IngredientesLa planta conocida como cranesbill (pico de grulla) en la medicina herbal es Geranium maculatum L., comúnmente llamada geranio silvestre, geranio moteado o geranio de bosque — una planta perenne nativa de los bosques del este de Norteamérica, desde el sur de Manitoba y el suroeste de Quebec hacia el sur hasta Alabama y Georgia, y hacia el oeste hasta Oklahoma y Dakota del Sur. Pertenece al género Geranium y a la familia Geraniaceae.
Sus numerosos nombres comunes incluyen: geranio americano, geranio moteado con pico de grulla, geranio moteado, raíz de alumbre, flor de alumbre, geranio silvestre, pico de cigüeña y flor de chocolate. Otros nombres coloquiales adicionales son raíz de alumbre, flor de alumbre y gorro de dormir de solterona. En Europa, la planta a veces se llama geranio moteado con pico de grulla o geranio silvestre con pico de grulla, aunque el nombre "geranio de bosque con pico de grulla" en un contexto europeo se refiere a la especie relacionada G. sylvaticum, una especie diferente.
El nombre del género Geranium proviene de la palabra griega geranos, que significa "grulla", en referencia al fruto, que supuestamente se asemeja a la cabeza y el pico de una grulla. El epíteto específico maculatum significa "moteado". Geranium maculatum fue nombrado por Linneo en su monumental obra Species Plantarum, publicada en 1753.
Es una planta herbácea perenne que crece hasta 60 cm (2 pies) de altura, produciendo tallos erguidos, generalmente sin ramificar, y flores desde la primavera hasta principios del verano. Las hojas son palmeadas y lobuladas, con cinco o siete lóbulos profundamente hendidos, de 10 a 12.5 cm (4–5 pulgadas) de ancho, con un pecíolo de hasta 30 cm (12 pulgadas) de largo que surge de la raíz. Las flores son de color rosa a lavanda, raramente blancas, con cinco pétalos, en forma de cuenco, y crecen en pequeños racimos terminales sobre tallos largos en las axilas de las hojas del tallo, floreciendo de abril a junio.
Después de la floración, se forman cápsulas de semillas distintivas con forma de pico, lo que da origen al nombre común "cranesbill" (pico de grulla). La raíz de Geranium maculatum es perenne, horizontal, gruesa, rugosa y nudosa. La planta es ginodioica, con poblaciones compuestas por individuos hermafroditas que producen flores bisexuales e individuos femeninos que portan flores pistiladas que carecen de estambres funcionales.
El geranio silvestre es una flor perenne de bosque de la familia Geraniaceae nativa del este de Norteamérica. Se encuentra naturalmente en bosques mésicos ricos en bases. Su preferencia es por sombra ligera a luz solar parcial, condiciones de humedad a ligeramente secas, y suelo franco rico con abundante materia orgánica. Es nativa de los bosques caducifolios del este de Norteamérica, desde el sur de Ontario hacia el sur hasta Georgia y hacia el oeste hasta el este de Oklahoma y la parte oriental de las Dakotas, en zonas de rusticidad 3 a 8.
El geranio americano no es la única especie del género Geranium utilizada en medicina herbal. También se utilizan la especie europea geranio de bosque (Geranium sylvaticum) y la hierba de Roberto (Geranium robertianum). Otros parientes investigados farmacológicamente incluyen Geranium sanguineum (geranio sanguíneo), ampliamente utilizado en la medicina tradicional búlgara, y Geranium macrorrhizum (geranio de raíz grande). Desde la antigüedad, las especies del género Geranium han sido utilizadas en numerosos sistemas de salud convencionales en todo el mundo, como el ayurveda indio, la medicina tradicional china y diversas prácticas médicas indígenas, mediante formulaciones herbales.
Son principalmente las raíces o los tallos subterráneos de la planta (rizomas) los que se utilizan en la medicina herbal, aunque en ocasiones se utilizan las partes aéreas. Las preparaciones comerciales de la planta suelen derivarse de las raíces y/o rizomas, y hoy en día están disponibles como medicinas herbales o alternativas.
La planta se prepara y administra en varias formas tradicionales:
G. maculatum fue utilizado medicinalmente por los pueblos originarios de Norteamérica para tratar la diarrea y las llagas abiertas o heridas. Se han documentado treinta y dos usos diferentes por parte de siete tribus. Algunos de estos usos incluyen la elaboración de una decocción de raíces para lavar llagas, forúnculos y picazón; la raíz se secaba y pulverizaba para tratar llagas en la boca. Se tomaba una infusión para la diarrea o enfermedades venéreas.
Los indígenas de la tribu Blackfoot de Norteamérica usaban la raíz del cranesbill y plantas estrechamente relacionadas para detener el sangrado. El cranesbill también ha sido utilizado por otras tribus indígenas de Norteamérica para tratar la diarrea. El pueblo Meskwaki preparaba un té de raíz para el dolor de muelas y los nervios dolorosos, y también machacaba las raíces para tratar las hemorroides. Miembros de la tribu Chippewa secaban y machacaban el rizoma hasta convertirlo en polvo y lo aplicaban en lesiones bucales, particularmente en niños. Otras tribus nativas dejaban en remojo el cranesbill en agua y usaban la solución como lavado ocular. El rizoma en polvo mezclado con otras hierbas y agua se aplicaba tópicamente sobre heridas, y esta mezcla también se usaba como cataplasma para curar pies hinchados.
El geranio silvestre ha sido utilizado medicinalmente por los pueblos originarios de Norteamérica para tratar la diarrea y diversas afecciones bucales. Las preparaciones en polvo se utilizaban para tratar llagas abiertas o heridas. Históricamente, el geranio también se utilizó en la medicina popular para detener el sangrado anormal, incluido el relacionado con la menstruación y los problemas uterinos. Puede aplicarse tópicamente para ayudar a tratar las hemorroides.
Los primeros colonos europeos adoptaron usos similares, con frecuencia como remedio para problemas gastrointestinales, dolores de garganta y llagas bucales. Cuando los colonos europeos se encontraron con la hierba, la utilizaron principalmente para tratar la diarrea, el sangrado interno, el cólera y enfermedades en general. También se hervía con leche y canela para tratar la disentería.
El United States Dispensatory de 1926 señalaba: "El geranio es uno de nuestros mejores astringentes indígenas". Un manual publicado para médicos en el siglo XIX sobre el cranesbill cita el uso extenso de esta planta, que posee propiedades astringentes, para tratar afecciones de salud como hemorragias, diarrea y disentería. El manual establece que la hierba era un remedio casero ampliamente aceptado en varias regiones de Norteamérica. El rizoma de Geranium maculatum también fue una entrada oficial en la Farmacopea de los Estados Unidos, lo que refleja su posición en la materia médica formal norteamericana del siglo XIX.
Los usos tradicionales y populares documentados a lo largo de culturas y períodos históricos incluyen:
Geranium maculatum contiene altos niveles de taninos, incluidos taninos hidrolizables como la geraniína, y ácido gálico, principalmente en sus rizomas. Estos compuestos confieren propiedades astringentes al contraer los tejidos y reducir las secreciones, así como efectos bacteriostáticos que inhiben el crecimiento bacteriano.
Los principales componentes de Geranium maculatum incluyen tanino, ácido gálico (después del secado, a partir de la descomposición del tanino), pectina, óxido de calcio, goma y resina. La raíz puede contener entre un 12 y un 25 por ciento de tanino, con la mayor cantidad justo antes de la floración.
Dado que la HPLC ha encontrado geraniína en cada una de las 15 especies examinadas, la geraniína parece ser el tanino hidrolizable distintivo del género Geranium. La geraniína y su molécula relacionada, el ácido elágico, coexisten en las hojas de las plantas de Geranium. Los principales sitios de producción de ácido elágico son los rizomas y las raíces de las plantas. El ácido gálico, que se cree es un precursor del ácido elágico, también se ha observado consistentemente en las raíces y las hojas. El ácido gálico (un ácido fenólico) se ha identificado específicamente en las raíces de G. maculatum.
Las investigaciones fitoquímicas de las especies de Geranium indican la presencia de compuestos fenólicos como taninos, ácidos fenólicos y flavonoides. Los elagitaninos son los taninos aislados con más frecuencia, siendo la geraniína el principal. Además, se han reportado proantocianidinas. Los ácidos fenólicos están representados principalmente por los ácidos gálico, elágico, ferúlico, cafeico y clorogénico. Los flavonoides son abundantes, incluyendo quercetina y kaempferol, ya sea como agliconas o en combinaciones glicosídicas.
El cranesbill contiene varios compuestos activos, incluidos taninos (particularmente galotaninos y elagitaninos), que contribuyen a su efecto astringente. Otros componentes incluyen flavonoides, resinas y pequeñas cantidades de alcaloides, que pueden contribuir a efectos antiinflamatorios y antimicrobianos.
Las partes aéreas de especies relacionadas de Geranium, notablemente G. robertianum, contienen taninos (geraniína, isogeraniína, β-penta-O-galoilglucosa), sustancias amargas, trazas de aceite esencial, ácido cítrico, resinas, alcaloides, saponinas y oxalato. Los principales componentes del aceite esencial aislado de las partes aéreas están representados por linalol, γ-terpineno, germacreno-D, limoneno, geraniol, α-terpineol y fitol. Se han identificado y cuantificado varias vitaminas (A, B₁, B₂, B₃, C y E) en las hojas de especies relacionadas.
La acción astringente del cranesbill se debe en gran medida a sus taninos, que ayudan a contraer y tensar los tejidos. Esta propiedad puede ayudar a reducir la inflamación, controlar el sangrado leve y favorecer la reparación tisular. El geranio moteado contiene sustancias químicas llamadas taninos. Estas tienen un efecto secante y podrían ser útiles para afecciones como la diarrea.
El geranio silvestre se considera un astringente — una sustancia que provoca la contracción de los tejidos y detiene el sangrado. Sus cualidades medicinales pueden atribuirse a la presencia de ácido gálico y taninos, que proporcionan efectos astringentes y bacteriostáticos.
El contenido de tanino y ácido gálico confiere efectos bacteriostáticos que inhiben el crecimiento bacteriano. La alta cantidad de taninos en los extractos tanto de la hierba como de la raíz debería hacer una contribución importante a las actividades biológicas y las indicaciones reclamadas en la medicina tradicional de las especies de Geranium.
Las especies del género Geranium tienen actividades farmacológicas significativas, incluidas propiedades anticancerígenas, antioxidantes, antiinflamatorias y antimicrobianas. El ácido gálico, el ácido elágico y la geraniína exhiben efectos anticancerígenos al inhibir la proliferación celular y desencadenar la apoptosis en células tumorales, según estudios realizados en varias especies de Geranium.
Los taninos del cranesbill también pueden reducir el ácido estomacal al inactivar los transportadores (H⁺/K⁺-ATPasa) involucrados en la producción de ácido clorhídrico. El cranesbill tiene un alto contenido de taninos, lo que puede explicar su actividad antidiarreica.
Las personas usan el geranio moteado para heridas cutáneas, diarrea, otros problemas digestivos y muchas otras afecciones, pero no existe buena evidencia científica que respalde estos usos. La investigación sobre el cranesbill es casi inexistente, pero con base en la investigación sobre taninos, las indicaciones tradicionales del cranesbill se consideran farmacológicamente plausibles.
El fundamento antidiarreico se basa en la farmacología general de los taninos y no en ensayos clínicos realizados específicamente con G. maculatum. Existe escasa investigación científica que aclare específicamente los componentes y acciones del cranesbill. La raíz seca en polvo de cranesbill se usa a veces en una combinación herbal para tratar la enfermedad de Crohn; sin embargo, no existen estudios científicos que respalden esta combinación.
Solidez de la evidencia: Tradicional y mecanísticamente plausible, pero no respaldada por ensayos clínicos controlados publicados y específicos para G. maculatum. La evidencia es, por ahora, enteramente preclínica y etnobotánica.
Si bien los ensayos clínicos formales sobre los efectos del cranesbill son limitados, algunos estudios preliminares y evidencia anecdótica sugieren eficacia en el manejo de molestias gastrointestinales leves, inflamación y sangrado menor. Las propiedades astringentes y estípticas atribuidas al cranesbill son consistentes con las acciones conocidas de los taninos hidrolizables sobre las proteínas tisulares, causando la precipitación de proteínas en la superficie de las heridas y membranas mucosas. Las investigaciones científicas respaldan el uso tradicional del geranio silvestre por sus efectos astringentes y hemostáticos. Estas propiedades son esenciales para la cicatrización de heridas y el control del sangrado. Sin embargo, al igual que en los usos gastrointestinales, estos hallazgos se basan en fundamentos preclínicos y no en ensayos clínicos realizados.
Solidez de la evidencia: Mecanísticamente plausible; actualmente no hay datos de ensayos clínicos controlados en humanos específicos para esta especie.
Estudios científicos modernos han demostrado efectos antimicrobianos y antivirales de extractos de G. sanguineum in vitro. Los extractos de la planta y la raíz de Geranium sanguineum se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina popular como remedio para el tratamiento de la diarrea y las heridas. Los estudios han confirmado la actividad antibacteriana (frente a un panel muy limitado de bacterias), así como actividades antioxidantes, antiinflamatorias y antihiperglucémicas dentro del género.
Específicamente para G. maculatum, se encontró que el extracto etanólico de G. maculatum era citotóxico para la línea celular de neuroblastoma murino Neuro 2-a, con un valor de CL₅₀ de 1.170 mg/ml, en estudios de Mazzio y Soliman (2009). Se reportó que el extracto etanólico de Geranium maculatum poseía inhibición de crecimiento moderada (CI₅₀ 60.2 µg/mL) contra células MDA-MB-231 (cáncer de mama humano). Estos son hallazgos únicamente in vitro.
En cuanto a efectos antivirales en el género más amplio: un estudio demostró efectos antivirales de una especie de Geranium y su constituyente hiperina contra el virus de la hepatitis B (Li et al., 2008, en Biological and Pharmaceutical Bulletin). Un aerosol que contenía Geranium sanguineum protegió a ratones de la influenza en un modelo animal (Serkedjieva et al., 2008, en Die Pharmazie). Estos hallazgos correspondieron a especies relacionadas, no a la propia G. maculatum.
Solidez de la evidencia: Solo datos in vitro y en animales. No se han identificado ensayos clínicos en humanos sobre efectos antimicrobianos o antivirales de G. maculatum en la literatura actual.
Con base en el alto contenido de polifenoles y las pronunciadas actividades antioxidantes y antimicrobianas observadas en las especies de Geranium, los extractos examinados se consideran agentes naturales antioxidantes y antimicrobianos prometedores con potencial fin medicinal. El género Geranium ha sido estudiado por una amplia gama de propiedades farmacológicas, incluyendo actividades antioxidantes, antiproliferativas, citotóxicas, antiinflamatorias, antiulcerosas, analgésicas, antidiabéticas, inmunomoduladoras, antibacterianas, antifúngicas y antivirales. Sin embargo, estos hallazgos se refieren al género en general, y los datos específicos de la especie para G. maculatum siguen siendo limitados.
Solidez de la evidencia: Evidencia in vitro y a nivel de género. La relevancia traducible a humanos no se ha establecido en ensayos clínicos.
Las personas han tomado geranio moteado para aftas y enfermedad de las encías, y a veces se aplica en la zona afectada para heridas cutáneas, llagas sangrantes, hemorroides, flujo vaginal y una infección fúngica llamada muguet. Estas aplicaciones derivan de las propiedades astringentes y bacteriostáticas de los taninos, respaldadas por registros de uso tradicional y no por ensayos clínicos.
Solidez de la evidencia: Solo etnobotánica y de fundamento mecanístico; no hay datos de ensayos clínicos.
Históricamente, el geranio se utilizó en la medicina popular para detener el sangrado anormal, incluido el relacionado con la menstruación y los problemas uterinos. El cranesbill se utiliza para detener el sangrado anormal relacionado con la menstruación y los problemas uterinos. Se trata de afirmaciones tradicionales no validadas por estudios clínicos controlados.
Solidez de la evidencia: Solo registro de uso tradicional; sin evidencia clínica.
Con base en el uso tradicional y la farmacología preclínica, el cranesbill se ha asociado con los siguientes sistemas corporales y afecciones:
Las siguientes dosis son las reportadas en fuentes de referencia herbal y guías de práctica tradicional, no provienen de ensayos clínicos controlados, ya que no se han identificado dichos ensayos para G. maculatum:
La dosis apropiada de geranio moteado depende de varios factores, como la edad, la salud del usuario y otras condiciones. Por el momento, no hay suficiente información científica para determinar una dosis estandarizada apropiada.
Geranium maculatum se considera generalmente seguro y tiene una larga historia de uso etnobotánico. El té de cranesbill no debe usarse por más de dos a tres semanas consecutivas. Debido al alto contenido de taninos, algunas personas pueden desarrollar molestias estomacales tras usar cranesbill.
Geranium maculatum se considera generalmente seguro para su uso en cantidades moderadas. Sin embargo, sus propiedades astringentes implican que el uso excesivo puede provocar estreñimiento o molestias gastrointestinales. Solo para uso interno a corto plazo, debido a la alta cantidad de taninos.
El cranesbill se considera una hierba segura; sin embargo, debe usarse con precaución en personas con estreñimiento espástico y seco, o en personas que toman medicamentos anticolinérgicos, ya que potenciará la irritabilidad del músculo liso.
Al momento de los informes disponibles, no se conocían interacciones bien documentadas con suplementos o alimentos para el cranesbill. No se encontraron interacciones reportadas entre este suplemento y medicamentos. Debido a que los taninos pueden unirse a ciertos minerales y fármacos tomados simultáneamente y reducir su absorción, esto es una preocupación teórica relevante para cualquier hierba con alto contenido de taninos, aunque no se ha documentado específicamente para G. maculatum en la literatura clínica revisada.
El té de cranesbill no debe usarse por más de dos a tres semanas consecutivas. No se han identificado datos de seguridad a largo plazo provenientes de estudios controlados en humanos para esta planta.
Existe escasa investigación científica que aclare específicamente los componentes y acciones del cranesbill para Geranium maculatum. Los ensayos clínicos formales sobre los efectos del cranesbill son limitados; algunos estudios preliminares y evidencia anecdótica sugieren eficacia en el manejo de molestias gastrointestinales leves, inflamación y sangrado menor, pero se necesitan ensayos más rigurosos para confirmar estos efectos y establecer parámetros de dosificación. La mayoría de los datos farmacológicos provienen de especies relacionadas —especialmente G. sanguineum, G. robertianum y G. macrorrhizum— y no pueden extrapolarse automáticamente a G. maculatum sin investigación específica de la especie. El género Geranium es químicamente rico, pero el perfil específico por especie sigue siendo desigual. El geranio silvestre pertenece claramente a este grupo rico en taninos y polifenoles, aunque su reputación popular se construyó más sobre la acción observable que sobre una estandarización moderna exhaustiva.
Condiciones de salud que grulla puede ayudar a apoyar.
Sistemas corporales que grulla puede ayudar a apoyar.
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