IngredientesEl buchu de hoja larga (Agathosma serratifolia (Curtis) Spreeth) es una especie de arbusto perteneciente a la familia Rutaceae. Desde un punto de vista sistemático, pertenece al Dominio Eukaryota, Reino Plantae, División Magnoliophyta, Clase Magnoliopsida, Subclase Rosidae, Orden Sapindales, Familia Rutaceae, y al género Agathosma.
Los sinónimos aceptados incluyen Barosma serratifolia (Curtis) Willd. y Diosma serratifolia Curtis. El nombre del género Agathosma proviene del griego agathós ("bueno") y osmé ("olor"), en referencia al agradable aroma de la planta. El epíteto específico serratifolia deriva de serratus ("en forma de sierra") y folium ("hoja"), describiendo los márgenes aserrados de las hojas.
Los nombres comunes de las especies de buchu incluyen boegoe, boechoe, boekoe, boggoa, bookoo, bouchou, bugu, buccho, bucchuu, bucco, buchu, bucku y buku. En el comercio, B. serratifolia se conoce como "longs" ("largas"), en contraste con B. betulina ("shorts" o "cortas") y B. crenulata ("ovals" u "ovaladas anchas cortas").
El término "buchu" hoy se refiere principalmente a las dos especies más prevalentes en el comercio: Agathosma betulina (P.J.Bergius) Pillans y Agathosma crenulata (L.) Pillans (Rutaceae). A. serratifolia (buchu de hoja larga) ha sido históricamente considerada una de las tres especies comerciales estándar de buchu, y sus hojas comparten muchas características fitoquímicas y de uso tradicional con estas dos, aunque generalmente se considera de menor importancia comercial que A. betulina. Las hojas de A. betulina son consideradas las más valiosas y constituyen la Folia buchu de la Farmacopea Británica. Estas plantas no deben confundirse con el "buchu indio" (Myrtus communis), que es nativo de regiones mediterráneas.
Agathosma serratifolia, conocida como buchu de hoja larga o buchu largo, es un arbusto erecto sudafricano perteneciente a la familia de los cítricos, Rutaceae. Es un arbusto erecto que alcanza de 30 a 100 cm de altura pero de crecimiento lento. Las hojas son opuestas, a menudo densamente agrupadas, simples, ovoides y ligeramente aserradas, de 0,5 a 3,5 cm de longitud. Las flores se producen en racimos terminales de 0,7 a 2 cm de diámetro con cinco pétalos de color blanco rosado.
Agathosma serratifolia es una de las aproximadamente 135 especies que se encuentran principalmente en el suroeste de la provincia del Cabo, Sudáfrica, donde se halla en laderas montañosas, barrancos boscosos y valles. Es endémica del Cabo Occidental de Sudáfrica: crece allí y en ningún otro lugar del mundo. Su hábitat es el fynbos, la vegetación arbustiva particular que puebla una pequeña área del suroeste de la provincia del Cabo.
Las hojas de buchu se recolectan mientras la planta está en floración y fructificación, y luego se secan y se exportan desde Ciudad del Cabo. La mayor parte del buchu exportado a Londres desde Sudáfrica termina en Estados Unidos, donde se utiliza en ciertos medicamentos patentados. El buchu se comercializa como hojas frescas o secas, tinturas, agua herbal y aceites esenciales. Existen numerosos productos de buchu en el mercado, incluidos tés, cápsulas y agua herbal, que afirman tener un efecto medicinal debido a componentes no volátiles. El enfoque comercial reciente se centra en el aceite esencial para su uso en la industria de la perfumería y de los saborizantes alimentarios.
El buchu ha sido utilizado en el sur de África durante milenios por el pueblo khoi-san indígena de la región para una multitud de usos cotidianos y una gran variedad de afecciones. Agathosma es un arbusto fynbos sudafricano de olor fragante, ampliamente conocido y comercializado como remedio tradicional de los pastores y cazadores-recolectores khoisan del sur de África.
La palabra "buchu" se originó entre los khoi-san del sur de África y era un término utilizado para referirse a cualquier planta que pudiera secarse o pulverizarse. El buchu es una parte importante de la cultura khoi-san y todavía se utiliza en el Cabo como tónico general y medicina en toda Sudáfrica.
La hierba fragante del buchu ha sido utilizada durante siglos en Sudáfrica por los pueblos san y khoi. Muchos khoi y san consideraban esta hierba un tónico de la juventud, pero también la masticaban para tratar afecciones estomacales y por sus propiedades antiinflamatorias, y la mezclaban con grasa animal para diversas aplicaciones cosméticas. Utilizado desde hace mucho tiempo como antiséptico y antiinflamatorio, el buchu se empleó para problemas urinarios, incluidos hematuria, cálculos, enfermedades renales e infecciones de la vejiga, la próstata y la uretra.
Los khoisan otorgan gran importancia al sentido del olfato. El fuerte aroma del buchu se asocia con la transformación física y mental. Según el folclore tradicional san, la fragancia del buchu lleva los poderes medicinales de la hierba al cuerpo a través de los oídos, la nariz, la boca y los poros de la piel, favoreciendo que el interior del cuerpo esté en el "lugar correcto".
Los pueblos indígenas introdujeron por primera vez el buchu en la década de 1650 como planta medicinal a los colonos europeos en el Cabo. El uso de la planta se extendió posteriormente a Europa y América, donde se empleó ampliamente como medicina. El buchu se exportó por primera vez a Gran Bretaña en 1790. En 1821, se incluyó en la Farmacopea Británica como medicamento para la "cistitis, uretritis, nefritis y catarro de la vejiga".
Las primeras entradas de buchu en farmacopeas aparecieron, en orden cronológico, en la Farmacopea de Dublín (1826), el Dispensatorio de Edimburgo (1830), la Farmacopea de Schleswig-Holstein (1831) y el Dispensatorio de Estados Unidos (1833). En 1828, Nees von Esenbeck incluyó D. crenata y D. serratifolia en su Plantae Officinalis. Una disertación de 1838 resumió los avances de la investigación hasta ese momento y promovió el uso del buchu como diurético, diaforético y estimulante. Publicaciones de 1847 y 1848 sugirieron el buchu para el edema (anasarca, hidropesía).
El fármaco había sido incluido en el Formulario Nacional de Estados Unidos y se describía como diurético y antiséptico. Su uso tradicional en infecciones del tracto urinario y afecciones relacionadas lo convirtió en un remedio popular, específicamente en Estados Unidos en el siglo XIX, pero con la llegada de los antibióticos se volvió en gran medida obsoleto.
Tradicionalmente, el buchu se usa para tratar el cólera, la indigestión, el estreñimiento, la prostatitis, el reumatismo, la fiebre, infecciones respiratorias y del tracto urinario, así como para desinfectar heridas y aliviar los cólicos menstruales. Los hotentotes (khoikhoi) utilizaban varias especies, todas bajo el nombre común de "bucku". Las hojas tienen un olor similar al de la ruda y eran utilizadas por los nativos para perfumar sus cuerpos.
Los aceites esenciales y extractos de las hojas se utilizan como saborizantes para tés, dulces y un licor conocido como brandy de buchu en Sudáfrica. Los colonos holandeses de la antigüedad usaban Agathosma betulina, comúnmente llamada buchu, para elaborar una tintura de brandy.
Se han identificado más de 120 compuestos en el buchu, incluidos aceites volátiles, diosfenol, mentona, isomentona, limoneno y pulegona. Las hojas de buchu contienen entre el 1,5% y el 3,5% de aceite volátil.
Lamparsky y Schudel aislaron el 8-mercapto-p-mentan-3-ona, un terpeno que contiene azufre responsable del sabor y aroma del aceite. Kaiser y colaboradores identificaron más de 120 componentes, incluyendo la pulegona, el diosfenol y el 8-mercapto-p-mentan-3-ona ya conocidos.
Los componentes volátiles principales de las especies comerciales de buchu relacionadas proporcionan el perfil químico más relevante para comprender el buchu de hoja larga. En A. betulina, el aceite se caracteriza por un 31% de isomentona, un 41% de diosfenol y un 3% de los olfativamente importantes cis- y trans-8-mercapto-p-mentan-3-onas. El aceite de A. crenulata (con el que A. serratifolia se agrupó históricamente y con el que a veces se confundió) contiene cantidades muy altas de pulegona (54%) y cantidades considerables de trans-acetiltio-p-mentan-3-ona (7%).
Los componentes conocidos de los aceites de buchu incluyen pulegona, diosfenol y 8-mercapto-p-mentan-3-ona. También se ha demostrado que el aceite de hoja de buchu contiene α-tuyona, β-tuyona, mentofurano y metileugenol.
Se han identificado dos quimiotipos de A. betulina. El quimiotipo de diosfenol se caracteriza por concentraciones altas de ψ-diosfenol (>10%) y diosfenol (>12%), y concentraciones bajas de isomentona (<29%). Se considera que el principal ingrediente activo del aceite es el diosfenol, descrito como un potente diurético y antiséptico.
Los flavonoides del buchu incluyen diosmetina, quercetina, diosmina, quercetina-3,7-diglucósido y rutina. Otros constituyentes incluyen mucílago, resina, tiamina y compuestos de azufre. Se ha encontrado que los miembros de las especies de Agathosma contienen flavonoides como diosmina, hesperidina, rutina y quercetina, que tienen amplias propiedades antioxidantes, algunos de los compuestos que le dan al buchu su capacidad antioxidante, permitiéndole ser eficaz contra afecciones derivadas del aumento del estrés oxidativo.
El único extracto que demostró suprimir la oxidación del ácido linoleico en un estudio fue un extracto de acetona que contenía cuatro flavonoides lipofílicos: los éteres 3 y 3,3′-dimetílicos de la quercetina y los éteres 3 y 3,4′-dimetílicos del kaempferol. El extracto de metanol al 80% contenía hiperósido, rutina y un compuesto novedoso designado agathosina, que se demostró era un glucósido de quercetina esterificado con ácido oleuropeico. El principal compuesto antioxidante en el extracto acuoso fue la rutina.
Los compuestos marcadores en la fracción no volátil se han identificado como diosmina, hesperidina y rutina, con base tanto en análisis de HPTLC como de UPLC-MS. Se han reportado cumarinas en otras especies de Agathosma.
No hay evidencia científica definitiva disponible para justificar los usos herbales del buchu, pero sus efectos diuréticos y antiinflamatorios pueden atribuirse a la naturaleza irritante del aceite volátil y los flavonoides. El diosfenol, los flavonoides y el terpinen-4-ol pueden contribuir a la actividad diurética de la planta, pero esta acción de los tés de buchu probablemente no es mayor que la de los alcaloides xantínicos presentes en el café o el té.
El modo de acción de los aceites esenciales de buchu se ha estudiado en músculo liso in vitro utilizando íleon de conejillo de indias. A alta concentración, los aceites tuvieron una actividad espasmogénica inicial seguida de espasmólisis. La acción espasmolítica fue postsináptica, no similar a la de la atropina, y no involucró la activación de adrenoceptores ni de guanilato ciclasa. En presencia del inhibidor de la fosfodiesterasa rolipram, la acción espasmolítica de A. betulina aumentó significativamente, lo que sugiere un modo de acción que involucra al monofosfato de adenosina cíclico. Además, A. betulina pareció bloquear los canales de calcio.
En el ensayo de 5-lipoxigenasa (5-LO), el aceite esencial de A. betulina y A. crenulata reveló valores de CI50 de 50,37 ± 1,87 μg/ml y 59,15 ± 7,44 μg/ml, respectivamente. Estudios in vitro recientes con un extracto acuoso comercial de buchu revelaron un aumento en la captación de glucosa añadida a la línea celular 3T3-L1, una inhibición significativa de la explosión respiratoria de neutrófilos y monocitos, una reducción en la expresión de moléculas de adhesión, y una inhibición de la liberación de IL-6 y TNF-α.
Varios estudios han revelado la actividad antiinflamatoria significativa de la quercetina debido a la inhibición directa de los procesos iniciales de la inflamación. Se han reportado diversas actividades farmacológicas antioxidantes prometedoras y beneficios para la salud para flavonoides cítricos como la hesperidina y la diosmina, presentes en las especies de Agathosma.
En 1821, el buchu se incluyó en la Farmacopea Británica como medicamento para la "cistitis, uretritis, nefritis y catarro de la vejiga". El fármaco fue incluido en el Formulario Nacional de Estados Unidos y descrito como diurético y antiséptico. Su uso fue posteriormente abandonado en favor de diuréticos y antibacterianos más eficaces.
Con base en el uso tradicional del buchu en infecciones del tracto urinario, se han utilizado varios ensayos para estudiar la actividad antimicrobiana de aceites esenciales obtenidos por hidrodestilación y extractos de metanol-diclorometano de A. betulina y A. crenulata. Es importante señalar que estos extractos no corresponden a los métodos tradicionales de extracción (infusión en agua o tintura en etanol). Aplicando el método de dilución en microplaca en el ensayo de concentración mínima inhibitoria (CMI), los extractos de metanol-diclorometano de ambas especies revelaron una actividad antimicrobiana moderada con una CMI en el rango de 2 mg/ml a 4 mg/ml contra los patógenos evaluados Bacillus cereus, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae y Candida albicans.
Una revisión de la escasa investigación farmacológica reveló una actividad antimicrobiana moderada para un extracto de hoja, pero no para el aceite esencial de ambas especies, en el ensayo de CMI. La eficacia del buchu no ha sido demostrada en ensayos clínicos prospectivos para ninguna de estas afecciones. Por lo tanto, la base de evidencia para las aplicaciones en el tracto urinario se limita a estudios in vitro y en animales; no se han publicado ensayos clínicos controlados en humanos que respalden la eficacia.
El buchu contiene compuestos bioactivos como el diosfenol, la mentona y la pulegona, que han demostrado propiedades antibacterianas, antiinflamatorias y antioxidantes en estudios preclínicos. Los datos de inhibición de la 5-lipoxigenasa descritos anteriormente (valores de CI50 en el rango de 50–59 μg/ml para el aceite esencial) representan hallazgos únicamente in vitro. La mayoría de los estudios se han realizado in vitro o en animales, y existe una falta de evidencia científica sustancial que respalde las afirmaciones antiinflamatorias a partir de ensayos en humanos.
Un extracto acuoso de A. betulina mostró una capacidad antioxidante equivalente al Trolox (TEAC) de 11,8 µM Trolox en una evaluación in vitro. Estos hallazgos se basan en ensayos in vitro y no se han evaluado en estudios clínicos en humanos.
En ratas diabéticas, la ingestión de extracto acuoso de buchu normalizó completamente el nivel de glucosa; en ratas que recibieron una dieta alta en grasas, el consumo de extracto acuoso de buchu resultó en menor aumento de peso, menor aumento de grasa intraperitoneal, una reducción de la presión arterial elevada a niveles normales, y efectos cardioprotectores asociados. Las limitaciones de estos estudios radican en la composición no revelada de los extractos de buchu utilizados y en la dificultad de extrapolar datos de estudios en animales a humanos. No hay datos clínicos en humanos disponibles para estos parámetros.
Las hojas secas de buchu se han utilizado con fines medicinales en tónicos y en forma de tabletas o polvos para tratar el dolor musculoesquelético, la artritis crónica, la dispepsia, el edema, la fiebre, el resfriado común, las úlceras, el síndrome del intestino irritable, la gota, la prostatitis, la hipertrofia prostática y las enfermedades de transmisión sexual. Estas aplicaciones tienen su origen en el uso tradicional y en su inclusión histórica en farmacopeas; sin embargo, la eficacia del buchu no ha sido demostrada en ensayos clínicos prospectivos para ninguna de estas afecciones.
El buchu se aplica sobre la piel como repelente de insectos, como desodorante y para infecciones cutáneas. Estas aplicaciones se basan en el uso tradicional y en datos in vitro/en animales; no se ha identificado evidencia de ensayos clínicos en humanos.
El buchu está incluido en las Monografías de la Comisión E alemana para el tratamiento de la inflamación y las infecciones renales y del tracto urinario, y también se utiliza como diurético, pero la monografía explica que la actividad de la planta en estos usos declarados no ha sido comprobada. El buchu ha sido incluido en farmacopeas desde 1826 por sus efectos diuréticos y su uso en el tratamiento de infecciones del tracto genitourinario; sin embargo, se volvió obsoleto en el siglo XX debido a la escasez de evidencia científica de su eficacia y a la aparición de los antibióticos. Toda la evidencia farmacológica existente es preclínica (in vitro y en modelos animales); no se han realizado ni publicado ensayos controlados aleatorizados sólidos en humanos.
No hay evidencia clínica reciente que oriente la dosificación del buchu. Las dosis clásicas eran de 1 a 2 g de hojas al día.
Las preparaciones farmacopeicas históricas, según se registran en A Modern Herbal (basado en la Farmacopea Británica), incluyen: una infusión de 1 oz de hojas por 1 pinta de agua hirviendo, tomada en dosis de una copa de vino de tres a cuatro veces al día; extracto fluido en dosis de ½ a 1 dracma; y tintura (B.P.) en dosis de ½ a 1 dracma. El extracto sólido se administraba en dosis de 5 a 15 granos; la barosmina en dosis de 2 a 3 granos.
Otros formatos de preparación reportados incluyen: polvo a 1-2 gramos; infusión a 1-2 cucharaditas por taza; tintura (1:5 en alcohol al 60%) a 2-4 ml tres veces al día; y extracto fluido (1:1 en alcohol al 90%) a 0,5-1,5 ml.
La dosificación como suplemento dietético generalmente implica de 1 a 2 gramos de hojas secas tomadas tres veces al día.
Cabe destacar que ninguna de estas dosis proviene de ensayos clínicos controlados aleatorizados modernos; reflejan únicamente la convención farmacopeica histórica y la tradición de la medicina herbal.
El buchu contiene muchos compuestos, incluida la pulegona, que causa daño hepático en modelos de roedores e induce citotoxicidad en sistemas de cultivo celular. La concentración de pulegona es mayor en las hojas de Agathosma crenulata que en las de Agathosma betulina. Se ha encontrado que dosis orales grandes de pulegona agotan el glutatión, lo que podría ser el mecanismo de sus efectos tóxicos. Se descubrió que los aceites esenciales a altas dosis son hepatotóxicos en ratas, afectando las funciones hepáticas y uterinas. Esto se atribuyó a la R-(+)-pulegona, conocida por ser un compuesto hepatotóxico que causa el agotamiento del glutatión a altas dosis.
La hepatotoxicidad por buchu debe ser bastante rara, si es que ocurre en humanos. Las preparaciones de buchu no se han vinculado a casos de elevación de enzimas séricas ni a daño hepático clínicamente evidente con ictericia en vigilancia formal. La base de datos NIH LiverTox sí registra un único caso reportado: un hombre de 52 años desarrolló ictericia un mes después de comenzar a consumir té de buchu y rooibos.
El análisis de lotes de aceite de buchu mostró concentraciones detectables de pulegona (2,13-7,81%) en todos los lotes. El aceite de hoja de buchu también contiene α-tuyona, β-tuyona, mentofurano y metileugenol. La pulegona, la α- y β-tuyona, el mentofurano y el metileugenol están incluidos en la lista de sustancias que no deben añadirse como tales a los alimentos según el Anexo III del Reglamento (CE) n.º 1334/2008, y para las cuales dicho reglamento establece niveles máximos en los alimentos.
El buchu puede causar irritación estomacal y renal, es hepatotóxico y puede ser abortivo. También puede inducir un aumento del flujo menstrual. No se recomienda el uso de buchu durante el embarazo. El aceite volátil de buchu contiene el compuesto pulegona, que estimula la contracción del útero y es potencialmente tóxico para los riñones y el hígado en exceso o con dosis prolongadas.
Se recomienda precaución en el uso durante una infección renal, ya que el aceite volátil puede irritar el riñón. Debido a su contenido de diosmina y aceites esenciales (diosfenol y pulegona), el buchu es un irritante potencial del riñón y el hígado en dosis altas o prolongadas.
El buchu podría tener un efecto similar al de un diurético o "píldora de agua". Tomar buchu podría disminuir la capacidad del cuerpo para eliminar el litio. Se ha recomendado suspender el uso de buchu al menos 2 semanas antes de una cirugía programada. No se han identificado en la literatura otras interacciones medicamentosas bien documentadas.
El término comercial "buchu" se refiere principalmente a A. betulina y A. crenulata. Debido a que A. serratifolia (buchu de hoja larga) es históricamente una de las tres especies comerciales y comparte nombres comunes con sus parientes, las dos especies comerciales principales pueden distinguirse principalmente por la forma de sus hojas, y el cultivo de ambas fuera de su hábitat natural ha dado lugar a la formación de plantas híbridas. La identificación errónea o la sustitución de una especie por otra conlleva implicaciones prácticas de seguridad, dada la diferencia significativa en el contenido de pulegona entre especies.
El buchu puede causar molestias gastrointestinales leves si se toma con el estómago vacío.
Condiciones de salud que Buchu de hoja larga puede ayudar a apoyar.
Sistemas corporales que Buchu de hoja larga puede ayudar a apoyar.
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