Mastuerzo

Nasturtium (Berro/Capuchina): Una Referencia Enciclopédica Integral

1. Identidad, Taxonomía y Descripción Botánica

El nombre común nasturtium se aplica a dos plantas botánicamente distintas que se confunden con frecuencia en la literatura herbolaria: Nasturtium officinale R. Br. (berro) y Tropaeolum majus L. (capuchina o mastuerzo). Ambas cuentan con tradiciones independientes pero superpuestas como plantas alimenticias, hierbas medicinales y suplementos dietéticos, y ambas comparten una química relevante de glucosinolatos-isotiocianatos. Este artículo aborda cada especie de manera sistemática y especifica qué evidencia científica corresponde a cada planta.

1.1 Nasturtium officinale (Berro)

Nasturtium officinale (berro, también llamado berro de agua) es una especie de planta acuática con flores de la familia de las coles, Brassicaceae. Es una planta perenne de crecimiento rápido nativa de Eurasia y una de las hortalizas de hoja más antiguas conocidas consumidas por el ser humano. Es una especie de planta perenne, acuática o semiacuática, con tallos rastreros o flotantes, que coloniza arroyos de flujo suave y poca profundidad en su hábitat natural. Entre los sinónimos latinos bien conocidos se incluyen Nasturtium aquaticum, Rorippa nasturtium-aquaticum y Rorippa officinalis.

En otros idiomas, N. officinale se conoce como watercress (inglés), Brunnenkresse / Wasserkresse / Brunnkresse (alemán), cresson de fontaine (francés), berro (español) y dou ban cai (chino, 豆瓣菜). El berro puede alcanzar hasta 60 centímetros de longitud; sus tallos son huecos y flotan en el agua, y la estructura de sus hojas es pinnada compuesta. Produce inflorescencias pequeñas, blancas y verdes en racimos, que son visitadas con frecuencia por insectos, especialmente moscas de las flores (sírfidos).

1.2 Tropaeolum majus (Capuchina / Mastuerzo)

Tropaeolum majus es una planta con flores del orden Brassicales, familia Tropaeolaceae, nativa de una región que va desde Perú hasta Colombia. Conocida como capuchina o mastuerzo de Indias, se presenta como planta perenne y se utiliza principalmente como planta ornamental, aunque sus hojas, flores y semillas verdes inmaduras se emplean en ensaladas y salsas, a las que aportan un sabor picante. Se conoce comúnmente como garden nasturtium en Norteamérica y nasturtium en Europa; en India también se le denomina mastuerzo de Indias, y en Australia, capuchina silvestre.

Tropaeolum majus es un cultígeno que se cree derivado de Sudamérica. Es una planta anual que crece principalmente en el bioma subtropical, y se piensa que se originó a partir de T. ferreyrae × T. minus.

1.3 Formas y Preparaciones Comunes

• Material vegetal fresco: Las hojas, flores y semillas verdes inmaduras de T. majus se consumen crudas en ensaladas y salsas. Tanto las hojas como las semillas de N. officinale se utilizan; en el siglo XIX, se vendía por vendedores ambulantes en las calles de París.
• Hierba seca y extracto en polvo: Una tableta del producto europeo autorizado ANGOCIN Anti-Infekt N contiene 200 mg de nasturtium (T. majus) y 80 mg de polvo de rábano rusticano (horseradish).
• Extractos etanólicos e hidroetanólicos: Utilizados en investigación clínica para el berro, incluida la forma en cápsula para estudios de suplementación.
• Preparaciones liofilizadas: Una bebida liofilizada de nasturtium se ha utilizado en al menos un estudio de intervención clínica con T. majus.
• Aceites esenciales y extractos volátiles: Derivados de las semillas y partes aéreas para aplicaciones de investigación y cosméticas.
• Infusiones y tinturas: T. majus se utiliza ampliamente en forma de infusiones y ensaladas en tradiciones de medicina popular.

2. Uso Tradicional e Histórico

2.1 Nasturtium officinale (Berro)

La hierba de Nasturtium officinale es una materia prima que se ha utilizado desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional de Irán, Azerbaiyán, Marruecos y Mauricio. En la medicina tradicional, N. officinale es un remedio conocido para la hiperglucemia, la hipertensión, el asma y la tos, y los estudios publicados actuales han confirmado estas aplicaciones.

El berro es un medicamento útil en la medicina tradicional para el tratamiento del asma, la artritis, la bronquitis, la diuresis, la influenza, el escorbuto, la neumonía, la hipercolesterolemia, la hipertensión y la hiperglucemia. Las propiedades antiestrogénicas, odontálgicas y expectorantes de la planta también son bien conocidas en contextos tradicionales.

Durante el siglo XIX, el berro ganó popularidad en la herbolaria occidental, y los practicantes homeopáticos comenzaron a utilizarlo para tratar el escorbuto (debido a su alto contenido de vitamina C), los trastornos digestivos y la falta de apetito. Se utilizaba como ensalada por sus propiedades apetitosas y antiescorbúticas.

Según encuestas etnobotánicas realizadas en Irán, el berro es una planta nativa de esa región y la población local lo utilizaba como hortaliza de hoja fresca; su consumo con fines farmacéuticos incluía el tratamiento del dolor renal, como tónico corporal y como desinfectante del sistema digestivo.

2.2 Tropaeolum majus (Capuchina)

T. majus se ha utilizado ampliamente en la medicina tradicional debido a sus propiedades antimicrobianas y antivirales; otros informes han mostrado efectos antiinflamatorios y antioxidantes relacionados con sus compuestos bioactivos.

T. majus tiene usos tradicionales contra infecciones bacterianas como la bronquitis, la sinusitis y las infecciones del tracto urinario, así como por sus actividades antifúngicas y antivirales. El jugo de nasturtium se ha utilizado tradicionalmente para tratar lipomas, pólipos y otras afecciones de la piel; el uso interno de la tintura también puede ser útil para la alopecia, mientras que el uso tópico como infusión se menciona para estimular el crecimiento del cabello y aliviar la caspa.

El nasturtium se considera uno de los pioneros en el uso de flores en la alimentación humana y se clasifica como una flor decorativa, además de tener un aspecto visual agradable para los consumidores.

3. Constituyentes Clave y Compuestos Activos

3.1 Glucosinolatos e Isotiocianatos — El Sistema Bioactivo Principal

Los glucosinolatos y sus productos de hidrólisis enzimática, los isotiocianatos (ITC), representan la clase de compuestos farmacológicamente más significativa tanto en N. officinale como en T. majus.

Los glucosinolatos son precursores estables e hidrosolubles de los isotiocianatos ubicados en las vacuolas. Cuando los tejidos de la planta se dañan, la enzima endógena mirosinasa (tioglucósido hidrolasa, EC 3.2.3.1), almacenada en los gránulos de mirosinasa de las células mirosinas, se libera y se combina con los glucosinolatos para producir compuestos biológicamente activos como nitrilos, tiocianatos, isotiocianatos, epitionitrilos y oxazolidina-2-tionas.

En Tropaeolum majus: El glucosinolato dominante en T. majus es la glucosinolato de bencilo, también llamada glucotropaeolina. Cuando la planta se corta, se tritura, se mastica o se procesa en licuadora, las enzimas vegetales ayudan a convertir la glucotropaeolina en isotiocianato de bencilo (BITC). Las hojas y semillas de T. majus también contienen ácidos grasos, flavonoides, triterpenos tetracíclicos de tipo cucurbitina y glucosinolatos, incluida la sinalbina.

El análisis mostró que los principales compuestos volátiles en el extracto de T. majus eran el cianuro de bencilo (BCN) y el isotiocianato de bencilo (BITC), en un 37.00% y un 54.35% respectivamente. El producto de degradación BITC exhibe diversas actividades biológicas, como efectos antiproliferativos, antibacterianos y antiinflamatorios.

También se han identificado filoxantobilinas (metabolitos pigmentarios tetrapirrólicos) en T. majus, que muestran fuertes efectos antioxidantes in vitro e in cellulo, así como efectos antiinflamatorios evaluados mediante la inhibición de las enzimas COX-1 y COX-2, de forma similar a otros ingredientes bioactivos de T. majus, como la isoquercitrina y el ácido clorogénico.

En Nasturtium officinale (Berro): El berro constituye la fuente natural más rica conocida de gluconasturtiina, el precursor del isotiocianato de fenetilo (PEITC), que constituye aproximadamente el 94% del contenido de glucosinolatos del berro. El perfilado de glucosinolatos mediante UHPLC-DAD-MS/MS ha demostrado que los compuestos dominantes en el berro incluyen la glucobrasicina (493.00 mg/100 g de peso seco a los 10 días de cultivo) y la gluconasturtiina (268.04 mg/100 g de peso seco a los 20 días de cultivo).

3.2 Polifenoles y Flavonoides

Los efectos terapéuticos de ambas especies se atribuyen en parte a los polifenoles, incluidos flavonoides, ácidos fenólicos y proantocianidinas. En las hojas de berro se han identificado catorce compuestos fenólicos, con el ácido cumárico y sus derivados, el ácido cafteárico y los derivados de quercetina presentes en mayores cantidades.

3.3 Terpenoides y Carotenoides

El aceite esencial de las flores de N. officinale contenía 15 constituyentes, entre los cuales el limoneno (43.6%), la α-terpinoleno (19.7%), el p-cimen-8-ol (7.6%) y el óxido de cariofileno (6.7%) eran los componentes principales. Se identificaron nueve compuestos en el aceite esencial de las hojas, con la miristicina (57.6%), la α-terpinoleno (8.9%) y el limoneno (6.7%) como componentes principales.

Se ha demostrado que la administración de berro crudo aumenta la acumulación de antioxidantes plasmáticos, incluidos la luteína y el β-caroteno.

3.4 Vitaminas y Minerales

Los principales constituyentes nutricionales de N. officinale incluyen las vitaminas B₁, B₂, B₃, B₆, E y C, así como diversos bioelementos. El berro se aprecia particularmente por su densidad nutricional, ya que ofrece vitaminas (especialmente vitamina C, vitamina A y vitaminas del grupo B), minerales (como calcio, hierro, magnesio y potasio) y antioxidantes (como flavonoides y carotenoides).

3.5 Resumen del Perfil Fitoquímico Completo

El análisis químico de N. officinale mostró la presencia de alcaloides, flavonoides, saponinas, terpenoides/esteroides, proteínas, aceites esenciales y volátiles, glucósidos, taninos, ácido fólico, vitaminas y elementos minerales.

3.6 Mecanismos de Acción

El sistema de activación glucosinolato-mirosinasa es central para la actividad farmacológica de ambas plantas. El isotiocianato de bencilo (BITC) es bacteriostático, virostático y se elimina a través de la orina y la respiración, lo que explica el mecanismo de acción de la actividad del nasturtium en los sistemas urinario y respiratorio.

Los efectos del berro están mediados por compuestos bioactivos como glucosinolatos, carotenoides y flavonoides, que modulan vías moleculares como Nrf2, NF-κB y PI3K/Akt.

El trabajo in vitro identificó que el extracto de nasturtium provocó una fuerte supresión, dependiente de la concentración, de una vía específica de señalización inflamatoria, lo que sugiere que el mecanismo de acción es exclusivo de esta planta y también distinto del de los antiinflamatorios no esteroideos (AINE).

La hierba de Tropaeolum majus (nasturtium) y la raíz de Armoracia rusticana (rábano rusticano) producen tres isotiocianatos diferentes como metabolitos secundarios, que ejercen funciones antibacterianas, antiinflamatorias e inmunomoduladoras en el ser humano; combinados en el producto medicinal autorizado ANGOCIN® Anti-Infekt N, estos dos componentes naturales demostraron efectos prometedores contra la bronquitis aguda.

4. Evidencia Científica por Área de Uso

4.1 Infecciones del Tracto Urinario (ITU)

Esta es la aplicación más estudiada clínicamente, principalmente con Tropaeolum majus en combinación con raíz de rábano rusticano en la forma de ANGOCIN® Anti-Infekt N.

Mecanismo: El compuesto antibacteriano isotiocianato de bencilo presente en el nasturtium se elimina a través del sistema urinario, lo que explica por qué esta hierba tiene una sólida reputación de uso en infecciones del tracto urinario.

Evidencia de ECA (profilaxis): En un ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, la combinación de hierbas redujo significativamente la tasa de recurrencia de ITU en comparación con el placebo. La tasa media de episodios recurrentes en el grupo tratado por protocolo fue de 0.43 en el grupo de Angocin® frente a 0.77 en la cohorte de placebo (p = 0.035), sin diferencias clínicamente relevantes en los efectos secundarios reportados.

Evidencia de cohorte prospectiva: En un estudio de cohorte prospectivo realizado en 251 centros en Alemania, se incluyeron pacientes de 4 años o más tratados por sinusitis aguda, bronquitis o ITU entre marzo de 2004 y julio de 2005; fueron tratados con el fármaco herbal que contiene hierba de nasturtium y raíz de rábano rusticano, Angocin Anti-Infekt N (grupo de prueba, n = 1223), o con terapia antibiótica estándar (grupo control, n = 426). En un estudio de cohorte prospectivo con 479 pacientes con ITU, se encontró que la eficacia de la terapia con Angocin® era comparable al tratamiento con antibióticos estándar, pero con un número significativamente menor de efectos secundarios.

Evidencia observacional del mundo real (2024): La eficacia y seguridad de Angocin® en el tratamiento de las ITU agudas y recurrentes se ha demostrado en varios ensayos clínicos y estudios de cohorte prospectivos en adultos y niños. En un ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, Angocin® redujo significativamente la tasa de recurrencia en comparación con el placebo (0.43 frente a 0.77, p = 0.035) en el análisis por protocolo.

Limitaciones: La mayoría de los datos clínicos positivos para las ITU proceden de ensayos que combinan nasturtium con raíz de rábano rusticano; la contribución independiente del nasturtium solo no se ha aislado por completo en estos estudios. Se necesitan ensayos más amplios y rigurosamente controlados.

4.2 Infecciones del Tracto Respiratorio (Bronquitis Aguda, Sinusitis)

Mecanismo: El nasturtium se utiliza para tratar infecciones bacterianas en el sistema respiratorio debido a sus actividades antimicrobianas. Uno de los compuestos considerados importantes para estos efectos bacteriostáticos es el BITC, que se elimina por vía respiratoria, es decir, pasa directamente a través de los alveolos pulmonares.

ECA (Bronquitis, Fase IV): Un estudio de fase IV, aleatorizado, de dos brazos, controlado con placebo y doble ciego, incluyó a 384 pacientes, con 195 en el grupo de tratamiento y 189 en el grupo de placebo. El puntaje de severidad de la bronquitis (BSS) se utilizó como criterio de valoración principal, el cual suma las calificaciones de cinco síntomas significativos de la bronquitis evaluados durante las visitas clínicas de los pacientes.

Profilaxis (ECA, Fase III): Un ensayo de fase III, aleatorizado, prospectivo, doble ciego y controlado con placebo estudió un producto combinado que contenía Tropaeoli majoris herba y Armoraciae rusticanae radix para el tratamiento profiláctico de pacientes con enfermedades del tracto respiratorio (Fintelmann et al., Curr Med Res Opin 2012;28(11):1799–1807).

Evidencia de cohorte comparativa para sinusitis: La eficacia de la terapia con Angocin® para la rinosinusitis aguda (RSA) fue comparable al tratamiento con antibióticos estándar, y tuvo un perfil de seguridad favorable. Además, Albrecht et al. realizaron un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo y multicéntrico que incluyó a 380 pacientes con RSA, y las tasas de respuesta evaluadas mediante un puntaje de síntomas de RSA fueron significativamente mayores en los pacientes que recibieron Angocin® en comparación con el placebo.

Amplitud antimicrobiana: Ambas plantas son conocidas por sus propiedades antimicrobianas, mediadas principalmente por su contenido de isotiocianatos (también conocidos como aceites de mostaza). Se ha demostrado que la combinación de los dos componentes vegetales produce una actividad antibacteriana sinérgica in vitro, y la investigación en curso está examinando el potencial antiviral de Angocin® contra virus respiratorios tanto envueltos como no envueltos.

Limitaciones: Nuevamente, el diseño del producto combinado dificulta atribuir el beneficio clínico específico exclusivamente al nasturtium. El criterio de valoración principal en los ensayos de bronquitis (BSS) es un puntaje sintomático compuesto. Aún se necesitan ensayos comparativos directos frente a antibióticos, más amplios y con suficiente poder estadístico.

4.3 Microbiota Intestinal y Defensa del Huésped

El BITC del nasturtium es conocido por su actividad antimicrobiana y se utiliza para el tratamiento de infecciones del tracto urinario y del tracto respiratorio superior. Una intervención de 14 días con nasturtium (3 g diarios, N = 30 mujeres sanas) examinó si el nasturtium también podría afectar la composición normal de la microbiota intestinal. La excreción urinaria puntual de BITC se correlacionó fuertemente con un efecto antibacteriano débil pero significativo contra Escherichia coli. Se observó un aumento significativo de la defensina beta humana 1, como parámetro de defensa del huésped, en la orina y en el condensado de aire exhalado con la intervención con el compuesto activo.

Solidez de la evidencia: Preliminar (muestra pequeña, estudio cruzado único en mujeres sanas); proporciona información mecanística pero es insuficiente para fundamentar recomendaciones clínicas.

4.4 Efectos Antioxidantes y Estrés Oxidativo

A pesar de la heterogeneidad en las formulaciones, dosis, seguimiento y resultados relacionados con el berro, una revisión sistemática encontró que el berro demostró mejoras en biomarcadores como IL-1, IL-6, TNF-α y enzimas antioxidantes. Estos efectos están mediados por compuestos bioactivos como glucosinolatos, carotenoides y flavonoides.

Pacientes en hemodiálisis (ECA): En un ensayo doble ciego controlado con placebo, se reclutaron aleatoriamente 46 pacientes en hemodiálisis para consumir 500 mg/día de extracto etanólico de N. officinale (EENO) (n = 23) o una cápsula placebo (n = 23) durante 4 semanas. Los biomarcadores evaluados incluyeron glutatión peroxidasa (GPX), superóxido dismutasa (SOD), malondialdehído (MDA), estado oxidante total (TOS), capacidad antioxidante total (TAC), proteína total con grupo sulfhidrilo (T-SH) y parámetros bioquímicos convencionales en los días 0 y 28.

Adultos sanos: Gill et al. demostraron que el consumo de berro (85 g diarios durante 8 semanas) se asoció con reducciones en el daño al ADN, con un mayor efecto en fumadores que en no fumadores. Se ha demostrado que la suplementación dietética con berro mejora el daño al ADN y aumenta el potencial antioxidante sanguíneo en sujetos humanos (Gill et al. 2007).

Solidez de la evidencia: Moderada para las mejoras en biomarcadores antioxidantes; la evidencia incluye al menos un ECA en pacientes en hemodiálisis y un estudio clínico cruzado en adultos sanos. Se necesitan más ECA a gran escala para establecer resultados clínicos más allá de los criterios de valoración basados en biomarcadores.

4.5 Investigación Relacionada con el Cáncer

El berro constituye la fuente natural más rica conocida de gluconasturtiina, el precursor del PEITC. Se ha informado que el PEITC tiene la capacidad de actuar como agente quimiopreventivo contra un amplio espectro de cánceres, incluidos el de próstata, la leucemia, el cáncer cervical, el de hígado, el de colon, el de pulmón, el mieloma múltiple y el cáncer de mama. Numerosos informes sugieren que el PEITC promueve la activación de cascadas apoptóticas y, como tal, se encuentra actualmente en ensayos clínicos de Fase I y II.

Evidencia clínica (fumadores/desintoxicación de carcinógenos): El consumo de berro aumentó la excreción del metabolito NNAL de la NNK en fumadores, lo que sugiere una inhibición de su activación metabólica, según se ha observado en estudios de PEITC y NNK en animales de laboratorio.

Estudios in vitro y de líneas celulares: Se ha demostrado que los extractos de berro enriquecidos con PEITC o con compuestos polifenólicos inducen citotoxicidad en diversas líneas celulares de cáncer humano, incluidos melanoma, próstata, leucemia, cáncer cervical, hígado, colon, pulmón, mieloma y mama, en investigación preclínica.

En el caso de T. majus, el producto de degradación de la glucosinolato de bencilo, el BITC, exhibe actividad antiproliferativa. Si bien el BITC muestra actividad anticancerígena en cultivos celulares, actualmente ningún ensayo clínico confirma la curación o prevención del cáncer en humanos.

Solidez de la evidencia: En general, la evidencia relacionada con el cáncer para ambas plantas es predominantemente preclínica (cultivos celulares y modelos animales), con datos clínicos de fase temprana limitados. Los ensayos clínicos con PEITC se encuentran en una etapa temprana. No se pueden extraer conclusiones sobre la eficacia anticancerígena en humanos en este momento.

4.6 Efectos Metabólicos: Perfil Lipídico y Resistencia a la Insulina

Prediabetes (ECA piloto, T. majus): El nasturtium (T. majus) es una planta rica en compuestos bioactivos como compuestos fenólicos, glucosinolatos y sus metabolitos hidrolizados, los isotiocianatos, que modulan vías de señalización relacionadas con el metabolismo lipídico y de carbohidratos. Este ensayo cruzado aleatorizado exploró el efecto de una intervención con una bebida liofilizada de nasturtium sobre la respuesta insulínica y el perfil lipídico en sujetos prediabéticos. Diez pacientes fueron asignados aleatoriamente a nasturtium (NT) o placebo (PLC) durante 4 semanas, y luego se cruzaron durante otras 4 semanas. El consumo de 15 g de NT (681 μmol de glucosinolato de bencilo) por dosis semanal durante cuatro semanas resultó en una disminución significativa del colesterol LDL, LDL oxidado (ox-LDL), los índices de riesgo de Castelli I y II (CT/HDLc, y LDLc/HDLc) y el coeficiente aterogénico. Los resultados sugieren que el consumo de nasturtium podría tener un efecto modulador sobre biomarcadores relacionados con la enfermedad cardiovascular.

Modelo animal (N. officinale): La administración intragástrica de extracto de N. officinale (500 mg/kg de peso corporal/día) en ratas con dieta alta en grasas redujo el colesterol total sérico, los triglicéridos y el LDL-C en un 34.2%, 30.1% y 52.9%, respectivamente, y aumentó el HDL-C en un 27.0% después de 10 días de tratamiento.

Solidez de la evidencia: El estudio piloto en humanos con prediabetes es muy pequeño (n = 10). Los datos en animales no pueden extrapolarse directamente a humanos. La evidencia es preliminar; se requieren ECA más amplios antes de poder sostener conclusiones sobre los beneficios metabólicos.

4.7 Efectos Antiinflamatorios

Se realizó un estudio in vitro para investigar el potencial del extracto acuoso de nasturtium para inhibir las respuestas inflamatorias en células humanas primarias. Las células mononucleares de sangre periférica humana (PBMC) se trataron con extractos vegetales o fracciones químicas, y el estudio identificó que el nasturtium provocó una fuerte supresión, dependiente de la concentración, de una vía específica de señalización inflamatoria. Se requiere más investigación clínica para explorar por completo el potencial de esta hierba en el manejo de la inflamación.

Una revisión sistemática encontró que el berro demostró mejoras en biomarcadores inflamatorios como IL-1, IL-6 y TNF-α en ensayos controlados aleatorizados, a pesar de la heterogeneidad en las formulaciones y dosis.

Solidez de la evidencia: La evidencia mecanística in vitro respalda la actividad antiinflamatoria; la revisión sistemática de ECA respalda las mejoras en biomarcadores inflamatorios, pero la heterogeneidad limita las conclusiones. No se han completado ensayos clínicos antiinflamatorios grandes y con suficiente poder estadístico.

4.8 Efectos Hepatoprotectores y Nefroprotectores

Estudios farmacológicos previos revelaron que N. officinale posee efectos hipolipemiantes, antiinflamatorios, hepato- y renoprotectores, antidiabéticos, antioxidantes, anticancerígenos, antimicrobianos, antigenotóxicos y antiurolitiásicos. En modelos animales, el extracto de N. officinale también redujo los niveles séricos de ALT y AST en comparación con los grupos con dieta alta en grasas, lo que sugiere efectos hepatoprotectores.

Solidez de la evidencia: Los datos hepatoprotectores y nefroprotectores proceden en gran medida de modelos animales; ningún ensayo clínico dedicado en humanos ha confirmado estos efectos.

4.9 Actividad Antimalárica (Preclínica)

El BITC, el principal producto de degradación de la glucosinolato de bencilo presente en todas las partes de T. majus, tiene actividades antibacterianas y antiparasitarias. Hasta la fecha no se disponía de información sobre sus efectos contra la malaria, y se ha realizado un estudio que evalúa la actividad antimalárica de extractos acuosos de BITC y de semillas, hojas y tallos de T. majus. Esta representa un área de investigación en etapa temprana, sin evidencia clínica en humanos.

5. Sistemas Corporales y Áreas de Salud Asociadas con el Nasturtium

• Sistema urinario: Uno de los usos más comunes del nasturtium es como antiséptico urinario natural, diurético y medicamento antiinflamatorio. Se utiliza para tratar infecciones bacterianas del sistema urinario; el BITC se elimina a través del sistema urinario, lo que explica su sólida reputación de uso en ITU.
• Sistema respiratorio: Los fuertes componentes volátiles del nasturtium actúan como descongestionante respiratorio. Los compuestos de azufre de los glucosinolatos exhiben actividad antibacteriana, y estos efectos pueden ser valiosos para combatir infecciones respiratorias crónicas caracterizadas por congestión mucosa.
• Sistema cardiovascular y metabólico: La evidencia proveniente de estudios preclínicos y pilotos en humanos vincula a ambas plantas con mejoras en biomarcadores lipídicos e índices de riesgo cardiovascular.
• Sistema inmunitario: Se ha observado un aumento significativo de la defensina beta humana 1, como parámetro de defensa del huésped, en la orina y en el condensado de aire exhalado tras la intervención con nasturtium.
• Salud de la piel: El jugo de nasturtium se ha utilizado tradicionalmente para tratar lipomas, pólipos y otras afecciones de la piel.
• Prevención del cáncer (preclínica): El PEITC (de N. officinale) y el BITC (de T. majus) son objeto de investigación quimiopreventiva y de biología del cáncer en curso.
• Hígado y riñones: Los datos de modelos animales y preclínicos sugieren efectos hepatoprotectores y nefroprotectores.

6. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas en los Estudios

Las dosis varían significativamente entre estudios, especies y tipos de preparación. Las siguientes cifras se reportan directamente a partir de las fuentes citadas y no deben interpretarse como dosis recomendadas.

• En un ECA clínico en pacientes en hemodiálisis, se administraron 500 mg/día de extracto etanólico de N. officinale (EENO) durante 4 semanas.
• En el estudio clínico de Gill et al., 85 g diarios durante 8 semanas de berro crudo se asociaron con reducciones en el daño al ADN de los linfocitos.
• En el ensayo piloto de prediabetes con T. majus, se utilizaron 15 g de nasturtium liofilizado (que proporcionan 681 μmol de glucosinolato de bencilo) por dosis semanal durante 4 semanas.
• Un estudio cruzado de 14 días en mujeres sanas utilizó 3 g diarios de preparación de nasturtium (T. majus) (n = 30).
• Una tableta de ANGOCIN® Anti-Infekt N contiene 200 mg de nasturtium y 80 mg de polvo de rábano rusticano; la proporción fija de liberación de isotiocianatos activos (BITC: AITC: PEITC) es de 50%: 37.9%: 12.1% (v/v).
• Una dosis única de 4 tabletas, según lo recomendado en la información del envase, resulta en una administración de glucosinolatos de 16 mg por administración.
• En un modelo de hiperlipidemia en ratas, la administración intragástrica de extracto de N. officinale a 500 mg/kg de peso corporal/día durante 10 días produjo efectos hipolipemiantes significativos.
• En un estudio preclínico de toxicidad oral de 90 días, ratones Swiss y ratas Wistar fueron tratados con extracto hidroetanólico de T. majus a dosis de 75, 375 y 750 mg/kg vía oral diariamente durante 90 días; en el caso de los conejos (dosificados con 30, 150 y 300 mg/kg), las dosis se calcularon mediante extrapolación alométrica.

7. Consideraciones de Seguridad e Interacciones

7.1 Perfil General de Seguridad

Un estudio de toxicidad subcrónica del extracto hidroetanólico obtenido de las hojas de T. majus en ratas no mostró alteraciones significativas en el aumento de peso corporal, el peso relativo de los órganos, ni en los parámetros bioquímicos y hematológicos séricos del hígado, los riñones y el bazo. El buen perfil toxicológico de la planta y su potencial como fuente de agente antihipertensivo la convierten en candidata para estudios clínicos.

7.2 Efectos Gastrointestinales

Los glucosinolatos pueden ser irritantes para algunas personas sensibles o si se administran en cantidades excesivas, y los efectos adversos incluyen irritación externa de la piel o interna del sistema digestivo y urinario. El uso excesivo de la planta puede causar molestias gástricas.

7.3 Preocupaciones Bociógenas / Tiroideas

Una ingesta elevada de glucosinolatos puede interferir con la captación de yodo, lo cual genera preocupación en personas con hipotiroidismo. Los glucosinolatos son componentes bociógenos y pueden afectar el funcionamiento de la glándula tiroides en personas con hipotiroidismo.

7.4 Nasturtium officinale Silvestre: Riesgo de Seguridad Específico

Las plantas de N. officinale recolectadas de forma silvestre pueden contener metales tóxicos y albergar parásitos peligrosos, como la duela hepática (fasciola). Esta es una preocupación de seguridad documentada y significativa, distinta de otras consideraciones de seguridad relacionadas con los suplementos dietéticos.

7.5 Riesgo Dermatológico (Dermatitis de Contacto)

Se ha documentado dermatitis de contacto causada por el nasturtium en la literatura revisada por pares (Perez-Crespo et al., Contact Dermatitis, 2009;60(4):229–30). En raras ocasiones, las personas sensibles a las Brassicaceae (mostaza, rábano rusticano) pueden presentar erupciones cutáneas o picazón.

7.6 Contraindicaciones en Poblaciones Específicas

El nasturtium no se recomienda para uso en personas que padecen úlceras gastrointestinales o enfermedades renales, y tampoco se recomienda para su uso en lactantes o niños pequeños. El uso de nasturtium no se recomienda durante el embarazo ni la lactancia. En niños menores de 6 años, no se recomienda debido a las sustancias bociógenas y al potencial de alergias.

7.7 Interacciones Farmacológicas

Cuando se utiliza junto con ciertos medicamentos, T. majus puede interferir con el metabolismo de los fármacos debido a sus compuestos bioactivos, alterando potencialmente la eficacia o los efectos secundarios de los medicamentos. Puede interactuar con anticoagulantes como la warfarina, aumentando el riesgo de sangrado debido a sus propiedades levemente anticoagulantes.

7.8 Uso Prolongado

No se recomienda la ingesta diaria prolongada de nasturtium, ya que puede resultar irritante para el tracto digestivo, los riñones o la piel.

Referencias

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