sauce gatito

Sinopsis

Sauce gatito (Salix discolor): una referencia completa

1. Identidad y descripción botánica

Nomenclatura y taxonomía

Salix discolor, el sauce gatito americano o sauce glauco, es una especie de sauce nativa de América del Norte, una de las dos especies comúnmente llamadas "sauce gatito" (pussy willow). La autoridad científica del nombre es Muhlenberg (Salix discolor Muhl.). El nombre del género, Salix, proviene de la palabra latina para sauce, y el epíteto de la especie discolor hace referencia a que las hojas de la planta presentan un color diferente en la superficie superior y en la inferior. La segunda especie comúnmente vendida y utilizada bajo el nombre común de "sauce gatito" es Salix caprea (sauce cabruno o sauce gatito europeo), una especie emparentada del Viejo Mundo; los amentos de S. discolor son más pequeños que los de Salix caprea, nativa de Europa y Asia.

La familia Salicaceae (la familia del sauce y el chopo) tradicionalmente incluye los géneros Populus (chopo/álamo) y Salix (sauce), comunes en las regiones templadas del norte y amentíferos (que producen amentos). El género Salix comprende más de 330 a 500 especies y 200 híbridos: árboles, arbustos o plantas rastreras ampliamente distribuidos en África, América del Norte, Europa y Asia.

Descripción morfológica

Salix discolor es un arbusto o árbol pequeño de madera débil y caducifolio que crece hasta 6 m (20 pies) de altura, con ramas jóvenes de color marrón; las hojas son ovaladas, de 3 a 14 cm de longitud y 1 a 3,5 cm de ancho, verdes en la cara superior y de color gris blanquecino y aterciopelado en la inferior. Típicamente forma un arbusto estrecho o un árbol pequeño con múltiples troncos y corteza escamosa de color gris oscuro. Un arbusto de más edad desarrolla, cerca de la base, una corteza de color gris-marrón levemente rugosa y agrietada, mientras que la corteza de las ramas y ramitas superiores es de color marrón rojizo a marrón y lisa.

Las flores son amentos sedosos, suaves y plateados, que aparecen a comienzos de la primavera antes de que surjan las hojas nuevas, con amentos masculinos y femeninos en plantas diferentes (especie dioica); los amentos masculinos maduran de color amarillo al liberar el polen. El fruto es una pequeña cápsula de 7 a 12 mm de longitud que contiene numerosas semillas diminutas incrustadas en un vilano algodonoso. Los sauces gatito presentan una apariencia muy variable, en parte porque se hibridan naturalmente con plantas emparentadas.

Área de distribución nativa y hábitat

Salix discolor es nativo de las vastas extensiones de Alaska, así como de los bosques boreales y humedales de Canadá (desde Columbia Británica hasta Terranova), y también se encuentra en las porciones septentrionales de los Estados Unidos contiguos (desde Washington hasta Maine, y hacia el sur hasta Maryland). Crece en humedales, pantanos y a orillas de arroyos y ríos, así como en zonas de tierras altas.

Nombres comunes y especies emparentadas

Entre los nombres comunes se incluyen sauce gatito americano, sauce glauco y, simplemente, "sauce gatito". El nombre "sauce gatito" también se aplica a Salix caprea (sauce gatito europeo o sauce cabruno). En el comercio de suplementos dietéticos y en la mayor parte de la bibliografía de medicina herbal, la especie medicinalmente relevante citada con mayor frecuencia es Salix alba (sauce blanco); no obstante, en general, todas las especies del género tienen usos medicinales, especialmente como antiinflamatorios, analgésicos y febrífugos.

2. Formas comunes y preparaciones

Muchas especies de Salix tienen antecedentes de uso tradicional; se pueden usar todas las partes de la planta, aunque la corteza es la más empleada. La corteza de Salix discolor contiene salicina y puede usarse con fines medicinales. Las ramitas, recolectadas a fines del invierno y en primavera con amentos inmaduros, se usan en arreglos florales.

En el contexto moderno de los suplementos dietéticos, las preparaciones de corteza de sauce (Salix spp., con mayor frecuencia S. alba o una mezcla) se presentan en las siguientes formas:

Corteza seca / decocción (infusión): Se puede preparar una infusión de sauce con ¼ a ½ cucharadita (1 a 2 gramos) de corteza hervida en aproximadamente 7 onzas (200 ml) de agua durante diez minutos.
Cápsulas/tabletas de extracto seco estandarizado: El sauce está disponible en diversas formas de dosificación, incluidas tabletas, cápsulas, polvos y líquidos. Los extractos se identifican de manera más confiable por su contenido declarado de salicina.
Tinturas y extractos fluidos: La dosis de la tintura o del extracto fluido depende de la concentración; se prefieren los productos que permiten calcular la salicina o una dosis equivalente clara.

La salicina puede aislarse de la corteza de sauce mediante extracción con agua caliente o etanol, seguida de filtración, concentración y cristalización para obtener el compuesto purificado.

3. Uso tradicional e histórico

Mundo antiguo y clásico

Las plantas del género Salix se han usado con fines medicinales desde la antigüedad y se han vinculado al descubrimiento del ácido acetilsalicílico y de la aspirina; estas plantas se usaban tradicionalmente para tratar afecciones dolorosas de las articulaciones musculoesqueléticas, la inflamación y la fiebre. La historia de la aspirina como analgésico se remonta a la época de Hipócrates (que vivió entre el 460 a. C. y el 377 a. C.), quien registró tratamientos para el alivio del dolor, incluido el uso de un polvo elaborado con la corteza y las hojas del sauce para tratar dolores de cabeza, dolores en general y fiebres. Hipócrates, Galeno y los herbolarios medievales recurrían a plantas que contenían salicilatos por sus propiedades paliativas.

Tradiciones nativas de América del Norte (específicas de Salix discolor)

Los pueblos indígenas de América del Norte han utilizado desde hace mucho tiempo Salix discolor, conocido como sauce gatito, tanto con fines medicinales como prácticos. Varias tribus registraron aplicaciones distintas:

Los ojibwa emplearon una preparación de la planta como estimulante para tratar los desmayos, lo que refleja su papel en el abordaje de la debilidad física.
Los cree elaboraban una infusión de la corteza interna para tratar la diarrea; mientras que los iroqueses usaban una infusión de corteza para tratar la tuberculosis y las hemorroides.
Los ojibwa usaban el arbusto para tratar diversos problemas gastrointestinales y como sedante. Los potawatomi usaban las raíces para detener las hemorragias.
La corteza servía como remedio universal para los temblores y otras dolencias, y se administraba a menudo en forma de decocción para proporcionar efectos tónicos y aliviar el dolor o la fiebre, gracias a la presencia de salicina.
Como otros sauces, Salix discolor contiene salicina y fue utilizado por los pueblos nativos americanos como analgésico.
Los tallos se empleaban para fabricar arcos y flechas de caza, así como bordes para canastas de corteza de abedul y tapones para vasijas hechas de piel de esturión, apreciados por su flexibilidad y resistencia.

Medicina occidental del siglo XIX

A mediados del siglo XIX, se aisló el principio activo de la corteza de sauce, el ácido salicílico, que posteriormente se sintetizó a partir del fenol. Su uso se generalizó en preparados farmacéuticos compuestos como analgésico, antiinflamatorio y antipirético. Ya en 1829 se identificó la salicina de las plantas del sauce como el principio analgésico; en 1853, Gerhardt neutralizó el ácido salicílico amortiguándolo con sodio (salicilato de sodio) y cloruro de acetilo, creando el ácido acetilsalicílico, aunque no lo comercializó.

Uso cultural y litúrgico

Los brotes en flor del sauce gatito se usan como decoración religiosa de primavera el Domingo de Ramos, en sustitución de las ramas de palma, que no crecen en gran parte de América del Norte. Diversos pueblos de Europa del Este llevan ramas de sauce gatito el Domingo de Ramos en lugar de ramas de palma. Esta costumbre fue traída a América del Norte por inmigrantes de la Iglesia ortodoxa ucraniana, ortodoxa rumana, ortodoxa rusa, católica rutena, católica ucraniana, católica casubia y católica polaca. El sauce gatito también desempeña un papel destacado en las celebraciones polacas del Dyngus (Lunes de Pascua), que se mantienen también entre los polaco-estadounidenses.

4. Componentes clave y compuestos activos

Glucósidos fenólicos

El género Salix se utiliza tradicionalmente en la medicina popular y representa una valiosa fuente de compuestos biológicamente activos, entre ellos la salicina, un profármaco del ácido salicílico. Los glucósidos son metabolitos secundarios importantes en las Salicaceae; los glucósidos fenólicos representan hasta el 30 % de la masa seca de la planta. Se clasifican en dos categorías principales: glucósidos derivados de la salicina (salicinoides) y otros glucósidos fenólicos, como fenilpropanoides glucosilados, feniletanoides, benzenoides y derivados glucosilados del ácido salicílico. Los salicinoides, considerados marcadores taxonómicos del género Salix, son derivados de la salicina que se producen por esterificación de uno o más grupos hidroxilo del alcohol salicílico o de restos de glucosa con ácidos orgánicos.

La corteza, las ramitas, las hojas, las yemas foliares y las yemas florales de todas las especies de Salix contienen glucósidos fenólicos, en particular salicina y salicortina (que se descompone cuando el tejido vegetal se daña, produciendo salicina). La cantidad de estos compuestos puede variar considerablemente entre especies, e incluso dentro de razas geográficas de una misma especie.

Flavonoides

Las hojas de Salix contienen principalmente flavonoides, ácidos fenólicos, sus derivados y glucósidos fenólicos, mientras que la corteza del tallo contiene principalmente procianidinas. Salix contiene una amplia variedad de flavonoides, que son distintivos de cada especie, entre ellos flavonas, flavonoles, flavanonas, dihidroflavonoles, isoflavonas, chalconas, dihidrochalconas, flavan-3-oles y antocianinas.

Perfil completo de metabolitos secundarios del género

En conjunto, se han caracterizado 322 metabolitos secundarios en el género, incluidos flavonoides (94: flavonoles, flavonas, flavanonas, isoflavonas, flavan-3-oles, entre ellos catequinas y procianidinas, chalconas, dihidrochalcona, antocianinas, dihidroflavonoles), glucósidos fenólicos (76), ácidos orgánicos (28), glucósidos no fenólicos (17), esteroles y terpenos (17), fenólicos simples (13) y lignanos (7), además de compuestos volátiles y ácidos grasos (69).

Entre los compuestos específicos identificados y cuantificados mediante análisis por HPLC en distintas especies de Salix se incluyen: el glucósido salicílico salicina; ácidos fenólicos —gálico, clorogénico, p-hidroxibenzoico, siríngico, p-cumárico y ácido trans-cinámico—; y flavonoides —epicatequina, rutina, quercetina y naringenina—. Los componentes más abundantes en las muestras de corteza y hojas analizadas en todo el género son la salicina, el ácido clorogénico y la rutina.

5. Mecanismos de acción

Vía salicina → ácido salicílico

La salicina se convierte en ácido salicílico en el hígado; el ácido salicílico inhibe las enzimas ciclooxigenasa (COX-1 y COX-2), reduciendo la síntesis de prostaglandinas y provocando una disminución del dolor, la inflamación y la fiebre. Más específicamente, la vía metabólica se desarrolla de la siguiente manera: la salicina se absorbe en el intestino, es hidrolizada por bacterias intestinales a saligenina (alcohol salicílico) y luego se oxida en el hígado a ácido salicílico mediante alcohol y aldehído deshidrogenasas; el ácido salicílico experimenta a continuación glucuronidación, sulfatación y conjugación con glicina, antes de excretarse principalmente por los riñones.

Cuando se ingiere corteza de sauce, se absorbe el 80 % del contenido de salicina; una vez absorbida, la flora intestinal metaboliza la salicina a saligenina, que a su vez es metabolizada por el hígado a ácido salicílico.

Aspirina frente a salicina: diferencias mecanísticas importantes

La aspirina, un derivado sintético, es más potente porque inhibe de forma irreversible las enzimas COX, mientras que el ácido salicílico (proveniente de la salicina) inhibe las enzimas COX de forma reversible, lo que hace que la aspirina sea más eficaz como antiinflamatorio y anticoagulante. Además, las especies de sauce contienen solo una baja cantidad del profármaco salicina, que se metaboliza durante la absorción en diversos derivados de salicilato; si se calcula como ácido salicílico, la dosis diaria de salicina es insuficiente para producir analgesia: las concentraciones de ácido salicílico tras una dosis analgésica de aspirina son un orden de magnitud más elevadas.

Esto significa que la salicina por sí sola no puede explicar el efecto analgésico completo de los extractos de corteza de sauce. Los flavonoides y polifenoles contribuyen al potente efecto analgésico y antiinflamatorio de la corteza de sauce, y el principio activo multicomponente de la corteza de sauce ofrece un mecanismo de acción más amplio que el de la aspirina.

Modulación de NF-κB y COX-2

Se ha identificado que los compuestos glucósidos fenólicos de Salix ejercen un papel modulador en los procesos inflamatorios mediante la inhibición de la activación de NF-κB y la regulación negativa de la expresión de COX-2. Los extractos también han mostrado actividades farmacológicas más amplias: los sauces ejercen actividades analgésicas, antiinflamatorias, antioxidantes, anticancerígenas, citotóxicas, antidiabéticas, antimicrobianas, antiobesidad, neuroprotectoras y hepatoprotectoras. Cabe señalar que la mayoría de estas actividades —a excepción de la analgesia y la actividad antiinflamatoria— se han demostrado principalmente en modelos in vitro o animales, no en ensayos clínicos en humanos.

Efectos antiproliferativos (preclínicos)

Para investigar posibles efectos antiproliferativos y proapoptóticos de la corteza de sauce, se han evaluado un extracto acuoso (STW 33-1) y una fracción rica en polifenoles utilizando la línea celular de carcinoma de colon HT-29; tanto el STW 33-1 como su fracción mostraron efectos antiproliferativos y proapoptóticos significativos sobre las células cancerosas HT-29. Esta evidencia se limita a experimentos in vitro y no se ha validado en ensayos clínicos en humanos.

Actividad antiinflamatoria (otras especies de Salix)

Los estudios han mostrado que S. subserrata y S. tetrasperma demostraron efectos antiinflamatorios frente al edema de pata inducido por carragenina, debido a la presencia de glucósidos fenólicos, principalmente salicina, así como de los flavonoides luteolina, quercetina y rutina. El extracto metanólico de hojas de S. matsudana también mostró actividades inhibitorias significativas contra las ciclooxigenasas (COX-1 y COX-2) debido a la presencia de matsudona, luteolina 7-O-glucósido y 4′,7-dihidroxiflavona.

6. Evidencia científica por área de uso

Nota: dado que Salix discolor específicamente no ha sido objeto de ensayos clínicos independientes, la evidencia clínica que se analiza a continuación se refiere a preparaciones de corteza de sauce del género Salix en un sentido más amplio (predominantemente Salix alba), que comparten los mismos componentes clave, incluida la salicina. Este es el contexto científico adecuado para comprender la evidencia a nivel de género que se aplica al sauce gatito como parte del género Salix.

6.1 Dolor musculoesquelético y dolor lumbar

Este representa el uso clínicamente más investigado de los extractos de corteza de sauce y el área con la evidencia disponible más sólida.

ECA clave (Chrubasik et al., 2000): Se incluyeron un total de 210 pacientes con una exacerbación de dolor lumbar crónico que informaron un dolor actual de 5 o más (sobre 10) en una escala visual analógica; se los asignó aleatoriamente para recibir un extracto oral de corteza de sauce con 120 mg (dosis baja) o 240 mg (dosis alta) de salicina, o placebo, con tramadol como única medicación de rescate, en un ensayo cegado de 4 semanas. La medida de resultado principal fue la proporción de pacientes sin dolor y sin tramadol durante al menos 5 días en la última semana del estudio. El número de pacientes sin dolor en la última semana de tratamiento fue de 27 (39 %) de 65 en el grupo que recibió el extracto de dosis alta, 15 (21 %) de 67 en el grupo que recibió el extracto de dosis baja y 4 (6 %) de 59 en el grupo placebo (P <0,001).

Síntesis de nivel Cochrane: Una revisión Cochrane de 2014 sobre 2 ensayos clínicos con 261 participantes encontró evidencia de calidad moderada de que las dosis diarias de corteza de sauce blanco probablemente son mejores que el placebo para mejoras a corto plazo del dolor lumbar y pueden reducir el uso de medicación de rescate.

Revisión sistemática (Vlachojannis et al., 2009): Se identificaron siete manuscritos, que informaban cuatro ensayos con diseños de estudio confirmatorios y cuatro con diseños exploratorios. Un estudio confirmatorio y dos exploratorios indican un efecto analgésico dependiente de la dosis, no inferior al del rofecoxib, en pacientes con dolor lumbar.

Resumen de la fortaleza de la evidencia: La evidencia demuestra que el extracto de corteza de sauce que aporta de 120 a 240 mg del componente salicina al día puede reducir el dolor lumbar en algunos pacientes, siendo la concentración más alta más eficaz; el alivio significativo puede tardar hasta 1 semana en aparecer. Esto constituye evidencia de calidad moderada del beneficio a corto plazo en el dolor lumbar, con la salvedad de que el número de ensayos es pequeño y la calidad metodológica varía.

6.2 Artritis (osteoartritis y artritis reumatoide)

Metaanálisis (Lin et al., 2023): Un metaanálisis incluyó cinco estudios con seis ECA que comprendían 329 pacientes con artritis; los resultados mostraron diferencias significativas en el alivio del dolor y la mejora del estado físico en pacientes con artritis entre los grupos tratados con corteza de sauce y los grupos placebo. Se realizaron búsquedas de ECA relevantes en PubMed, Scopus, EMBASE, Web of Science, Cochrane y ClinicalTrials.gov; se utilizaron el sistema Cochrane ROB 2.0 y el sistema GRADE para evaluar la calidad de los estudios y de la evidencia.

Evidencia específica para la osteoartritis: Un ensayo encontró que 1360 mg de extracto de corteza de sauce al día (que aportan 240 mg de salicina) durante dos semanas resultó algo eficaz en el tratamiento del dolor asociado a la osteoartritis de rodilla y/o cadera. Otro ensayo también encontró que un producto herbal combinado que incluía 100 mg de corteza de sauce, tomado durante dos meses, mejoró la funcionalidad mediante el alivio del dolor en personas con osteoartritis.

Hallazgos contradictorios: La investigación es contradictoria respecto de la eficacia de la corteza de sauce blanco en la osteoartritis, ya que algunos estudios sugieren un efecto analgésico moderado, mientras que otros lo consideran similar al placebo; se deben realizar más estudios para determinar su uso en estas afecciones.

Resumen de la fortaleza de la evidencia: Evidencia preliminar a moderada del alivio del dolor artrítico; los resultados son inconsistentes entre los ensayos. Las diferencias en la estandarización del extracto, la dosis, la duración del ensayo y las poblaciones de pacientes limitan las conclusiones firmes.

6.3 Fiebre y cefalea

La corteza de sauce blanco está aprobada por la Comisión E alemana para el tratamiento de cefaleas, afecciones reumáticas y fiebre. Esta aprobación se basa en el registro de uso tradicional y en la farmacología conocida de la salicina, más que en ensayos clínicos aleatorizados controlados dedicados específicamente a estas indicaciones. El uso para la cefalea y la fiebre sigue clasificándose como una indicación de uso tradicional, con evidencia clínica dedicada limitada.

6.4 Dismenorrea (calambres menstruales)

En un estudio cruzado, controlado y doble ciego con estudiantes mujeres con dismenorrea primaria de nivel 2 o 3 (N=96), se evaluó la eficacia del extracto de corteza de sauce. El extracto de corteza de sauce no demostró eficacia en ningún estado de la enfermedad en ese ensayo. Esta área sigue sin estar respaldada por evidencia clínica positiva.

6.5 Actividad anticancerígena

La evidencia se limita a modelos preclínicos (in vitro). Además de reducir la inflamación y el dolor, se ha demostrado que el ácido acetilsalicílico ejerce efectos antiproliferativos e induce apoptosis en diversas líneas celulares (por ejemplo, células cancerosas de colon, estómago y próstata); para investigar efectos similares de la corteza de sauce, se evaluaron un extracto acuoso (STW 33-1) y una fracción rica en polifenoles utilizando la línea celular de carcinoma de colon HT-29, y ambos mostraron efectos antiproliferativos y proapoptóticos significativos. Ningún ensayo clínico en humanos ha validado efectos anticancerígenos de las preparaciones de corteza de sauce o de sauce gatito. Esta evidencia se clasifica como preliminar, exclusivamente in vitro.

6.6 Actividades antimicrobianas y antioxidantes

Los sauces ejercen actividades analgésicas, antiinflamatorias, antioxidantes, anticancerígenas, citotóxicas, antidiabéticas, antimicrobianas, antiobesidad, neuroprotectoras y hepatoprotectoras. Estas actividades se han identificado en estudios de laboratorio en diversos extractos de especies de Salix. Ningún ensayo clínico en humanos ha evaluado específicamente estas propiedades de forma aislada para el sauce gatito o sus preparaciones. La evidencia es exclusivamente preclínica.

6.7 Aplicaciones cutáneas y tópicas

Los extractos de Salix, incluidos los del sauce gatito, se usan a veces en productos para el cuidado de la piel por sus suaves propiedades exfoliantes; el contenido de salicina ayuda a reducir el enrojecimiento, combatir el acné y favorecer un cutis más limpio. Los extractos de sauce se han utilizado para tratar afecciones cutáneas como el eccema y la psoriasis debido a sus efectos antiinflamatorios y calmantes. Estas afirmaciones son mecanísticamente plausibles dado el papel establecido del ácido salicílico en dermatología, pero no se dispone en la bibliografía revisada por pares de ensayos clínicos dedicados que examinen preparaciones tópicas específicas de Salix discolor.

7. Sistemas corporales asociados al sauce gatito / corteza de sauce

Sistema musculoesquelético: Alivio del dolor en el dolor lumbar agudo, dolor articular y afecciones reumáticas. Evidencia clínica moderada (véase más arriba).
Sistema inmunitario/inflamatorio: Antiinflamatorio mediante la inhibición de la COX y la modulación de la vía de NF-κB. Evidencia proveniente de estudios farmacológicos y ensayos clínicos.
Sistema nervioso central: Efectos analgésicos y antipiréticos a través del metabolismo de la salicina. Evidencia tradicional y farmacológica; ensayos dedicados en humanos limitados.
Sistema gastrointestinal: Uso tradicional (cree, ojibwa) para la diarrea y problemas gastrointestinales. En contraste con la aspirina sintética, la corteza de sauce no daña la mucosa gastrointestinal en las dosis probadas en ensayos clínicos.
Sistema tegumentario (piel): Uso tópico o cosmético para el acné, el eccema y la exfoliación, basado en la química de la salicina/ácido salicílico; falta evidencia de ensayos clínicos en esta aplicación.
Sistema cardiovascular: El ácido salicílico tiene una leve actividad antiplaquetaria, similar a la de la aspirina, que reduce la formación de coágulos. Sin embargo, una dosis del extracto con 240 mg de salicina no tuvo un impacto importante sobre la coagulación sanguínea.

8. Formas de dosificación y dosis reportadas en los estudios

Las dosis típicas estudiadas en ensayos clínicos oscilan entre 120 y 240 mg de salicina al día. Datos específicos de dosificación de fuentes publicadas:

ECA de dolor lumbar (Chrubasik, 2000): Los participantes se asignaron aleatoriamente para recibir un extracto oral de corteza de sauce con 120 mg (dosis baja) o 240 mg (dosis alta) de salicina, o placebo, en un ensayo cegado de 4 semanas.
Ensayos de osteoartritis: Un ensayo utilizó 1360 mg de extracto de corteza de sauce al día (que aportan 240 mg de salicina) durante dos semanas en osteoartritis de rodilla y/o cadera.
Recomendación de la monografía de ESCOP: La Cooperativa Científica Europea de Fitoterapia (European Scientific Cooperative on Phytotherapy) publicó una monografía sobre la corteza de sauce en 1997 que recomienda dosis para adultos de diversos extractos equivalentes a un máximo de 240 mg de salicina al día; una monografía alemana de 1984 recomienda no más de la mitad de esa dosis (120 mg/día).
Base de la revisión de seguridad de la USP: Una revisión de seguridad de la Farmacopea de los Estados Unidos (U.S. Pharmacopeia) de 2019 sobre la corteza de sauce encontró que no se informaron eventos adversos graves en los ensayos de extractos de corteza de sauce que aportaban de 120 a 240 mg de salicina (el presunto componente activo) al día durante hasta 8 semanas.
Decocción (tradicional): Se puede preparar una infusión de sauce con ¼ a ½ cucharadita (1 a 2 gramos) de corteza hervida en aproximadamente 7 onzas (200 ml) de agua durante diez minutos.

Las acciones analgésicas del sauce suelen desarrollarse lentamente, pero pueden durar más que los efectos de los productos estándar de aspirina. El alivio significativo puede tardar hasta 1 semana en aparecer.

9. Consideraciones de seguridad e interacciones farmacológicas

Perfil de seguridad general

Una revisión de seguridad de la Farmacopea de los Estados Unidos de 2019 sobre la corteza de sauce encontró que no se informaron eventos adversos graves en los ensayos de extractos de corteza de sauce que aportaban de 120 a 240 mg de salicina al día durante hasta 8 semanas. El principio activo multicomponente de la corteza de sauce está desprovisto de eventos adversos graves; en contraste con la aspirina sintética, la corteza de sauce no daña la mucosa gastrointestinal.

Alergia e hipersensibilidad

En pacientes con alergia conocida a la aspirina, los productos de corteza de sauce están contraindicados. Se ha atribuido un caso de anafilaxia a la corteza de sauce en una mujer de 25 años con antecedentes de alergia a salicilatos que tomó un producto herbal para adelgazar que contenía corteza de sauce. Los productos que contienen sauce deben evitarse en pacientes con hipersensibilidad conocida a la aspirina, asma, función plaquetaria alterada, necesidad de tratamiento antagonista de la vitamina K, diabetes, gota, afecciones renales o hepáticas, enfermedad ulcerosa péptica, y cualquier otra afección médica para la cual la aspirina esté contraindicada.

Embarazo y lactancia

Falta información respecto de la seguridad y la eficacia durante el embarazo y la lactancia.

Interacciones farmacológicas

Anticoagulantes y antiagregantes plaquetarios: Esta combinación se califica como Mayor: "No tomar esta combinación." La corteza de sauce contiene salicina, un salicilato vegetal; en teoría, la corteza de sauce podría tener un efecto aditivo con otros medicamentos que contienen salicilatos, como el trisalicilato de colina y magnesio. Igual que la aspirina, la corteza de sauce blanco podría aumentar el riesgo de hemorragia, por lo que debe evitarse el uso concomitante de anticoagulantes y antiagregantes plaquetarios.
Acetazolamida: La corteza de sauce contiene salicina, un salicilato vegetal; informes de casos en humanos sugieren que la combinación de acetazolamida y salicilato aumenta los niveles plasmáticos libres de acetazolamida, así como los efectos adversos relacionados con la acetazolamida; en teoría, la corteza de sauce podría dar lugar a efectos adversos aditivos asociados con la acetazolamida.
Salsalato (Disalcid): Se califica como una interacción moderada; en teoría, la corteza de sauce podría tener un efecto aditivo con otros medicamentos que contienen salicilatos, como el salsalato.
Hierbas y suplementos anticoagulantes/antiagregantes: El uso concomitante de hierbas que tienen efectos antiagregantes/anticoagulantes podría, en teoría, aumentar el riesgo de hemorragia; estas hierbas incluyen el clavo de olor, el danshen, el ajo, el jengibre, el ginkgo, el ginseng, la reina de los prados y otras.
Absorción de nutrientes relacionada con los taninos: La corteza de sauce es rica en taninos y, por lo tanto, puede interferir con la absorción de nutrientes si se utiliza durante períodos prolongados, y en teoría podría interferir (mediante potenciación) con el tratamiento anticoagulante.

Poblaciones específicas contraindicadas

La corteza de sauce está contraindicada en pacientes con alergia o hipersensibilidad conocida a los salicilatos y en aquellos con deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa (G6PD), en quienes puede causar anemia hemolítica, aunque las reacciones alérgicas se consideran improbables.

Alergenicidad del polen

Los sauces suelen ser polinizados por insectos y, ocasionalmente, por el viento. Debido a que Salix discolor es polinizado principalmente por insectos a través de sus amentos tempranos, su contribución general a las cargas de polen en el aire es menor en comparación con árboles polinizados estrictamente por el viento, aunque sigue siendo posible la exposición al polen proveniente de los amentos.

10. Resumen de la evidencia y limitaciones

La evidencia clínica disponible específicamente para Salix discolor (sauce gatito) como ingrediente designado es extremadamente limitada. La planta no se distingue de otras especies de Salix en la bibliografía de ensayos clínicos, y prácticamente todos los datos de ensayos en humanos se refieren a preparaciones de Salix alba (corteza de sauce blanco) o mezclas de especies de Salix, estandarizadas por contenido de salicina. Dado que todas las especies del género tienen usos medicinales, especialmente como antiinflamatorios, analgésicos y febrífugos, y dado que la corteza de Salix discolor contiene salicina y puede usarse con fines medicinales, los datos farmacológicos y clínicos del género constituyen el contexto científico apropiado.

Las principales limitaciones en la base de evidencia incluyen:

Un número reducido de ECA, y la mayoría de los metaanálisis agrupan de 5 a 6 ensayos con menos de 350 pacientes en total.
Heterogeneidad en los tipos de extracto, las especies utilizadas, los niveles de estandarización de salicina y las poblaciones de pacientes.
Si se calcula como ácido salicílico, la dosis diaria de salicina es insuficiente para producir analgesia; las concentraciones de ácido salicílico tras una dosis analgésica de aspirina son un orden de magnitud más elevadas, lo que indica que existen mecanismos clínicamente activos más allá de la simple conversión de salicina a salicilato.
La mayoría de las actividades farmacológicas más allá de la analgesia/antiinflamación (antimicrobiana, antidiabética, anticancerígena, neuroprotectora) están respaldadas únicamente por datos in vitro o en animales.
Una revisión de 2015 sobre el extracto de corteza de sauce concluyó que, con base en la evidencia disponible junto con su uso anecdótico durante cientos de años, los hallazgos sugieren que el extracto de corteza de sauce es eficaz como analgésico y antiinflamatorio.