiento.
Un ensayo clínico aleatorizado anterior con 803 sujetos encontró que la suplementación con calcio y el estado de vitamina D parecen actuar en gran medida de forma conjunta, no por separado, para reducir el riesgo de recurrencia del adenoma colorrectal. La revisión sistemática y metaanálisis de 2020 realizada por Huang et al. en Clinical Nutrition también encontró efectos protectores aditivos de la vitamina D y el calcio contra la incidencia, la transformación maligna y la progresión del adenoma colorrectal.
Una revisión de la evidencia concluyó que una mayor ingesta de calcio solo o combinado con vitamina D resultó protectora contra la recurrencia del adenoma, aunque los datos de los estudios de casos y controles son inconsistentes, mientras que los estudios de cohorte y los metaanálisis proporcionan evidencia sobre los beneficios de la vitamina D y el calcio circulantes, derivados de la dieta y suplementados.
Cabe destacar que un ensayo clínico aleatorizado (Crockett et al., Gut, 2019) encontró un panorama complejo en el que la suplementación con calcio y vitamina D también se asoció con un mayor riesgo de pólipos serrados, lo que ilustra que la relación entre estos nutrientes y los diferentes subtipos de pólipos no es uniforme y requiere una consideración según el tipo de pólipo.
Para los pólipos serrados en particular, un metaanálisis de 2023 encontró que las ingestas más altas de vitamina D (OR = 0,95; IC del 95%: 0,90–1,02) y calcio (OR = 0,97; IC del 95%: 0,91–1,03) no se asociaron de forma significativa con el riesgo global de pólipos serrados.
Fuerza de la evidencia: Moderada a fuerte para los pólipos adenomatosos, a partir de múltiples ECA y metaanálisis; compleja y dependiente del subtipo, con cierta evidencia de efectos diferenciales sobre las lesiones serradas frente a las adenomatosas.
4.2 Vitamina D
Evidencia científica
En el importante ensayo del NEJM, los participantes asignados aleatoriamente para recibir vitamina D tuvieron un aumento neto medio en los niveles séricos de 25-hidroxivitamina D de 7,83 ng por mililitro en relación con los participantes que recibieron placebo. Las señales protectoras para los adenomas observadas con la suplementación combinada de calcio y vitamina D en múltiples ensayos se analizan más arriba. Para los subtipos de pólipos serrados, una mayor ingesta de vitamina D se asoció con una disminución del riesgo de pólipos serrados, incluidos los SSA/P (OR = 0,93; IC del 95%: 0,88–0,98).
Una revisión señaló que, sobre la base de la evidencia actual, podría sugerirse una ingesta de vitamina D de 1.000 UI diarias, considerada segura, y alcanzar ingestas de calcio de 700–800 mg diarios, como un objetivo dietético razonable, aunque el beneficio es más marcado en determinados subgrupos de población.
Fuerza de la evidencia: Moderada para la prevención de pólipos adenomatosos, particularmente en estudios combinados de calcio/vitamina D; la evidencia sigue acumulándose para los subtipos serrados.
4.3 Fibra dietética
Uso tradicional
Las dietas altas en fibra derivadas de cereales integrales, legumbres, verduras y frutas han sido un pilar de la sabiduría dietética tradicional en muchas culturas, valoradas ampliamente por la salud digestiva.
Evidencia científica
El Ensayo de Prevención de Pólipos (PPT, por sus siglas en inglés) fue un ensayo clínico aleatorizado multicéntrico diseñado para determinar los efectos de una dieta alta en fibra, alta en frutas y verduras, y baja en grasas sobre la recurrencia de pólipos adenomatosos en el intestino grueso. La recurrencia del adenoma se determinó mediante colonoscopía completa al inicio y después de 1 y 4 años. Se encontró recurrencia en 754 de los 1.905 participantes del ensayo. El ensayo no encontró que la intervención dietética por sí sola redujera de forma significativa la recurrencia del adenoma, un hallazgo que resalta la complejidad de traducir las asociaciones de la fibra dietética en intervenciones clínicas.
A nivel mecanístico, las dietas altas en ácidos grasos n-3, fibra dietética, folato, vitamina D, calcio y polifenoles pueden proteger contra el cáncer colorrectal y la formación de adenomas colorrectales.
Fuerza de la evidencia: La evidencia observacional y de metaanálisis muestra de forma consistente una asociación protectora; el único ECA de gran tamaño (PPT) no encontró un efecto estadísticamente significativo de una intervención dietética compuesta sobre la recurrencia del adenoma.
4.4 Curcumina (Curcuma longa)
Uso tradicional
La curcumina es el principal polifenol bioactivo de la cúrcuma (Curcuma longa), un rizoma utilizado durante milenios en la medicina ayurvédica y en la medicina tradicional china como remedio antiinflamatorio, digestivo y cicatrizante. En la tradición ayurvédica se utilizaba en forma de pasta, polvo y decocción para una amplia gama de dolencias inflamatorias y gastrointestinales.
Evidencia científica
La curcumina se distribuye preferentemente en la mucosa colónica en comparación con otros tejidos, lo que ha llevado a muchos estudios clínicos iniciales a centrarse en identificar si este compuesto puede desempeñar un papel en los modelos de cáncer colorrectal.
Un pequeño estudio piloto (Cruz-Correa et al., Clinical Gastroenterology and Hepatology, 2006) examinó a cinco pacientes con PAF que ya habían sido sometidos a colectomía y que recibieron curcumina 480 mg y quercetina 20 mg vía oral tres veces al día. Los cinco pacientes presentaron una disminución en el número y el tamaño de los pólipos respecto al inicio tras una media de 6 meses de tratamiento. La disminución porcentual media en el número y el tamaño de los pólipos respecto al inicio fue del 60,4% (P < 0,05) y del 50,9% (P < 0,05), respectivamente. Los autores concluyeron que la combinación de curcumina y quercetina parece reducir el número y el tamaño de los adenomas ileales y rectales en pacientes con PAF sin toxicidad apreciable, pero que se necesitan ensayos controlados aleatorizados para validar estos hallazgos.
Un ensayo clínico de fase IIA sobre focos de criptas aberrantes (FCA) encontró que se reclutaron y completaron el ensayo 41 sujetos con 8 o más FCA. Aunque la curcumina no afectó los niveles de prostaglandina E2 o 5-HETE, se observó una notable reducción del 40% en el número de FCA con una dosis de 4 g.
Sin embargo, un ensayo posterior, doble ciego y controlado con placebo en pacientes con PAF a quienes se administró curcumina (3 g/día) durante 12 meses, encontró que el tratamiento con curcumina durante 12 meses fue bien tolerado, pero no se observó ningún cambio significativo en el número o el tamaño de los pólipos tras el tratamiento con curcumina. Esto contrastó con el estudio piloto anterior, una discrepancia atribuida en parte a diferencias en la formulación: en su estudio piloto anterior, los mismos investigadores encontraron que los pólipos colónicos regresaban en pacientes tratados con curcumina que contenía piperina, un compuesto que mejora la absorción de la curcumina.
Una revisión sistemática de 2024 sobre 12 estudios clínicos con bajo riesgo de sesgo encontró que la curcumina mostraba resultados prometedores en varios ensayos, principalmente disminuyendo las citocinas inflamatorias, aunque los resultados variaron, y no redujo los adenomas intestinales ni mejoró los resultados después de la quimioterapia.
Un ensayo prequirúrgico de prueba de concepto que combinó suplementación con curcumina y antocianinas en pacientes con pólipos adenomatosos colorrectales reportó que la combinación produjo una reducción significativa límite de la expresión de NF-κB en el tejido adenomatoso (razón de medias geométricas: 0,72; IC del 95%: 0,51–1,00) y una tendencia hacia la reducción de Ki-67.
La mayoría de los estudios preclínicos y clínicos realizados hasta la fecha han encontrado una biodisponibilidad oral escasa de la curcumina, la cual sigue siendo el principal obstáculo para lograr una eficacia clínica consistente.
Fuerza de la evidencia: Preliminar y mixta. Los pequeños estudios piloto en pacientes con PAF muestran una señal; los ECA más grandes no han confirmado una reducción significativa en el número o el tamaño de los adenomas. La biodisponibilidad sigue siendo un desafío fundamental.
4.5 Ácidos grasos poliinsaturados omega-3 (AGPI n-3)
Uso tradicional
El consumo de pescado y aceites marinos ha sido una práctica dietética tradicional en poblaciones costeras y árticas (por ejemplo, los inuit, escandinavos y japoneses), históricamente asociado con perfiles favorables de salud cardiovascular e inflamatoria.
Evidencia científica
El AGPI omega-3 de origen natural ácido eicosapentaenoico (EPA) reduce el número y el tamaño de los adenomas colorrectales (pólipos) en pacientes con poliposis adenomatosa familiar. Los principales AGPI omega-3 son el EPA (C20:5) y el DHA (C22:6), que se encuentran predominantemente en pescados grasos de aguas frías, como la caballa, tras haber ingresado a la cadena alimentaria mediante síntesis por el plancton.
Un estudio de casos y controles del Tennessee Colorectal Polyp Study, que incluyó a 3.166 sujetos control sin pólipos y 2.144 sujetos con casos de pólipos adenomatosos o hiperplásicos identificados mediante colonoscopía, encontró que el consumo regular de ácidos grasos omega-3 se asoció con la prevención de la formación de pólipos de colon. Se observó una reducción del 33% en el riesgo de adenomas colorrectales en mujeres, pero no en hombres.
Sin embargo, el estudio auxiliar de JAMA Oncology de un importante ensayo clínico aleatorizado encontró que, en pacientes con neoplasia colorrectal esporádica, el EPA no afectó las reducciones en la proporción de pacientes con al menos un adenoma colorrectal en comparación con la aspirina o el placebo.
Una revisión reciente de PubMed señaló que los datos clínicos sugieren que los ácidos grasos omega-3 tienen actividad anti-CCR diferencial dependiendo de varios factores del huésped, incluidos el nivel sanguíneo de omega-3 previo al tratamiento, la etnicidad y la respuesta inflamatoria sistémica, así como características del tumor, incluidas su ubicación en el colon y el recto, el fenotipo histológico y las características moleculares.
Un metaanálisis de 14 estudios prospectivos no logró mostrar evidencia concluyente del efecto protector de los AGPI omega-3 de cadena corta o larga sobre el riesgo de cáncer colorrectal. Además, aunque los estudios observacionales respaldan un efecto protector del EPA, el primer ensayo aleatorizado del EPA para la quimioprevención del adenoma colorrectal encontró un efecto nulo en la reducción del riesgo. Estos datos sugieren que el efecto de los AGPI omega-3 sobre el riesgo de adenoma y cáncer de colon merece una mayor investigación.
Fuerza de la evidencia: Preliminar e inconsistente. Los estudios observacionales y algunos estudios en PAF muestran resultados prometedores; los datos de ECA en adenoma esporádico han sido nulos o no concluyentes. Los efectos por subgrupos de sexo y fenotipo molecular siguen bajo investigación.
4.6 Quercetina
Uso tradicional
La quercetina es un flavonoide que se encuentra abundantemente en cebollas, manzanas, alcaparras y muchos otros alimentos vegetales. Cuenta con una larga tradición de uso en la medicina herbaria europea como agente antiinflamatorio, y ha formado parte de las dietas tradicionales en muchas culturas agrícolas.
Evidencia científica
Como se detalló anteriormente, el ensayo piloto en pacientes con PAF (Cruz-Correa et al., 2006) utilizó una combinación de curcumina y quercetina. Se observó la regresión de adenomas intestinales en cinco pacientes con PAF tras el tratamiento con curcumina y quercetina. Sin embargo, se trató de un estudio muy pequeño y no controlado. Existe evidencia prometedora sobre la actividad anticancerígena in vitro e in vivo de la quercetina, específicamente en modelos de cáncer colorrectal. Existe una clara asociación entre la quercetina y el resveratrol en la interferencia con vías mecanísticas involucradas en el CCR, como Wnt, PI3K/AKT, caspasa-3, MAPK y NF-κB. El principal obstáculo para el avance del uso del resveratrol y la quercetina como agentes terapéuticos anticancerígenos es su reducida biodisponibilidad in vivo debido a su rápido metabolismo en humanos.
Fuerza de la evidencia: La evidencia preclínica es sólida; solo existe un único estudio muy pequeño y no controlado en humanos con PAF. Las limitaciones de biodisponibilidad restringen su traducción al uso clínico.
4.7 Té verde y galato de epigalocatequina (EGCG)
Uso tradicional
El té verde (Camellia sinensis) se ha consumido durante más de 2.000 años en el este de Asia, particularmente en China, Japón y Corea, y se describe en textos clásicos de la medicina tradicional china como un remedio para dolencias digestivas, la fatiga y la desintoxicación. El EGCG es su principal catequina bioactiva.
Evidencia científica
Una revisión sistemática y metaanálisis sobre el té y los adenomas colorrectales, que examinó PubMed, Cochrane Library, Embase y otras bases de datos hasta abril de 2023, investigó la asociación entre el consumo de té o extracto de té y el riesgo de adenoma. Ni el galato de epigalocatequina (EGCG) ni el artepilín C redujeron la incidencia de adenomas en los ensayos clínicos con bajo riesgo de sesgo evaluados. El metaanálisis no encontró ningún efecto modificador estadísticamente significativo según el diseño del estudio, el tipo de ingesta de té o el grado del adenoma.
Se han sugerido varios fármacos quimiopreventivos para reducir el cáncer colorrectal, incluidos la aspirina, los AINE, los antioxidantes y las estatinas. Sin embargo, no se ha recomendado ningún agente para la prevención del cáncer colorrectal en la población general. Por lo tanto, aún es necesaria más investigación para encontrar nuevos agentes quimiopreventivos, incluidos el té verde y otros fitoquímicos.
Fuerza de la evidencia: Preliminar. La evidencia preclínica sugiere plausibilidad mecanística; la evidencia de ensayos clínicos y metaanálisis en la prevención del adenoma ha sido hasta ahora negativa o neutra.
4.8 Folato (vitamina B9)
Evidencia científica
Una mayor ingesta de folato (OR = 0,82; IC del 95%: 0,60–1,13) no se asoció de forma significativa con el riesgo global de pólipos serrados en el metaanálisis de 2023. Sin embargo, a nivel de subtipo, una mayor ingesta de folato se asoció con una disminución del riesgo de pólipos hiperplásicos (OR = 0,59; IC del 95%: 0,44–0,79). La literatura sobre manejo dietético señala que existe evidencia convincente de que la ingesta de ajo, vitamina B6 y magnesio, una vida activa, mantener un peso y una circunferencia de cintura saludables, y evitar o reducir la carne roja, el alcohol y el tabaquismo pueden proteger de forma significativa contra el desarrollo de cáncer colorrectal.
La composición dietética es un factor de riesgo ampliamente aceptado para el desarrollo del CCR. El consumo de carne roja o procesada, una dieta alta en grasas o el alcohol son algunos de los factores de riesgo dietéticos más claramente establecidos.
Fuerza de la evidencia: Modesta y dependiente del subtipo; la asociación protectora con los pólipos hiperplásicos es más consistente que con los subtipos adenomatosos.
4.9 Resveratrol
Uso tradicional
El resveratrol es un polifenol de tipo estilbeno que se encuentra en las uvas, el vino, los cacahuates y algunas bayas. Su uso no está asociado con una tradición medicinal específica, pero es un componente del amplio patrón dietético mediterráneo, asociado durante mucho tiempo en la investigación epidemiológica con resultados favorables para la salud gastrointestinal.
Evidencia científica
Existe evidencia prometedora sobre la actividad anticancerígena in vitro e in vivo del resveratrol, específicamente en el tratamiento del cáncer colorrectal. Los datos epidemiológicos y preclínicos sugieren que diversos fitoquímicos naturales y compuestos dietéticos poseen propiedades quimiopreventivas, y los estudios in vitro y en animales respaldan que estos compuestos pueden modular las vías de señalización involucradas en la proliferación celular y la apoptosis. A pesar de los resultados prometedores de los estudios experimentales, solo un número limitado de estos compuestos se ha evaluado en ensayos clínicos, con resultados variables.
Fuerza de la evidencia: Principalmente preclínica (modelos in vitro y animales). Falta evidencia clínica directa sobre la prevención de pólipos en humanos. La biodisponibilidad sigue siendo un desafío importante para la investigación.
4.10 Antioxidantes dietéticos y patrones alimentarios
Un estudio de aleatorización mendeliana de 2025, que utilizó datos de asociación de todo el genoma del UK Biobank y el consorcio FinnGen, investigó las relaciones causales entre factores dietéticos genéticamente predichos, incluida la ingesta de antioxidantes derivados de la dieta, y cuatro tipos de pólipos: pólipos nasales, pólipos del tracto genital femenino, pólipos colorrectales y pólipos gástricos, explorando además el papel mediador de la microbiota intestinal. Se identificaron asociaciones causales significativas entre factores dietéticos específicos y el desarrollo de pólipos, incluida la microbiota intestinal como posible vía mediadora, aunque los hallazgos completos de la revisión por pares aún estaban pendientes en el momento de redactar este texto.
La adherencia a patrones dietéticos prudentes o ricos en fibra, como la dieta DASH o la dieta mediterránea alternativa, se asoció con una reducción del 30–45% en el riesgo de adenoma.
5. Factores dietéticos y de estilo de vida: resumen de la evidencia autorizada
5.1 Alimentos y patrones dietéticos
- Carne roja y procesada: Las dietas altas en grasas, alcohol y carne roja, y bajas en fibra, se asocian con un mayor riesgo de adenomas y CCR. Un metaanálisis encontró un riesgo relativo de CCR de 1,24 por un aumento de 120 g/día de carne roja y de 1,36 por un aumento de 30 g/día de carne procesada.
- Fibra dietética: Una mayor ingesta de fibra dietética desempeña un papel eficaz en la prevención de pólipos serrados.
- Dieta alta en grasas: La dieta alta en grasas se asoció de forma significativa con un mayor riesgo de pólipos (OR = 1,45; IC del 95%: 1,33–1,57) en todos los subtipos.
- Frutas y verduras: Existe evidencia menos consistente respecto a la ingesta de frutas y verduras (fibra y folato), pescado y ácidos grasos omega-3, selenio, lácteos, calcio y vitamina D, pero existe evidencia convincente de que mantener un peso saludable, y evitar o reducir la carne roja, el alcohol y el tabaquismo pueden proteger de forma significativa contra el desarrollo de cáncer colorrectal.
- Alcohol: El alcohol se asoció de forma significativa con un mayor riesgo de pólipos (OR = 1,63; IC del 95%: 1,48–1,78) en todos los subtipos en el metaanálisis de 2025.
5.2 Actividad física
Se sabe que la actividad física tiene efectos beneficiosos sobre la masa muscular esquelética, la función inmunitaria, el sueño y la salud mental. También reduce la obesidad (masa grasa), lo que tiene un efecto beneficioso sobre el CCR a través de una reducción de la resistencia a la insulina y la inflamación. Más recientemente, la actividad física se ha vinculado con una mejor diversidad del microbioma intestinal.
5.3 Interacción entre el microbioma intestinal y el estilo de vida
La dieta y la actividad física estuvieron más estrechamente relacionadas con la abundancia de microbios intestinales asociados al CCR en personas con antecedentes de adenoma que en personas sin adenomas, lo que sugiere que el estilo de vida puede desempeñar un papel particularmente importante en la conformación de estos microbios en este grupo de alto riesgo. Un aumento de la actividad física puede contrarrestar la disbiosis del microbioma intestinal inducida por la obesidad.
5.4 Tabaquismo
Las razones de probabilidades para neoplasias colorrectales y pólipos hiperplásicos en fumadores intensos con más de 20 paquetes-año fueron de 1,66 (IC del 95%: 1,05–2,64) y 1,67 (IC del 95%: 1,01–2,77), respectivamente. El metaanálisis de 2025 identifica el tabaquismo como uno de los tres factores de riesgo modificables de mayor impacto, con una asociación particularmente fuerte con las lesiones serradas sésiles.
5.5 Afecciones metabólicas
Como se señaló anteriormente, la diabetes tipo 2 tuvo la asociación metabólica más fuerte con los pólipos colorrectales (OR = 2,17; IC del 95%: 1,82–2,60), seguida de la hiperlipidemia y la hipertensión. Los mecanismos involucran hiperinsulinemia crónica, señalización del factor de crecimiento similar a la insulina e inflamación crónica de bajo grado.
6. Limitaciones de la evidencia y vacíos de investigación
El cuerpo de evidencia sobre nutrición y pólipos está sujeto a varias limitaciones inherentes que deben reconocerse:
- La mayoría de los estudios en humanos se centran en los pólipos colorrectales, especialmente los adenomas. La evidencia sobre las influencias dietéticas específicamente en los pólipos nasales, gástricos y ginecológicos es mucho más limitada y proviene en gran medida de datos de aleatorización mendeliana y observacionales.
- Heterogeneidad de los subtipos de pólipos: Las asociaciones observadas para los pólipos adenomatosos no necesariamente se aplican a los subtipos serrados o hiperplásicos. El metaanálisis de Lei de 2025 destaca específicamente los efectos específicos por subtipo.
- Desafíos de biodisponibilidad: La mayoría de los estudios preclínicos y clínicos han encontrado una escasa biodisponibilidad oral de la curcumina, y limitaciones similares se aplican al resveratrol, la quercetina y el EGCG.
- Limitaciones del diseño de los estudios: Muchas asociaciones se derivan de estudios observacionales susceptibles a factores de confusión. Los ECA que evalúan intervenciones dietéticas a menudo muestran resultados menos claros que los datos de cohortes.
- Efectos de combinación: A pesar de los resultados prometedores de los estudios experimentales, solo un número limitado de fitoquímicos se ha evaluado en ensayos clínicos y ha mostrado resultados variables.
Referencias
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