Pasto de Techar Común: Una Referencia Integral
1. Identidad y Nomenclatura
El nombre común "pasto de techar común" denota con mayor precisión a Hyparrhenia hirta (L.) Stapf, un miembro de la familia Poaceae (gramíneas). También se conoce con los nombres "common thatching grass" y "Coolatai grass." En afrikáans se le llama dektamboekiegras, y tiene nombres vernáculos en varios idiomas del sur de África, incluyendo morulela (sepedi/sotho del norte) e intunga (zulú). El género Hyparrhenia es un género de gramíneas, muchas de cuyas especies se conocen comúnmente como pastos de techar; son en su mayoría nativas del África tropical, con algunas encontradas en zonas más cálidas de Eurasia templada, Australia y América Latina.
Una especie estrechamente relacionada, Hyparrhenia rufa (Nees) Stapf, lleva los nombres comunes de pasto jaraguá y pasto de techar gigante, y a veces se encuentra bajo la etiqueta más amplia de "pasto de techar." Es nativa de África y está ampliamente distribuida en el mundo como forraje y alimento cultivado para el ganado, así como una especie naturalizada y a veces invasora.
Una segunda especie de gramínea que comparte el nombre común "pasto de techar" y que se usa ampliamente en África, Asia y Oceanía es Imperata cylindrica (L.) Raeusch. Se trata de una gramínea perenne de la familia Poaceae, conocida en diferentes medicinas tradicionales del sudeste asiático para el tratamiento de una amplia gama de enfermedades infecciosas. Se conoce en toda su área de distribución bajo diversos nombres locales: cogon grass o kunai grass en contextos de habla inglesa; alang-alang en indonesio y malayo; y Bai mao gen (白茅根) en chino. Los rizomas secos de Imperata cylindrica se han utilizado comúnmente en China con el nombre de "Bai mao gen," en Corea con el nombre de Mo-Geun-Chu-Chul-Mul, y en Japón como droga cruda con el nombre de "Boukon (rizoma de Imperata)."
Debido a que ambas especies comparten el nombre común "pasto de techar" y aparecen en literatura etnobotánica superpuesta, este artículo abordará cada una en su contexto apropiado, con énfasis en Hyparrhenia hirta como la especie designada más específicamente "pasto de techar común," y en Imperata cylindrica donde su literatura farmacológica sustancialmente más amplia proporciona evidencia paralela importante para la categoría más general.
1.1 Sinonimia Taxonómica
Hyparrhenia hirta se acepta como el binomio correcto; el epíteto específico hirta es latín para "peluda" y se refiere a las espiguillas pilosas. Los sinónimos publicados para H. rufa incluyen Sorghum rufum (Nees) Kuntze y Trachypogon rufus Nees, entre otros. El género Hyparrhenia está compuesto por unas 50 especies, en su mayoría de origen africano, con algunas especies ampliamente distribuidas en los trópicos.
1.2 Descripción Botánica y Distribución
Hyparrhenia hirta es una gramínea perenne en macollas, de raíces fuertes, que se utiliza principalmente como forraje y material de techado; también puede ayudar a controlar la erosión y se considera una maleza en algunas regiones. Es una especie perenne, frondosa y variable que crece hasta una altura de 0.5–1 m (hasta 1.8 m durante la floración) y tiene un sistema de raíces fuerte; sus tallos son alambrados, surgiendo de rizomas cortos por encima de una densa macolla frondosa. Las hojas son glaucas, glabras o casi glabras, y alternas, con una lámina lineal o plegada de 2–20 cm de largo × 1–3 mm de ancho; la inflorescencia es una panícula espateada suelta que contiene de 2 a 10 pares de racimos pediculados, que portan de 4 a 7 espiguillas pilosas de dos tipos: espiguillas pediculadas masculinas o estériles, y espiguillas sésiles fértiles.
Hyparrhenia hirta es nativa de la cuenca mediterránea y de África, donde puede encontrarse en la mayoría de los países excepto los ecuatoriales; se extendió hacia el este, desde Arabia hasta Pakistán, hasta Oriente Medio, y hacia el oeste hasta Cabo Verde; fue introducida como una especie de pastura potencial en América y en Australia en la década de 1950, donde desde entonces se ha convertido en una maleza. La gramínea puede crecer en una variedad de tipos de hábitat, incluyendo condiciones secas, suelos pesados, rocosos y erosionados, y áreas perturbadas.
1.3 Formas y Preparaciones Comunes
En la medicina tradicional y popular, tanto Hyparrhenia hirta como Imperata cylindrica se han preparado principalmente como decocciones e infusiones de las raíces, rizomas o partes aéreas. Una decocción de rizoma generalmente se bebe como diurético, se utiliza para la tos para purificar la sangre, y para tratar la disentería, cólicos, hipertensión y enfermedades venéreas. La investigación científica moderna ha empleado además extractos metanólicos, extractos etanólicos, extractos acuosos, y fracciones de acetato de etilo de material vegetal en polvo (especialmente raíz/rizoma) preparados utilizando aparatos Soxhlet y técnicas de laboratorio relacionadas. La literatura existente indica que estas preparaciones herbales pueden tomarse tanto por vía interna como externa; el rizoma de Imperata se ha registrado en múltiples versiones de la Farmacopea China, y también se usa tradicionalmente como hierba medicinal en Japón y Corea.
2. Uso Tradicional e Histórico
2.1 África Subsahariana
Hyparrhenia hirta ocupa una posición central en la cultura material y la medicina tradicional del sur de África. Hyparrhenia hirta es probablemente el pasto de techar más popular utilizado en Sudáfrica; es pastoreado por el ganado a principios de la temporada de crecimiento y después de incendios, pero se vuelve menos apetecible para el pastoreo más adelante. El pasto de techar común es el principal material de techado en Sudáfrica; para el techado fino, los tallos deben cumplir con estándares de calidad que incluyen un diámetro entre 1.2 y 2.5 mm en el extremo del tocón, una longitud superior a 0.8 m, y la ausencia de semillas y material suelto. En Sudáfrica y en EE. UU., esta gramínea se considera una planta resistente a la sequía que protege el suelo y estabiliza suelos duros, gravosos y lugares erosionados; también se utiliza para tejer esteras y canastas.
Más allá de sus aplicaciones estructurales, la medicina tradicional africana ha empleado gramíneas de este género y géneros relacionados como remedios. Un estudio destinado a evaluar el potencial fitoquímico y la actividad antioxidante de 13 gramíneas documentadas durante una encuesta etnobotánica como remedios en la medicina tradicional sudafricana señaló que existe muy poca evidencia científica farmacológica y fitoquímica disponible para su uso en la medicina tradicional. La literatura etnobotánica de África registra que se consumen decocciones del rizoma con fines diuréticos, antiinflamatorios y purificadores de la sangre. La raíz se mastica en Uganda para tratar mordeduras de serpiente, se toma una decocción de raíz en Namibia para tratar la ictericia y problemas digestivos, y se toma una infusión de raíz triturada en el sur de África para tratar el hipo y la indigestión.
2.2 Sudeste Asiático
Imperata cylindrica tiene la historia más larga y mejor documentada de uso medicinal en el sudeste asiático, donde se ha aplicado en múltiples sistemas médicos tradicionales. Las flores y raíces se han utilizado como agentes antibacterianos, diuréticos, suavizantes de la piel (emolientes), antipiréticos (febrífugos), salivantes (sialogogos), anticoagulantes (estípticos) y calmantes (tónicos); las raíces se utilizan específicamente para el tratamiento de la ictericia, edema y trastornos hematológicos como hematuria, hematemesis y epistaxis.
En el sudeste asiático y en África, el alang-alang se utiliza en la medicina tradicional para tratar una amplia gama de dolencias; su rizoma se utiliza para tratar trastornos del sistema sanguíneo, náuseas, indigestión e ictericia; en China el rizoma se usa como diurético, como tónico restaurador y para detener el sangrado; en el sudeste asiático se utiliza para tratar la diarrea y la disentería.
2.3 Medicina Tradicional China (MTC)
En la MTC, el uso del rizoma de Imperata cylindrica (conocido como Rhizoma Imperatae o Bai mao gen) es antiguo y está bien documentado. En la medicina tradicional china, el rizoma de Imperata podía usarse solo o en combinación con otras medicinas herbales para curar hematuresis, ictericia con patógeno de humedad-calor, emesis, hemorragia, y para reducir la fiebre y producir diuresis, efectos antifebriles y antiinflamatorios; una variedad de fórmulas clásicas que contienen I. cylindrica se usan ampliamente en la clínica de MTC. Una combinación de I. cylindrica, Panax quinquefolius, Rehmannia glutinosa y Wolfiporia cocos se usa comúnmente para el tratamiento de la hematuresis; la combinación de I. cylindrica, Artemisia capillaris y Gardenia jasminoides puede eliminar significativamente la humedad y el calor, y se utiliza ampliamente en la ictericia con patógeno de humedad-calor.
2.4 Tradiciones del Sur de Asia (Medicina Tribal Mizo)
Entre las tribus mizo del noreste de India, las hojas se utilizan como material de construcción principal para los techos de paja en las casas tradicionales, y las raíces-rizomas se utilizan directamente como agentes antihelmínticos; trituradas y en jugo, o directamente masticadas, se consumen para el tratamiento de infecciones intestinales, y se sabe que son eficaces contra especies tanto de tenias como de lombrices redondas.
2.5 Japón y Corea
En Japón, el rizoma de I. cylindrica (Boukon) se usa como droga cruda. Los tallos se utilizan en una preparación antitumoral registrada en Japón. En Corea, el rizoma seco se emplea bajo la denominación Mo-Geun-Chu-Chul-Mul, y la planta se ha registrado en múltiples tradiciones farmacopeicas del este asiático.
3. Componentes Clave y Compuestos Activos
3.1 Hyparrhenia hirta — Perfil Fitoquímico
El perfil fitoquímico de H. hirta se ha investigado principalmente mediante separación cromatográfica de extractos metanólicos. Los estudios reportan el aislamiento de flavonoides, incluyendo 3-O-metilquercetina, tangeretina, luteolina-7-O-glucósido, luteolina, apigenina-7-O-glucósido, apigenina-8-C-glucósido, luteolina-8-C-glucósido, luteolina-6-C-glucósido, diosmetina y catequina del extracto metanólico de Hyparrhenia hirta, identificados mediante cromatografía líquida de alta resolución y cromatografía líquida–espectrometría de masas en tándem con ionización por electrospray.
El contenido fenólico total del extracto de H. hirta fue de 105.58 ± 0.1 mg de equivalentes de ácido gálico/g de extracto de la planta, el contenido total de flavonoides fue de 45.20 ± 0.2 mg de equivalentes de quercetina/g de extracto de la planta, y los taninos condensados totales fueron de 72.35 ± 0.7 mg de equivalentes de catequina/g de extracto de la planta.
También se han realizado análisis de metales traza en H. hirta recolectada en el Cabo Oriental, Sudáfrica, con el objetivo de determinar las concentraciones de metales traza en plantas tradicionales seleccionadas consumidas en la región. El perfil fitoquímico general de las gramíneas medicinales del sur de África, de la familia Poaceae, incluye taninos condensados, fenólicos solubles totales, flavonoides e iridoides. En un estudio de gramíneas medicinales sudafricanas, el contenido fenólico soluble total varió de 4.2 a 30.9 mg GAE/g de peso seco.
3.2 Imperata cylindrica — Perfil Fitoquímico
Imperata cylindrica se ha investigado de manera mucho más exhaustiva a nivel fitoquímico que H. hirta. Es una planta medicinal nativa del suroeste de Asia y de las zonas tropicales y subtropicales; hasta la fecha, se han aislado e identificado 72 constituyentes químicos de I. cylindrica, y entre estos compuestos las saponinas, flavonoides, fenoles y glicósidos son los constituyentes principales.
Una revisión exhaustiva de 2023 identificó 43 fitoquímicos aislados por varios investigadores, principalmente de las raíces de I. cylindrica, que podrían clasificarse como compuestos fenólicos bioactivos (cumarinas, flavonoides, fenoles, glucósidos lignanos, nor-lignanos, ácidos fenólicos y aurona), junto con terpenoides (sesquiterpenoides y triterpenoides), esteroides y fitosteroles.
Triterpenoides (Saponinas)
La planta contiene múltiples triterpenoides; hasta la fecha, se han aislado 16 compuestos triterpenoides de I. cylindrica, la mayoría de los cuales son sapogeninas triterpenoides pentacíclicas; el esqueleto básico de las sapogeninas triterpenoides pentacíclicas puede dividirse en tipos fernano y arborano; la arundoina (1) y la cilindrina (2) son el primer conjunto de compuestos aislados, que fueron éteres metílicos de sapogeninas triterpenoides pentacíclicas de tipo fernano, y la friedelina (9) es una saponina triterpenoide pentacíclica de tipo arborano.
Flavonoides
Los flavonoides son una categoría típica de compuestos presentes en las plantas de I. cylindrica; entre ellos, se han identificado principalmente cromonas y otras estructuras flavonoides características; los compuestos de cromona numerados 28, 29, 32 y 36 se han aislado de I. cylindrica. El tamizaje de extractos etanólicos de I. cylindrica mostró la presencia de taninos, saponinas, flavonoides, alcaloides, glucósidos cardíacos, cumarina y terpenoides; se ha demostrado que I. cylindrica es una buena fuente de antioxidantes con un alto contenido de flavonoides y compuestos fenólicos totales; los extractos de rizoma también son ricos en polifenoles que exhiben actividad antioxidante.
Otros Constituyentes
Los compuestos adicionales identificados incluyen carbohidratos, flavanoides, taninos, alcaloides, glucósidos, saponinas y esteroides en las raíces; se han aislado doce compuestos fenólicos, incluyendo cumarinas, flavonoides, ácidos fenólicos y lignanos, de I. cylindrica.
4. Mecanismos de Acción Establecidos
4.1 Mecanismos Antioxidantes
La actividad antioxidante de los extractos de H. hirta se ha documentado mediante múltiples ensayos in vitro. La actividad antioxidante del extracto de H. hirta se ha evaluado mediante el ensayo de capacidad antioxidante por fosfomolibdeno, el ensayo de poder reductor, y la actividad de eliminación de radicales mediante el método del 2,2-difenil-1-picrilhidrazilo (DPPH). En I. cylindrica, la capacidad antioxidante del extracto de rizoma se ha atribuido a su contenido polifenólico. El rizoma (Rhizoma Imperatae) ha mostrado capacidades antioxidantes comparables a las del ácido ascórbico, probablemente debido a la presencia de un alto contenido polifenólico; el extracto metanólico de raíz exhibió actividades antioxidantes fuertes con IC₅₀ que varía de 185 a 400 μg/ml.
4.2 Mecanismos Hipocolesterolémicos y Lipídicos
Los compuestos contenidos en los extractos etanólicos de I. cylindrica incluyen flavonoides y saponinas; la saponina se une con el colesterol y la bilis para formar compuestos complejos fuertes que no pueden reabsorberse, lo que resulta en la eliminación del colesterol y un aumento de la excreción biliar.
4.3 Mecanismos Anticancerígenos / Antitumorales
Las raíces y hojas de I. cylindrica actúan como agentes citotóxicos contra varios cánceres primarios sensibles y resistentes mediante la inducción de apoptosis, la detención del ciclo celular en G1 (raíces), y la detención del ciclo celular en G2/M (hojas); el extracto de raíz previene la invasión metastásica mediante la inhibición de la vía PI3K/AKT/Snail y el proceso de transición epitelio-mesénquima (EMT) a través de la modulación de ciertos genes clave.
4.4 Mecanismos Antimicrobianos
I. cylindrica combate el crecimiento de microorganismos patógenos sensibles y multirresistentes (MDR) de diversas especies y potencia las actividades antimicrobianas de ciertas familias de antibióticos frente a cepas bacterianas MDR.
5. Evidencia Científica por Área de Uso
Advertencia importante: La gran mayoría de la evidencia científica existente tanto para Hyparrhenia hirta como para Imperata cylindrica proviene de estudios in vitro (cultivo celular) y estudios in vivo en animales (roedores). No se han identificado ensayos clínicos aleatorizados controlados revisados por pares en humanos para estas especies en la literatura consultada. Toda la evidencia descrita a continuación debe entenderse como preclínica, salvo que se indique lo contrario.
5.1 Actividad Antioxidante
Nivel de evidencia: Solo in vitro; preliminar.
El extracto metanólico rico en flavonoides de H. hirta se ha estudiado in vitro por su potencial antioxidante. Los investigadores aislaron 3-O-metilquercetina, tangeretina, luteolina-7-O-glucósido, luteolina, apigenina-7-O-glucósido, apigenina-8-C-glucósido, luteolina-8-C-glucósido, luteolina-6-C-glucósido, diosmetina y catequina del extracto metanólico de Hyparrhenia hirta; el contenido fenólico total fue de 105.58 ± 0.1 mg de equivalentes de ácido gálico/g, el contenido total de flavonoides fue de 45.20 ± 0.2 mg de equivalentes de quercetina/g, y el contenido total de taninos condensados fue de 72.35 ± 0.7 mg de equivalentes de catequina/g; la actividad antioxidante se midió mediante el ensayo de fosfomolibdeno, el ensayo de poder reductor y la eliminación de radicales DPPH. Estas cifras representan mediciones puramente de laboratorio y no se ha establecido relevancia clínica alguna.
5.2 Actividad Antimicrobiana
Nivel de evidencia: Estudios in vitro y estudios animales limitados; preliminar.
El extracto de la planta de I. cylindrica fue eficaz contra todas las bacterias probadas, incluyendo bacterias Gram-negativas como Pseudomonas aeruginosa y Klebsiella pneumoniae, y la bacteria Gram-positiva Bacillus subtilis; también fue eficaz contra dos gusanos intestinales aviares, la tenia Raillietina echinobothrida y la lombriz redonda Ascaridia galli; estos hallazgos revelan la importancia de esta planta como fuente de compuestos terapéuticos. También se han observado las propiedades antifúngicas de la planta en el contexto del uso tradicional contra la tiña y las infecciones cutáneas. Se utiliza en diferentes medicinas tradicionales del sudeste asiático para el tratamiento de una amplia gama de enfermedades infecciosas, particularmente infecciones bacterianas, y también se utiliza como remedio antifúngico contra la tiña y otras infecciones de la piel. No se han publicado ensayos clínicos en humanos sobre resultados antimicrobianos.
5.3 Actividad Antiinflamatoria
Nivel de evidencia: Estudios in vitro e in vivo en animales; preliminar.
Las investigaciones sobre las actividades farmacológicas de I. cylindrica revelaron que esta hierba medicinal comestible exhibe una amplia gama de potencial terapéutico, incluyendo actividades inmunomoduladoras, antibacterianas, antitumorales, antiinflamatorias y hepatoprotectoras, tanto in vivo como in vitro. El mecanismo antiinflamatorio en la familia Poaceae se ha vinculado a derivados de flavonoides y flavonas que modulan la expresión de genes proinflamatorios. La planta se emplea tradicionalmente como agente antiinflamatorio en múltiples culturas, pero falta evidencia sólida en humanos.
5.4 Actividad Antitumoral / Anticancerígena
Nivel de evidencia: Estudios in vitro e in vivo en animales; preliminar.
Numerosos estudios han revelado la utilidad de I. cylindrica para combatir varias enfermedades, incluyendo cánceres primarios, infecciones microbianas, hipertensión y otras; las investigaciones fitoquímicas de esta planta han llevado al aislamiento de varios compuestos farmacológicamente activos. La investigación en líneas celulares utilizando el extracto de acetato de etilo de las partes aéreas ha demostrado actividad en modelos de cáncer colorrectal. El extracto de acetato de etilo de las partes aéreas de I. cylindrica indujo apoptosis en células de carcinoma colorrectal HT-29. La investigación sobre el mecanismo anticancerígeno ha implicado la detención del ciclo celular y la inhibición de la vía antimetastásica. Los extractos de raíz y hoja actúan como agentes citotóxicos contra varios cánceres primarios sensibles y resistentes mediante la inducción de apoptosis, la detención del ciclo celular en G1 y G2/M, y el extracto de raíz previene la metástasis mediante la inhibición de la vía PI3K/AKT/Snail y la EMT. Todo el trabajo anticancerígeno publicado es preclínico; no se han realizado ensayos oncológicos en humanos con estos extractos.
5.5 Actividad Hipolipemiante (Hipocolesterolémica)
Nivel de evidencia: Estudios in vivo en animales; preliminar.
El cogon grass (I. cylindrica) es un miembro de la familia Gramineae; aunque a menudo se considera inútil y se trata como una maleza, se utiliza ampliamente dentro de la medicina tradicional, particularmente en Asia; varios estudios han demostrado que exhibe numerosas propiedades biológicas beneficiosas debido a glucósidos, triterpenoides, flavonoides, compuestos fenólicos, taninos y proteínas, que muestran propiedades antioxidantes in vitro; los tallos de cogon grass también se consideran un medicamento alternativo potencial para tratar la hipercolesterolemia. El mecanismo propuesto implica la unión mediada por saponinas al colesterol y los ácidos biliares. La saponina se une con el colesterol y la bilis para formar compuestos complejos fuertes que no pueden reabsorberse, lo que resulta en la eliminación del colesterol y un aumento de la excreción biliar. La evidencia de la actividad hipolipemiante se limita actualmente a modelos animales y hallazgos in vitro.
5.6 Actividad Antihipertensiva
Nivel de evidencia: Uso tradicional con evidencia in vitro/animal de apoyo; sin ensayos clínicos.
La planta también tiene una actividad antihipertensiva, antihiperglucémica, antiparasitaria y antioxidante significativa, y varias otras propiedades farmacológicas. Las raíces de I. cylindrica se han descrito en la medicina herbal tradicional para el tratamiento de la hipertensión. Imperata cylindrica se utiliza tradicionalmente como agente diurético, antiinflamatorio, neuroprotector e inmunomodulador.
5.7 Actividad Antihelmíntica
Nivel de evidencia: In vitro y estudios in vivo limitados; preliminar.
Aunque se considera una maleza nociva, I. cylindrica se reconoce en las culturas del sudeste asiático como agente antibacteriano, anticoagulante (estíptico), antipirético, diurético, emoliente, sialogogo y calmante de la sangre (tónico); también se han reportado sus efectos sobre el sistema circulatorio, como la vasodilatación y el flujo sanguíneo. Aunque la mayoría de los fármacos antihelmínticos son específicos para cada helminto, se afirma que I. cylindrica es igualmente eficaz contra tenias y lombrices redondas. Los estudios de laboratorio confirmaron actividad in vitro contra especies de tenias y lombrices redondas, pero no se han realizado ensayos controlados en humanos.
5.8 Propiedades Diuréticas
Nivel de evidencia: Solo uso tradicional; no se identificaron ensayos clínicos.
El uso diurético es una de las aplicaciones tradicionales más consistentemente reportadas en múltiples culturas. En China, el rizoma se usa como diurético, como tónico restaurador y para detener el sangrado. Este uso está corroborado por la presencia de flavonoides y saponinas en la planta, pero ningún estudio clínico controlado ha medido los resultados diuréticos en humanos.
5.9 Protección Hepática
Nivel de evidencia: Solo estudios in vitro y en animales.
Se han incluido efectos hepatoprotectores en el perfil farmacológico documentado de I. cylindrica. Esta hierba medicinal comestible exhibe una amplia gama de potencial terapéutico, incluyendo actividades inmunomoduladoras, antibacterianas, antitumorales, antiinflamatorias y hepatoprotectoras, tanto in vivo como in vitro. No se han identificado datos clínicos en humanos sobre efectos hepatoprotectores.
6. Sistemas Corporales y Áreas de Salud
- Sistema cardiovascular / hematológico: Uso tradicional para la hipertensión, la hematuria, la hematemesis, la epistaxis y la purificación de la sangre; evidencia in vitro y animal para propiedades hipocolesterolémicas y anticoagulantes.
- Sistema gastrointestinal: Uso tradicional para la disentería, la diarrea, la ictericia, la indigestión, las náuseas, los cólicos y el hipo; el rizoma se utiliza para tratar trastornos del sistema sanguíneo, náuseas, indigestión e ictericia.
- Sistema urinario: Uso tradicional establecido como diurético; en la MTC el rizoma se utiliza para producir diuresis.
- Sistema inmunitario / inflamatorio: Actividad antiinflamatoria e inmunomoduladora documentada en modelos celulares y animales. La planta se utiliza tradicionalmente como agente antiinflamatorio e inmunomodulador.
- Oncológico (preclínico): Citotoxicidad contra múltiples líneas celulares de cáncer humano demostrada in vitro y en modelos de xenoinjerto en ratones; sin evidencia clínica.
- Enfermedades infecciosas: Actividad antibacteriana, antifúngica y antihelmíntica in vitro y en estudios animales limitados. La planta se conoce en diferentes medicinas tradicionales del sudeste asiático para el tratamiento de una amplia gama de enfermedades infecciosas, particularmente infecciones bacterianas.
- Sistema dermatológico: Uso tradicional para infecciones cutáneas, incluyendo la tiña; actividad antifúngica observada in vitro.
- Sistema neurológico: La planta se utiliza tradicionalmente como agente neuroprotector, aunque falta evidencia mecanística o clínica específica.
7. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas
No se ha confirmado ninguna dosificación estandarizada establecida para Hyparrhenia hirta o Imperata cylindrica en ninguna farmacopea o monografía de un organismo regulador de salud para uso suplementario en humanos. Las dosis a continuación se reportan únicamente tal como aparecen en investigaciones revisadas por pares o en registros farmacopeicos, y no deben interpretarse como dosis humanas recomendadas.
- Decocción de rizoma (MTC): El rizoma de Imperata cylindrica (Bai mao gen) está registrado en la Farmacopea China para uso interno en fórmulas clásicas de la MTC, utilizado solo o en combinación. El rizoma de Imperata se ha registrado en múltiples versiones de la Farmacopea China y también se usa tradicional y étnicamente como hierba medicinal en Japón y Corea. Las dosis específicas de peso seco especificadas en la Farmacopea China no se capturaron en los textos fuente recuperados.
- Estudio de toxicidad oral aguda (animal): El extracto de la planta se administró vía oral a ratas hembra en una dosis única de 5,000 mg/kg durante 14 días, y se observó a los animales para detectar cualquier cambio de comportamiento o mortalidad.
- Estudio de toxicidad oral subcrónica (animal): ICR (extracto metanólico de raíz) se administró vía oral diariamente a ratas macho y hembra en diferentes dosis de 250, 500 y 1,000 mg/kg de peso corporal durante 30 días.
- Extracto metanólico (estudio antioxidante in vitro): Los estudios sobre extractos de H. hirta reportan contenido de flavonoides y fenólicos por gramo de extracto de planta seca (como se describe en la sección de fitoquímica anterior), pero no especifican dosis orales equivalentes en humanos.
- Valores de IC₅₀ antioxidante (in vitro, rizoma de I. cylindrica): El extracto metanólico de raíz exhibió actividades antioxidantes fuertes con IC₅₀ que varía de 185 a 400 μg/mL.
8. Consideraciones de Seguridad e Interacciones
8.1 Evidencia Toxicológica
Se han realizado pruebas de toxicidad formales del extracto de raíz de Imperata cylindrica en modelos de roedores utilizando protocolos estandarizados por la OCDE. A partir de los resultados del ensayo de toxicidad oral aguda, se encontró que el ICR (el extracto metanólico de raíz) no era tóxico a la dosis de 5,000 mg/kg de peso corporal; durante el período de la prueba de toxicidad subcrónica, la observación de los signos, el comportamiento y el estado de salud de los animales no mostró anormalidades en los grupos de animales tratados con ICR en comparación con los controles.
Sin embargo, en dosis subcrónicas más altas, se observaron algunos cambios a nivel de órganos. Se observó una variación significativa en los pesos corporales relativos del corazón y el riñón a una dosis de 1,000 mg/kg de peso corporal; se observaron disminuciones significativas en la aspartato aminotransferasa, el nivel de creatinina, la concentración de lipoproteínas de baja densidad, los triglicéridos y el colesterol total; en los machos, se observó una disminución significativa en el nivel de granulocitos con un aumento en los linfocitos y la concentración de hemoglobina corpuscular media; los exámenes histológicos del riñón y el hígado mostraron una arquitectura renal normal, pero el hígado presentó una arquitectura hepática normal con una leve degeneración en la dosis de 1,000 mg/kg.
Los investigadores concluyeron que el ICR es seguro para la administración oral aguda; sin embargo, para la administración oral a largo plazo, deben tomarse medidas de seguridad; se recomienda la exposición oral subcrónica a dosis más bajas, mientras que se deben evitar dosis más altas alrededor de 1,000 mg/kg de peso corporal.
8.2 Evaluaciones Comparativas de Seguridad
Varios estudios han caracterizado el extracto de raíz de Imperata cylindrica como no tóxico, y la planta también tiene una actividad antihipertensiva, antihiperglucémica, antiparasitaria y antioxidante significativa. Sin embargo, el contexto de estas designaciones es la investigación animal y basada en células, y la extrapolación a la seguridad terapéutica humana no ha sido validada mediante ensayos clínicos.
8.3 Ausencia de Datos Clínicos de Seguridad para Hyparrhenia hirta
No se han identificado estudios formales de toxicología clínica, estudios de interacción farmacológica, ni reportes de eventos adversos en la literatura revisada por pares específicamente para Hyparrhenia hirta como agente medicinal o suplemento dietético. La evidencia científica farmacológica y fitoquímica disponible para el uso de gramíneas medicinales sudafricanas en la medicina tradicional es muy limitada.
8.4 Contenido de Sílice — Peligro Físico
Los bordes de las hojas de Imperata cylindrica son finamente dentados y están incrustados con cristales de sílice afilados, una propiedad física relevante para cualquier consideración sobre el consumo directo de material foliar, ya que las micropartículas afiladas de sílice pueden irritar las superficies mucosas.
8.5 Limitaciones de la Evaluación de Seguridad
La totalidad de los datos de seguridad disponibles para ambas especies proviene de estudios in vitro o en roedores. No se han identificado datos farmacocinéticos en humanos, estudios de interacción farmacológica ni información sobre interacciones con medicamentos de prescripción en las fuentes revisadas. Ningún organismo gubernamental o regulador de salud (NIH, NCCIH, EMA, EFSA) ha emitido una monografía formal de evaluación de seguridad para H. hirta o I. cylindrica como ingrediente de suplemento dietético. La Farmacopea China reconoce el rizoma de I. cylindrica como un material medicinal tradicional, pero este reconocimiento se basa en el precedente de uso tradicional y no en ensayos clínicos modernos de seguridad.
9. Estado de la Evidencia: Evaluación Resumida
El cuerpo colectivo de investigación sobre el pasto de techar común (Hyparrhenia hirta) y el pasto de techar estrechamente relacionado Imperata cylindrica se caracteriza por lo siguiente:
- Una historia rica y multicultural de uso tradicional que abarca el África subsahariana, el sudeste asiático, el este de Asia y el sur de Asia, con aplicaciones que van desde lo estructural (techado) hasta lo medicinal (diurético, hemostático, antiinflamatorio, antihelmíntico, antipirético).
- Para H. hirta específicamente, un cuerpo modesto pero creciente de evidencia fitoquímica y antioxidante in vitro, sin estudios clínicos en humanos identificados.
- Para I. cylindrica, un cuerpo sustancialmente más amplio y mecanísticamente más detallado de evidencia preclínica que abarca los ámbitos antimicrobiano, antitumoral, antiinflamatorio, antioxidante, hipolipemiante y antihipertensivo — todo a nivel de estudios in vitro o animales.
- Numerosos estudios han revelado la utilidad de I. cylindrica para combatir varias enfermedades, incluyendo cánceres primarios, infecciones microbianas, hipertensión y otras, y las investigaciones fitoquímicas han llevado al aislamiento de varios compuestos farmacológicamente activos.
- No se han publicado ensayos clínicos aleatorizados controlados revisados por pares en humanos para ninguna de las dos especies, en la medida en que se puede recuperar de bases de datos científicas autorizadas.
- La base de evidencia general es preliminar. Los resultados preclínicos son prometedores en varias áreas, pero requieren validación mediante estudios clínicos bien diseñados antes de que se pueda sustanciar cualquier afirmación terapéutica.
Referencias
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