Spilanthes

Spilanthes: Un artículo de referencia integral

1. Identidad, taxonomía y nomenclatura

El nombre común Spilanthes hace referencia a un conjunto de plantas medicinales estrechamente relacionadas de la familia Asteraceae (tribu Heliantheae), históricamente ubicadas en el género Spilanthes Jacq., pero sujetas a una extensa revisión taxonómica. Spilanthes es un género de plantas africanas y sudamericanas de la tribu Heliantheae dentro de la familia Asteraceae. Numerosas especies antes incluidas en Spilanthes se consideran actualmente miembros de otros géneros; la más conocida de ellas es la planta del dolor de dientes, que antes era Spilanthes acmella pero que ahora se considera parte de su propio género y se denomina Acmella oleracea.

La taxonomía de este complejo de plantas es notoriamente complicada. El género Acmella, miembro de Asteraceae (nombre conservado, Compositae), abarca 30 especies y nueve taxones infraespecíficos adicionales dispersos en zonas tropicales y subtropicales. Dado que el género presenta patrones extremadamente complicados desde una perspectiva morfológica y cromosómica, ha sido muy difícil delimitar los taxones, y a veces se menciona indistintamente con el género Spilanthes, incluso en artículos publicados recientemente. A. oleracea, la especie más distinguida y reconocida por su finalidad medicinal, se describe a veces como idéntica a Spilanthes acmella (L.) Murr., cuyo nombre oficialmente aceptado es Blainvillea acmella (L.) Philipson (World Flora Online, 2025). En estudios cromosómicos, Spilanthes tiene un número cromosómico de 16, mientras que Acmella tiene 12 o 13. Jansen recircunscribió el género y restauró el estatus genérico de Acmella, que había estado durante mucho tiempo subsumido como una sección bajo Spilanthes por taxónomos anteriores.

En la práctica, la literatura comercial y la mayoría de la investigación farmacológica utilizan los nombres Spilanthes acmella (L.) Murr., Acmella oleracea (L.) R.K. Jansen, y Spilanthes oleracea de forma intercambiable, refiriéndose a menudo al mismo material vegetal o a material estrechamente relacionado. La búsqueda y recopilación de datos en una revisión integral de 2025 se realizó utilizando la palabra clave principal Acmella oleracea, Spilanthes acmella, un término frecuentemente utilizado de manera incorrecta por muchos investigadores. A lo largo de este artículo, se utiliza Spilanthes o S. acmella como el nombre común colectivo que abarca todo este complejo de plantas, como es convencional en la literatura de suplementos herbales.

Nombres comunes y designaciones regionales

• Planta del dolor de dientes (inglés, la más extendida)
• Jambú (Brasil, región amazónica)
• Para cress / Paracress (inglés, uso alimentario)
• Buzz buttons / Electric daisy / Szechuan buttons (industria culinaria/gastronomía novedosa)
• Akarkara (tradición ayurvédica, India)

Spilanthes acmella es una planta herbácea que pertenece a la familia Asteraceae. Se utiliza en la medicina tradicional en toda Asia y Sudamérica, donde se la conoce como jambú. Las hojas se utilizan con fines culinarios, y las flores se han empleado por sus propiedades adormecedoras y analgésicas, lo que ha dado a la planta nombres comunes como planta del dolor de dientes. Además, se ha señalado que alivia la estomatitis, tiene propiedades activadoras del gusto y provoca una respuesta salival.

Descripción botánica

Por lo general, estas plantas son hierbas anuales o perennes de corta vida, de aproximadamente medio metro de altura, con tallos cilíndricos vellosos postrados o ascendentes y hojas simples, ovadas, opuestas, con estípulas. Pertenecen a la familia Asteraceae, a la tribu Heliantheae y a la subtribu Ecliptinae, y presentan cabezuelas florales características que distinguen a las diferentes especies. Se trata de hierbas anuales o perennes con tallos ramificados que suelen alcanzar entre 10 y 20 centímetros de longitud, de crecimiento postrado o erguido. Las hojas, dispuestas opuestamente, son de bordes lisos o dentados y suelen presentar pelos ásperos o suaves. Las cabezuelas florales son estructuras distintivas cónicas o en forma de botón; el espilantol se encuentra en concentraciones más altas en las flores de la planta que en las hojas.

Distribución geográfica

Spilanthes acmella es una importante planta medicinal que se encuentra en países tropicales y subtropicales, principalmente en India y Sudamérica, y se conoce popularmente como la planta del dolor de dientes. El género Acmella es originario de las Américas y ha sido introducido en Asia, África, las islas del Pacífico y Australia. Una especie conocida es Acmella oleracea, que ha sido ampliamente cultivada durante siglos; se utiliza como alimento y medicina, así como insecticida y planta ornamental.

Formas y preparaciones comunes

Spilanthes está disponible comercialmente en varias formas como suplemento dietético e ingrediente cosmético:

• Planta entera seca / cabezuelas florales: Se utilizan para decocciones e infusiones, particularmente en contextos tradicionales.
• Tinturas hidroalcohólicas: Partes aéreas frescas o secas extraídas en etanol o alcohol de caña, aplicadas de forma tópica o tomadas por vía oral.
• Extractos secos estandarizados en forma de cápsula o tableta: Una preparación comercial reportada son las cápsulas SA3X, que contienen 500 mg de extracto de Spilanthes acmella estandarizado al 3,5 % de espilantol, aportando así 17,5 mg de espilantol por cápsula.
• Preparaciones tópicas/cosméticas: Cremas, sueros y pomadas, particularmente para aplicaciones antiarrugas y de cuidado bucal.
• Uso culinario en fresco: Las hojas se consumen como verdura en India; tanto las hojas frescas como asadas se utilizan en platillos, y las hojas crudas se usan como condimento en ensaladas, sopas y carnes.

---

2. Uso tradicional e histórico

Los usos medicinales de S. acmella se han documentado durante siglos, particularmente en los sistemas tradicionales de India y entre comunidades tribales, lo que refleja un rico patrimonio etnobotánico.

Salud bucal y dolor de dientes

El uso tradicional más extendido y transcultural de Spilanthes es para el dolor dental. En los trópicos y subtrópicos, estas plantas se utilizan ampliamente en la medicina tradicional; el uso principal en todos estos sistemas de medicina es para el dolor de dientes, donde la cabezuela floral fresca y/o las hojas se mastican o se colocan en las cavidades dentales para aliviar el dolor. El uso tradicional más extendido de esta planta es para reducir el dolor de dientes en toda India, así como en Sudamérica.

India y tradición ayurvédica

Otros usos tradicionales importantes de la hierba incluyen el tratamiento del reumatismo, su uso como sialogogo para el tartamudeo y la parálisis de la lengua, como antipirético, y para el dolor de garganta y las infecciones de encías. En India, el jugo de la inflorescencia de S. acmella se usa para tratar las úlceras bucales. Spilanthes acmella ha sido bien documentada por sus usos como especia, como tratamiento antiséptico, antibacteriano, antifúngico y antimalárico, y como remedio para el dolor de dientes, la gripe, la tos, la rabia y la tuberculosis.

África

Los sanadores tradicionales etíopes usan las partes aéreas trituradas en una pasta para aplicar sobre lesiones externas. Las especies de Spilanthes se utilizan como medicinas herbales tradicionales en África e India para tratar la malaria.

Sudeste asiático y otras regiones

En Java, se utiliza para tratar la estomatitis; los pueblos tribales de Bangladesh usan las hojas y flores para tratar la leucorrea. En Camerún, la planta se utiliza para tratar las mordeduras de serpiente y el reumatismo articular. La literatura documentada reporta los usos tradicionales de S. acmella no solo contra problemas dentales, sino también en cosméticos de cuidado de la piel por sus propiedades antiarrugas, como ayuda digestiva, en el control de la obesidad, como agente inmunomodulador, antimalárico, antifúngico y antibacteriano, y para el tratamiento de la fiebre y el reumatismo.

Sudamérica (tradición amazónica/brasileña)

Acmella oleracea es una especie de planta ampliamente utilizada en la medicina tradicional amazónica para tratar la disfunción sexual. Las preparaciones hidroetanólicas de Acmella oleracea se utilizan en el norte de Brasil como afrodisiaco femenino. La planta, conocida localmente como jambú, es también un ingrediente culinario importante en la cocina tradicional del estado de Pará, en el norte de Brasil.

Usos tradicionales adicionales en distintas culturas

Otros usos tradicionales de Spilanthes acmella incluyen su empleo como estomacal, estimulante y agente antidiarreico, y se usa raramente contra la tuberculosis. Muchos investigadores han propuesto que la planta entera tiene efectos anestésicos locales, antiinflamatorios, antioxidantes, afrodisiacos, antinociceptivos, inmunomoduladores e insecticidas.

---

3. Componentes clave y compuestos activos

Alquilamidas / N-alquilamidas

Las alquilamidas se encuentran predominantemente en este género y se ha demostrado que poseen diversas actividades biológicas; actúan sobre los receptores cannabinoides de tipo 2, de forma tanto dependiente como independiente, y también se ha descubierto que poseen efectos inmunomoduladores útiles como marcadores quimiotaxonómicos.

Espilantol (afinina)

El espilantol (afinina), un compuesto bioactivo vegetal, es una N-alquilamida clasificada como (2E,6Z,8E)-N-isobutil-2,6,8-decatrienamida, aislada por primera vez de Heliopsis longipes. Es el principal y más estudiado compuesto bioactivo de la planta. En general, el espilantol es una N-isobutilamida; desde el punto de vista químico, se ha determinado que tiene un sabor picante y capacidades para estimular la salivación. (2E, 6Z, 8E)-N-isobutilamida-2,6,8-decatrienamida es la fórmula molecular determinada para el espilantol. El espilantol posee un fuerte sabor amargo y se espera que produzca un efecto astringente y anestésico general a nivel local.

Se sabe que el principal compuesto picante y bioactivo de tipo N-isobutilamida, el espilantol, modula receptores quimiosensoriales y ligandos asociados a estos receptores. La afinina o espilantol es una alcamida derivada principalmente de plantas de la familia Asteraceae; las plantas productoras de afinina más importantes pertenecen a los géneros Acmella (Spilanthes), Heliopsis y Wedelia, particularmente A. oleracea y H. longipes.

Acmelonato

Los principales constituyentes, "espilantol" y "acmelonato", se utilizan a veces para reducir el dolor asociado con el dolor de dientes y pueden inducir la secreción de saliva. El acmelonato es un éster de 2-cetol insaturado de cadena larga aislado de la planta, químicamente distinto de la alquilamida espilantol.

Otras alquilamidas

Se han reportado otras N-isobutilamidas, como el isobutilamida del ácido undeca-2E,7Z,9E-trienoico y el isobutilamida del ácido undeca-2E-en-8,10-diinoico, así como el 2E-N-(2-metilbutil)-2-undeceno-8,10-diinamida; el 2E,7Z-N-isobutil-2,7-tridecadieno-10,12-diinamida; y el 7Z-N-isobutil-7-trideceno-10,12-diinamida a partir de S. acmella.

Compuestos fenólicos, flavonoides y otros constituyentes

Estas actividades biológicas se atribuyeron a compuestos bioactivos como fenólicos, flavonoides y alcamidas. La composición fitoquímica de S. acmella incluye componentes como triterpenoides, ésteres de α- y β-amirina, y alcaloides, particularmente rica en N-isobutilamidas y alquilamidas. También contiene estigmasterol y alcohol miricílico; el espilantol, el principal constituyente, interviene en diversas actividades biológicas como acciones antimicrobianas, inmunomoduladoras, antioxidantes, antiinflamatorias, hepatoprotectoras, diuréticas, antinociceptivas e insecticidas. Las hojas contienen además vitaminas A, C y K, luteína y magnesio.

---

4. Mecanismos de acción

Analgesia / antinocicepción: modulación de canales TRP

El posible mecanismo de acción de Spilanthes acmella como anestésico tópico puede estar relacionado con la obstrucción de la conducción en las fibras nerviosas. Se han investigado las propiedades antinociceptivas de S. acmella; el mecanismo de acción propuesto implica una mayor liberación de ácido gamma-aminobutírico (GABA) y la modificación o bloqueo de los canales de potencial receptor transitorio subfamilia V miembro 1 (TRPV1) y subfamilia A miembro 1 (TRPA1).

En un modelo de dolor agudo en ratones, se ha reportado que Acmella oleracea tiene actividades antialodínicas y antiedematógenas debido a las alquilamidas, y en particular al espilantol. Se ha descrito el mecanismo molecular del espilantol, demostrando que actúa como modulador de los receptores TRPA1 y como antagonista de TRPV1, promoviendo así efectos analgésicos.

Vasodilatación: receptores cannabinoides y TRP

La afinina (espilantol) presenta una gran variedad de actividades biológicas, incluyendo efectos antinociceptivos asociados a la activación de la vía NO/GMPc y los canales TRPV1. La investigación ha demostrado que esta alcamida induce un efecto vasodilatador, que dependió parcialmente de la presencia de endotelio. La evidencia indica que el espilantol activa los receptores cannabinoides endoteliales vasculares (CB1 y eCB), así como los canales endoteliales TRPA1 y TRPV1.

Antiinflamatorio: vías NF-κB / COX-2 / iNOS

Se encontró que los extractos de hexano y cloroformo de Spilanthes acmella suprimían la producción de óxido nítrico en macrófagos estimulados a 80 µg/mL en un 72 % y un 85 %, respectivamente. El espilantol aislado demostró una prevención dependiente de la dosis de la activación de macrófagos, con un 60 % y un 20 % de producción de óxido nítrico a concentraciones de 90 y 360 µM, respectivamente. Estas propiedades inhibidoras se acompañaron de una menor cantidad de ARNm y proteína de la óxido nítrico sintasa y la ciclooxigenasa-2 (COX-2), una menor producción de citocinas por parte de los macrófagos, y una menor activación de NF-κB en el núcleo.

En la literatura se ha discutido el mecanismo molecular de S. acmella en la reducción del estrés oxidativo y de objetivos inflamatorios como la óxido nítrico sintasa inducible (iNOS), factores de transcripción de la familia del factor nuclear-κB (NF-κB), la ciclooxigenasa-2 (COX-2) y las vías de señalización de la proteína quinasa activada por mitógenos (MAPK).

Antipirético: inhibición de COX/LOX mediada por flavonoides

La actividad antipirética de Spilanthes acmella demostrada en estudios experimentales se atribuye a la presencia de flavonoides, que son inhibidores predominantes de la ciclooxigenasa o de la lipooxigenasa.

Cosmético/antiarrugas: acción neuromuscular (similar a Botox)

Los posibles beneficios en aplicaciones antiarrugas están vinculados a la principal molécula activa de la planta, la N-alquilamida espilantol. El posible mecanismo de acción de los extractos de A. oleracea no está completamente esclarecido, pero se ha propuesto que el espilantol podría ser un relajante muscular tópico de acción rápida que puede "inhibir de forma rápida y progresiva las contracciones repetidas de los músculos de la expresión facial (acción similar a botox), logrando así el efecto instantáneo reclamado sobre las líneas de expresión facial y las arrugas." Cuando se aplica localmente o de forma subcutánea en formulaciones, el espilantol actúa bloqueando la liberación de acetilcolina, el neurotransmisor responsable de provocar las contracciones musculares. Al inhibir su liberación, el espilantol reduce temporalmente la actividad muscular, dando lugar a una piel de apariencia más suave con arrugas y líneas finas disminuidas.

Inmunomodulación

Se ha demostrado que las alquilamidas poseen diversas actividades biológicas; actúan sobre vías dependientes e independientes del receptor cannabinoide de tipo 2 y también se ha descubierto que poseen efectos inmunomoduladores útiles. Los estudios han demostrado que los efectos antiinflamatorios del espilantol sobre el modelo de macrófagos murinos RAW 264.7 activados por lipopolisacárido sugieren que el espilantol puede inhibir la producción de mediadores proinflamatorios a nivel transcripcional y traduccional.

---

5. Evidencia científica por área de uso

5.1 Salud bucal, anestesia local y dolor de dientes

Fuerza de la evidencia: Preclínica sólida; datos clínicos en humanos limitados.

Los estudios en modelos animales proporcionan una base preclínica sólida para la actividad anestésica local. Se probó un extracto acuoso de S. acmella Murr. para su acción anestésica local mediante la formación de una pápula intracutánea en cobayos y mediante anestesia del plexo en ranas, utilizando xilocaína al 2 % como fármaco estándar. El fármaco de prueba, en concentraciones del 10 % y el 20 %, produjo un 70,36 % y un 87,02 % de anestesia, respectivamente, mediante la pápula intracutánea, en comparación con el 97,22 % de efecto anestésico producido por la xilocaína al 2 % (p < 0,001). El tiempo medio de inicio de la anestesia con el fármaco de prueba fue de 5,33 ± 0,57 min, comparado con 2,75 ± 0,31 min (p < 0,001) para el fármaco estándar en el modelo de anestesia del plexo.

A nivel clínico, se comprobó que la eficacia de A. oleracea como gel anestésico tópico era segura y eficaz en un estudio sobre la mucosa bucal. Se demostró que una película mucoadhesiva de S. acmella era eficaz, y un gel de S. acmella Murr resultó ser un buen anestésico tópico intraoral en un ensayo comparativo con gel de lignocaína al 2 % en niños. Estos hallazgos se reportan a partir de evaluaciones clínicas a pequeña escala; faltan ensayos controlados aleatorizados grandes y con adecuado poder estadístico.

5.2 Efectos antiinflamatorios y analgésicos

Fuerza de la evidencia: Preclínica (in vitro y animal); sin ECA grandes en humanos.

La actividad antiinflamatoria de Spilanthes acmella se ha evaluado mediante el edema de la pata posterior inducido por carragenina en animales; la carragenina es un agente flogístico estándar. Se encontró que el extracto producía una inhibición considerable y dependiente de la dosis del edema de la pata, que fue menor que la del fármaco estándar. Los investigadores también demostraron la actividad analgésica de S. acmella utilizando la contracción abdominal inducida por ácido acético y el método de retirada de la cola. El primer procedimiento evalúa analgésicos de acción periférica, mientras que el segundo indica la participación del sistema nervioso central.

Un estudio piloto exploró el uso adyuvante de Acmella oleracea en una preparación combinada para el dolor crónico. En este estudio piloto, 48 sujetos tratados con cannabis medicinal recibieron como suplemento un producto dietético que contenía una combinación de extractos estandarizados de Zingiber officinalis y Acmella oleracea en fitosoma (Mitidol), fitosoma de coenzima Q10 (Ubiqsome) y vitaminas del grupo B (B1, B6 y B12), dos veces al día durante 90 días. La intensidad del dolor se midió mediante la escala visual analógica (EVA), el tipo de dolor se evaluó mediante el Cuestionario Italiano del Dolor (QUID), y se registró la posible reducción de las dosis terapéuticas y/o analgésicas. Sin embargo, este estudio utilizó un producto combinado; la contribución independiente de Spilanthes no puede aislarse de estos resultados.

5.3 Trastornos musculoesqueléticos (artritis, osteoporosis, lesión muscular)

Fuerza de la evidencia: Preliminar; en gran medida preclínica con un pequeño cuerpo de evidencia clínica.

Las plantas del género Acmella, incluyendo Spilanthes acmella, Blainvillea acmella, Acmella uliginosa y Acmella oleracea, contienen diversos compuestos bioactivos que han demostrado propiedades antiinflamatorias, analgésicas y antiartríticas. Una revisión sistemática de 2025 evaluó la evidencia clínica y preclínica que respalda el uso de plantas del género Acmella para el tratamiento de trastornos musculoesqueléticos como la artritis, la osteoporosis, las lesiones musculares y la inflamación articular. Se demostró que los extractos de estas plantas disminuyen la inflamación, mejoran la salud articular, alivian el dolor y estimulan la actividad osteogénica; estos efectos pueden atribuirse a varios compuestos activos presentes en estas plantas. La evidencia disponible sugiere que Spilanthes acmella y Blainvillea acmella tienen potencial para tratar la osteoporosis; Acmella oleracea y Acmella uliginosa tienen potencial para el tratamiento de la osteoartritis, mientras que Spilanthes acmella se utiliza para tratar miopatías. Se necesita más investigación para establecer la eficacia, la dosificación óptima y la seguridad de estas plantas.

5.4 Afrodisiaco / función sexual

Fuerza de la evidencia: Preliminar; un estudio poblacional en humanos y algo de evidencia clínica pequeña, con limitaciones metodológicas significativas.

Una posible alternativa natural para la disfunción sexual es la planta Acmella oleracea, que se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional como un potente estimulante sexual. En cuanto a la composición química y las propiedades farmacológicas, se ha demostrado que el espilantol, el principal compuesto fitoquímico, es una alternativa potencial que puede utilizarse para mejorar la actividad sexual.

En un ensayo clínico previo, se demostró que la aplicación tópica de un producto basado en A. oleracea sobre los genitales masculinos daba lugar a una mejora en la respuesta sexual, y los autores especularon que los aumentos observados en el deseo y la satisfacción sexual de los pacientes probablemente se asociaban con la sensación de hormigueo experimentada tras la aplicación de la crema en el glande.

Se llevó a cabo un estudio poblacional longitudinal para determinar la magnitud del aumento o disminución de la masa muscular y la frecuencia sexual durante un período de 3 semanas y 2 meses en 240 hombres que consumían cápsulas SA3X (500 mg de extracto de Spilanthes acmella, estandarizado al 3,5 % de espilantol). Los resultados reflejaron que Spilanthes acmella era un potente potenciador muscular y afrodisiaco. Este estudio carece de un brazo de control y debe interpretarse con cautela. El extracto etanólico de flores de S. acmella aumentó los niveles de testosterona, hormona foliculoestimulante y hormona luteinizante en estudios con animales.

5.5 Actividad antimalárica

Fuerza de la evidencia: Preclínica moderada (in vitro y animal in vivo); sin ensayos clínicos en humanos.

Se demostró que las alquilamidas aisladas, espilantol y el isobutilamida del ácido undeca-2E-eno-8,10-diinoico, presentes en S. acmella Murr., tenían CI50 de 16,5 µg/mL y 41,4 µg/mL frente a la cepa PFB de Plasmodium falciparum, y CI50 de 5,8 µg/mL y 16,3 µg/mL frente a la cepa K1 de P. falciparum resistente a la cloroquina, respectivamente. Investigaciones adicionales revelaron que, a concentraciones relativamente bajas, el espilantol y el extracto acuoso de S. acmella redujeron la parasitemia en un 59 % y un 53 % en ratones infectados con P. yoelii yoelii 17XNL a 5 mg/kg y 50 mg/kg, respectivamente. Inesperadamente, el extracto de etanol al 95 % de S. acmella fue menos eficaz (reducción del 36 % en la parasitemia) a 50 mg/kg. No se han identificado ensayos clínicos en humanos para la malaria.

5.6 Actividad antifúngica y antimicrobiana

Fuerza de la evidencia: Solo in vitro; los resultados son mixtos según las especies y los métodos de extracción.

Los estudios in vivo mostraron que el espilantol no tenía ninguna actividad antimicrobiana, mientras que el extracto de Spilanthes sí mostró actividad antimicrobiana, lo que indica que deben examinarse otros metabolitos para esta actividad. Los extractos acuoso, etanólico y hexánico de S. americana y los extractos metanólicos de S. calva no mostraron actividad frente a C. albicans, y los extractos de cloroformo, metanol y agua de la planta entera de S. acmella no mostraron actividad significativa frente a Entamoeba histolytica a 1000 µg/mL. Los extractos de hexano y cloroformo de S. acmella inhibieron completamente el crecimiento de S. cerevisiae con una CMI de 256 µg/mL. Los extractos de éter de petróleo de las cabezuelas florales de S. acmella mostraron buenas zonas de inhibición frente a Fusarium oxysporum, F. moniliforme, Aspergillus niger y Aspergillus parasiticus. En general, los efectos antimicrobianos y antifúngicos son específicos según el tipo de extracto y la especie, y no existen datos clínicos en humanos.

5.7 Actividad antioxidante

Fuerza de la evidencia: In vitro; sin ensayos clínicos en humanos.

El potencial antioxidante de S. acmella se ha medido mediante el contenido fenólico total (TPC), el contenido de flavonoides totales (TFC), DPPH, y ensayos de eliminación de radicales anión superóxido (SOD) y de sustancias reactivas al ácido tiobarbitúrico (TBARS). Esta revisión reveló que S. acmella podría desempeñar un posible papel como reservorio de agentes bioactivos que contribuyen a los efectos antioxidantes, antiinflamatorios y beneficiosos para la salud observados.

5.8 Actividad antipirética

Fuerza de la evidencia: Solo modelos animales.

La actividad antipirética se determinó mediante pirexia inducida por levadura en ratas, utilizando aspirina 300 mg/kg como fármaco estándar. Se observó una reducción de la temperatura dependiente de la dosis; el extracto fue activo pero menos potente que la aspirina en las dosis probadas. No se han reportado ensayos de reducción de fiebre en humanos.

5.9 Aplicaciones cosméticas/antiarrugas

Fuerza de la evidencia: Datos in vitro sobre fibras musculares (mecanismo de apoyo); estudios humanos/cosméticos pequeños y limitados.

En el contexto de la investigación, se observó que el espilantol, notablemente en forma de extracto de Acmella oleracea, era capaz de inhibir eficazmente la actividad contráctil en los músculos faciales subcutáneos. Esta observación sirvió de base para una patente presentada por la empresa cosmética Gattefossé (Patente Europea EP1722864 / Patente de EE. UU. 7,531,193), que reivindica un efecto similar al de la toxina botulínica.

En aplicaciones comerciales, se ha añadido extracto de flor de S. acmella a productos como Gatuline (de Gattefossé) y Antiwrinkle Firming Light Cream (de Laboratories SVR) por sus propiedades antienvejecimiento. En un análisis publicado en el Journal of Cosmetic Dermatology, los investigadores realizaron un ensayo doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo, encontrando que un producto tópico que contenía extracto de Acmella mejoraba notablemente el aspecto de las arrugas faciales y las líneas finas en un período de cuatro semanas. Otro estudio publicado en el Journal of Ethnopharmacology demostró que una crema que contenía extracto de Acmella era eficaz para reducir la profundidad de las arrugas de la frente y mejorar la textura general de la piel.

5.10 Actividad insecticida

Fuerza de la evidencia: In vitro/laboratorio; sin relevancia clínica para la suplementación en humanos.

Los estudios de laboratorio han demostrado que el espilantol tiene actividad insecticida contra mosquitos, el gusano egipcio del algodón y diversas garrapatas. El compuesto activo de la planta, el espilantol, muestra propiedades insecticidas potentes contra especies de mosquitos a bajas concentraciones.

---

6. Sistemas corporales y áreas de salud asociadas

Con base en la literatura revisada por pares, Spilanthes se ha asociado con los siguientes sistemas corporales:

• Salud bucal y dental: Anestesia local, alivio del dolor de dientes, infecciones de encías, estomatitis, úlceras bucales, efectos sialogogos.
• Sistema inmunitario: Efectos inmunomoduladores a través de las vías del receptor cannabinoide y de las alquilamidas; regulación de macrófagos.
• Sistema musculoesquelético: Actividad antiinflamatoria y analgésica; evidencia preliminar para artritis, osteoporosis y miopatías.
• Sistema cardiovascular/vascular: Actividad vasorrelajante a través de las vías endoteliales de NO y prostaciclina; las partes florales han mostrado actividad de vasorrelajación.
• Sistema reproductivo/endocrino: Uso como afrodisiaco/estimulante sexual; efectos androgénicos observados en estudios con animales.
• Sistema tegumentario (piel): Aplicaciones cosméticas antiarrugas y antienvejecimiento; usos tópicos antimicrobianos.
• Sistema urinario: Efectos diuréticos observados en modelos animales.
• Sistema gastrointestinal: Uso tradicional como estomacal, antidiarreico y estimulante digestivo.
• Sistema neuromuscular: Relajación de músculos faciales con fines cosméticos; actividad moduladora del GABA vinculada a efectos anticonvulsivos en modelos preclínicos.

Una revisión farmacológica integral de 2024 encontró que A. oleracea contiene una variedad de fitoquímicos, incluido el espilantol, que exhiben diversas actividades farmacológicas como efectos antioxidantes, antiinflamatorios, inmunomoduladores, antinociceptivos, pronociceptivos, antibacterianos, antifúngicos, antidiabéticos, diuréticos y vasorrelajantes.

---

7. Formas de dosificación y dosis reportadas

No se ha identificado en la literatura disponible ninguna monografía farmacopeica oficial que establezca una dosis humana estandarizada para Spilanthes como suplemento dietético. Las siguientes dosis se reportan a partir de estudios o preparaciones clínicas, tal como se indica en las fuentes citadas:

• Cápsulas de extracto estandarizado (oral, estudio poblacional en humanos): Las cápsulas SA3X contienen 500 mg de extracto de Spilanthes acmella estandarizado al 3,5 % de espilantol, lo que aporta 17,5 mg de espilantol. Esto se utilizó en un estudio longitudinal con 240 hombres durante un período de 3 semanas a 2 meses.
• Espilantol (compuesto aislado, antimalárico en animales): En un modelo murino de malaria, se administró espilantol a 2,5 mg/kg dos veces al día; extracto acuoso a 25 mg/kg; extracto etanólico a 25 mg/kg, durante cuatro días.
• Extracto acuoso (anestésico local/antipirético en animales): El fármaco de prueba en concentraciones del 10 % y el 20 % produjo un 70,36 % y un 87,02 % de anestesia en cobayos, respectivamente.
• Suplemento clínico adyuvante (producto combinado): En un estudio piloto en humanos, 48 sujetos recibieron un suplemento combinado que contenía extractos estandarizados de Zingiber officinalis y Acmella oleracea en fitosoma, dos veces al día durante 90 días. La dosis específica de Spilanthes dentro de este producto no se aisló en la fuente.
• Estudios antiinflamatorios en macrófagos (in vitro): Los extractos de hexano y cloroformo suprimieron la producción de óxido nítrico a 80 µg/mL; el espilantol aislado demostró efectos dependientes de la dosis a concentraciones de 90 y 360 µM.

No se han establecido pautas de dosificación clínica estandarizadas y validadas para Spilanthes como suplemento dietético en la literatura revisada por pares. Las dosis anteriores se presentan únicamente como referencia, tal como se describen en sus contextos de investigación específicos.

---

8. Consideraciones de seguridad e interacciones farmacológicas

No se han completado ensayos clínicos formales en humanos sobre la toxicología de Acmella, pero en general se considera segura. Las revisiones destacan el importante potencial medicinal de A. oleracea, al tiempo que identifican áreas para investigación adicional, particularmente en relación con sus impactos toxicológicos en humanos y animales.

Toxicidad reproductiva y del desarrollo

Los estudios in vivo sugieren posibles efectos teratogénicos con dosis altas de un extracto hidroetanólico de A. oleracea. Un estudio en pez cebra proporciona un contexto específico: se observaron efectos teratogénicos en embriones de la descendencia, incluyendo deformación de la cola, edema cardíaco y del saco vitelino, escoliosis y retraso del crecimiento, más marcados en grupos nacidos de progenitores expuestos a las concentraciones más altas (100 y 200 µg/L); pero solo la aparición de edema del saco vitelino y cardíaco tuvo una diferencia estadísticamente significativa en comparación con el grupo control. En general, los datos mostraron que el tratamiento no causó cambios perjudiciales en los progenitores en cuanto a sus gónadas o fertilidad, pero causó cierta actividad potencialmente teratogénica en los embriones, lo que puede deberse a la acción de los metabolitos del espilantol.

Inhibición de enzimas CYP

Los estudios in vitro sugieren que el espilantol inhibe significativamente la CYP2E1. Aún no se ha determinado la relevancia clínica, aunque los fármacos de esta clase incluyen los utilizados en anestesia general, como el isoflurano y el sevoflurano.

Interacción con fármacos diuréticos

En estudios con animales, S. acmella presenta actividad diurética de asa y puede tener efectos aditivos con otros fármacos diuréticos. Se debe tener precaución al usar diuréticos, ya que Acmella puede tener un efecto diurético.

Efectos androgénicos/hormonales

El extracto etanólico de flores de S. acmella aumentó los niveles de testosterona, hormona foliculoestimulante y hormona luteinizante en estudios con animales. En estudios con animales, S. acmella puede aumentar los niveles de testosterona; esto es potencialmente relevante para quienes toman fármacos antiandrogénicos como bicalutamida, flutamida o abiraterona.

Alergenicidad

Existe riesgo de alergia de contacto para las personas alérgicas a miembros de la familia Asteraceae. Se reportó un caso de hinchazón dolorosa de labios en un hombre de 42 años que se presentó al servicio de urgencias; se sospechó como causa un aperitivo de "botones de Szechuan" ingerido varios días antes, en ausencia de otra explicación.

Datos de toxicidad aguda (preclínicos)

Los datos preclínicos de toxicidad aguda para la alcamida estrechamente relacionada afinina (espilantol) mostraron una DL50 de 1442,2 mg/kg (oral, ratones), en comparación con la hexahidroafinina (DL50 ≥ 5000 mg/kg, oral) y la capsaicina (DL50 = 489,9 mg/kg, oral). Estos son datos de toxicología animal y no se traducen directamente a umbrales de seguridad en humanos.

Resumen de interacciones conocidas

• Sustratos de CYP2E1 (p. ej., isoflurano, sevoflurano): Posible inhibición in vitro; significancia clínica no establecida.
• Fármacos diuréticos: Posible efecto diurético de asa aditivo.
• Fármacos antiandrogénicos (bicalutamida, flutamida, abiraterona): Los datos en animales sugieren una posible elevación de la testosterona.
• Alergia a Asteraceae: Posibilidad de reactividad cruzada.
• Embarazo: Posibles señales teratogénicas con dosis altas en modelos animales/de pez cebra; ausencia de datos en humanos.

---

Referencias

• Dubey S, Maity S, Singh M, et al. Phytochemistry, Pharmacology and Toxicology of Spilanthes acmella: A Review. PMC / Advances in Pharmacological and Pharmaceutical Sciences, 2013.
• Prachayasittikul S, et al. The Genus Spilanthes Ethnopharmacology, Phytochemistry, and Pharmacological Properties: A Review. PMC / Advances in Pharmacological Sciences, 2013.
• Wan Mohd Tajuddin WNB, et al. Potential Antioxidant and Anti-Inflammatory Effects of Spilanthes acmella and Its Health Beneficial Effects: A Review. PMC, 2021.
• Spelman K, et al. The traditional medicine Spilanthes acmella, and the alkylamides spilanthol and undeca-2E-ene-8,10-diynoic acid isobutylamide, demonstrate in vitro and in vivo anti-malarial activity. PMC / Phytotherapy Research, 2011.
• Chakraborty A, et al. Preliminary studies on local anesthetic and antipyretic activities of Spilanthes acmella Murr. in experimental animal models. PMC / Journal of Young Pharmacists, 2010.
• Evaluation of effects of Spilanthes acmella extract on muscle mass and sexual potency in males: A population-based study. PMC, 2022.
• de Souza GC, et al. Acmella oleracea (L) R. K. Jansen Reproductive Toxicity in Zebrafish: An In Vivo and In Silico Assessment. PMC / Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2019.
• Botany, Ethnopharmacology, Phytochemistry, and Biological Activities of Acmella oleracea: A Comprehensive Review. PMC, 2025.
• Promising Health Benefits of Adjuvant Acmella and Zingiber Extracts Combined with Coenzyme Q10 Phytosomes in Chronic Pain Treated with Medical Cannabis. PMC, 2022.
• A Systematic Review of the Potential of Acmella Genus Plants for the Treatment of Musculoskeletal Disorders. PMC, 2025.
• Memorial Sloan Kettering Cancer Center – Spilanthes acmella (Jambu): Herb Monograph.
• Endothelial TRP channels and cannabinoid receptors are involved in affinin-induced vasodilation. ScienceDirect / Fitoterapia, 2021.
• Distinct mechanisms underlying local antinociceptive and pronociceptive effects of natural alkylamides from Acmella oleracea. ScienceDirect, 2018.
• Batista LL, et al. Clinical Safety of a Pharmaceutical Formulation Containing an Extract of Acmella oleracea in Patients With Premature Ejaculation: A Pilot Study. SAGE Journals, 2023.
• Pharmacological and phytochemical review of Acmella oleracea: a comprehensive analysis of its therapeutic potential. Discover Applied Sciences / Springer Nature, 2024.
• Gattefossé SAS. Use of an Acmella oleracea Extract for the Botox-Like Effect Thereof in an Anti-Wrinkle Cosmetic Composition. US Patent Application US20080069912A1.
• Herb Society of America Pioneer Unit – Acmella oleracea monograph.
• Wikipedia – Spilanthes (genus overview and taxonomy).