Weight loss: Jump into the deep end

Mejorar la vida es como meterse en una piscina cuando sabes que el agua va a estar fría. Puedes meterte a gusto en la parte menos profunda o saltar a la parte más profunda.

Todos sabemos, por supuesto, que tirarse a la piscina va a ser menos doloroso a largo plazo, pero muchos de nosotros vamos a esa parte poco profunda de todos modos. ¿Por qué? No tengo ni idea. Alguien debería hacer un estudio al respecto.

Con respecto a la pérdida de peso, la gente es igual. Unos pocos entran con fuerza y se comprometen, pero la mayoría deciden empezar con calma en la dirección correcta. Por ejemplo, pueden decir cosas como ésta:

* Empezaré por eliminar los refrescos de mi dieta.

* Dejaré de comer después de las 8:00 pm.

* Empezaré a reducir los carbohidratos.

* Empezaré a llevarme el almuerzo al trabajo en lugar de salir.

* Empezaré a caminar tres kilómetros cada noche después de cenar.

Todas estas cosas son estupendas, pero hay que saber algo importante:

Si bien es posible que mantenga su peso actual con pequeños ajustes en su estilo de vida, tiene que hacer algo más radical para empezar realmente a perder peso de forma significativa.

Consideremos por qué esto es cierto. Aunque hay muchos factores en juego y aunque corro el riesgo de simplificar demasiado las cosas, perder una libra de grasa requiere crear una deficiencia de alrededor de 3.000 calorías.

He aquí un ejemplo. Digamos que usted quema 2200 calorías al día y come 2200 calorías al día. En ese caso, estará manteniendo su peso. Ahora, si decide hacer una modesta mejora en su estilo de vida, puede empezar a crear una deficiencia calórica, pero probablemente sólo unos cientos de calorías al día como máximo.

En ese caso, perderías peso, pero sólo uno o dos kilos al mes.

El escenario más probable es aún peor. Si le preocupa su peso, es probable que se encuentre en un punto en el que tiene un excedente diario de calorías y está ganando peso lentamente. En ese caso, basta con hacer pequeños ajustes para, en el mejor de los casos, detener el aumento de peso y, en el peor, ralentizarlo.

Sin embargo, el mayor problema no es la pérdida de peso en sí misma. Es la psicología implicada: el desánimo de intentar hacer sacrificios y no ver resultados. Si se sacrifica sin obtener resultados, las mejoras en su estilo de vida no durarán mucho. Se dará por vencido.

Mi sugerencia es que deje de jugar y se lance a la parte más profunda de la piscina. Consiga perder peso creando una deficiencia calórica significativa. Si puedes empezar a comer 600 calorías menos de las que quemas cada día, empezarás a perder una libra cada 4-5 días y alcanzarás un objetivo saludable de 1-2 libras/semana.

Ver ese tipo de resultados te hará seguir adelante. Y lo que es más importante, una vez que empieces a ver resultados, podrás empezar a ver una línea de meta. No tendrá que hacer esto durante el resto de su vida. En mi caso, tardé unos 4 meses en perder 30 libras. En ese momento, retomé una dieta bastante normal con modestas mejoras que me permiten evitar los excesos de calorías y el aumento de peso.

Debo decir que crear una deficiencia calórica demasiado grande tampoco es saludable. De hecho, si no comes lo suficiente para mantener tu masa muscular, todo esto se volverá contra ti. Casi todos los profesionales de la salud con credibilidad dicen que deberías tener como objetivo una pérdida de peso de unos pocos kilos a la semana como máximo. Apunta a esa reducción de 500-600 calorías al día.

La semana que viene, nos adentraremos más en cómo conseguir esta carencia de calorías. Siga trabajando en su lista de alimentos poco saludables que está dispuesto a eliminar y de alimentos saludables que le gusta comer.