IngredientesEl té pu-erh es un tipo especial de té post-fermentado, producido originalmente en la provincia de Yunnan, China, durante aproximadamente 1,700 años. Se obtiene primero secando hojas de té verde crudo (Camellia sinensis var. assamica (L.) Familia: Theaceae) y luego sometiéndolas a una fermentación secundaria con microorganismos como Aspergillus sp. Todos los tipos de té pu-erh se elaboran a partir de máochá (毛茶), un té verde mayormente no oxidado procesado a partir de una variedad de "hoja grande" de Camellia sinensis (C. sinensis var. assamica o C. taliensis) que se encuentra en las montañas del sur de Yunnan.
El té pu-erh se clasifica dentro de la categoría más amplia de tés oscuros chinos (hēichá, 黑茶), una categoría definida por la post-fermentación. Debido a la importancia cultural del té pu'er, su proceso de cultivo único y la historia ininterrumpida del cultivo de té en la montaña Jingmai, fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2023.
El té se escribe de diversas formas en la romanización al inglés, como pu-erh, pu'er, puer o puerh. Los caracteres chinos 普洱茶 (pǔ'ěr chá) hacen referencia literalmente a la ciudad de Pu'er en Yunnan, que sirvió como centro histórico de comercio. Durante la era Wanli de la dinastía Ming, Xie Zhaozhe mencionó el término "té Pu" (es decir, té Pu-erh) en su obra Dian Lue. El libro afirma: "Lo que utilizan tanto los nobles como el pueblo común es el té Pu, cocido al vapor y formado en tortas." Este es el primer registro escrito del término "té Pu."
El té pu-erh está disponible comercialmente en varias formas físicas. El pu-erh tradicionalmente comienza como un producto crudo conocido como Mao Cha (毛茶) "sin refinar" y puede venderse en esta forma o prensarse en distintas formas y venderse como Sheng Cha (生茶) "crudo". Ambas formas luego se someten al complejo proceso de fermentación y maduración gradual con el tiempo.
El proceso Wo Dui (渥堆) desarrollado recientemente, pionero de las fábricas de té Menghai y Kunming, ha creado un nuevo tipo de té pu-erh. Este proceso implica una fermentación acelerada hasta convertirse en Shou Cha (熟茶) "madurado", que luego se vende suelto o prensado en varias formas.
Preparado como infusión, esta variedad se presenta en varias formas distintas: hojas sueltas, prensado en tortas planas o moldeado en nidos conocidos como TuoCha. El té post-fermentado en hojas sueltas envejece más rápido que las tortas o nidos prensados, por lo que es ligeramente más difícil de almacenar con el tiempo.
Más allá de las formas tradicionales de hojas sueltas y compactadas, el pu-erh también está disponible comercialmente como extracto seco estandarizado en forma de cápsulas o tabletas. Algunos estudios han evaluado los efectos del consumo diario de extracto de té Puer (PTE, por sus siglas en inglés) sobre el peso corporal, la composición de grasa corporal y el perfil lipídico en una población no asiática, mediante un diseño de estudio aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo.
El té pu-erh se produjo originalmente en la provincia de Yunnan, China, durante aproximadamente 1,700 años. El Compendio de Materia Médica de Li Shizhen, de la dinastía Ming, contiene el registro: "El té Pu-erh proviene de Pu'er, en Yunnan." Ruan Fu, de la dinastía Qing, escribió en Registro del Té Pu'er: "El uso del Pu'er por parte de los Fan Occidentales (tibetanos) se remonta a la dinastía Tang."
La historia del té negro de Menghai en Yunnan comienza bajo la dinastía Tang. En ese entonces era un producto de comercio entre mercaderes chinos y tibetanos. Es probable que las hojas de té se fermentaran durante las expediciones.
La Ruta del Té y los Caballos conectaba el té en ladrillo de Sichuan y el té pu'er de Yunnan con el Tíbet, tras un viaje terrestre de tres a seis meses, donde el té se intercambiaba por caballos tibetanos. La historia de la Ruta del Té y los Caballos se remonta a la era de la dinastía Tang (618–907 d. C.) en China y al Período Tubo (siglos VII–IX d. C.) en el Tíbet. La Ruta de la Seda del Suroeste, que pasaba por Yunnan, se abrió en el siglo VII d. C. y es conocida por los historiadores como la "Ruta del Té y los Caballos."
En el Tíbet, los ladrillos de té se hervían para preparar té de mantequilla, rico en mantequilla de yak y sal. En Mongolia Interior, las culturas nómadas preparaban té con leche salada usando hojas de té fuertes y compactadas. El formato de torta compactada fue, por lo tanto, una adaptación tanto económica como logística, que permitía meses de transporte por terrenos de gran altitud sin que el producto se deteriorara.
Los cubos concentrados de té Pu'er eran muy apreciados por la corte imperial Qing por sus propiedades medicinales, e incluso fueron incluidos en el libro médico chino Suplemento al Compendio de Materia Médica. Bajo el Imperio Ming chino, los tés Pu-erh cayeron en desgracia. Sin embargo, dentro de los confines de Yunnan, en Menghai, continuó el cultivo de la torta de té orgánico. Cuando los Qing tomaron el poder en China, el té negro de Yunnan recuperó un lugar de honor. Entonces fue renombrado "té Pu Erh."
Durante la dinastía Tang (618–907 d. C.), el té Pu-erh ganó una popularidad significativa como bebida medicinal. A menudo era prescrito por médicos imperiales para tratar problemas digestivos y resacas entre la nobleza.
Se registró en el Compendio de Materia Médica que el té Pu-erh puede expulsar el "viento maligno", eliminar el calor y ayudar a perder peso. En las culturas chinas se cree ampliamente que el té Pu-erh contrarresta los efectos desagradables del consumo excesivo de alcohol. En la medicina tradicional china se cree que fortalece el bazo e inhibe la "humedad". En el estómago, se cree que reduce el calor y "hace descender el qi."
En la MTC, el té Pu-erh se clasifica como una sustancia "cálida" y "yang." Esta clasificación implica que se cree que promueve la circulación e incrementa el metabolismo. Estas son atribuciones tradicionales dentro del marco de la MTC y no equivalen a afirmaciones farmacológicas validadas por evidencia clínica.
El proceso de fermentación wòduī (渥堆) fue desarrollado en 1973 por la fábrica de té de Kunming, creando un nuevo tipo de té pu'er. Este proceso implica una fermentación acelerada hasta convertirse en shóu chá/shú chá (熟茶; 'té madurado'), que luego se almacena suelto o se prensa en diversas formas. El proceso de fermentación fue adoptado poco después en la fábrica de té de Menghai, donde se desarrolló técnicamente. El té pu-erh shou (madurado) se elaboró por primera vez en la década de 1970, todavía en Yunnan, como un intento de crear una versión más económica y de menor duración que el té pu-erh sheng (crudo).
El proceso del té pu-erh sheng (crudo) es similar al del té verde —marchitado, sofreído en sartén, enrollado, secado—, pero luego se comprime, a menudo en tortas o discos. Después del prensado, se almacena y envejece cuidadosamente para su consumo futuro. Este proceso puede tomar años, y los tés sheng pu-erh más raros llegan a fermentarse hasta 30 años para lograr la más alta calidad.
En la producción del Pu-erh madurado, la fermentación ocurre antes del prensado. Los productores la aceleran esparciendo el té en el suelo, humedeciéndolo con agua y luego cubriéndolo con una lona durante un mínimo de 45 días. Los microorganismos actúan para transformar el té, dando lugar al resultado post-fermentado.
El té pu-erh contiene principalmente proteínas y aminoácidos (fenilalanina, L-teanina, glutamina, histidina), carbohidratos (azúcares solubles, polisacáridos), compuestos volátiles (alcoholes, hidrocarburos y cetonas), minerales (Mg, Mn, Fe), compuestos fenólicos [ácidos fenólicos, flavonoides (flavonol, flavan-3-ol, flavona, flavanonol)], pigmentos fenólicos (teaflavina, tearubigina, teabrownina) y alcaloides púricos (cafeína, teobromina).
Se han identificado un total de 171 compuestos en el té pu-erh, entre los cuales siete ácidos fenólicos, 11 flavan-3-oles y 27 flavonoides y glucósidos de flavonoides fueron identificados por primera vez en el té pu-erh. El perfil químico exacto varía significativamente según si el té es crudo (sheng) o madurado (shou), y según cuánto tiempo ha envejecido.
El té pu'er crudo envejecido contiene aproximadamente 210.2 mg GAE/g de polifenoles, de los cuales 2.2 mg/g corresponden a ácido gálico, 16.1 mg/g a teogalina, 35.1 mg/g a (−)-epigalocatequina galato (EGCG) y 40.1 mg/g a (−)-epicatequina galato, en promedio. El té pu'er madurado joven contiene aproximadamente 104.6 mg GAE/g de polifenoles, de los cuales 5.5 mg/g corresponden a ácido gálico, 0.9 mg/g a teogalina, 0.7 mg/g a (−)-epigalocatequina galato y 1.8 mg/g a (−)-epicatequina galato, en promedio.
Durante la fermentación del té pu-erh madurado, los niveles de extracto acuoso, polifenoles del té, aminoácidos libres, catequinas, cafeína, rutina, teofilina, luteolina y miricetina disminuyen, mientras que el nivel de azúcar soluble aumenta. Los niveles de ácido gálico, quercetina, ácido elágico y kaempferol primero aumentan y luego disminuyen durante la fermentación.
La teabrownina es uno de los pigmentos más activos y abundantes en el té Pu-erh. Las teabrowninas son pigmentos polifenólicos oxidados, solubles en agua y de alto peso molecular, formados mediante la condensación y polimerización de teaflavinas y tearubiginas durante el proceso de post-fermentación. Se consideran la clase de compuestos más farmacológicamente distintiva del pu-erh madurado, y están en gran medida ausentes o presentes en niveles mucho más bajos en los tés verde o negro. El perfil químico característico del pu-erh madurado es rico en teabrowninas, ácido gálico, metoxibencenos y otros compuestos bioactivos (por ejemplo, aminoácidos N-acetilados, lovastatina).
El contenido de ácidos fenólicos en el té pu-erh (crudo y madurado) incluye ácido gálico en el té crudo. Este compuesto bioactivo se caracteriza por sus propiedades antioxidantes, antibacterianas, antitumorales y antiobesidad. Se encontró la presencia de ácido vanílico, ácido protocatéquico, ácido dihidroxi-metoxibenzoico, ácido salicílico, ácido 3-hidroxibenzoico e isómeros del ácido dimetoxibenzoico en el té maduro, los cuales destacan por sus efectos antimicrobianos en el tracto digestivo, el hígado, los sistemas cardiovascular y nervioso, y la salud reproductiva, así como por su actividad quimiopreventiva contra el cáncer.
El polisacárido del té (TPS, por sus siglas en inglés), como uno de los componentes principales del extracto de té, presenta muchas actividades biológicas beneficiosas, incluyendo efectos antioxidantes, antidiabéticos, anticancerígenos, antiateroscleróticos y de modulación inmunológica. El contenido y la estructura de los polisacáridos difieren entre el pu-erh crudo y el madurado, y entre el pu-erh y otros tipos de té.
El té pu-erh contiene los alcaloides púricos cafeína y teobromina. Durante el marchitado, el contenido de cafeína aumenta, comienza la hidrólisis de carbohidratos hidrofóbicos, se forman catequinas no galiladas y compuestos aromáticos, y aumentan los niveles de clorofila y de diversas enzimas. El proceso de post-fermentación altera aún más el perfil de alcaloides; los niveles de cafeína disminuyen durante la fermentación industrial del té pu-erh madurado.
La lovastatina se encuentra en el arroz de levadura roja, el té pu-erh post-fermentado, el hongo ostra y diferentes variedades de hongos. La lovastatina es un inhibidor natural de la HMG-CoA reductasa producido por ciertas especies fúngicas involucradas en el proceso de post-fermentación del pu-erh madurado. Su presencia en el té pu-erh constituye una distinción notable respecto de otros tipos de té y tiene relevancia directa para la actividad hipolipemiante del té y sus consideraciones de seguridad (véase la Sección 7).
El aroma "añejo" del té Pu-erh se asocia principalmente con la amplia clase de compuestos volátiles de metoxibenceno, que incluye el 1,2,3-trimetoxibenceno, el 1,2,3-trimetoxi-5-metilbenceno y el 4-etil-1,2-dimetoxibenceno. Se han identificado un total de 69 compuestos aromáticos activos, siendo los alcoholes, cetonas y aldehídos los tipos de componentes predominantes.
La vía mecanísticamente más caracterizada para los efectos biológicos del té pu-erh implica la acción de la teabrownina sobre la microbiota intestinal y el metabolismo hepático del colesterol. La teabrownina altera la microbiota intestinal en ratones y humanos, suprimiendo predominantemente los microbios asociados con la actividad de la hidrolasa de sales biliares (BSH, por sus siglas en inglés). La teabrownina aumenta los niveles de ácidos biliares conjugados (BA) en el íleon, los cuales, a su vez, inhiben la vía de señalización intestinal FXR-FGF15, lo que resulta en un aumento de la producción hepática y la excreción fecal de ácidos biliares, una reducción del colesterol hepático y una disminución de la lipogénesis. La inhibición de la señalización intestinal FXR-FGF15 se acompaña de un aumento en la expresión génica de las enzimas de la vía sintética alternativa de ácidos biliares, la producción hepática de ácido quenodesoxicólico, la activación del FXR hepático y la lipólisis hepática.
En términos concretos: las enzimas BSH son producidas por microbios intestinales y funcionan hidrolizando ácidos biliares conjugados en ácidos biliares no conjugados. Los microbios BSH fueron suprimidos por la teabrownina presente en el té Pu-erh, lo que resultó en la acumulación de ácidos biliares conjugados en el íleon distal. Los ácidos biliares conjugados inhibieron la señalización intestinal FXR-FGF15, lo que a su vez atenuó la supresión de la expresión génica de la síntesis de ácidos biliares mediada por esta vía de señalización, resultando en una mayor producción de ácidos biliares a través de la vía sintética alternativa, una mayor excreción fecal de ácidos biliares y, finalmente, una disminución de los niveles de colesterol.
Los componentes bioactivos del té Pu-erh, como los polifenoles del té, las teabrowninas y los polisacáridos del té, ejercen efectos antiobesidad a través de múltiples vías. El té Pu-erh es rico en polifenoles y cafeína, y posee actividades antiobesidad, antioxidantes e hipolipemiantes. Los posibles mecanismos moleculares de la actividad antiobesidad incluyen la influencia sobre la actividad de la acetil-CoA carboxilasa mediante la modulación de la AMPK.
Con base en análisis de secuenciación del ARNr 16S, el té Pu-erh puede regular la riqueza y composición de la microbiota intestinal: por un lado, enriquece bacterias beneficiosas como Muribaculaceae, y por otro, inhibe bacterias potencialmente dañinas.
Tanto experimentos in vitro como in vivo han corroborado los efectos hipoglucemiantes del té y sus componentes bioactivos a través de varios mecanismos posibles, incluyendo la mejora de la resistencia a la insulina, la inhibición de la digestión y absorción de carbohidratos (inhibición de la actividad de la α-amilasa y la α-glucosidasa), la regulación de la microbiota intestinal, las citocinas inflamatorias, y la expresión de genes y proteínas en la vía de señalización de la insulina. El fuerte efecto inhibidor del té verde sobre las enzimas digestivas de carbohidratos se relaciona con las elagitaninas y las catequinas, mientras que la teabrownina en el té pu-erh mejora la glucemia en ayunas (FBG, por sus siglas en inglés) y el metabolismo lipídico.
La epicatequina (EC), el ácido ascórbico y los compuestos polifenólicos presentes en los extractos acuosos de té Pu-erh podrían contribuir a un efecto protector frente al daño oxidativo, así como a la eliminación de óxido nítrico. El té Pu-erh fue identificado como una buena fuente de antioxidantes naturales. Algunos extractos de té Pu-erh mostraron una eliminación dependiente de la dosis de radicales libres modelo, como los radicales DPPH, superóxido y dióxido de nitrógeno.
Experimentos celulares mostraron que tanto el té pu-erh no fermentado como el fermentado exhiben cierto grado de actividad antiinflamatoria. El té pu-erh fermentado con Monascus purpureus no solo tuvo mejores efectos hipolipemiantes y antiateroscleróticos que su materia prima (té verde secado al sol), sino que también fue superior en efectos antiinflamatorios respecto a este último, lo cual posiblemente se debe a los grandes cambios en los ingredientes funcionales durante la fermentación microbiana.
El té pu-erh, un té fermentado, tiene efectos beneficiosos que incluyen la regulación del sistema nervioso central. En un estudio, el té pu-erh disminuyó marcadamente la transcripción y traducción del mGluR5 (receptor metabotrópico de glutamato 5) en comparación con los tés negro y verde. El té pu-erh también inhibió la expresión de Homer, una de las proteínas de andamiaje sináptico que se unen al mGluR5. El té pu-erh protegió a las células neuronales de la necrosis mediante el bloqueo del influjo de Ca²⁺ y la inhibición de la activación de la proteína cinasa C (PKC) inducida por el exceso de glutamato. Estos hallazgos provienen de modelos preclínicos (animales y celulares); actualmente falta evidencia en humanos sobre la neuroprotección.
Evidencia en Humanos/Clínica
En un estudio aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, el grupo de intervención mostró que el índice de masa corporal, la relación cintura-cadera, la glucosa en sangre en ayunas y a las 2 horas posprandiales, el colesterol total sérico, los triglicéridos, la lipoproteína de baja densidad y la apolipoproteína B-100 disminuyeron en pacientes con síndrome metabólico, y el nivel de lipoproteína de alta densidad aumentó. La proteína C-reactiva sérica, el factor de necrosis tumoral-α y la interleucina-6 disminuyeron en el grupo de intervención. El nivel de interleucina-10 aumentó, el MDA disminuyó y la superóxido dismutasa aumentó. En comparación con los valores previos al tratamiento y con el grupo placebo, se observaron diferencias significativas (P<0.05, P<0.01).
Un segundo estudio tuvo como objetivo evaluar los efectos del consumo diario de extracto de té Puer (PTE) sobre el peso corporal, la composición de grasa corporal y el perfil lipídico en una población no asiática, sin restricciones dietéticas, mediante un diseño de estudio aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo. Se inscribió un total de 59 sujetos con sobrepeso u obesidad leve tras una selección que confirmó un nivel de colesterol en ayunas igual o superior a 220 mg/dL (5.7 mmol/L). Los sujetos fueron aleatorizados para consumir PTE (3 g/día) o placebo durante 20 semanas. Al inicio y en intervalos de 4 semanas, se evaluaron los lípidos sanguíneos, la proteína C-reactiva y la glucosa en sangre en ayunas. Se realizó una absorciometría de rayos X de doble energía al inicio y al finalizar el estudio para evaluar los cambios en la composición corporal.
En el estudio mecanístico publicado en Nature Communications, los ratones y sujetos humanos que recibieron té Pu-erh mostraron disminuciones significativas en los niveles de colesterol hepático y sérico. Estos resultados confirmaron otros efectos reportados de reducción de lípidos y colesterol del té Pu-erh, tanto en ratones como en sujetos humanos. Se ha demostrado que los efectos de reducción de lípidos y colesterol del té Pu-erh tienen valor clínico en el tratamiento de la obesidad, el hígado graso y la enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA). Específicamente, se encontró que el té Pu-erh reduce los niveles de TG y CT de manera más significativa que los tés verde, oolong o negro.
Evidencia Preclínica
Se cree que el té Pu-erh posee muchos efectos beneficiosos para la salud, ya que es una fuente natural de compuestos cardioprotectores hipolipemiantes y antioxidantes. En un modelo de hiperlipidemia en ratas que examinó tanto formas fermentadas como no fermentadas, las ratas hiperlipidémicas fueron tratadas con extractos acuosos de té Pu-erh fermentado o no fermentado en dosis de 0.5, 1.5 o 3.0 mg/kg. Los niveles séricos de LDL-C y triglicéridos se redujeron significativamente con el extracto de té en comparación con el grupo control (p<0.05), y en la mayoría de los casos fueron indistinguibles de los de las ratas alimentadas con dieta normal. Por el contrario, los niveles de HDL-C se elevaron en los grupos que recibieron dosis diarias de extracto de té (p<0.05). Las actividades de la superóxido dismutasa (SOD) y la glutatión peroxidasa (GSH-Px) en el suero aumentaron significativamente en los grupos tratados con té Pu-erh, mientras que los niveles de malondialdehído (un subproducto de la peroxidación lipídica) disminuyeron. Estos efectos fueron más pronunciados en los grupos tratados con la dosis más alta de extracto de té Pu-erh fermentado.
Evaluación de la Evidencia
La evidencia sobre los efectos hipolipemiantes es la más desarrollada de todas las áreas de salud para el té pu-erh. Existen múltiples ensayos clínicos aleatorizados (ECA) positivos en humanos y una vía mecanísticamente plausible que involucra a la teabrownina y el metabolismo de ácidos biliares, publicada en una revista revisada por pares de alto impacto. Sin embargo, los tamaños de muestra de los ensayos en humanos han sido generalmente pequeños, y la replicación independiente a gran escala sigue siendo limitada. La evaluación de los efectos secundarios de la teabrownina y la dosis óptima para humanos requerirá ensayos clínicos antes de que pueda convertirse en una intervención terapéutica estándar.
Evidencia en Humanos/Clínica
El ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo sobre síndrome metabólico también reportó que la glucosa en ayunas y a las 2 horas posprandiales disminuyó en pacientes con síndrome metabólico. Los ensayos limitados en humanos no han demostrado de manera convincente la eficacia terapéutica del té Pu-erh específicamente para la hiperglucemia.
Evidencia Preclínica
El té, debido a su riqueza en diversos componentes bioactivos, incluidos los polifenoles del té, los polisacáridos del té y los alcaloides, ha demostrado propiedades antidiabéticas prometedoras. La detección de compuestos bioactivos antidiabéticos derivados del té está recibiendo cada vez más atención. Investigaciones epidemiológicas y clínicas han demostrado una relación inversa entre el consumo de té y la incidencia de diabetes mellitus.
Evaluación de la Evidencia
Los efectos antidiabéticos son biológicamente plausibles y están respaldados por datos preclínicos y asociaciones epidemiológicas, pero la evidencia clínica en humanos específica para el té pu-erh sigue siendo preliminar e insuficiente para respaldar afirmaciones terapéuticas. Los ensayos limitados en humanos no han demostrado de manera convincente la eficacia terapéutica del té Pu-erh para la hiperglucemia.
Evidencia en Humanos/Clínica
El té Pu'er demostró potencial para mejorar la obesidad central en el ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo sobre síndrome metabólico. El ECA no asiático sobre extracto de té Puer (3 g/día durante 20 semanas, n=59, medido por DEXA) evaluó la composición de grasa corporal como criterio de valoración principal en una población hiperlipidémica. El té Pu-erh se vende ampliamente, solo o en mezclas, con afirmaciones de que promueve la pérdida de peso corporal en humanos, aunque no existe evidencia aceptada al respecto.
Evidencia Preclínica
La administración de té Pu-erh redujo significativamente el colesterol total plasmático, las concentraciones de triglicéridos y los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad en ratas con obesidad inducida por la dieta. Además, el té pu-erh aumentó significativamente las actividades de la lipoproteína lipasa, la lipasa hepática y la lipasa sensible a hormonas en el tejido adiposo epididimario en ratas con obesidad inducida por dieta alta en grasas (HFD).
Evaluación de la Evidencia
Los datos en animales y estudios in vitro muestran señales antiobesidad consistentes. La evidencia en humanos proveniente de ECA es preliminar; algunos ensayos muestran efectos positivos sobre el IMC y la composición corporal, pero la base de evidencia no es suficiente para respaldar afirmaciones definitivas de pérdida de peso.
Evidencia
En un cribado previo de varios tés en busca de actividad antioxidante, el té Pu-erh fue identificado como una buena fuente de antioxidantes naturales. Algunos extractos de té Pu-erh mostraron una eliminación dependiente de la dosis de radicales libres modelo, como los radicales DPPH, superóxido y dióxido de nitrógeno. En el ECA sobre síndrome metabólico, el marcador antioxidante MDA disminuyó y la superóxido dismutasa aumentó en el grupo de intervención.
Evaluación de la Evidencia
La capacidad antioxidante in vitro está bien documentada. La evidencia de efectos antioxidantes clínicamente significativos en humanos se limita a datos de biomarcadores en un pequeño número de ensayos. La capacidad antioxidante in vitro no predice de manera confiable los resultados in vivo.
Evidencia
Debido a los diversos microorganismos involucrados en el proceso de post-fermentación, el té Pu-erh contiene componentes muy complejos, que tienen ricas interacciones con las microbiotas intestinales. En estudios con ratones, la abundancia relativa de Lactobacillus aumentó significativamente en ratones a los que se administraron polifenoles de té Pu-erh por vía oral.
Las propiedades hiperlipidémicas, hiperglucémicas y moduladoras de la microbiota intestinal del té pu-erh madurado se han corroborado tanto en ensayos en animales como en humanos. El té Pu-erh es un té fermentado chino que ha ganado atención debido a sus posibles beneficios para la salud. Se deriva de las hojas de la planta Camellia sinensis y se somete a un proceso único de fermentación microbiana, lo que resulta en perfiles bioquímicos distintivos.
Evaluación de la Evidencia
La modulación de la microbiota intestinal está mecanísticamente bien caracterizada, particularmente a través de los efectos de la teabrownina sobre los microbios productores de BSH. Tanto los datos en animales como los limitados datos en humanos confirman cambios en la composición microbiana. La significancia clínica y la durabilidad de estos efectos requieren más ensayos en humanos a gran escala.
Evidencia en Humanos/Clínica
En el ECA sobre síndrome metabólico, la proteína C-reactiva sérica, el factor de necrosis tumoral-α y la interleucina-6 disminuyeron en el grupo de intervención.
Evidencia Preclínica
Se cree generalmente que el té pu-erh fermentado puede prevenir la obesidad y reducir los lípidos sanguíneos de manera más efectiva, mientras que el té verde secado al sol y el pu-erh no fermentado tienen un mejor efecto antiinflamatorio. Sin embargo, no hay evidencia suficiente que respalde esta afirmación.
Evaluación de la Evidencia
Los datos de biomarcadores antiinflamatorios de un ensayo clínico aleatorizado en humanos son prometedores, pero los experimentos celulares constituyen la base principal de la evidencia. Las contribuciones específicas de las preparaciones fermentadas frente a las no fermentadas a los resultados antiinflamatorios siguen siendo inconsistentes entre los estudios.
Evidencia
El té Pu-erh ha atraído atención por sus posibles propiedades biológicas y farmacéuticas, tales como propiedades antimutagénicas, antimicrobianas, antioxidantes y de eliminación de radicales libres, así como efectos hipolipemiantes y antiobesidad. Los ácidos fenólicos encontrados en el té pu-erh maduro destacan por sus efectos antimicrobianos en el tracto digestivo, el hígado, los sistemas cardiovascular y nervioso, y la salud reproductiva.
Evaluación de la Evidencia
La actividad antimicrobiana se ha demostrado predominantemente in vitro y en concentraciones potencialmente inalcanzables mediante el consumo normal de la bebida. No se han identificado ensayos clínicos en humanos revisados por pares que evalúen específicamente al té pu-erh como intervención antimicrobiana.
Evidencia
El té pu-erh madurado se ha asociado con actividades neuroprotectoras y antimutagénicas, junto con efectos protectores contra la enfermedad de Alzheimer. La evidencia preclínica muestra que el té pu-erh aliviaba la epilepsia inducida por LiCl-pilocarpina en ratas, en ensayos conductuales y fisiológicos. El té pu-erh también disminuyó la expresión de mGluR5 en el hipocampo. Estos resultados muestran que la inhibición de mGluR5 desempeña un papel en la protección de las células neuronales frente al glutamato. Los resultados también indican que el té pu-erh contiene compuestos biológicos que se unen a factores de transcripción e inhiben la expresión de mGluR5, lo que identifica al té pu-erh como un nuevo agente neuroprotector natural.
Evaluación de la Evidencia
Los efectos neuroprotectores se basan exclusivamente en evidencia preclínica (en animales y basada en células). No se han identificado ensayos clínicos en humanos sobre el té pu-erh y los resultados neurológicos en la literatura revisada por pares. Estos hallazgos deben considerarse en una etapa temprana y de carácter meramente exploratorio.
Las dosis reportadas en la investigación clínica en humanos sobre el té pu-erh varían según el tipo de preparación. Las siguientes se reportan tal como se utilizaron en los estudios citados; no constituyen recomendaciones.
Se observa un aumento en el contenido de ácidos fenólicos tras el proceso de fermentación del té pu-erh en comparación con el té crudo, lo que confiere una mayor absorción de compuestos bioactivos. Solo del 20 al 30% de los polifenoles del té son absorbidos por el intestino delgado; los demás componentes experimentan transformación microbiana en el colon.
El té Pu-Erh generalmente se considera seguro, pero los posibles efectos adversos incluyen contaminación con micotoxinas, metales pesados y posible toxicidad en dosis extremadamente altas. Los estudios en animales indican que tanto los extractos de té Pu-Erh crudo como madurado tienen un amplio margen de seguridad, sin efectos adversos observados en dosis de hasta 5,000 mg/kg/día para el extracto de té negro y 2,500 mg/kg/día para el extracto de té verde en ratas. En dosis más altas, el extracto de té verde Pu-Erh puede causar disfunción leve hepática y renal, supresión del peso corporal y problemas de depósito de calcio, mientras que el extracto de té negro no mostró tales efectos en dosis similares. En cuanto a la toxicidad reproductiva y del desarrollo, solo dosis muy altas (2,500 mg/kg/día) provocaron una reducción en el aumento de peso corporal y alteraciones del desarrollo en ratas, con un nivel sin efecto adverso observado (NOAEL) de 700 mg/kg/día.
Los tés oscuro, negro y pu-erh generalmente se elaboran a partir de hojas más viejas. Las plantas de té son conocidas como hiperacumuladoras de fluoruro, lo que significa que absorben posibles toxinas y metales pesados en una concentración mayor que la presente en el suelo que las rodea. Cuanto más vieja es cada hoja de té, más fluoruro puede absorber. El fluoruro se libera luego durante la infusión del té. La biodisponibilidad es cercana al 100%, ya que el tracto gastrointestinal absorbe fácilmente el fluoruro soluble.
Se ha encontrado que algunos tés en ladrillo pu-erh contienen niveles muy altos de flúor, ya que generalmente se elaboran con hojas y tallos de té de menor calidad y más viejos, que acumulan flúor. Su consumo ha provocado fluorosis (una forma de intoxicación por fluoruro que afecta los huesos y los dientes) en zonas de alto consumo de té en ladrillo, como el Tíbet.
El té Pu-Erh se produce mediante fermentación microbiana, lo que puede introducir contaminantes. Algunos estudios han detectado micotoxinas (como patulina y asperglaucida) y metales pesados en algunos tés Pu-Erh, especialmente cuando las condiciones de almacenamiento y procesamiento son deficientes.
Varios estudios han reportado que los niveles de fluoruro en algunos tipos de té negro y té en ladrillo eran inseguros tanto para niños como para adultos, y que el consumo prolongado de té con niveles altos de fluoruro podría provocar una intoxicación crónica por fluoruro. Otras preocupaciones importantes incluyen el arsénico y ciertos metales pesados (por ejemplo, plomo, cobre, cromo, cadmio). Durante el crecimiento de las plantas de té y el proceso de elaboración del té, este puede contaminarse con metales pesados, como el plomo y el arsénico.
La lovastatina se encuentra en el arroz de levadura roja, el té pu-erh post-fermentado, el hongo ostra y diferentes variedades de hongos. La presencia de lovastatina de origen natural en el té pu-erh madurado tiene relevancia clínica, ya que la lovastatina es un inhibidor de la HMG-CoA reductasa. Se han planteado preocupaciones emergentes respecto a la toxicidad hepática inducida por estatinas (SILT, por sus siglas en inglés) y la toxicidad muscular inducida por estatinas (SIMT), aunque los mecanismos exactos no se comprenden bien. Debe entenderse la farmacología específica de las diferentes estatinas para maximizar sus beneficios y minimizar la toxicidad inducida por ellas. Las interacciones entre estatinas y otros medicamentos pueden inducir toxicidad significativa. Los pacientes que ya toman medicamentos con estatinas deben tener en cuenta que el consumo de té pu-erh puede representar una fuente adicional de inhibición de la HMG-CoA reductasa.
Las personas con anemia por deficiencia de hierro deben tener precaución, ya que el té puede inhibir la absorción de hierro. En estos casos, se recomienda beber pu-erh entre comidas en lugar de junto con alimentos ricos en hierro. Esto refleja la ya bien establecida unión de los polifenoles (taninos) al hierro no hemo en el tracto gastrointestinal, una propiedad común a todos los tés ricos en polifenoles.
El té pu-erh contiene cafeína, y los efectos relacionados con esta (por ejemplo, insomnio, ansiedad, palpitaciones e interacciones con fármacos estimulantes) son relevantes en niveles de consumo más altos. Los niveles de cafeína disminuyen durante la fermentación industrial del té pu-erh madurado, lo que sugiere que las preparaciones de pu-erh madurado pueden contener algo menos de cafeína que las preparaciones de pu-erh crudo con un peso equivalente de hojas.
Debido a la importancia cultural del té pu'er, su proceso de cultivo único y la historia ininterrumpida del cultivo de té en la montaña Jingmai, fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2023. Las normas nacionales chinas definen al té pu-erh según su origen geográfico (provincia de Yunnan) y su método de procesamiento, lo cual tiene implicaciones para la autenticidad del producto y el aseguramiento de la calidad en el mercado de suplementos.
Condiciones de salud que té pu-er puede ayudar a apoyar.
Sistemas corporales que té pu-er puede ayudar a apoyar.
Volver