IngredientesNombre científico del organismo de origen: Apis mellifera L. (abeja melífera occidental), la especie principal explotada comercialmente para la obtención de productos de la colmena. Esta especie tiene varias subespecies o variedades regionales, como la abeja italiana (Apis mellifera ligustica), la abeja negra europea (Apis mellifera mellifera) y la abeja carniola (Apis mellifera carnica).
La apiterapia, en la que se utilizan productos derivados de las abejas como la miel, el polen de abeja, el propóleo, el pan de abeja (perga), la jalea real, el veneno de abeja (apitoxina) y la cera de abeja para proteger la salud y prevenir o tratar enfermedades, se encuentra dentro del ámbito de las prácticas de medicina tradicional y complementaria. La apicultura es la ciencia y el arte de prolongar, mantener y conservar la salud mediante el uso de productos obtenidos de las colmenas de abejas melíferas, como la miel, el pan de abeja, el veneno de abeja, el polen de abeja, el propóleo y la jalea real.
Los seis principales productos de la colmena utilizados con fines medicinales y como suplementos dietéticos son:
La estandarización clínica de estos productos se ve obstaculizada por la variabilidad química según las fuentes botánicas y de la abeja melífera, pero se han aislado y caracterizado farmacológicamente diferentes moléculas.
La historia de las abejas y sus productos puede rastrearse hasta aproximadamente el año 13.000 a. C. Un cierto grado de conocimiento queda atestiguado por representaciones de la abeja y de la apicultura en colmenas halladas durante excavaciones. Las pinturas rupestres también proporcionan algunas de las primeras evidencias de la recolección de miel de colonias silvestres.
Los valores para la salud, nutritivos y medicinales de los productos de la abeja han sido demostrados por los antiguos egipcios, griegos y chinos.
El uso de la miel se remonta a la antigüedad; históricamente se utilizó como agente edulcorante y luego como saborizante para preparaciones medicinales. Las culturas primitivas exaltaron universalmente la miel por sus cualidades edulcorantes y nutricionales, así como por sus propiedades curativas tópicas para llagas, heridas y úlceras cutáneas. Tradicionalmente, la miel se ha utilizado para tratar quemaduras, heridas y úlceras infectadas o de difícil cicatrización, forúnculos, sinus pilonidal y úlceras venosas y del pie diabético.
El uso tradicional del propóleo se conoce desde el año 300 a. C. Los egipcios veneraban a la abeja y utilizaban el propóleo en el proceso de momificación. También era bien conocido por los sacerdotes, quienes en esa época monopolizaban la medicina y la química.
Los egipcios utilizaban la cola de abeja para embalsamar sus cadáveres, ya que conocían bien sus propiedades antiputrefactivas. Los incas empleaban el propóleo como agente antipirético. Los médicos griegos y romanos lo utilizaban como desinfectante bucal y como producto antiséptico y cicatrizante en el tratamiento de heridas, prescrito para la terapia tópica de heridas cutáneas y mucosas.
Los antiguos griegos, romanos y egipcios conocían las propiedades curativas del propóleo y lo utilizaban extensamente como medicina. En la Edad Media, el propóleo no fue un tema muy popular y su uso en la medicina convencional desapareció. Sin embargo, el conocimiento de las propiedades medicinales del propóleo sobrevivió en la medicina popular tradicional. El interés por el propóleo regresó a Europa junto con la teoría renacentista del ad fontes. La investigación sobre la composición química del propóleo comenzó a principios del siglo XX y continuó después de la Segunda Guerra Mundial. Los avances en los métodos analíticos cromatográficos permitieron la separación y extracción de varios componentes del propóleo.
Aunque su uso ya estaba muy extendido desde la antigüedad, después de la Primera y la Segunda Guerra Mundial creció aún más, así como los estudios para identificar sus características químicas y farmacológicas.
La jalea real se utilizó en la medicina tradicional para la longevidad en Europa y Asia. Ha formado parte durante mucho tiempo de la medicina tradicional china (MTC) como tónico para la vitalidad y la longevidad, y se incorporó a los remedios populares europeos durante los siglos XIX y XX.
Inscrito en el ámbito de la medicina tradicional y los alimentos funcionales durante siglos, al polen de abeja se le han atribuido múltiples propiedades terapéuticas, entre ellas atributos antiinflamatorios, antioxidantes, antimicrobianos y potenciadores del sistema inmunitario. El uso del polen de abeja aumentó a finales de la década de 1970 tras los testimonios de atletas que afirmaban que la suplementación aumentaba la resistencia y mejoraba el rendimiento deportivo.
El uso de las picaduras de abeja para el tratamiento del reumatismo y la calvicie se menciona en el Papiro Quirúrgico de Edwin Smith, que data de aproximadamente el año 2000 a. C. y constituye un importante archivo de las prácticas médicas en el antiguo valle del Nilo. Incluso Hipócrates utilizaba abejas desecadas y pulverizadas y picaduras de abeja en su práctica de la medicina. El veneno de abeja se ha utilizado durante mucho tiempo en Europa y Asia para el tratamiento de afecciones artríticas y, más recientemente, de la esclerosis múltiple (EM).
Los componentes de la miel con beneficios para la salud incluyen ácidos fenólicos, flavonoides, ácido ascórbico, proteínas, carotenoides y ciertas enzimas, como la glucosa oxidasa y la catalasa. Los principales compuestos bioactivos de la miel incluyen fenólicos, metilglioxal, proteínas de la jalea real (MRJP) y oligosacáridos.
Los mecanismos antibacterianos de la miel son multifactoriales: la acción antibacteriana se debe a su acidez, su contenido de peróxido de hidrógeno, sus efectos osmóticos, su contenido nutricional y antioxidante, la estimulación de la inmunidad y compuestos aún no identificados. El metilglioxal es el compuesto exclusivo de la miel responsable de algunas de sus potentes propiedades antimicrobianas. La miel de Manuka (Leptospermum scoparium, Nueva Zelanda) se destaca por su contenido excepcionalmente alto de metilglioxal: la miel de Manuka, derivada de la planta Leptospermum scoparium, ha cobrado relevancia debido a su elevado Factor Único de Manuka (UMF, por sus siglas en inglés), que se correlaciona con su potencia antibacteriana.
El propóleo está compuesto principalmente de resina (50 %), cera (30 %), aceites esenciales (10 %), polen (5 %) y otros compuestos orgánicos (5 %). La composición precisa del propóleo varía según la fuente vegetal, la época de recolección, la geografía, el tipo de flora apícola, los cambios climáticos y la especie de abeja melífera en el lugar de recolección.
El propóleo contiene éster fenetílico del ácido cafeico (CAPE) y artepilina C, específica del propóleo brasileño, con efectos antivirales, inmunomoduladores, antiinflamatorios y anticancerígenos. El propóleo, compuesto de materiales derivados de plantas, cera y secreciones de las abejas, es abundante en constituyentes bioactivos como flavonoides y compuestos fenólicos. Debido a su naturaleza cerosa y sus propiedades mecánicas, las abejas utilizan el propóleo en la construcción y reparación de sus colmenas para sellar aberturas y grietas, alisar las paredes internas y como barrera protectora contra invasores externos.
Los análisis químicos revelan que la jalea real contiene agua (60–70 %), proteínas (12–18 %), carbohidratos (10–16 %), lípidos (3–6 %), minerales, vitaminas (tiamina, riboflavina, ácido pantoténico, piridoxina, niacina, ácido fólico, inositol y biotina) y compuestos fenólicos.
En la jalea real se encuentran péptidos antimicrobianos como las jeleínas y la royalisina, MRJP y derivados del ácido hidroxi-decenoico, en particular el ácido 10-hidroxi-2-decenoico (10-HDA), con actividades antimicrobianas, antiinflamatorias, inmunomoduladoras, neuromoduladoras, preventivas del síndrome metabólico y antienvejecimiento. Diversas moléculas bioactivas, como el ácido 10-hidroxi-2-decenoico (10-HDA), la proteína antibacteriana, la apisina, las principales proteínas de la jalea real y péptidos específicos como la apisimina, la royalisina, la royalactina, la apidaecina, la defensina-1 y las jeleínas, son componentes característicos de la jalea real.
El contenido lipídico de la jalea real es un componente inusual, compuesto principalmente por ácidos grasos de cadena corta, en su mayoría ácidos hidroxilados y carboxílicos, que se distinguen de otros ácidos orgánicos presentes en animales y plantas. Los azúcares glucosa y fructosa representan el 90 % del contenido total de azúcares de la jalea real.
El polen de abeja es uno de los productos de la abeja más enriquecidos en proteínas, polisacáridos, polifenoles, lípidos, minerales y vitaminas. Además de ser rico en vitaminas, el polen de abeja también incluye ácidos grasos insaturados, esteroles y compuestos fenólicos que expresan propiedades antiaterosclerótica, antidiabética y antiinflamatoria.
Los péptidos presentes en el veneno de abeja incluyen la fosfolipasa A2, la apamina y la melitina. El veneno de abeja está compuesto por diferentes péptidos, proteínas y componentes bioactivos, entre ellos la melitina, la fosfolipasa A2 (PLA2) y la apamina. Estos componentes tienen diversas propiedades farmacéuticas, entre ellas efectos antiinflamatorios, antinociceptivos, antiapoptóticos, antiartríticos y anticancerígenos.
Los productos de la abeja melífera, incluidos el propóleo, la jalea real, la miel, el veneno de abeja y el polen de abeja, o sus constituyentes químicos bioactivos como los polifenoles, demuestran un potencial terapéutico interesante en la regulación de la producción de mediadores inflamatorios, según el aumento de TNF-α, IL-1β, IL-6, IL-2 e IL-7, y la disminución de la producción de especies reactivas de oxígeno (ROS). Además, se ha reportado una mejora de la respuesta inmunitaria mediante la activación de linfocitos B y T, tanto en estudios in vitro como in vivo, así como en estudios clínicos.
Específicamente para la miel: también se ha demostrado que la miel altera los biofilms bacterianos, un factor importante en la resistencia a los antibióticos, potenciando así su potencial terapéutico en el tratamiento de heridas crónicas e infecciones, especialmente en pacientes con sistemas inmunitarios comprometidos.
Para la actividad hipocolesterolemiante de la jalea real: la MRJP1 ejerce los efectos hipocolesterolemiantes más potentes. La MRJP1 interactúa con los ácidos biliares y potencia la excreción de ácidos biliares fecales. También induce una mayor tendencia a la excreción fecal de colesterol. Esta proteína principal de la jalea real también potencia el catabolismo hepático del colesterol. Otro mecanismo hipocolesterolemiante de la jalea real consiste en el aumento de la expresión del gen del receptor de lipoproteínas de baja densidad (LDLR).
Para el veneno de abeja: se ha reportado que la terapia con veneno de abeja es eficaz en efectos antiinflamatorios, antiapoptóticos y analgésicos.
La miel de Manuka ha sido reconocida científicamente por sus propiedades antimicrobianas y cicatrizantes, y actualmente se utiliza clínicamente como tratamiento tópico para infecciones de heridas. La aplicación de la miel en el cuidado de heridas es particularmente destacable, ya que se ha demostrado que la miel promueve la cicatrización de heridas mediante múltiples mecanismos, incluidos la reducción de la inflamación, la estimulación de la regeneración tisular y la prevención de infecciones. Estudios clínicos han confirmado que los apósitos de miel pueden acelerar la cicatrización de heridas y mejorar los resultados en los pacientes.
Un ensayo clínico comparativo específico ilustra el potencial de erradicación del SARM: un estudio comparó el tratamiento con miel de Manuka con un apósito de hidrogel disponible comercialmente en 108 pacientes con úlceras venosas de las piernas infectadas y con esfacelo. Se identificó SARM en 16 de las heridas, 10 de las cuales fueron tratadas con miel, mientras que seis fueron tratadas con el hidrogel disponible comercialmente. Después de cuatro semanas de tratamiento, el SARM se erradicó en siete de las diez heridas tratadas con miel, pero solo en una de las seis heridas tratadas con hidrogel. Estos estudios proporcionan evidencia que respalda el uso de la miel de Manuka como agente antibacteriano esterilizante de heridas.
En cuanto a la amplitud de la evidencia: estudios recientes confirman la eficacia de la miel en el tratamiento de úlceras venosas. En pacientes con heridas malignas, se observó una mejora en el tamaño y la limpieza de la herida tras el tratamiento con vendajes recubiertos de miel. De manera similar, el apósito de miel aceleró las tasas de cicatrización en heridas por presión.
La miel de Manuka, originaria de Nueva Zelanda, ha sido aprobada por la FDA para el tratamiento de heridas en Estados Unidos tras estudios que demostraron su capacidad de inhibir una variedad de patógenos. Sin embargo, cabe una nota de precaución: los resultados proporcionan evidencia de la citotoxicidad de la miel de Manuka a concentraciones más altas y deberían impulsar una reevaluación del uso actual de la miel de Manuka en el tratamiento de heridas. Dado que la mayoría de los tratamientos clínicos con miel implican la aplicación directa de miel sin diluir sobre la herida, es probable que los efectos beneficiosos de la miel se vean al menos parcialmente contrarrestados por su citotoxicidad.
Solidez de la evidencia: moderada a buena para las aplicaciones antimicrobianas/cicatrizantes tópicas, respaldada por múltiples ECA y revisiones sistemáticas; se ha obtenido autorización regulatoria (FDA, marcado CE) para apósitos de heridas de grado médico.
Numerosos estudios in vitro han revelado que las mieles de todo el mundo tienen una potente actividad antimicrobiana contra microbios relevantes para la piel. Los estudios han demostrado que la miel de Manuka inhibe el crecimiento bacteriano y actúa en sinergia con los antibióticos convencionales, potenciando su eficacia contra cepas resistentes.
La ventaja antimicrobiana de la miel de Manuka sobre otras variedades podría ser menor de lo que comúnmente se supone: la miel de Manuka inhibió sistemáticamente las bacterias a una concentración marginalmente inferior a la de todos los demás tipos de miel evaluados; sin embargo, la significancia clínica y estadística de dicha observación sigue siendo cuestionable.
En cuanto al propóleo: la literatura evidencia que el propóleo posee varias propiedades biológicas, incluidas actividades antibacterianas, antivirales, antiprotozoarias, antifúngicas, anticancerígenas, antioxidantes, antitumorales y antimutagénicas. Las aplicaciones antimicrobianas actuales del propóleo incluyen formulaciones para el síndrome de resfriado (infecciones de las vías respiratorias superiores, resfriado común e infecciones similares a la gripe), cicatrización de heridas, tratamiento de quemaduras, acné, herpes simple y genital, y neurodermatitis.
Un ensayo clínico doble ciego examinó específicamente el propóleo para el resfriado común: un estudio doble ciego analizó los efectos de un aerosol oral que contenía un extracto de propóleo en 122 adultos sanos con síntomas leves de resfriado común. La dosis de 2 a 4 aplicaciones tres veces al día produjo la resolución de los síntomas dos días antes en el grupo tratado con propóleo (tres días frente a cinco días).
Solidez de la evidencia: evidencia in vitro sólida; evidencia clínica moderada para las aplicaciones tópicas y de las vías respiratorias superiores; todavía se necesitan ECA más amplios y rigurosos para la mayoría de las indicaciones específicas de infección.
Los productos de la abeja tienen efectos antiinflamatorios, antimicrobianos e inmunomoduladores gracias a su contenido de componentes bioactivos, y tienen un efecto positivo en el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares y neurológicas causadas por el estrés oxidativo.
El polen de abeja también ha demostrado efectos de señalización antiinflamatoria: en un estudio in vivo, se descubrió que el polen tiene la capacidad de suprimir diversas vías inflamatorias, incluido el factor nuclear potenciador de las cadenas ligeras kappa de las células B activadas (NF-κB).
Para las aplicaciones orales/tópicas del propóleo en afecciones bucales inflamatorias: un estudio realizado sobre la aplicación de una solución acuosa de propóleo al 5 % resultó en una mejora del bienestar vaginal.
El propóleo tiene amplias aplicaciones clínicas, tales como efectos antioxidantes, antiinflamatorios, antimicrobianos, anticancerígenos, analgésicos, antidepresivos y ansiolíticos, además de efectos inmunomoduladores. También es bien conocido por sus usos tradicionales en el tratamiento de trastornos purulentos, la mejora de la cicatrización de heridas y el alivio de muchas de las molestias relacionadas.
Solidez de la evidencia: de preliminar a moderada; la mayoría de los datos mecanísticos proceden de estudios in vitro y en animales, con una evidencia clínica en humanos creciente pero aún limitada.
El polen de abeja se ha aplicado en ensayos clínicos para alergias y enfermedades de la próstata. El polen de abeja y sus extractos se han utilizado durante décadas como agentes terapéuticos o suplementos de alimentos saludables para aliviar la prostatitis crónica no bacteriana (PCNB).
La evidencia clínica acumulada durante las últimas décadas respalda la eficacia del extracto de polen para aliviar los síntomas asociados con la prostatitis crónica/síndrome de dolor pélvico crónico (PC/SDPC). Ya en 1993, Rugendorff et al. reportaron mejoras sustanciales tanto en la calidad de vida como en los síntomas de las vías urinarias inferiores en hasta el 78 % de los pacientes tratados con extracto de polen, junto con una tasa de tolerabilidad notablemente alta del 97 %.
En Europa y Japón, el Cernitin (marca farmacéutica Cernilton), un extracto de polen de raigrás, se ha utilizado para tratar la prostatitis no bacteriana y la hiperplasia prostática durante más de 40 años, con una tasa de éxito global del 70 %.
En un ensayo clínico controlado y aleatorizado de fase III: en un ensayo controlado y aleatorizado con 139 pacientes afectados por PC/SDPC inflamatorio y tratados durante 12 semanas con extracto de polen de flores, se reportaron mejoras significativas. Por separado, Cai et al., en un estudio clínico no aleatorizado, reportaron una tasa de respuesta clínica del 90 %, lo que demuestra que el extracto de polen en combinación con vitaminas mejoró significativamente los síntomas totales, el dolor y la calidad de vida en pacientes con PC/SDPC no inflamatorio, sin efectos secundarios graves.
Solidez de la evidencia: moderada para el extracto de polen (no el polen entero) en el PC/SDPC, con resultados positivos en múltiples ensayos; el Cernilton está incluido en algunas guías de la Asociación Europea de Urología (EAU) para el manejo del PC/SDPC. La evidencia para la suplementación con gránulos de polen de abeja entero es más débil.
Al ser rica en ácidos grasos con propiedades hipolipemiantes, la jalea real se utiliza en la población posmenopáusica para restaurar el equilibrio del perfil lipídico. A pesar de que la jalea real es un potente agente hipocolesterolemiante e hipolipemiante, sus compuestos activos que reducen los niveles de colesterol y sus mecanismos de acción aún están por descubrirse completamente.
Un estudio clínico prospectivo específico reportó lo siguiente: en un estudio de seguimiento prospectivo de 36 mujeres posmenopáusicas sanas, el tratamiento con jalea real (150 mg/día) durante 3 meses disminuyó significativamente el colesterol total (en un 3,09 %) y el colesterol LDL (en un 4,1 %) y aumentó el colesterol HDL (en un 7,7 %).
Algunos estudios en humanos sugieren una mejora de los niveles de lípidos séricos totales y de colesterol en aquellos con niveles moderadamente elevados, así como una mejora de la eritropoyesis y la tolerancia a la glucosa en sujetos sanos. Otros datos sugieren que podría mejorar la diabetes tipo 2 o los marcadores cardiometabólicos, pero un metaanálisis determinó que la suplementación no mejora los niveles de glucosa, y la calidad de la evidencia es generalmente baja.
Solidez de la evidencia: de preliminar a mixta; ensayos pequeños muestran señales de reducción de lípidos, pero un metaanálisis no ha confirmado efectos reductores de la glucosa; la calidad general de la evidencia se considera baja, y faltan ECA más amplios y rigurosos.
Los estudios sugieren que la suplementación con jalea real podría mejorar los síntomas premenstruales y menopáusicos. Un ensayo abierto sin control tratado durante 3 meses a 55 mujeres posmenopáusicas con quejas menopáusicas con Melbrosia, un suplemento dietético que combina jalea real con polen de flores y polen de flores fermentado. Melbrosia mejoró significativamente las puntuaciones de las participantes en la subescala de resolución de problemas de la Escala de Autoconcepto de Frankfurt, alivió los síntomas depresivos y menopáusicos, disminuyó el colesterol total y las lipoproteínas de baja densidad, y aumentó las lipoproteínas de alta densidad y los triglicéridos.
Los resultados no son uniformemente positivos: en contraste, un ECA anterior no reportó ningún efecto de Melbrosia sobre parámetros bioquímicos en mujeres con síntomas menopáusicos graves, aunque mejoró significativamente la vitalidad y alivió síntomas de cefalea, incontinencia urinaria y sequedad vaginal.
Solidez de la evidencia: débil a preliminar; los ensayos son pequeños, a menudo no controlados o con factores de confusión debido a fórmulas multi-ingrediente; los resultados son inconsistentes entre estudios.
En modelos animales de envejecimiento y enfermedad de Alzheimer (EA), la jalea real fue capaz de mejorar el aprendizaje y la retención de la memoria, así como de prevenir y tratar los déficits cognitivos. En estudios preclínicos, en modelos animales y líneas celulares, la jalea real, la jalea real tratada enzimáticamente, el 10-HDA, los péptidos de la jalea real y las MRJP fueron eficaces contra la patología de la EA al interferir con el plegamiento incorrecto de proteínas, la síntesis de amiloide y la eliminación de amiloide. Además, la jalea real promovió la supervivencia y el funcionamiento neuronal al actuar sobre la inflamación, el estrés oxidativo, la disfunción mitocondrial, la proteostasis alterada, la toxicidad del amiloide β, la excitotoxicidad mediada por calcio y el fallo bioenergético.
Un suplemento combinado que contenía jalea real pareció beneficiar a pacientes con deterioro cognitivo leve. La ingesta de jalea real es eficaz para el alivio de los trastornos neurológicos relacionados con la menopausia, pero los mecanismos de acción aún deben describirse mejor. Sin embargo, la disminución de los niveles de colesterol y beta-amiloide, el aumento de los niveles de estrógenos y la mejora de la barrera hematoencefálica parecen ser los mecanismos más mencionados mediante los cuales la jalea real ejerce su papel neuroprotector.
Solidez de la evidencia: en gran parte preclínica (en animales y basada en células); evidencia clínica limitada y metodológicamente débil; datos en humanos insuficientes para extraer conclusiones.
Un ensayo humano doble ciego, controlado con placebo, investigó el efecto de la jalea real sobre las células madre hematopoyéticas: este estudio aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo se realizó en sujetos sanos (n = 90) que recibieron jalea real tratada con proteasas a una dosis de 1200 mg/día o placebo diariamente durante cuatro semanas. Se seleccionó preferentemente a participantes con un bajo número de células madre hematopoyéticas (CMH) en sangre periférica. Se evaluaron los recuentos de CMH, los recuentos de células progenitoras endoteliales (CPE), los recuentos de células sanguíneas en sangre periférica, las citocinas séricas y las condiciones físicas.
Solidez de la evidencia: un único ECA pequeño; se considera preliminar; se requiere mayor replicación.
La acupuntura con veneno de abeja se ha utilizado comúnmente para trastornos clínicos como la enfermedad de Parkinson, el dolor neuropático, la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad del disco intervertebral, las lesiones de la médula espinal, el dolor musculoesquelético, la artritis, la esclerosis múltiple, y enfermedades de la piel y el cáncer.
En términos de resultados musculoesqueléticos: dos estudios evaluaron los efectos de la acupuntura con veneno de abeja (AVA) en la capsulitis adhesiva; uno fue un ECA de 12 semanas y el otro un ECA con seguimiento de 1 año. La puntuación del SPADI mejoró significativamente después de 12 semanas de tratamiento, así como en el seguimiento al año. La AVA también se realizó para la osteoartritis de rodilla en un ECA, y se confirmó que diversas puntuaciones WOMAC mejoraron.
Para la artritis reumatoide y la esclerosis múltiple, la evidencia clínica general es más cautelosa: la conclusión de una evaluación fue que la terapia con veneno de abeja (TVA) no ofreció una mejora significativa en pacientes con artritis reumatoide. Los médicos no deberían recomendar la TVA a sus pacientes con artritis o esclerosis múltiple, ya que no hay evidencia de estudios clínicos que demuestre un beneficio que compense los inconvenientes del dolor, la inflamación y el posible riesgo de anafilaxia.
Un metaanálisis de estudios sobre veneno de abeja confirmó una amplia notificación de eventos adversos: un metaanálisis de estudios terapéuticos sobre veneno de abeja mostró que, de 145 estudios, 58 reportaron efectos adversos. Los efectos secundarios más comunes observados fueron reacciones inmunitarias sistémicas, reacciones locales, alergias y problemas cutáneos. Estas reacciones adversas se deben a menudo a la hipersensibilidad, la frecuencia y la concentración del veneno de abeja administrado.
Solidez de la evidencia: mixta a débil para la mayoría de las indicaciones neurológicas y reumatológicas; algunas señales positivas para el dolor musculoesquelético (capsulitis del hombro, osteoartritis de rodilla) en ECA pequeños; evidencia insuficiente para recomendar la TVA en la AR o la EM.
La miel se ha evaluado frente a la tos y los síntomas de las vías respiratorias superiores en niños, y, históricamente, la miel se ha utilizado en diversas aplicaciones medicinales, desde apósitos para heridas hasta tratamientos para dolencias respiratorias. Múltiples ECA pequeños en poblaciones pediátricas han reportado que la miel es superior al placebo y comparable a algunas preparaciones de venta libre para la reducción de la tos nocturna; sin embargo, estos ensayos presentan limitaciones metodológicas importantes y requieren una interpretación cautelosa.
Solidez de la evidencia: débil a moderada para el alivio sintomático de la tos de las vías respiratorias superiores; ensayos pediátricos pequeños; no es suficiente para afirmaciones terapéuticas formales en la mayoría de los marcos regulatorios.
Las siguientes dosis se extraen directamente de la literatura clínica citada y no representan recomendaciones:
La estandarización clínica de estos productos se ve obstaculizada por la variabilidad química según las fuentes botánicas y de la abeja melífera. Actualmente no existen normas farmacopeicas de dosificación universalmente aceptadas para la mayoría de los productos de la abeja utilizados como suplementos dietéticos, y las dosis varían ampliamente entre las preparaciones comerciales y los protocolos de investigación.
Los productos de la abeja melífera (PAM), incluidos la miel, el polen de abeja, el pan de abeja, la jalea real, el propóleo, la cera de abeja y la cría de abeja, se utilizan cada vez más en contextos alimentarios, nutracéuticos y cosméticos. Debido a su origen natural, los PAM pueden provocar reacciones alérgicas que van desde una dermatitis localizada hasta anafilaxia sistémica potencialmente mortal.
La incidencia de asma y anafilaxia, en algunos casos tras el consumo de jalea real, veneno de abeja y polen de abeja, limita en cierta medida su uso para algunos individuos, a pesar de sus beneficios medicinales y para la salud.
El suplemento alimenticio polen de abeja se ha recomendado para tratar «de todo, desde enfermedades infecciosas hasta alérgicas», pero se ha descubierto que puede causar reacciones anafilácticas. El polen de abeja es una mezcla heterogénea compleja de pólenes de diferentes especies vegetales, y se ha demostrado su papel etiológico en algunas manifestaciones clínicas alérgicas tras la ingestión de polen de abeja y otros productos de la abeja.
El polen de abeja, la miel, la jalea real o el propóleo no deberían utilizarse en pacientes con predisposición alérgica, en particular en aquellos con alergia al polen, ya que se sabe bien que las personas atópicas y asmáticas pueden tener un riesgo mayor.
La dermatitis de contacto por propóleo es una complicación bien conocida de la apicultura y puede ocurrir con la administración tópica y oral de propóleo. Se han reportado reacciones alérgicas, incluidos angioedema y anafilaxia, a partir de fuentes comerciales de propóleo. Las reacciones alérgicas probablemente se deben a las agliconas flavonoides vegetales.
El propóleo es también un potente sensibilizante y no debería utilizarse en pacientes con predisposición alérgica, en particular con alergia al polen. Un estudio de farmacovigilancia halló lo siguiente: dieciséis notificaciones se referían a reacciones alérgicas (con síntomas dermatológicos o respiratorios), mientras que dos se referían al tracto digestivo. Algunas de las reacciones fueron graves: seis pacientes fueron ingresados en un hospital o visitaron un servicio de urgencias, y en dos de estos casos se reportó un evento potencialmente mortal.
En la mayoría de los ensayos clínicos, no se mencionaron las tasas de eventos adversos, pero se reporta que el propóleo es bien tolerado. El propóleo, al igual que el polen de abeja, presenta una alta variabilidad, con composiciones químicas que difieren notablemente según el género de la abeja y la ubicación geográfica (en función de las especies vegetales locales). El propóleo puede contener contaminantes, partes de insectos y alérgenos del entorno.
No se ha reportado daño hepático atribuible a los productos de la abeja. En ensayos clínicos sobre la cera de abeja y el propóleo como terapia para la diabetes, la obesidad y el cáncer, los efectos secundarios se mencionaron rara vez, y no se reportaron elevaciones de la ALT ni hepatotoxicidad. A pesar de su disponibilidad y su uso generalizado como terapias alternativas, no se han publicado reportes de daño hepático atribuido a los productos de la abeja. Puntuación de probabilidad: E (causa improbable de daño hepático clínicamente manifiesto).
El veneno de abeja puede causar una serie de efectos adversos, en su mayoría impredecibles. Un metaanálisis de estudios terapéuticos sobre veneno de abeja mostró que, de 145 estudios, 58 reportaron efectos adversos. Los efectos secundarios más comunes observados fueron reacciones inmunitarias sistémicas, reacciones locales, alergias y problemas cutáneos. La terapia con veneno de abeja (TVA) está contraindicada durante el embarazo.
Los beneficios del uso de productos de la abeja melífera están bien documentados, y sus efectos sobre el organismo humano derivan de su composición compleja. Sin embargo, esta complejidad también puede ser la causa de reacciones adversas, siendo las alergias las más comunes y peligrosas.
Según una encuesta prospectiva y transversal (N = 250) que analizó el uso de 31 remedios de medicina complementaria y alternativa para problemas dentales o bucales, el propóleo fue recomendado por el 33 % de los dentistas y cirujanos maxilofaciales alemanes.
Condiciones de salud que productos de abeja puede ayudar a apoyar.
Sistemas corporales que productos de abeja puede ayudar a apoyar.
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