Orris (Lirio de Florencia): Una Referencia Integral
1. Identidad y Clasificación Botánica
La raíz de orris (Rhizoma iridis) generalmente se considera el término colectivo para los rizomas secos y pulverizados, o "bulbos", de Iris florentina, Iris germanica e Iris pallida, todas plantas con flor de la familia Iridaceae. El nombre farmacéutico es Rhizoma iridis, y la raíz se deriva principalmente de Iris germanica e Iris pallida. En la nomenclatura herbolaria formal, el nombre farmacéutico es Rhizoma iridis.
La familia Iridaceae toma su nombre de Iris, la diosa griega del arcoíris, en referencia a los muchos colores de las diferentes variedades de iris. De hecho, "orris" podría ser una corrupción de "iris".
Las tres especies principales de origen son botánicamente distintas:
- Iris pallida, que es nativa de la costa dálmata en Croacia y probablemente fue el iris utilizado por los antiguos griegos para producir el polvo de raíz de orris, tiene una flor de color lavanda.
- Iris germanica (iris barbado), que a pesar de su nombre no proviene de Alemania, en su forma original presenta una flor de color púrpura oscuro; los entusiastas del iris han criado el iris barbado para producir flores en todos los colores excepto el rojo verdadero.
- Iris florentina, una variedad de Iris germanica, se encuentra en la zona de Florencia, Italia, que fue y sigue siendo un centro de producción de raíz de orris; se caracteriza por una flor de color púrpura pálido casi blanco y es el iris más utilizado para obtener la raíz de orris.
El principal uso económico del iris en la actualidad es para la producción de raíz de orris, que se obtiene de I. germanica, I. pallida e I. florentina, recolectadas indistintamente en Italia de estas tres especies —plantas ornamentales muy conocidas y hermosas, nativas de la región oriental del Mediterráneo, que se extienden hasta el norte de la India y el norte de África, y ampliamente cultivadas por sus rizomas en el sur de Europa, principalmente en las laderas montañosas.
Cabe señalar que las tres especies comúnmente agrupadas bajo el nombre de raíz de orris son similares pero no químicamente idénticas. Iris pallida es especialmente apreciada en perfumería, mientras que Iris germanica ha atraído más atención en la medicina tradicional y en las revisiones fitoquímicas. Iris florentina aparece con frecuencia en el comercio histórico y en la nomenclatura cosmética.
2. Fuente Natural, Cultivo y Cosecha
Estos rizomas, a menudo llamados raíces de "iris barbado" para distinguirlos de las variedades esbeltas, se cultivan en regiones mediterráneas como la Toscana en Italia, donde las plantas crecen durante al menos tres a cuatro años antes de la cosecha para asegurar un desarrollo óptimo del aroma.
La cosecha del orris requiere mucho trabajo: después de tres a cuatro años de crecimiento, se desentierran las raíces. Cuando se cosecha en julio o agosto, la raíz de orris es inodora, y tarda entre tres y cinco años en madurar y desarrollar un aroma floral y dulce, comparado con frecuencia con el de las violetas.
Tras la cosecha, que se realiza de junio a septiembre, las raíces se limpian, se pelan, se cortan en rodajas y se someten a un proceso lento de secado y envejecimiento que dura entre dos y cinco años, durante el cual la oxidación enzimática transforma los iridales en las potentes irones responsables del aroma. Este método intensivo en mano de obra produce un rendimiento mínimo —aproximadamente 1 kg de mantequilla de orris a partir de 500 kg de rizomas frescos—, lo que la convierte en uno de los ingredientes más raros y costosos de su categoría.
3. Formas y Preparaciones Comunes
El orris está disponible comercialmente y se utiliza tradicionalmente en una variedad de formas distintas:
- Rizoma seco en polvo: Una vez maduro, el material botánico se muele hasta obtener un polvo. El polvo de raíz de orris se usaba como polvo facial o para pelucas, y se mezclaba con talco como polvo corporal.
- Mantequilla de orris / concreto de orris: El componente más valorado de la raíz de orris es el aceite de orris (0.1–0.2%), una masa de color blanco amarillento que contiene ácido mirístico. El aceite de orris a veces se vende como mantequilla de orris. El extracto final, obtenido mediante destilación por vapor de los rizomas envejecidos, es una sustancia cerosa y semisólida conocida como mantequilla de orris o concreto de orris.
- Aceite esencial (rectificado): Se produce mediante destilación por vapor de rizomas de orris secos y envejecidos; el aceite a menudo se "rectifica" (se redestila) para eliminar los ácidos grasos y mejorar la claridad. El resultado es un líquido de color amarillo pálido a amarillo ámbar, a menudo semisólido, con un aroma característico dulce, floral, similar al de la violeta, leñoso y ligeramente afrutado (frambuesa), y polvoriento. El rendimiento es muy bajo: 0.1–0.5% a partir de rizomas secos.
- Extractos líquidos y tinturas: En la práctica moderna, la mayoría de las personas encuentran el orris como polvo, material de perfumería, extracto cosmético o ingrediente en mezclas aromáticas, más que como una infusión medicinal diaria.
- Resinoide: El resinoide de iris obtenido de rizomas de Iris germanica o Iris pallida se utiliza ampliamente en la industria de la perfumería.
4. Uso Tradicional e Histórico
4.1 Civilizaciones Antiguas
La utilización de la raíz de orris se remonta a las civilizaciones antiguas, incluidas las de los egipcios y griegos alrededor del año 1500 a. C. Se empleaba en perfumes, medicinas y rituales, valorada por sus propiedades purificadoras y aromáticas. Las tumbas egipcias han revelado su uso en el embalsamamiento y en cosméticos, mientras que en Grecia formaba parte de guirnaldas y ungüentos.
En el antiguo Egipto, Grecia y Roma, la raíz de orris de Iris pallida se molía hasta obtener un polvo que se aplicaba en el rostro y el cabello, se colocaba en pomanders, y también servía de base para saquitos perfumados que se llevaban sobre el cuerpo.
Teofrasto y Dioscórides conocían bien la raíz de orris; Dioscórides y Plinio señalan que la mejor procede de Iliria (la actual Dalmacia). Probablemente I. germanica sea el iris ilirio de los antiguos, ya que es abundante allí, mientras que I. florentina e I. pallida no se encuentran en esa región.
4.2 Europa Medieval y Renacentista
Un escritor del siglo XIII, Petrus de Crescentiro de Bolonia, menciona el cultivo tanto del iris blanco como del morado, e indica en qué época debe recolectarse la raíz para uso medicinal.
El antiguo escudo de armas de Florencia —un lirio o iris blanco sobre un fondo rojo— parece indicar que la ciudad era famosa por el cultivo de estas plantas.
Durante el Renacimiento, la raíz de orris ganó prominencia en la perfumería europea, ya que artesanos de Italia y Francia perfeccionaron técnicas de destilación para capturar su esencia. Este período marcó un aumento significativo en su comercio y uso, especialmente entre la nobleza.
4.3 Usos Medicinales Tradicionales
Los rizomas de Iris germanica se han utilizado tradicionalmente para diversas aplicaciones orales y tópicas, por ejemplo, para llagas y pecas, y para aliviar el dolor asociado a la dentición. Las decocciones de la raíz de la planta se han aplicado comúnmente como agentes antiespasmódicos, emenagogos, diuréticos, contra el insomnio y catárticos.
Se registra el uso de la raíz de orris en el tratamiento de la hidropesía y otros problemas de retención de agua. También se usa en ocasiones para la bronquitis, la tos y el dolor de garganta; para el cólico; y para la congestión hepática.
Se han reportado usos etnomedicinales de I. germanica en muchos países como China, Pakistán, India, Irán y Turquía.
4.4 Cuidado Bucal y Cosméticos
Históricamente, el polvo de raíz de orris se incluía en polvos dentales, saquitos, polvos cosméticos y mezclas fragantes para el hogar. En el uso para el cuidado bucal, el objetivo no era solo la fragancia, sino también la sequedad, la frescura y una sensación refinada en la boca.
La raíz de orris se usaba ampliamente en polvos faciales y otros cosméticos hasta que se notó que causaba reacciones alérgicas. El polvo de raíz de orris todavía se usa extensamente en popurrís, saquitos y pomanders.
4.5 Perfumería
Alguna vez importante en la medicina herbal occidental, hoy se usa principalmente como fijador y nota base en perfumería; es el fijador más utilizado para popurrís. En la fabricación de perfumes, el tipo de raíz de orris más codiciado proviene de Iris pallida, que florece con el calor del Mediterráneo.
4.6 Aromatizante en Alimentos y Bebidas
Aunque el orris pudo haberse usado medicinalmente en el pasado, sus principales usos actuales son en perfumería, fabricación de jabones y para aromatizar licores, desde la ginebra hasta el vermut. Típicamente, la raíz de orris utilizada en la producción de ginebra se ha secado durante al menos cinco años y corresponde a las raíces pulverizadas del iris barbado de color blanco Iris florentina.
5. Componentes Clave y Compuestos Activos
5.1 Irones (Compuestos Volátiles del Aroma)
El aroma característico, polvoriento y similar al de la violeta de la raíz de orris se atribuye a una familia específica de moléculas llamadas irones. Los más importantes de estos compuestos aromáticos son los isómeros alfa-irona, beta-irona y gamma-irona.
Los rizomas recién cosechados prácticamente no contienen irones; en su lugar, contienen compuestos precursores inodoros conocidos como iridales, un tipo de triterpenoide. El largo proceso de envejecimiento desencadena una oxidación enzimática, que descompone lentamente los iridales en las altamente aromáticas irones.
En términos bioquímicos precisos, los compuestos aromáticos se forman durante un proceso de envejecimiento posterior a la cosecha que dura de tres a cinco años. Durante este período, compuestos precursores de alto peso molecular llamados iridales —específicamente iripalidal e iriflorental en I. pallida— experimentan una lenta degradación oxidativa. Las enzimas dentro del rizoma en proceso de secado catalizan la escisión de estos triterpenoides bicíclicos C31 en moléculas más pequeñas: las irones.
Existen diez regio- y estereoisómeros de la irona. No todos tienen aroma. Los estudios olfativos han demostrado que las cis-alfa-ironas son aromáticas, mientras que las trans-alfa-ironas no lo son. Los dos isómeros dominantes en el orris adecuadamente envejecido son la cis-gamma-irona (30–40% del contenido de irona, responsable del carácter polvoriento) y la cis-alfa-irona (20–30%, la faceta floral-violeta). La proporción entre ellas, determinada por la especie, el terroir y la duración del envejecimiento, define el perfil final del aroma.
El constituyente odorífero del aceite de orris es una cetona líquida llamada irona, a la que se debe el aroma similar al de la violeta (aunque no es absolutamente idéntico al aceite de violeta obtenido de la flor natural), y es la presencia de este principio en el rizoma lo que ha llevado durante mucho tiempo al empleo de la raíz de orris en polvo en la preparación de polvos de violeta.
5.2 Isoflavonoides
Los isoflavonoides se acumulan principalmente en los rizomas y forman el grupo más grande de flavonoides aislados de I. germanica. Se identificaron ocho isoflavonas en ambos resinoides de I. germanica e I. pallida (irigenina, iristectorigenina A, nigricina, nigricanina, irisflorentina, éter metílico de iriskumaonina, irilona, iriflogenina); una isoflavona (irisolidona) se identificó únicamente en el resinoide de I. germanica, mientras que una isoflavona (8-hidroxiirigenina), una isoflavanona (2,3-dihidroirigenina) y una benzofenona se identificaron únicamente en el resinoide de I. pallida.
Las isoflavonas se cuantificaron en los resinoides de I. germanica e I. pallida en 180 ± 1.6 mg/g y 120 ± 3.3 mg/g respectivamente.
5.3 Triterpenoides de Tipo Iridal
Con base en investigaciones fitoquímicas, las raíces y rizomas de I. germanica contienen diferentes compuestos bioactivos, incluidos flavonoides, isoflavonas, triterpenoides de tipo iridal y esteroides. En la búsqueda de los precursores de las irones, se descubrió una nueva familia de triterpenoides hasta entonces desconocidos, los iridales. El compuesto monocíclico precursor, el iridal, se deriva de la ciclación del epoxiescualeno a un intermediario bicíclico y la posterior apertura del anillo A entre C3 y C4, acompañada de un desplazamiento de metilo e hidruro.
5.4 Otros Constituyentes
Otros componentes de la raíz de orris incluyen grasa, resina, almidón, mucílago, un extracto amargo y un glucósido llamado iridina o irisina.
Con base en investigaciones fitoquímicas, se han identificado diferentes compuestos bioactivos, incluidos flavonoides, triterpenos, esteroles, fenólicos, ceramidas y benzoquinonas, en las partes medicinales de Iris germanica.
Los principales compuestos del aceite esencial de orris son el ácido mirístico, el ácido láurico (ácido cáprico), el éster metílico del ácido palmítico, el éster metílico del ácido octadecanoico, el ácido decanoico, el éster metílico del ácido elaídico (éster metílico del ácido 9-octadecenoico (E)-) y el ácido palmítico.
6. Mecanismos de Acción
6.1 Mecanismos Antiinflamatorios
Se ha demostrado la actividad antiinflamatoria de nueve isoflavonoides mediante un ensayo espectrofotométrico que emplea neutrófilos humanos activados; estos isoflavonoides fueron aislados de la planta medicinal tradicional Iris germanica, un miembro de la familia Iridaceae.
Se evaluó el extracto metanólico de Iris germanica y los compuestos aislados en cuanto a sus efectos antiinflamatorios mediante la prueba de edema de pata inducido. Todos los compuestos evaluados, así como el extracto metanólico, mostraron potentes efectos antiinflamatorios; un compuesto mostró la mayor actividad, casi similar a la de la dexametasona. Estos resultados concuerdan con estudios previos que atribuyeron la actividad antiinflamatoria de los flavonoides al doble enlace C-2,3, y a la presencia de un grupo metoxilo en C-5 y C-7, y al anillo de pirano. La actividad del extracto podría deberse a la presencia de diferentes clases de terpenos y flavonoides.
6.2 Mecanismos Antioxidantes
Se encontró que la actividad antioxidante total tanto de las partes aéreas como de los extractos de rizoma de I. germanica era superior a la del ácido ascórbico y del BHT en concentraciones similares. Se encontró que la actividad de captación de radicales de los extractos etanólicos de las partes aéreas y de los rizomas tenía valores de IC50 de 5.38 y 12.3 mg/ml respectivamente. La capacidad de los extractos de I. germanica para captar radicales libres puede atribuirse principalmente al contenido fenólico de la planta.
6.3 Mecanismos Relacionados con la Glucemia
Los flavonoides aislados de I. germanica mostraron actividades antioxidante e inhibitoria de la alfa-amilasa. Tienen un efecto inhibitorio sobre las enzimas hidrolizadoras de carbohidratos que reducen la glucosa plasmática posprandial.
6.4 Efectos sobre el Músculo Liso y la Serotonina
Las decocciones de raíz de I. germanica disminuyen la actividad del músculo liso in vivo y muestran efectos antiserotoninérgicos.
6.5 Propiedades Similares a las Expectorantes
El orris contiene muchos compuestos químicos, incluidos algunos que pueden aflojar la congestión pulmonar y facilitar la expulsión de flema al toser.
7. Evidencia Científica por Área de Uso
Nota importante de contexto: Aunque la mayoría de los estudios preclínicos han reportado diversas actividades farmacológicas de esta planta, actualmente no se dispone de suficientes ensayos clínicos. Por lo tanto, las siguientes secciones distinguen claramente entre datos in vitro, en animales y (cuando existen) en humanos.
7.1 Actividad Antiinflamatoria
Evidencia in vitro: Se reportaron isoflavonoides antiinflamatorios de los rizomas de Iris germanica en el Journal of Ethnopharmacology, volumen 86, páginas 177–180. El estudio utilizó neutrófilos humanos activados como modelo celular para demostrar la actividad inhibitoria de nueve isoflavonoides aislados. Esto constituye únicamente evidencia in vitro; no se han realizado ensayos controlados en humanos para verificar estos efectos en poblaciones clínicas.
Evidencia en animales: El extracto metanólico y los compuestos aislados se evaluaron mediante la prueba de edema de pata inducido en animales, con resultados comparables en potencia a la dexametasona para un compuesto. Esto sigue siendo evidencia preclínica sin datos establecidos de relación dosis-respuesta en humanos.
7.2 Actividad Antioxidante
Evidencia in vitro / de laboratorio: Ambos extractos de Iris postii (un pariente cercano) mostraron una actividad significativa y dependiente de la dosis de captación de radicales libres y actividad antioxidante total, comparable a la del ácido ascórbico. Para I. germanica específicamente, se ha demostrado capacidad antioxidante en ensayos DPPH a través de múltiples estudios, pero ningún ensayo clínico en humanos ha establecido si la suplementación oral con extracto de orris mejora el estado antioxidante sistémico en humanos.
7.3 Actividad Antimicrobiana y Antifúngica
Evidencia in vitro: En un estudio antimicrobiano que utilizó el extracto etanólico de Iris germanica, se empleó el método de difusión en disco, y solo se observó una actividad antimicrobiana limitada contra Bacillus subtilis.
Los aceites mostraron una actividad antifúngica moderada in vitro contra cepas de los hongos patógenos humanos Candida albicans, Microsporum canis y Trichophyton mentagrophytes, el patógeno fúngico de plantas Pyricularia oryzae, y el contaminante fúngico de alimentos Aspergillus carbonarius.
Fortaleza de la evidencia: Estos hallazgos son solo resultados in vitro preliminares. Se han medido las concentraciones mínimas inhibitorias (CMI), pero no se han publicado ensayos en humanos sobre el orris como agente antimicrobiano.
7.4 Actividad Antiplasmódica
Evidencia in vitro y en animales: En 2003, se examinaron las actividades antiplasmódica y antifúngica del iridal (un triterpenoide extraído de Iris germanica) in vitro sobre cepas de Plasmodium falciparum resistentes y sensibles a la cloroquina, y en vivo en ratones infectados por P. vinckei petteri. También se evaluó el efecto antifúngico de los iridales sobre Candida albicans y C. parapsilosis. Este compuesto mostró una actividad antiplasmódica similar a la de Azadirachta indica, una planta considerada clásicamente como referencia en la fitomedicina antimalárica. Por el contrario, el iridal no mostró una actividad antifúngica importante, ya que las CMI fueron superiores a 50 µg/ml, cualquiera que fuera la cepa evaluada. No se han realizado ensayos antimaláricos en humanos.
7.5 Efectos Metabólicos y Hepatoprotectores
Evidencia en animales: Se evaluaron los efectos protectores de un extracto hidroalcohólico de rizomas de Iris germanica en ratas diabéticas inducidas con estreptozotocina. Veinticuatro ratas Wistar macho se asignaron aleatoriamente a cuatro grupos, incluyendo un grupo control normal, un grupo control diabético y grupos diabéticos tratados durante 4 semanas con 100 y 200 mg/kg/día del extracto. La inducción de la diabetes disminuyó significativamente el aumento de peso corporal y aumentó considerablemente los niveles séricos de glucosa, triglicéridos, BUN, AST, ALT y fosfatasa alcalina. La diabetes también redujo la capacidad antioxidante del hígado y degeneró significativamente los islotes pancreáticos. El extracto mostró efectos protectores en este modelo. Estos son datos en animales; no se han publicado ensayos clínicos equivalentes en humanos.
7.6 Efectos Neuroprotectores y Cognitivos
Evidencia en animales: En un modelo de rata de la enfermedad de Alzheimer, la administración de I. germanica mostró un efecto de mejora en la función cognitiva. I. germanica tiene actividades antioxidante e inhibitoria de la acetilcolinesterasa (AChE) debido a la presencia de altas cantidades de fenólicos, flavonoides y saponinas. Por lo tanto, podría ser un candidato prometedor para la investigación de la enfermedad de Alzheimer. Toda la evidencia publicada es preclínica; no se han identificado ensayos en humanos sobre el orris para la cognición o la neuroprotección.
7.7 Actividad Hipolipemiante
Evidencia en animales: Se investigó el extracto etanólico de rizomas de Iris germanica en cuanto a su actividad hipolipemiante en modelos animales alimentados con una dieta alta en grasas. Estudios previos han demostrado actividades antioxidante, antiinflamatoria, inmunomoduladora e hipolipemiante de Iris germanica. No se han realizado ensayos en humanos sobre la reducción de lípidos con extractos de orris.
7.8 Actividad Citotóxica y Antiproliferativa
Evidencia in vitro: Los extractos de I. germanica mostraron actividad citotóxica en ensayos basados en células. Las especies de Iris se han investigado en el tratamiento del cáncer, la inflamación y las infecciones bacterianas y virales. Todos los hallazgos son in vitro; no se han identificado ensayos clínicos de oncología que involucren al orris.
7.9 Evaluación General de la Evidencia
Los estudios farmacológicos actuales demuestran que la planta posee varios efectos biológicos y terapéuticos, incluyendo efectos neuroprotectores, hipoglucemiantes, hipolipemiantes, antimicrobianos, antioxidantes, antiproliferativos, antiinflamatorios, antiplasmódicos, antifúngicos, inmunomoduladores y antimutagénicos. Sin embargo, la investigación científica sobre la raíz de orris específicamente es limitada; muchos de los beneficios se basan en el uso tradicional y el análisis fitoquímico, más que en ensayos clínicos a gran escala. Actualmente no existen ensayos controlados aleatorizados publicados que evalúen la suplementación con raíz de orris en humanos para ninguna indicación.
8. Sistemas Corporales y Áreas de Salud Asociadas al Orris
- Sistema tegumentario (piel): Históricamente utilizado para llagas, pecas y como componente de polvos y lociones cosméticas. Las actividades antimicrobianas y antioxidantes in vitro respaldan cierta justificación.
- Sistema respiratorio: El orris contiene muchos compuestos químicos, incluidos algunos que pueden aflojar la congestión pulmonar y facilitar la expulsión de flema al toser, lo que respalda su uso tradicional en la bronquitis y la tos.
- Sistema digestivo: Las decocciones de raíz se han aplicado comúnmente como agentes antiespasmódicos y catárticos. El uso tradicional también incluye aplicaciones para el cólico, la congestión hepática y la mejora del apetito.
- Endocrino / metabólico: Los estudios en animales han demostrado efectos reductores de la glucosa y los lípidos mediante la inhibición de enzimas hidrolizadoras de carbohidratos y hepatoprotección en modelos de animales diabéticos.
- Sistema nervioso: Los modelos animales sugieren actividad inhibitoria de la acetilcolinesterasa y mejora cognitiva en modelos de la enfermedad de Alzheimer; no hay evidencia disponible en humanos.
- Musculoesquelético / dolor: Tradicionalmente asociado con efectos antiinflamatorios y analgésicos, respaldado por datos in vitro y en animales sobre los mecanismos antiinflamatorios de los isoflavonoides.
- Salud bucal: Históricamente incluido en polvos dentales, con el objetivo de proporcionar fragancia, sequedad, frescura y una sensación refinada en la boca.
- Urinario / renal: Se registra el uso tradicional como diurético para la hidropesía, aunque no existe evidencia clínica para esta aplicación.
9. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas
No se ha establecido una dosis clínica estandarizada de raíz de orris como suplemento dietético o medicina herbal mediante ensayos controlados en humanos. A continuación se presentan las formas y dosis reportadas en las fuentes disponibles:
- Aromatizante alimentario (FEMA GRAS): Es probable que la raíz de orris sea segura en las pequeñas cantidades utilizadas como ingrediente aromatizante en alimentos. El aceite líquido concreto de orris (FEMA 2829) y el extracto de raíz de orris (FEMA 2830) están incluidos bajo Iris florentina L., y los materiales botánicos Iris pallida e Iris germanica también se consideran FEMA GRAS.
- Estudios en animales — extracto hidroalcohólico: Los grupos de ratas diabéticas se trataron durante 4 semanas con 100 y 200 mg/kg/día del extracto de Iris germanica.
- Sin dosis establecida para uso en suplementos humanos: No existe suficiente información confiable para saber cuál podría ser una dosis apropiada de raíz de orris para uso suplementario en humanos.
10. Consideraciones de Seguridad e Interacciones
10.1 Distinción entre Raíz Fresca y Seca
Existe una distinción crítica de seguridad entre las formas frescas y las envejecidas y secas de la raíz de orris. Cuando se toma por vía oral, es probable que la raíz de orris sea segura en las pequeñas cantidades utilizadas como ingrediente aromatizante en alimentos. Pero no existe suficiente información confiable para saber si la raíz de orris que ha sido secada y pelada es segura para usar en cantidades mayores. El jugo o la raíz de la planta fresca es posiblemente inseguro; puede causar irritación severa de la boca, así como dolor de estómago, vómitos y diarrea con sangre.
10.2 Reacciones Alérgicas y Dermatitis de Contacto
La raíz de orris, como alérgeno, causa reacciones alérgicas más frecuentes que casi cualquier otra sustancia, junto con los pólenes, con la posible excepción de las plumas y el epitelio de caballo. La incidencia reportada de hipersensibilidad a la raíz de orris varía considerablemente, aunque la importancia de la raíz de orris como alérgeno es reconocida por los profesionales en el campo de la alergología.
La raíz de orris puede causar una reacción alérgica en algunas personas. Esta reacción puede incluir irritación de la piel, picazón e hinchazón. Un caso clínico indexado en PubMed documenta dermatitis alérgica de contacto por raíz de Iris germanica en un producto cosmético "natural", lo que demuestra que la sensibilización puede ocurrir mediante exposición tópica en formulaciones comerciales.
10.3 Uso Tópico de la Raíz Fresca
No existe suficiente información confiable para saber si la raíz de orris que ha sido secada y pelada es segura para aplicar en la piel. Es posiblemente inseguro usar el jugo o la raíz de la planta fresca de forma tópica; puede causar irritación severa de la piel.
10.4 Embarazo y Lactancia
No existe suficiente información confiable para saber si la raíz de orris es segura de usar durante el embarazo o la lactancia.
10.5 Consideraciones Hormonales Relacionadas con los Isoflavonoides
Las isoflavonas están presentes en altas concentraciones en los resinoides de I. germanica e I. pallida (hasta 180 mg/g). Dada la similitud estructural de los isoflavonoides vegetales con los estrógenos, existe una preocupación teórica sobre la posibilidad de interacciones con condiciones sensibles a hormonas o medicamentos moduladores hormonales, aunque no se han publicado estudios específicos en humanos sobre esta interacción para el orris en particular.
10.6 Estatus Regulatorio
En años recientes, el Panel de Expertos de la Asociación de Fabricantes de Aromas y Extractos (FEMA) ha llevado a cabo un programa para reevaluar la seguridad de los complejos naturales de sabor utilizados como ingredientes aromatizantes, y esta publicación detalla la reevaluación de los NFC cuyos perfiles de componentes se caracterizan por cetonas alicíclicas o lineales, categoría que incluye el extracto de raíz de orris. El extracto de raíz de orris y el concreto de orris están reconocidos como sustancias aromatizantes FEMA GRAS para uso en alimentos en concentraciones típicas de aromatización.
Referencias
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