Tortuga de estanque china (Mauremys reevesii / Chinemys reevesii) como suplemento dietético e ingrediente de la medicina tradicional
1. Identidad y nomenclatura
Nombres científicos y taxonomía
La tortuga de estanque china, también conocida comúnmente como tortuga de estanque china de tres quillas o tortuga de Reeves, es una especie de tortuga de la familia Geoemydidae, familia que anteriormente se denominaba Bataguridae. La especie incluye las formas Chinemys megalocephala Fang, 1934, Geoclemys grangeri Schmidt, 1925, y Damonia unicolor Gray, 1873, que en ocasiones se han considerado especies o subespecies válidas, pero que en los últimos años se han tratado consistentemente como sinónimos de reevesii. El binomio actualmente aceptado es Mauremys reevesii (Gray, 1831), aunque el nombre sinónimo Chinemys reevesii sigue siendo ampliamente utilizado en la literatura farmacológica y de ciencia de los alimentos.
En la nomenclatura de la medicina china, el producto de caparazón seco se conoce bajo dos nombres estrechamente relacionados: Guiban (龟板 o 龟甲) o Guijia (龟甲), según se incluya solo el plastrón o tanto el plastrón como el caparazón dorsal. La denominación farmacéutica formal Testudinis Carapax et Plastrum (TCP), a menudo referida como "guijia" en chino, es el caparazón dorsal y el plastrón secos de Chinemys reevesii (sin. Mauremys reevesii Gray, 1831). La Farmacopea de la República Popular China (edición 2020) describe el TCP con sabor salado y dulce, de naturaleza ligeramente fría, y que actúa a través de los meridianos del hígado, el riñón y el corazón.
La hierba china Gui Ban es el plastrón de la tortuga de estanque china (también llamada tortuga de Reeves — Chinemys reevesii (Gray)), siendo el plastrón la parte del caparazón ubicada en la cara ventral de la tortuga que protege los órganos internos.
Distribución natural y hábitat
La tortuga de estanque china es una especie acuática comestible de valor comercial y rica en proteínas, nativa de Hong Kong, China, Taiwán, Japón y Corea. Es semiacuática y toma el sol sobre rocas o troncos; suele encontrarse en pantanos, estanques relativamente poco profundos, arroyos y canales con fondos fangosos o arenosos.
Formas comerciales y preparaciones comunes
Las distintas partes anatómicas del animal dan lugar a preparaciones medicinales y alimentarias diferenciadas:
- Caparazón seco (plastrón y/o caparazón dorsal): El material farmacopeico principal. Tanto Testudinis Carapax et Plastrum (TCP, caparazón dorsal y plastrón de Chinemys reevesii) como Trionycis Carapax (caparazón de Trionyx sinensis) se han consumido como materiales medicinales de origen animal importantes en la medicina tradicional china. Suelen someterse a un proceso de calcinación con vinagre, y estos productos altamente procesados son los más ampliamente administrados en la práctica clínica para nutrir el Yin y someter el Yang.
- Gelatina de caparazón (Guiban Jiao / cola de caparazón de tortuga): La cola de caparazón de tortuga es reconocida en la medicina tradicional como agente hematínico y hemostático, empleado históricamente como tónico vital.
- Hidrolizados de músculo/carne e isolados peptídicos: Se ha investigado la bioactividad de las proteínas musculares de la tortuga de estanque china y sus hidrolizados enzimáticos en relación con actividades antioxidantes, antidiabéticas y citotóxicas. Los músculos se hidrolizan mediante enzimas proteolíticas como Alcalase, Flavourzyme, tripsina y bromelina, midiéndose los grados de hidrólisis.
- Colágeno derivado de la piel: Durante la producción de cola de caparazón de tortuga, la piel de la tortuga surge como subproducto importante, representando una fuente rica pero poco aprovechada de colágeno.
- Preparaciones culinarias: En la medicina tradicional se consume prácticamente cada parte de la tortuga, incluyendo la carne, así como la piel, la cabeza, los huevos, el caparazón e incluso la sangre, la orina y la bilis.
El Gui Ban se adultera comúnmente con plastrones de otras especies de tortuga. Investigaciones han identificado plastrones de Ocadia sinensis (tortuga de cuello rayado china), Chelonia mydas (tortuga verde marina), Lepidochelys olivacea (tortuga olivácea) y Trachemys scripta elegans (tortuga de orejas rojas) como sustitutos falsificados. El Gui Ban auténtico de Mauremys reevesii puede distinguirse por sus 12 placas escutelares características con líneas radiantes de color pardo-violáceo en la superficie ventral, y por el patrón de entrelazamiento dentado de las 9 placas óseas subyacentes visibles en la superficie interior.
2. Uso tradicional e histórico
Profundidad histórica y contexto cultural
La primera farmacopea china, el Compendio de Materia Médica, registrado hace 440 años, documentó el importante valor medicinal de C. reevesii. Su uso se remonta mucho más atrás en el tiempo. Junto con la tortuga de caparazón blando china, es una de las dos especies más comúnmente encontradas y utilizadas con fines de adivinación que se han recuperado de sitios de la dinastía Shang. La tortuga de estanque china ha sido considerada un remedio dietético para prolongar la vida desde la antigüedad.
El comercio chino de tortugas es la principal amenaza para las poblaciones de tortugas en peligro de extinción en toda Asia, principalmente debido a la larga tradición de consumo de tortugas en China. Los practicantes de la medicina tradicional china promueven los beneficios nutricionales y medicinales de comer tortugas, especialmente las de especies de caparazón duro.
Marco teórico de la MTC
En la medicina tradicional china, el Gui Ban pertenece a la categoría de "hierbas tónicas para la deficiencia de Yin". Las hierbas tónicas se emplean en patrones de deficiencia, cuando falta uno de los "Cuatro Tesoros" (Qi, Sangre, Yin y Yang). Los tónicos de Yin tienen una naturaleza pesada y húmeda. Nutren los riñones y el hígado, o humedecen los pulmones y el estómago.
En las clasificaciones de materia médica de la MTC, el caparazón de tortuga (Guiban) se describe así: nutre el yin, somete el yang, fortalece tendones y músculos, refresca la sangre y suplementa la sangre. Las principales indicaciones farmacopeicas del TCP incluyen nutrir el yin y el yang latente, vigorizar los riñones y fortalecer los huesos, nutrir la sangre y tonificar el corazón, y reforzar el meridiano y detener el colapso.
Una enseñanza clásica señala que el Gui Ban destaca en la nutrición, mientras que el Bie Jia (caparazón de tortuga de caparazón blando) destaca en el ataque y la disolución de acumulaciones. Para la tonificación prolongada del Yin se prefiere el Gui Ban; para el calor de deficiencia persistente o las masas abdominales, el Bie Jia es la mejor opción.
Preparaciones y fórmulas tradicionales
El Guiban es célebre principalmente como componente de fórmulas herbarias clásicas, como el Guiban Tang (Decocción de Caparazón de Tortuga) y el Zuo Gui Wan (Píldora para Restaurar la Izquierda), donde a menudo se combina con hierbas como rehmannia, peonía y angélica. Estas combinaciones potencian sus efectos nutritivos, permitiendo un enfoque sinérgico para restaurar el equilibrio y la vitalidad.
La Píldora de Caparazón de Tortuga (TSP) es una fórmula de medicina tradicional china proveniente de la Cámara Dorada, escrita por el médico de la dinastía Han Oriental Zhang Zhongjing, compuesta por cola de caparazón de tortuga, gelatina, panal de abeja, salitre y otros 23 tipos de compuestos medicinales.
Entre las principales afecciones o síntomas para los que los practicantes de MTC pueden recetar Gui Ban se incluyen: sudores nocturnos, vértigo, temblores, amnesia, hipertensión, dolor lumbar crónico, crecimiento retardado en niños, sangrado uterino anormal, ansiedad, insomnio, llagas y úlceras.
El tratamiento de la flacidez y debilidad de la región lumbar y los pies (descrito alternativamente como debilidad de la parte baja de la espalda y las extremidades) corresponde al tratamiento de la pesadez y debilidad en las extremidades descrito en el Shennong Bencao Jing; el tratamiento del sangrado uterino corresponde a la "fuga roja", y se menciona comúnmente el cierre de la fontanela, conectando así los usos antiguos y modernos.
Los huevos, la sangre y la bilis de las tortugas se añaden todos al vino para proporcionar curas particulares, mientras que la piel y la cabeza se consumen solas. En las prácticas tradicionales, se cree que el caparazón y la carne de la tortuga poseen propiedades restauradoras únicas, y se han incorporado en fórmulas conocidas como "Gui Ling Gao", un postre de gelatina apreciado por sus supuestos efectos refrescantes y desintoxicantes.
3. Componentes clave y compuestos activos
Composición del plastrón y el caparazón
La evidencia existente muestra que el Plastrum testudinis actúa como sustancia antiinflamatoria con propiedades antioxidantes significativas, y contiene componentes bioactivos como esteroides (colesterol, 4-colesten-3-ona y miristato de colesterol), ácidos grasos (ácido esteárico y ácido palmítico) y ésteres (palmitato de metilo, palmitato de etilo, estearato de metilo y estearato de etilo), que podrían promover la proliferación y el crecimiento de células óseas. Los esteroides participan en la proliferación de osteoblastos a través de la vía de señalización de NF-κB, mientras que los ácidos grasos pueden promover la actividad de la fosfatasa alcalina (ALP).
Se ha cuantificado de manera absoluta el contenido de 27 aminoácidos, 22 derivados de aminoácidos y 18 péptidos pequeños en las decocciones de TCP y de dos preparaciones sustitutas, alcanzando hasta decenas de miligramos por cada 10 g de caparazón de tortuga.
Composición de proteínas musculares y péptidos
El músculo de C. reevesii es rico en proteínas y presenta una composición equilibrada de aminoácidos, así como un contenido abundante de ácidos grasos insaturados, especialmente niveles elevados de ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido eicosapentaenoico (EPA). Además, su músculo contiene minerales esenciales y elementos traza, entre los cuales el hierro, el zinc, el calcio y el selenio se encuentran en niveles relativamente altos.
En investigaciones de hidrólisis, los músculos de la tortuga de estanque china se han hidrolizado utilizando cuatro enzimas proteolíticas (Alcalase, Flavourzyme, tripsina y bromelina), y se ha realizado cromatografía líquida de alta resolución (HPLC) para explorar los perfiles de aminoácidos y la distribución de masa molecular de los hidrolizados.
Colágeno de la piel
Se ha obtenido colágeno de la piel de Chinemys reevesii mediante métodos de extracción tanto ácida como enzimática. La composición, la estructura y las características fisicoquímicas se han determinado mediante SDS-PAGE, HPLC, espectrometría de dicroísmo circular, calorimetría diferencial de barrido y microscopía electrónica de barrido. Los rendimientos de extracción del colágeno soluble en ácido (ASC) y del colágeno soluble en enzima (PSC) fueron de 24.50% y 51.68%, respectivamente. Tanto el ASC como el PSC estaban compuestos por cadenas α1 y α2 y presentaron un patrón de distribución típico del colágeno tipo I. El contenido de glicina en el ASC y el PSC fue el más alto, con 370.17 y 387.75 residuos por cada 1000 residuos de aminoácidos, respectivamente.
Incidentes relacionados con enfermedades como la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) y la fiebre aftosa (FMD) han erosionado la confianza pública en el colágeno obtenido de animales terrestres. Sin embargo, pocos estudios se han realizado sobre el colágeno de origen acuático respecto a las implicaciones de seguridad relacionadas con enfermedades, lo que sugiere que podría representar una alternativa más segura.
4. Mecanismos de acción
Mecanismos antioxidantes
El péptido de tortuga de estanque china (CPTP) aumentó notablemente las actividades de las enzimas antioxidantes y disminuyó la acumulación de productos peroxidados. Las investigaciones han estudiado la vía de señalización Nrf2/Keap1 como un objetivo mecanístico clave. El péptido extraído de la tortuga de caparazón blando no solo mostró una actividad antioxidante superior in vitro, sino que también pudo regular la vía de señalización mediada por Nrf2 en ratones.
Mecanismos óseos y musculoesqueléticos
Las investigaciones sugieren que los extractos de plastrum testudinis (PTE) promueven la proliferación y la diferenciación osteogénica de las células madre mesenquimales derivadas de médula ósea de rata (rBMSCs) mediante la regulación al alza de p38 MAPK, STE20 e IGF1R, y la regulación a la baja de la expresión de TRAF6. Investigaciones independientes de farmacología en red y validación experimental reportaron que el PT reduce la expresión de genes específicos de osteoclastos, incluyendo C-FOS, TNF y BDNF, en la vía de señalización MAPK, ejerciendo así un efecto supresor sobre la osteoclastogénesis.
Mecanismos en la fibrosis hepática
La fibrosis hepática es una respuesta de cicatrización a diversos estímulos crónicos, caracterizada por la síntesis excesiva de proteínas de matriz extracelular por las células estrelladas hepáticas y el eventual desarrollo de cirrosis hepática. La Píldora de Caparazón de Tortuga (TSP) es un medicamento tradicional chino comúnmente utilizado para la prevención y tratamiento de la fibrosis hepática y la cirrosis hepática temprana. En un modelo de fibrosis hepática en ratas inducida por CCl4, una nueva decocción de caparazón de tortuga tuvo efectos similares a la píldora original de caparazón de tortuga en la mejora de la función hepática de las ratas, incluyendo una disminución en las concentraciones séricas de ALT y AST y un aumento del contenido de albúmina.
Los péptidos de menos de 6 kDa derivados de caparazones de tortuga se consideran componentes efectivos para la actividad antifibrosis hepática. La proteína de los caparazones de tortuga tiene un potencial importante como fuente de péptidos bioactivos que podrían desempeñar un papel como ingredientes en alimentos funcionales.
Mecanismos antiinflamatorios (disco intervertebral)
El Plastrum testudinis ejerce efectos protectores contra enfermedades óseas como la degeneración del disco intervertebral (IDD). A pesar de su eficacia, los mecanismos moleculares subyacentes a los efectos del PT sobre el IDD permanecen poco claros. Un estudio de PMC de 2023 utilizó análisis bioinformático combinado con verificación experimental (incluyendo análisis de enriquecimiento de las vías GO y KEGG) para investigar los mecanismos anti-IDD. El PT tiene efectos protectores contra trastornos óseos como la osteoporosis y las fracturas, y podría ser beneficioso para el IDD mediante sus efectos antiinflamatorios y de promoción de la proliferación celular en las células del anillo fibroso.
5. Evidencia científica por área de uso
5.1 Salud ósea y osteoporosis
Los extractos de plastrum testudinis son compuestos activos que se han utilizado para tratar enfermedades óseas en la medicina tradicional china durante miles de años. Estudios anteriores demostraron efectos sobre la osteoporosis inducida por glucocorticoides (GIOP) tanto in vivo como in vitro. En un estudio in vitro representativo, se trataron rBMSCs con medio (control), PTE, inducción osteogénica, y una combinación de PTE e inducción osteogénica durante un periodo de 21 días; el PTE promovió significativamente la diferenciación osteogénica y la mineralización de las rBMSCs después de 21 días.
Se demostró que los extractos de plastrum testudinis (PTE) previenen y tratan la GIOP in vivo; sin embargo, el PTE por sí solo rara vez se utiliza clínicamente. Un estudio exploró el efecto sinérgico del alendronato (ALN) y el PTE en el tratamiento de la GIOP de la columna vertebral en ratas. Ratas Sprague-Dawley se asignaron aleatoriamente a los grupos vehículo, GIOP, ALN y ALN+PTE, subdivididos además en fases de intervención y retiro de dexametasona. Se evaluaron la masa ósea, la microarquitectura, la biomecánica, los marcadores de recambio óseo y la histomorfología. La combinación de ALN+PTE mejoró la cantidad y calidad ósea, la resistencia ósea y el recambio óseo, y mitigó el daño histológico durante la intervención y el retiro de glucocorticoides.
Los estudios actuales han demostrado que los extractos de Plastrum testudinis tienen efectos protectores contra enfermedades óseas, incluyendo la osteoporosis senil y la degeneración del disco intervertebral, con publicaciones de investigación que abarcan el período de 2016 a 2023.
Fuerza de la evidencia: Toda la investigación publicada hasta la fecha consiste en estudios celulares in vitro y experimentos en modelos animales (roedores). No se han identificado ensayos clínicos (en humanos) en la literatura revisada por pares. La evidencia es preliminar y preclínica.
5.2 Fibrosis hepática
La Píldora de Caparazón de Tortuga (TSP) ha sido aprobada por la Administración Estatal de Alimentos y Medicamentos de China para la prevención y tratamiento clínico de la fibrosis hepática y la cirrosis hepática temprana, confirmando que tiene efectos antifibrosis evidentes. Sin embargo, el TSP es una fórmula compleja de múltiples ingredientes, y atribuir los efectos específicamente al componente de caparazón de tortuga por sí solo resulta metodológicamente difícil.
Una decocción de caparazón de tortuga para la antifibrosis, combinada con neo-minofagén C reforzado (una preparación de glicirricina), pudo mejorar significativamente la eficacia clínica, los índices de fibrosis hepática y los índices de función hepática en la hepatitis B crónica. Este estudio clínico combinado, aunque referenciado en bases de datos de MTC, no aísla la contribución del componente de caparazón de tortuga.
Fuerza de la evidencia: Existe aprobación regulatoria en China para una fórmula multicomponente que contiene caparazón de tortuga para la fibrosis/cirrosis hepática. Estudios in vitro y en animales de péptidos aislados muestran actividad antifibrótica. No se han identificado ensayos clínicos controlados que aíslen extractos de caparazón de tortuga por sí solos.
5.3 Actividad antioxidante y antienvejecimiento
Un estudio publicado (PMC9355154, Frontiers in Nutrition, 2022) evaluó las actividades antioxidantes y el potencial antienvejecimiento del péptido de tortuga de estanque china (CPTP) utilizando un modelo de Drosophila melanogaster. El CPTP mostró una excelente capacidad antioxidante in vitro, con valores de IC50 de 3.31, 1.93 y 9.52 mg/mL para la captura de radicales DPPH, ABTS e hidroxilo, respectivamente. In vivo, el CPTP al 0.8% prolongó significativamente la esperanza de vida media y mediana de las moscas hembra en un 7.66% y un 7.85%, seguido de una mayor resistencia al estrés oxidativo y térmico.
En investigaciones sobre péptidos de colágeno, la hidrólisis enzimática asistida por pretratamiento ultrasónico (UPH) de piel de Chinemys reevesii mostró mayor actividad antioxidante que el tratamiento enzimático convencional. A 5 mg/mL, mostró una tasa de captura de radicales ABTS del 87.59%, una tasa de captura de DPPH del 53.37%, y el mayor poder reductor.
Fuerza de la evidencia: Todos los estudios antioxidantes/antienvejecimiento realizados sobre el CPTP y los hidrolizados de colágeno de piel son ensayos in vitro o en modelos de invertebrados (Drosophila). No existen ensayos en humanos. La evidencia es preliminar, sin aplicabilidad clínica establecida.
5.4 Actividad antidiabética
Los hidrolizados de tortuga de estanque china contienen un alto contenido de componentes antioxidantes y actividades antidiabéticas. La bioactividad de las proteínas musculares de la tortuga de estanque china y sus hidrolizados enzimáticos no ha recibido mucha atención, y los estudios buscan investigar las actividades antioxidantes, antidiabéticas y citotóxicas in vitro. Los péptidos bioactivos derivados de muchas proteínas alimentarias mediante proteólisis enzimática y procesamiento de alimentos tienen un impacto positivo en la prevención de enfermedades cardiovasculares y diabetes, las mayores causas de muerte a nivel global.
Fuerza de la evidencia: Exclusivamente in vitro. No existen estudios en modelos animales ni ensayos clínicos en humanos específicamente sobre los efectos antidiabéticos de los productos de Chinemys reevesii. La evidencia se encuentra en la etapa exploratoria más temprana.
5.5 Anemia aplásica y trastornos de la sangre
Una evaluación involucró a 300 pacientes reclutados durante un período de 27 años y tratados con fórmulas herbarias chinas. Todas las fórmulas contenían gelatina de piel de burro, rehmannia y regaliz; para los pacientes con el diagnóstico tradicional de hiperactividad del yang y deficiencia del yin, también se incluyeron caparazón de tortuga, caparazón de tortuga de caparazón blando, stellaria, picrorrhiza y corteza de lycium. Aunque las tasas de curación fueron relativamente bajas, las tasas de mejora se describieron como altas; en el caso de la deficiencia de yin e hiperactividad de yang, se reportó que el 77% de los pacientes respondió a este método de tratamiento.
Fuerza de la evidencia: Se trata de series de casos históricas, no controladas y multicomponente de MTC, no de ensayos controlados aleatorizados. M. reevesii fue un componente entre muchos; la contribución independiente del caparazón de tortuga no puede aislarse. La evidencia es anecdótica y de calidad metodológica limitada.
5.6 Aplicaciones neurológicas y otras
Investigaciones publicadas (referenciadas en un estudio de metabolómica de 2025 en Frontiers in Pharmacology) han investigado los extractos de Plastrum testudinis en relación con la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer, la leucemia promielocítica aguda, la betatalasemia y la anemia de células falciformes, y la cicatrización de heridas cutáneas, con publicaciones que abarcan el período 2013–2024. Estos estudios se referencian pero representan áreas distintas de investigación preclínica, más que evidencia clínica establecida. Cada una de estas áreas permanece en la etapa in vitro o de modelo animal.
6. Sistemas corporales y áreas de salud asociadas con la tortuga de estanque china
- Sistema esquelético: El Plastrum testudinis es uno de los medicamentos tradicionales chinos más ampliamente utilizados para tratar trastornos esqueléticos. La osteoporosis, la curación de fracturas óseas y la degeneración del disco intervertebral son las áreas más estudiadas preclínicamente.
- Sistema hepático: La Píldora de Caparazón de Tortuga es un medicamento tradicional chino comúnmente utilizado para la prevención y el tratamiento de la fibrosis hepática y la cirrosis hepática temprana.
- Sistemas cardiovascular y hematológico: La cola de caparazón de tortuga es reconocida en la medicina tradicional como agente hematínico y hemostático. Las aplicaciones de la MTC han incluido históricamente el sangrado uterino y la anemia aplásica dentro de fórmulas complejas.
- Sistema metabólico/endocrino: Se ha estudiado in vitro la actividad antidiabética y moduladora de lípidos mediante hidrolizados peptídicos.
- Antioxidante/envejecimiento: La tortuga de estanque china es un alimento nutritivo tradicional con alto valor nutricional y bioactividad, y ha sido considerada un remedio dietético para prolongar la vida desde la antigüedad.
- Sistema nervioso: Las fórmulas de MTC que contienen Gui Ban se han aplicado históricamente a temblores, vértigo e insomnio, y la investigación preclínica ha comenzado a explorar modelos de las enfermedades de Parkinson y Alzheimer.
7. Formas de dosificación y dosis reportadas
La preparación del Gui Ban implica extraer el caparazón dorsal y el plastrón, hervirlos para limpiarlos a fondo, y luego secarlos. En el contexto de la MTC, el caparazón seco se decocta típicamente en agua. Las principales acciones atribuidas al Gui Ban en la MTC incluyen: nutrir el Yin y contener el Yang, fortalecer los riñones y fortalecer los huesos, refrescar la sangre y detener el sangrado uterino, nutrir el corazón y promover la sanación.
En contextos de investigación científica, se han reportado las siguientes dosis y preparaciones:
- CPTP en estudio de esperanza de vida en Drosophila: In vivo, el CPTP al 0.8% prolongó significativamente la esperanza de vida media y mediana de las moscas hembra en un 7.66% y un 7.85%. Esta concentración se incorporó al medio de cultivo de las moscas; no puede extrapolarse una dosis equivalente en humanos.
- Ensayo antioxidante de péptidos de colágeno: A 5 mg/mL, los hidrolizados de colágeno asistidos por pretratamiento ultrasónico mostraron una tasa de captura de radicales ABTS del 87.59% y una tasa de captura de DPPH del 53.37%.
- Contexto de dosificación en fórmulas clínicas: El Gui Ban aparece en fórmulas clásicas como el "Bolo de Rehmannia de Seis Hierbas Más Anemarrhena y Phellodendron" (Zhi Bai Di Huang Wan), combinado con Rhizoma Anemarrhenae y Radix Rehmanniae.
No se ha identificado en la literatura revisada por pares una dosis estandarizada o definida farmacopeicamente específicamente para los suplementos dietéticos derivados de Chinemys reevesii (fuera de la práctica completa de decocción de la MTC). Los rangos de dosificación clínica de Gui Ban en decocciones de medicina tradicional china, según se reportan en las bases de datos de hierbas chinas, suelen situarse en el rango de 9–30 g por día en decocción, pero este es el contexto de prescripción de la MTC, no una dosis de suplemento validada.
8. Consideraciones de seguridad e interacciones
Contraindicaciones tradicionales
Debido a su naturaleza fría y pesada, el Gui Ban no es adecuado para personas con digestión fría o débil, según la práctica de la MTC. Las contraindicaciones en la práctica de la MTC incluyen el embarazo y las personas con Frío y Humedad del Bazo.
Adulteración y sustitución de especies
El Testudinis Carapax et Plastrum (TCP) es un material medicinal tradicional chino de origen animal cuya decocción o extracto posee múltiples efectos farmacológicos. Sin embargo, en el mercado se utilizan en ocasiones sustitutos provenientes de otras especies, lo que puede afectar la calidad y la eficacia de los medicamentos con TCP. El Gui Ban se adultera comúnmente con plastrones de otras especies de tortuga. Investigaciones han identificado plastrones de Ocadia sinensis, Chelonia mydas, Lepidochelys olivacea y Trachemys scripta elegans como sustitutos falsificados.
Riesgo de Salmonella
En Estados Unidos, las normas generales de la FDA prohíben la importación comercial de tortugas de menos de 4 pulgadas de longitud de caparazón para mitigar los riesgos de Salmonella. Esta preocupación se relaciona principalmente con animales vivos y productos frescos/no procesados, más que con preparaciones de MTC secas y procesadas con calor.
Metales pesados y composición mineral del caparazón
El caparazón de Chinemys reevesii contiene un amplio perfil mineral. Se han comparado los 22 elementos minerales presentes en caparazones de animales oficiales y sus falsificaciones. Dependiendo del entorno de origen (silvestre vs. criado en granja, y región geográfica), la acumulación de metales pesados en el tejido óseo/del caparazón es una preocupación reconocida en las especies acuáticas en general; sin embargo, no se identificaron datos de seguridad cuantificados específicos sobre el contenido de metales pesados del TCP en las fuentes revisadas.
Estado de conservación y regulación
Mauremys reevesii figura en el Apéndice III de CITES (China). En los últimos 30 años, la especie ha desaparecido de al menos la mitad de su área de distribución original como resultado de la recolección dirigida, y las presiones de recolección continúan. Los ejemplares de Chinemys reevesii criados artificialmente están explícitamente excluidos de las categorías de protección de especies en peligro, ya que su cría comercial a gran escala en China ha garantizado poblaciones sostenibles. Este estatus legal y ecológico los designa como materias primas legítimas y de alta calidad para la producción de cola de caparazón de tortuga, distinguiéndolos de las especies silvestres protegidas.
Durante el periodo de cinco años entre 1990 y 1995, 13 fábricas de medicina tradicional china consumieron 430 toneladas de plastrones de C. reevesii. Desde 2017, la producción anual de tortugas de agua dulce en China se ha mantenido en más de 45,000 toneladas, alcanzando la producción en granja las 53,900 toneladas en 2022, lo que convierte a China en el mayor consumidor mundial de C. reevesii.
Muchas granjas de tortugas asiáticas, particularmente en China, que exportan especies como Mauremys reevesii, han enfrentado escrutinio por no cumplir con los estándares de cría en cautiverio de CITES, con exportaciones que a menudo requieren permisos de "ranching" para juveniles silvestres criados parcialmente, en lugar de una verdadera cría de ciclo cerrado.
Combinación con fármacos farmacéuticos
Clínicamente, los extractos de plastrum testudinis (PTE) rara vez se utilizan por sí solos para tratar enfermedades óseas; los investigadores han explorado si el PTE actúa de manera sinérgica con el alendronato (ALN) para contrarrestar la osteoporosis inducida por glucocorticoides en modelos con ratas. No se identificaron en la literatura revisada estudios farmacocinéticos o de interacción farmacológica publicados en humanos sobre productos de Chinemys reevesii combinados con fármacos occidentales.
Referencias
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