Eneldo (Anethum graveolens L.): Una referencia integral
1. Identidad, taxonomía y descripción botánica
Nombre botánico: Anethum graveolens L. Familia: Apiaceae (Umbelliferae). Sinónimos comunes: Eneldo, hierba de eneldo, semilla de eneldo. La planta también figura en referencias farmacológicas bajo el sinónimo Peucedanum graveolens y su aceite esencial bajo el nombre Oleum anethi.
El eneldo es una hierba perenne robusta y de vida corta, originaria del Mediterráneo y del sur de Rusia, que crece de forma silvestre en España, Portugal e Italia. Se cultiva en la región mediterránea, Europa central y oriental, el sur de Asia y el sureste de Irán.
La planta produce hojas (comúnmente llamadas "hierba de eneldo"), frutos (comúnmente pero de forma imprecisa llamados "semillas") y un aceite esencial destilado a partir del fruto o de la hoja. El fruto seco, conocido como semillas de eneldo, se usa como especia. Las hojas, conocidas como hierba de eneldo, se usan frescas o secas como hierba aromática. Un aceite esencial extraído del fruto (aceite de semilla de eneldo) y de la hoja (aceite de hoja de eneldo) se utiliza para saborizar alimentos, en medicina y para perfumar jabones.
Preparaciones y formas de dosificación comunes
- Hojas frescas o secas (hierba de eneldo): se consumen mediante métodos como la preparación de infusiones y su incorporación en sopas y ensaladas, recurriendo a técnicas de extracción acuosa.
- Fruto/semilla seca: las semillas de eneldo contienen intrínsecamente una cantidad variable de aceite esencial que oscila entre el 2.5 y el 3.5 por ciento.
- Aceite esencial: obtenido mediante hidrodestilación de las partes aéreas o de las semillas; se usa en aplicaciones alimentarias, farmacéuticas y cosméticas.
- Cápsulas de semilla/fruto en polvo: utilizadas en investigación clínica, por ejemplo 3 g/día de polvo de eneldo administrados como 3 cápsulas/día (1 g cada una).
- Comprimido de eneldo: un medicamento comercial preparado a partir de Anethum graveolens L. (eneldo) se comercializa como comprimido de eneldo (DT, por sus siglas en inglés) como agente hipolipemiante.
- Extracto acuoso/infusión ("agua de eneldo" o "gripe water"): las medicinas tradicionales y ayurvédicas recomiendan la "gripe water", una infusión de semilla de eneldo en agua, como ayuda para el sueño y la digestión, especialmente en niños.
- Aceite tópico: utilizado en ensayos clínicos para desenlaces dermatológicos (véase la Sección 7).
2. Uso tradicional e histórico
Civilizaciones antiguas
El registro más antiguo conocido del eneldo como hierba medicinal se encontró en Egipto hace 5,000 años, cuando la planta era denominada "medicina calmante". Alrededor del año 3,000 a.e.c., se sabe que los babilonios cultivaban eneldo en sus jardines.
Aunque se encontraron varias ramitas de eneldo en la tumba de Amenhotep II, la evidencia arqueológica más antigua de su cultivo proviene de asentamientos ribereños neolíticos tardíos en Suiza.
El eneldo fue popular en las culturas griega y romana antiguas, veneradas por sus propiedades curativas y consideradas un signo de riqueza; fue utilizado por Hipócrates. Se han encontrado rastros en ruinas romanas en Gran Bretaña. Carlomagno lo utilizaba en sus banquetes para que los invitados se beneficiaran de sus propiedades carminativas.
En los hogares griegos se quemaba aceite con aroma de eneldo, y el aceite esencial de la planta se utilizaba para elaborar algunos de sus vinos. Dioscórides, médico y cirujano griego, escribió que las semillas de eneldo tostadas se usaban para ayudar a curar a los soldados heridos, práctica también compartida por los romanos.
En las lenguas semíticas, el eneldo se conoce por el nombre Shubit. El Talmud exige que se paguen diezmos sobre las semillas, hojas y tallo del eneldo.
Etimología
El nombre del eneldo proviene de la palabra nórdica antigua dilla, que significa "arrullar" o "calmar", posiblemente en referencia a sus propiedades antiflatulentas y digestivas.
Europa medieval y renacentista
Cuando Europa entró en la Edad Media, el eneldo cobró mayor prominencia. Los jardines de los monasterios se convirtieron en su hogar, ya que la hierba se cultivaba por sus atributos culinarios y medicinales. En la medicina popular tradicional, el eneldo se utilizaba para ayudar a la digestión y tratar diversas dolencias, incluyendo el cólico y el insomnio.
Tradiciones regionales y etnofarmacológicas
Las semillas se describen en fuentes tradicionales del sur de Asia como estomáquicas, antipiréticas, carminativas, antidisentéricas, diuréticas, laxantes, antihelmínticas, y se utilizan para tratar úlceras gástricas, dolor abdominal, enfermedades oculares y dolores urinarios. También se usa para el tratamiento de dolores tipo cólico. Los frutos secos y maduros se emplean en dolencias pediátricas, como la flatulencia y la digestión débil.
El eneldo también se usa para problemas hepáticos y enfermedades del corazón y del sistema circulatorio en Pakistán. Tiene usos medicinales locales en Irak (Kurdistán) para diversas enfermedades como problemas de estómago, riñón e hígado, así como para el dolor de espalda, la artritis y el colesterol sanguíneo.
El eneldo se ha utilizado extensamente como medicina herbal tradicional en toda Centroamérica con fines terapéuticos carminativos, diuréticos, soporíferos y galactagogos.
En las tradiciones de la medicina herbal, el eneldo se ha usado para el tratamiento de trastornos mentales, convulsiones, asma, enfermedades tiroideas, para regular el ciclo menstrual, reducir el dolor del parto, aumentar la producción de leche en mujeres lactantes, prevenir el cólico en bebés y aliviar el dolor.
En la medicina persa, Anethum graveolens se ha utilizado tradicionalmente como suavizante y agente purificador de la piel.
3. Fitoquímica: constituyentes clave y compuestos activos
Aceite esencial: fracción volátil
Los componentes principales de los aceites esenciales de Anethum graveolens L. (con un rendimiento del 1–4%) son α-felandreno, limoneno, carvona, furanocumarina, éter de eneldo, dilapiol y geraniol, pero su contenido difiere entre la semilla (fruto) y la parte vegetativa de la hierba.
Existe cierta diversidad en la composición del eneldo según el país; por ejemplo, el aceite de eneldo estadounidense tiene un alto contenido de alfa-felandreno, mientras que la carvona y el limoneno son los principales constituyentes del eneldo asiático y europeo.
La fracción terpénica del aceite esencial de plantas no sombreadas consiste principalmente en derivados monoterpénicos oxigenados (53.6%), con la carvona (46.1%) como componente principal, seguida de hidrocarburos monoterpénicos (46.4%), predominantemente limoneno (43.8%). El aceite esencial de plantas sombreadas contiene un mayor contenido de carvona (49.8%) y un menor contenido de limoneno (37.8%).
La carvona es el odorante predominante de la semilla de eneldo; el α-felandreno, el limoneno, el éter de eneldo y la miristicina son los odorantes más importantes de la hierba de eneldo.
Los volátiles fenilpropenos dilapiol y apiol confieren uno de los aromas característicos de la hierba de eneldo.
Otros constituyentes volátiles incluyen pineno, diterpeno, dihidrocarvona, cineol, mirceno, paramirceno, isomiristicina, miristicina, miristina, apiol y dilapiol. El aceite esencial de A. graveolens también contiene furanocumarina, oxipeucedanina, hidrato de oxipeucedanina y falcarindiol.
El contenido de aceite en la hierba de eneldo varía del 0.10% al 0.30% (v/peso fresco), y en la semilla de eneldo del 1.75% al 4.0% (v/peso seco).
Fracción no volátil: fenólicos, flavonoides y otros compuestos
El eneldo contiene varios ácidos fenólicos como el ácido vanílico, cafeico, ferúlico, clorogénico y rosmarínico. También incluye flavonoides como el ácido gálico, la quercetina y el kaempferol, que contribuyen a sus propiedades bioactivas.
El análisis químico de las partes de la planta ha establecido la presencia de flavonoides (rutina, quercetina), derivados de ácido hidroxicinámico (ácido cafeico, ácido clorogénico), cumarinas (escopoletina), esteroles (beta-sitosterol/estigmasterol) y mucílagos.
Se han aislado dos flavonoides de las semillas de A. graveolens: quercetina 3-O-beta-D-glucurónido e isorhamnetina 3-O-beta-D-glucurónido, que poseen actividades antioxidantes y podrían contrarrestar los radicales libres.
El análisis por cromatografía de gases del extracto acuoso crudo ha identificado 29 flavonoides conocidos (principalmente 47.71% de kaempferol y 37.36% de quercetina), cuatro saponinas, seis derivados de ácido hidroxicinámico (principalmente ácido p-cumárico y cafeico), diez carotenoides y siete fitosteroles (principalmente 98.16% de sitosterol).
Macro y micronutrientes
Las hojas de eneldo son una fuente rica de minerales, proteínas y fibra, y contienen 36% de carbohidratos, 15.68% de proteína, 14.80% de fibra y 8.39% de humedad, además de aceites esenciales, ácidos grasos y vitaminas.
Además de los aceites esenciales, el eneldo contiene aceite graso, proteínas, carbohidratos, humedad, fibra, cenizas, vitaminas (A y niacina) y elementos minerales (calcio, potasio, magnesio, fósforo y sodio).
4. Mecanismos de acción
Actividad carminativa y antiespasmódica
El eneldo es una hierba digestiva carminativa. Sus aceites volátiles relajan el músculo liso del tracto gastrointestinal, reduciendo los espasmos mientras favorecen las secreciones digestivas. Se cree que la carvona es responsable de sus propiedades carminativas (aliviadoras de gases).
Mecanismos hipolipemiantes
Se han propuesto varios mecanismos primarios para los efectos hipolipemiantes. La inhibición de la absorción intestinal de colesterol, la unión a los ácidos biliares en el intestino, un aumento de la excreción fecal y el incremento de la producción de ácidos biliares pueden ser los principales mecanismos por los cuales el eneldo ejerce sus funciones antidiabéticas.
Algunos componentes de A. graveolens, como la carvona, el limoneno o el α-felandreno, son responsables de las propiedades hipolipemiantes, probablemente mediante la reducción de la acil-CoA carboxilasa o de la 3-hidroxi-3-metilglutaril-CoA (HMG-CoA) reductasa, las enzimas clave en el metabolismo de los ácidos grasos y el colesterol.
El mecanismo también puede estar relacionado con la disminución de la absorción de colesterol mediante la unión a ácidos biliares, la inhibición de la síntesis de colesterol y ácidos grasos a través de la supresión de la actividad de la acetil-CoA carboxilasa y la HMG-CoA reductasa, y la estimulación de la eliminación de colesterol al aumentar los receptores de LDL.
Actividad antioxidante
Diferentes concentraciones de extracto de eneldo (0.125, 0.25, 0.5 y 1 mg/mL) han mostrado potencial actividad antirradical y antioxidante. El extracto acuoso de eneldo redujo significativamente la formación de productos finales de glicación avanzada (AGE) y los niveles de fructosamina, la oxidación de carbonilos proteicos, la estructura cruzada amiloide β y la fragmentación de proteínas.
En cuanto a la actividad antiinflamatoria, se detectó inhibición de las moléculas de óxido nítrico (NO) y de las interleucinas 1 y 6 en macrófagos (línea celular RAW264.7), junto con la expresión génica de la óxido nítrico sintasa inducible (iNOS). La fuerza de la actividad antioxidante se clasificó de la siguiente manera: vitamina C > fracción de acetato de etilo > fracción de n-butanol > fracción acuosa > fracción de éter.
Mecanismos antimicrobianos
El aceite esencial de eneldo exhibe diversas actividades biológicas, tales como efectos antimicrobianos, antifúngicos, antioxidantes, insecticidas, antiinflamatorios, antiespasmódicos, antidiabéticos, anticancerígenos y antihipercolesterolémicos, debido a la presencia de compuestos biológicamente activos.
El D-limoneno y la D-carvona han exhibido una fuerte actividad antifúngica contra Aspergillus niger, Saccharomyces cerevisiae y Candida albicans.
Mecanismos antiglicación y antidiabéticos
A. graveolens actúa principalmente afectando la capacidad antioxidante e induciendo cambios en algunos genes de las vías de la glucosa y los lípidos.
Inducción de enzimas metabolizadoras de fármacos
En estudios celulares, el extracto de eneldo reguló al alza ciertas enzimas metabolizadoras de fármacos (como CYP1A2, CYP2C19, SULT1A1, NAT2) y una proteína transportadora (ABCB1), lo que sugiere que el uso prolongado o en dosis altas de eneldo podría influir en el metabolismo de algunos fármacos, aunque falta evidencia clínica en humanos y esto sigue siendo teórico.
5. Evidencia científica por área de uso
5.1 Control glicémico y manejo de la diabetes
Existe evidencia de que Anethum graveolens se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional asiática, y sus constituyentes tienen efectos útiles en el control y manejo de la diabetes y los trastornos cardiovasculares. Posee numerosos efectos útiles, incluidos efectos hipolipemiantes e hipoglucemiantes, y se ha reportado que reduce la incidencia de complicaciones diabéticas.
Estudio clínico clave (ECA, 2020): El objetivo de este estudio fue investigar los efectos de la suplementación con polvo de Anethum graveolens sobre el control glicémico, el perfil lipídico, los marcadores antioxidantes e inflamatorios, y los síntomas gastrointestinales en pacientes con diabetes tipo 2. Cuarenta y dos pacientes con diabetes tipo 2 fueron asignados aleatoriamente a grupos de intervención y control, y recibieron 3 g/día de polvo de eneldo o placebo (3 cápsulas/día, 1 g cada una). Se midieron la glucemia en ayunas, la insulina, el HOMA-IR, el perfil lipídico, la proteína C-reactiva de alta sensibilidad, la capacidad antioxidante total y el malondialdehído al inicio y después de la intervención.
La suplementación con polvo de eneldo disminuyó significativamente los niveles séricos medios de insulina, la evaluación del modelo homeostático de resistencia a la insulina (HOMA-IR), el LDL-colesterol, el colesterol total y el malondialdehído en el grupo de intervención en comparación con el valor basal. Los pacientes que recibieron 3 g/día de A. graveolens tuvieron niveles más bajos de MDA (malondialdehído) y niveles más altos de capacidad antioxidante total (TAC) que los pacientes del grupo control. El MDA es un producto de la peroxidación lipídica y se reconoce como un agente aterogénico.
Revisión sistemática y metaanálisis (2022): El análisis de dosis-respuesta mostró una reducción significativa de la glucemia en ayunas con dosis de 1,500 mg/día. El metaanálisis indicó que Anethum graveolens podría ejercer efectos favorables sobre la resistencia a la insulina y el LDL sérico.
En modelos diabéticos, la administración de diferentes extracciones de la semilla de A. graveolens tuvo efectos antioxidantes, hipolipemiantes e hipoglucemiantes. Estudios anteriores reportaron hallazgos inconsistentes respecto a los efectos protectores de A. graveolens.
Evidencia en animales/in vitro: Después de 2 meses de tratamiento, los niveles de glucosa en sangre (P=0.006) y la formación de AGE (P=0.003) se redujeron significativamente en un grupo tratado con eneldo en comparación con animales diabéticos sin tratar.
Fuerza de la evidencia: Preliminar a moderada. Múltiples ECA pequeños a moderados y un metaanálisis respaldan beneficios modestos en la glucemia y la resistencia a la insulina. Los primeros ensayos en humanos sugieren mejoras modestas en los marcadores glicémicos y lipídicos con polvo/extractos estandarizados de fruto de eneldo, pero se requieren estudios más amplios y bien controlados antes de hacer afirmaciones terapéuticas sólidas.
5.2 Perfil lipídico y factores de riesgo cardiovascular
Revisión sistemática y metaanálisis (2021, PubMed PMID 34838903): Los datos combinados de 6 ECA con 171 casos de intervención indicaron que la suplementación con eneldo se asoció con una reducción significativa del colesterol total sérico medio (DM = −3.71; P < 0.001), el LDL-colesterol (DM = −1.51; P = 0.005), los triglicéridos (DM = −2.48; P = 0.001) y el HDL-colesterol (DM = −2.19; P = 0.002).
El análisis de subgrupos mostró que el uso de eneldo fue más eficaz para reducir los triglicéridos tanto en pacientes hiperlipidémicos como en diabéticos tipo 2. El uso de eneldo redujo los niveles de LDL de manera más eficaz en pacientes con diabetes tipo 2.
ECA individual comparando eneldo con gemfibrozilo (2014, PMC4235097): En este estudio clínico, 91 pacientes hiperlipidémicos fueron asignados aleatoriamente a dos grupos. Un grupo recibió gemfibrozilo (900 mg diarios) y el otro recibió comprimido de eneldo (seis comprimidos diarios) durante 2 meses. Los lípidos sanguíneos se evaluaron al inicio y al final del ensayo. El uso de gemfibrozilo produjo un aumento del HDL-colesterol del 3.91% y redujo los triglicéridos y el colesterol total en un 32.7% y 9.41%, respectivamente. La aplicación del comprimido de eneldo durante 2 meses resultó en una reducción del colesterol total de hasta el 18% (P < 0.05) y de los triglicéridos del 7.38% (P < 0.05).
La suplementación con eneldo mejoró significativamente los niveles de LDL-C, TG y colesterol total, pero no el HDL-C. Se necesitan más ensayos clínicos controlados de alta calidad.
Dados los resultados no concluyentes relacionados con los perfiles glicémico, lipídico e inflamatorio, no está claro si el eneldo puede ser útil. El papel del eneldo y sus compuestos en la mejora de los factores de riesgo cardiovascular es contradictorio.
Fuerza de la evidencia: Preliminar a moderada. La agrupación metaanalítica produce mejoras estadísticamente significativas en el colesterol total, el LDL y los triglicéridos, pero los estudios constituyentes son pequeños y heterogéneos. Un ECA en pacientes con síndrome metabólico a las 12 semanas mostró mejoras en el perfil lipídico en algunos desenlaces; los resultados fueron heterogéneos. Las revisiones sistemáticas subrayan la necesidad de ECA más amplios y bien controlados antes de llegar a conclusiones firmes.
5.3 Salud gastrointestinal: efectos carminativos, antiespasmódicos y gastroprotectores
En la medicina herbal tradicional, A. graveolens se usa para tratar dolencias gastrointestinales como la indigestión y la flatulencia.
Evidencia preclínica: Los extractos de semilla de A. graveolens poseen efectos protectores de la mucosa y antisecretores significativos en lesiones de la mucosa gástrica inducidas en ratones mediante la administración oral de HCl (1N) y etanol absoluto. La acidez y el contenido total de ácido se redujeron mediante extractos administrados por vía oral o intraperitoneal. Los extractos de semilla de Anethum graveolens ejercieron una actividad moderada contra Helicobacter pylori.
Se ha observado actividad antiespasmódica/carminativa sobre el músculo liso gastrointestinal en modelos preclínicos, lo que constituye la base de los usos tradicionales para la dispepsia y el cólico.
Fuerza de la evidencia: Uso tradicional respaldado por datos preclínicos (animales y células). Los estudios humanos contemporáneos son escasos. La traducción clínica de estos hallazgos a humanos no se ha establecido adecuadamente en ECA robustos.
5.4 Actividad antimicrobiana y antifúngica
La actividad antibacteriana del aceite esencial de eneldo se ha probado en tres bacterias grampositivas (Bacillus cereus, Staphylococcus aureus y Streptococcus faecium) y tres bacterias gramnegativas (E. coli, Salmonella typhi y Shigella dysenteriae) mediante el método de difusión en disco de agar.
Los resultados del método de difusión en disco muestran que el aceite esencial de Anethum graveolens exhibe una fuerte actividad antibacteriana contra Escherichia coli, Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa, y una actividad antifúngica moderada contra Fusarium graminum y Alternaria alternata. El aceite esencial puro mostró una actividad antioxidante moderada, con porcentajes de inhibición de 49.93 ± 4.58%.
Estudios han demostrado que el eneldo tiene actividad antibacteriana y antifúngica, particularmente contra especies de Candida.
Fuerza de la evidencia: Principalmente in vitro. Los datos clínicos en humanos sobre desenlaces antimicrobianos están ausentes. Estos hallazgos establecen una base biológica para los usos antimicrobianos tradicionales, pero no constituyen evidencia clínica de eficacia en infecciones humanas.
5.5 Actividad antioxidante y antiinflamatoria
El eneldo es una hierba funcional conocida por sus agentes dietéticos, medicinales y promotores de la salud, que enriquece con antioxidantes que ayudan a proteger las células del estrés oxidativo y pueden reducir el riesgo de varias enfermedades crónicas.
Fitoquímicos como el limoneno, la rutina, el ácido cafeico, el kaempferol, la isoquercitrina, el alfa-tocoferol, la hiperósido y el alfa-terpineol han mostrado efectos antineoplásicos considerables en numerosos estudios; el ácido ferúlico y el ácido clorogénico han demostrado poseer efectos protectores contra muchos tumores hepáticos.
Fuerza de la evidencia: Principalmente estudios in vitro y en animales. Las propiedades antiinflamatorias y antioxidantes del eneldo están bien caracterizadas a nivel celular; los ensayos clínicos que abordan directamente estos desenlaces como resultado primario son limitados.
5.6 Aplicación tópica: prurito urémico
Un ensayo clínico examinó la eficacia de la aplicación tópica de aceite de Anethum graveolens sobre la severidad del prurito, la sequedad de la piel, la calidad del sueño y la calidad de vida en pacientes sometidos a hemodiálisis. Los participantes fueron asignados aleatoriamente a uno de tres grupos: preparación tópica de eneldo, aceite de sésamo, o un grupo control sin tratamiento. El estudio fue doble ciego y controlado con placebo. El tratamiento tópico se aplicó dos veces al día durante un mes en las zonas de piel afectadas por el prurito. Las medidas de resultado incluyeron la severidad de la sequedad cutánea, el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh, la Escala de Severidad de Prurito Urémico de Duo, y el cuestionario Itchy QoL.
Fuerza de la evidencia: Un único ECA piloto; los hallazgos son preliminares y requieren replicación en estudios más amplios.
5.7 Neurológico: efectos anticonvulsivos
Las hojas de eneldo se han utilizado como medicina popular para tratar convulsiones en Irán, y la presencia de flavonoides en esta planta es notable. Las características ansiolíticas de los flavonoides se han examinado en pocas ocasiones, y se han reportado los efectos de tipo ansiolítico de flavonas simples como la crisina. Esta flavona se comporta como un ligando competitivo de los receptores de benzodiazepinas y se ha demostrado que previene la expresión de convulsiones tónico-clónicas inducidas por pentilenotetrazol en ratones.
Fuerza de la evidencia: Solo datos en modelos animales. No se han investigado las propiedades anticonvulsivas del eneldo en ensayos clínicos en humanos.
5.8 Usos reproductivos y ginecológicos
El eneldo se usa tradicionalmente como antiespasmódico para la menstruación dolorosa y como emenagogo para ayudar a regular el ciclo menstrual. Algunos profesionales también lo usan para apoyar la lactancia. En fórmulas, a menudo se combina con hinojo, anís o fenogreco para potenciar los efectos galactagogos, aunque la evidencia clínica en humanos es limitada.
Fuerza de la evidencia: Solo uso tradicional; la evidencia clínica en humanos es escasa y no concluyente.
6. Sistemas corporales y áreas de salud asociadas con el eneldo
- Sistema gastrointestinal: La medicina herbal tradicional usa el eneldo para enfermedades digestivas, dolor de estómago y problemas respiratorios. El uso carminativo y antiespasmódico es la aplicación tradicional mejor establecida.
- Sistema cardiovascular/metabólico: Numerosos estudios han demostrado efectos farmacológicos del eneldo como agente hipolipemiante, antidiabético y antiinflamatorio.
- Defensa inmunitaria y antimicrobiana: Se ha demostrado que A. graveolens posee propiedades anticancerígenas, antimicrobianas, antiirritación gástrica, antiinflamatorias y antioxidantes.
- Sistema urinario: El eneldo tiene propiedades diuréticas leves, que pueden ser útiles en infecciones del tracto urinario y para depurar suavemente el sistema urinario. Los practicantes ayurvédicos usan el eneldo como diurético leve.
- Sistema nervioso: Existe evidencia preclínica de efectos anticonvulsivos y sedantes, atribuidos al contenido de flavonoides.
- Piel: Tradicionalmente utilizado como suavizante de la piel; un ECA investigó el aceite tópico de eneldo para el prurito urémico.
- Sistema reproductivo: Los usos tradicionales como galactagogo y emenagogo están documentados en múltiples culturas; la evidencia clínica es limitada.
7. Dosis reportadas en estudios clínicos y científicos
En un ECA, 42 pacientes con diabetes tipo 2 recibieron 3 g/día de polvo de eneldo o placebo (3 cápsulas/día, 1 g cada una).
En un estudio clínico que comparó el eneldo con el gemfibrozilo en 91 pacientes hiperlipidémicos, un grupo recibió comprimido de eneldo a razón de seis comprimidos diarios durante 2 meses.
El análisis de dosis-respuesta en un metaanálisis mostró una reducción significativa de la glucemia en ayunas con dosis de 1,500 mg/día.
En un ensayo que examinó el aceite tópico de eneldo para el prurito urémico, el tratamiento tópico se aplicó dos veces al día durante un mes en las zonas de piel afectadas.
No se ha establecido una dosis terapéutica estandarizada universal en monografías farmacopeicas autorizadas para el eneldo como suplemento. Las dosis utilizadas en los estudios clínicos revisados varían de aproximadamente 1,500 mg a 3,000 mg por día de semilla/fruto en polvo para suplementación oral.
8. Seguridad, efectos adversos e interacciones farmacológicas
Seguridad general
El eneldo se considera generalmente muy seguro cuando se usa en dosis culinarias y terapéuticas. Pueden ocurrir reacciones alérgicas raras, particularmente en individuos sensibles a plantas de la familia Apiaceae.
Reacciones alérgicas y sensibilización
Aunque es poco frecuente, el eneldo puede desencadenar reacciones alérgicas, especialmente en personas alérgicas al apio, la zanahoria o el hinojo. Se ha documentado reactividad cruzada con alergias a la zanahoria, el apio y el hinojo en estudios clínicos.
Se ha documentado una reacción cutánea inflamatoria tras el contacto con compuestos fotosensibilizantes presentes en el eneldo y la luz ultravioleta de onda larga. Se han reportado casos de urticaria por contacto con eneldo.
Un reporte de caso describe a una mujer que reportó reacciones alérgicas al eneldo indio (y a la manzana de anacardo) y que sufrió una reacción alérgica severa al mango.
Los productos de oxidación de la carvona y el limoneno pueden sensibilizar la piel; se recomienda el uso de aceites frescos y bien conservados, así como una dilución adecuada.
Efectos adversos gastrointestinales
Es posible que se produzcan molestias gastrointestinales con dosis grandes de extractos o aceites.
Embarazo y lactancia
Tradicionalmente, el eneldo se ha utilizado como anticonceptivo y para inducir el parto. Los extractos de las semillas podrían tener efectos teratogénicos. Por lo tanto, no se recomienda su uso durante el embarazo.
El eneldo se ha utilizado tradicionalmente para apoyar la lactancia y aliviar el cólico infantil, por lo que se considera generalmente seguro durante la lactancia.
Interacciones farmacológicas
La Base de Datos TRC lista específicamente interacciones moderadas con el litio y con fármacos antidiabéticos, basadas en efectos farmacológicos teóricos. El eneldo puede actuar como un diurético leve, lo que podría alterar la manera en que el cuerpo excreta el litio. Esto podría potencialmente aumentar los niveles de litio en el cuerpo.
Se señala el potencial de un efecto reductor de glucosa aditivo con los suplementos de eneldo utilizados para desenlaces glicémicos; puede ser necesario monitorear la glucosa y ajustar la terapia al combinarlo con fármacos antidiabéticos.
Sin embargo, la interacción con fármacos antidiabéticos es un riesgo teórico y no existen estudios o casos que confirmen esta interacción.
Los pacientes con alergia a especias relacionada con polen (por ejemplo, artemisa/abedul) pueden reaccionar al eneldo; se justifica la coordinación con un alergólogo.
Estatus regulatorio
La investigación científica sobre los usos del eneldo es limitada. En investigaciones preliminares, el eneldo ha demostrado efectos reductores de colesterol dependientes de la dosis. Por el momento, la evidencia clínica que respalda la eficacia del eneldo para cualquier indicación es limitada.
Referencias
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