IngredientesEl nombre científico aceptado es Cytisus scoparius (L.) Link. La planta lleva una larga lista de sinónimos que refleja su compleja historia taxonómica. Los sinónimos botánicos incluyen Spartium scoparium, Genista scoparius (Lam.) y Sarothamnus scoparius. Los nombres comunes en inglés y otras lenguas europeas son numerosos. Entre ellos se incluyen Bannal, Besenginsterkraut, Broom, Broom top, Ginsterkraut, Herba genistae scopariae, Herba spartii scoparii, Herbe de genet à balais, Hog weed, Irish broom top, Sarothamni herb, Scoparii cacumina, Scotch broom y Scotch broom top.
Los nombres locales Basam, Bisom, Bizzom, Breeam, Browme, Brum y Green Broom se le han dado todos a la planta en referencia a la práctica de fabricar escobas con ella. El antiguo nombre de género Sarothamnus también refleja este uso, formado a partir de palabras griegas que significan "barrer" y "arbusto". El epíteto específico scoparius deriva del latín scopa, que significa escoba de mano.
Cytisus scoparius, comúnmente conocida como retama de escobas o retama común, es un arbusto leguminoso caducifolio a semisiempreverde de la familia Fabaceae, originario de Europa occidental y central. Las plantas suelen alcanzar entre 1 y 3 metros (3½ a 10 pies) de altura, rara vez hasta 4 m (13 pies), con tallos principales de hasta 5 centímetros de grosor. Los tallos son acanalados y verdes. Los arbustos presentan brotes verdes con pequeñas hojas trifoliadas caducas de 5 a 15 milímetros de largo y, en primavera y verano, se cubren de abundantes flores amarillo doradas de 20 a 30 mm de largo y 15 a 20 mm de ancho.
El arbusto de retama, de crecimiento denso, es indígena de Inglaterra y común en toda la Europa templada y el norte de Asia, encontrándose en abundancia en pastos y páramos arenosos. Se naturaliza de manera escasa en suelos arenosos de Norteamérica. La especie se introdujo como ornamental de jardín en Norteamérica y actualmente es común en el oeste de Canadá y en California.
La retama de escobas es una planta de la que se utilizan como medicina la flor y las partes que crecen sobre el suelo. Las preparaciones de retama de escobas, particularmente las elaboradas con la flor, se han usado tradicionalmente como diuréticos.
La dosificación tradicional utilizaba 1 cucharadita de brotes florales picados en agua, 3 a 4 veces al día, o 1 a 1,5 g de la hierba seca. También se han preparado extractos y tinturas. Las infusiones, decocciones y tónicos elaborados con flores frescas o secadas a la sombra son también preparaciones documentadas.
Tanto el tojo como la retama de escobas han sido valorados desde tiempos antiguos por su alto contenido en compuestos bioactivos. Varias especies del género Cytisus se han utilizado en la medicina popular.
Históricamente, y como su nombre indica, las especies de retama se usaron para la fabricación de escobas, pero también para techar, para cercas (los tallos), como forraje para el ganado (los tallos verdes fotosintéticos), en la elaboración de cerveza (las flores) y como sustituto del café (las semillas). Las ramas resistentes y flexibles también se empleaban en cestería, fabricación de cepillos y techado de tejados. Las fibras extraídas de la corteza se utilizaban en la producción de papel, tela, redes e incluso tintes, mostrando su versatilidad como recurso en las sociedades preindustriales.
Se dice que el nombre genérico Cytisus es una corrupción del nombre de la isla griega de Citno, donde la retama abundaba, aunque es probable que la retama conocida por los antiguos, y mencionada por Plinio y por Virgilio bajo el nombre de Genista, fuera otra especie —la retama española, Spartium junceum—, ya que la retama común no se encuentra en el sur y el este de Europa, siendo principalmente originaria de Europa occidental, septentrional y central.
El uso medicinal de las ramas en forma de cepillo de la retama, bajo el nombre de Genista, Genesta o Genestia, se menciona en los primeros herbarios impresos.
Los herbolarios europeos históricos documentaron una amplia gama de usos para las partes aéreas de la retama de escobas. Estos incluían el tratamiento de la ictericia; la hinchazón o el endurecimiento del hígado, el bazo u otros órganos abdominales; afecciones nefríticas y edemas; y arenilla y cálculos en el riñón, la vejiga y la vesícula biliar. Otros usos tradicionales incluían el tratamiento de las encías sangrantes, la hemofilia, la gota, dolores musculares y articulares (reumatismo), dolor del nervio sciático, cálculos biliares, cálculos renales, trastornos del bazo y el amarilleamiento de la piel.
A pesar de las serias preocupaciones de seguridad, la retama de escobas se ha usado para problemas cardíacos, incluyendo la retención de líquidos (edema), la mala circulación, la presión arterial baja, la taquicardia y las arritmias. Los herbolarios británicos del siglo XVIII elogiaron sus propiedades diuréticas y sedantes: se creía que la esparteína aliviaba la retención urinaria y favorecía el ritmo cardíaco.
Cytisus scoparius no formaba originalmente parte de los textos clásicos del Ayurveda, como el Charaka Samhita o el Sushruta Samhita, pero existen registros de su uso en el Ayurveda popular en Himachal Pradesh y Uttarakhand, introducido por colonos europeos hace siglos.
Los constituyentes característicos de C. scoparius son las aminas biógenas (principalmente tiramina en los brotes jóvenes), flavonoides (espireósido y escoparósido), isoflavonas y sus glucósidos (genistina), así como alcaloides quinolizidínicos alelopáticos (principalmente esparteína, lupanina, escoparina y derivados hidroxilados), que defienden a la planta de infestaciones de insectos y herbívoros.
Entre los alcaloides quinolizidínicos que se han reportado presentes en la planta se incluyen la esparteína, la sarotamina y la lupanina. Uno de los principales alcaloides de esta planta es la citisina. La esparteína es, farmacológicamente, el más ampliamente caracterizado de estos alcaloides. La esparteína es un alcaloide quinolizidínico que posee numerosas propiedades farmacológicas tanto en humanos como en modelos animales. Puesto que solo la esparteína puede aislarse fácilmente de la retama (Cytisus scoparius), es el único alcaloide del lupino disponible comercialmente y explotado en medicina como fármaco antiarrítmico.
La planta Cytisus scoparius contiene la flavona 6''-O-acetil escoparina, flavonoles como la rutina, la quercetina, la quercitrina, el isorramnetina y el kaempferol, e isoflavonas como la genisteína y el sarotamnósido. Otros flavonoides identificados en C. scoparius incluyen la apigenina, la isoquercetina, la isorramnetina, el sarotamnósido y el kaempferol. En las vainas de semilla de Cytisus scoparius, la orientina fue la flavona predominante, mientras que las flores fueron ricas en rutina, quercetina e isoquercetina.
También se ha reportado la presencia en la planta de compuestos benzenoides, incluyendo tiramina, hidroxitiramina, feniletanol y cresol. Investigaciones bioquímicas tempranas identificaron la tiramina y la hidroxitiramina como sustancias que elevan la presión arterial en la vaina de la retama común (Sarothamnus scoparius), documentadas por Schmalfuss y Heider en 1931.
La planta también contiene aminoácidos, un aceite volátil (que contiene 4-mercapto-4-metilpentan-2-ona), cumarinas, derivados del ácido cafeico, tanino, cera, grasa y azúcares. El aceite esencial de las flores frescas contiene alcoholes, cumarinas, eugenol, ácido benzoico, guaiacol y ácidos grasos.
La acción antiarrítmica principal de la esparteína se logra mediante la inhibición de los canales de sodio en las células cardíacas y efectos bloqueantes ganglionares. Farmacocinéticamente, está influida por la variabilidad genética en su metabolismo por la enzima CYP2D6. Al bloquear los canales de sodio, la esparteína reduce el flujo de entrada de iones de sodio durante la fase de despolarización del potencial de acción cardíaco, estabilizando la membrana cardíaca y disminuyendo la excitabilidad del músculo cardíaco, con lo que se reduce la aparición de ritmos cardíacos anormales. Además, la esparteína tiene una leve acción bloqueante ganglionar que afecta los ganglios autónomos, los cuales transmiten señales en el sistema nervioso autónomo. Al inhibir estos ganglios, la esparteína puede influir en la frecuencia cardíaca y la presión arterial, sumándose a sus propiedades antiarrítmicas.
Entre los efectos reportados de la esparteína se encuentran la reducción de la conductividad cardíaca, la estimulación de la motilidad uterina, el colapso circulatorio y el paro respiratorio.
En el sistema nervioso central, la esparteína reduce la actividad locomotora y tiene efectos analgésicos leves; además, no presenta efectos sobre la memoria a corto plazo ni sobre el aprendizaje espacial, y no induce cambios en el comportamiento ni en la actividad electroencefalográfica (EEG).
La esparteína se somete a un metabolismo primario en el hígado a través de la enzima del citocromo P450 CYP2D6, que cataliza su oxidación a dos metabolitos principales: la 2-deshidroesparteína y la 5-deshidroesparteína. Estos metabolitos se forman mediante N-oxidación, y el CYP2D6 exhibe actividad estereoselectiva en este proceso. El papel de la enzima es crítico, ya que la esparteína se emplea como sustrato prototípico para evaluar la actividad del CYP2D6 in vivo. El metabolismo de la esparteína está sujeto a una variabilidad farmacogenética significativa debido a polimorfismos en el gen CYP2D6. Los estudios farmacocinéticos han demostrado que la oxidación metabólica de la esparteína presenta polimorfismo genético y que aproximadamente el 6–9 % de la población caucásica son metabolizadores lentos.
La retama de escobas contiene tiramina, y grandes cantidades de tiramina pueden causar presión arterial alta. El cuerpo descompone naturalmente la tiramina, lo que generalmente evita que cause hipertensión. La tiramina actúa como un compuesto simpaticomimético, provocando la liberación de norepinefrina e interactuando con los receptores adrenérgicos, lo que conduce a vasoconstricción y cambios en la presión arterial.
Las preparaciones de retama de escobas, particularmente las elaboradas con la flor, se han usado tradicionalmente como diuréticos. Algunos investigadores han atribuido los efectos diuréticos al constituyente escoparina o escoparósido.
La mayoría de las actividades biológicas y los constituyentes activos reportados de esta planta pueden estar relacionados con su naturaleza antioxidante. Los flavonoides y otros compuestos fenólicos de origen vegetal (derivados hidroxicinámicos, catequinas, etc.) han sido estudiados en el contexto de la defensa frente al estrés oxidativo. Los flavonoides y otros compuestos polifenólicos han recibido la mayor atención en este sentido.
La esparteína ha sido estudiada como agente antiarrítmico de clase 1a para reducir la incidencia de taquicardia y fibrilación ventricular, y para reducir la frecuencia cardíaca y la presión arterial. El alcaloide aislado esparteína estuvo anteriormente disponible como agente farmacéutico en este contexto. La esparteína, que se ha utilizado como antiarrítmico y como oxitócico, muestra un amplio rango de concentraciones plasmáticas debido a que el CYP2D6 cataliza la formación de 2- y 5-deshidroesparteína. La esparteína se ha utilizado como marcador de la actividad metabólica del CYP2D6.
Fuerza de la evidencia: Tanto la flor como la hierba de la retama de escobas se han usado con fines medicinales, pero existe muy poca evidencia científica disponible sobre la eficacia o seguridad de esta planta, y la mayoría de las conclusiones provienen del conocimiento de sus constituyentes o del uso tradicional. Faltan ensayos clínicos que respalden cualquier uso farmacológico, y no hay evidencia clínica reciente que guíe la dosificación. Por tanto, la evidencia sobre los efectos cardíacos de la hierba entera en humanos es indirecta y se basa principalmente en la farmacología conocida del alcaloide aislado esparteína, en lugar de en ensayos clínicos controlados de la preparación vegetal en sí.
Estudios farmacológicos han confirmado el efecto estimulante uterino y la actividad antiespasmódica de C. scoparius. También se ha encontrado que tiene actividad diurética, actividad hipotensora y un efecto estrogénico. La retama de escobas tiene un efecto diurético en el cuerpo, lo que podría hacerla útil para el edema causado por una afección cardíaca. El mecanismo de la diuresis se ha atribuido tradicionalmente a la escoparina (un glucósido flavónico) en lugar de a los alcaloides.
Fuerza de la evidencia: La actividad diurética se ha documentado en estudios farmacológicos, pero los ensayos clínicos controlados y rigurosos en humanos con preparaciones de retama de escobas específicamente para desenlaces diuréticos están ausentes en la literatura revisada por pares. La evidencia sigue siendo preclínica o basada en el uso tradicional.
La actividad antioxidante de extractos de las partes aéreas de Cytisus scoparius se ha evaluado in vitro. El extracto vegetal se sometió a pruebas de captación de radicales DPPH, captación de radicales de óxido nítrico, captación de radicales aniónicos superóxido, captación de radicales hidroxilo, actividad antiperoxidación lipídica, poder reductor y contenido total de fenoles. El extracto mostró un potencial de captación con valores de CI50 de 1,5 μg/ml, 116,0 μg/ml y 4,7 μg/ml para los radicales DPPH, óxido nítrico y anión superóxido, respectivamente.
Cytisus scoparius, C. multiflorus y C. striatus se evaluaron en cuanto a su contenido fenólico total y actividad antioxidante mediante varios métodos in vitro. C. scoparius demostró el mayor contenido de compuestos fenólicos totales entre las tres especies, con valores de 427,10 mg EAG/g de extracto.
Se ha demostrado en experimentos in vitro que Cytisus scoparius posee actividad antioxidante. Se realizó un estudio para evaluarla en cuanto a actividad ansiolítica, antidepresiva y antioxidante en ratas sometidas a estrés. Se cuantificó el contenido fenólico de un extracto metanólico al 60 % de C. scoparius mediante el método de Folin-Ciocalteu.
Fuerza de la evidencia: Los datos sobre actividad antioxidante provienen predominantemente de estudios in vitro. No se han realizado ensayos clínicos controlados en humanos para evaluar los beneficios antioxidantes de las preparaciones de retama de escobas in vivo. Esta evidencia es preliminar.
Se extrajeron compuestos polifenólicos de C. scoparius mediante mezclas de disolventes hidroorgánicos ajustadas, y se evaluó la actividad antimicrobiana in vitro de estos extractos frente a bacterias patógenas grampositivas y gramnegativas, con especial atención a las implicadas en la contaminación alimentaria. Se evaluó la dispersión de biopelículas en Listeria monocytogenes, Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa. Los extractos mostraron actividad antimicrobiana frente a las especies patógenas evaluadas, presentando valores de CI50 de entre 0,625–20 % v/v. Los resultados de los ensayos de dispersión de biopelículas revelaron que los extractos exhiben actividad antibiofilm frente a las bacterias patógenas evaluadas.
Los trabajos analíticos sugirieron que el ácido 3,4,5-trimetoxicinámico y sus derivados podrían ser responsables de la actividad antimicrobiana de ciertos extractos de C. scoparius. Se ha reportado que la apigenina y los metoxibenzaldehídos, ambos polifenoles presentes en una fracción del extracto pero ausentes en otra, tienen actividad contra S. aureus y E. coli.
Fuerza de la evidencia: Todos los datos antimicrobianos provienen de estudios de laboratorio in vitro. No se han realizado ensayos clínicos en humanos. La evidencia es preliminar y exploratoria.
La esparteína se utilizaba antiguamente para inducir el parto, pero debe considerarse contraindicada durante el embarazo. Se han reportado casos de rotura uterina. La esparteína nunca cobró importancia en obstetricia debido a sus efectos secundarios graves. La retama contiene esparteína, un potente compuesto oxitócico.
Fuerza de la evidencia: El efecto oxitócico de la esparteína aislada se ha documentado clínicamente; sin embargo, estos efectos representan un riesgo grave de seguridad más que una aplicación terapéutica, y el uso de la esparteína como oxitócico se ha abandonado debido a su perfil de efectos adversos.
El perfil anticonvulsivo de la esparteína no está completamente caracterizado en animales de experimentación, y no existen datos en humanos. Una revisión se ha enfocado en la evidencia experimental que respalda la acción anticonvulsiva de la esparteína en modelos de crisis convulsivas agudas y estado epiléptico, así como en sus posibles mecanismos de acción.
Fuerza de la evidencia: Solo preclínica; no hay datos de ensayos clínicos en humanos disponibles.
Investigaciones han explorado el uso potencial de extractos de C. scoparius en aplicaciones tópicas para la protección de la piel contra el daño oxidativo. González et al. publicaron un trabajo sobre el uso potencial de extractos de Cytisus scoparius en aplicaciones tópicas para la protección de la piel contra el daño oxidativo, publicado en el Journal of Photochemistry and Photobiology B en 2013.
Fuerza de la evidencia: Estudio in vitro/de laboratorio. No hay datos de ensayos clínicos en humanos disponibles.
Las flores de Cytisus se han considerado para su explotación como materia prima en el desarrollo de nuevos ingredientes alimentarios (antioxidantes, conservantes, aditivos, etc.), nutracéuticos, o incluso agentes terapéuticos directos (anticancerígenos, antibacterianos, etc.). Se han identificado algunos flavonoides en las tres especies de Cytisus revisadas, sin diferencias significativas entre ellas. La mayoría de los trabajos descritos (principalmente sobre C. scoparius) se centran en la actividad antioxidante.
Teniendo en cuenta el uso de las retamas en la medicina tradicional, se han realizado algunos estudios sobre sus bioactividades y posibles aplicaciones. Sin embargo, pocos estudios corroboran sus resultados con el uso tradicional de estas especies, y el perfil químico no está muy explorado.
Faltan ensayos clínicos que respalden cualquier uso farmacológico, y no hay evidencia clínica reciente que guíe la dosificación.
Dosis tradicionales (según lo reportado en fuentes históricas y de referencia):
No existen estudios clínicos modernos que hayan establecido dosis basadas en evidencia para ninguna indicación. Toda la información sobre dosificación anterior refleja únicamente registros históricos y de uso tradicional, y no existe ninguna dosis derivada de ensayos clínicos controlados para esta planta.
Existe una preocupación particular por la posible toxicidad de la retama de escobas debido a la presencia de pequeñas cantidades de los alcaloides tóxicos esparteína e isoesparteína, que se encuentran tanto en las flores como en la hierba (partes aéreas). C. scoparius contiene alcaloides tóxicos que deprimen el corazón y el sistema nervioso.
Entre los efectos reportados de la esparteína en dosis tóxicas se encuentran la reducción de la conductividad cardíaca, la estimulación de la motilidad uterina, el colapso circulatorio y el paro respiratorio.
Se considera que la retama de escobas probablemente es insegura cuando se toma por vía oral durante el embarazo, ya que podría causar un aborto espontáneo. También se considera probablemente insegura para su uso por vía oral durante la lactancia. Está contraindicada en el embarazo y en cardiomiopatías, incluida la hipertensión. No se recomienda que las mujeres embarazadas tomen citisina debido al riesgo potencial de acción embriotóxica. La esparteína se utilizaba antiguamente para inducir el parto, pero debe considerarse contraindicada durante el embarazo. Se han reportado casos de rotura uterina.
La hierba está contraindicada en cardiomiopatías, incluida la hipertensión. Aunque la esparteína fue estudiada históricamente como antiarrítmico, la estrecha ventana terapéutica y los graves efectos adversos —incluidos los efectos sobre la conductividad cardíaca— hacen que el uso no supervisado de la hierba entera sea particularmente peligroso en personas con enfermedad cardíaca preexistente.
La retama de escobas contiene el alcaloide tóxico esparteína, que es metabolizado (degradado) por el sistema de la isoenzima citocromo P450 2D6 (CYP2D6) del hígado. La terapia debe monitorearse si la retama se administra junto con fármacos que sean inhibidores del CYP2D6. La quinidina, el haloperidol y la moclobemida son inhibidores potentes del metabolismo oxidativo de la esparteína. La quinidina, en particular, parece disminuir la degradación de la retama de escobas, y tomar retama de escobas junto con quinidina podría aumentar el riesgo de efectos secundarios graves.
La retama de escobas contiene tiramina, y grandes cantidades de tiramina pueden causar presión arterial alta. Algunos medicamentos usados para la depresión, llamados IMAO, impiden que el cuerpo descomponga la tiramina, lo que puede provocar un exceso de tiramina y llevar a una presión arterial peligrosamente alta. Estos medicamentos incluyen la fenelzina (Nardil), la tranilcipromina (Parnate) y otros.
Los estudios farmacocinéticos han demostrado que la oxidación metabólica de la esparteína presenta polimorfismo genético y que aproximadamente el 6–9 % de la población caucásica son metabolizadores lentos. En los metabolizadores lentos del CYP2D6, la esparteína se acumula alcanzando niveles plasmáticos más altos, lo que aumenta el riesgo de toxicidad cardíaca y de otro tipo en comparación con los metabolizadores extensos.
Los pacientes con administración simultánea de citisina y consumo activo de tabaco podrían experimentar efectos adversos agravados de la nicotina (intoxicación por nicotina). La citisina se caracterizó originalmente como un agonista parcial selectivo con alta afinidad por los receptores nicotínicos de acetilcolina (nAChR) α4β2*. Aunque se han estudiado productos para dejar de fumar basados en citisina y se comercializan en algunos países de Europa del Este bajo nombres de marca como Tabex, estos productos se basan en citisina purificada y no en preparaciones de retama de escobas completa. La retama de escobas entera no debe equipararse con los productos farmacéuticos de citisina.
Se ha documentado en la literatura médico-forense un caso de ingestión mortal de esparteína combinada con meprobamato, reportado por Mangin et al. en 1989 en Acta Medica Legalis et Socialis, lo que subraya la capacidad de la esparteína de causar la muerte en casos de sobredosis.
La Comisión E alemana, que revisó las hierbas medicinales, evaluó la hierba (herba) y la flor de la retama de escobas por separado. El portal en línea del American Botanical Council enumera tanto una monografía de la Comisión E para la hierba (como hierba aprobada) como una entrada separada para la flor; sin embargo, el contenido completo de la monografía no fue accesible mediante recuperación de acceso abierto. No se identificó ninguna monografía actual de acceso público de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA/HMPC) específica para Cytisus scoparius en los resultados de la búsqueda. Las monografías de hierbas de la Unión Europea (UE) contienen la opinión científica del HMPC sobre los datos de seguridad y eficacia de una sustancia herbal y sus preparaciones destinadas a uso medicinal.
Aunque existen algunos estudios interesantes que abordan otros tipos de aplicaciones para extractos de diferentes retamas, podrían realizarse más estudios. El estado general de la base de evidencia de la retama de escobas como suplemento dietético refleja una planta con una farmacología de constituyentes bien comprendida —particularmente en el caso de la esparteína—, pero con un déficit notable de ensayos clínicos controlados modernos en humanos para cualquier indicación terapéutica.
Condiciones de salud que Retama puede ayudar a apoyar.
Sistemas corporales que Retama puede ayudar a apoyar.
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