Amor seco

Amor Seco (Desmodium adscendens): Una Referencia Integral

1. Identidad y Clasificación Botánica

Nombres Botánicos y Químicos

El amor seco, conocido por su nombre botánico Desmodium adscendens, es una planta herbácea perenne perteneciente a la familia de las leguminosas (Fabaceae). Los sinónimos documentados incluyen Desmodium coeruleum, D. caespitosum, D. glaucescens, D. heterophyllum, D. molliculum, D. oxalidifolium, D. triflorum, Hedysarum adscendens, H. caespitosum, y Meibomia adscendens.

El nombre latino desmodium deriva de la palabra griega desmos, que significa "vínculo" o "ligadura", mientras que adscendens hace referencia al hábito ascendente de la planta. La planta pertenece al género Desmodium (Fabaceae, alt. Leguminosae, subfamilia Faboideae), una de las dos especies importantes y bien estudiadas que se han utilizado extensamente como medicina tradicional durante un largo período de tiempo.

Nombres Comunes

Los nombres comunes incluyen amor seco, amor-do-campo, strong back, pega pega, margarita, beggar-lice, burbur, desmodium, manayupa, hard man, hard stick, mundubirana, barba de boi, mundurana, owono-bocon, dipinda dimukuyi, dusa karnira, tick-clover y tick-trefoil. En el Caribe, el nombre popular es "Strong Back"; en Perú, los pueblos indígenas la llaman "Amor Seco" o "Pega Pega".

Morfología y Distribución Geográfica

Desmodium es una planta herbácea trepadora bienal de la familia Fabaceae, común en lugares húmedos y sombreados de las regiones tropicales y subtropicales de las Américas, África e India. De aproximadamente cincuenta centímetros de altura, sus hojas se parecen a las del trébol, y sus flores, pequeñas y de color malva, se convierten después de la floración en pequeñas vainas parecidas a frijoles cubiertas de pelos que se adhieren a los animales o a la ropa de los caminantes para dispersarse en la naturaleza.

Originaria de las Américas tropicales, el amor seco está actualmente muy difundida en África Occidental y el Sudeste Asiático, y prospera en suelos alterados, siendo fácilmente reconocible por sus hojas trifoliadas y sus pequeñas flores púrpuras o blancas. El nombre "amor seco" se traduce libremente como "amor seco", en referencia a las vainas de semillas secas y fácilmente desprendibles de la planta.

Partes de la Planta Utilizadas

Las partes utilizadas medicinalmente son las partes aéreas y las hojas. Las hojas son las partes principalmente utilizadas con fines medicinales. Los constituyentes activos se encuentran principalmente en el tallo y las hojas.

Formas Comerciales y Preparaciones

El amor seco está disponible en los Estados Unidos bajo diversas etiquetas en tinturas, extractos sin alcohol, cápsulas y polvos a granel. Un fabricante estadounidense denomina a su producto "Burbur" y otro vende su producto bajo el nombre "Manayupa", refiriéndose ambos a distintos nombres comunes por los que se conoce a Desmodium adscendens. Como suplemento alimenticio, está disponible en forma de extracto estandarizado de planta fresca o extracto seco en cápsulas; extracto fluido estandarizado de planta fresca a razón de 5 ml dos veces al día en agua; extracto fluido hidroalcohólico a razón de 30 a 50 gotas tres veces al día en agua; y como decocción de 5 a 10 g hervidos en 1 litro de agua, consumida en varias tazas al día.

2. Uso Tradicional e Histórico

África Occidental

Es especialmente en África, y particularmente en el oeste —desde Senegal hasta el Congo pasando por Costa de Marfil— donde el amor seco se utiliza intensamente en la medicina tradicional para tratar diversas enfermedades hepáticas, incluida la hepatitis viral. Desmodium es muy popular en la medicina tradicional africana para el tratamiento de la hepatitis y fue introducida en Francia a finales de la década de 1960 por el Dr. Pierre Tubéry. Tubéry se encontró por primera vez con las propiedades de la planta durante su trabajo en un dispensario en Camerún, al conocer los sorprendentes resultados obtenidos con decocciones de desmodium en el tratamiento de la fase ictérica de la hepatitis viral.

Los herbolarios de Ghana han utilizado desde hace mucho tiempo las hojas de amor seco para tratar el asma bronquial; el tratamiento tuvo tanto éxito que atrajo la atención de la comunidad científica. Desmodium adscendens se utiliza ampliamente para el tratamiento del asma en Ghana, África.

América del Sur y el Caribe

Los pueblos indígenas, especialmente en las regiones amazónica y andina, han utilizado desde hace tiempo infusiones y cataplasmas de amor seco para tratar el asma, los espasmos musculares, la hepatitis y los problemas urinarios. El uso tradicional en Perú incluye el apoyo a los pulmones, ayudar a expulsar la flema mediante la tos y relajar los músculos tensos y acalambrados. En Jamaica, la planta se llama "Strong Back Herb" por su supuesta capacidad para aliviar el dolor de espalda y cuello.

Una preparación tradicional consiste en remojar la planta entera en ron durante 24 horas, y luego tomar ¼ de taza tres veces al día durante siete a diez días como tratamiento para el dolor de espalda y para fortalecer los riñones. Los curanderos tradicionales de pueblos originarios en Venezuela la han utilizado para tratar la epilepsia.

En la medicina tradicional ecuatoriana, dos especies del género Desmodium, D. adscendens y D. molliculum, se utilizan indistintamente para el tratamiento de diversas dolencias, particularmente aquellas relacionadas con procesos inflamatorios, cicatrización de heridas, úlceras estomacales y trastornos hepáticos.

Otras Regiones y Usos

La planta está registrada como analgésica, antiasmática, antiinflamatoria, antiespasmódica, antitusiva, broncodilatadora, digestiva, galactogoga, laxante, nervina, vermífuga y vulneraria en la literatura etnobotánica. Se utiliza una decocción como laxante y para tratar convulsiones, y para aliviar trastornos urinarios en casos de enfermedades venéreas. La planta también se utiliza en baños para tratar infecciones vaginales.

Su papel en la promoción de la desintoxicación hepática y en la protección de la función hepática la ha convertido en un elemento básico de los remedios populares, preparándose a menudo como té o decocción.

3. Principales Constituyentes Fitoquímicos

Panorama de la Composición Química

Las principales sustancias químicas identificadas en el amor seco incluyen astragalina, beta-feniletilaminas, cosmosiína, cianidina-3-O-soforósido, D-pinitol, dehidrosoyasaponinas, hordenina, isovitexina, pelargonidina-3-O-ramnósido, salsolina, soyasaponinas, tectorigenina, tetrahidroisoquinolinas, vicenina-2, vitexina, isoschaftósido, schaftósido, 2″-O-xilosilvitexina, 2″-O-pentosil-C-hexosil apigenina, y O-hexosil-C-hexosil apigenina.

Los compuestos documentados incluyen las saponinas triterpénicas soyasaponina I, soyasaponina III, dehidrosoyasaponina I, sapogenol B y E; los compuestos nitrogenados salsolina, hordenina, tiramina, dimetoxifeniletilamina, y aminas indol-3-alquílicas como la dimetiltriptamina; y flavonoides como la vitexina, isovitexina y rutina.

La cromatografía líquida de alta resolución y el análisis espectroscópico de fracciones biológicamente activas mostraron dos pares de isómeros flavonoides —vitexina/vitexina 2″-O-xilósido e isovitexina/isovitexina 2″-O-xilósido— como los constituyentes dominantes. Entre los compuestos activos aislados también se incluyen feniletilaminas, indol-3-alquilaminas, tetrahidroisoquinolinas y saponinas triterpénicas, así como tiramina y hordenina.

La espectrometría de masas de alta resolución (HRMS, por sus siglas en inglés) ha reportado además la presencia de 22 flavonoides C-glucósidos y 13 flavonoides O-glucósidos, siendo los glucósidos derivados de apigenina, diosmetina o kaempferol.

Los estudios de la fitoquímica de D. adscendens muestran que sus principales metabolitos corresponden a soyasaponinas, flavonoides y compuestos fenólicos (ácido cafeico, quercetina, ácido p-cumárico, epicatequina y rutina), así como alcaloides heterocíclicos simples.

Compuestos Individuales Clave

D-pinitol (3-O-metil-D-quiro-inositol): El D-pinitol ha sido caracterizado como un compuesto potencialmente activo y un constituyente principal de la decocción acuosa de Desmodium adscendens, siendo responsable, al menos en parte, de la actividad hepatoprotectora —específicamente la prevención del daño hepático inducido por D-galactosamina— aunque los resultados sugirieron también un efecto sinérgico de otros compuestos. Se han medido niveles de D-pinitol de aproximadamente 5% en decocciones liofilizadas. La cantidad de D-pinitol encontrada en suplementos disponibles comercialmente ha variado entre 1.8 mg/cápsula y 30 mg/cápsula, y 2.0 mg/mL en forma líquida.

Vitexina e Isovitexina: La vitexina (apigenina-8-C-glucósido) ha recibido una atención científica creciente debido a su amplio rango de efectos farmacológicos, incluyendo efectos antioxidantes, anticancerígenos, antiinflamatorios, analgésicos y neuroprotectores. La isovitexina (apigenina-6-C-glucósido) exhibe de manera similar diversas actividades biológicas, incluyendo fuertes acciones antioxidantes y protectoras celulares, así como propiedades antiinflamatorias.

Soyasaponinas (Saponinas Triterpénicas): Las saponinas triterpénicas soyasaponina I, soyasaponina III, y especialmente la dehidrosoyasaponina I, han sido identificadas como los constituyentes responsables de la activación de los canales de potasio dependientes de calcio, un mecanismo que se espera relaje las células del músculo liso de las vías respiratorias.

Estabilidad Gastrointestinal: Investigaciones que utilizaron un modelo de diálisis gastrointestinal in vitro combinado con HPLC encontraron que la vitexina y los C-glucósidos fueron estables durante el paso por el modelo gastrointestinal, mientras que los enlaces O-glucosídicos de los O-glucósidos de vitexina fueron metabolizados por bacterias del colon. La fracción flavonoide en general fue estable, ya que no se produjo biotransformación en la fase colónica, y el D-pinitol también fue muy estable a lo largo de las fases gástrica, del intestino delgado y colónica.

4. Mecanismos de Acción

Mecanismos Respiratorios / Antianafilácticos

En diez estudios diferentes, los investigadores encontraron que el amor seco interfería con la producción de muchas de las sustancias químicas que normalmente se producen durante un ataque de asma: sustancias químicas llamadas espasmógenos que provocan contracciones en el pulmón; histamina, que desencadena la respuesta alérgica; y leucotrienos, conocidos por estimular la broncoconstricción y aumentar la producción de moco en las vías respiratorias, todas características clave del asma.

Otros estudios muestran que el extracto acuoso de Desmodium contiene varios tipos de sustancias activas que actúan en diferentes niveles de la cascada del ácido araquidónico, inhibiendo así de manera efectiva y sinérgica la liberación de compuestos broncoconstrictores y antígenos, lo que confirma la actividad antiasmática y antialérgica de esta planta.

Tres compuestos activos —dehidrosoyasaponina I (DHS-I), soyasaponina I y soyasaponina III— son agonistas potentes y específicos de los canales de potasio dependientes de calcio, lo que explica el efecto relajante del músculo liso observado in vitro. Estas propiedades se consideran prometedoras para afecciones relacionadas con el asma, la isquemia y las enfermedades neurodegenerativas.

Las tetrahidroisoquinolinas, saponinas triterpénicas y β-feniletilaminas presentes en Desmodium adscendens fueron estudiadas por sus efectos sobre los canales iónicos de la membrana plasmática, la oxigenación del ácido araquidónico dependiente del citocromo P450 NADPH y la producción de prostaglandinas por el sistema enzimático de la ciclooxigenasa. Se observó que las saponinas activan el canal de potasio de muy alta conductancia activado por calcio, responsable del mantenimiento del tono en los músculos lisos.

Mecanismos Hepatoprotectores

Los constituyentes hepatoprotectores de la planta incluyen saponósidos triterpénicos, saponinas de soya, alcaloides indólicos, ácidos grasos, flavonoides, taninos y derivados esteroles. Se considera que el D-pinitol es responsable, al menos en parte, de la actividad hepatoprotectora a través de la prevención del daño hepático inducido por D-galactosamina, y los resultados sugieren una contribución sinérgica de otros compuestos.

Se ha demostrado que los extractos de Desmodium adscendens inhiben las isoenzimas CYP2E e inducen las isoenzimas CYP2B1/2B2 del sistema del citocromo P450.

La evaluación in vitro en líneas celulares hepáticas (HepG2) y renales (LLC-PK1) mostró que el pretratamiento con 1 mg/mL o 10 mg/mL de un extracto hidroalcohólico de DA no alteró la viabilidad ni la liberación de lactato deshidrogenasa (LDH) en ninguno de los tipos celulares, lo que sugiere seguridad en estas concentraciones.

Mecanismos Antiinflamatorios

La astragalina, un flavonoide antibacteriano que también se encuentra en la planta medicinal astrágalo, está presente en el amor seco, lo que probablemente explica los usos tradicionales de la planta en el tratamiento de infecciones, enfermedades venéreas y heridas.

5. Evidencia Científica por Área de Uso

5.1 Salud Respiratoria: Asma y Broncoespasmo

Contexto tradicional y observación humana temprana: En 1977, un estudio observacional clínico en humanos mostró que 1 a 2 cucharaditas de polvo de hoja seca de amor seco al día (en tres dosis) produjeron mejoría y remisión en la mayoría de los pacientes asmáticos tratados. Esta observación, atribuida a O. Ampofo y publicada en el Ghana Medical Journal, es el registro humano documentado más antiguo de uso terapéutico. No fue un ensayo controlado y proporciona solo evidencia de baja calidad según los estándares modernos.

Estudios animales y mecanísticos in vitro: En un estudio de 1984, se demostró que Desmodium adscendens, utilizada por herbolarios en Ghana para el tratamiento del asma, era antianafiláctica in vitro. Estudios in vivo utilizando cobayos demostraron que tanto los extractos acuosos como etanólicos, cuando se toman por vía oral, reducen las contracciones anafilácticas, interfieren con las contracciones inducidas por histamina y reducen la cantidad de sustancias estimulantes del músculo liso liberadas del tejido pulmonar.

Se utilizó cromatografía líquida para fraccionar el extracto acuoso crudo, obteniendo varias fracciones activas cromatográficamente distintas que inhibieron la contracción inducida por ovoalbúmina, histamina y carbacol en tejido de las vías respiratorias de cobayos in vitro, con diferencias cuantitativas y cualitativas en la inhibición entre fracciones; la caracterización preliminar sugirió la presencia de saponinas triterpénicas.

Se evaluaron tres fracciones (n-butanol, F2 y L5) aisladas de un extracto acuoso para determinar su actividad farmacológica utilizando contracciones inducidas por ovoalbúmina y ácido araquidónico en vías respiratorias de cobayos; las tres fracciones inhibieron de manera dependiente de la dosis las contracciones inducidas por ovoalbúmina en espirales traqueales pretratadas con indometacina de animales sensibilizados, aunque solo L5 y n-butanol inhibieron dichas contracciones en ausencia de indometacina.

Un estudio adicional evaluó la fracción F1, aislada de un extracto acuoso mediante cromatografía flash, por sus propiedades antialérgicas utilizando contracciones inducidas por ovoalbúmina y ácido araquidónico en espirales traqueales y tiras de parénquima pulmonar de cobayos; F1 inhibió ambos tipos de contracciones en ambos tejidos de manera dependiente de la dosis, con mayor eficacia en las espirales traqueales.

Fuerza de la evidencia: Existe un estudio observacional humano temprano y un cuerpo sustancial de trabajo experimental in vitro y en animales que respalda la inhibición del broncoespasmo. Desmodium adscendens se considera útil contra la bronquitis crónica y el asma, pero los resultados prometedores necesitan ser corroborados mediante ensayos clínicos controlados. No se han identificado ensayos controlados aleatorizados (ECA) modernos en pacientes asmáticos humanos en la literatura revisada por pares. La evidencia sigue siendo preliminar.

5.2 Hepatoprotección (Protección Hepática)

Estudios en animales: Una decocción acuosa de D. adscendens mostró un efecto protector en ratas contra el daño hepático inducido por D-galactosamina y etanol, y este efecto se debe, al menos en parte, a la presencia de D-pinitol. La decocción acuosa de D. adscendens y el D-pinitol mostraron un efecto hepatoprotector en ratas contra el daño hepático agudo causado por D-galactosamina, observándose ya un efecto protector significativo a una dosis equivalente a 5 mg/kg de D-pinitol.

Tanto la decocción de D. adscendens como la silimarina (extracto de cardo mariano) exhibieron efectos protectores similares contra el daño hepático agudo en ratas, sin diferencias significativas en los resultados.

Sin embargo, con respecto a la reducción de la mortalidad de los animales, el análisis estadístico mostró solo una tendencia hacia la significancia para el grupo tratado con Desmodium. Experimentos adicionales en modelos de rata de daño hepático agudo inducido por acetaminofén y crónico inducido por D-galactosamina indicaron que la decocción de D. adscendens y el D-pinitol puro no tuvieron efecto curativo cuando se administraron en una dosis equivalente a 10 mg/kg/día de D-pinitol, o hasta 20 mg/kg/día como compuesto puro.

En pruebas in vitro separadas, el extracto de DA a 25 µg/mL produjo una disminución significativa (p<0.01) de la infección por VHC (virus de la hepatitis C) en comparación con un grupo control tratado con DMSO, con hallazgos que indican que los extractos acuosos de Desmodium adscendens poseen efectos hepatoprotectores prometedores contra el daño hepático inducido por CCl₄ y la infección por VHC.

Evidencia humana/clínica: Se obtuvo una patente sobre el uso de Desmodium, especialmente D. adscendens, en el tratamiento de la hepatitis viral o inducida químicamente (Tubéry y Tubéry, 1989). Se realizaron ensayos clínicos sobre Desmodium adscendens en el Instituto de Medicina Tradicional, Hospital de Bamako, Malí (1995), aunque los datos completos publicados de dicho ensayo no han sido ampliamente accesibles en la literatura revisada por pares.

Fuerza de la evidencia: La evidencia hepatoprotectora es predominantemente preclínica (estudios en animales y líneas celulares). La comparación con la silimarina en ratas es notable, pero no se han identificado ensayos clínicos controlados en humanos con potencia estadística adecuada. La evidencia es prometedora, pero sigue siendo insuficiente según los estándares clínicos modernos.

5.3 Apoyo Oncológico / Coadyuvante en Quimioterapia

Un estudio de factibilidad de un solo brazo investigó la eficacia de una terapia combinada basada en Desmovit® (que contiene Desmodium y Lithothamnium calcareum) combinada con quimioterapia en pacientes con cáncer de cabeza y cuello. Se incluyeron doce pacientes con diagnóstico histológico o citológico de cáncer de cabeza y cuello en estadio IV, tras la aprobación del comité de ética y de conformidad con las directrices de la Declaración de Helsinki.

Los autores del estudio concluyeron que la quimioterapia combinada con Desmodium y Lithothamnium mejoró el dolor y la fatiga en pacientes con cáncer de cabeza y cuello, aunque señalaron que no podían confirmar si las mejoras se debían al Desmodium y al Lithothamnium o a la quimioterapia en sí misma.

Fuerza de la evidencia: Se trata de un estudio de factibilidad de un solo brazo muy pequeño (n=12), no controlado, sin grupo comparador. No puede establecer causalidad ni la contribución específica del amor seco. La evidencia es extremadamente preliminar.

5.4 Efectos Musculoesqueléticos y en el Músculo Liso

Estudios con extracto butanólico mostraron inhibición de la contracción del íleon y la tráquea en cobayos. En preparaciones aisladas de anococcígeo de rata, la aplicación acumulativa de la fracción butanólica relajó las contracciones mantenidas por potasio elevado, pero no las inducidas por fenilefrina. La fracción butanólica redujo de manera dependiente de la concentración la respuesta máxima de la curva de concentración-respuesta al calcio en el músculo anococcígeo.

Desmodium adscendens ha sido utilizado tradicionalmente por pueblos indígenas para una amplia variedad de afecciones médicas, incluyendo calambres musculares, dolor tendinoso, dolor espinal, bronquitis, epilepsia y algunos trastornos del sistema nervioso central. Sin embargo, no se ha identificado evidencia de ensayos clínicos en humanos dirigidos específicamente a quejas musculoesqueléticas en la literatura revisada por pares. La evidencia para estos usos se basa únicamente en la práctica tradicional y la farmacología animal.

5.5 Efectos Antioxidantes y Protectores Celulares

Se han publicado numerosos estudios sobre las fuertes acciones antioxidantes y protectoras celulares del amor seco, la vitexina y el D-pinitol; dos grupos de investigación reportaron que los extractos de amor seco proporcionaban una fuerte actividad antioxidante en estudios publicados en 2011 y nuevamente en 2015.

Un estudio revisado por pares de 2015 publicado en BMC Complementary and Alternative Medicine evaluó la seguridad y el efecto protector de un extracto hidroalcohólico de Desmodium adscendens en células hepáticas (HepG2) y renales (LLC-PK1) mediante pruebas de viabilidad (MTS), un ensayo de citotoxicidad (liberación de LDH) y estudio de morfología celular. El pretratamiento con 1 mg/mL o 10 mg/mL de DA no alteró la viabilidad ni la liberación de LDH en ninguno de los tipos celulares.

El D-pinitol, uno de los principales constituyentes activos del amor seco, ha demostrado actividad hipoglucemiante y antiaterogénica in vitro, así como efectos antihiperglucémicos, hepatoprotectores y antiinflamatorios in vivo en múltiples estudios.

5.6 Efectos Antialérgicos e Inmunomoduladores

El amor seco se utiliza en la medicina tradicional en casos de predisposición alérgica reconocida, incluyendo hipersensibilidad dermatológica, secreciones y rinitis alérgica. A pesar de que la planta es popular como infusión herbal con numerosas propiedades farmacológicas atribuidas, solo unos pocos estudios han investigado estas propiedades farmacológicas y/o toxicidades en humanos.

6. Sistemas Corporales y Áreas de Salud Asociadas con el Amor Seco

• Sistema respiratorio: El amor seco se asocia con el apoyo a la salud respiratoria, incluyendo efectos calmantes en afecciones como el asma, la bronquitis y las alergias.
• Sistema hepático (hígado): Su papel en la promoción de la desintoxicación hepática y la protección de la función hepática la ha convertido en un elemento básico de los remedios populares, preparándose a menudo como té o decocción. Se ha utilizado tradicionalmente para tratar trastornos hepáticos.
• Sistema musculoesquelético: El uso tradicional incluye la relajación de músculos tensos y acalambrados.
• Respuesta inmunológica y alérgica: Desmodium se utiliza tradicionalmente para ayudar a aliviar las respuestas inmunológicas y alérgicas hiperactivas.
• Sistema renal (riñón): Los usos atribuidos al amor seco incluyen la desintoxicación y la protección hepatorrenal, con la nefroprotección y la insuficiencia renal como indicaciones tradicionales adicionales.
• Sistema nervioso: Los registros etnobotánicos señalan su uso para la epilepsia y algunos trastornos del sistema nervioso central.
• Sistema gastrointestinal: Se ha encontrado que la planta es útil en el tratamiento del estreñimiento y otras dolencias gastrointestinales.

7. Formas de Dosificación y Dosis Reportadas

Las preparaciones tradicionales comúnmente utilizan 1 a 3 tazas de té de hojas de amor seco (infusión estándar) al día, 4 a 5 ml de una tintura estándar, o 3 a 4 g de hojas en polvo en cápsulas al día para la mayoría de las afecciones.

Las formas de dosificación suplementaria reportadas incluyen extracto fluido estandarizado de planta fresca a razón de 5 mL dos veces al día en agua; extracto fluido hidroalcohólico a razón de 30 a 50 gotas tres veces al día en agua; y decocción preparada con 5 a 10 g hervidos en 1 litro de agua, consumida en varias tazas al día.

En la observación clínica histórica de Ghana (Ampofo, 1977), el régimen reportado para prevenir el asma en un adulto fue de 1 a 2 cucharaditas de polvo seco administradas en tres dosis divididas al día.

En estudios de hepatoprotección en ratas, se observó un efecto protector significativo de la decocción de D. adscendens a una dosis que contenía 5 mg/kg de D-pinitol. Estas son dosis derivadas de estudios en animales y no pueden extrapolarse directamente al uso en humanos.

8. Seguridad, Toxicología e Interacciones Farmacológicas

Toxicidad Aguda

La administración oral de extracto de hoja de D. adscendens a ratas Wistar blancas en un estudio de toxicidad aguda permitió estimar un valor de DL50 (dosis letal media) de 1122 mg/kg de peso corporal. Esta DL50 es aproximadamente 456 veces la dosis prescrita en humanos, lo que sugiere un amplio margen de seguridad en el modelo de rata.

Toxicidad Subcrónica

En estudios de toxicidad subcrónica, el extracto de la planta causó una disminución en el tiempo de parálisis por zoxazolamina y evitó que el tiopental indujera sueño en los animales de prueba en comparación con los controles. En general, los resultados fueron consistentes con la seguridad del extracto de la planta en las dosis administradas en humanos.

No hubo diferencias estadísticamente significativas en los cambios de peso corporal y peso de los órganos entre los diferentes grupos de tratamiento, y macroscópicamente, no se observaron diferencias significativas entre los órganos de las ratas control y las de prueba para todos los niveles de dosis de extracto.

Interacciones con el Citocromo P450 y Riesgo de Interacción Fármaco-Fármaco

Se encontró que la administración aguda de extracto de hoja de D. adscendens inhibía la subfamilia de enzimas CYP2E, pero no tenía efecto sobre las isoenzimas CYP1A1/1A2.

La administración de extracto de D. adscendens disminuyó el tiempo de parálisis inducida por zoxazolamina y el tiempo de sueño inducido por tiopental, lo que indica que el amor seco podría causar interacciones planta-fármaco cuando se coadministra con ciertos medicamentos.

La reducción observada en los tiempos de parálisis y sueño sugiere la inducción de ciertas isoenzimas del citocromo P450 monooxigenasa capaces de metabolizar la zoxazolamina y el tiopental.

La inducción de enzimas CYP es un indicio de una posible interacción farmacológica cuando el extracto de la planta se coadministra con otros medicamentos. Las isoenzimas CYP específicas implicadas incluyen CYP2B1 y CYP2B2, que metabolizan ciertos barbitúricos, sedantes y otros medicamentos que comparten esta vía metabólica.

Seguridad en Hepatocitos y Células Renales In Vitro

Una prueba de viabilidad (MTS), un ensayo de citotoxicidad (liberación de LDH) y un estudio de morfología celular revelaron que el pretratamiento con 1 mg/mL o 10 mg/mL de DA no alteró la viabilidad ni la liberación de LDH en las células HepG2 o LLC-PK1.

Ausencia de Datos de Seguridad en Humanos

A pesar de su uso generalizado y sus numerosas propiedades farmacológicas atribuidas, solo unos pocos estudios han investigado sus propiedades farmacológicas y/o toxicidades en humanos. La caracterización formal de los efectos adversos, las contraindicaciones y los límites superiores seguros en poblaciones humanas no se ha establecido mediante ensayos clínicos con potencia estadística adecuada, según la literatura disponible.

Embarazo y Poblaciones Especiales

No se identificaron datos clínicos revisados por pares sobre la seguridad del amor seco durante el embarazo, la lactancia o en poblaciones pediátricas en la literatura disponible. La literatura etnobotánica registra usos galactogogos (que promueven la producción de leche), pero no se localizó confirmación clínica de esta propiedad ni datos de seguridad asociados.

9. Resumen de la Calidad de la Evidencia

La mayoría de la investigación científica sobre Desmodium adscendens consiste en estudios farmacológicos in vitro y experimentos en animales. Si bien la planta se utiliza ampliamente para el tratamiento del asma en Ghana y ha generado un interés científico significativo, su utilidad farmacológica contra la bronquitis crónica y el asma —aunque respaldada por evidencia preclínica— requiere ser corroborada mediante ensayos clínicos controlados. La literatura hepatoprotectora se basa de manera similar principalmente en modelos de roedores, con una patente y datos limitados de ensayos clínicos provenientes de un hospital en Malí. El único estudio intervencional en humanos publicado que se identificó (el ensayo de factibilidad de un solo brazo de 2018 de Desmodium combinado con quimioterapia para cáncer de cabeza y cuello) fue pequeño, no controlado, e incapaz de atribuir los resultados observados específicamente al Desmodium. En conjunto, el cuerpo de evidencia respalda la plausibilidad biológica de efectos respiratorios, hepáticos y antiinflamatorios, pero aún no cumple con el estándar probatorio de los ensayos clínicos controlados aleatorizados.

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